Красная галактика. Книга 4

Денис Деев, 2023

Двух пенсионеров, решивших сыграть в космосим в виртуальной капсуле внука, затянуло в игру с головой. Причем затянуло в прямом смысле этого слова! Поиграв с часок, они не нашли в меню кнопки «Выход»! И это не было последствием бага. Их на самом деле перенесла из игры в реальность глубокого космоса некая могущественная раса. Перенесла и… пожалела. Ибо не ведала она, что оба старичка были выкованы из легированной стали! Убойный дуплет, капитан первого ранга и «красный» директор, решают навести в секторе Отау порядок, начертав на своих звездолетах девиз «Свобода, равенство, братство!».

© Деев Денис

© ИДДК

Глава 1

— «Крузенштерн» вызывает… — Егор задумался на тему того, кого же он хотел найти, — вызывает выживших. Подайте любой сигнал, и мы приступим к вашему спасению!

«Ястребок» облетел руины космического мега-завода, обнюхав каждый цех, каждую транспортную линию, каждый уголок и закуток. Разрушения были очень масштабные. Энергосистему и систему жизнеобеспечения на заводе вывели из строя, в цехах гулял вакуум и парили обломки. К счастью, погибших пугзов Стрелка не обнаружила. Но девушка выявила не менее пугающую деталь.

— Егор, это последствия обстрела!

— Ты уверена? — Филимонович на всякий случай активировал орудийные платформы «Крузенштерна» и поднял щит.

— На сто процентов. Дыры характерные. С оплавленными краями. Однозначно от энергетического оружия. Рваные повреждения образовались от вторичных взрывов и декомпрессии.

— Значит, на пугзов напали?!

— Очень похоже на то. — Стрелка, продолжая облет завода, транслировала картинку на мостик «Крузенштерна».

Картину жуткую — Егор впервые увидел, что плотный обстрел может сотворить с объектами в космосе.

— Почему они не связались с нами? Почему не попросили о помощи? — возник вполне обоснованный вопрос у Егора.

— Может, на них напали внезапно? И большими силами? — предположила Стрелка.

— Вполне возможно, — Егор хлопнул себя по лбу. — Так мы-то чего летаем, как беззаботные бабочки?!

Егор переключился на подпространственную связь.

— Это «Крузентштерн». Мы прибыли в Лиироно, — доложил он в оперативный центр. — Система подверглась атаке! Как минимум один завод уничтожен. На наши вызовы пугзы не отвечают. Напавшие не обнаружены, система пуста.

— Принято, «Крузенштерн», — ответил диспетчер.

— Сообщите Григорию Семеновичу. Пускай ускорит отправку кораблей миитэ в другие системы пугзов.

— Хорошо, доклад товарищу наркому выслан.

Егор выдохнул с облегчением — по крайней мере, остальные пугзы теперь будут под защитой. В том, что Семенович на угрозу отреагирует мгновенно, он не сомневался.

— Егор… тут ужас, — по радио всхлипнула Стрелка. — Смотри…

«Як» облетал большой транспортный корабль, изрешеченный многочисленными попаданиями. Мало того, что его обстреляли из лазерных орудий, так еще и борт вскрыли ударом тяжелой торпеды. Стрелка подлетела к расколовшей от носа до кормы трещине. Настроила оптику на приближение и…

— Твою мать, — потрясенно выругался Егор.

Пугзы, видимо, пытались спастись от неведомого врага, атаковавшего производственный комплекс. Погрузившись на траспортник, они устремились к внутренним планетам… но враг был быстрее. Трюм был битком набит пристегнутыми к миниатюрным креслам пушистиками. Неподвижными.

— Попробуй подлететь ближе! Сама не выходи, используй манипулятор! Собирай всех, я готовлю реанимационное оборудование! — затараторил Егор.

— У «ястребка» есть дистанционный многоцелевой сканер, — напомнила Стрелка. — Он может работать и как медицинский диагност. Они все мертвы, Егор!

— Мертвы?! — потрясенно переспросил Филимонович.

— Да, — ответила Стрелка, едва не плача.

— Вот черт! Черт-черт-черт! — бессильно ругался Егор.

Пугзов, как «пособников» ГССР, Пакт отключил от станций воскрешения.

— Они же погибли! Насовсем! И остальные не отвечают. — Бравая Стрелка была в шаге от того, чтобы впасть в настоящую истерику. — Егор, Пакт уничтожил целую систему!

— Да, но… — в голове Егора начала появляться надежда. Не зря он долбал пугзов, требуя от них начать разработку альтернативной системы возрождения. — Погоди, я сейчас.

Егор снова включил Т-передатчик. На этот раз он связался со столицей пугзов в Триизо и рассказал о том, что случилось в Лиироно. Егора без проволочек соединили с главой промышленной палаты.

— Ужас! Кошмар! — паниковал тот. — Но вы же нам поможете? Вы же нас не бросите?!

— Переговоры с миитэ уже идут, — как мог успокоил его Егор. — Они как можно быстрее отправят к вам флоты на переоснащение. Половина будет на стапелях, вторая обеспечит вам охрану.

— Поскорее бы, — чуть ли не проскулил главный пугз.

— Работаем над этим, — пообещал Егор. — Ты мне лучше вот что скажи — в Лиироно работы над воскрешением велись? И если да, то как далеко продвинулись?

— Мы построили банк, куда должна была поступать информация с браслетов. Эксперименты шли, к гиперсвязи мы его еще не подключили…

— Но есть шанс, что на локальном уровне, внутри системы, личности были сохранены? — Егор перебил пугза, чтобы узнать наиболее важную деталь.

— Вроде да. У меня нет точного отчета. Его не успели направить.

— Скидывай координаты этого банка. Он на планете?

— Нет, на орбите. Высылаю.

— Отлично. — На навигационном экране возле второй от звезды планеты появилась виртуальная метка. — Мы будем держать вас в курсе относительно спасательной операции.

— Егор! Нашла еще один корабль — тоже в решето! — поделилась новостью о неприятной находке Стрелка.

— Я думаю, что ничего целого мы в Лиироно не найдем. Но у нас есть шанс забрать данные из центра воскрешения! — обрадовал девушку Егор.

— И что потом? Будем клонировать миллиарды пугзов?!

— Понимаю. Задача глобальная. Но когда перед нами стояли мелкие и незначительные? Продвигаемся в глубь системы вместе…

— Филимоныч! — оборвал Егора вызов из Виктории. — Уходи оттуда! Немедленно!

— Мы сейчас заберем кое-что и прыгнем, — успокоил своего друга Егор.

— А если та шантрапа, которая пугзов почикала еще в системе?! — не хотел успокаиваться тот.

— Вряд ли. Мы здесь давно. Да еще и орем на всех частотах. Давно бы на нас вылезли.

— Тогда дождитесь нас. «Слава» с флотилией уже на старте!

— Мы быстренько проскочим в лабораторию. Заберем банк данных, пока он не разрушился, не взорвался и не сгорел. И будем вас ждать.

— Егор, будь осторожен, на рожон не лезь, — попросил Семенович товарища, поняв, что тот убегать из Лиироно не намерен.

— Да не буду, не буду. Я же не такой лихой рубака, как ты. Отбой.

«Крузенштерн» вместе с «ястребком» осторожно пробирались ко второй планете. Сканеры колониального корабля улавливали следы чудовищной бойни. Если первые минуты Егор и Стрелка хоть как-то комментировали взорванные астероидные рудники, разбитые корабли и уничтоженные заводы, то дальше они летели молча. Картина чудовищных разрушений действовала на психику угнетающе.

— Нам надо заглянуть на планеты. Обитаемая в Лиироно — третья. Ладно, космическая инфраструктура уничтожена, но почему молчит наземная?!

Егор не стал говорить девушке, что при уровне развития технологий, как в Отау, уничтожить жизнь на не защищенной орбитальными цитаделями планете проще простого. Оружие массового поражения можно найти на любой вкус. Начиная от биологического и заканчивая такой экзотикой, как тектоническое, к примеру. Всего несколько запущенных с орбиты бомб способны взломать земную кору и выпустить наружу потоки лавы, вернув планету в тот огненный ад, в котором она пребывала миллиарды лет назад еще во времена своего формирования.

— Заглянем. Но позже. — Егор не хотел, чтобы у Стрелки случилась еще одна глубокая психотравма от увиденного. — Наша цель — банк данных.

— Но к планете потом подойдем? — Стрелке не давала покоя судьба обожаемых ею пушистиков.

— По обстановке, — уклончиво ответил Егор.

А обстановка внезапно изменилась! Радарный массив, стоявший на «Крузенштерне», в принципе был неплох. Но он прошляпил появление неизвестных кораблей!

— Егор! На три часа! — выкрикнула предупреждение Стрелка.

Егор бросил быстрый взгляд на радар. И только сейчас на нем соизволили появиться новые метки, которые быстро сближались с «Крузенштерном».

— Ранг — один! Поколение — неизвестно! Количество — три штуки! — озвучила Стрелка данные со своего бортового компьютера. — Это истребители, Егор!

Это было крайне плохой новостью. Хотя бы потому, что пугзы никогда не летали на истребителях, не имелось в их флоте подобного типа кораблей. А еще хуже то, что сканеры не считывали поколение приближающихся машин. Что говорило об их продвинутости.

— Садись! — Егор начал разворачивать «Крузенштерн». — Валим отсюда!

— Еще чего! Иди к границе! Я буду прикрывать!

Спорить со Стрелкой времени не было. Егора обрадовало хотя бы то, что она не ломанулась навстречу таинственным кораблям, а осталась возле неповоротливого «Крузенштерна».

— Пропали! — крикнула Стрелка, а Егор посмотрел на радар — так и было, метки исчезли!

— У них стоит навороченная стелс-система. Типа такой, как у Рыжика на «Ключе».

— Беда. Продолжай двигаться, а я попробую их обнаружить. — «Ястребок» развернулся и полетел к месту, где были чужие истребители.

— Вернись!

— Нет! Нельзя им давать возможность для нанесения удара исподтишка! Они «Крузю» на части порвут!

Егор скрипнул зубами, но отвечать ничего не стал, потому что Стрелка была абсолютно права. Из-под занавеса невидимости чужаки смогут прицельными выстрелами вывести двигатели «Крузенштерна» из строя. А потом уже спокойно добивать потерявший ход корабль. Все, что оставалось Егору, это перекинуть максимум мощности на щиты. И ждать.

— Вижу этих гаденышей!

На радаре по-прежнему не было меток. Стрелка нашла три истребителя, заходивших на корму «Крузенштерна», визуально. Благодаря камерам «ястребка» Егор тоже наконец-то смог разглядеть скрытных визитеров. Истребители оказались вдвое меньше «Яка», но и одного взгляда на их конструкцию было достаточно для того, чтобы понять, что эта машина создана с одной-единственной целью — уничтожать себе подобных. Вытянутый, немного несимметричный черный корпус с двух сторон сжат перпендикулярно стоящими остроугольными плоскостями-крыльями. Поняв, что они обнаружены, чужаки открыли огонь.

В «Крузенштерн» полетели сияющие синие лазерные трассеры. Маневрировать на колониальном корабле было затеей бессмысленной. Слишком уж большую он из себя представлял цель. Егор только до хруста сжал пальцы на подлокотниках кресла. Он ожидал чего-то неприятного. Тряски, удара, длинного списка повреждений. Но щиты «Крузенштерна» поглотили обстрел мягко и без последствий. У большого корабля были свои преимущества. Размер щитовых генераторов, к примеру, занимавших огромный отсек.

Однако и излучатели у врагов были не пальцем деланные, щит у Крузенштерна просел на девять с лишним процентов. И медленно начал восстанавливаться.

Обстрел корабля, где находился любимый человек, мигом сделал из Стрелки настоящего берсерка. С ревом и матюгами девушка накинулась на черные истребители. «Ястребок» зашел к ним во фланг и выпустил россыпь огненных трасс. Стрелка сконцентрировала огонь на одном противнике. Несколькими очередями сбила с него щит, а последующей прикончила! Из истребителя вылетела шаровидная спасательная капсула, а сам он разлетелся на куски из-за сильного внутреннего взрыва.

— Прижимайся ко мне! Лети к «Крузе»! — орал Егор.

Вести стрельбу на дистанции он не рисковал, Стрелка с противником устроила такую кутерьму с виражами, что он боялся зацепить «ястребка».

Легко сказать — «лети». Командир «Поющей эскадрильи» накрепко сцепилась с чужаками в клубок из мелькающих крыльев, хвостов, огневых трасс и реактивных следов от двигателей.

— Иду-иду, дорогой! Сейчас вот этого размажу и сразу к тебе, — успокаивающе произнесла девушка.

И ее слова не разошлись с делом — второй истребитель исчез в огненном вихре. Стрелка тут же выполнила фигуру высшего космического пилотажа. «Як» разогнался по направлению к «Крузенштерну», развернулся к нему хвостом и начал отстреливаться от последнего оставшегося противника.

— Ну вот, другое дело! — обрадовался Егор, отдавая команду на открытие огня.

На корпусе колониального корабля ожили и зашевелились оборонительные турели. Их стволы развернулись в сторону истребителя и начали от души поливать его лазерными импульсами. Чужак заметался, получил несколько попаданий в щит и, испугавшись, разорвал дистанцию, торопливо выходя из боя.

— Садись, я открыл четвертый отсек!

— Нет. Этот засранец снова пропал с радаров. Надо его найти…

— Да на черта?! Пусть бежит! — Егор не дослушал Стрелку.

— Нет. Задолбает нас атаками из стелса!

Стрелка дело говорила, но интуиция Егора выла волком, предупреждая, что троица чужих в Лиироно была не одна. Во-первых, всего три истребителя не могли натворить столько бед. А во-вторых…

— Новые метки на радаре! — сообщила Стрелка.

— Быстро садись! Мигом! Без возражений!

Из пылевой завесы астероидного пояса выползал эсминец в сопровождении двух фрегатов. При всем своем мастерстве и желании Стрелка с такими тяжеловесами поделать бы ничего не смогла. Даже задержать на минуты. Но она решила попытаться.

— Егор… ты уходи, я прикрою!

— А ну быстро села! — рявкнул Филимонович. — Или я управление «ястребком» перехвачу!

— Да…

— Села, я сказал! — наглядно показал Егор, кто в космосе мужик.

— Ладно, хорошо. Чего орать-то?

Посадка «ястребка» тоже была непростой задачей, Егору пришлось «мигнуть» полем, пропуская истребитель и тут же восстанавливая его опять. Противники его подловить не успели, зато быстро догоняли.

— Двигатели на максимум! — Стрелка влетела на мостик и бухнулась в кресло.

— А я как будто не догадываюсь! Уже даже маневровые на запредельный режим вывел! Осталось только в иллюминатор весла высунуть и грести!

— Не переживай — успеем!

Стрелка вывела на экран зону, из которой безопасно можно совершить Т-переход. До красной линии, ее обозначавшей, «Крузенштерну» было еще лететь и лететь. Метки, обозначавшие вражеские корабли, приближались гораздо быстрее.

— Так, бери на себя орудия по правому борту. Я — по левому. — В идеале экипаж корабля должен был насчитывать как минимум десять офицеров.

Но поди достигни того идеала, постоянно живя в аврале. С другой стороны, каких-то особых пилотажных изысков курс «Крузентштерна» сейчас не требовал. Лети вперед на полной тяге и не оглядывайся назад. А то страшно станет!

— С их эсминца пошли торпеды! Настраиваю турели на их перехват! — Стрелка кинулась распределять цели между турелями. — Ой, блин! Еще и фрегаты стрелять начали!

Расстояние между кораблями оставалось еще огромным, но оно раскрасилось росчерками лазерных залпов, шарами плазмы и выхлопами двигателей юрких ракет! Разноцветное шоу завораживало… но только не в том случае, когда этот смертоносный фейерверк затеян ради того, чтобы тебя уничтожить!

— Три сбила! — радостно вопила Стрелка. — Твою ж дивизию! Еще восемь на подлете!

— Щит просел до восьмидесяти процентов и продолжает падать! — докладывал Егор по большей части для себя.

Оборонительные возможности «Крузенштерна» три боевых корабля противника смогли-таки перегрузить. Ракеты и торпеды успешно прорывались сквозь стену огня, выстраиваемую скорострельными турелями.

— О! Еще и этот щенок объявился! — Истребитель чужих возник из ниоткуда по правому борту «Крузенштерна» и принялся поливать щит из лазерных излучателей.

— Забей на него! — Егор понимал, что мощность его орудий представляла куда меньшую опасность, чем то, чем лупила по колониальному кораблю догоняющая его эскадра. — Продолжай сбивать торпеды.

Щит «Крузенштерна» при попаданиях вспыхивал все слабее, что было очень тревожным показателем. Генераторы щита выли так, что шум от их работы слышался даже на мостике. Егор отрубил все системы, даже жизнеобеспечение, перенаправив всю энергию на движки и защитное поле.

— Не долетаем! — в отчаянии вскрикнула Стрелка в тот момент, когда враги перешли на методичный обстрел из орудий ближнего боя.

Егор быстро прикинул, сколько им понадобится времени на то, чтобы достигнуть зоны перехода и накачать энергией Т-двигатель. Стрелка права — они никак не успевают!