Паутина

Денис Грей, 2022

Я расскажу вам о мире, где государства давно канули в лету. Где корпорации вырвали с кровью право на захваченные планеты и монополизировали абсолютную власть в принадлежащих им мирам. О мире, где нет конституции. Где существует только корпоративный кодекс, который все по старинке называют закон. Теперь тюрьмой в корпорации является целая планета, куда ссылают заключенных, чтобы готовить наемников, невольных убийц на службе корпорации. Чистильщиков… Не справившись с работой по зачистке колонии, беглые преступники ищут помощи у старого друга в надежде обрести свободу. Однако тот их использует в собственных целях, и их судьбы по воле случая переплетаются с человеком, который будет хладнокровно и безжалостно мстить! Только сначала ей нужно немного подрасти…

Часть первая

Пролог

Желтые глаза с восхищением и надеждой смотрели на боевую армаду, что растянулась от края и до края системы. Узкие прорези зрачков коммандера Ррарха, пробегали по ровным рядам величественных айкоров, что, плавно покачивая своими крыльями, купались в потоках звездного ветра и набирали энергию. Они ждали. Ждали, когда из мира теней выйдет враг! Тот самый, ненавистный, безжалостный враг, что нарушил древний завет предков и отказавшись от истинного пути развития энергии, пошел по пути машин! Тот самый враг, что уже истребил пять его миров, и сейчас, собрав все свои силы, шел убивать то, что осталось от некогда великого народа Лиир. Сердце Ррарха наполнилось злобой и ненавистью! Айкор почувствовал это и задрожав всем телом, раскрыл пасть, обнажив два клыка, на которых змеились молнии зарядов. Он был готов лить потоки смертельной энергии на каждого, кто посмел разозлить его хозяина!

Космос окрасился вспышками. Враг начал выход из мира теней. Сердце Ррарха замерло вместе с миллионами сердец лиир и айкоров. Ррарх посмотрел в множественные глаза своему айкору и печально вздохнул. Слишком, слишком много машин выходило из мрака! Его айкор резко выгнул спину и пустил по телу волны синего цвета, в надежде подбодрить своего хозяина. Ррарх одобрительно похлопал спину своего айкора. — Может еще поживем!

Враг уже вышел из тени и разворачивал свои машины в боевое построение. Ррарх оглянулся назад. Зеленый шар его родной планеты был так прекрасен, так хрупок и так беззащитен! Ррарх уронил слезу, которая тут-же замерзла в холоде космоса. Ледяной кристалл оторвался от чешуек щеки и отправился к планете. К дому. К последнему уцелевшему миру, где остались его родные и близкие. Сегодня его ждал последний бой! Или он победит и его народ будет жить, или придётся использовать Фаш. Тогда умрут все. Если кого и пощадит судьба, — выживших ждет еще более ужасное проклятье… Их потомки навсегда утратят свою силу повелевать энергиями и потеряют разум. Видеть, как твои дети и дети твоих детей превратились в диких полузверей, наверное, это ещё хуже, чем смерть! — думал Ррарх.

Слева от Ррарха, его друг детства Ммиурх, запел боевую песню. Его айкор взмахивал крыльями каждый раз, как Ммиурх выводил самые низкие вибрации. Многократно усиленная огромным чревом айкора, песня воодушевила остальных и они, подхватив нехитрый мотив, стали петь в унисон, транслируя свой клич на всех уровнях энергии. Теперь Ррарх не сомневался. Они победят!

Враг атаковал стремительно! Его войска, находясь внутри машин, разом двинулись вперед, обрушив на флот Ррарха всю мощь своих орудий. Воины Лиир ответили ветвистыми разрядами энергии смерти, посланными из пастей айкоров. Ррарх почувствовал одномоментно тысячи смертей! Ему стало не хорошо, и он усилием воли уменьшил поток тёмных вибраций. Стало немного легче и он со злобным рыком погнал своего айкора сразу на две машины! Могучий зверь под его ногами расправил крылья и разинув пасть, одним протяжным воплем спалил их дотла. Еще пятьдесят две души ушло за кромку бытия, чтобы оттуда, с укором наблюдать за этой глупой и бессмысленной войной. Да, Ррарх ненавидел их! Это враг! Однако он одновременно с ненавистью чувствовал и собственную вину. Пусть это враг, но это жизнь! Единственная сила во вселенной, которая достойна быть! Кто дал право ему, забирать жизнь у разумных существ? Ррарх прогнал сантименты. Миллионы жизней за его спиной требовали защиты и сейчас только его решимость может их спасти! Ррарх хотел снова атаковать, но леденящий душу крик боли пришел следом за многоголосым эхом ушедших душ. Ммиурх погиб…

Ррарх поднял полные боли глаза и посмотрел на мир вокруг. Силы защитников таяли на глазах. Враг, используя свои машины оказался сильней! Ррарх раскрыл грудь и выпустил Фаш. Черный, пульсирующий шар, наполненный энергией смерти, вращаясь и вибрируя, медленно полетел в центр побоища. Миг, и вспышка осветила черноту космоса. Жгучая, смертельная волна, прошлась по полю битвы, расширяясь и забирая оставшиеся в живых души, и совсем немного коснувшись его родной планеты, ушла в сторону звезды, чтобы там раствориться, слившись с энергией жизни, бьющей мощным ключом от светила, великого создания Творца. Враг был остановлен навеки. Здесь и сейчас! Умирая, Ррарх в последний раз глянул на свой мир. — Простите меня…

Два миллиона лет спустя. Где-то там…

Нино

Три-два-один-Сброс! Мгновение, открытие десантной рампы и яркий свет заставил Нино зажмурить глаза. Даже светофильтры тактического шлема не смогли полностью заглушить яркий океан восходящего солнца.

Пневмокатапульты десантного шаттла отработали на всю мощь, выбрасывая бойцов и они как ленты трассеров посыпались с неба. Толчок выбил дыхание и сердце пропустило пару ударов. В ушах завыл ветер. Нино приоткрыл глаза. Облака приняли его, как и десяток солдат его группы, укрывая плотным туманом и оставляя на забрале гермошлема тонкую паутину из капель воды. Резкие порывы ветра разом смолкли. Неожиданно тишина, казалось закрыла уши плотным, ватным одеялом. Несколько раз сглотнув, чтобы прогнать глухоту, Нино попробовал выкрикнуть в молоко тумана и его крик несколько раз отразился эхом. Кто-то еще кричал. Возможно кому-то из его взвода, тоже показалось, что он оглох. Кричали совсем рядом, но что-либо разглядеть было невозможно, как Нино не вертел головой и не напрягал зрение.

Облако резко закончилось, буквально выдернув жалкую фигурку Нино из ватного шара и стремительно потащило его в низ. К земле. Ветер вернулся и начал набирать гул. Нино протер мокрое забрало перчаткой и огляделся. К ногам быстро приближался бескрайний, зеленый ковер. Столько зелени! Величественный лес, местами разрезанный узорами из паутины рек, укрывал буквально все, куда мог дотянуться его взгляд!

Где-то там, внизу, его старший брат Грат, уже вовсю молотит этих долбанных ублюдков, колонистов, которые со слов «корпоратов», предали корпорацию и отхватив все, что она так щедро им давала около десятка лет для заселения этого мира, решили совершить мятеж. Сначала, местные хотели заплатить немалую сумму, с лихвой покрывающую все расходы, и тем самым банально купить свою независимость, а когда не вышло, напали на местную службу безопасности и перебив всех до одного, захватили власть. Перед отправкой Нино услышал от офицеров, что местные, даже какие-то там «выборы» успели устроить и теперь у них есть свой ПРЕЗИДЕНТ! Нино хмыкнул. — Выборы, конечно! Держитесь за свои штанишки! — ему было абсолютно плевать на то, что там кто-то что-то предал и захватил, но два года! ДВА! Именно столько пообещала корпорация скостить им всем срок заключения. А еще четыре-пять таких вот «командировок» и его срок заключения и вовсе аннулируют! Правда Грату еще мотать и мотать, ведь вооруженный грабеж с несколькими трупами, это не шутки, по сравнению с его жалким убийством одного ублюдка, но Грат не промах! Выживет!

На секунду Нино вспомнил, с каким наслаждением он резал того урода, что сбил на машине его единственного сына. Мальчишка умер в госпитале, так и не приходя в сознание. Сына конечно можно было спасти, наняв лучших специалистов, или вообще перевести его в «столицу», на планету штаб-квартиры корпорации и воспользоваться недавно разработанными медицинскими капсулами, которые со слов очевидцев и вовсе творят чудеса, но у Нино не было столько денег. А та тварь, отделалась всего лишь штрафом за превышение скорости! Давид, так звали сына Нино, видите-ли перебегал дорогу в неположенном месте! Нино тогда с горя перебрал спиртного и подкараулив этого сукиного сына, всадил ему нож в живот, прямо перед порогом его собственного дома. И резал эту тварь, нанося уже мертвому телу удар за ударом, пока не прилетел флайер полиции.

«Антонино ID AN34500Lv. — десять лет лишения свободы!» — судья был непреклонен. Удар молотка и трудовой лагерь на не самой уютной планете. «Трудовым» этот лагерь называли по привычке. А чаще с сарказмом! Ведь там, по сути готовили наемников, солдат десанта. Невольных убийц на службе корпорации. Чистильщиков…

Последнее время, сравнительно недавно образованная корпорация «Сиамм», захватывала все больше и больше планет, отбивая их у конкурентов и формируя некое подобие государства. Хотя сами эти «государства», давно канули в лету. Их заменили корпорации. Практически уничтожив власти, несколько корпораций, включая и Сиамм, в свое время буквально вырвали с кровью право на захваченные планеты и монополизировали абсолютную власть в уже принадлежащих им мирам. Не стало конституций и прочего всякого «права», не стало выборов. Только корпоративный кодекс! Который все по старинке называли «ЗАКОН». Вот только суды и тюрьмы никто не отменял! Теперь тюрьмой в корпорации была целая планета, куда ссылали всех заключенных. Заключение было строгим. Добавочный срок можно было схлопотать за любую провинность! Им всем надели ошейники со следящей аппаратурой и как только один из его «товарищей по несчастью» нарушал правила, тут же система добавляла еще пару месяцев заключения. Нино вспомнил непрекращающийся, моросящий холодный дождь, и ежедневные тренировки под заунывное пение военных маршев, гортанно-хриплым голосом, больше похожим на рычание электро-трансформатора, офицера корпорации. А на самой планете не было ничего. Только камни, грязь и боль…

Мертвая и холодная планета «Наг», порождающая такие же мертвые и холодные души ее «домочадцев». Огромные скалы не давали разыграться ураганам, но и на голых камнях ничего не росло кроме жалких плешей мха. Ядовитого мха. А редкие участки почвы, смешиваясь с потоками воды, льющимися с неба и рудничными газами, периодически бьющими гейзерами из недр, превращались в зловонные болота, наполненные сероводородом.

Солнце было утром. Яркий, огненный шар, выкатывался на востоке и дарил немного тепла. Но всего пару часов. Дальше, ультрафиолет начинал жечь все, что не прикрывала восходящая следом луна. Она как ладонь укрывала от смертельных лучей все, что было живым в этом проклятом мире. Вечером, после заката, на небосвод медленно выползала новая «хозяйка неба». Кроваво-красный шар второй луны, провожал закат и освещал все своим красным, мертвым отражением света от ушедшей ночевать, звезды. Тогда шел дождь. Ледяные потоки воды, прямыми каплями падали на людей и смывали с их лиц грязь и кровь. Шел очередной, учебный бой…

Даже если поднять бунт и грохнуть этих вояк, то покинуть планету было нельзя. Не все так просто! Единственный шаттл, что привозил на планету новых заключенных и провизию, сразу после выгрузки отваливал на орбиту и никогда не задерживался в капитально охраняемом периметре посадочной площадки более, чем это было необходимо! Раненные в процессе тренировок заключенные, никого не волновали в принципе. Схватил пулю, лежи себе помирай! Главное, орать как можно громче в надежде, что это взбесит местную публику и кто-то из твоих «условных противников» тебя добьет, получив небольшой бонус в виде суточного пайка. Нино отбыл там около трех лет, когда привезли его брата. Ограбление зажиточной семьи одного из местных бонз. При этом брат перестрелял всю семью и нескольких полицейских, что прилетели на вызов. Грат нисколько не сожалел о том, что сделал, а лишь переживал, что все «добытое добро» отобрали власти! Он такой. Он никогда не жалел о содеянном…

Завыл зуммер, следом раздался хлопок раскрывшегося парашюта и Нино порядочно тряхнуло. Ветер стал слабее, но его все равно уносило дальше на восток. Нино повернул голову южнее, туда, где уже шел бой. Одинокий, столб густого дыма был тому подтверждением. Первая группа, в которой шел Грат, высадилась еще ночью и по заданию, должна была подорвать станцию связи, чтобы местные не смогли позвать на помощь колонистов из ближайших поселков, коих разрослось за последние годы словно грибов. Ну а группа Нино, оказать поддержку и зачистить колонию от жалкой сотни боевиков. Плевое дело! Если конечно верить данным командования…

Лес бросился под ноги и Нино сгруппировавшись, как учили, прошел сквозь ветви и как только стропы рвануло назад, от того, что парашют зацепился за крону высокой сосны, дернул скобу замков на лямках. Щелчок, миг падения и в ноги ударила земля. Нино ушел в кувырок и как можно быстрее сместился за широкий ствол дерева, заняв укрытие. Оторвал мокрую и грязную, сменную защитную пленку на забрале шлема, проверил и зарядил штурмовую винтовку. Приемник со смачным щелчком, будто злобный крокодил хлопнул пастью, принял в себя накопитель с патронами. Взвел затвор и снял с предохранителя. Рядом позицию занял еще один «чистильщик». Кажется, его звали Нэтт, но Нино не был уверен. Им всем по прибытию присваивали табельные номера и ревностно следили за тем, чтобы все заключенные обращались исключительно по номеру. Заключенных на планете, где их натаскивали, было не особо много. Не больше пятисот. Судебная машина корпорации, просеивала преступников с особой тщательностью. Тех, кто не имел вообще никакого, боевого опыта, отправляли на рудники. Нино не знал, как называлась та, другая планета, где добывали руду. Но слышал, что оттуда уже не возвращались… Нино был номер — 345. У парня, что был рядом — 378. Он так же, как и Нино повторил все манипуляции и замер в ожидании приказов.

Ожила связь. Пискнул наушник и на планшете, что был закреплен на левом предплечье, высветился маркер с указанием направления движения и метраж до цели. Также, на экране высветилась строка с процентной вероятностью угрозы столкновения. «Сорок процентов» — предполагало командование, что неусыпно следило за операцией с небес через спутник, а это значит, что можно встретиться с немногочисленными отрядами слабо вооруженных чудиков из местного ополчения. «Индейцев» или «Вонючек» — как их называли вояки между собой.

Нино двинул по направлению маркера вслед за остальными десантниками. Лес молчал. Высокие кроны сосен мирно покачивались в такт порывам ветра, донося до обоняния Нино приятные запахи хвои. К свежему запаху леса, иногда подмешивались запахи дыма от пожара, устроенного «ночной» бригадой Грата. Группа шла максимально тихо, умело используя складки рельефа и густые кусты подлеска для маскировки. Изредка местная фауна проявляла себя внезапными брызгами мелких птиц, что зазевались, сидя в пушистых ветвях деревьев. Благо птицы разлетались молча и не пытались своими воплями демаскировать чужаков, вторгнувшихся в их природный дом.

Пискнул планшет в ухо. Угроза — шестьдесят процентов. Значит рядом враг! Прошло три длинных сигнала. Дали добро открывать огонь без предупреждения. Снова звук и уже девяносто процентов. Противник прямо перед ними! Группа рассредоточилась и заняла укрытия. Сердце Нино колотилось словно в мотор брызнули высокооктанового топлива. Шли секунды, но противника не было видно. Нино еще раз проверил винтовку и убедившись, что предохранитель снят, протер ладонью глушитель. Не то, что бы он был в грязи, а так… Шалили нервы.

Первый «индеец» высунулся из кустов, смешно выставив перед собой оружие. Нино прицелился и замер. Нужно было подождать, пока эти вонючки не вылезут из кустов всей своей ватагой. Иначе спугнешь, потом можно гонять их по лесу сколько угодно! Первый индеец покрутил башкой и махнул рукой видимо тем, что шли сзади него. Он двинул вперед и буквально чуть не наступил на одного из группы Нино. Новый камуфляж, специально разработанный корпорацией для этой местности, себя полностью оправдывал!

Из кустов вылезла вся бригада местных индейцев, а именно шесть бойцов. Довольно разношерстная публика. В основном в гражданской «походной» одежде. Парочка напялила на себя «охотничий» камуфляж, который отличался нелепой расцветкой с буйством красок и отнюдь не маскировал, как это видимо думали их обладатели. Раздался звук, как будто хрустнула ветка и один из замыкающих процессию индейцев, упал. Понеслась!

Наведя на грудь первого бойца, что был в камуфляже, Нино выжал спуск. Винтовка толкнула в плечо и не теряя времени на изучение результата своего выстрела, Нино перевел точку коллиматорного прицела на следующего. Хлоп! Следующий! Хлоп! Рядом хлопала винтовка соседа. Внезапно стало совсем тихо. Все индейцы лежали и не шевелились. Нино глянул на таймер. Четыре секунды! Местные вояки сдохли, даже не успев понять своими тупыми мозгами, что их убивают! Пискнул планшет. «Угроза десять процентов». Отлично! Новая метка на карте и нужно выдвигаться.

Контроль и влажный шлепок, прибивающей тяжелой пулей голову противника к земле. Винтовка выбросила гильзу. Легкий шлейф порохового дыма из бесшумного ствола, закрутило спиралью и тут-же унесло порывом лесного ветра. Нино поморщился. Ему не очень нравилось достреливать трупы, но того требовали правила! Бойцы его взвода закончили «контроль» и разбросав в стороны разобранное оружие местных индейцев, растворились в кустах. Стрелка навигатора гнала их отряд дальше и требовала новый урожай из жизней.

Лес стал немного прозрачнее. Чаща отошла назад и панораму сменила небольшая, наполненная светом поляна. Извивающаяся, выложенная из камня тропинка, огибала одинокое строение терминала связи и уходила дальше, на север, а дойдя до конца поляны, имела ответвление, на восток. На тропинку никто не рискнул ступить. Опасаясь мин, ее обошли по тенистому подлеску. Минули догорающий и все еще чадящий черным дымом терминал. На обугленном дереве висел скалящий зубы, обгорелый труп одного из индейцев. Второй валялся рядом и пялился на них запавшими, спекшимися от жара глазницами. Его ноги были оторваны взрывом и заканчивались размочаленными ошметками в районе таза. Видя это один из солдат сплюнул. — Твою мать…

Командир «шикнул» на него, призывая к полной тишине! Взвод молча двинул по стрелке к соседнему поселку, расположенному на востоке. На тактической карте было видно, что группа, где воевал Грат, производила зачистку в «северном» поселке и уже практически заканчивала работу.

На подходе взвода Нино к их цели, поступила команда рассредоточится и ждать. Нино занял позицию с правого фланга и лег в высокую траву у пригорка. Лес шумел на ветру. Одинокая пичуга, прыгая с ветки на ветку, сбрасывала с деревьев какие-то плоды, и они еле слышно шлепали по сухой подстилке леса. Впереди, немного в низине, расположился поселок колонистов. Небольшие, деревянные дома прятались под кронами деревьев и смотрели на окружающий мир темными, пустыми окнами. Слева от поселка блестело небольшое озеро. Около берега местные устроили пристань, к которой была привязана деревянная лодка. Поселок молчал. Ни одной живой души!

Бойцы приготовились. Командир указал на Нино и еще одного бойца. Стало быть, нужна разведка. Пошел! Нино плавно приподнялся и обогнув холм по правой стороне, пригибаясь, двинул к ближайшему дому. Второй солдат повторил его действия и соблюдая дистанцию, пошел к другому дому, немного забирая в сторону, чтобы войти с другой стороны. Нино перемахнул невысокий забор из струганных досок и еще ниже пригнувшись, подкрался к окну. Кажется, тихо! Нино приоткрыл не запертую раму и одним движением, абсолютно бесшумно «перетек» внутрь дома. Ветер слегка колыхал светлые занавески. Размеренно щелкали настенные часы. За окном так же шумел лес. Нино проверил обе комнаты и заглянул в чулан. Ни души! Было видно, что дом покинули совсем не давно и делали это в спешке, о чем свидетельствовали разбросанные вещи и не заправленная постель. На столе стоял еще горячий завтрак на две персоны. От тарелок с кашей шел манящий аромат. Желудок жалобно заурчал. Пожрать бы, но это категорически запрещено! Узнают в «конторе» и добавят срок! Да и не только это останавливало Нино. Он помнил случай, как отравили двоих бойцов в прошлой «командировке», напоив доверчивых парней чистой, ключевой водой! Парни умерли не сразу. Помучавшись несколько суток и выблевав кишки, ребята «отдали концы», а другие зареклись что-либо жрать и пить у местного населения. Даже если это были условные «союзники»!

Проводив кашу «голодными» глазами, Нино сообщил командиру, что двигается проверить следующий дом…

Бабах! Брызгами осколков разлетелось окно в гостиной. Нино на одних рефлексах шлепнулся на пол и перекатился под стену. В голове шумело. За окном затарахтели автоматы. Новый взрыв вернул Нино в реальность. Осторожно подойдя к окну, Нино выглянул и осмотрелся. Противник атаковал с запада и уже успел занять край поселка. Из леса потянулась белая нить дыма от ракеты и в стороне, где была его группа снова рвануло! У забора, дома где укрылся Нино, залегли два индейца и долбили очередями в сторону пригорка. Резкий писк планшета отвлек его внимание «Угроза сто процентов»! Вовремя сука! Вжиммм! Пуля прошла совсем рядом и впилась в стену, где-то в глубине дома. Нино пригнулся и отполз в укрытие. Те два бойца, что палили в пригорок, резко развернулись и целились в его сторону. Один вывалил десяток пуль наугад по тому месту, где пару секунд назад был Нино. Сменив позицию к другому окну, Нино дал ответную очередь и про себя отметив, что попал в одного из ублюдков, ползком рванул на выход. Подсознание нарисовало картинку, как на его укрытие уже наводят гранатомет и одна из «вонючек» плавно выжимает спуск. Вывалившись из дома и откатившись под сарай, Нино зажмурил глаза и открыл рот, ожидая взрыв, но нет! Секунда-две-три… Ничего! Открыл глаза. Перед глазами по стеблю травы полз большой, зеленый жук. Насекомое деловито почистило лапки, и раскрыв крылья, тяжело и плавно поднялось ввысь. Пищал планшет. Командование требовало отступить в лес! Нино был обеими руками «ЗА», но дадут ли?

Внезапно на фоне сарая поднялось густое облако дыма от закинутой в его сторону шашки. — Всем, всем! Отступить! — орал по связи командир взвода. Не видя целей, Нино плавно откатился в другое укрытие за дерево. Пули косили траву, выбивали щепки из стены сарая, где он был минуту назад. Значит противник его не видел! Стоило рискнуть. Три-два-один! Нино перебежал к стене соседнего дома.

Дым немного рассеялся и видимость стала лучше. Пятеро! Индейцы шли цепью и периодически долбили в сторону сарая. Два бойца под прикрытием своих товарищей обогнули сарай и обстреляв место его бывшего укрытия, не найдя там никого, залегли. Остальные трое, уселись спиной к Нино и выглядывали в сторону озера, скорее всего думая, что Нино там. Нино опустил винтовку и вынул из подсумка гранату. — На-ка-те-сука! — ребристый «мячик» описал плавную дугу в воздухе и шлепнулся аккурат в гущу индейцев. Бум! Кто-то заорал. Нино приподнялся, шлепнул из винтовки двоих оставшихся вонючек и попятился за угол дома.

Обойдя дом, Нино обнаружил тело того самого бойца, что был отправлен с ним разведать поселок. Три отверстия от пуль в бронежилете и одна в шее, которая поставила точку в его жизни. Готов и ему уже ничем не помочь, в отличие от Нино! Он уже понял, что индейцы вовсе не такие лохи, как им втирало командование! Местная публика смогла оказать достойное сопротивление и даже перешла в контратаку! Фактор внезапности испарился, противник собрал силы и теперь ему понадобится гораздо больше боеприпасов! Нино вытряс с убитого бойца остаток неизрасходованного боекомплекта, прихватил две гранаты, сорвал его планшет, чтобы не достался врагу, выудил из подсумка мертвого соратника дополнительную аптечку и направился в сторону леса.

Еще одну вонючку Нино снял уже у опушки. Чучело засело в кустах и что-то взахлеб тараторило в рацию. Подкравшись как можно ближе, Нино медленно навел пистолет на затылок индейца и плавно выжал спуск. Едва слышный хлопок «глушенного» ствола и ярко-красное пятно на голове ничего не подозревающего противника. Больше его никто не преследовал. Видимо основные силы ушли далеко вперед. Связь молчала, а планшет рисовал последнюю точку, оставленную командиром для отступления его группы. Прихватив с собой рацию дохлого индейца, Нино очень осторожно двинулся к месту сбора.

***

— Сука, нас кинули! Понимаешь, Нино! Кинули тут подыхать! Эта шушера, кучка гнусных крыс — корпоратов, решила нас слить! Они же бомбить собрались тут все! Мы видите ли не справились! — Грат швырнул «командирский» планшет Нино. К удивлению Нино, планшет был разблокирован. На нем красным светились отметки с координатами ракетно-бомбовых ударов по населённым пунктам этой гадкой планеты. — Видал?! — Нино, прочитав запись, кивнул. — И знаешь, что? Эта тварь, офицеришка, бежал эвакуироваться! Смыться захотел! А у нас, нигде ни слова про эвакуацию! Вообще все заблочили! Понимаешь?! — Нино еще раз пересмотрел данные на экране. Все сходилось. Удар планировался на вечер этого дня. 16:00. Шел обратный отсчет и у них оставалось всего три часа и сорок минут. Их слили и дороги назад уже не было. За использование офицерского планшета рядовым бойцом, полагалась смертная казнь. Такая-же участь ждала и самого офицера корпорации, в следствии передачи устройства в «третьи» руки. Как Грату удалось его заполучить, да еще и разблокированным личным кодом офицера, оставалось только догадываться. Видимо офицер корпорации, который на свое «горе» был перехвачен братом, получил весь букет ощущений и лично разблокировал устройство.

— Сука! Сука! Сука! — Грат с ожесточением лупил рукояткой пистолета по голове хозяина особняка. Брызги крови летели во все стороны и щедро орошали голое по пояс тело брата. Нино флегматично разглядывал, как капли чужой крови, скатываясь вниз и собираясь в ручейки, находили случайные дороги по мускулистому телу брата, сплошь покрытому татуировками. Вот капля упала на изображение какого-то «мученика», а вот ручеек, смешавшись с обильным потом, покрывавшим тело брата, перечеркнул огромный символ в виде креста и срываясь вниз, окрасил рубином целые строки с какими-то молитвами или заклинаниями из «писания». Нино не знал, что они значат. Он был далек от религии и вообще сейчас ему было плевать на то, что делал брат. Он устал. Очень устал… Ночь в пути через лес и пара стычек с небольшими группами разведотрядов местных боевиков, вымотали его до предела. На месте сбора, указанного командиром, никого не было. Нино немного подождал, но туда начали стягиваться войска противника. Вероятно, им достался один из планшетов или вообще кого-то взяли в плен, и он выдал им координаты. Связь не работала. Оба планшета, которые были у него, оказались заблокированы. Нино ждал сколько мог, а затем пошел на север, туда, где была группа его брата.

Только к полуночи, слушая рацию, захваченную у одного из местных, Нино примерно понял, где укрылся взвод. Бой был не долгим. Около десяти вонючек атаковали группу в лесу и не ожидали, что кто-то еще зайдет им с тыла. Бесшумное оружие решало! В суматохе боя, всего пара индейцев обратило внимание, на то, что их соратники валятся с дырками не в груди, как предполагалось, а вовсе наоборот! Однако на беду местных вояк, это «открытие», пришло к ним с сильным запозданием и уже не могло повлиять на исход. К радости Нино, Грат был жив! Однако и им серьёзно досталось. Выжило всего четверо. Один из бойцов Грата был сильно ранен и очень здорово затруднял передвижение. Пришлось добить. Боезапас таял на глазах, калибр не совпадал и им ничего не оставалось, как брать оружие местных.

АКМ под калибр 7.62х39. Музейный экспонат. Однако автомат был абсолютно новый! Нино покрутил «изделие» в руках и дослав патрон, закинул оружие на ремне за спину. Удивила и экипировка индейцев. Новехонькие костюмы и снаряжение! Нино прочитал бирку на вороте костюма: «Корпорация Широ». Это ничего не говорило. Скорее всего конкуренты, но Нино было плевать на игры толстосумов. Все шло из ряда вон плохо! Противник, вопреки заверениям, оказался гораздо более многочисленным, а их оснащение было не в пример выше, чем значилось в отчетах разведки! Хотя выучка бойцов оставляла желать лучшего. И это было хорошо! Будь эти вояки хоть немного тренированы так, как бойцы, которых готовят в «Трудовом лагере», где «натаскивали» Нино, пришлось бы туго! Грат собрал магазины к автоматам и передал Нино несколько штук. Ни гранатометов, ни самых обычных гранат, к сожалению, ни у кого из бойцов не было.

Разобравшись с группой боевиков, Нино, Грат, и еще пара бойцов из его взвода, укрылись в здании, расположенном на приличном удалении от поселков колонистов. Его не было на карте, и они случайно вышли на это строение, скрываясь от патрулей. Целый особняк спрятался на поляне и словно одинокий исполин, выполненный из камня, присел отдохнуть у опушки, подпирая кроны деревьев своей крышей. На поляне перед входом слонялось два вооруженных охранника. По-тихому убрав слабенькое охранение, солдаты захватили одинокое, двухэтажное здание. Особняк принадлежал одному из местных бизнесменов, где он собственно и был захвачен вместе со своей семьёй. Мужчина за «пятьдесят», женщина немного его моложе и их дочь-подросток. Грат хотел было пустить их всех в расход, но Нино на глаза попалась фотокарточка, где была запечатлена эта семья, а на заднем плане стоял корабль! План, как свалить с этой планеты, начал обретать реальные детали!

Мужчина средних лет, одетый в строгий, деловой костюм, был уже практически мертв. Грат, нанеся последний удар, отшвырнул тело. Хозяин особняка повалился навзничь и лежал, широко раскинув руки. Его ноги мелко подрагивали, стуча каблуками лакированных туфлей по полированному кафелю пола. Сумка, до верха набитая золотыми купюрами, лежала на столе в гостиной. Двое бойцов, что пришли сюда с братьями, лежали в углу у входа. Как только «запахло» серьезным кушем и возможностью свалить от сюда, Нино их сразу пустил в расход. В углу комнаты, тихо подвывая от страха, сидела жена бизнесмена и старательно укрывала глаза их дочери от жуткого зрелища.

— Здох, сука! — Грат уже получил, что хотел и сейчас просто развлекался, выпуская пар. Он отложил окровавленный пистолет в сторону и выдернул из поясных ножен десантный нож. Лезвие холодно блеснуло в свете одинокой лампы. Схватив женщину за волосы, он поднес нож к лицу ее дочери. — Ух ты какая миленькая!

— Не тронь ее! Мейсон же вам все отдал! — женщина указала на мертвого мужа. Руки женщины сильно дрожали. Ее трясло. Началась истерика.

— Заткнись сука! — Грат влепил матери рукоятью ножа в челюсть. Женщина завалилась на бок, пытаясь зажать ладонью кровоточащую рану. Грат вырвал дочь из ослабевших рук матери и оттащил ее в другой угол.

— Как тебя зовут девочка? — Грат начал медленно снимать с нее платье.

— Лиза… — девочка дрожала, прятала глаза, и невольно хватала руками одежду, пытаясь хоть как-то прикрыть места, куда пялился Грат. Нино было противно. Он знал, что будет дальше и поэтому вышел из гостиной, чтобы подняться на второй этаж и забрать чип-ключ от корабля, который хозяин хранил в своем кабинете. Сам же корабль, находился в пяти километрах на юг. Там площадка и подземный ангар. Чип-ключ был нужен для пропуска через автоматику ангара и активации самого корабля.

Нино вошел в дверь кабинета и включил свет. На потолке золоченая люстра и хрусталь плафонов, имитирующих свечи, плавно наполнили кабинет нежным, чуть рассеянным светом. Нино осмотрелся. На стенах, картины. Какой-то седой дед сидел в деревянной лодке и тащил огромную рыбину с длинным, острым носом! А рядом висела картина, где одна девочка сидела за столом, с полной корзиной фруктов. Нино было очень интересно! Дома, пока он рос, картин отродясь не водилось.

Тогда они жили с их матерью на Ливеске. Нино было около тринадцати. Грат, был старше его на два года. К счастью братьев, Ливеске была зеленой планетой, а не как допустим Терра — один, где местное население «планетарников» жило в бетонных «джунглях» гигантских мегаполисов с миллиардом душ населения в каждом, и видело природу, разве что на фотокарточках и видео. Бескрайние степи экватора Ливеске, сменяли редкие лесополосы, разделенные сетью рукотворных каналов, орошающих бесконечные поля, а северный и южный полюса планеты, были сплошь покрыты льдами и снегом, от куда, свое начало брали небольшие, но многочисленные реки, питающие каналы и позволяющие выращивать не малые урожаи, дающие основной доход местным обитателям этой аграрной планеты. Климат был мягкий и все дни года, длившегося четыреста суток, была прекрасная погода.

Поселок, в котором они жили, был далеко за городом. Пыльные дороги делили крест на крест участки с такими-же пыльными, одноэтажными домами «ленточной» застройки. В основном в поселке жили фермеры. Единственный магазин, в котором работала продавцом их мать, продавал все на свете, от продуктов, до садовых инструментов, и даже иногда туда завозили новые трактора и комбайны. Своего отца братья не знали. Мать говорила, что он был «редкостным мерзавцем» и бросил их, когда она была еще беременна Нино. Валентина, а так звали их мать, работала каждый день от утренней зари и до позднего вечера, а в редкие выходные, когда хозяин магазина сам становился за кассу, безуспешно пыталась устроить свою «личную жизнь», регулярно приводя в их дом очередного проходимца, что было в принципе и не удивительно, когда каждый искал место, где «потеплее» и категорически не желал тратить лишнюю копейку на чужое. Нино и Грату было абсолютно плевать. Главное, чтобы их не трогали и все это время братья, были предоставлены сами себе.

Когда братья подросли, Валентина пошла на повышение, и получила работу в столице. Собрав все свои нехитрые пожитки, семья переехала в город. «Ринтен» — единственный город на планете, он же и столица Ливеске, хоть и был всего около миллиона населением и особо ничем не выделялся, но был не в пример лучше поселка! Красивые и несомненно дорогие автомобили, много кафе, магазинов, различных парков и множество развлечений! И много, много, всего, чего братья не видели в своей жизни, в поселке. Чего стоили мотоциклы! Обтекаемый, двухколесный, мощный зверь, что мог стремительно нестись по асфальтовым улицам ночного города! Два таких, красных, красавца стояло за стеклянной витриной магазина, не далеко от многоэтажного дома, где они поселились. Глядя на это чудо, Нино представлял себя не иначе как гонщиком, который наплевав на опасность и риск, занимает вот на таком красавце, только первые места! Нино без умолку тарахтел брату про свою мечту. Грат молчал и просто смотрел. Было видно, как он что-то тщательно обдумывает.

Ночью они вломились в этот магазин. Грат, используя монтировку, что украл у одного мужика в соседних с их домом гаражах, с огромным трудом сорвал дверь магазина, и наконец они выкатили оттуда два красных, стремительных аппарата! Ключи — активаторы были в замках…

Мотоцикл набирал скорость как ураган! Двигатель выл словно дикий, необузданный зверь, ветер шумел в ушах, переливаясь со свистом турбины, а Нино был счастлив! Одна улица, сменяла другую, фонари смазывались в одну яркую линию, и братья не заметили, как вылетели на шоссе объездной дороги. Нино старался держаться за братом, но тот был чертовски быстр! Они лавировали среди потока машин. Сзади раздались завывания полицейской сирены. Нино вдавил акселератор и мотоцикл встав на дыбы, понесся быстрее ветра! Полиция гналась за ними по пятам!

Нино упал, не проехав и нескольких километров. Грат, увидев падение брата, сбавил ход и вернулся чтобы ему помочь. Грат его не бросил! Брат усадил его на свой мотоцикл и под сопровождение из воя сирен полицейского флайера, отвез в больницу. Затем он тащил раненного Нино на руках в приемное отделение и молча, стиснув зубы, терпел выстрелы полицейского шокера в свою спину. Грат его донес! Мать тогда оплатила все издержки и компенсацию ущерба, чтобы братьям не впаяли срок, напрочь сев в долги и практически сама продала себя в рабство…

Нино вздохнул. Воспоминание пришло стремительно и также стремительно пронеслось в его голове, уйдя и оставив после себя светлое чувство. Не смотря на некоторые моменты, их юность вовсе не была плохой! По крайней мере, жизнь была не хуже, чем у большинства ребят, живших в то время на Ливеске.

Закинув винтовку за спину, так-как никакой угрозы не было, он продолжил изучать кабинет. Под картинами, пара книжных шкафов из стекла и натуральной древесины, на полу шикарный ковер, а посреди помещения добротный стол, обитый материей и кресло, скорее всего из натуральной кожи. Настольная лампа давала ровный, мягкий свет на синее сукно стола. Нино с нескрываемым удовольствием плюхнулся в кресло, и оно его будто обняло. Шик! Открыл ящик стола. Под ладонь попала округлая фляга из металла, очень похожего на серебро. Отвинтил пробку и понюхал. Коньяк! Сделав пару жадных глотков, Нино облизал губы. Напиток был явно «благородный» и не жег глотку, как то, пойло, к которому он привык на воле. В животе потеплело и с этим приятным теплом, немного поднялось настроение! Уже и не так фатальна казалась та «жопа», в которую они влипли на этой планете! Кажется, она называется Инерия. Или Ирения… Нино не заморачивался на этот счет. Проживем, как-то выкрутимся! Главное, теперь с ним Грат!

Глаза зацепились на одинокую рукопись, что лежала на столе, среди целой кипы бумаг. Красивым почерком на обложке, было выведено: «КОНСТИТУЦИЯ». Полистав рукопись, Нино вздохнул и швырнул ее в урну, у ножек стола. Тоже мне… — «Каждый имеет право на землю»! — вслух процитировал он одну из строк. Глупо и наивно! Все давно в этом мире, прибрали к себе корпорации! Недолго думая, Нино засунул практически полную флягу себе в карман армейского комбеза. Искомый ключ нашелся там же.

Вернувшись, Нино застал брата нагишом. Грат вытирал свой живот куском платья девчонки. Сама же Лиза, лежала на диване и свернувшись «калачиком», тряслась от пережитого. На полу лежала ее мать в луже собственной крови. Нино вздохнул, укрыл девчонку покрывалом и вышел во двор. Нужно было как можно быстрее найти корабль и убираться от сюда! Стараясь не выдать своего присутствия, Нино присел в тени за одной из колонн у входа в особняк. Нужно было успокоиться.

— Грат, что же ты творишь! Она же еще совсем ребенок… — Нино не злился. Грат всегда был таким.

Нино вспомнил, как они с братом записались добровольцами в вооруженные силы корпорации и быстренько отбыли покорять просторы чужих планет, пока их не замели копы, после очередного «дельца». Тогда Нино было шестнадцать, а Грат отметил свое восемнадцатилетие. На пару с братом, они подломили одну дамочку. Мадам была «упакована» с ног и до головы, и жила в отдельном домике на краю города. Нино ее заприметил в одном из дорогущих магазинов. Тех, куда привозят всякие «инопланетные» продукты. Он тогда устроился дворником и бродил по улице, собирая с тротуара мусор при помощи вакуумного «пылесоса». Конечно ему не нравилась работа. Ему вообще не нравилось работать! Но у властей на этот счет были другие мнения. Каждый, достигший шестнадцати лет, был обязан трудоустроиться, или самостоятельно оплачивать ежемесячный налог «на проживание в столице». Иначе, — выселение и выдворение за пределы города! У Нино не было денег на налог, а перспективную столицу покидать они с братом не хотели. От трудовой повинности, и оплаты налога, были освобождены те, кто имел ФАМИЛИЮ. То-есть, были потомками колонистов, которые в прошлом, «потом и кровью», осваивали этот мир! Фамилии у Нино не было. Лишь только имя и регистрационный номер. Как в прочем, и у большинства населения этой планеты.

Мадам, лет так тридцати, вполне себе симпатичная, покупала кучу разной снеди. Упаковок с морепродуктами и деликатесами, было очень много, и Нино даже помог ей дотащить это все в ее частный флайер! Мадам была любезна, заплатила за помощь звонкой монетой, засветив при этом не хилую пачку «золотых» купюр в своем кошельке. Нино узнал, где ее дом, несколько дней следил и все проверил. Дамочка была любовницей какого-то богатенького «инопланетника», работала в отделе по продажам сельскохозяйственной техники, жила сама, а главное, имела глупую привычку не запирать за собой входную дверь.

Грат влетел в дом словно ветер! Удар по голове, мадам в отключку, ее связали, затолкали ей в рот кляп и обшарив дом, набили полные карманы денег! Сумма была такая, что им бы двоим пришлось работать несколько лет, чтобы ее собрать! Но и это еще не все! Куча электроники, драгоценности и меха! Все это они загрузили в ее же флайер, который тоже собирались угнать. Оставалось это все «добро», отвезти и сбыть местному барыге, парню, который промышлял тем, что скупал такие вот «горячие» вещички. Его звали Итан Малит. Пацану тогда, кажется было двадцать. Это был очень хитрый и крайне жадный человек, но у него были хорошие связи на орбитальной платформе Ливеске. И была фамилия! А это значит, что местные власти не особо совали нос в его жизнь, и он тихонько воротил свои «делишки», регулярно предоставляя свои услуги местным бандитам.

У братьев было отличное настроение. Акция себя оправдала! Нино мечтал о новом, деловом костюме, как у местных «воротил», и как они осуществят свою цель, в принципе ради которой они это все и затеяли, а Грат задумчиво и пристально смотрел на связанную и уже пришедшую в себя хозяйку дома. Тогда на ней был только шелковый, полупрозрачный халат. Полы халата немного задрались, практически полностью обнажив, начисто выбритый лобок. Глаза Нино пробежались по стройным ножкам, аппетитной заднице, и налитым яблокам груди. Нино сглотнул и постарался отогнать от себя эти мысли. Грат не выдержал. Он схватил дамочку и ударив несколько раз, чтобы не брыкалась, завалил на стол. Перевернув ее на живот, он расстегнул штаны. Дамочка скулила и пыталась извиваться, но Грата, уже было не остановить. Мадам замерла и только тихо хрипела через кляп, крепко зажмурив глаза.

Нино вышел на улицу. Ему было не по себе. Грабить, и даже избить кого-нибудь в конце концов, это были хоть и не обычные, но вполне реальные вещи, но, чтобы вот так, просто связанную бабу…

Спустя несколько минут, Грат довольный вышел к Нино. Вытряхнув из пачки сигарету, он прикурил и смачно затянувшись, с шумом выпустил струю дыма. — Трахать будешь?

Нино молча покачал головой.

— Ну как знаешь! — докурив, Грат вернулся в дом и зарезал хозяйку, чтобы не кому было заявить на них в полицию. На следующий день, сбыв все добро Итану Малиту и при его содействии, выкупив на волю свою маму, оплатив все остатки долга, братья уже летели во фронтир в качестве рядовых на службе корпорации. Там, на фронтире, на краю освоенных миров, им предстояло в течении пяти лет убивать «во славу корпорации Сиамм», ведь тем, кто отслужил, списывались все «прегрешения» перед властями. Вскоре братья очень сильно пожалели о своем решении служить в рядах вооруженных сил корпорации…

Заскрипели тормоза. Звук вырвал Нино из объятий воспоминаний. Военный внедорожник влетел на площадку перед особняком и резко остановился немного боком ко входу, обдав все вокруг столбом пыли. Нино сместился правее от колонны и залег в кустах сирени. Сквозь ветви было видно, как распахнулась пассажирская дверь и из джипа выпрыгнул типчик в деловом костюме и коротеньким автоматом в руках.

Лакированные туфли быстро зашуршали по гравию парковки. Тип несся в особняк, небрежно держа автомат одной рукой, опустив ствол вниз. Водитель остался на месте и не глушил мотор. Ситуация критическая… Стрелять его нельзя! Водитель может заметить, а валить обоих не вариант! Машина далековато и можно промазать. И в особняке, «костюм» налетит на Грата, возможно будет пальба, а водила займет укрытие за машиной и скорее всего вызовет подмогу. Учитывая позицию Нино, его будет проблематично оттуда выковыривать, а гранат, нет, да и тачка нужна целой! Возня может затянуться и подоспеют подкрепления. Тогда хана! Этого ни в коем случае, нельзя было допустить, и решение нужно принимать немедленно!

Как только тип скрылся в здании, не теряя ни секунды, Нино что было сил рванул к внедорожнику. Шофер его не видел. Чмо, юного, «призывного» возраста, сидело и увлеченно игралось в какую-то видеоигру, на своем портативном планшете. Этот чудик даже окно опустил, видимо, чтобы было не так душно! Ай-ай, нарушаем Устав! Подлетев к незадачливому «геймеру», Нино просунул руку в окно и схватив его за край ворота, резко потянул на себя. Чмо взвизгнуло и выронив планшет, попыталось схватиться своими руками за руку Нино. Именно этого Нино и добивался. Сопля потеряла свои драгоценные секунды и теперь что есть мочи хваталась за рукав его комбеза, вместо того, чтобы воспользоваться своим пистолетом, который так и остался в кобуре. Когда голова водителя достаточно высунулась из окна, Нино приставил ствол пистолета и нажал спуск. Шлеп! Тело дернулось в своей последней секунде жизни, жирно окропило кровью дверь и крыло автомобиля, и обмякло, свесив дырявую башку.

— Игромания, сильно вредит здоровью, юноша! — Нино аккуратно выволок труп из машины. Ну не пачкать же салон!

Сзади послышались шаги. Нино резко развернулся и мгновенно присев, сделал кувырок в сторону, уводя себя с линии вероятного огня. Выйдя на исходную, сразу направил пистолет в сторону шума. Через прицельные «метки» показался тот тип, что вбежал в особняк, а следом за ним, родная и довольно радостная рожа.

— Грат! — Нино убрал пистолет.

— Ну а какая еще…? — типчик в костюме неожиданно дернулся и начал путать ноги. Грат выдернул свой нож из затылка «костюма» и отшвырнул тело в сторону. Живой щит от случайного выстрела Нино, был уже не нужен. За Гратом плелась связанная, та самая девчонка. Дочь бизнесмена.

— О, тачка целая! Хорошо! — брат затолкал девку в салон. Следом закинул трофейный «автомат — коротыш», пару «Калашей» и сумку с деньгами. Нино вопросительно посмотрел на девчонку.

— Прикрытие. Дочь президента!

— Какого еще президента?!

— Того самого. Местного! — Грат махнул рукой в сторону особняка, где остались тела родителей Лизы.

— От куда сведения?

— Этот рассказал! — Грат указал на дохлого, «костюмчика». Под его телом уже растеклась багровая лужа. — Эвакуацию объявили. Корпорация «Широ», типа круто завязалась с нашей «конторой». А эти приперлись вывезти семью! Он с ними там че-то типа союза заключил и Широ гарантировало безопасность! — Нино почесал голову. До его сознания начали доходить некоторые моменты. Роскошный кабинет, стол, бумаги… Одним из них, была та самая рукопись, «конституция»! Уж не этот ли мужик ее сам писал? Но если он и правда был их президентом…

— Почему тогда охранение особняка было такое слабое? И какого хрена их не вывезли сразу?! — Нино поделился соображениями с братом, на что Грат только пожал плечами.

— Запара была. Почти всех отозвали. Нас ловить! Хах! А когда подошли подкрепления с обоих сторон, вообще полный звиздец. Не до них было!

— М-да… А сейчас, значит стало «до них»… — Нино вспомнил, что согласно данным офицерского планшета, эта территория, где располагался особняк, тоже попадала под ракетно-бомбовый удар. И если всё-таки будут бомбить, то Лизу тем более нужно от сюда забирать! Может прикрытие и прокатит! Да и девочка еще поживет… — Ты прав! Девка нужна! А что касается прикрытия… — Нино задумчиво посмотрел на труп. — Грат, есть идея!

***

Внедорожник пробивался сквозь заросли кустарника, по узкой, едва видимой колее, оставленной невесть кем, в темном, глухом лесу. Двигатель протяжно выл на пониженной передаче и иногда, на высоких кочках срываясь на более высокие ноты, продолжал уверенно карабкаться через заболоченные места.

Лес стоял тихо и спокойно, даря тень и скрадывая беглецов. Где-то в далеком, синем небе, хлопал лопастями вертолет. До слуха доносились редкие взрывы. Но все это было слишком далеко и звучало просто фоном, напоминанием того, что идет война. Нино еще раз сверился с картой, найденной тут-же, в бардачке джипа. По главной дороге решили не ехать. Нино, опасаясь патрулей, проложил курс немного в стороне от магистралей и теперь приходилось медленно тащиться, провожая глазами длинные ветви, что упирались в лобовое стекло и проскрипев по борту джипа, с хлопком срывались сзади, осыпая листьями землю. Машину покачивало, иногда довольно резко подбрасывая на очередном ухабе.

Нино посмотрел на брата. Костюм несомненно ему шел! Даже то, что одежда была на пару размеров больше и галстук повязан в «свободном стиле», чувствовался в этом какой-то шарм. Особенно, образ крутого «security», в облике брата, подчеркивал ежик коротко стриженных, черных волос с проседью, что были выровнены «под площадку». Костюмы братья взяли в доме семьи местного президента. Нино подумал, что так они больше впишутся в придуманную ими «легенду», будто они эвакуируют дочь президента. Грат с удовольствием поддержал эту идею, да и других, лучших, ни у кого из братьев не было.

Нино глянул на себя в зеркало заднего вида. М-да… Он был хоть и младше Грата, но не смотря на свои тридцать пять, уже совсем седой. Длинные, волнистые волосы, затянуты сзади в тугой хвост. На округлом, слегка полноватом лице, белая щетина и густые, черные брови. Такой-же как у брата, разрез восточных, карих глаз. На лбу глубокий шрам. Щека с рваной раной. Нос с горбинкой, и немного свернут в право. Хоть и не красавец, но сейчас Нино выглядел очень солидно и даже нравился самому себе! Он также, как и брат, надел костюм. Свою мечту! Черный пиджак, брюки и белоснежная рубаха. На шее, как и у брата, черный, стильный галстук. В шкафу было и несколько пар новеньких, классических туфель, но их размер был намного меньше, чем носили братья, поэтому оставили берцы, просто прикрыв голенища брючинами.

Нино подмигнул сам себе и это немного подняло настроение! В зеркале, на заднем, сидела связанная девчонка и пялилась в окно. Братья натянули на нее чистое платье, что нашли в шкафу. На плечах плед, на щеках слезы. Затащив трупы в особняк и сложив туда все лишние вещи, братья облили все бензином и подожгли, чтобы замести следы. Девочка со слезами на глазах провожала объятый пламенем родительский дом. Лиза. Дочь мертвого президента, что писал свою смешную и никому, не нужную «конституцию». Их «билет» на ВОЛЮ!

Грат сосредоточенно вел машину, филигранно лавируя среди топких луж и глубоких ухабов лесной дороги. Было видно, что брат максимально сконцентрирован. Взгляд карих, колючих глаз Грата, устремился вперед и с точностью отмечал только ему видимые препятствия. Его руки, сжимая руль, мгновенно реагировали, и джип послушно объезжал очередную яму или канаву, способную навсегда остановить их старенький, потрепанный трофей. От напряжения, на его заросшей короткой щетиной щеке, вздулся старый шрам. Глубокий, неровный порез, оставленный когтями одной злобной твари, тянулся от виска и до скулы, заканчиваясь рваным краем, давно зарубцевавшейся плоти. Грат получил его в армии. Еще в той, первой компании, на которую братья подписались после выкупа из долговой ямы их матери.

Их по прибытию на военный корабль корпорации, с еще дюжиной таких-же рекрутов, согнали в огромный, залитый ярким светом ангар, и заставив раздеться до гола, провели санитарную обработку, поливая из шланга ледяной, едкой жидкостью, дезинфицирующего раствора. Затем, выдав белье, спецкостюмы и снаряжение, и наскоро обучив салаг обращаться с используемыми в корпорации «стандартными» видами вооружения, отправили покорять джунгли одной из «перспективных» планет. Названия в рапорте корпорации, у нее не было, только номер. Нино не помнил его. Но он хорошо запомнил, как ее называли местные. «Кайа». На языке аборигенов это звучало как: «Обитель», или «Дом».

Местное население Кайи, представляло собой многочисленные племена одной расы темнокожих людей, что жили в небольших поселках из домов, построенных из дерева и камня. Поселки эти, были окружены огромными частоколами, и являлись по сути «фортами», защищавшими местных жителей от ночных хищников, что обитали в огромных, разветвленных пещерах, простирающихся практически под всей поверхностью планеты. Днем было тихо и в поселках кипела обычная жизнь, а вот ночью, когда все вокруг покрывала непроглядная тьма, эти твари выходили на охоту. И горе тому, кто окажется в темное время вне защиты стен! Твари, были размером с джип, но это им не мешало абсолютно бесшумно подкрадываться к несчастному, оказавшемуся в полной темноте и окружив, молниеносно набрасываться, разрывая жертву своими острыми, как бритва когтями.

База, расположенная около нескольких, самых крупных поселков местных жителей, была небольшая. Правильное кольцо из высоких, бетонных панелей, прятало за своими стенами командирский модуль, казарму, способную вместить около сотни солдат, столовую, небольшой спортзал, склад, небольшой бронированный модуль арсенала и гаражи. В стороне от казармы, располагалось небольшое, обособленное строение для обслуживающего персонала. В тот момент, почти все это хозяйство пустовало. Не было полного штата персонала, военной техники, кроме единственного внедорожника, однако склад был забит до верха жратвой, а арсенал оружием и амуницией. Видимо «горячая фаза» еще не подошла и туда слали только таких же салаг, как Нино и Грат.

Их было двенадцать. Встретил парней, только что выгрузившихся из орбитального челнока, один, единственный офицер. Капитан Фелиц. Стремный мужик, с разрисованными татуировками руками, и красным от ожогов местного светила, пухлым лицом. Сиплым и противным голосом, обдавая всех перегаром, под свист движков, уносящегося ввысь челнока, мужик вещал о «великих и нетленных ценностях защиты местного населения от угроз» и «о том, что эта вся местная публика, в скором времени станет новыми, почетными гражданами корпорации»! Затем, выполнив программу «ликбез», офицер проводил их в казарму, где ребята покидали свои шмотки, и сопроводил в столовую. Там, повар, нанятый из местного населения, тучный негр, с белым колпаком на голове и застиранном халате, накормил их горячей кашей с тушенкой и напоил довольно вкусным компотом, собственноручно сваренным из консервированных фруктов. Поблагодарив Ннмуваса, а так звали повара, что работал на базе и там-же жил со своей тринадцатилетней дочерью, за неожиданно вкусную снедь, парни явились к офицеру на процедуру регистрации и под роспись, получили оружие. Дальше ребята были предоставлены сами себе.

Шли недели, приказов «свыше» не поступало. Местные жили своей жизнью, офицер ежедневно надирался самогоном, приобретенным у аборигенов, а салаги, включая и братьев, страдали херней. Днем было откровенно скучно. Ребята отсыпались, ели, «тягали железо» в спортзале, играли в карты, с явным постоянством обыгрывая Ннмуваса и получая в качестве выигрыша его «фирменные» котлеты из консервированной рыбы, и периодически трахали местных проституток, кои ежедневно крутились около высоких ворот базы, предоставляя свои услуги, в обмен на патроны, сахар и соль. Девочки были молоденькие, веселые и по сравнению с шалавами Ринтена, не очень умелые, что добавляло некоторую пикантность. Нино не особо старался угнаться за каждой юбкой, ему вполне хватало одного — двух раз в неделю, а вот Грат, начал входить во вкус, ежедневно таская все новых и новых девок, с каждым днем выбирая девочку по моложе и поскромнее, одаривая особо понравившуюся немалыми «гонорарами». Патроны никто не считал. Все списывалось на «боевые», а сахар и соль, положенные к выдаче по «программе поддержки местного населения», бесплатно и каждому нуждающемуся, были в избытке и не подотчетные, но дураков, как говорится, нет!

Все менялось, когда наступали сумерки. Светило уходило за горизонт и подарив последние лучи света этому миру, полностью скрывалось, постепенно погружая все вокруг в непроглядную тьму. В сумерках, над поселками, раздавался многоголосый, тревожный вой, издаваемый трубами местных аборигенов. Все, кого закат застал вне фортов, стремились как можно быстрее укрыться и найти спасение за стенами. Ворота закрывали и на стенах зажигали факелы. Оживала и база. Пронзительный писк тревоги, бил словно набат, солдаты, спешно взбирались по лестницам на стены и занимали позиции. С громкими щелчками включались прожекторы, и периметр вокруг базы заливало ярким светом мегаваттных, рукотворных солнц.

Нино активировал крупнокалиберный пулемет и приготовил пять дополнительных контейнеров с лентами. Обычно, этого вполне хватало. Шестиствольная машинка начала с воем раскручивать стволы, постепенно набирая обороты. Рядом Грат, также, как и Нино, готовил свой пулемет. Пять секунд до контакта! Разведывательный дрон, что непрерывно кружил на значительном удалении, скинул картинку надвигающейся волны из множества серых, стремительных спин. Зеленые лучи лазерных целеуказателей зашарили по эспланаде. Сердце Нино вылетало из груди. Он сильнее сжал руками манипуляторы пулемета. Три секунды! Тишина, сопровождаемая заунывным писком двигателей пулеметов… Контакт!

Первая тварь появилась как всегда внезапно! Чудовище бесшумно вылетело на просеку и замерло, попав под яркий луч прожектора. Злые, акульи глаза, отразили свет. Тварь нервно взмахнула своим длинным хвостом, и оскалив крокодилью пасть, прыгнула на стену! Нино выжал спуск и машинка, рыкнув пятитактовой очередью, разорвала тварь на две части. Вторая и третья твари также ушли к своим «праотцам», а следом потекла лавина!

Пулемет ревел как зверь, гильзы со звоном сыпались на бетон, а Нино стиснув зубы, ловил зеленым лучом новую и новую цель! Пара минут и ящик на три тысячи патронов, пуст! Перегретые стволы сияли вишневым светом. Новый контейнер и снова звериный вой со снопом огня из пасти пулемета. Оголодавшие твари бросались на ошметки своих сородичей и ложились рядом, так и не успев добраться до пиршества. Второй ящик с лентой закончился и Нино приготовил третий. Еще рев, вой пулемета, и безмолвное море шевелящихся тел внизу! Твари прыгали, пытались карабкаться на стену, и получив дозу свинца, падали вниз, сбивая своими мертвыми тушками, тех, кто полз следом за ними. Четвертый контейнер затарахтел пустым нутром по бетону…

Лавина схлынула также внезапно, как и пришла. Остатки чудовищ скрылись в зарослях и видимо уползли зализывать свои раны, чтобы в следующий раз снова попытать удачу. Пулемет сбавил обороты и тихонько гудел, потрескивая остывающей сталью стволов. Грат смачно сплюнул вниз, на ковер из рваного мяса. — Хер вам!

Нино молчал. Адреналин отпускал и его немного потряхивало. Хотелось пить. Он отстегнул от пояса флягу и жадно напился прохладной водой. Заскрежетал люк на крыше командирского модуля. Сейчас офицер запустит дрона и тот облетев эспланаду, обильно польет тушки, едкой химией. К полудню ничего не останется. Первый луч утреннего солнца, коснулся щеки Нино и чуть поиграв теплом, побежал дальше, постепенно расширяясь и освещая все вокруг. Ночь подошла к концу. Пора идти отсыпаться, чтобы следующей ночью снова быть на стене, и все повторилось заново…

***

Внедорожник сильно качнуло на тормозах и Нино открыл глаза. Он не заметил, как воспоминания плавно перетекли в сон, который так неожиданно прервался. Грат остановил машину. Все тот же лиственный лес, тихо стоял и покачивал своими ветвями под порывами ветра. — Почему стал?

Грат молча показал на часы. 16:10. Должны уже бомбить полным ходом, но ничего не происходило. Все та же тишина.

— По ходу все, не кому бомбить! — Нино развернул карту. Согласно расчётов, они были где-то у цели. Метрах в двухстах, впереди, поляна и там же ангар. А в ангаре, тот самый корабль, на котором они улетят на волю! Нужно было выйти и проверить.

Оставив брата, караулить девку, Нино прихватил свою винтовку, сунул за пояс пистолет и двинул в сторону ангара. Братья уехали достаточно далеко в сторону от основных боевых действий, и вероятность встретиться с противником была мала, но это война, и с уверенностью говорить о том, что ничего не произойдет, было нельзя! Единственное, за что переживал Нино, так, за то, что Грату станет скучно и он захочет еще раз трахнуть эту бедную девчонку. И как бы при этом не проморгал противника! Грат, он такой, он увлекался. Особенно, когда эмоции переполняли его…

Стараясь шуметь как можно меньше, Нино немного заложил петлю в сторону и вышел к поляне. По среди залитого светом, свободного от деревьев пространства, из земли выглядывала округлая крыша подземного ангара. Створки на крыше, предназначенные для пропуска корабля, были тщательно укрыты маскировочной сетью. Нино покружил вокруг поляны. Не обнаружив ничего подозрительного, осторожно подполз к крыше и спустившись по ступенькам ко входу, проверил замок. Приложив ключ к считывателю, Нино дождался пока на нем загорится зеленый индикатор. Отлично! Приоткрыв входную дверь, больше похожую на корабельную, с нашитыми на нее листами брони и герметичными уплотнениями, Нино прошмыгнул внутрь.

В кругу тусклого, аккумуляторного света, стоял корабль! Точь, в точь, как и на фото! Белоснежный, слегка вытянутый клин, с немного выпуклой нашлепкой из лобового обтекателя. Катер. Он как хищная птица, стоял на опорных лапах, чуть наклонив острый нос-клюв к полу. Под фюзеляжем были аккуратно вписаны подъемные двигатели, а корма, заканчивалась немного удлиненным хвостом, скрывая в себе парочку маршевых движков. Нино обошел корабль по кругу и с любовью погладил ладонью крыло. Красавец! Таких Нино еще не видел. Но самое главное, этот аппарат мог самостоятельно уходить в гипер! Со слов хозяина, «прыгун», он установил на него, как только они появились на рынке. Продолжив осмотр, Нино заглянул под коротенькие крылья, которые служили кораблю для устойчивости в атмосфере. — Опаньки! — в нишах под каждым крылом, было спрятано по два крупнокалиберных пулемета. — Вот почему ты его прятал! Ай-ай-ай! Это же «пожизненные рудники» тебе дядя! — в прочем, согласно закона, как и всем гражданским, у кого найдут «огнестрел»…

— Или «президенту» можно? — естественно ответить на этот вопрос, было уже не кому.

Ключ сработал и сзади плавно открылась аппарель, подсветив вход мягким, белым светом. Нино вошел в корабль и пройдясь вдоль ряда из шести пассажирских кресел, протиснулся в узкую кабину. Кресло пилота, приняло его и Нино вложил ключ в считыватель. Корабль ожил. По дисплею пробежались несколько строк предстартового теста и спустя пару секунд, засияло меню выбора режима управления. Все. Корабль готов! Можно спокойно сваливать от сюда прямо сейчас! Была бы ситуация другой, Нино так бы и сделал, но там остался Грат. Грат его, не бросал никогда! Не бросил и тогда, на Кайе…

Тварей становилось с каждой ночью все больше и больше! Складывалось такое впечатление, что их специально гонят к базе. Как иначе объяснить, что местные практически не страдали от нападений и спокойно спали в своих фортах, а их базу буквально выносили каждую ночь?! И происходило это нашествие, только тогда, когда «протрубит» самый ближний форт! Своими мыслями Нино поделился с братом.

Пару ночей они слушали местных «горнистов». Протяжный, трубный рев сначала доносился из далека, затем ближе и ближе, а после крайнего, того что рядом с базой, шла волна! Недолго думая, Грат притащил гранатомет из арсенала и залупил ракету в сторону стен форта. Дистанция была слишком велика, и ракета не попала в цель, но этого было и не нужно! Шум от взрыва ракеты, привлек внимание тварей, и те мгновенно бросились на тот самый, крайний форт, совершенно позабыв о солдатах! Парни, что обороняли стены, спокойно дожили до утра, не сделав практически ни одного выстрела, а вот у аборигенов был АПОКАЛИПСИС! Там стреляли не долго. Проломив деревянные ворота, зверье ворвалось в форт и вырезало всех, до кого смогло дотянуться!

На следующую ночь, Грат, повторил свой «подарок» и в другой поселок, что располагался с восточной стороны. После этого ситуация изменилась. Вечерние «горнисты», что трубили под боком исчезли, исчезли и массовые нападения! Так, пара — тройка ублюдков, что периодически пробегала мимо и почуяв людей, пыталась перепрыгнуть стену. Их шлепали из винтовок, намотав на срезы стволов войлочные коврики, тем самым максимально глуша звуки выстрелов. Твари, получив пулю, просто замирали, оставляя под собой желтую, полупрозрачную лужу своей крови.

Так прожили еще месяц. Командование наконец вышло на связь и обещало прислать подкрепления, парни радовались, немного расслабились и не заметили, как дочурка Ннмуваса, куда-то запропастилась. А следующей ночью случилась беда.

День подходил к концу и солдаты, проверив периметр, готовились к ночной «вахте». Нино, не торопясь занес на свою позицию последний, пятый ящик с лентами для пулемета, которые последние несколько недель таскали просто так, «по уставу», и сейчас стоял на краю стены, любуясь закатом.

Местное светило на половину ушло за край горизонта и посылало в небеса снопы ярко-алых брызг, стараясь особенно впечатлить наблюдателя своими красками, а после, уйти на покой, радуя своим светом вторую половину Кайи. Тени удлинились и стали плотнее. Еще немного и все вокруг окунется в непроглядную тьму. Неожиданно завыл зуммер тревоги! Нино глянул в планшет и не веря своим глазам, протер экран. Прямиком на базу, шла «река» шевелящихся спин! — Твою мать… — Нино активировал пулемет, спешно заправляя ленту в приемник. Парни уже вывалились из казармы и бегом, буквально сбивая друг друга на ходу, тащили боеприпасы к своим позициям на стене.

Первая тварь, на всей своей скорости, вмазала головой в ворота и извернувшись, ударила снова! Сталь обшивки ворот жалобно заскрипела под натиском длинных, изогнутых когтей. Следом прибежало еще несколько чудовищ, а следом за ними пришла основная волна! Заработали пулеметы. Грат расстреливал зверье прямо у ворот, а Нино взял немного дальше, на упреждение, чтобы не скапливалась гора из трупов, по которой к ним могли залезть твари, коих с каждой секундой становилось все больше и больше! Пара бойцов отработали из гранатометов и «реку» немного разметало, образовав пару пустых, обширных островов, которые мгновенно заполнились напирающей массой изогнутых, стремительных тел. Дрон, запущенный офицером, сделал над ними пару заходов. Едкая химия жгла тварей живьем, они шипели, извивались, но не смотря на чудовищные, кислотные ожоги, продолжали упорно переть на ворота! Дрон выработал химию, и офицер, подхватив заправочный шланг, самостоятельно пытался заправить емкость, но провозившись несколько минут, бросил! Взобравшись на крышу модуля, капитан активировал пулемет и темное покрытие крыши, осветила струя огня от вращающегося блока стволов.

Нино сменил третий короб и с тоской посмотрел на оставшиеся два. Зверья было слишком много! Впав в необъяснимый для защитников базы раж, зверье прыгало, билось, рвало обшивку ворот, и даже иногда задираясь со своими сородичами, продолжало свою атаку! Грат расстреляв все, и оставив свой пулемет побежал за боеприпасами. Через несколько минут, ворота дрогнули и с протяжным скрежетом рухнули на землю!

Первый монстр влетел на железную створку, оставляя на ней борозды от своих когтей и сразу прыгнул на стену, мгновенно разорвав одного солдата. Вторая тварь свалила еще одного бойца, и прижав его тело к бетону, откусила ему голову. Нино расстрелял монстра, перевел стволы на другую цель и вдавил гашетку. Машинка тупо завыла моторчиком. Патроны закончились! Бросив бесполезный пулемет, Нино «слетел» со стены по лестнице и что было сил, бегом рванул к арсеналу. Грат бил короткими очередями по ближайшим тварям, тем самым стараясь расчистить дорогу для брата. Пули рвали тела чудовищ, кто-то еще молотил из пулемета, кто-то орал, вокруг прыгали и шипели твари… Пулемет Грата заклинило. Грат пытался его взвести, тем самым выбив деформированную гильзу из патронника, но как он не старался, ничего не выходило!

Тварь одним прыжком оказалась рядом с Нино и взмахом лапы сбила его с ног! Перевернувшись на спину, Нино выхватил пистолет, и сразу его выронил от удара и резкой боли. Бордовая кровь, обильно потекла на землю из распоротого когтями бедра! Огромный, серый монстр, опустив гладкую морду, и взмахивая из стороны в сторону своим, змеиным хвостом, медленно надвигался на него. Будто почуяв свое превосходство, тварь оскалилась и задрав шею, зашипела! Длинные, изогнутые когти потянулись к Нино.

— На, сука! — военный внедорожник, на полном ходу протаранил монстра и отбросив его, подарил Нино пару драгоценных секунд! Грат одним движением выпрыгнул из-за руля внедорожника и выхватив пистолет, расстрелял еще шевелящуюся под автомобилем тварь. Терпя боль, Нино дотянулся до пистолета, и как раз вовремя! Очередная тварь, зайдя за спину, молниеносно бросилась на Грата, но Нино удалось подстрелить ее в момент прыжка. Резанув когтем Грата по лицу, тварь замертво, и с грохотом завалилась на капот внедорожника. Убедившись, что брат жив, Нино медленно пополз назад, в сторону арсенала. Только там, за бронированными стенами, можно было найти спасение! Однако, кровотечение было серьезным и силы быстро покидали его. Ему помог Грат. Брат схватил Нино за «эвакуационную стропу» на бронежилете и отстреливаясь от особо прытких тварей, вволок его в модуль арсенала. Нино видел, как брат одной рукой тащил его за шкирку, а второй, сжимая оружие, методично бил по тварям. Крупнокалиберный пистолет делал резкий рывок назад, и выбросив гильзу, загонял новый патрон, и снова и снова посылал концентрированную смерть, каждому, кто окажется у него в прицеле! Нино помогал, но патроны быстро закончились, а новый, снаряженный магазин, он выронил, когда его ранила та тварь…

Бронированная дверь арсенала, под вой сервоприводов, резко захлопнулась, а следом «серая лавина» потекла внутрь периметра и в считанные секунды, заполнила все пространство. Под многоголосое, утробное шипение и отчаянные крики умирающих сослуживцев, Грат хорошенько перевязал Нино, и кое как залепил порез на своем лице. Арсенал был слишком тесен и до самого утра, братья сидели впритык к двери, в которую периодически били, пытались грызть и драли когтями!

Утром, когда монстры ушли, чудом выживший капитан Фелиц, помог выбраться братьям из арсенала, так как дверь отпиралась только снаружи, и еще одному выжившему бойцу, который спасся, вскарабкавшись на кран-балку в гараже. Тупые твари, не сообразив, как его достать, шипя и щелкая зубами, прыгали под ним до самого утра. Тито, так его кажется звали… Нино не помнил. Парня трясло, и он едва держался на ногах. Перевязав их раны и обколов составом с обезболивающими и регенерирующими препаратами, капитан показал видео с разведывательного дрона, как перед закатом, дочка Ннмуваса обильно поливала дорогу к базе и их ворота какой-то жидкостью. Это была кровь…

Семейство, что решило отомстить солдатам за уничтожение поселков, нашлось в своем модуле. Папуля с дочуркой прятались в подвале, облив себя бензином, чтобы не учуяли монстры, и были абсолютно уверены, что твари вырежут всех бойцов до последнего.

Фелиц их повесил во дворе базы. После пережитой ночи, Нино отлеживался в лазарете командного модуля, а Грат, молча наблюдал, как капитан Фелиц и Тито, сначала долго и методично избивали Ннмуваса, а затем, Фелиц взял связанную девку за шкирку, и продел ее голову в петлю, которую сам соорудил на карнизе командного модуля. Выждав, пока дочь повара перестанет трепыхаться, Фелиц вздернул и ее отца.

Парочка темнокожих тел висела рядышком. В предсмертной гримасе, они вытаращили свои огромные глаза и высунули синие от удушья языки. Среди разбросанных по всей базе останков дохлых тварей, и разорванных тел боевых товарищей, две повешенные фигуры смотрелись особенно жутко. Грат тогда долго и пристально смотрел на тела висельников. Он сильно злился, считая, что они ему скалятся! С тех пор он стал таким…

***

Буммм! Раскатистый взрыв прозвучал очень близко и отразился чередой затухающих толчков вибрации по ангару. Корабль качнуло и Нино от неожиданности ударился головой о низкий потолок кабины. Пулей вылетев из корабля, Нино тихонько поднялся на пару ступеней к выходу, и осторожно выглянул наружу. Хищный силуэт штурмового вертолета, кружил в стороне. Лес под брюхом летающего «крокодила» горел и в небо поднимался столб белого дыма, который подхватывался потоком воздуха от лопастей вертолета и рывками, закручиваясь словно праздничный серпантин, уходил в стороны. — Твою мать, там же Грат!

Вертушка кружила и улетать не собиралась! Брата нигде видно не было. Даже если Грат и доберется сюда, то взлететь «крокодил» им точно не даст! Нужно было его валить, и Нино вспомнил, что за «диво» висело под крылышками катера и злорадно улыбнулся! — Ща я тебя сука! — ключ-активатор, запуск систем, закрыть аппарель, запуск двигателей, продувка подъемных, прогрев маневровых, прогрев маршевых, клавиша — «орудия», тест… Зеленый. — Есть! — открытие створок, тяга на максимум! Все эти манипуляции, Нино совершил в считанные секунды и как только створки ангара разошлись на достаточную ширину, корабль взмыл в небо! Нино стиснул зубы, ему было плохо. Экстренный взлет он всегда такой! С перегрузками… Наворот на цель! Сквозь кровавую пелену глаз, в диоптр прицела вползла вертушка. Нино зажал гашетки и одновременно навернул тягу на максимум, чтобы уйти с линии прицеливания противника. Катер качнуло чуть назад от отдачи четырех «крупняков», и он сразу взмыл вверх, пропуская под собой несколько неуправляемых ракет. Нино буквально видел, как одна из ракет, выпущенных по нему, сначала уперлась ему в глаза, а затем изогнувшись, прошла где-то чуть ниже живота!

Нино поежился и потер виски, стряхнув с себя наваждение. Вертушку, медленно закручивало вокруг своей оси, и она, немного порыскав в воздухе, камнем упала вниз. — Готов сука!

На поляну выбежала одинокая, темная фигура. Нино включил «умножитель». В линзах оптического прибора, отразилась грязная, но такая родная морда его брата. Грат был жив! Нино сбавил тягу и пошел на посадку.

Грат был ранен. Нино усадил его в пассажирское кресло и раздобыв бинты в корабельной аптечке, наскоро перевязал его руку. Сделал укол обезболивающего прямо через одежду. Потерю вертолета не спишут на случайность и будут искать того, кто его сбил! Необходимо было скорее взлетать, и валить с этого места как можно дальше! Нино пристегнул брата ремнями безопасности и протиснувшись в кабину, запустил движки. Грат не мог молчать. Эмоции переполняли его, и он пытался перекричать набирающие обороты турбины. — Я тачку припрятал и следы замел! Девке кляп затолкал, чтобы не скулила. Только отошел осмотреться, спустился под пригорок, к речушке, как слышу, вертушка! Ближе и ближе! Он точняк на меня шел. НУРС-ами вмазал сука, веером! Меня в воду отбросило. Вылез, смотрю тачка в решето, девка в фарш, и горит все вокруг! А эта сука на вертушке, «воронку» крутит! Понял, что в тепловизор пасет! Я грязью обмазался и ходу! Он еще раз врезал, но чуть смазал…

Нино врубил маршевые на полный прогрев. — Бабки где?

Грат швырнул Нино пару пачек сильно обгоревших банкнот. — Хана бабкам…

Нино почувствовал, что закипает и сжал кулаки до судорог. Дезертиры, беглые преступники, и теперь без гроша за душой! Хотелось прямо сейчас начать все крушить! Порвать! Сжечь! Нино усилием воли, постарался взять себя в руки. Истерикой ничему не поможешь! Он еще тогда уяснил, после случая с Давидом, что эмоции его губят. Нино сделал несколько глубоких вдохов. Немного отпустило. Руки болели от судороги, но пальцы уже слушались. Грат не смог усидеть на пассажирском месте в одиночестве и перелез к брату в тесную кабину. Приземлив свою задницу во второе кресло пилота, Грат достал пачку сигарет и выудив из нее одну единственную, немного смятую сигарету, прикурил. Кабину заволокло сизым, ароматным дымом. Нино никогда не курил, но почему-то дым, ему очень нравился. Он сделал еще несколько глубоких вдохов, почувствовал вкус и горечь табачного дыма, и его полностью отпустило. Грат осмотрел окровавленную повязку на своей руке, и поморщился. — Делать то, что будем?

— На Ливеске лететь. К Итану.

— Это тот лис, что с «фамилией»? Как его…?

— Итан Малит.

— Странный он. Стихи эти… Рассказывает, и прям мороз по коже! — Грат передернул плечами. — Жутко!

— Не страннее других. Один хрен, больше нам никто не поможет!

— Думаешь он еще там?

Нино неопределенно пожал плечами. На секунду задумавшись, Грат почесал шрам на небритой щеке. — К Итану, так к Итану! Слушай, а классно ты вертушку свалил! Я прям залюбовался! Ты где так летать научился?!

— На воле. Курсы на Терра — один закончил, а потом, шесть лет челнок гонял. Барахло. Компания жмотилась на новый. А этот старый был, с придурью! Бывало, как мотанет его «ВНИМАНИЕ, ПОТЕРЯ УСТОЙЧИВОСТИ!», или «ОТКАЗ ДВИГАТЕЛЯ!», или вообще в штопор норовит свалиться! И прочие гадости-радости… Вот на нем и наловчился. Деваться было не куда! Работу, где хоть какие-то бабки платят, поди, сыщи… — Нино достал из внутреннего кармана пиджака, флягу, что прихватил в особняке. Хорошенько приложившись к горлышку, он передал ее брату. Тот сначала понюхал, а затем хмыкнув и многозначительно посмотрев на Нино, опрокинул в себя.

— Слушай, Нин, все никак не получалось у тебя спросить! А где твоя семья? Я как контракт отмотал, к тебе заглянул. Там другие люди живут. Говорят, в тюрьме ты. Про Давида узнал, это… Херово… А, про Риту ни слова! Че, ушла?

— Нет Риты. Смерть Давида не пережила. Набрала полную ванну воды и там себе вскрыла вены. Я с работы пришел. Жена там. Лежит в воде красной, и на меня смотрит… Я тогда по всяким юристам бегал, по судам, да толку то… Выходило тот водила, все у меня забрал, а ему, нихера! Ну я его и на фарш…

— Твою маму… — Грат отвернулся и покачал головой. Корабль уже набрал достаточную высоту, небо стало чернеть и Нино плавно накренил корабль, чтобы лечь на орбиту. — Пристегивайся! — Нино указал брату на ремни безопасности.

— Может скафы наденем? — Грат завертел головой в поисках «оранжевого шкафчика».

— Нет их…

— Ох сука… И девки больше нет! Что делать будем?!

— Прорываться! — Нино накрутил тягу на максимум. Что их ждало на орбите, оставалось только догадываться. Но скорее всего, ничего хорошего. Сиамм их списала в утиль, а прикрыться от Широ, после смерти Лизы, было не чем!

Небо полностью почернело и показались первые звезды. Нино резко вывернул штурвал, едва не врезавшись в огромный обломок какого-то корабля. Еще один летел на них сверху и справа, а за ними творился полный хаос из мешанины обломков, маневрирующих кораблей и мертвых тел. На орбите шел бой.

Огромная эскадра военных кораблей, активно маневрируя, будто стая жирных и назойливых мух, кружила вокруг другой эскадры и от обеих стай, отлетали отдельные «мухи» в виде подбитых корветов или эсминцев. Корабли иногда рвало пополам, они закручивались и рассыпались мельчайшими частицами, из которых постоянно сыпались «брызги» рваного металла и пластика. Нино и Грат никогда в своей жизни не видели боя в космосе! Зрелище было завораживающим! Особенно, когда лупили ракетами! От кораблей резко срывались яркие росчерки «крылатых стрел» и они, ловко обогнув несколько препятствий, впивались в «тела» противников. Далее шла вспышка и корабль выворачивало на изнанку от взрыва и выброса атмосферы. Грат многозначительно присвистнул. — Это же сколько народу и сразу в утиль!

Нино мельком бросил взгляд. — Если эсминец, то около сорока. — очередная порция обломков перегородила путь и надо было экстренно маневрировать.

— Эсминец-мисминец… Нихера я брат в этом не разбираюсь!

— Они по размерам. Истребитель, штурмовик, катер, корвет, эсминец, крейсер, линкор, дредноут. Последние авианесущие. Катер может быть и военным, и гражданским. Отдельно шаттл, яхта и фрегат. Но эти ТОЛЬКО гражданские!

— От куда ты все это знаешь?

— Оттуда! — Проскочив сложный участок, Нино добавил: — На курсах, в «Лётном». Там требовали знать!

— Слушай, а че нас до сих пор не спалили? Тут же кишит корпоратами!

— Сплюнь! Надо только скорость набрать… — Нино вывернул штурвал и корабль проскочив через облако обломков, вырвался в свободное пространство открытого космоса. От одной из эскадр, которая, судя по численности, имела явное преимущество, сразу отделилось три точки, и они стремительно приближались к их кораблю. Грат замахал руками в сторону преследователей. — Нино!

— Вижу. Не суетись! — Нино вбил в навигационный модуль координаты Ливеске и активировав на разогрев прыжковый генератор, резко сбросил ограничители маршевых двигателей. Братьев вдавило в кресла. Корабль понесся словно «суперболид», таймер отсчета до прыжка, рывком ускорил свой бег, а Грат застонал и потерял сознание.

Нино, с трудом удерживая себя в сознании, смотрел как точки преследователей отстали, а затем и вовсе растворились в черноте космоса. Исчез и яркий, зеленый, подернутый синей дымкой атмосферы, шар планеты, которая называлась толи Инерия, толи Ирения… Нино было все равно. Генератор «Мейрса» завыл на высокой ноте, и черная пустота, полностью поглотила корабль-беглец.

Прыжок!