Цветочное алиби

Дарья Калинина, 2008

Что можно подумать о мужчине, который регулярно приходит в цветочный магазин, покупает три белых ириса, а потом, пройдя несколько кварталов, опускает их в урну для мусора? Либо он совершает какой-то романтический ритуал, либо у него поехала крыша, либо он влюблен в одну из продавщиц магазина, либо… О существовании четвертого «либо» не догадывался никто – ни наивные цветочницы, ни искушенная Мариша, которая тем временем распутывала дело о загадочном убийстве, где покупатель ирисов проходил в качестве одного из подозреваемых. Четвертое «либо» как раз являлось его алиби…

Глава 4

Немного отдышавшись, Мариша пошла на кухню и налила себе прямо из-под крана холодной воды.

— Хочешь? — принесла она кружку и Аю.

Та с благодарностью выпила всю воду до капли.

— Ну и туша! — выдохнула она. — Как Петька с ней жил? Не представляю!

— Прекрасно мы жили!

Голос был страдальческий. Лена открыла глаза, но и не думала шевелиться. Так и лежала на полу, глядя на суетящихся возле нее женщин.

— Ленка, ты чего разлеглась-то? — допытывалась у нее баба Маня. — Вставай, простудишься!

— Ой, мне теперь все равно. Зачем мне жить, если моего Петеньки на свете больше нету?

И произнеся эти слова, Ленка неожиданно заревела.

— Ой, как жить, как жить! — завывала она, тряся нечесаной головой. — Погиб мальчик мой ненаглядный. Рыбка! Соколик! Господи, зачем я его одного отпустила?! Ведь знала же, что не приспособленный он у меня к жизни. Всякое с ним могло случиться. Вот и случилось.

И устремив взгляд на Аю, Ленка внезапно завопила:

— Это ты его убила, гадина! Ты! Ты ему развода давать не хотела. Вот и убила моего ненаглядного Петеньку! Ты — убийца! Ты — и никто другой!

Тьфу ты! Как плохо! Эта баба выразила вслух как раз то, чего больше всего опасалась Аю. И как раз в этот момент, когда Ленка обличала Аю в убийстве ее мужа, входная дверь открылась, и вошел один из тех оперативников, кто этой ночью допрашивали Аю. Картина, что называется, маслом. Аю в ужасе замерла в своем углу, совершенно уверенная, что сейчас ее поволокут в милицию, в камеру, в тюрьму. А оперативник, оглядев всех женщин, понимающе хмыкнул:

— Значит, вот оно как! Квартирку побежали обследовать? Наследство! Так надо понимать?

При этих словах оперативника Ленка рыдать перестала. И злобно воззрилась на Аюшу.

— Какая квартира? — размазывая по лицу слезы, деловито осведомилась она. — Что за наследство? Вот эта самая квартира? А почему это ей наследство? Это теперь моя квартира! Петенька меня сюда прописал. Так что я тут законная хозяйка получаюсь после его смерти!

Оперативник был смущен ее напором. Как уже говорилось, Лена была женщиной крупной. А вопрос с квартирой заставил ее ожить и с явной угрозой надвинуться на оперативника.

— Моя это квартира нынче! И ничья больше!

— Ну, я в таких вопросах не разбираюсь, — произнес парень. — Только вы, гражданка, кем потерпевшему приходитесь?

— Жена я ему.

— Нет, жена вот она. А вы кто?

— Жена я ему! Мы с Петенькой, то есть с потерпевшим, если по-вашему, целый год прожили. Душа в душу! Так что я ему жена и есть, гражданская жена!

— Другими словами, вы его сожительница?

— Гражданская жена!

Ленка держалась очень гордо. Мариша лишь головой покачала. Бедная тетка, похоже, совсем не разбирается в юридических тонкостях. А между тем гражданская жена погибшего Петеньки именно Аю. Раз они с ним в церкви не венчались, но в ЗАГС все же сходили. А вот Ленка всего лишь его официальная сожительница. И их отношения законным браком у юристов не считаются. Хотя, если дело дойдет до судебного разбирательства, суд может учесть, что с Аю погибший не жил уже много лет. А вот с Ленкой жил, хотя и не очень долго.

— Ладно, кто из вас кем покойнику приходился, потом разберемся, — помотал головой оперативник, которому в голову пришли похожие мысли. — Но я вижу, что вас уже ввели в курс дела. И вы знаете, что Петр Конопатов погиб?

Лена кивнула.

— И в связи с этим я вот что хочу спросить, были у вашего сожителя…

— Гражданского мужа! — перебила его Ленка.

— Пусть так, были ли у вашего гражданского мужа какие-нибудь враги?

— Какие же враги? — растерялась Ленка. — Конкуренты, что ли?

— Может быть, и конкуренты, только такие, чтобы могли его убить!

— Нет, не было.

— Уверены?

— Да какие же у Пети могли быть конкуренты? Он по свадьбам на клавишах своих играл. Какие тут особые конкуренты могут быть?

— Понятно. А в личном плане?

— А в личном плане, если хотите знать мое мнение, так это его бывшая жена убила! Услышала, что он развестись с ней хочет да на мне жениться, вот и убила! Со злости! Они, азиатки, все такие дикие, прямо ужас!

— Сама ты дикая! — возмутилась Аю. — Ты за кого меня держишь? За дикарку? А я цивилизованный человек. И если хочешь знать, я про Петю только и вспомнила, когда его уже убили! А насчет развода вообще глупость. Если бы Петя хотел, я бы ему сто раз развод бы уже дала! Что это за брак такой? Не брак вовсе, а одна фикция!

— Так что же раньше не дала, коли Петя тебе так мешал?

— Случая не предоставлялось!

— А теперь, значит, случай представился? И свободу получить, и квартиру поиметь хочешь? Ловко устроилась!

— Не нужна мне эта квартира! — закричала Аю уже в голос. — И я очень рада, что ты тут прописана! Это снимает с меня все подозрения! Ясно?

— Так ты же не знала, что я тут прописанная! Вот и убила!

— Что же я такая дура, что даже справок не навела?

Оперативник явно наслаждался перепалкой между двумя женщинами. А может быть, Марише просто так казалось? И на самом деле он вовсе не наслаждался, а надеялся, что, увлекшись, одна из них скажет нечто такое, что можно будет вменить ей в вину? Может быть, даже признается в убийстве?

Но нечто неожиданное и интригующее произнесла не Аю и не Ленка, а, как это ни странно, тихо стоящая до сей поры в сторонке баба Маня.

— А может, — произнесла она, — может, Петьку-то нашего кто из ревнивых мужей прихлопнул, а? Или родственники девчонок о его забавах прознали. Да сгоряча и пришили парнишку? Я-то уж, если честно, то давно этого ждала. Не довели Петеньку до добра его забавы! Ох, не довели!

Эти слова произвели на сражающихся Аю и Ленку действие холодного душа.

— Каких это девчонок? — первой закричала Ленка на бабу Маню. — Ты чего, старая? Петенька даже ко мне прикоснуться стеснялся! А уж я ему была своя в доску. Так о каких девчонках речь идет?

— А я и не говорю, что он к им прикасался, — хмыкнула баба Маня. — А только в голове у Петеньки полный разброд был, вот так-то! Глупости всякие вытворял. Так тут уж до беды пять минут. Известное дело.

— Какие глупости?

— Развратные! За девками подглядывал. Вот какие глупости!

Оперативник насторожился.

— Что вы имеете в виду? Что у покойного были проблемы сексуального характера?

— Вы со мной по-научному не разговаривайте. Я женщина простая, научных слов не понимаю. А только охальник Петька был, это точно! — спокойно произнесла баба Маня. — Похабенью он увлекался. Все, кто у нас в доме живет, про Петьку это давно знали. Еще с тех пор, как он маленьким мальчонкой был, такой грешок за ним водился.

— Подростковые проблемы?

— Не знаю насчет подростковых. А только он и в детском садике таким был. И в школе. И когда подрос, мать прямо не знала, что с ним делать.

— А что такое?

— Подсматривал он за ней, вот что такое! И за ней, и за сестрой. В душе глазок проделал и за родной матерью, когда она голая мылась, подсматривал. Уж отец его лупил, лупил, а все без толку. А уж как они, родители то есть, оба померли, так Петька и вовсе страх потерял. Сестра ему не указ была, да и замуж вскоре вышла. Вот он и развлекался — за молодыми соседками во всем доме подглядывал.

Ленка и Аю смотрели на бабу Маню, вытаращив глаза. Они обе считали себя самыми близкими женщинами покойнику. И вдруг выясняются такие подробности о его личной жизни, что просто закачаешься. Они и не в курсе были. А вот какая-то баба Маня почему-то в курсе.

— И что же он делал? Где подглядывал? За кем? — заинтересованно переспросил оперативник.

— А за всеми! Кто у нас в доме жил, те знают. Петька и аппаратуру специальную имел.

— Какую аппаратуру?

— А для подглядывания.

Оперативник пристально посмотрел на Лену.

— Верно? Имел?

— Ну… Был у Петеньки бинокль. И подзорная труба была.

— Интересно. И часто он в них… наблюдал?

— Часто, — поникла головой Лена.

— Как часто?

— Почти каждый вечер. Но я думала, он за звездами наблюдает! Так он мне говорил!

— А телескопа случайно у вашего мужа не было?

— Телескопа не было.

— Ну а что он потом делал?

— Когда потом?

— После того, как за звездами наблюдал?

— В ванну шел, — растерянно ответила Ленка. — Мыться.

Оперативник кивнул, словно слова Лены подтвердили какие-то его давние подозрения. И повернулся к Аю:

— И когда вы с ним жили, он тоже за звездами наблюдал?

— Да, — немного подумав, призналась Аю. — Вообще-то, да. Бывало. И часто.

— А потом шел в ванну? Мыться?

— Да.

— Один?

Аю покраснела.

— У нас с Петей были не совсем те отношения, чтобы вместе ванну принимать.

И Аю покосилась на Ленку. Та уже и не думала больше кричать. И вид у нее был задумчивый и растерянный одновременно. Похоже, у нее с покойником тоже были не совсем те отношения, чтобы вместе мыться в ванне. Оставалось только удивляться, чем же так привлекал извращенец и пьяница Петенька к себе женщин, что одна вышла за него замуж, а другая прожила с ним целый год, фактически находясь в брачных отношениях. Но при этом не имея от этого брака никакого удовольствия, кроме хлопот, забот и кучи новых обязанностей.

— Что же, — тем временем произнес оперативник, почесав в затылке, — вырисовывается новая версия — месть оскорбленной женщины или даже ее родни. Мы проверим на этот счет жильцов окрестных с рестораном домов. Возможно, кто-нибудь припомнит, за кем из молодых и красивых женщин, обитающих там, шпионил потерпевший. Кстати… Вопрос к вам. — И он повернулся к Аю. — Когда вы в последний раз видели госпожу Серову?

— Серову?

— Да. Рину Карловну.

— Ах, Рину! — воскликнула Аю. — Так бы сразу и сказали! А то Серову! Я и не поняла сразу.

— Так когда вы видели Рину Карловну?

— Рину я видела… Вчера я ее видела!

— В котором часу?

— Ну, как пришла в ресторан, так и видела.

— И во сколько это было?

— Около половины восьмого вечера, — ответила Аю. — А в чем дело?

— Пока что ни в чем, — уклончиво ответил оперативник. — Просто мы пытаемся разыскать вашу хозяйку — госпожу Серову — со вчерашнего вечера. И, увы, пока что безрезультатно.

После этого он переключил свое внимание на Ленку и бабу Маню. А Мариша потянула Аю в сторону.

— Кто такая эта Серова?

— Рина — это хозяйка нашего ресторана.

— Хозяйка? Но я думала, что хозяин это Геннадий Карлович.

— Вовсе нет! — с досадой отозвалась Аю. — Наш милый Геннадий Карлович — он просто директор. Верней, один из генеральных директоров. Но он не хозяин.

— А Смайл мне сказал, что хозяин ресторана именно он.

— Твой муж просто толком не разобрался в ситуации, — шепотом сказала Аю. — Геннадий Карлович выполняет обязанности управляющего непосредственно в ресторане. Набирает и увольняет сотрудников. И он имеет какой-то процент от прибыли. Рина ему платит. А есть еще два человека — финансовый и исполнительный директора. Один отвечает за бухгалтерию, а второй занимается всякими там поставками и прочим. И они тоже имеют процент от прибыли, которую приносит ресторан.

— Но…

— Но фактически хозяевами они не являются. Хозяйка у нас Рина Карловна — родная сестра Геннадия Карловича. Понятно?

Мариша покачала головой и откровенно призналась:

— Не очень. Вроде бы он какую-то другую фамилию называл при знакомстве?

— Все правильно. Серова — она по мужу. А девичья ее фамилия Лихоимцева.

— Как?

— Лихоимцева.

— Ну и фамилия, — покачала головой Мариша. — Впрочем, у меня была знакомая, которая вышла замуж за человека по фамилии Какин. И ничего. Хороший был человек.

— Да, дело не в фамилии, — согласилась с ней Аю. — И Серова наша совсем не серая, а наоборот, очень яркая и эффектная женщина.

— Выходит, сестра — хозяйка ресторана, а брат — всего лишь наемный работник?

— Он — директор.

— Но не хозяин?

— Собственность записана на Рину Карловну. Во всяком случае, так говорят.

— И теперь эта женщина пропала?

— Ну, не думаю, что Рина куда-то надолго исчезла. Скорей всего, у нее очередной роман с очередным любовником.

— Погоди, она ведь замужем?

— Ну и что? Да, замужем. Но любовники у нее все равно есть. Только они у нее никогда долго не держатся. Так что нечего паниковать, скоро Рина появится снова у нас в ресторане. Я в этом уверена!

Оптимистичный прогноз Аю себя не оправдал. Прошел день, прошли сутки, прошло два дня, а хозяйка ресторана «Шао-Линь» госпожа Серова так и не объявилась. Ее муж, тот самый господин Серов, с ног сбился, разыскивая свою жену по городу и по знакомым. Остальные лишь посмеивались втихомолку над доверчивым мужиком. Но ни у кого не хватало духу сказать рогатому мужу, что жена его бессовестно обманывала с другими мужчинами. И скорее всего, сейчас валяется в объятиях очередного обоже.

— Хотя и странно, — заметила Аю. — Наша Риночка никогда не пропадала так надолго.

— Может быть, в этот раз ей попался действительно ценный кадр.

— Не понимаю, чего ей вообще не хватает. Муж у нее лапочка! Душка! Ты бы его только видела! Например, я увидела и сразу же в него влюбилась!

Увидеть этого человека Мариша смогла даже раньше, чем она предполагала. Но, увы, при куда более печальных обстоятельствах. После того как они с Аю провели целый день в бесплодных поисках следов ее мужа Петеньки, которые он успел натоптать возле ресторана, они ни на шаг не продвинулись к разгадке его смерти. Никто из молодых и красивых обитательниц окрестных домов не жаловался на то, что за ними подглядывали. Если Петенька это и делал, то они ничего не заметили.

Два человека вроде бы заметили Петеньку, маячившего возле ресторана, но точно они видели его или кого-то просто похожего на него, они с уверенностью сказать не могли. Кроме того, молодой человек был один-одинешенек. И если кого-то и ждал, то свидетели его присутствия не заметили.

— Итак, за целый день, что мы прокрутились у ресторана, мы узнали лишь то, что твой муж был в тот вечер именно здесь.

— А мы это и так знали.

— Значит, день мы убили впустую.

Этот вывод очень расстроил Маришу. Свое время она ценила. И не любила, когда оно уходило сквозь пальцы.

— Отрицательный результат, тоже результат, — попыталась утешить ее Аю. — Зато мы отработали эту версию, теперь можем взяться за следующую.

Но в том-то и беда, что со следующей версией у Мариши выходила заминка. Нет, в голове имелось множество идей, но все какие-то малопродуктивные. Не желая признаваться в этом доверившейся ей девушке, она сказала:

— Сейчас поедем ко мне домой, отдохнем, согреемся и перекусим.

— Да, перекусить бы сейчас не мешало, — согласилась Аю.

Таким образом, известие о том, что тело госпожи Серовой нашли на двадцатом километре Мурманского шоссе, в лесу возле бесплатной парковки, девушки пропустили. Они сидели у Мариши в кухне и от души закусывали горячими свиными котлетами с зеленым салатом. Котлеты приготовил Смайл, ставший уже к этому времени благодаря жене отличным кулинаром. А салат настругала Аю, сказав, что это вполне сносный вариант национального вьетнамского блюда.

— Только вместо сладкого перца туда идут молодые побеги бамбука. Но с перцем, честно говоря, еще лучше.

— Точно, лучше. А столько соку откуда?

— Растительное масло, соль, и все энергично мешать, мешать и мешать. Вот сок и появится сам собой.

Смайл тоже был дома. И как раз собирался присоединиться к трапезе. Как вдруг раздался тот самый телефонный звонок, после которого всем стало уже не до еды. Звонил Геннадий Карлович. И голос у него был до того убитый, что Смайл его даже не сразу узнал.

— Рину нашли! — сообщил Геннадий Карлович, едва не плача в телефонную трубку. — В лесу! Мертвую! С удавкой на шее! Менты говорят, что ее сначала задушили, а потом перенесли или перевезли в лес.

— Какой ужас!

— Бедная Рина! Толя в ужасном состоянии! Я просто боюсь за него!

— Толя — это…

— Муж нашей Риночки! Он так тяжело воспринял известие о ее смерти. Я даже боюсь оставить его одного. Приезжайте, а?

— Мы?

— Именно вы! — воскликнул Геннадий Карлович. — Смайл, ты что, забыл? Твоя жена взялась за это дело, чтобы сохранить нашему ресторану доброе имя! А убийство хозяйки — это же несмываемое пятно на нашей репутации! Хуже не бывает!

Упрашивать Геннадий Карлович был большой мастер. И не прошло и десяти минут, как Смайл, сначала не желающий впутывать жену в новое опасное дело, засомневался. А еще через пять начал мямлить нечто вроде того, что он лично и не против, но вот сама Мариша как-то не очень. А еще через пять дал свое твердое согласие подъехать домой к господину Серову и привезти с собой жену, чтобы та из первых уст узнала о случившейся трагедии.

Аю тоже взяли с собой. Ведь завозить ее домой было уже некогда. Геннадий Карлович настаивал на том, чтобы Смайл и Мариша прибыли бы немедленно. А потом, как ни крути, но они с господином Серовым были вроде бы друзьями по несчастью. Один потерял жену, вторая — мужа. И обе смерти были каким-то образом связаны с рестораном «Шао-Линь».

Конец ознакомительного фрагмента.