Пряник с черной икрой

Дарья Донцова, 2017

Новое расследование буквально заявилось к Евлампии Романовой на дом – нужно срочно разобраться со странной смертью соседки. Да нет, точно Надежда Владимировна Реутова не могла совершить самоубийство, не тот у нее характер, к тому же и место происшествия обставлено уж слишком нарочито. Словно кто-то спектакль с криминальным сюжетом поставил, а декорации для него – дом, куда Лампа и ее муж Макс Вульф недавно переехали. И надо же, не успели сыщики с одной смертью разобраться, как погиб другой сосед. Тот, правда, сдавал свою квартиру, но машина его сбила явно не случайно. Кому же настолько помешали пенсионерка и садовник?.. Сложное дело, а у Лампы между тем появился новый член семьи: неизвестное науке животное – котопес по кличке Генриетта Карловна Сидорова…

Глава 10

— Лампа, мой костюм Красной Шапочки готов? — с подозрением спросила Киса, когда мы вошли в квартиру. — Он же у меня будет, да?

У вас хватит смелости ответить на такой вопрос правду: «Нет, дорогая, я начисто забыла об идиотском спектакле»? У меня язык не повернулся.

Я сняла куртку.

— Солнышко, конечно, будет. Я специально приехала пораньше, чтобы успеть все приготовить.

На самом деле мне предстояло опросить соседей, но об этом Киса никогда не узнает.

Малышка подошла ко мне и с чувством произнесла:

— Ты лучше всех мам на свете!

Я погладила ее по голове и поцеловала в макушку.

— Легко быть лучше всех мам на свете, если у тебя самый прекрасный ребенок на Земле.

— Что мы сделаем сначала? Сошьем костюм или составим доклад про кошку? — запрыгала Киса.

Сшить наряд? Да я совершенно не умею орудовать иголкой! Мне и пуговицу не притачать! Вот готовлю я замечательно, портниха же из госпожи Романовой, как из козы барабанщик.

Кошка! Я начисто забыла и про эту замечательную идею Майи Михайловны.

Киса подергала меня за рукав.

— Времени мало.

— Почему? Сейчас только три часа дня, — удивилась я.

— Осень, темнеет рано, — объяснила Киса, — а когда света нет, фотографировать на улице плохо. Зато шить можно дома при электрическом свете.

— Разумно, — согласилась я, — пошли искать кису.

Малышка схватила курточку.

— Майя Михайловна объяснила, что бродячие Мурки в основном водятся в супермаркетах.

Я считаю, что школьница должна уважать учителя, тогда процесс получения знаний пойдет успешно, поэтому решила не ронять авторитет классной и кивнула.

— Хорошо, можем пойти в магазин.

Конечно, я сомневалась, что мы увидим в зале бездомную кошку, за такую любовь к братьям и сестрам меньшим торговую точку живо оштрафует санитарная служба. Но нам все равно нужно было купить корм.

— Лампа, не стой, побежали, — поторопила Киса.

Мы отправились на улицу и через пару минут вошли в супермаркет.

Малышка стала озираться.

— Где кошки?

Я показала на табличку «Зоотовары».

— Нам туда.

— Зачем? — спросила малышка.

— Давай сначала купим еду для Мурки, — ответила я.

Киса побежала в нужном направлении, я пошла за ней, и вскоре мы стали обладательницами пакетиков с разными кормами.

— Теперь нужна голодная кошечка, — справедливо заметила Киса. Метнулась к прилавку и спросила у продавщицы:

— Где у вас живут кисоньки?

— Да вон они, — заулыбалась женщина, показывая на вольеры, — выбирайте. Какую хотите? У нас есть на любой вкус.

— Мы не собираемся ее есть, — испугалась моя школьница, — мы не кошкожоры, на вкус котиков не пробуем.

— Смешная у вас дочка, — сказала продавщица. — Покупайте любую, какая приглянулась, сделаю хорошую скидку.

— Нам нужна бродячая… — принялась я объяснять суть дела.

— Чего только в школе не придумают! — всплеснула руками тетушка, когда я выложила всю правду о нашем визите. — Рада бы помочь, но у нас в магазине исключительно элитные экземпляры. Животным, которые по улице шляются, сюда вход заказан, мы боимся инфекции.

— Знаю, где нужные сидят! — возвестила Киса. — В рыбе! Йо-хо-хо!

Издав крик готового к бою пирата, малышка кинулась к двери.

— Училка глупость придумала, — продолжала сердиться продавщица. — И зря вас в супермаркет погнала. Если кто из покупателей пожалуется, что у прилавка кота заметил, магазину такой штраф насчитают! Голодных бедолаг в подвалах надо искать, но не советую вам там шариться, еще на бомжей наткнетесь. Купите у меня котеночка. Скидку сделаю.

Я попятилась к двери.

— У нас два мопса.

— И что? — удивилась торговка. — Им только веселее станет.

— Лампа! — донесся из продуктовой части магазина счастливый крик Кисы. — Я нашла ее! Сейчас вытащу…

Забыв попрощаться с приветливой женщиной, я ринулась на зов и увидела Кису, которая сидела на корточках возле прилавка, на котором висело объявление: «Трусы Маугли продают в отделе товаров второй необходимости». Слева маячил еще один листок: «При покупке десяти картофельных котлет детский ночной горшок «Мамина радость» с песней в подарок». Забыв, зачем пришла в супермаркет, я замерла.

— Чего хотите? — осведомилась полная женщина, которая протирала прилавок тряпкой.

— Трусы Маугли… — пробормотала я.

Продавщица подбоченилась.

— Во народ! Да, они у меня здесь были. Из-за ремонта весь товар второй необходимости по разным отделам распихали, а теперь он снова в одном месте. Специально же написали! Русским языком!

— Извините за любопытство, — смутилась я, — но что такое трусы Маугли?

— И что вам ответить? — еще сильнее обозлилась тетка. — Сами не знаете, чего купить хотите. Насмотрелись кино и прибегаете. Трусы Маугли — это трусы Маугли. Ясно?

— Нет, — призналась я. — Чем они от обычных отличаются?

— Тем, что их сам Маугли носил, — объявила продавщица.

— А что такое товары второй необходимости? — продолжала недоумевать я.

— Лампа, дай «Вкусные кусочки в желе из устриц» и мисочку, — потребовала Киса. — Кошечка есть хочет.

Я протянула ребенку пакет.

— Все там.

— Товары второй необходимости — это товары, которые не включены в товары первой необходимости, — неожиданно вполне мирно объяснила торговка.

Я посмотрела на бейджик, прикрепленный к ее форменной куртке.

— Спасибо, Зинаида. Извините за любопытство. Просто никогда не слышала ни про трусы Маугли, ни про товары второй необходимости. Интересно стало.

Собеседница легла грудью на прилавок.

— Это вы меня простите, что полкана спустила. День сегодня неудачный, покупателей совсем нет. Но вы-то ни при чем. Вторая необходимость — это всякая ерундень, вроде детских карнавальных костюмов, пластиковых мисок, бижутерии копеечной.

— Кис-кис! — радостно закричала Киса. — Не бойся.

— Народ к нам совсем не идет, — тоскливо продолжала Зинаида. — Купите у меня хоть что-нибудь. Зачем вам трусы Маугли? Все равно не помогут. Нельзя рекламе верить.

Меня охватило жгучее любопытство.

— А для чего это белье?

— Неужели ролик по телику «Как быстро научить ребенка разговаривать на семи иностранных языках сразу» не видели? — удивилась продавщица.

— Редко смотрю телевизор, — вздохнула я, — времени нет.

— Кошечка, не бойся, — нежно выводила малышка, — смотри, какие вкусные кусочки в желе. Лампа, она их не хочет!

— Достань из пакета паштет «Нежный кролик с овощами», — предложила я, заинтригованная неожиданной связью между нижним бельем и возможностью превратить чадо в полиглота.

— Котя, котя, котя… — тараторила Киса, — ну вылези…

— Обычные такие труселя, — скривилась Зина, — ерунда, но их так преподнесли… Где-то у меня их реклама есть. Секундос!

Продавщица полезла под прилавок и вытащила листок с изображением мальчика, которого придумал писатель Киплинг.

— Лучше сами прочитайте, — протянув рекламку мне, велела Зина.

— Кошечка, покажись! — умоляла тем временем Киса, заглядывая под стеллаж с овощными консервами.

Я отлично понимала, что никакой кошки в торговом зале нет и не будет, но идти ловить ее на улицу совершенно не хотелось. Решив оттянуть момент радости шатания по переулкам, я начала читать: «Маугли мог легко разговаривать и с медведем, и с пантерой, и со змеей, и с обезьянами. А почему? Потому что у него было особое белье. Теперь приобрести его может каждый взрослый! Мы сделали для вас трусы Маугли. Сшили их по старинному китайскому рецепту. Надевайте их, и ваши дети мигом освоят иностранные языки. Трусы Маугли — образование вашего ребенка».

— Вот же глупость, — выпалила я. — Неужели нашелся хоть один человек, который поверил в такую лабуду, купил товар? Кстати, литературный герой жил в Индии, фраза про то, что исподнее сшито по китайскому рецепту, просто восторг.

Зина выпрямилась.

— Да что вы прямо! Толпы за ними бросились! Девочки из отдела едва успевали стринги из подсобки выносить. У нас народ, если что по телику узрит, вмиг того хочет.

— Не помню, во что был одет герой книги, но сомневаюсь, чтобы он использовал трусы, — искренне удивилась я.

— Лампа! Кошечка вылезла! — что есть сил завопила Киса. — Я уговорила ее! Ой, такая лапочка…

Я обернулась и приросла ногами к кафельной плитке.