Звездный порядок. Вестники перемен

Даниил Войд, 2022

Геон Гринт, Лют Алгой и Гера Грэтхен – счастливые обитатели светлого будущего, где человечество давно обосновалось в крупных иноземных городах на далеких планетах. Социальная жизнь нового общества находится под чутким надзором мыслящих машин с едва теплящимся сознанием внутри. Беззаботная жизнь героев внезапно прерывается, когда они встречают таинственного незнакомца из далекого звездного мира и узнают, что где-то на задворках их родной планетной системы обосновалась опасная религиозная секта, в которой бесследно пропадают люди. И если не пресечь ее деятельность, то скоро все человечество окажется на грани катастрофы. Удастся ли им предотвратить надвигающуюся угрозу и остановить распространение мистического культа?

Глава №8 (Неумелый обман)

Геон лениво приоткрыл глаза, проснувшись рано утром — на целый час раньше обычного — от слабого пучка света; каким-то образом он проник в его комнату, где большую часть времени безраздельно царствовала сумрачная полумгла и тишина. Геон спешно позавтракал и приготовил в дорогу термос с горячим сладким кофе. Щупленький и совсем небольших размеров черно-белый кот сидел на подоконнике и довольно мурлыкал себе под нос, усердно вытирая лапкой лохматую мордашку. На обеденном столе стоял большой прозрачный сосуд с широким горлом, похожий на обыкновенную стеклянную банку для консервирования овощей. Банка была почти что доверху наполнена какой-то жидкой субстанцией зеленоватого оттенка. На дне лежало контактное кольцо, при этом на его плоской поверхности наблюдалось слабое свечение. Геон положил стальной термос в свой рюкзак, доложил сверху еще некоторое количество бутербродов, а затем аккуратно достал электронное устройство из банки с помощью тонкой намагниченной трости. Как только он надел кольцо на палец, с его поверхности послышался громкий монотонный сигнал.

— Слушаю. Что-то случилось?

— Доброе утро, Геон. Нет, все в порядке, — прозвучал голос его напарника Люта Алгой. — Приближаемся к станции. Надеюсь мистер Феб, меня не разочарует, а то я уже начинаю немного нервничать. А как ты поживаешь? Готов навестить их центр на Земле?

Голос Люта звучал уверенно и бодро, однако, насколько показалось Геону, в нем все же ощущалось некое напряжение и неуверенность. Ни он сам, ни Лют, ни Гера, никто из них не имел ни малейшего представления о том, с чем предстоит вскоре столкнуться, что ожидает их будущем. Да и к тому же вопрос о скорейшем возвращении к привычному образу жизни, конечно же, после выполнения этого необычного поручения, сильно волновал некоторых из них.

— Не переживай. Уверен, что у нас все получится, — ободряюще произнес Геон и тут же прибавил, бегло взглянув на светящееся на руке устройство: — Мне уже пора выдвигаться… Свяжусь с вами, как только что-нибудь разузнаю.

— Ладно, — слабо усмехнулся Лют, будто бы не желая мириться со своей обнаруженной слабостью, — я тебя понял. Скоро увидимся. Будь осторожен.

Геон перебросил рюкзак через плечо и направился к своему астроомнибусу, который находился на посадочной платформе прямо перед домом. Усевшись в кресло пилота, он несколько раз скользнул рукой по лобовому метастеклу, в результате чего навигационная система корабля получила новые координаты следования.

Путь на Землю был недолгим и занимал лишь несколько десятков минут, однако очень многое зависело от загруженности транспортных путей, ведущих к космическим аномалиям — трансферным вихрям. Перед ними нередко образовывались многокилометровые заторы из казалось бы несчетного количества межпланетных кораблей: от самых крохотных и весьма незначительных по размерам в виде курьерских дронов и астроомнибусов, до многопалубных лайнеров с сотнями пассажирами на борту и транспортных грузовых межпланетных кораблей.

В этот неподходящий момент, Геон, как назло очутился в самом конце протяженной очереди, скопившейся перед пространственной воронкой. Мерцающая темно-синими языками светового пламени, космическая аномалия неизменно пребывала на одном и том же месте — над плоской поверхностью колец Сатурна. Подбираясь к этому удивительному явлению все ближе и ближе, Геон Гринт постепенно утверждался в мысли о том, что он все-таки еще не сошел с ума. А значит незримый метафизический мир, находящийся рядом с Вселенским Бессознательным и лежащий за границами проявленного бытия, действительно существует, а следовательно и все произошедшее с ним совсем недавно, мало-помалу переставало казаться ему таким уж абсурдным и невероятным.

Геон Гринт завороженными глазами смотрел вдаль, на трудно поддающийся изучению природный феномен, неспешно вращающийся в чернильной пустоте безбрежного космоса. В этот момент он глубоко раздумывал о том, что на самом деле ни одному специалисту в изучении космических явлений, практически ничего доподлинно не было известно об этих таинственных объектах: ни откуда они появились, ни как устроены, ни по какому принципу функционируют. Вполне могло оказаться и так, что трансферные вихри существовали всегда, однако человечеству, по меркам мировой истории, о них стало известно лишь совсем недавно. В процессе своих глубокомысленных раздумий, Геон совсем не заметил, как его астроомнибус погрузился в мглистую бездну, а затем и вовсе исчез, растворившись в мерцающем нечто.

Прошло совсем немного времени, а за окнами межпланетного судна уже отчетливо проглядывалась огромная газовая планета с большим красноватым пятном в своей дымчатой атмосфере. Космолет оказался настолько близко к ее поверхности, что складывалось впечатление, будто он вот-вот камнем рухнет вниз и навсегда пропадет за непроницаемыми бледно-красными облаками, окажется навечно закованным в старые многослойные сети, сотканные из невидимых гравитационных волн. Но, к счастью, этого никак не могло произойти — и все благодаря мощным термоядерным двигателям, а так же особым траекториям полета, которые были специально рассчитаны для судна навигационной системой.

Впереди мерцал очередной трансферный вихрь, и перед ним так же, как и в прошлый раз, находилось огромное скопление межпланетных кораблей, ожидающих разрешительного светосигнала. А в это же самое время, изнутри данного слабо изученного явления, двигался целый сонм транспортных средств, прибывших сюда из совершенно иной и весьма отдаленной области звездной системы. Когда же поток этот иссяк, перед пространственной аномалией спиралеобразной формы загорелся одобряющий сигнал, и многокилометровая очередь наконец-то сдвинулась с места. Серебристый астроомнибус под управлением Геона Гринта приблизился к пугающему темному завихрению и вновь погрузился в его неизведанные пучины.

Где-то там, за бортом корабля, посреди чернильной бездны космоса, показалась голубая планета из первого сектора звездной системы — Земля, окутанная плотными белыми облаками. Очень скоро космолет оказался в верхних областях ее туманной оболочки. Минуя один атмосферный слой за другим, он стремительно погружался в густую облачную пелену, все более и более приближаясь к поверхности планеты. За окнами показались размытые очертания огромного города, а из-за рыхлых белоснежных облаков выглянули гигантские небоскребы, припорошенные сверкающим снегом. Корабль ловко спланировал над одной из стеклянных высоток и опустился на свободную посадочную платформу, расположенную на плоском выступе, где-то на уровне пятидесятого этажа высотного здания. Гермодверь с протяжным электромеханическим гулом распахнулась, Геон спрыгнул на заснеженную поверхность выступа, задул сильный промозглый ветер. С высокого неба, затянутого непроницаемыми светлыми облаками, сыпались крупные снежные хлопья.

Задумчивый молодой человек скрылся за широкой двустворчатой дверью и, оказавшись внутри здания, поднялся на несколько этажей выше. После он направился вперед по широкому, ярко освещенному коридору, проходя мимо различных офисных и торговых помещений, а так же ресторанов и уютных баров с пестрыми рекламными вывесками в виде ярких призрачных голограмм, мерцающих в воздухе, на потолке, стенах и даже на полу. В конце протяженного помещения показался широкий арочный проем, над которым горело большое информационное табло с названием организации, находящейся здесь, а так же расписанием работы некоторых специалистов. Геон прошел дальше и оказался в просторном зале с высоким сводчатым потолком и округлыми стенами.

Здесь было шумно и весьма многолюдно. Геон настороженно поглядывал на подозрительно счастливые, как ему казалось, широко улыбающиеся лица незнакомых людей. В центре зала находилась красочная игровая площадка, вокруг которой резво бегали дети в пластиковых шлемах с игрушечными мечами и пистолетами. Некоторые посетители реабилитационного центра занимались ознакомлением с программами оздоровительных мероприятий на больших голографических стендах, расположенных в воздухе вдоль высоких стен. Другие же либо беззаботно разгуливали по просторному помещению, томительно ожидая своей очереди к тому или иному специалисту, либо же оживленно переговаривались между собой, рассредоточившись по небольшим группам.

Геон Гринт ненадолго остановился, внимательно осмотрелся по сторонам и направился дальше, осторожно протискиваясь сквозь людскую толпу. Очертания его сосредоточенного лица с утонченными угловатыми скулами и острым прямым носом то скрывались, то показывались из-за сумрачной тени от его длинных и черных волос. Проходя мимо высоких дверей лечебных кабинетов, Геон вдруг заприметил молодую женщину в элегантном изумрудном платье, одиноко сидящую на краешке гостевого дивана. На вид ей было около тридцати пяти или может быть тридцати семи лет. Слева от белой двери, возле которой она находилась, горело оранжевое табло с расписанием приема какого-то специалиста по внедрению целебных мыслительных установок, помогающих избавиться от невосприимчивости к конверсионному излучению. Геон подошел к незнакомке. Лицо женщины показалось ему необычайно усталым, изможденным, будто бы потемневшим от печали и горя.

— Здравствуйте, — тактичным и вежливым тоном произнес он, — могу ли я чем-то помочь вам?

Женщина ничего не ответила, она лишь молча прикладывала к своим мокрым от слез щекам батистовый платок, всхлипывая от внутренних переживаний.

— Как вас зовут? — Геон присел рядом.

Длинная светлая челка расстроенной дамы едва отклонилась в сторону. Она неохотно подняла на него свои заплаканные глаза, убрала платок в свою сумочку темно-салатового цвета, после чего, видимо, собравшись с мыслями, наконец-то тихо проговорила:

— Я, Энда Линд.

— Очень приятно, Энда. Меня зовут Геон Гринт. — На лице задумчивого мужчины отразилась сдержанная улыбка. Он стянул со своих рук черные перчатки и убрал их во внутренний карман пальто. — Я прибыл сюда по приглашению, на собеседование. Очень надеюсь получить работу, — мечтательно вздохнул Геон. — Простите, что вмешиваюсь не в свое дело, но скажите чем вы так расстроены?

— Какая вам разница? — Энда бросила на него холодный и усталый взгляд.

— Ошибаетесь, мне совсем не все-равно, — мягко поправил ее Геон. — Я хочу помогать людям… вроде вас, потому и прибыл сюда. — Геон подозрительно покосился на людей, собравшихся в зале. — Энда, можете рассказать мне, что случилось?

— Уходите, вы ничем не сможете мне помочь, — твердым и решительным тоном отрезала женщина, при этом едва сдерживая наворачивающиеся слезы.

— Почему вы так в этом уверены? — не отступал Геон. С деланным пониманием и беспокойством смотрел он на нее, а сам про себя думал о том, как бы поскорее хоть что-нибудь разузнать об людских исчезновениях, происходящих здесь.

— Мой сын… — Энда не выдержала и еще сильнее зарыдала, закрыв лицо руками.

— Прошу вас, постарайтесь успокоиться. Если я пойму, что произошло, то попробую что-нибудь для вас сделать.

— Хорошо, — проговорила опечаленная дама, взяв частичный над собой контроль, а затем тихим голосом добавила: — Нам лучше выйти от сюда. Здесь не стоит об этом говорить. На чем вы прибыли?

— Обыкновенный астроомнибус. Я оставил его на внешней платформе, — пояснил Геон Гринт и, настороженно осматриваясь по сторонам, неспешно поднялся с дивана. — Прошу вас, следуйте за мной. На платформе почти никого нет, там и сможем поговорить, если не возражаете.

— Да, конечно.

Вдвоем они покинули зал ожидания реабилитационного центра «Ренессанс», спустились на несколько этажей ниже, после чего оказались посреди неподвижных межпланетных кораблей и городских гравилетов, которые в несколько рядов следовали друг за другом под открытым зимним небом. Неспешно прогуливаясь между ними, Геон и Энда Линд медленно приближались к межпланетному кораблю прибывшего сюда мужчины. Космолет находился неподалеку от высоких кованных поручней, почти у самого края широкого заснеженного выступа с посадочными платформами. Укутанная в серое драповое пальто несчастная женщина послушно следовала за Геоном, находясь справа от него. С тех пор, как они оказались на свежем и прохладном воздухе, печальное лицо Энды Линд с симметричными благородными чертами и гладкой бледной кожей стало мало-помалу меняться: на нем будто бы появился некий оттенок частичного принятия произошедшего, а так же слабая тень холодного спокойствия и умиротворенности.

— Вы можете продолжить? Что случилось с вашим сыном? — осторожно осведомился Геон, обращаясь к вымотанной горем женщине. Затаив дыхание и изредка поглядывая на свою спутницу, он неспешно ступал по рыхлому и мокрому снегу.

— Мой сын пропал и… — тихо проговорила она и тут же ненадолго запнулась, а затем продолжила: — Скорее всего я уже никогда не увижу его.

Сказав это, Энда Линд опустила голову и тяжело вздохнула.

— Почему вы так решили?

— Мне так объяснили знающие люди — одни очень хорошие знакомые, которые посещают реабилитационный центр уже очень долгое время.

Женщина запрокинула голову вверх и закрыла лицо руками. Она неподвижно стояла на месте и смотрела в высокое светлое небо, равнодушными и безжизненными глазами разглядывая падающий снег. Стылый ветер бережно колыхал ее длинные каштановые волосы.

— Как зовут вашего сына? — Геон искоса заглянул в ее темные блестящие глаза. — Когда это случилось?

— Алан, ему всего двенадцать лет. Это произошло ровно четыре дня назад. Говорят, что у него была сильная вера. Поэтому это и случилось с ним. — Энда Линд перевела свой холодный и сосредоточенный взгляд с безмятежных облаков на озадаченное лицо мужчины, находящегося рядом с ней, после чего достала из внутреннего кармана пальто фотографию сына. — Может быть лучшее, что я могу сделать, так это присоединиться к нему, — грустно заявила она и вновь подставила лицо под падающий снег. На бледном лице Энды заблестели холодные капли. — Но боюсь, что я не достойна этого: у меня нет такой преданности, а самое главное — детской наивной веры.

Геон внимательно слушал убитую горем женщину, осторожно ступая по хрустящему снегу, при этом не вполне понимая о чем же она говорит. Несколько межпланетных кораблей оторвалось от заснеженного выступа и скрылось из вида.

— Я вам искренне сочувствую, но о какой вере идет речь? — уточняюще спросил Геон. На мгновение ему показалось, будто в глазах у него резко потемнело, а виски покрылись ледяной коркой.

— Ну, это будет не просто объяснить, — сквозь неожиданное внутреннее спокойствие и какое-то особое благоговение проговорила Энда, поправляя растрепанные ветром длинные волосы. — Об этом нельзя просто так говорить, — почти шепотом прибавила она. — Дело в том, что существует определенное негласное учение, которые основывается на секретных знаниях и самых передовых научных открытиях, по крайней мере так говорят. Но лично мне об этом известно совсем немного.

— Расскажите пожалуйста подробнее? — с замиранием сердца попросил Геон.

Энда тихо вздохнула и настороженно осмотрелась по сторонам.

— Речь идет о вечной и неизменной жизни, которую якобы можно заполучить, как некий высший дар за верность и преданность учению, — негромко отозвалась Энда Линд, несколько раз покосившись в сторону высоких дверных створок, ведущих внутрь здания.

— Да, но ведь человечеству давно известно о существовании полей коллективного и индивидуального бессознательного, — искренне удивился Геон, начиная, кажется, догадываться о чем идет речь. — Это значит, что после смерти тела, человек сливается с этими полями и его существование таким образом не прекращается. В связи с этим я плохо понимаю для чего нужно это странное учение и та самая вера, о которых вы только что упомянули?

— Эти поля, называемые еще инвективными, на самом деле совсем никак не изучены, — осторожно пояснила Энда. — Помимо их присутствия возле некоторых планет, о них мало что известно. У человечества попросту нет к ним никакого доступа, поэтому и нет никакой возможности их исследования. Вам же наверняка это известно.

— Возможно, вы правы, — задумчиво протянул Геон, — но что же тогда предлагает это учение взамен?

— Вечная жизнь без расставания с физическим телом, и не используя при этом какие-либо известные методы регенерации тканей, — вполголоса объяснила женщина.

— Это весьма занимательная и любопытная теория, — нервно усмехнулся Геон, а про себя подумал: «Какая же дикая и невежественная чушь». — Даже используя регенерацию тканей человеческого организма можно существенно продлить жизнь, — рассуждая вслух, продолжил он, — но от этого никак не получится стать бессмертным. Насколько мне известно, человек практикующий искусственное омоложение, действительно проживет намного дольше положенного срока и будет выглядеть гораздо моложе своих лет, но он отнюдь не бессмертен. Рано или поздно смерть настигнет и его, и произойдет это, как правило, весьма неожиданно. Приблизительно так же обстоят дела и с редактированием генов: это нисколько не приближает того или иного индивидуума к вечной жизни, о которой вы говорите. Тем более, как вам наверняка известно, правительство серьезно ограничивает использование этих технологий и не без оснований, я полагаю.

— Полностью с вами согласна. Я и сама не особо во все это верю, но в последнее время у этой доктрины появляется все больше и больше последователей.

— Тогда чем же оно так привлекательно? — Геон напрочь отказывался всерьез воспринимать услышанное.

— Говорю же вам, — прошептала женщина, — они обещают раскрыть своим верным последователям секрет вечной и непреходящей жизни. И это, как утверждают некоторые, совершенно не искусственные методы омоложения — это что-то принципиально иное.

Геон Гринт опасливо покосился в сторону центрального входа в здание, его взгляд потускнел, а лицо сделалось бледным и невыразительным.

— Кто они? Существуют какие-то таинственные наставники и учителя?

— Что-то вроде того, — негромко отозвалась Энда Линд и обернулась назад.

Среди обледенелых и припорошенных снегом кораблей на посадочной платформе, расположенной вдоль небоскреба, кажется, никого кроме них двоих больше не было.

— Об этом я не смогу вам рассказать подробнее, — продолжила она, — все потому, что не владею такой информацией.

Геон внимательно посмотрел в глаза несчастной женщины и несколько удивленным тоном спросил:

— Разве вы не обращались в полицию или может быть в какое-нибудь приличное детективное агентство?

— Конечно же, я была в полиции, — изумленно подтвердила Энда Линд. — Они сказали, что сделают все возможное, но в данный момент ничем помочь не могут…

— Очень интересно, — задумчиво и грустно вздохнул Геон. — А ваш сын, простите, что снова спрашиваю, где вы его в последний раз видели? Посещал ли он с вами «Ренессанс»?

— Я обращалась за помощью в эту организацию всего-лишь несколько раз. Здесь я познакомилась с замечательными людьми, некоторые из которых стали мне по-настоящему хорошими друзьями. Но я… — вниз по бледной и холодной щеке уставшей женщины, устремилось несколько теплых слезных капель, — я никогда не брала его с собой. Нет, ему это было совершенно не нужно. Последний раз я видела его, когда он отправлялся в школу. Учителя в один голос говорят, что после уроков он сразу же направился домой. В видеоотчете так же содержится запись того, как он сел в школьный гравилет, — женщина жалостливо всхлипнула и добавила: — Однако домой он так и не вернулся.

Энда Линд достала платок из сумки и, вытирая им свои вновь увлажнившиеся глаза, сообщила, что не раз прибегала за помощью к высококлассным детективам, но и это не принесло никакого результата.

— Что ж… Очень сочувствую вам. — Геон быстро приподнял воротник своего пальто, поскольку промозглый зимний ветер вдруг задул с новой силой. — Я постараюсь разузнать о пропаже вашего сына как можно больше, но для этого мне необходимо время. Предлагаю снова встретиться, например через несколько дней и все обсудить. Что скажете?

— Если вы действительно можете хоть чем-то помочь… Я не против.

— Мне потребуется ваш кодовый идентификатор, если вы не возражаете.

Энда Линд одобрительно кивнула, и Геон на мгновение приложил свою ладонь к левой руке женщины, на котором находилось ее коммуникационное устройство. Кольцо Геона дважды сверкнуло ярко-белым светом, единожды издав при этом негромкий монотонный сигнал, после чего он повернулся в сторону множественных транспортных средств, выглядывая свой межпланетный астроомнибус.

— А как же ваша работа? — спокойно осведомилась Энда, поняв что он не намерен больше задерживаться здесь.

Геон несколько смутился от этого неожиданного вопроса, ведь он совсем позабыл о недавно придуманной им истории про устройство на работу в центр ради помощи людям. Убрав руки в карманы, его темно-серые глаза ненадолго опустились вниз, а затем он снова взглянул на Энду Линд и глубокомысленно произнес:

— Видите ли в чем дело, после всего, что вы мне только что рассказали я уже не могу доверять этой организации, пока не выясню хоть что-нибудь вразумительного о пропаже вашего сына.

В этот момент во взгляде удрученной горем женщины промелькнул слабый огонек надежды и веры в некое чудо. Подул холодный ветер. От легкого озноба она поджала голову к плечам, закрываясь рукой от метущего снега.

— Хорошо, я вам верю, — бесцветным голосом непринужденно проговорила она. — Не буду задерживать вас.

Геон Гринт и Энда прогулочным шагом направлялись к межпланетному кораблю.

— Как только я что-нибудь выясню, то непременно свяжусь с вами, — тускло улыбнулся Геон.

— Большое спасибо вам и прощайте, — прозвучал в ответ тихий голосок подрагивающей от холода бледной дамы.

Запрыгнув в салон астроомнибуса, Геон запустил двигатель, и транспортное средство плавно вознеслось над заснеженной посадочной платформой, а затем стало отдаляться от высотного здания в сторону, стремительно набирая высоту. Спустя некоторое время космолет скрылся за плотными облаками, и когда судно находилось на полпути от Луны, в кабине вдруг послышался голос Люта Алгой:

— Привет. Как у тебя дела? Что-то удалось узнать?

Молодой человек, погруженный в свои размышления, стеклянным и бесцветным взглядом смотрел на яркий мерно увеличивающийся лунный диск, никак при этом не реагируя на голос напарника.

— Геон, ты меня слышишь? — из речевого генератора, находящегося где-то в верхней части транспортного средства, в области крыши, снова раздался голос Люта Алгой.

— Прекрасно слышу, — наконец отозвался Геон, едва опомнившись от своего очередного задумчивого ступора. — Кое-что удалось узнать, — продолжил он более внятным и собранным тоном. — Кажется, внутри организации существуют какие-то подпольные группировки, которые основательно промывают людям мозги каким-то диковатым учением.

— Что за учение?

— Они верят, что будут жить вечно.

Астроомнибус все ближе и ближе приближался к яркому и холодному световому пятну, висящему в чернильной пустоте космоса. За окнами космического судна то и дело проскальзывали всевозможные межпланетные корабли, поблескивая тусклым отраженным солнечным светом. Вскоре показался и лунный город. Грифорт, сокрытый под защитным экранирующим хольнитеном, из далека походил на какой-то рождественский сувенир в виде огромного стеклянного шара, наполовину вдавленного в серый грунт. Межпланетные корабли все так же без устали рассекали темное пустое пространство, кружа вокруг него, словно стая диких птиц.

— Все понятно, — мрачно проговорил Лют, после непродолжительной паузы. — У нас ситуация не лучше.

— Вы встречались с Дариусом? — любознательно уточнил Геон.

— Конечно! Этот тип уже умудрился записать нас в ряды своих постоянных клиентов. Он утверждает, что нам с Герой срочно нужна его помощь в виде лечебного гипноза и чего-то там еще.

— А что Гера? Как она себя чувствует?

— Спасибо за беспокойство, Геон, — изнутри звуковой панели с речевым генератором послышался мягкий женский голос. — Со мной все в порядке. Где ты сейчас находишься?

— Возле лунного города. Направляюсь в Анфедон, как и договаривались.

— Тогда до встречи.

Связь прервалась, и астроомнибус в очередной раз быстро скрылся из вида, погрузившись в космический трансферный вихрь, находящийся неподалеку от лунного диска; а спустя считанные мгновения он оказался в нескольких миллионах километрах от своего изначального местонахождения, вынырнув из такой же пространственной аномалии в четвертом секторе звездной системы.

За окнами показалась огромная оранжево-белая газовая планета, на одном из множественных спутников которой и находился крупный иноземный город Анфедон. С управляющей панели раздался звуковой сигнал, означающий то, что навигационная система скорректировала траекторию полета корабля. На поверхности ледяного спутника с каждым последующим мгновением все отчетливее и отчетливее просматривались округлые контуры защитного городского хольнитена. А по прошествии еще некоторого, совсем непродолжительного времени, космолет стремительно выскользнул из городской стены сквозь широкое люверсное отверстие и вскоре оказался в самой нижней части города.

Где-то здесь на окраине жилой платформы находился дом, в котором жила Амата со своим восьмилетним сыном Эриком. Дом показался из-за высотных многогранных зданий, возведенных словно бы из горного хрусталя. Вокруг приземистого домишки светился нефритовый голографический забор, а между двумя оранжереями, в тени высоких лимонных и грушевых деревьев, стоял серебристый астроомнибус Люта Алгой. Невысоко паря над плоской крышей дома, сквозь матовые стекла одной из теплиц Геон заприметил чье-то движение. Из-за стеклянной двери хорошо освещенного и наверняка душного помещения показался чей-то силуэт. Это был Лют. Он поднял голову вверх и резво замахал рукой, указывая своему напарнику направление для посадки. Геон плавно опустил корабль на землю и неспешно выбрался из кабины.

— У тебя усталый вид, — сразу же сообщил Лют, разглядывая лицо своего приятеля.

— Я немного утомился, — признался Геон, тяжело проведя рукой по своему бледноватому лицу, — но это не важно. Давайте-ка лучше скорее все обсудим.

— Идем, — Лют Алгой указал на стеклянную дверь в оранжерею из матового стекла, и они вдвоем тут же скрылись под широкой дугообразной кровлей.

Из двигательных сопл только что прибывшего судна показался горячий то ли дым, то ли пар, который благодаря слабому ветерку едва отклонился в сторону, а затем потух. В центре душного помещения с повышенной влажностью, прямо посреди разномастных пестрых растений стоял невысокий чайный столик со скругленными углами. За ним задумчиво сидела Гера Грэтхен в теплой бордовой кофте, положив голову на руку и неспешно листая какую-то толстенную книгу.

— Чаю? — опомнилась она, завидев приближающегося друга.

— Пожалуй не откажусь, — согласно кивнул Геон и уселся за стол, со скрипом придвинув к себе плетеный стул с высокой спинкой.

— Куда интересно подевалась Амата? — риторически поинтересовался Лют, поглядывая сквозь зеленеющую листву в сторону дома.

— Она, кажется, решила что-то приготовить, — пояснила Гера, перемешивая подсластитель в кружке. — Просила дождаться ее угощения, — добавила она, а затем подлила себе немного кипятка из серого фарфорового чайника.

— Хорошо. — Лют уселся за стол. — Итак, с чего начнем? — спросил он, с многозначительным и серьезным взглядом потирая свой щетинистый подбородок.

— Расскажи о мистере Дариусе Фебе, — предложил Геон.

Лют глубоко вздохнул и до самых краев наполнил свою тяжелую кружку крепким и горячим чаем. Над головами собравшихся, на расстоянии нескольких метров от поверхности оранжереи, скользили пассажирские гравилеты, астроомнибусы и курьерские дроны, рассекая прохладный городской воздух. Лют Алгой сделал несколько маленьких глотков, поставил кружку на стол и заговорил:

— Дариус Феб произвел на меня крайне неприятное впечатление. Дело в том, что он пытался внушить мне то, чего во мне нет и быть не может. А потом предложил дорогостоящее лечение. После общения с ним теперь я готов поверить, что в этой организации применяются методы подавления личности.

— Как он выглядит? — Сидя за столом со сложенными перед собой руками, Геон внимательно смотрел на своего приятеля, полноценного, как ему теперь думалось, напарника.

— Дариус Феб? Ну, плотного телосложения такой… статный и благородный мужчина с длинными каштановыми волосами, седой бородой, модными очками в черной оправе, белой распущенной рубашке, просторных темно-синих брюках и спортивных кроссовках. Очень напоминает какого-то неформала или хиппи из стародавних времен.

— Да уж… — задумчиво протянул Геон Гринт. — И какое же лечение он прописал вам? — Слабая ухмылка блеснула на его изможденном от проведения мыслеобразных трансляций лице, наполовину скрытом за черными локонами.

— Не смейся, — любезно сделал ему замечание Лют, — можем в раз поменяться с тобой местами, если тебя это так забавит. Кстати, ничего на счет наличия какой-то особенной веры он нам не говорил, как впрочем и про вечное существование.

Лют откинулся на спинку стула, озадаченно поглядывая на туманные очертания пролетающего над матовой поверхностью оранжереи городского транспорта.

— Похоже, что у тебя самая интересная история? — метко подметила Гера, взглянув на своего напарника, который в каком-то будто бы полусонном состоянии допивал свой сладкий напиток.

— Думаю, что реабилитационный центр здесь не причем, — предположил Геон, отрешенно разглядывая туманные блики на полупрозрачных стеклах. — У той женщины, которую я встретил, пропал сын. Мы долго разговаривали с ней о произошедшем. Она связывает его исчезновение со скрытой деятельностью последователей какого-то тайного учения. Благодаря какой-то особенной и непоколебимой вере они непременно рассчитывают в будущем получить возможность неизменного существования в своих же собственных телах, никогда при этом не умирая.

— Что за бред? — с брезгливым отвращением хохотнул Лют, отпрянув от созерцания мерцающего потолка.

— Ты в этом уверен? — Геон смерил своего напарника, сидящего напротив, каким-то рассеянным и неопределенным взглядом

— Что ты имеешь ввиду? Она сказала тебе свой номер?

Геон одобрительно кивнул и сложил перед собой руки.

— Да, мы обменялись с ней идентификаторами. Правда не знаю зачем я это сделал. Не уверен, что смогу ей помочь.

Гера вновь наполнила свою кружку горячим чаем, неприметно взглянула в глаза своего друга и тихо спросила:

— Как ее зовут?

— Энда Линд, — расстроенно выдохнул Геон.

— Красивое имя. — Гера опустила глаза, молчаливо разглядывая свою узорчатую ложку.

Внезапно сквозь туманные стекла оранжереи показалось чье-то расплывчатое движение. В помещение вошла Амата в элегантном черном платье с желтой полоской на плече, неся на подносе графин с ароматным грушевым напитком и только что приготовленным ягодно-фруктовым десертом.

— Пробуйте пожалуйста! — словно бы со знанием дела произнесла она, ставя поднос с угощением на стол.

— Разве ты не посидишь с нами? — Лют умоляюще посмотрел на сестру.

— Я бы с радостью, но мне нужно забрать Эрика из школы и успеть сделать кое-какие важные-преважные дела, ты же знаешь.

Уведомив гостей об этом, Амата вскоре покинула оранжерею, и дверь за ней плавно затворилась.

— Вот такая моя старшая сестра: очень рациональный и деловитый человек, — важно подметил Лют Алгой. — Мне еще многому стоит у нее научиться.

— Ммм… Невероятно вкусный десерт, — изумленно проговорила Гера, попробовав кусочек ароматного угощения. — Думаю и мне стоит кое-чему поучиться у твоей сестры. У нее прекрасно выходит готовить, в отличии от меня.

После того, как всем удалось в полной мере оценить изысканный кисло-сладкий вкус ягодно-фруктового блюда, Геон решил вернуться к прежней теме разговора:

— Возможно, нам потребуется отыскать одного из последователей этого учения…

Откуда-то из далека раздался приглушенный скрежет и металлический скрип неожиданно начавшихся ремонтных работ. Специальные строительные машины выполняли плановый ремонт и обслуживание механизмов перемещения между жилыми платформами города, а так же доставляли строительные материалы для возведения новых высотных зданий. Подобные работы выполнялись здесь регулярно, поскольку Анфедон находился в стадии активной застройки. Со временем на месте многих малоэтажных индивидуальных строений, расположенных преимущественно в самых нижних слоях города, возникнут белые многоэтажные здания. Но несмотря на то, что из-за несвоевременных поставок строительных материалов этот процесс сильно затянулся, рано или поздно это все-равно произойдет, и тогда большинство малоэтажных домов окажутся на вершине этих стеклянных высоток — на их плоских и протяженных кровлях с множественными широкими уступами и переходами. Конечно же, это не коснется тех домов, что располагаются на окраине жилых платформ — тут им самое место.

— Может быть в организации проводятся какие-то тайные встречи, мероприятия, собрания? — поинтересовалась Гера. — Если так и есть, и нам удастся туда проникнуть, мы окажемся на шаг ближе к разгадке тайны бесследных исчезновений. Может быть Энда Линд что-нибудь упоминала об этом?

— Если бы это было так, вы бы уже знали, — вяло пояснил Геон и устало взглянул на свое контактное кольцо.

В нескольких метрах от оранжереи показались мерцающие зеленовато-синие огни — какое-то транспортное средство плавно опустилось на землю, прямо напротив полупрозрачного строения. Стеклянная матовая дверь отворилась, и в свете непогашенных ярких огней межпланетного судна показалась чья-то фигура. Она сделала несколько шагов вперед и остановилась. Послышался тихий и спокойный голос:

— Мне не важно, кто вы на самом деле, мистер Гринт, и чем занимаетесь. Я лишь хочу помочь — мне теперь нечего терять.

— Энда? — Геон пристально смотрел на только что вошедшую даму, а затем с весьма озадаченным и растерянным выражением лица откинулся на спинку стула, глубоко вздохнув.