Валентин

Дана Делон, 2023

Дерзкая, самовлюбленная, с кошачьими глазами невероятного оттенка. Не сказал бы, что у меня есть типаж. Но ей явно удалось пробраться под кожу. Перед ней невозможно устоять. Она не хочет иметь со мной ничего общего. Что ж, у меня для нее плохие новости. Эту победу ей точно не одержать. Сражайся, сколько хочешь. Я не упущу тебя. Больше никогда. Твой Валентин.

Глава 6

Валентин

ПАРИЖ. ЛАТИНСКИЙ КВАРТАЛ. Мы бредем по старинной брусчатке в сторону излюбленной крепри Лео. Последнее, что я ожидал увидеть, — это как на меня несутся три дамочки.

— Что происходит? — в ступоре спрашивает Серж.

— Простите! — громко кричит первая и чуть не сбивает его с ног.

Я ловлю друга за локоть, и только благодаря моей реакции он не летит на землю.

— Какого черта?! — ругается мой агент, когда мимо нас молнией проносится вторая.

Фиолетовые волосы девушки торчат в разные стороны, а безумно яркий макияж делает ее похожей на инопланетянку. Я прищуриваюсь. Черты ее лица кажутся знакомыми. Но я не успеваю разглядеть внимательнее. Она случайно толкает меня в бок, и в этот раз Серж спасает меня от падения.

— Мы квиты, — довольно провозглашает он.

— Куда они бегут? — задумчиво произносит Лео. — Наверное, что-то случилось.

— Думаешь? — настороженно отзывается Серж. — Может, главный вопрос — откуда?

И они расходятся в противоположные стороны. Лео пытается понять, куда девчонки бегут, а Серж — откуда. Я же остаюсь на месте. Точнее, стою как вкопанный, не веря собственным глазам. У меня создается стойкое ощущение, что все это не по-настоящему. Нет, это ведь правда не может происходить наяву! Или же я так устал, что уже не чувствую разницы между сном и реальностью. Иначе как объяснить то, что я вижу? Закрываю глаза и трясу головой. Потом резко открываю, но видение не исчезает. На меня несется девушка в легком бежевом пиджаке, с длинными каштановыми волосами и с лицом… Прямо сейчас. В эту секунду. На меня бежит Полин. Руки непроизвольно тянутся вперед, и я ловлю ее в ту секунду, когда она пролетает мимо меня. Я в таком шоке, что не успеваю обдумать свои действия. Ловлю ее в кольцо своих рук и готов умереть на месте. Это Полин! Она мне не мерещится!

— Ты что творишь? А ну отпусти, идиот! — визжит она и пытается вырваться у меня из рук. — Тебе жить надоело, что ли?!

Резкий поворот головы, и ее волосы бьют меня по лицу. Дежавю. Прямо как в нашу первую встречу. Я чувствую ее сладкий запах с пряными нотами. Она воинственно поднимает подбородок и замирает, глядя мне в глаза. Темно-зеленые. Как же часто я о них вспоминал! И точно так же, как в первый раз, не могу пошевелиться. Меня будто ударило молнией. Тело не слушается, лишь руки сильнее сжимаются на ее талии. Мне не хочется ее отпускать. «Больше никогда», — проносится в голове. Она выглядит такой ошеломленной, что я решаю нарушить тишину первым.

— Привет, — тихим шепотом срывается с моих губ.

Воздух застревает где-то в легких. Это она бежала прямиком на меня. Чувак сверху, у тебя определенно лучшее чувство юмора из всех! Забудь все те моменты, когда я проклинал тебя! Ты прощен.

Полин несколько раз моргает.

— Я, наверное, сплю, — бормочет она себе под нос. Затем зажмуривается и считает до пяти. — Один, два, три, четыре, пять, пусть этот придурок исчезнет из моей башки. — В ее голосе столько надежды, что мне даже становится не по себе.

— Боюсь, я не волшебник, чтобы исчезать в воздухе.

Полин резко открывает глаза, хлопнув невероятно длинными ресницами. Огромные глаза будто стали еще больше, так сильно она удивлена. В них поистине можно потеряться.

— Это ты… — изумленно и в то же время уверенно заявляет она.

И вновь между нами натягивается неловкая тишина. Я откашливаюсь и не нахожу ничего более уместного, кроме как подтвердить сказанное ею:

— Это я.

Я в растерянности. Мы вновь смотрим друг на друга. Слов нет. Мысли хаотично разбегаются. Она стала старше и, кажется, еще красивее. Аккуратные, ангельские черты лица. Но я-то знаю, насколько эта внешность обманчива.

— Как ты вообще тут оказался? — Полин хмурится и озирается по сторонам. — Тебя же тут не было… — Ее взгляд вновь перемещается на меня, она задумчиво кусает нижнюю губу, и с ее уст слетает неожиданное признание: — Так и знала, что последний коктейль был лишним. — Далее следует тяжелый вздох, и внезапно ее взгляд из недоуменного превращается в злой. — Если ты мерещишься мне, я тебя… — Девушка предупреждающе выставляет перед собой маленький кулачок и замахивается.

А вот и легендарная смена настроений. Не сказать, что я по нему истосковался. Но все это выглядит так смешно, что я еле сдерживаюсь, боясь расхохотаться.

— Ты что, пьяна? — подтруниваю я.

— Не до такой степени, чтобы не послать тебя. — Полин сладко улыбается, а в глазах начинает сверкать та самая дерзость, по которой я так чертовски скучал. — Так ты мне мерещишься, да?

— Не совсем, — неоднозначно отвечаю я.

— Знаешь, даже ненастоящему тебе нельзя меня трогать, — хмуро сообщает она.

Я открываю рот, чтобы сказать, что я более чем настоящий, однако она поднимает ладонь и заявляет:

— Все-все, отпусти меня, мне пора.

— Пора куда? — спрашиваю я.

Отпускать так просто пьяную девушку одну в два часа ночи — не совсем правильное решение.

— Видишь дом? — Полин показывает пальцем в сторону здания, куда забежали минуту назад две другие девчонки.

Все, о чем я могу думать, — это какая у нее тонкая кисть… Как же она мне нравится! Вся целиком. Мелкие веснушки на носу, которых практически не видно, но я знаю о их существовании. Тонкая линия шеи, ключицы, высокие скулы, слегка оттопыренные мочки ушей. Детали и мелочи, что делают ее такой особенной. Я готов разглядывать ее вечность. Но заставляю себя сосредоточиться на важном.

— Ты там живешь? — спрашиваю я, все еще держа ее в кольце своих рук и не собираясь отпускать.

— Тебя это не касается, — задрав подбородок, самодовольно произносит Полин.

Киваю. Алкоголь не прибавляет ей дружелюбности. Даже пьяная, она остается упрямой как баран.

— У вас какие-то проблемы? От кого вы убегаете? — Я все-таки пробую понять суть происходящего.

— И это тебя тоже не касается, — глядя мне в глаза, холодно чеканит она. — Я сказала «отпусти». А то проблемы будут уже у тебя. — Идеальная бровь приподнимается, всем своим видом Полин дает понять, что ждет, когда я выполню ее приказ.

— Тебе же ничего не угрожает?

— Совершенно. Только не делай вид, что фальшивая копия мистера V средо… сердо… — Она запинается и невнятно заканчивает: — …сердобольнее настоящей.

— Мистера V? — со смешком переспрашиваю я.

— Да, засранца мистера V. И почему мне не привиделся Шаламе? — Чертовка пьяно моргает и изучает мое лицо. — Хотя ты больше в моем вкусе. — Полин осматривает мое тело и утвердительно кивает: — Определенно в моем вкусе! Но таким придурком оказался… даже обидно!

— Как насчет того, чтобы встретиться завтра в другой обстановке? Может, я уже не тот придурок?

— Ты и завтра собираешься мне сниться? — ахнув, спрашивает она и толкает меня в грудь. — Не смей! Слышишь? Не смей!

— Не приснюсь. — Щелкаю ее по носу. — Как насчет настоящего свидания? Я так давно тебя не видел. Хочется пройтись, выпить чашечку кофе.

— Тебе хочется — ты и пей. — Упрямая девчонка сжимает кулаки, но я замечаю, как у нее трясутся кисти. И хотя все ее поведение говорит о том, что Полин не рада меня видеть, я чувствую, как ее тело непроизвольно тянется к моему. А в глазах отражается все та же растерянность. — И как можно во сне сходить на настоящее свидание? — Она так хмурится, будто действительно ищет ответ на этот вопрос.

Я наклоняюсь и сокращаю расстояние между нами. До сих пор не верится, что она стоит передо мной.

— Я настоящий, — шепчу я. — И хочу выпить с тобой кофе.

Полин не выдерживает моего взгляда. Опускает глаза и делает глубокий вдох.

— А мне все равно, чего тебе хочется, — хриплым голосом говорит она и смотрит куда угодно, только не на меня. — Отпусти меня. Мне больше не нравится этот сон. Не хочу тебя видеть!

Черт! Из-за нее у меня опять появляется ощущение, будто кто-то вспарывает мне грудную клетку. Я выпускаю ее из объятий и вижу облегчение в ее взгляде, однако не упускаю и того факта, что она не торопится отходить. Полин будто наслаждается последними мгновениями рядом со мной.

— Могу я оставить тебе свой номер? — все-таки спрашиваю я, так как знаю, что возненавижу себя, если так просто ее отпущу. Надеюсь, завтра утром она вспомнит, что я не был частью сна.

— Ты можешь делать все, что тебе вздумается, — тянет она и наконец смотрит мне в лицо. В ее зеленых глазах читается вызов. — Но зачем?

Если бы взгляд мог убивать, я бы уже валялся на асфальте, обескровленный и холодный.

— Вдруг захочешь позвонить? — Я одариваю ее своей лучшей улыбкой. Не уверен, что это сработает, но попробовать стоит.

Полин опускает голову, будто прячется от меня и не хочет выдать своих истинных эмоций. Я чувствую, как внутри нее идет борьба.

— В твоих мечтах, — наконец находит она ответ, и ее губы расползаются в дразнящей усмешке. Наигранно.

— Да, — соглашаюсь я. — В моих самых сокровенных мечтах.

Достаю из кармана джинсов ручку-маркер, постоянную свою спутницу, с тех пор как я начал писать тексты песен. Ловлю ее за руку и, приподняв рукав пиджака, чуть выше запястья записываю свой номер.

— Плюс семь? — с любопытством поглядывая на цифры, спрашивает она.

— Русский номер, но не переживай, роуминг включен. И на нем же WhatsApp.

— А со старым номером что?

— Остался в прошлом… как и многое другое, — произношу я и смотрю ей в глаза.

Полин всегда умела читать между строк.

— Я бы сказала, что была рада с тобой повидаться, но врать нехорошо, — бросает она и отходит от меня.

Пустота ощущается слишком резко, слишком пронзительно. Все мое существо противится ее уходу.

— И БОЛЬШЕ МНЕ НЕ СНИСЬ! — приказным тоном восклицает Полин и ноет: — Ну сколько можно? Третий раз за неделю.

А я еле подавляю улыбку:

— Третий раз?

— Именно. Ты меня замучил!

— Тогда буду ждать звонка. — Смешок все-таки слетает с моих губ.

— И не надейся, — с ухмылкой заявляет она и быстрым шагом удаляется вверх по улице.

Я смотрю, как она направляется к дому. Ее слегка клонит в правую сторону. Интересно, сколько выпила эта сумасбродная мадемуазель? Вот чертовка! В первый же день свалилась мне на голову.

Сломать стену, которую она возвела между нами, будет очень сложно. Но ведь и мне спешить некуда. Это в тот Хеллоуин я был связан обязательствами по контракту и должен был уехать. Сейчас же все иначе…

Она заходит в подъезд, а я до сих пор не могу поверить. Что за девчонка! Вновь ураганом влетела в мою жизнь, да еще и решила, что я ей снюсь. Когда она говорила мне три года назад, что с ней не соскучишься, я не мог себе представить, что до такой степени!

— Что за дамочка?

От неожиданности я подскакиваю. Лео слишком резко оказывается позади меня.

— Бро, ты решил меня убить?! — Я хватаюсь за сердце.

— Да я тут уже минут пять прячусь за фонарем, чтобы не влезать, — ворчит он. — Так кто это?

Я делаю глубокий вдох. Сердце в груди выбивает 180 BPM^[12] в минуту.

— Это Полин.

Повисает пауза. Лео словно врастает в землю.

— Та самая? — наконец отмирает он и удивленно округляет глаза. — Та самая Полин?

— Сам в шоке. Она была пьяная и решила, что я ей снюсь.

Какой сюр! Такое могло случиться только со мной. Если рассказать кому-то, мне не поверят и решат, что такое бывает только в книгах и фильмах. Но вот моя жизнь почему-то полна подобных нелепостей, особенно когда дело касается этой девушки. Будто некая высшая сила решила нас свести, несмотря ни на что и вопреки всему. Включая здравый смысл, логику и все законы мироздания.

Лучший друг, сузив глаза, ехидно косится на меня и издевается:

— То-то у нее был такой вид, словно ожил ее ночной кошмар!

Я пихаю его в бок. Хочется сказать, что за юмор в нашей компании отвечает Серж, а его роль — грустить по некой таинственной особе, что закинула его в черный список. Но вместо этого я поворачиваю голову и заглядываю ему в глаза. Под светом парижских фонарей они кажутся коричневыми, хотя на самом деле зеленые. Все ехидство покидает его, когда я, пожав плечами, произношу:

— Дружеская поддержка как никогда необходима. — И это чистая правда. — В первый же день она налетела на меня, и все внутри…

Я замолкаю. Голова идет кругом. Не знаю, как описать эту дрожь в теле при виде нее. Сбившееся дыхание. У Лео загораются глаза.

— Знаешь, что я тебе скажу? Вал, это, мать его, судьба! — восклицает он. — Как ты и сказал, в первый же день в этом городе она вновь свела вас! СУДЬБА!

Я не верю в такую чепуху и удивляюсь, почему Лео вдруг пришел в такое волнение.

— С каких пор психологи верят в судьбу? — Я с насмешкой поглядываю на него.

— С этих самых! Девушка твоей мечты буквально врезалась в тебя, а ты до сих пор не понимаешь, что это судьба?

Я пытаюсь сообразить, шутка это или нет, но судя по тому, как он взбудоражен, — нет.

— Не неси чушь, — отзываюсь я и с сарказмом кривляюсь: — Так было предначертано самими звездами!

— Ты хочешь назвать это как-то иначе? — Лео заглядывает мне в глаза. — В первый же день! Точно судьба. Говорю тебе!

Наш разговор о «высоком» прерывает Серж. Он подбегает к нам и, запыхавшись, трясет телефоном в красном чехле:

— Смотрите, что нашел! На лавочке! — Мой агент неопределенно машет куда-то в сторону. — Думаю, стоит вернуть. В наше время жалко не столько телефон, сколько информацию внутри него.

— Да-да, — подхватываю я, — я бы с ума сошел, если бы потерял свой. Там столько всего…

Вся моя жизнь. Музыка, черновики, тексты. И все находится в одном крошечном куске пластмассы.

— Обалдеть! Смотри! — Серж тычет экраном телефона мне в нос. Тот быстро гаснет, и я не успеваю разглядеть, что именно он показывает. — Это разве не она?

— Кто «она»? — в недоумении спрашиваю я.

Вместо ответа мой друг разражается смехом. Звонким и до чертиков раздражающим. Слишком часто он ржет за сегодняшнюю ночь. Так и хочется испортить ему настроение. Лео наклоняется над дисплеем и переводит на меня взгляд, который так и кричит: «А я ведь говорил!»

— Бро, отвечаю! Это СУДЬБА!!!

Еще один умалишенный. Один ржет гиеной на всю улицу, другой за последние три минуты столько раз произнес слово «судьба», что уже не смешно.

— Это точно она, — все еще давясь от смеха, кое-как выдавливает из себя Серж.

— Дай сюда. — Начиная злиться, я вырываю трубку у него из рук и замираю на месте. Экран загорается, и с него на меня смотрит Полин. — Это она, — ошеломленно повторяю вслед за ними я, и Лео с Сержем вновь начинают ржать что есть сил.

— Я же говорю: судьба! — твердит Лео.

Черт, вот ведь выучил новое слово!

— Эта маленькая фурия вновь ворвалась в твою жизнь, — резюмирует Серж.

О да! Вот это как раз отличная новость.

* * *

Я нахожу под ковриком знакомую связку ключей и открываю дверь. Три часа ночи. Стараюсь вести себя тихо, чтобы не разбудить соседей. Прохожу в коридор дедушкиной квартиры. Оглядываюсь. Тут ничего не изменилось. Диана, наша соседка напротив, прибралась и даже купила мне букет цветов, прежде чем спрятать ключи под коврик. Я медленно брожу из комнаты в комнату и пытаюсь понять, откуда в груди появляется тягучая тоска. В голове проносится мысль, что домом тут не пахнет. Знаете этот особый запах, который чувствуешь, переступая родной порог? К моему сожалению, тут его нет. Пахнет моющими средствами и цветами. Приятный запах, но абсолютно неродной. Интересно, почему так?

— Его не хватает, — чуть слышно отвечаю я на собственный вопрос.

Мне грустно осматривать пустое пространство. На кухне стерильно чисто, я никогда в жизни не видел это место в таком состоянии. Мой папи́^[13] — гурман. На кухне всегда царил творческий беспорядок, витали ароматы вкусной еды и стояла открытая бутылка вина.

— Да, теперь я понимаю, почему ты не хочешь тут жить, — раздается позади голос Лео. — Тут пусто… и тихо…

— Здесь действительно слишком тихо без него, — соглашаюсь я.

— Как он в целом? — спрашивает Лео, оставляя свою сумку в коридоре.

— Вроде хорошо. По крайней мере, возвращаться не собирается. — Я захожу в свою комнату, и нос улавливает запах свежего постельного белья. Надо будет сказать Диане спасибо и зайти с бутылкой вина. — У него там появились друзья, и в телефонных разговорах он бодр и весел.

— Ну и славно, — говорит друг. — Тогда я занимаю его спальню?

— Да, конечно. Ты вообще надолго приехал в Париж?

— Думаю, посижу до свадьбы Эстель, а из Италии вернусь в Тулузу.

— Свадьба в Италии? — расширяю я глаза.

Лео медленно оборачивается. Мы познакомились еще в школе, и сейчас, глядя на него в этом коридоре, давно нуждающемся в ремонте, я вспоминаю, как он впервые пришел ко мне в гости. Прыщавый и низенький, тогда я был выше него на две головы и всеми силами пытался найти себе подружку. Вот были времена… ветер в голове, и все вокруг прощают тебе твою подростковую безмозглость. В отличие от меня Лео не был столь легкомысленным. В его пронзительном взгляде всегда светился ум, и казалось, что он знал нечто тайное. Вот и в эту минуту он смотрит на меня в упор, но я счастлив видеть в глубине его глаз легкие смешинки. Они пришли со временем. Подростком Лео был меланхоличным, закрытым и запуганным. Не без причины, к сожалению.

— А ты внимательно прочитал пригласительное? — ехидничает он.

— Вообще не читал, — честно признаюсь я. — Мне хватило эсэмэски Эстель о том, что Марион и Алекс будут свидетелями.

Лео театрально всплескивает руками:

— Неужели сердце до сих пор побаливает?

Я швыряю в него декоративную подушку. Диана разложила их на идеально заправленной постели, и теперь там на одну меньше.

— Так что будешь делать с телефоном? — поймав ее на лету, спрашивает он.

— Верну. — Не могу сдержать довольную улыбку, которая медленно появляется у меня на губах. — Какая удача!

— И не говори. — Лео садится в кресло в углу и снимает футболку. — Мне срочно нужно в душ, так что я первый.

— Валяй, — бросаю я и достаю из кармана телефон Полин.

До сих пор не верится, как же сильно мне повезло. Наверно, впервые в жизни со мной случается что-то настолько неожиданное и приятное.

— Будешь смотреть ее фотки? — Лео поигрывает бровями.

— Честно? Не знаю, — тяну я, — это серьезное нарушение личных границ.

— Да брось, ты же не ангелок, свалившийся с небес. Сто процентов надо проверить фотки. Я же не предлагаю тебе читать ее сообщения.

— Кстати об этом! — Я вытягиваю палец. — У ме ня же не было ее нового номера, чтобы написать. Сейчас сброшу себе гудок, и он у меня.

Лео кивает и выходит из комнаты, но до ванной не доходит, останавливается в проходе и оборачивается.

— Она точно тебе нужна? — внезапно спрашивает он.

Я отрываю взгляд от экрана.

— Только откровенно, — продолжает мой лучший друг и сканирует меня взглядом бывалого детектива. — Она тебе правда нужна или ты гоняешься за тем, что вне твоей досягаемости?

Я свожу брови на переносице:

— О чем ты?

— О том, что тебе, вероятно, нравится именно то, что она сказала тебе «нет». Может, тебя привлекает тот факт, что ты не можешь быть с ней?

Я качаю головой и подхожу к нему ближе:

— Слушай, я уважаю психологию как профессию, но давай не испытывать на мне твои теории и догадки?

Лео поднимает руки и опирается на дверной косяк. Он так смотрит, будто все про меня знает, и это немного бесит, а потом я вспоминаю, что этот парень был рядом в самые худшие моменты в моей жизни и никогда не оставлял меня одного.

— Тише, не кипятись. Мне правда интересно. Смотри, с Марион у тебя прослеживалась та же манера поведения. Ты знал, что она эмоционально закрыта для всякого рода романтических отношений, и выбрал ее.

Может, Лео и правда лучше всех меня знает. Но в данный момент он абсолютно точно ошибается в мотивах моих поступков. Ткнув его пальцем в грудь, отхожу к постели:

— Полин была открыта, как ты выразился, эмоционально, когда мы познакомились.

— Однако ты ее не выбрал, — стоит на своем этот упрямец.

Я качаю головой:

— Лео, ты не понимаешь. Я не делал выбора…

Он не дает мне договорить, обрывает на полуслове:

— То есть не было такого, что ты предпочел Марион?

Лучший друг всем своим видом дает понять: «Мне-то не заливай». Я закатываю глаза, но все же признаюсь… он ведь не отстанет от меня, пока не получит правды.

— Нет, я всего лишь хотел разобраться с Марион до того, как вступать в новые отношения.

— Какое взрослое решение, — подтрунивает Лео. — И как же так получилось, что все полетело к чертям собачьим?

— Я не отправил Полин сообщение, которое ей необходимо было прочитать. — Тру лоб и стараюсь прогнать отвратительное чувство бессилия, которое возникает вместе с воспоминаниями трехлетней давности. — Я написал его и не нажал на самолетик. Тупо не отправил.

Потом опускаюсь на колени и открываю свой багаж. Умираю хочу спать. В поисках банных принадлежностей перетряхиваю содержимое сумки.

— Мне-то врать не обязательно, — напоминает Лео.

Как же бесит его заумный тон!

— Да не вру я! — взрываюсь я и вскакиваю на ноги. — С каких пор ты начал общаться с людьми с позиции «Я все про вас знаю»? Это жутко раздражает.

— Прости, — быстро извиняется он, сообразив, что перегнул палку. — Просто это звучит как банальный поворот в каком-нибудь дешевеньком сериале.

— Жизнь оказалась намного банальнее. — Я со злостью швыряю на кресло худи, которое держал в руках.

Ведь все и правда оказалось до тошноты глупо. Мне будто послали свыше ту самую девушку, а я, как последний идиот, просто не мог все не испортить.

— О’кей, значит, ты уверен, что тебя не привлекают эмоционально закрытые девушки? — Лео все же предпринимает последнюю попытку психоанализа.

— Нет, — угрюмо отвечаю я. — Но меня привлекают девушки, которые не пытаются произвести на меня впечатление, — говорю я, понимая, что этот сеанс у «профессионального психолога Лео» закончится лишь тогда, когда я раскрою ему все карты. — Марион была такой. Ее, кроме дю Монреаля, никто не интересовал, и она… — Я замолкаю и, махнув рукой, бормочу: — Ну, сам понимаешь.

— Она была с нами настоящей, — заканчивает за меня Лео.

Я не смотрю на него. Но в горле отчего-то встает ком. Ведь чертовка…

— Полин тоже была настоящей.

Она открылась мне. Доверилась. А я?

— Ладно, я понял, — говорит он.

Поднимаю голову и бросаю на него недовольный взгляд:

— Вопросов больше не будет?

— Не-а, я в душ. А ты не грусти. Все в твоих руках.

Лео резко отталкивается от дверного косяка и пропадает в коридоре. Вот же паршивец, узнал все, что хотел, устроил мне взбучку и теперь оставляет наедине с моими мыслями. Ничто в этом мире не меняется. Я хмыкаю и кричу ему вдогонку:

— А как же психологическое «отношения — это работа обоих партнеров»?

— Ты все понял, так что не ерничай!

— Ты сказал «не ерничай»? — восклицаю я. — Боже, ты стал говорить как училка! Я теряю друга!

— Очень смешно, — доносится из ванной, а затем хлопает дверь.

Он со мной даже не поспорит? Не пошлет меня куда подальше? Не пошутит надо мной? Не съязвит в ответ? Я точно теряю друга. Он превращается в мудрую, терпеливую преподшу и занудного психолога! К такому жизнь меня не готовила.

Я ставлю телефон Полин на зарядку и, положив его на кровать, возвращаюсь к своему багажу. В Париже весна, поэтому зимние вещи, привезенные из Москвы, мне особо не понадобятся. Я перебираю свой гардероб и напеваю мелодию, которую рано или поздно планирую свести, вот только изюминки еще не придумал. Там нужен взрыв эмоций. Чистая эйфория!

Лео выходит довольно быстро, он весь мокрый и сосредоточенно что-то печатает в телефоне. Через секунду с такой же скоростью возвращается обратно и запирается в ванной. Айфон Полин издает звук, оповещая о новом сообщении. Я поднимаюсь и подхожу к постели. Смотрю на экран, где высвечивается: «БРОРАН». Это что, микс «бро» и «барана»? У этой девочки все очень странно…

«Ты где? Срочно нужна помощь. Только не делай вид, что спишь», — гласит сообщение. Не успеваю я его открыть, как прилетает следующее: «ПРОСНИСЬ! ИНАЧЕ ТВОЯ ФОТОСЕССИЯ НАКРОЕТСЯ МЕДНЫМ ТАЗОМ!» Я пальцем смахиваю уведомление с экрана, но некий БРОРАН продолжает строчить:

«Серьезно, мне нужна лишь минута твоего времени. Пожалуйста, посмотри, я сделал для Эммы кастомные футболки с ее ником. Думаю, классно будет в них снимать ее преображение. Взял светло-розовую, фиолетовую, желтую и голубую. Думаю еще заказать белую, а вот насчет черной не знаю. Не совсем ее цвет, но вдруг надо?»

Он спрашивает совета касательно другой девушки? Значит, действительно БРО.

«АУ, СЕСТРИЧКА! ЧИТАЕШЬ И НЕ ОТВЕЧАЕШЬ?!»

Точно брат. И он явно не из терпеливых. Решаю позвонить и сказать все как есть. Что телефон вне зоны доступа Полин.

Парень отзывается после первого же гудка:

— Вау, я польщен, и мне страшно: ты никогда не звонишь. Это очень плохая идея?

Прочистив горло, начинаю мерить комнату.

— Слушай, чувак…

— Упс, я разбудил не того, кого надо… — отзывается «броран» на том конце. — Моя сестра не поблизости?

У Полин был брат по имени…

— Поль? — вспоминаю я.

Полин и Поль, их родители явно не отличались особой фантазией.

— Да, — озадаченно отвечает парнишка. — Мы знакомы?

«В какой-то мере да», — проносится у меня в голове.

— Это Валентин, ты знал моего друга Лео, — начинаю напоминать ему я.

— А как это связано с тем, что ты звонишь с телефона моей сестры? — В его голосе сквозит любопытство. — Где сама Полин?

— Дома с подругами. — Продолжаю наворачивать круги по комнате. Зачем я вообще это затеял? — Она оставила свой телефон на лавочке в Латинском квартале. Если что, с ней действительно все хорошо. Я видел, как она зашла в подъезд с подругами.

— То есть ты видел, как она вошла в дом, но не вернул ей телефон? — уточняет Поль, и по его тону я понимаю, что он пытается уловить суть.

Этот телефонный звонок был ошибкой. Мне стоило просто дождаться утра и подкараулить Полин у дома. Вернуть ей телефон, вымолить совместный завтрак, а дальше включить все свое обаяние, чтобы эта упрямая девица дала мне еще один шанс.

— Мы немного разминулись, — оправдываюсь я. — Сначала она ушла, а потом мы с друзьями нашли телефон.

— Но ты все равно мог бы попробовать его вернуть, а не забирать с собой, — логично подмечает Поль.

— Мне нужен был ее номер телефона, и, если честно, я надеюсь вернуть ей его в более приватной обстановке, — решаю все же признаться я.

Поль неожиданно присвистывает.

— Короче, ты хочешь устроить свиданку с моей сестрой. — В этот раз голос звучит понимающе и даже весело.

— Что-то типа того…

Пару секунд «броран» молчит, а затем спрашивает:

— Валентин? Друг Лео?

Что-то мне не нравится, как на этих вопросах из его голоса пропало веселье…

— Да, это я.

Замираю посреди комнаты и жду ответа. Бесит эта тягучая, неуютная тишина, которая следует за моим ответом.

— Тогда ты никак не можешь с ней встретиться, телефон заберу я, — наконец отвечает Поль.

Не знаю, что на это сказать, и между нами вновь повисает молчание.

— Я ее не обижу, — говорю я напряженным голосом.

— Хватило одного раза, — эхом возвращает мне он. — Слушай, я не против тебя. Просто она… ну, с ней такого никогда не случалось. — Поль замолкает. — Того, что ты с ней сделал… Такого никогда не было.

Черт бы меня побрал! Даже ее брат в курсе того, что я натворил.

— Честно, будет лучше, если я его заберу, — неловко бросает Поль.

Качаю головой и сжимаю кулаки. Потом бормочу:

— Для кого лучше? Точно не для меня.

Сажусь на пол и тру глаза. Как же сильно я облажался!.. На том конце слышатся посторонние голоса.

— Сейчас уточню, — говорит кому-то Поль. — А Лео тоже в Париже? — неожиданно спрашивает брат Полин и добавляет: — Жан интересуется.

— Да, он тоже в городе.

— Класс, скажи ему ответить на телефонный звонок.

— Передам. Он сейчас в душе.

— И да, насчет телефона. Созвонимся завтра, найдем время для встречи.

— Посмотрим, — не даю я никаких обещаний. Затем решаю все-таки стоять на своем и добавляю: — Мне нужна встреча с твоей сестрой. Без обид, парень, я тебя услышал. Но решать буду я.

— Она все равно не захочет с тобой встречаться, — перебивает он, — и отправит меня, что бы ты ни придумал.

Я начинаю злиться. Он не чертова Ванга, которая предсказывала будущее.

— Посмотрим, — повторяю я, стараясь держать себя в руках, чтобы не нагрубить. И вновь между нами воцаряется неуютное, напряженное молчание.

— А ты упрямый, да? — добродушно говорит Поль. — Позвоню завтра, и все обсудим.

Я не отвечаю, просто сбрасываю вызов и вновь ставлю ее телефон на зарядку, а сам сажусь на пол. На фига я ему позвонил? Голова кипит. Не могу придумать, что именно мне делать. Вспоминаю лицо Полин, ее огромные, смотрящие словно сквозь меня глаза и пьяные разговоры. «Хватит сниться мне!» — сказала она. А еще добавила, что это третий раз за неделю. Как бы глупо и наивно ни звучало, но тот факт, что я ей снюсь, разжигает в моей душе надежду. Значит, не все потеряно, ведь так? Значит, есть шанс?

Лео возвращается из душа с телефоном в руках и с любопытством поглядывает на меня:

— Ты уже успел пообщаться с Полем?

Откидываю голову на кровать и смотрю в потолок. Всего-то и требовалось, что проигнорировать сообщения. И проблем бы не было!

— Есть такое! Он хочет сам забрать трубку, — говорю я.

— Жан позвал нас в бар посмотреть бой.

— Что за бой?

Лео недоверчиво косится на меня:

— Ты с Луны упал? Бодер против Кендрика.

За двухдневный перелет в голове у меня все перемешалось.

— Точно! Мы его не пропустим. Но не это в данный момент волнует меня больше всего.

Лео громко фыркает и взъерошивает мокрые волосы:

— Да не грусти ты! Все будет круто, растопишь ледяное сердце своей Снежной королевы.

— Кажется, с этим даже глобальное потепление не справится.

— Да ну, бро, ты первый в списке горячих парней по версии французского «пипл-ток», у тебя есть все шансы, — подтрунивает друг.

Ту позорную статью, в которой на весь разворот красовались мои фотки топлес, Лео не забудет мне никогда.

— Может, сумеешь договориться с Полем. Тебе сейчас нужен союзник, — весело фыркнув, рассуждает он. — Как там в пословице? В любви и на войне все средства хороши?

— Боюсь, союзник из него неудачный. На врага работает.

— Всегда можно перетянуть людей на свою сторону, — задумчиво произносит Лео.

Затем его взгляд опускается на мои шмотки, и он тут же тянется за моей любимой джинсовкой.

— Даже не думай! — предупреждаю я. — Она кастомная, я месяц ждал эскиз, и еще месяц художница над ней работала.

Лео присвистывает и смотрит на спину куртки. На ней изображены Мандалорец и Грогу^[14].

— Обалденно выполненная работа! — Друг делает вид, что не слышит моих предостережений, и надевает ее на голое тело. И черт бы побрал его идеально жилистую фигуру. Она сидит на нем как влитая.

— Кажется, мне она идет больше, чем тебе, — глядя на себя в зеркало, заключает он.

— Сними мою куртку, ты даже не фанат вселенной «Звездных войн»!

— Пф-ф, я фанат всего крутецки сделанного, — со смешком произносит он. И, выходя из комнаты, как ни в чем не бывало благодарит: — Спасибо за очередную джинсовку!

— Ненавижу тебя, — бросаю я ему в спину.

— Я тоже тебя люблю, — летит мне в ответ. — Папик мой!

Я валюсь на постель и тихо посмеиваюсь. Есть неизменные вещи в этом мире, и одна из них — Лео, который тырит мои самые лучшие джинсовки.

Беру в руки телефон в красном чехле. Поль очень ошибается, если думает, что я верну ей его так запросто. Смотрю на фотографию на заставке. Я боюсь даже моргнуть. Может, Полин была права и все это действительно сон? С экрана телефона на меня смотрят ее огромные зеленые глаза, а красивые губы растянуты в дразнящей улыбке. Она в цветочном топе, V-образный вырез подчеркивает грудь. Я не верю в судьбу и прочую суеверную ерунду. Но черт побери, у меня в руках ее телефон! Без пароля. Ошеломленный, я продолжаю пялиться в экран, с которого на меня все так же смотрит Полин. «А ты все-таки из тех девчонок, которые ставят себя на обои», — проносится у меня в голове, и смешок слетает с губ. Какая же все-таки самовлюбленная чертовка!

Примечания

12

ВРМ — количество четвертных нот в минуту; например, 120 ВРМ значит, что в минуту проигрывается 120 четвертных нот или 120 четвертных ударов метронома в минуту.

13

Дедушка (фр.).

14

Персонажи сериала «Мандалорец» (англ. The Mandalorian).