Первый среди равных

Павел Чук, 2021

Пройдя через лес, Валентин хотел быстрее добраться до дома, но встреча с неизвестным стала судьбоносной, закинув в другую галактику. Начав службу простым гвардейцем, свершив немало подвигов, он предстаёт перед больным Императором и оказывается втянут в дворцовые интриги.

Пролог

Дверь с шумом распахнулась и я, оторвавшись от непринуждённого чтения, уставился на посмевшего нарушить уединение. Вся челядь в доме знала, что беспокоить хозяина по вечерам не стоит. И тем более удивился, распознав в идущем торопливым шагом старшего слугу.

— Ерис, что случилось?

— Энц¹ Валео Мирони…

«Ничего себе!» — подумал я, вставая с кресла. На моей памяти, а это немало двенадцать лет, как живу в уединении, вдали от столичной суеты, пожалуй, первый случай, что преданный слуга обратился официально: с титулом и полным именем, данным мне…

–…пришло известие из столицы. Императрица Линесса Первая — скончалась!

Как стоял, так и сел обратно в кресло. Казалось, буквально вчера мы виделись, мило беседовали, а сейчас… Хотя, сколько времени прошло с нашей последней встречи?! Десять? Одиннадцать лет?

— Когда? — только и смог выдавить из себя.

— Вчера утром. Сообщение о кончине Императрицы пришло буквально час назад, и я набрался смелости доложить немедленно.

— Правильно сделал. Подготовь всё для отъезда. Утром выезжаем.

Вновь остался один, но никак не мог отделаться от чувства, что происходящее какой-то жуткий сон…

«Сон?! — ухмыльнулся я. Разве не сон то, что за эти тридцать лет произошло со мной?! Со мной — Валентином Сергеевичем Мироновым, уроженцем села Смоленщина, что недалеко от Иркутска»…

Примечания

1

Энц — официальное обращение к дворянам мужского пола, принадлежащим к высшему сословию Империи. Эну — обращение к женскому полу.