В тёмных лабиринтах Рая

Григорий Андреевич Неделько (2024)

Очередное расследование частного детектива Ньярлатхотепа (родом из Чистилища). На сей раз — в Раю. А значит, снова невероятные приключения, яркие персонажи, необычайные загадки и запоминающийся юмор… Ньярлатхотеп приходит в себя в неизвестном месте. Он чувствует себя отвратно и ничего не помнит. А тут ещё этот голос в голове… Нуар-квест в стиле Лавкрафта и его «Мифов Ктулху».

II

Растолкав в полутьме бара заслонявших дорогу ангелов и архангелов — к вящему их неудовольствию, но мне было наплевать, — я подошёл к барной стойке и сел на табурет. Напротив меня бог (не тёмный) с красным лицом запойного алкоголика протирал полотенцем стакан.

— Дионис, если не ошибаюсь? — начал я.

Бармен оторвался на секунду от своего занятия и бросил на меня взгляд, в котором не читалось ни капли заинтересованности.

— С кем имею честь? — сказал он, продолжая натирать один за другим ёмкости для спиртных напитков.

— Меня зовут Ньярлатхотеп, — представился я.

— Полицейский участок дальше по улице, — не очень любезно отозвался предположительно-Дионис.

— В смысле?

— В смысле, ты же легавый? Или сыщик? Если хочешь побеседовать о моих клиентах, тебе к копам.

— Да нет, я здесь не по этому делу, — уверил я.

Возможно-Дионис смерил меня недоверчивым взглядом. Поставил на барную стойку свежевытертый стакан и наполнил его чем-то алкогольным. Придвинул ко мне.

Я попробовал. Недурно.

— Так, значит, ты и правда Дионис? — продолжил я.

— А почему тебя это интересует?

— Дело вот в чём: я совсем недавно… как мне кажется… прибыл из Чистилища.

— Как тебе кажется?

— Да. А ещё мне думается, что не по своей воле.

Бармен присвистнул.

— Вот я и ищу причину, по которой очутился здесь, — закончил я.

— Понятно, — произнёс наверное-Дионис, и нельзя было понять, какие эмоции он вложил в эту коротенькую фразу. Скорее всего, никаких.

— Так как мне тебя звать-величать? — поинтересовался я.

— Дионис, — ответил всё-таки-Дионис. — Можно просто Ди.

— А ты называй меня Теп.

— Договорились, Теп. Правда, не понимаю, что тебе от меня нужно. С чего ты взял, будто мне что-нибудь известно? Кроме того, повторю, — он отставил чистый стакан и принялся за другой, — я в дела клиентов не вмешиваюсь.

— Так безопаснее? — уточнил я.

— Вот именно, — подтвердил Дионис. — Однажды моё излишнее любопытство стоило мне ресторана в центре Эдема. Теперь вот работаю здесь.

— Понятно, понятно… — немного удручённо сказал я.

Можно меня понять, учитывая, в какой ситуации я оказался. И Дионис не собирается со мной сотрудничать, хотя ему вроде бы что-то известно. По крайней мере, такое создавалось впечатление; моя врождённая и натренированная веками сыскной деятельности чуйка била тревогу.

Из задумчивости меня вывел уже знакомый голос:

— Да брось, Ди.

Голос раздался слева, и я повернулся, чтобы увидеть перед собой того же скелета, с которым столкнулся при входе в бар.

Затем я посмотрел на Диониса и по его недовольному взгляду, брошенному на скелета, убедился, что запойному богу действительно есть что скрывать.

— Помоги парню, — продолжал между тем скелет. — Видишь, он в отчаянии. К тому же наверняка безобидный. И не коп. Во всяком случае, на наших легавых не похож, а у меня на них нюх, ты знаешь.

Дионис глубоко вздохнул и нагнулся поближе к говорливым костям.

— Может, тогда ты сам ему всё расскажешь?

Скелет изобразил улыбку на своём черепе.

— А что? И расскажу.

Дионис кивнул и вернулся к прерванным обязанностям.

А добрый самаритянин без плоти и кожи подвинулся ближе ко мне и зашептал на ухо:

— Дело в том, парень, что ты тут уже был.

— Что?! — выдохнул я.

— Вот-вот. Потому Дионис и сделался неразговорчивым: подозрительно это всё. Но я чувствую, ты парень неплохой, потому и помогаю. И верю твоей истории про Чистилище и похищение… или что там с тобой случилось.

— Если б я знал.

Скелет молчал и смотрел на меня почти в упор.

— Так ты говоришь…

— Боунз, — представился он.

— Боунз, — повторил я. — Говоришь, я здесь уже бывал?

— Да, как минимум раз. То есть я тебя однажды видел в баре.

— Как давно это было?

— Несколько часов назад.

«Похоже на правду, — подумал я. — За прошедшие несколько часов случилось нечто важное. Например, я отдохнул в тёмном вонючем переулке. А как я туда попал?»

— А был ли кто-нибудь со мной? — спросил я.

— Кто-нибудь! — Боунз всплеснул белыми костлявыми руками. — Вот в этом и заключается вторая причина, по которой наш друг бог Дионис, бывший обитатель горы Олимп, этого поднебесного царства, сделался столь неразговорчивым.

— А покороче?

— А если покороче, ты в этом баре прохлаждался в компании Зевса, нашего правителя. Знаешь такого? Большой, плотный, бородатый.

Я знал. Более того, он был моим давним другом.

Я неопределённо хмыкнул в ответ.

— И что же конкретно мы тут делали?

— А Цербер вас знает! В смысле, пёс. Сидели, пили, болтали о чём-то…

— А потом?

— А потом встали, и он повёл тебя к выходу.

— Повёл?

— Да, так мне показалось: ты вроде бы не очень устойчиво стоял на ногах.

«Он меня напоил! Но зачем?»

— И куда мы направились?

— Думаешь, мне больше нечего делать, как за всеми следить?

— И всё же? Слышал что-нибудь?

— Слышал, вы говорили что-то насчёт букмекерской конторы «Идиллия».

— Полагаешь, туда мы и пошли?

— А почему нет? Местечко не хуже прочих, тем более когда напился.

Я задумчиво покивал головой.

— А ещё кто-нибудь видел нас вместе с Зевсом?

— Да весь бар. Но, ты понимаешь, есть существа и случаи, когда лучше НЕ замечать происходящего, даже очевидного… А, вспомнил.

— Что вспомнил?

— Выходя из бара, вы натолкнулись на одного пацана. Бехолдера-подростка. Он намеревался заскочить в бар, но вы — особенно ты — сделали ему такое внушение, что он опрометью кинулся прочь. Я всё это видел, потому что вышел сразу за вами.

— И ты не следил за нами? — недоверчиво переспросил я.

— Ну конечно нет. С чего ты взял такую глупость?

— Я встретил этого пацана… если, конечно, то был именно он. Но парень не признал меня.

— Или не захотел признать.

— Возможно…

— Всё зависит от того, как общаться, — хитро произнёс Боунз.

Это напомнило мне кое о чём, а потому я выложил на стол несколько бумажек — в оплату своего счёта и счёта моего нового знакомца скелета, — кивнул на прощание Дионису и заспешил прочь из бара.

Значит, букмекерская контора? Звучит как ложный след… но других-то у меня нет. Не исключено, что я ничего не найду, прогулявшись до неё, но есть и вероятность, что это принесёт свои плоды. В моём случае надо цепляться за любую возможность. Либо следует немедленно купить билет в телепортатор и отправиться обратно домой, в Чистилище. Хватит ли денег? Не уверен. И у кого занять? Согласится ли дать в долг тот же Дионис, который видел меня второй раз в жизни? Или Боунз? Даже невзирая на моё знакомство с Зевсом…

«Как бы то ни было, — сказал я сам себе, — нельзя оставлять загадки вроде моей без ответа. Это как минимум безрассудно, а следовательно, опасно».

Стоило выйти из бара, как я столкнулся с маленькой зелёной фигуркой, которую видел буквально двадцать минут назад и которая всеми силами пыталась попасть внутрь заведения, где царит алкогольный разврат.

— А тебе, парниша, туда вход заказан, — сказал я, беря тинейджера-бехолдера за шиворот. — Пока, во всяком случае.

— Ой, дяденька, отпустите! Дя-аденька-а! Я больше не буду!.. — заныл юноша.

— Конечно, не будешь. Пойдём-пойдём, не боись. Покажешь мне дорогу к букмекерской конторе «Идиллия»: она должна быть где-то недалеко. Тебе ведь знаком этот район?

Конец ознакомительного фрагмента.