Дважды проклятый

Георгий Смородинский, 2021

Сбежав с пыточного стола Коварной богини, Крис Веном оказался в самом страшном месте Мира Аркона, выхода из которого нет. Впрочем, профессиональный игрок найдет выход даже из безвыходного положения.

Глава 3

Суки! Нагнали тумана, а мне теперь голову над всем этим ломать! Я развернулся и, не прощаясь, направился прочь. Эти уроды ничего мне больше не скажут, а потребовать я, увы, не могу. Интересно, почему они поначалу так задергались? И о каком трактате упоминали? То есть текст каких-то там книг и имена богов они помнят, а все остальное — нет?.. Великое благо от Владыки Лимба? Ага… Впрочем, в чем-то они даже правы… Две тысячи лет вспоминать предавшую тебя подругу и что я из-за её предательства оказался на пыточном столе — то ещё счастье.

Однако обвинять кого-то в своих проблемах — удел неудачников. Мог бы сообразить, что Даша свихнётся… У неё это еще до обновления началось. Богиня же пытала меня не из-за мести. Смысл мстить, если я и так прекрасно укладывался в ее планы? Нет, она просто хотела выбить из меня человеческое, чтобы потом… Интересно, у неё это получилось или нет? Сейчас я могу с ней переспать?

Я вспомнил стройную фигуру Ллос, её высокую грудь и… мысленно выругался. Обойдется! И нет, я никого не оправдываю, и Ллос пожалеет, что со мной связалась. Я сделаю все, чтобы она пожалела. И еще… Маг проговорился, что Ракот по какой-то причине ненавидит богиню Коварства. Интересно бы, конечно, узнать о причинах этой ненависти, но главное тут не это. Сюда в Лимб меня отправила не Ллос… Богиня не дура, а я ей сейчас необходим. У неё же нет второго фиала. Вывод очевиден: тут постаралась Шера. Только вот не знаю, как она это смогла провернуть, почему отправила именно сюда, и какой во всем этом смысл. Бел называл Шеру провидицей. Возможно, тень богини что-то знала или просто решила спрятать меня от Ллос на ближайшие две тысячи лет таким вот радикальным образом? В любом случае верить нельзя никому, да я и не собираюсь. Мне хватило веры… Спасибо, одного раза достаточно…

Ладно, все это пока только мысли. А что до памяти… Да плевать мне на неё, я не намерен торчать тут две тысячи лет и вспоминать все случившееся в жизни дерьмо. Вечная война это, конечно, здорово, но, думаю, тут они все прекрасно обойдутся и без меня.

Я обошёл зависших над дорогой умертвий, остановился и открыл сумку. Так, что мы имеем? Внешне жетоны Славы напоминали крупные почтовые марки: куча зубчиков по периметру и красный иероглиф в центре. Всего их у меня триста двадцать девять. Я вытащил из сумки один и сфокусировал взгляд:

Знак Славы.

Персональный предмет.

Эти знаки можно найти на телах врагов, убитых на пепельных просторах туманного Лимба.

Их также можно получить за имущество убитых врагов, использованное на благо твоего Доминиона.

Обменивается на десять очков Славы.

Использование: сломать.

Внимание! За знаки Славы Вы можете приобретать у торговцев предметы, соответствующие Вашему уровню, рангу и специализации.

Собственно, все как я и предполагал. Нормальный ивент, стандартные правила. Если бы не запредельные сроки аттестации… Нет, я адекватный человек, и вся эта моя показная самоуверенность — она больше нужна для самоуспокоения. Не факт, что я отсюда смогу сбежать, не факт, что смогу отомстить за унижение и пытки, но я точно знаю одно… Я буду очень стараться. Так, как, наверное, не старался никогда. Не знаю, как кому, но мне такие вот установки необходимы. Четкий план не обязателен, но цель всегда должна быть обозначена.

Торговец был драугром, звали его Ашерон, а поскольку он носил только фартук, я мог примерно представить, как выгляжу со стороны. Какая-то гремучая смесь скелета и питекантропа. Не самый все-таки плохой вариант аватарки. Зомбаки, к примеру, намного неприятнее выглядят. С другой стороны, перед кем мне тут красоваться? У меня даже известное место отсутствует… И я очень надеюсь, что до поры…

Всего торговцев было пятеро, но четверо из них торговали недоступными для моего нынешнего ранга предметами, а этот продавал вещи на разные рабочие специальности.

Из почти сотни предметов мне подошли только три: «потертая рабочая куртка», «потертые кожаные штаны» и «кирка ученика». Будь у меня двухсотый уровень и хотя бы ранг шахтера, я бы смог прибарахлиться получше, но чего нет, того нет. Хорошо, что хоть что-то нашлось. Все эти оставшиеся до аттестации дни мне придётся проходить в этом эквипе. Ладно, переживу.

Заплатив торговцу двести шестьдесят знаков, я забрал у него купленные вещи, отошёл в сторону и внимательно их рассмотрел:

Потертая рабочая куртка

Кожа.

Прочность: 1000/1000.

Обычный предмет.

Требует 100 уровень.

Броня: 400.

Вес: 6 кг.

Потертые кожаные штаны

Кожа.

Прочность: 1000/1000.

Обычный предмет.

Требует 100 уровень.

Броня: 300.

Вес: 2 кг.

Кирка ученика

Дробящее, одноручное (для правой руки).

Прочность: 15 000/15 000.

Обычный предмет.

Требует 100 уровень.

Урон: 200 — 240

Вес: 5 кг.

Штаны и куртка, несмотря на максимальную прочность, зияли прорехами. Грубо обработанная серая кожа, клоки свалявшейся щетины в самых неожиданных местах, гнилые тесемки вместо пуговиц. Конечно, не «Бриони» и не «Эли Сааб», но мне сейчас выбирать не приходится. К тому же даже такие убогие шмотки меня очень неплохо апнут. Кирка — вообще без комментариев. Самый натуральный Экскалибур короля Артура. Верхний урон в двенадцать раз выше, чем на моей! Общий дамаг она мне, конечно, сильно не апнет, но все равно — какой-то прирост будет. Жаль только, ботинок и сапог такому, как я, не положено, но ничего страшного — похожу босиком.

Ячеек для предметов у меня так и не появилось, поэтому я старым дедовским способом натянул на ноги штаны, прикрыв тем самым несуществующий срам, продел руки в рукава куртки, затянул все тесемки, взял в руки кирку и взглянул на изменившиеся числа урона:

Тяжелый удар II

— 198 004,5 — 201 679,5 урона Истинной Тьмой [Рожденный во Тьме].

— 236 451,9 — 240 840,5 урона Истинной Тьмой при атаках в спину [Рожденный во Тьме] [Мастер подлого боя].

Наказание II

— 118 802,7 — 121 007,7 урона Истинной Тьмой [Рожденный во Тьме].

— 141 871,2 — 144 504,3 урона Истинной Тьмой при атаках в спину [Рожденный во Тьме] [Мастер подлого боя].

Прыжок II

— 165 003,7 — 168 066,23 урона Истинной Тьмой [Рожденный во Тьме].

— 197 023,3 — 200 700,4 урона Истинной Тьмой при атаках в спину [Рожденный во Тьме] [Мастер подлого боя].

М-да… В среднем урон вырос процентов на десять, и это при такой разнице значений на оружии. Спасибо Истинной Тьме. Не знаю, разумна Первостихия или нет, но мне кажется, ей совсем не хочется попадать под чью-либо власть. Вот и бережет кусочек себя. Тысяча шестьсот десять урона к базе! И с каждым уровнем этот показатель будет только расти!

Сейчас на повестке дня только крысы, остальные мне не по зубам. Тут в крепости даже у обычных скелетов по шесть сотен тысяч ХП у каждого. Но ничего, прокачаюсь, дождусь аттестации, а там посмотрим, что к чему.

Я свернул меню, направился к выходу и вдруг понял, насколько устал. Черт! Нежить же уставать не может… Хотя я, наверное, не совсем правильная нежить, и мне обязательно нужен сон. Хм-м… Я нашел взглядом пустое место возле стены, подошел, убрал кирку в сумку и улегся прямо на землю. Ведь даже хорошо, что мне нужно спать. Какую-то часть времени из этих двухсот пятнадцати суток у меня получится провести во сне.

Проснувшись, я никаких изменений в окружающем мире не обнаружил. Нежить все так же неподвижно стояла вдоль стен или перемещалась по каким-то своим делам. На дворе — то же самое непонятное время суток, но встроенные в меню часы, тем не менее, показывали половину девятого утра.

Секунд за десять сообразив, где нахожусь и, вспомнив, что со мной произошло, я поднялся с земли и, машинально отряхнувшись, пошёл к выходу из крепости. Безумно хотелось кофе… Мне даже казалось, что я чувствую его запах… При этом я прекрасно понимал, что вряд ли смогу пить, но вот же… Мозги мне Система оставила человеческие, а что в них ассоциируется со счастьем? Глоток кофе по утрам, улыбка юной красавицы, искрящиеся своды древних пещер, чернеющая тишина тянущихся сквозь скалы проходов, капли вражеской крови на твоём оружии… Черт!

Осознав, о чем думаю, я остановился и потрясённо уставился в воротный проем. Мозги у меня уже не человеческие… Искин с обновлением всех нас изменил. Я медленно опустил голову, вспомнил сверкающие шпили Лууу, мрачную красоту Халимы, статуи на территории храмового комплекса и понял, что очень скучаю по Антруме… По тоннелям, пещерам и городам, по величественной, ни с чем не сравнимой архитектуре, по холодной красоте её жриц… «Бред! Бред! Бред!» — я с силой потряс головой и медленно двинулся дальше. Это не мое! Это навязанное! Вот только от понимания этого ни разу не легче. Память… Возможно, это действительно проклятье…

Выйдя из ворот крепости, я направился к знакомой шахте. Нужно проверить, сколько опыта дают за повторяющийся квест по добыче камней и потом уже определиться, чем и в какой последовательности заниматься.

Согласно открывшейся карте, до шахты было чуть больше семи километров и к ней вела широкая, очищенная от камней дорога. Я шёл, не обращая внимания на пасущихся по обеим её сторонам гекканов и раксов. С ними все уже ясно, и теоретически все оставшиеся до аттестации дни я могу заниматься одной лишь охотой. Однако каждый моб имеет какое-то время перерождения. От пака к паку нужно ходить, а это тоже требует времени. Камни же находятся в конкретных местах, и их тут в локации полно. Крепость, по словам мастера, сильно нуждается в строительном материале, и, возможно, по этой причине опыт я буду получать быстрее, чем с фарма. Экспа же для меня сейчас гораздо важнее Славы, поскольку урон и защиту я могу поднимать, только повышая свой уровень.

До памятной могильной плиты я добрался за час с небольшим, и за это время мне навстречу попалась лишь одна груженная камнем телега. Возле шахты стояло ещё пять, а всего я там насчитал двадцать семь андедов. Семеро солдат с десятником, пять возниц и пятнадцать шахтеров. Не знаю, на хрена там вообще нужна охрана и почему такая толпа так медленно добывает камень, но сейчас вот дойду и уже на месте разберусь.

Ответ на первый вопрос пришёл, когда до шахты оставалось не больше полутора сотен метров. Впереди меня над дорогой неожиданно поднялось целое облако пепла, которое спустя пару мгновений разделилось на вращающиеся вихри. Что-то проревел стоящий у одной из телег десятник, хлестнули плети возниц, и телеги стали медленно сдвигаться, образуя импровизированную баррикаду. Солдаты скинули со спин щиты, в их руках появились короткие копья, шахтеры прекратили свою работу. Видя их реакцию, я остановился на безопасном расстоянии и стал дожидаться развития событий. Ждать пришлось не больше минуты. Из вращающихся над дорогой вихрей появилось два десятка закованных в латы скелетов под предводительством чудовищного лича триста тридцатого уровня. Уровень скелетов — от двести восьмидесятого до двести восемьдесят пятого. Лич, которого звали Г’Нарт, имел шестой ранг Славы и пятнадцать миллионов ХП! Жесть! Это, видимо, те самые войска без флага, о которых говорилось в тексте ивента…

Внимание! Вам доступно задание: «Во славу доминиона Арката».

Тип задания: уникальное.

Помогите обитателям доминиона отбить нападение диких войск на Южную шахту.

Награда: опыт, очки Славы, повышение репутации с доминионом Арката.

Внимание! Награда начисляется пропорционально вкладу в отражение нападения.

Земля вокруг лича вспыхнула чёрным пламенем враждебной ауры, скелеты, обнажив оружие, неорганизованной толпой побежали к шахте, а я стоял и растерянно смотрел им вслед. Невыполнимых заданий Система не выдаёт, но тогда почему она пытается всучить мне это? Что я могу? Убить двух-трёх скелетов и сдохнуть во славу доминиона? Да тут одного только лича защитникам за глаза, но…

Черт! Какой же я все-таки идиот!

Скинув с плеча кирку, я резко ускорился и побежал к шахте, не сводя глаз с широкой спины медленно идущего за скелетами чудовища.

Риск? Нет, ни разу! Любой профессиональный игрок оценивает ситуацию шансами, и не важно, что перед тобой: покерный стол и неполный флеш с тузом на флопе^[9], или атакующий шахту рейдовый босс.

Пятьдесят метров…

Лич взмахивает посохом, и в сторону баррикады летит сгусток иссиня-черной тьмы, похожий на раскинувшего щупальца осьминога. Заклинание ударяет в одну из телег, и та на глазах превращается в ржавую гнилую труху.

Тридцать метров…

Истлевшие кости погонщика прахом осыпаются на камни, истошно ревет бьющаяся на земле ящерица.

Двадцать…

Защитники шахты сдвигают щиты, их строй ощетинивается копьями, а в освободившийся между телегами проем с грохотом вламываются скелеты…

Прыжок! Тяжелый удар!

Острие кирки легко пробивает тканевый доспех и с хрустом врубается в спину оглушенного Г’Нарта. Крит! Наказание! Тяжелый удар! — и лич уже в первые секунды боя теряет семь процентов ХП. Выйдя из стана, он резко поворачивается ко мне и, пропустив ещё один удар, выбрасывает вперёд свободную левую руку. Какая-то дрянь бессильно разбивается о мою грудь, глаза твари расширяются от удивления, и я, пользуясь замешательством противника, пробегаю ему за спину и вновь атакую Тяжелым ударом. Иммунитет к Тьме. Не будь этого, любое его заклинание распылило бы меня на атомы. Я стопроцентно уверен, что у него нет ничего, кроме Тьмы — Система не выдаёт невыполнимых заданий. Пятнадцать лямов сниму минуты за три; главное, чтобы продержались защитники. Тяжелый удар! Наказание! Шаг вперёд и за спину ошеломлённому боссу!

Со стороны баррикады доносится грохот железа и яростный рёв дерущихся. Всегда удивлялся, как нежить, не дыша, может издавать какие-то звуки, и почему только подобные тупые мысли лезут в голову в самый ответственный момент.

— Ты кто такой?! — яростный шипящий шёпот раздаётся у меня в голове после того, как очередное заклинание бессильно стекает по моей шкуре.

— Пушкин! — перехватив кирку за рабочую часть, я легко блокирую удар посоха и вновь прохожу твари за спину. Тяжелый удар! Крит! Наказание!

На трети ХП лич наконец сообразил, что вся его Тьма мне до лампочки, и начал размахивать посохом. Посох — не двуручный меч, а сам он — не Рыцарь Смерти. Каждый блок снимает с меня всего по пять процентов ХП. У меня в запасе трехминутная хилка и подаренный Шерой вампирик, так что я особо не парюсь. Блок! Тяжелый удар! Наказание!

Грохот постепенно стихает, со стороны крепости к нам быстро движется небольшой отряд.

— Тварь!.. — хрипит Г’Нарт и начинает заваливаться на бок. Есть!

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 162.

Классовый бонус: +1 (50) к силе; +1 (50) к выносливости.

Вам доступно 3 единицы характеристик.

Вами получено 1 521 очко Славы.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 163.

Классовый бонус: +1 (50) к силе; +1 (50) к выносливости.

Вам доступно: 6 единиц характеристик.

Обернувшись, я быстро оценил ситуацию и, восстановив ХП навыком, побежал к телегам, возле которых двое уцелевших защитников вместе с десятником сдерживали пятерых скелетов. На ногах ещё оставались двое возниц и десяток шахтёров, но в бой почему-то не лезли. Приказ командира? Возможно… Откуда мне знать, какие у местных скрипты. На самом деле, можно расслабиться, но оставшиеся скелеты уже продамажены, а экспа мне ещё пригодится.

Стараясь не задеть своих, я Прыгнул за спину трём атакующим, быстро изменил счёт в нашу пользу и, расколов череп последнему скелету, поставил финальную точку в этом бою.

Вами получено 37 очков Славы доминиона.

Вами получено 34 очка Славы доминиона.

Вами получено 36 очков Славы доминиона.

Вами получено 33 очка Славы доминиона.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 164.

Классовый бонус: +1 (50) к силе; +1 (50) к выносливости.

Вам доступно: 9 единиц характеристик.

Хм-м… Вот они — враждебные доминиону существа. За ящериц чистую Славу не давали.

Оторвавшись от системных строк, я оглядел лежащие возле телег кости и встретился взглядом со стоящим напротив десятником. К сожалению, мимика у нежити отличается от человеческой и сложно оценивать чувства по сгнившей наполовину физиономии, но уверен, что мужик, как минимум, впечатлён. Кивнув мне, он что-то неразборчиво прорычал и, убрав в ножны меч, склонился над лежащими у его ног костями. Солдаты тут же последовали примеру своего командира. Двое оставшихся возниц принялись растаскивать телеги, а рабочие, как ни в чем не бывало, направились к шахте. Внутрь, правда, никто не пошёл — камня хватало и снаружи.

М-да… Любые разумные с Карна ещё минут пять бы обсуждали происшедшее, но нежить есть нежить. Да и из неписей здесь только десятник. Он и меня-то, наверное, мобом считает.

Подобрав с тел скелетов шестьдесят пять знаков Славы и ржавые латные перчатки на второй ранг и сто шестидесятый уровень, я развернулся и направился к телу лича.

Вообще, система лута в Арконе придумана таким образом, что предметы с убитых мобов и боссов падают по уровню убивших их игроков. Ну или по среднему уровню рейда с погрешностью в двадцать процентов. В рейде я не состоял, поэтому дроп с убитого лича будет сто тридцатого — сто девяностого уровня. Впрочем, губы можно не раскатывать, вряд ли в нем лежит что-то на мой нулевой ранг. Бонусных процентов к урону я за него тоже не получил. Их дают только за уникальных боссов и НПС. А этот встанет через шесть часов у знакомого камня и пойдёт служить местному лорду вместе с остальными скелетами.

Остановившись над распростертым телом, я прислушался к себе и с удивлением обнаружил, что никакой особой радости не испытываю. Нет, здорово, конечно, что мне удалось завалить это чудовище, апнуться по уровню и с имеющимися в сумке знаками гарантированно перевалить за первый ранг Славы, но… Ещё с утра навалилась апатия. Если вчера я радовался, что сбежал, пытки прекратились и смерть откладывается, то сегодня… Двести четырнадцать дней унылого фарма… И даже если я обрету свое прежнее тело, нет никакой гарантии, что у меня получится отсюда сбежать…

Ладно, проехали… Что такое эти дни, если у тебя есть цель, а впереди вечность? Я наклонился, коснулся рукой трупа лича и мысленно выругался. Триста семь знаков Славы, необычный двуручный меч на сто семьдесят пятый уровень и… и все… Больше ничего в нем не было. По опыту с такого босса должно выпадать от трех до пяти редких предметов, но, видимо, в Лимбе дроп настроен как-то иначе. Весь юмор заключался еще и в том, что меч этот я возьму в руки только на пятом ранге Славы. Ну да и хрен с ним… Там мне по квесту какой-то данж ещё нужно будет пройти. Пойду туда не с пустыми руками…

От созерцания меча меня отвлёк громкий топот копыт. Я быстро перекинул лут в сумку и обернулся.

Десять Рыцарей во главе с капитаном. Ну вот и группа поддержки пожаловала. Только не успели бы они нихрена. Впрочем, какое мне дело?

Командира рыцарей звали Кевин ан Найд. Он внимательно оглядел поле боя, затем спешился, прицепил меч к седлу и не торопясь направился к десятнику. Тридцать миллионов ХП и седьмой ранг Славы доминиона! Интересно, я тоже могу когда-нибудь таким стать? Я представил себя на месте этого монстра и… отрицательно покачал головой. Нет… не нужно,…Мне лучше обратно в дроу. Даже стань я спутником местного бога — это ничего не решит. Ракот ненавидит Ллос? И что? Много он ей может сделать? Вряд ли… Ну а я просто фактом своего существования наношу богине гораздо больше вреда. Если верну свое тело, она меня вряд ли сможет найти, прятаться я теперь умею качественно.

Дождавшись Рыцаря, десятник что-то быстро ему начал говорить, изредка указывая при этом на меня. Капитан выслушал доклад, кивнул, еще раз оглядел поле боя и направился в мою сторону. Все верно, квест нужно сдать, а кто его примет, если не это чудовище? Хотя про чудовище — это я так, к слову. Ростом он был всего-то на две головы выше меня и, если судить по экипировке, достаточно пропорционально сложен. Доспех не новый, в некоторых местах видны следы ржавчины, плащ зияет прорехами. Шлем открытый, лицо бледное, треугольное, глаза горят синим магическим светом. Я не знаю, что у него там под броней, но если не обращать внимания на неестественную бледность и надпись над головой, он вполне мог бы сойти за неопрятного эрантийского графа.

Я ждал, что капитан со мной заговорит, как это делали в крепости маги, но он, приблизившись, лишь смерил меня с ног до головы взглядом, легонько хлопнул по плечу и направился обратно к своему коню.

Задание «Во славу доминиона Арката» выполнено.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 165.

Классовый бонус: +1 (50) к силе; +1 (50) к выносливости.

Вам доступно 12 единиц характеристик.

Вами получено 1 661 очко Славы.

Повышение репутации. Лорд Эдгар ан Хлодвиг знает о Вашем существовании.

Я смотрел ему вслед, и на меня медленно накатывала черная непроходимая тоска. Двести четырнадцать дней в этом проклятом богами Лимбе… С одной лишь надеждой вернуть себе прежнее тело и как-то отсюда сбежать… Вспоминать, как тебя предали и пытали… Что это? Личная плата за мою непонятную избранность и совсем не гарантированное бессмертие? Испытание воли, о которой меня спрашивал Страж Храма Ушедших?.. Ладно… К одиночеству я давно уже привык, а с тоской как-нибудь да справлюсь… К ней ведь тоже привыкать не впервой. После смерти деда она почти всегда шла со мной рука об руку.

Я проводил взглядом отъезжающих Рыцарей, пожал плечами и, закинув на плечо кирку, направился к работающим неподалёку шахтерам. Одиночество, тоска, безысходность, надежда… Во всем Арконе нет существа, которому есть дело до тех чувств, которые я лично испытываю, а раз так — настолько ли они важны для самого меня?

Примечания

9

Имеется в виду ситуация, когда две карты ещё не открыты, а у игрока уже собралась комбинация из четырёх карт одной масти, старшая из которых туз. В этой ситуации профессиональный игрок принимает решение на основании отношения размера необходимой ставки к шансу прихода нужной карты.