Глава 2. Сборы перед Охотой
Габо Стормкрофт стоял посреди своей просторной оружейной комнаты, словно полководец, готовящийся к великому сражению. Его взгляд медленно скользил по беспорядочно разбросанным вокруг предметам, которые для постороннего глаза казались случайным скоплением оружия и снаряжения. Однако для самого Габо это была сложная система, понятная только ему одному. Этот беспорядок был его творением, и в нём он чувствовал себя как рыба в воде. Здесь всё было на своём месте — хотя и свалено в кучу посреди комнаты.
Габо знал, что любому другому человеку это зрелище могло показаться полнейшим хаосом: горы ножей, пистолетов, винтовок, патронов, луков, арбалетов и даже древних копий перемежались с походными сумками, фонарями и бесчисленными кусков снаряжения. Пол был усыпан инструментами и амулетами. Но для Габо это была картина предстоящей охоты, отражение его жизни и страсти.
— Ладно, Вульф, начнём с главного, — пробормотал Габо, оглядывая хаос и мысленно проверяя список того, что ему понадобится.
Вульф, уже привыкший к эксцентричности своего хозяина, не обращал внимания на то, что вокруг. Пёс устроился в углу комнаты, наблюдая за тем, как Габо деловито собирается в путь.
Первым в руки Габо попал его любимый нож — "Пламя Юга", внушительное боуи с клинком из углеродистой стали, сверкающим как зеркало. Рукоять была инкрустирована вырезанными пылающими линиями, будто огонь сам пробегал по его поверхности. Этот нож был его верным спутником уже много лет — он никогда не подводил. Габо подбросил его в воздух, поймал за рукоять и усмехнулся.
— С тобой-то я и горы сверну, дружище, — тихо проговорил он, аккуратно закрепляя нож на поясе.
Затем Габо остановился на месте и оглядел кучу оружия, словно пытаясь выбрать следующий ключевой элемент. Его взгляд упал на два малых ножа, лежавших рядом с гранатами и фонарями.
Первый нож — "Призрак", изящное изделие из булатной стали, с тонким, но чрезвычайно прочным лезвием, был предназначен для точных и быстрых ударов. Его белая рукоять из редкого кости контрастировала с тёмным металлом, создавая впечатление холодной красоты. Этот нож был идеален для быстрых, незаметных атак — такой же призрачный, как его название.
Второй нож — "Тьма", массивный и мрачный, сделанный из чёрного дамаска, с рукоятью из чёрного бука. Это оружие выглядело так, будто создано для ночных теней и убийств, произошедших в тишине. Его лезвие мерцало под светом лампы, словно поглощая саму тьму вокруг себя.
— Призрак и Тьма, — произнёс Габо, словно приветствуя старых друзей. — Вы всегда со мной.
Он закрепил их на противоположных сторонах пояса, один справа, другой слева, в идеальном балансе. Этими ножами он владел как ни один другой боец, и они служили ему в тех моментах, когда скорость и точность играли решающую роль.
Следующей целью Габо стали его пистолеты. Он подошёл к огромной деревянной коробке, стоящей в дальнем углу комнаты, и скинул с неё сверху парочку патронных лент. Внутри покоились два револьвера, кажущихся на первый взгляд обыденными, но Габо знал их сильные стороны. Один — "Легионер" — был модернизирован под мощные патроны.357 Magnum, с идеальной точностью и проверенной надёжностью. Другой — "Магистр", более старый, но надёжный и испытанный в полевых условиях пистолет, который спасал его в самых тяжёлых ситуациях. Оба револьвера Габо закрепил в специально подогнанных под кобуры чехлах.
Когда оружие было готово, настала очередь его винтовок. В центре кучи, среди запутанных ремней, на месте покоилась его проверенная временем любимая винтовка — "Мститель", внушительное оружие с тяжёлым корпусом, предназначенное для охоты на крупных хищников. Она была украшена старинными гравировками и примитивными охотничьими символами, которые, по словам Габо, приносили удачу."Мститель"был мощным и точным — он использовал его для самых опасных тварей, и этот раз не станет исключением.
Он с трудом поднял винтовку и привычным движением проверил прицел, патроны и ремни.
— Ну что, старая подруга, отправимся в Индию? — с улыбкой произнёс он, закидывая оружие на плечо.
Теперь оставалось собрать мелочи. Габо начал рыться в куче снаряжения, вытаскивая из неё то фонарик, то небольшой компас, то зажигалку и прочие необходимые вещи, которые в дороге могли оказаться спасительными. Ему нужны были не только оружие и ножи, но и простые, обыденные вещи, вроде аптечки, воды и даже запасных патронов.
— Вульф, ты хоть понимаешь, как нам повезло, что мы умеем ориентироваться в этом хаосе? — с усмешкой сказал Габо, снова оглядывая свою"мастерскую".
Вульф лишь тихо зевнул, давая понять, что для него это привычное дело.
Когда всё было собрано, Габо оглядел комнату в последний раз, убедившись, что не забыл ничего важного. Он был готов. Предстояла охота на нечто необычное, и каждый раз, когда его отправляли на такие задания, он чувствовал прилив адреналина.
Он накинул на плечо рюкзак с боеприпасами и оборудованием, затем взял на поводок Вульфа.
— Пора в путь, мой верный пёс, — сказал он, направляясь к выходу. — Индию ждёт наш визит. Надеюсь, зверь окажется достойным противником.
С этими словами Габо и Вульф покинули оружейную комнату, оставив позади эту свалку оружия и снаряжения, которая для охотника была олицетворением его жизни — хаотичной, но продуманной до мелочей.
