Да начнётся всё с начала. Книга вторая. «…Что-то пошло не так…»

Геннадий Рахманов

Это вторая книга из серии «Долгосрочный проект». На её страницах герои из далёкого будущего попали всем своим составом в не менее далёкое прошлое. Там они знакомятся с настоящей колдуньей и красавицей. Далее что-то пошло не так, и часть героев оказалась в нашем времени, но только в иной реальности. Удастся ли им снова воссоединиться? И как они выпутаются из очередного опасного приключения? Все ответы на страницах этой книги…

III

Альма встречала изумительной погодой. Здесь было в самом разгаре тропическое лето и последнее пристанище «хороших людей», то есть столичный городок, практически полным составом располагался на пляже. Правда, купающихся было немного, большинство предпочитало просто нежиться на солнышке. Особо ленивые или же самые умные проводили время в окружении прислуги у домашних бассейнов. Господин Марсо как раз принадлежал к последней категории. Именно там его и застал дворецкий, сообщив о неожиданном визите некоего «Увара». Получив добро, главный лакей с чувством особого личного достоинства отправился выполнять распоряжение хозяина. Хозяин же, накинув на старческое тело легкий халат, направился к дому. Гостя он ожидал уже на террасе в компании бутылочки вина и огромного количества разнообразных фруктов местного агрокомплекса.

— Рад видеть вас, молодой человек. Прошу. — господин Марсо поднялся с удобного плетёного кресла и пожав руку гостю радушно пригласил за стол, — Какими судьбами?

— На Валькадии стало тесно, господин Марсо. Альма же тихое и благодатное место. Хочу обосноваться здесь, если не будете возражать. — ответил Игорь присаживаясь на указанное жестом место.

— Ну что вы такое говорите, молодой человек! Как я могу отказать вам, после всего хорошего, что вы мне дали! Да и кто я такой, чтобы стоять на пути у хороших людей. — господин Марсо наполнил бокал гостю не забыв разумеется и о своём, — Да, новости с Валькадии, скажем так, из разряда неутешительных. У господина Вернера как обстоят дела?

— Уверен, что так же хорошо как и до вторжения. Правда, ему тоже пришлось покинуть насиженное место.

— Увы. Всему своё время. Пришло время и Валькадии. Жаль. Это была самая настоящая жемчужина вольности.

— Теперь всё в прошлом. — согласился Игорь, — Господин Марсо, прошу меня извинить, но мне нужна небольшая консультация в одном вопросе. — Уваров отведал из бокала и хоть вообще ничего не понимал в вине, но рискнул сделать комплимент, — Отличное вино…

— Это вино превосходное, молодой человек.

— Жаль, что я не разбираюсь в вине так же хорошо как вы, господин Марсо.

— Ну да Бог с ним с вином. Что же за консультацию вы хотите получить от старика?

— У меня появился свой личный катер. Хороший грузовичок, весьма шустрый. Остались кой, какие сбережения. Есть и место сбыта.

— Так-так, продолжайте. — одобрил начало господин Марсо.

— Что если я приобрету у вас некоторое количество превосходного вина с целью продать его в другом месте.

— А-а-а, молодой человек, вы становитесь на правильный путь. Контрабанда это благородное занятие. Многие из тех, кто нынче живёт здесь в шикарных виллах, именно с этого и начинали. Что ж, я смотрю на ваше предложение крайне положительно. И мало того. Я прекрасно помню, что вы дали мне заработать довольно приличную сумму. Правда, поначалу мне пришлось по вашей милости слегка раскошелиться. Кто ж мог подумать, что такой «малец» окажется на «Ринге» удалец.

— Простите, господин Марсо…

— А, не извиняйтесь. Я всё равно заработал на ставках гораздо больше, чем потерял. Так вот, какой суммой вы располагаете?

— Двести тысяч золотом.

— Не густо. Но и не пусто. Для первого раза вполне хватит. Что ж, как хороший человек хорошему человеку, я сделаю вам скидку. Хорошую скидку. Достойную. На много превосходного вина вам ваших денег не хватит, да оно вам и не нужно. Но на вино достойное, хватит вполне. На какой объем груза рассчитан ваш корабль?

— С планеты поднимет 350 тонн. Ещё 150 можно догрузить на орбите.

— Не плохо. — похвалил господин Марсо, — Сделаем следующее. Вы получите 350 тонн груза, а своё золото оставите просто в залог. По возращении рассчитаетесь с прибыли. Как такие условия?

— Приемлемо. — согласился Игорь.

— И один нескромный вопрос, если конечно позволите.

— Конечно, господин Марсо, спрашивайте.

— Не желаете вернуться на «Ринг»?

— Простите, но пока в мои планы это не входит.

— Жаль. Очень жаль. Соревнования без вас много теряют, очень много.

Покинув виллу господина Марсо, Игорь направился в порт, где оставил свой «шустрый грузовичок» с попутчиками на борту.

— Господа и дамы, прошу за мной.

Вещей у попутчиков было немного. Профессора от помощи отказались. Агата, обладательница большей части багажа, с благодарностью её приняла. Загрузив всё местному частному извозчику, Уваров назвал адрес и заранее оплатил услуги. С извозчиком отправился профессор Шмидт, остальным в болиде не хватило места.

— Какие планы, господин Уваров? — первым нарушил безмолвную прогулку профессор Мегель.

— Немного поправить наше финансовое положение, Семён Вениаминович. Мы совершенно издержались.

— И каким способом вы собираетесь это сделать? Опять выйти на «Ринг»? — поинтересовалась Агата.

— Нет. Пока нет. Но если понадобиться, выйду. Просто договорился с одним хорошим человеком доставить его груз из точки «А» в точку «В».

— Надеюсь ничего противозаконного? — насторожилась Агата.

— Всё абсолютно законно. Правда придётся отлучиться на несколько дней.

Место куда они добрались своим ходом, являлось пригородом. Игорь до визита к господину Марсо, предусмотрительно нашёл съёмный домик и заплатил хозяину за месяц вперёд. Благо жильё здесь было не таким дорогим как, к примеру, превосходное вино у некоторых хороших людей.

Домик был не большим по местным меркам. Не являлся он и шикарным по тем же самым меркам. Обыкновенное двухэтажное строение для среднего класса. В нём имелось две жилых комнаты с мебелью на первом этаже и две чуть поменьше на втором. Помимо прочего была меблированная по последнему слову местной техники и моды кухня, а так же небольшой но уютный зал для совместного и приятного времяпровождения. На заднем дворике располагался необработанный и слегка запущенный участок земли.

Профессора, сославшись на преклонные года, тут же обосновались на первом этаже. Агата поднялась на второй выбирать комнату себе. Уваров покорно последовал следом за ней нагруженный её скромным багажом. Женщина выбрала себе комнатку с балкончиком, выходившим на задний дворик. Игорь довольствовался тем, что досталось.

— Неплохо было бы разбить садик. Всё равно земля пустует.

Уваров не обратил внимания на реплику с балкончика, куда Агата отправилась в первую очередь. Опустив на пол несколько тяжелых сумок, он перевёл дух. Даже под вакциной профессора медицины господина Шмидта, он почувствовал усталость под ношей маленького женского гардероба.

— Господин Уваров, можно вас на минутку?

Игорь всего шага не успел дойти до спасительных дверей.

— Да конечно. — отозвался он оглянувшись на голос и понял что уже не спастись, Агата смотрела на него заглянув с балкончика в комнатку.

— Как вы думаете, наше финансовое положение сможет осилить несколько декоративных грядок?

— Морковка, капуста, огурчики?

Женщина рассмеялась.

— Нет что вы. Цветы. Просто несколько видов цветов. Вы не будете возражать, если я займусь этим в ваше отсутствие?

— Да ради Бога. — согласился Игорь и полез по карманам безрукавки в поисках оставшейся наличности.

Из комнаты Агаты Уваров выбрался полным банкротом.

— Ничего не меняется! Как разводили нашего брата, так и разводят.

Бубнил бывший «старлей» спускаясь по лестнице. Профессора уже обосновались на кухне и, заварив невесть откуда появившийся кофеёк, мило беседовали за столом. Не рискнув попасться ещё и им на глаза, Уваров тихонько покинул домик.

Добравшись до порта пешком, благо было не далеко, он поднялся на катер и начал готовиться к полету.

— Автопилот.

— Да господин Уваров. — тут же отозвался мелодичный женский голосок.

— Готовь корабль к погрузке и путешествию.

— Каким курсом будем следовать?

— Полабская Пустошь.

— Планетная система?

— Хрен её знает, Полабия.

— Простите, господин Уваров, но в базе нет данных о такой системе.

— Щас будет. — спохватился Игорь.

Выудив с одного из карманов безрукавки небольших размеров блок памяти болида, что Вернер подарил ему на Валькадии, Игорь вставил его в специальный вход для подобных устройств на панели управления кораблём. Автопилот мгновенно считал все данные и на мониторе появился курс следования.

— Позвольте предупредить. Система совершенно не изучена. О ней нет никаких данных в сети.

— По барабану.

— Простите, господин Уваров, по чему?

— Готовь корабль к погрузке, не отвлекайся…

Погрузка товара господина Марсо заняла не более часа. Заявившись самолично к её завершению, старик преподнес дар от себя лично. Это было несколько десятков бутылок самого великолепного и соответственно самого дорогого.

— Если встретите вдруг господина Вернера, мой ему поклон. — хитро улыбаясь прокомментировал он свой поступок.

Уваров поблагодарил за щедрость и, распрощавшись со стариком, дал старт. Автопилот вывел корабль на орбиту и взял курс на Полабскую пустош.

Первые несколько дней путешествия прошли спокойно и ровно, в основном в пустой болтовне с автопилотом. Та ещё кокетка оказалась! По пути следования попалось несколько искателей удачи и желающих подзаработать контрабандой. Простое приветствие в общем эфире связи и всё, разлетелись в противоположные части космоса. На четвертый день пределы «буферной зоны» Альма закончились. Начался граничивший с ней Валькадийский Сектор. Автопилот предусмотрительно дал крюк, в обход Валькадии и зоны предполагаемой «зачистки», и снова положил корабль прежним курсом.

Проблемы начались примерно за сутки до прибытия из пункта «А» в пункт «Б». На «хвост» сел неизвестный корабль. Автопилот предупредил об этом. Несколько часов преследователь пытался просканировать жертву, но, не мог сломать кода. Когда же это удалось, автопилот успел только вежливо попрощаться и тут же умолк. Началось быстрое сближение. За какой-то час, расстояние сократилось до минимума, то есть в иллюминаторе можно было уже не вооруженным глазом рассмотреть подробно всю махину. Вскоре вышли из строя все функции управления кораблём. В конечном итоге, махина зашла над «шустрым грузовичком» открыла, по всей видимости, специально для этого предназначенный ангар и втянула жертву в свои недра.

Поняв, что попал в какую-то неприятность, а точнее вляпался, Уваров бросился к единственному входу в свой корабль, он же служил и единственным выходом, и заблокировал механизм. Точнее просто разнёс в хлам все электронные устройства, отвечавшие за герметизацию судна. Вскоре после этого появилась связь.

На включившемся мониторе возникла очень наглая и самодовольная физиономия принадлежавшая расе людей. «Хоть в этом повезло» — промелькнуло в голове Уварова бесполезная мысль.

— Эй, в теремочке, двери открой. — предложила физиономия недовольно хмурясь с монитора.

— Рад бы, да ничего не получится. — Уваров развёл руками в стороны, — Ваши хакеры всю электронику спалили.

— Ну как хочешь.

На этом монитор погас. Переместившись в грузовой отсек, Игорь принялся наблюдать за действиями своих похитителей из иллюминатора. Действия были следующего характера: похитители в количестве дюжины сначала просто толпились около корабля, потом притащили какое-то устройство и принялись просто тупо и нагло резать обшивку. Дело видимо затягивалось, работа оказалось не из простых, и численный состав похитителей постоянно менялся. По мере продвижения работ менялось и их настроение. Пара-тройка индивидуумов утомленных затянувшимся вскрытием, несколько раз пальнули по иллюминаторам. Спасибо продавцу, бывалому в прошлом контрабандисту, продавшему Уварову свой корабль, «грузовичок» был не только шустрым, но и надёжным укрытием. Не обманул, значит, когда торговался, прося чуть больше и нахваливая свой катерок.

За несколько часов работы, взломщики продвинулись не очень далеко. Сев на перекур они враждебно посматривали на доставшуюся добычу. Уваров установил кресло в грузовом отсеке, для большего комфорта при наблюдении, и тоже закурил. После длительного перекура и совещания, плавно перетекавшего в ещё несколько перекуров, взломщики, чьё количество уже выросло вдвое, с новым рвением приступили к работам.

Мал-по-малу, но обшивка поддавалась, а настроение участников затянувшейся процедурой падало всё больше и больше. Уваров продолжал глумливо покуривать и наблюдать, что ещё отрицательнее действовало на нервы тем, кто с другой стороны иллюминатора пытался до него добраться.

Через несколько часов аппарат у взломщиков, по всей видимости, вышел из строя. Те, кто им работал в тот момент, растерянно потоптались вокруг него и, пнув напоследок, отправили несколько человек вероятно за вторым. Пришло время длительного перекура. Уваров к этому времени уже установил рядом с креслом столик, поставил на него бокал, бутылку самого дорогого и расположив имевшиеся в наличии деликатесы, заскучал.

Время шло. Гонцы возвращаться не спешили. Терпение у ожидающей стороны таяло. Неспешна потягивая очередной бокальчик дара господина Марсо, Уваров услышал, что в кабине пилота опять включился монитор.

Войдя туда, Игорь одновременно опешил и почувствовал некоторое облегчение. С монитора на него смотрело не совсем свежее и помятое лицо соседа по кораблю господина Вернера, то есть «Сема». Тот, увидев, кто перед ним появился, похоже, испытал нечто подобное.

— А ты чо там делаешь? — поинтересовался «Сем» не вполне трезвым и понимающим что происходит голосом.

— Сижу. Винцо попиваю.

— Да ладно! — «Сем» потряс головой, растёр лицо руками, и несколько раз ударил себя по щекам, — Так, я иду к тебе!

— Ничего не получится. — развёл Игорь руками.

— Это почему?

— Меня тут в осаде держат. — пожаловался Уваров, — Обшивку пилят.

— Я им сейчас самим обшивки распилю…

Помятое лицо «Сема» исчезло с монитора. Спустя несколько секунд появилось то самое, наглое и хмурое, но теперь, оно имело виноватое и кроткое выражение, плюс некоторые повреждения которых в первый сеанс связи не наблюдалось. Похоже «Сем» начал выполнять своё обещание незамедлительно.

— Прошу прощения, господин «Увар», ошиблись.

— Ничего, бывает. — посочувствовал ему Игорь.

— Когда прибудем на Полабию, мы всё восстановим. Честное слово…

— Верю.

Игорь поспешил в грузовой отсек. Очень хотелось не пропустить тот момент, когда там появиться «Сем». На свою голову первыми появились гонцы, доставив второй экземпляр для взлома. Минуту спустя, когда производственное совещание артели взломщиков было в самом разгаре, в ангар ворвалось стихийное бедствие в лице «Сема». Те, кто не успел сориентироваться в наступавших грозных переменах остались на месте, другие предпочли найти себе другое занятие. Опрокинув несколько зазевавшихся и разогнав остальных, «Сем» огляделся по сторонам. Не обнаружив более никого, по причине полностью опустевшего ангара, за исключением тех, кто не смог вовремя эвакуироваться, «Сем» шатающейся неуверенной походкой направился к кораблю Уварова. Игорь тем временем, успел разблокировать механизм разгерметизации вручную и так же вручную начал опускать трап.

— Рад видеть тебя на нашем борту.

Приветствовал его «Сем», поднявшись по трапу в катер.

— Ого. Приятно. — сделал он комплимент увидев столик с «бухлом» и закуской, — Ждёшь кого-то? — прозвучал вопрос на всякий случай.

— Нет. — улыбнулся Игорь, — Просто наблюдал как твои орлы пытались вскрыть мой катер.

— Боюсь тебя огорчить, но им это почти удалось. Ещё бы пара тройка часов и всё… — «Сем» не сводил взора со столика, особенно с бутылки вина. — Хорошо вовремя проснуться…

— Прошу. — пригласил Игорь за стол.

«Сем» не стал заставлять себя долго упрашивать и тут же занял единственное свободное кресло. Уваров сходил за вторым и присоединился к гостю.

— Это кстати не мои орлы. Это вообще не орлы… — сообщил он после первой за встречу, — Это люди «Дона». Он здесь капитан.

— А ты кто тогда? — Уваров налил по второй.

— Ты что, совсем меня забыл, я «Сем». — слегка огорчился гость.

— Да я не в этом смысле. Здесь ты кто?

— А здесь. — успокоился «Сем» и влив в себя содержимое бокала продолжил, — Свободный человек. Старший помощник капитана. Тебя-то сюда как занесло?

— Везу груз от господина Марсо.

— Насколько мне помнится, старик всегда промышлял «бухлом». И много у тебя этого груза?

— Почти четыреста тонн.

«Сем» икнул, когда услышал цифры, потом принял в себя очерёдной бокал, откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу, закурил и только тогда высказался.

— Это я удачно заглянул! — он сделал глубокую затяжку, — Покупаю у тебя всю партию целиком. Прямо сейчас принесут золото и погрузят к тебе на катер.

Уваров посмотрел на «Сема» с большой долей сомнения. Парень был в запое явно не первый день, и сейчас после нескольких бокалов мог вполне начать нести бред.

— А золота хватит? — высказал Игорь свои сомнения.

— Ха. — воскликнул «Сем», как Игорь и предполагал, хмель собутыльнику ударил здорово по мозгам, — Щас. — ответил он и полез по карманам в поисках средства связи, — Диего. Отсчитай… — «Сем» вопросительно посмотрел на Уварова, — Сколько?

— Пятьсот тысяч. — назвал Игорь свою цену.

— Диего, отсчитай пятьсот тысяч золотом и вези всё в третий бокс. Понял? Жду.

Перехватив на себе вопросительный и полный сомнений взгляд, «Сем» кивнул на бутылку вина.

— У нас этого золота полный корабль.

— Интересно. — Игорь взялся за бутылку, но она оказалась пустой, пришлось идти за добавкой.

— Сейчас вернёшься, расскажу. — икнул ему вслед «Сем».

Добравшись до личного подарка господина Марсо господину Вернеру, Игорь прихватил сразу несколько бутылок.

— Так вот, брат ты мой. После вторжения армии на Валькадию, через некоторое время, разумеется, началось изъятие золотых монет. А их сам понимаешь в банках и у местного контингента собралось не мало. Словом стали обменивать на «конфики». По слегка заниженному курсу, разумеется, ну сам понимаешь, красиво все хотят жить, и даже госчиновники. В общем, наменяли и решили отправить всё на Землю. И ничего лучше не придумали, как разделить на несколько частей и погрузить всё в пассажирские лайнеры. С одной стороны да, внимание они не привлекут. Тем более сектор просто кишит военными кораблями «Конфы», просто так никто не сунется, голову вмиг снесут. Да и до демаркационной линии недалеко. А после уже и безопасно. Но это только с одной стороны. Короче говоря, нам с «Доном» сливают «инфу» по одному из таких рейсов. Мы немного подумали и решили рискнуть, тем более что и были относительно не далеко. И делаем «ход конём» — входим в сектор зачистки и берём этих инкассаторов голыми ручонками.

— Это вас так инкассаторы потрепали? На обшивке несколько пробоин.

— Да нет. Это к нам привязался один крейсер. Так, пальнул пару раз. Они же не ходят за пределы зоны очистки. Стоило её пересечь и всё, с крейсером мы распрощались. Мы с крейсером, они с золотом.

— Рискованно. — высказал своё мнение Уваров.

— Согласен. Но оно стоило того. — «Сем» выкурив до конца сигару, потянулся за второй, — Да, брат ты мой, что ни говори, а наша встреча большая удача. Что первая, что вторая. В самом деле, рад видеть тебя дружище. Наливай.

— Ну да. — усмехнулся Игорь взявшись за бутылку.

— Хорошо, что мы тогда не расстреляли ваш корабль. Если бы на нём был логотип военного флота, всё, кранты бы вам всем. А так грабанули да разобрали слегка.

Игорь плеснул лишка, и вино потекло через край. Рука дрогнула, когда до слуха долетели последние слова гостя.

— В смысле? Он что, целый?

— Наверняка. Если конечно никто его не нашёл. А я думаю что никто. Мы тогда пробирались по краю Альмы. Круг делали, повреждений много было, еле ползли, а тут такая удача. Высокие технологии и без охраны! Шульц до сих пор ломает голову над некоторыми схемами, понять не может для чего они. Так что ваш кораблик там до сих пор, на краю мироздания, «плавает» себе потихоньку…

— Да «Сем» полностью с тобой согласен!

— Ты о чем?

— Это, в самом деле, большая удача, что мы с тобой встретились.

— А я что говорю!

За пару часов до прибытия на Полабию в кораблик Уварова заглянул «Дон». Видок у него был не лучше чем у «Сема». Впрочем, даже хуже. Второй уже несколько часов бодрствовал и неплохо распахмелился. Первый же наверняка только что поднялся. Снова приветствия, тост за встречу, тост за удачную встречу, тост за невероятную встречу, за невероятно удачную встречу, за удачно невероятную встречу… одним словом, когда достигли конечного пункта, оба знакомых Уварова были чуть «тёпленькими». Но надо отдать должное оба на ногах держались уверенно. И особой уверенности им дало то, что их встречал в порту сам Вернер.

–…вляпа-а-ались… — проговорил «Дон», еле ворочая языком, когда он и «Сем» вывалились следом за Игорем из болида.

— Господин «Увар», я же говорил, что мы с вами обязательно встретимся и в самое ближайшее время.

Вернер в первую очередь обратил внимание на Уварова. У него, похоже, благодаря этой неожиданной встрече даже настроение улучшилось.

— Один момент, Игорь. Я перекинусь несколькими словами с этими двумя, уставшими с дороги господами.

Уваров отошёл чуть в сторону, дабы не мешать, по всей видимости, серьёзному разговору.

— Вы два дня не выходили на связь! Где были?

— Чутка отклонились от курса. — ответил «Дон».

На Вернера пахнула так, что он скривился лицом и отвернулся в сторону «Сема».

— Совсем чуть-чуть, «Кеп». Буквально вот… — «Сем» пальцами показал это чуть-чуть, дыхнув на капитана не лучше «Дона».

— К инкассаторам заглянули?!

«Дон» сначала попробовал отрицательно покачать головой, мол, нет, мы тут не при делах, но встретившись взглядом со взглядом Вернера, сознался.

— Ну-у-у… да.

— «Дон», ты знаешь меня, я не любитель оскорблений, но сейчас именно тот момент, вы оба идиоты!!! Со мной уже контрразведка связывалась, вопросы задавали, кто там такой наглый шлындает в секторе зачистки.

— «Кеп», ну так получилось. Нам слили «инфу». Грех было не воспользоваться такой халявой. Ребята все живы и довольны… почти все… и, кстати говоря, зачем землянам столько золота. Нам оно тоже пригодится.

— Ну-у… согласен. — сменил гнев на милость Вернер, — Обои в «люлю», что б на глаза мне сегодня не попадались. Да и завтра лучше тоже.

Разобравшись с «уставшими в дороге господами» Вернер вернулся к Уварову.

— Это они с тобой так надрались?

— Да, господин Вернер, немного посидели…

— Ну да, совсем немного. Хотя по тебе не видно, пить ты всегда умел, насколько я помню.

— У меня для вас, господин Вернер, подарок от господина Марсо. И он просил лично передать поклон.

— Ну, забирай поклоны пошли, отметим встречу.

Жилище господина Вернера здесь на Полабии было более чем скромное в сравнении с теми поистине царскими чертогами на Валькадии. Расположившись на террасе, они подняли несколько тостов. Вернер, настоящий ценитель вина, похвалил подарок. Когда же узнал, сколько было на борту, и кто перекупил, немного расстроился, но в целом выглядел человеком весьма довольным. Заметив, что хозяин дома, похоже, прибывает уже под эйфорией, Игорь решил подробнее расспросить о научно-исследовательской базе, на которой несколько месяцев назад впервые появился в этом мире.

— Да, мы её не тронули. Взяли всё что нужно было взять и бросили. — подтвердил Вернер слова «Сема».

— Можете дать точные координаты этого места?

— Вряд ли она осталась на прежнем месте. Хотя… — Вернер слегка задумался, — Возможно, и до сих пор там. Надеешься воспользоваться ею и вернуться?

— А что, пусть слабая, но надежда есть.

— Могу только пожелать удачи. Со слов твоего профессора, от лаборатории мало что осталось. Но, по крайней мере, мои люди, её точно не тронули.

Посидев ещё какое-то врем Уваров вновь вернулся к теме станции. Тем более что Вернер созрел для более откровенных признаний.

— Господин Вернер, — прикидываясь хмельным, заговорил Игорь, — Насколько мне известно, «Шульц» неплохо разбирается в электронике?

— Что есть то, есть. — согласился Вернер пока не чувствуя подвоха.

— Господин Вернер, у меня как раз большой дефицит специалистов в этой области. Не могли бы вы разрешить ему слетать на поиски вместе со мной.

— Хм. И лишиться первоклассного спеца. Нет, Игорь, извини, но ты просишь невозможного. Можешь взять кого угодно и без спроса, хоть «Малыша». Хотя нет, «Малыша» я тебе тоже не отдам.

— Ладно, нет так нет. — пожал плечами Уваров изображая безразличие.

Шло время. Очередную опустевшую бутыль на столе, сменяла полная. Закончившуюся закуску подносил слуга-дроид. Довольно миловидная особа неопределённого возраста. Ну, очень миловидная, хотя и безучастная ко всему происходящему.

— Парни подарили. — пояснил Вернер заметив интерес гостя к необычному предмету, — Я бы конечно предпочёл оригинал, но здесь, в нашем окружении, да ещё красивая живая баба. — Вернер покачал хмельной головой, — С ней могло бы и что-нибудь случиться. А с этой если и случится, то не жалко будет. — Вернер вдруг расхохотался, — На днях, кстати «Малыш» попытался с ней познакомиться. Ну, ты наверняка знаком с его стилем знакомства. Ударить по попке и считай дело сделано. Ага. Не тут-то было. Дроид оказался с программой спарринг-партнёра. — Вернер хихикнул, — Короче шрамов у «Малыша» добавилось. Пришлось потом «Шульцу» слегка поковыряться в мозгах леди.

— Господин Вернер, я по поводу «Шульца». Простите, что повторяюсь, но ведь он вернётся в любом случае. Всего-то несколько дней.

— Не могу, Игорь. Здесь много работы. Я без него как без рук.

— Так пусть отдохнет немного, развеется. Он же не дроид, в конце-концов, живой человек.

Игорь потянулся к бутылке и разлил по полному бокалу. Вернер уже потерявшей уверенность рукой поднял свой и осушил его до дна.

— В конце-концов, давайте его спросим, как он относится к небольшому путешествию. Он же свободный человек в свободном месте. А, господин Вернер?

— Да будет так. — согласился Вернер громко хлопнув ладонью по столу.

Бокалы подпрыгнули и опрокинулись. На террасу вбежала чей-то в прошлом миловидная спарринг-партнёр. Отсканировав ситуацию и не обнаружив для хозяина никакой угрозы, горничная удалилась за новыми бокалами.

— В конце-концов, ты прав, мой друг. Здесь мы все свободные люди.

Когда горничная вернулась с новыми бокалами, Вернер дал ей задание, найти и привести к нему «Шульца». Леди с искусственным интеллектом безропотно удалилась на поиски.

— Хотя, скажу тебе по секрету, смотря на неё, я иногда понимаю «Малыша». — Вернер опять хихикнул и кивнул Игорю на бутылку.

С появлением «Шульца» обстановка слегка оживилась. Выслушав причину своего вызова тот, сразу начал отнекиваться, ссылаясь на огромный объём срочной работы. Игорь понимающе кивал и наливал по бокалам. После первого круга последовал второй, потом третий. Вернер уже сам встал на сторону Уварова и предлагал «Шульцу» немного развеяться. «Шульц» начинал прислушиваться, но пока не торопился менять своего решения. Влив в нового собутыльника приличную дозу Уваров, снова поднял тему поисков пропавшей станции.

— А куда лететь-то? — с трудом выговорил «Шульц».

— На Альму. — ответил Игорь, подстраиваясь под тон собеседника.

— О-о-о. — многозначительно протянул тот и, поправив сползающую в последнее время повязку на месте отсутствующего глаза, попытался поставить локоть на стол, но, увы, промазал, — О-о-ох… — последовал не менее многозначительный стон после встречи подбородка «Шульца» со столом, слава Богу, без последствий для обоих.

— Изольььда-а-а… — крикнул Вернер призывая свою горничную на помощь, — Милая, принеси пожалуйста ещё бокалы. — обратился он к ней как будто к живому человеку.

Изольда удалилась. Через минуту она принесла два комплекта новых бокалов.

— Альма хорошее место. — продолжил «Шульц» придя в себя после лёгкого нокдауна от стола, — И есть где поиграть.

— В смысле? — не понял последней фразы Уваров.

— В том смысле, что «Шульц» повёрнут на игре в казино. Если он туда попадёт, это конец… конец как для него так и для всех вас… и нас… — объяснил Вернер.

— «Кеп» я ни-ни, ты же знаешь…

— Знаю! Потому и предупреждаю, нашего юного друга…