Ведьма. Истоки

Галина Чередий, 2023

Продолжение приключений юной ведьмы Люды Казанцевой, ее близких и друзей. Ничего не дается просто так в подлунном мире, без расплаты или откупа. Даже если ты получаешь то, о чем никогда не просила в самых смелых и причудливых мечтах. А мечты у Люси всегда были очень простыми: чтобы она сама и родные больше ни в чем не нуждались, чтобы жизнь пошла спокойная, пусть даже скучная, чтобы любовь была, обычная, то есть самая настоящая, когда любят тебя, а не то, кем ты вдруг являешься. Но как бы не так! Покой и скука ей только снятся. Ведь даже когда все вдруг хорошо – не факт, что это надолго. Таков уж мир подлунных.

Глава 8

— Хозяйка-а-а! — тихонько и как-то очень жалобно позвал меня Алька от дверей спальни, где я только закончила собираться.

— М?

— А на что тебе кухня та сдалась, а? Неужто слуга твой стряпает так препогано?

Услышал, значит, и надумал себе сразу.

— Кухня не мне одной нужна, Алька, а нам с тобой, — ответила я на ходу, делая вид, что совсем не замечаю ни нарочито блестящих непролитыми еще слезами круглых глаз, ни дрожащих губешек. — Мы там с тобой будем вместе кулинарить, чтобы не скучать. Ты будешь меня учить тому, что умеешь, а я тебе всякие новые рецепты покажу. А еще станем смотреть разных блоггеров и у них вместе учиться.

— Блоххеров? Это чего за нечисть такая? Иноземная, небось? — мигом оттаял и поинтересовался, пусть и с легкой ревностью, он.

— А по-разному. Есть и иноземная, а есть и нашенская. Расплодились. Заразно это больно.

— Так оно и понятно, разве хорошее что блоххером обзовут? А всякая зараза да гадость ой как плодиться любит. Может чур нас, хозяйка, от них? Небось сами не дураки мы с тобой. А то подцепим чего, и как его потом врачевать?

— Конечно, не дураки. Чур так чур, — я похлопала ласково по его макушке и пошла к ожидающим выезда мужчинам.

— Эх, кабы еще время у тебя нашлось заскучать, — вздохнул мне вслед Алька.

— Куда едем? — спросила у Лукина, влезая в салон его внедорожника и покосившись на расположившегося сзади Василя.

Он такой широченный, что чуть ли не все сидение собой занял.

— Мадам Шабанова сообщила мне, что ее бывший супруг имеет привычку ежедневно обедать в ресторане “Золото скифов”, что напротив его офиса. Туда и двигаем, — ответил Данила, протянув мне свой телефон. — Вот фото объекта для опознания.

— А если он изменил этой своей привычке? — Я несколько секунд разглядывала фото седоватого мужчины средних лет.

Взрослый дядька, вполне себе на мой взгляд приятной внешности, самую малость полноватый, но лицо такое открытое, доброе, я бы даже сказала. Жаль его, надо же было судьбе его с такой, прости господи, стервой, как эта Людмила, накрепко повязать. Нет бы достался хорошей женщине, мало разве их таких одиноких на белом свете. Вон как мамуля моя хотя бы. Так нет же, присобачило мужика роковыми гвоздями к той, которая его на ресурс на будущее и подушку безопасности держала.

— Даже если есть и туда он больше не ходит, в офисе-то все равно бывает. Посидим в тепле, пожрем чего-нибудь и подождем. Я знаю этот ресторан — там такие огромные окна во всю стену как раз на улицу и выходят, где офис его напротив.

— Мы же только что завтракали! — изумилась я.

— Во-первых, не только что, а почти час прошел. А во-вторых, есть возможность сидеть в тепле и жрать — сиди и жри, потом, может, всю ночь еще придется бегать по холоду и с пустым брюхом. Мало ли как там пойдет. В клуб мы тоже шли оттянуться, пообщаться и поесть, и чем это закончилось?

Я спорить не стала, а оборотню, похоже, было на все пофиг, он был занят разглядыванием наших соседей по потоку. Машин в этот час оказалось на удивление много, и двигались мы по городу крайне медленно и, стало быть, добирались до места почти час. “Золото скифов” был явно из разряда весьма небюджетных ресторанов, учитывая и его расположение, и окружение из суперсовременных зданий, набитых офисами и представительствами известных фирм и организаций. Внешняя стена действительно сплошь огромные окна, которые однако же были затонированы и прозрачны только изнутри, так что посетители не ощущали себя как на витрине. Столик у самого окна пришлось подождать минут двадцать, потом еще сорок мы ожидали основные блюда, так что завтрак действительно успел осесть, а витающие по залу ароматы стали пробуждать аппетит. Но попробовать местную кухню нам было не судьба.

— Идет, — буркнул Василь, первым заметив объект нашего интереса.

Я отвлеклась от разглядывания местного потолка — искусно, на мой взгляд, выполненные из лепнины в позолоте увеличенные копии скифских украшений на черно-бархатном общем фоне — и посмотрела на улицу. И в первый момент готова была сказать оборотню, что он ошибается. К ресторану с противоположной стороны улицы в сопровождении какой-то длинноногой девицы действительно шел невысокий дядечка, похожий на того, что мы знали по фото. Вот только на экране телефона от него веяло добродушием, а от этого вживую с точностью наоборот. Он казался моложе, но при этом черты лица приобрели какую-то неприятную жесткость, а прищуренные глаза цепко шарили по прохожим, будто в ожидании угрозы. Однако, присмотревшись, я поняла что это все же тот самый Сергей. Мало ли, может, у мужика день неудачный и нервный или это ему уже так магией всякой психику расшатало, что он на людей зыркает с опаской и злостью. Я и раньше-то слышала, что все манипуляции с волей никому даром не проходят, а теперь еще и точно знала, что так и есть, и даже конкретно чем оборачивается и для подавляемого, и для подавляющего. Тут, что называется, одна только третья сторона в прибыли, и при этом совершенно не важно, творится обряд своими кривыми ручками по найденной в сети или книге инструкции или привлекают профи — расплаты не избежать.

— Не вертись, василек! — цыкнул на меня Лукин, когда Шабанов пропал из поля зрения, войдя в здание ресторана. — Он сейчас сам сюда придет. Его любимый стол справа от нас.

— Откуда ты… — на автомате начала я и осеклась. Это же Лис, он все разнюхать успевает и подстроить как половчее.

Сергей со своей спутницей, что возвышалась над ним на своих каблуках чуть ли не на голову, прошли мимо нас, негромко о чем-то беседуя, и я постаралась не слишком уж пялиться, а вот Василь шумно вдохнул и нахмурился.

— Что? — спросил у него Лукин, но оборотень только пожал плечами и еще больше нахмурился, глядя перед собой рассредоточено, будто ушел в себя.

— По-моему, все с ним в порядке. Я ни черта криминального не вижу, — заявил еще через несколько минут ведьмак и, моргнув несколько раз, незаметно поймал в ладонь выскользнувшую из угла его глаза голубоватую полупрозрачную каплю.

Коснувшись его кожи, артефакт вмиг из жидкого стал твердым, и Данила спрятал его в бумажник.

— Совсем ничего? — уточнила я, глядя на объект сквозь ресницы или мельком.

Сам же Шабанов тоже начал поглядывать в нашу сторону, но зыркал исключительно на Василя. Все же он в нашей компании был самым колоритным персонажем и самым большим.

— Да что-то фонит, но чисто по мелочи, — отмахнулся ведьмак. — Походу, мужичок-таки обзавелся какой-то защитой по нашей части от своей бывшей. Вот и славно, а нам тут делать больше нечего.

— Ну ладно, — вздохнула я, смиряясь.

К столику Шабанова как раз подошел официант с закусками и немного сдвинул стоящую на каждом столе высоченную прозрачного стекла вазу с цветами, а я оперлась на ладони, чуть наклонившись и собираясь подняться. На одно мгновенье получилось так, что мне пришлось смотреть на Сергея сквозь призму воды с торчащими в ней стеблями, и меня к месту приморозило от ужаса. Там больше не было человеческого лица. Нечто отвратное, выпученные фасетчатые буркалы и бесконечно шевелящиеся многочленные челюсти! Это напоминало картинку из дурацкого триллера, где на людей нападала некая насекомая монстро-гнусь.

Шабанов дернулся, садясь прямее и выпадая из моего водяного фокуса, и уставился прямо на меня.

— Люська! — едва слышно предостерегающе зашипел на меня Лукин, и я поспешно, но все же с огромным опозданием отвернулась, стараясь взять под контроль и свое наверняка обалдевшее лицо.

Ножки стула с резким визгом проехались по полу, и Шабанов торопливо уже удалялся в сторону выхода, а за ним следом цокотала каблуками ошарашенная девушка, вопрошая “Сереженька, что случилось?”

— Ну и? — наклонил голову набок Данила, откидываясь на спинку стула и демонстрируя, что мы теперь не торопимся уходить.

— Он не человек, — вместо меня ответил Василь. — Но кто — не пойму.

— Да он такое… — выдохнула я наконец свой шок и торопливо поведала им, что случилось увидеть, завершив описание вопросом: — Кто это?

— Хм… — почесал Лукин с хрустом щетину на подбородке.

Оборотень проделал то же самое, но с виском и молча.

— Ясно, — заключила я, верно поняв их реакцию. — Слушайте, а инопланетяне бывают? В смысле, подлунные с ними дела какие-то ведут?

— Да Люська же! — закатил глаза ведьмак. — Ты еще рептилоидов приплети! Поехали домой, будем в библиотеке Рогнеды копать. Должно найтись там это твое чудо-юдо.

Расплатившись, мы покинули ресторан. Лукин на обратной дороге несколько раз глянул на оборотня в зеркало заднего вида, и это привлекло внимание того.

— Ну? — спросил он.

— Когда торговаться за долю в деле этом начнешь? — ухмыльнулся ведьмак.

— А я в делах пока ни в каких не участвую, Лис. Я ее пасу, и на том все, — ткнул Василь в меня пальцем. — Так что расслабься, поделиться не потребую. Не нищенствую чай.

Пока он говорил, а я хмурилась, Данила наоборот расплывался во все более широкой и предвкушающей улыбке, возмущая меня все больше. Ну нельзя же быть таким жадюгой!

— И-и-и, понеслась! — самодовольно протянул Лис, зыркнув на меня искоса.

— Я считаю, что это несправедливо! — решила высказать свое мнение.

— Тыдыщ! — прокомментировал это Лукин, уже откровенно заржав.

— Если ты все равно с нами и — вдруг что — будешь рисковать наравне, то совершенно несправедливо, что мы заработаем на этом деле, а ты нет. И я на такое не согласна!

— Почему? — явно с искренним недоумением спросил Василь.

— Тут надо не “почему” спрашивать, мужик, а “что это такое вообще”, — ответил ему отсмеявшийся Данила. — А это явление под названием “Люська Казанцева, несогласная с законами подлунных”.

— Сестренка, если ты думаешь, что не предвкушая барыша, я хреново прикрывать тебя стану, то напрасно. — Кажется, оборотень даже слегка обиделся. — Исполнение воли посмертной, меткой изъявленной — дело чести у нас, а не повинность нежеланная, которую бабками подслащивать надо.

— Да при чем здесь… — начала я, оборачиваясь, но Лукин оборвал меня.

— Ша! Не шуми, василек! А ты, звероподобный наш приятель, смирись с существующим положением вещей. Люська — существо уникальной породы, этой самой справедливостью на всю головку красивую больное. Во всем и для всех желательно. Так что не обижай ее предположением, что она тебе нечто вроде подкупа или платы за добросовестность предлагает. Вот я бы — да и всенепременно, а она — ни в жизнь. Так что все барыши пока делим на всех и на том денежную тему закрываем, а то Люська из кожи того и гляди выпрыгнет, она у нее больно дискомфортная.

— Да как хотите, — мигом расслабляясь, безразлично пожал плечами Василь.

Алька выглядел слегка ошарашенным тем, что я умудрилась домой вернуться при свете дня и невредимой, и умчался на кухню готовить на всю компанию, а мы втроем поднялись наверх, в лабораторию, она же и книгохранилище.

Я сразу нацепила на голову обруч Различителя, вручив еще один оборотню, и двинулась вдоль полок с фолиантами, начав снимать с них те, что должны содержать информацию по всевозможным созданиям подлунного мира. Данила забрал несколько книг на кушетку, развалившись на ней с максимальным удобством, Василь принялся листать страницы, стоя прямо у лабораторного высокого стола, я же оттащила парочку тяжеленных томов к креслу посреди помещения. Наступила тишина, разбавляемая только шелестом страниц и все более громким сопением оборотня.

— Слушайте! — Наконец не выдержал он и захлопнул книгу, пренебрежительно скривившись. — А давайте вы тут как-нибудь сами. Я лучше по округе поброжу, обстановку разнюхаю. Терпеть не могу вот это вот все. Воняет от них, картинок ни хрена нет, а буквы эти гадские мелкие так и скачут!

— М-да, кто-то головой работает, а кто-то в нее только ест, — пробормотал Лукин, не отрываясь от просмотра.

— А кто-то в нее рискует схлопотать за длинный язык, — ответил, впрочем, почти беззлобно Василь и ретировался.

— Насчет пожрать при любой возможности ты и сам не дурак, — фыркнула тихо себе под нос я.

— А все потому, василек, что работа мозга требует массу энергии. А работа столь гениального, как мой…

— Ой, да кончай! — рассмеялась я, медленно перелистывая страницы.

— О, вот тут я только за, — оживился он. — Как насчет чуток отвлечься, время же нас не поджимает.

— Всего-то на чуток? — наигранно разочарованно поджала я губы. — С чего это такой несерьезный подход? Выдохся прошлой ночью, дядечка в возрасте?

Конец ознакомительного фрагмента.