Ведьма. Истоки

Галина Чередий, 2023

Продолжение приключений юной ведьмы Люды Казанцевой, ее близких и друзей. Ничего не дается просто так в подлунном мире, без расплаты или откупа. Даже если ты получаешь то, о чем никогда не просила в самых смелых и причудливых мечтах. А мечты у Люси всегда были очень простыми: чтобы она сама и родные больше ни в чем не нуждались, чтобы жизнь пошла спокойная, пусть даже скучная, чтобы любовь была, обычная, то есть самая настоящая, когда любят тебя, а не то, кем ты вдруг являешься. Но как бы не так! Покой и скука ей только снятся. Ведь даже когда все вдруг хорошо – не факт, что это надолго. Таков уж мир подлунных.

Глава 7

— Василек, подъем! — скомандовал во второй уже раз безжалостный ведьмак.

Прошлый был по моим ощущениям минут пятнадцать назад, и я после его команды благополучно задрыхла снова.

— Не хочу, — буркнула я, не открывая глаз. — У меня больничный.

— Хрен там! Ты уже абсолютно здорова. Вставай!

— Тогда у меня выходной. Я его вчера честно заработала, переспав с непосредственным начальством.

— Это ты-то в процессе работала? Совесть есть?

— Ты сам постоянно говоришь, что совесть — вещь для подлунного совершенно бесполезная.

— Надо же, как ты вовремя об этом решила вспомнить!

— Правда?

— Нет, блин! Вставай, я сказал. Привезли заказанную тобой беговую дорожку, а без присутствия твоей хитрой задницы никто не может ничего внести в твой дом, балда!

— Я заказала беговую дорожку? — вот тут я таки открыла глаза и села. — Когда?

— Люська, не беси! Ты сказала, что задолбалась по сугробам скакать. Если нет, то все равно подъем и побежали опять на свежий воздух.

— Лукин, вот знаешь, я тебя сейчас прям люблю, — со вздохом я вылезла из-под одеяла. — Но все равно ты изверг и гад, и терпеть тебя не могу.

— Ага, местами люблю, местами ненавижу, — ведьмак бесстыже таращился на меня, пока натягивала футболку. — Лично меня все устраивает.

— О чем конкретно речь? — уставилась я на него, давая понять, что засекла эти его визуальные лапанья.

— Обо всем. Меня все устраивает. Я бы даже сказал, что восхищает. Шевелись!

Я послушалась, но это не спасло меня от наказания за прежнее промедление в виде укуса в ягодицу, как только нагнулась, чтобы натянуть домашние леггинсы.

Супер навороченную беговую дорожку решили установить прямо в холле. Плюс к ней еще на стену рабочие стали вешать кучу турников и прочего оборудования. Скамья для пресса там точно была. Ради этого оттуда даже сняли тот самый щит деревянный со старинным оружием, в который случалось влететь Лукину в момент нашей первой встречи. Блин, времени-то по факту с нее прошло всего ничего, а по ощущениям — будто в другой жизни.

— Да какого…! — выкрикнул один из рабочих, когда вроде бы надежно загнанный в стену дюбель вывалился обратно, и покосился на меня. — Прошу прощения, хозяйка, вы что со своим домом не договорились об этом?

— Эм.м. м…? — я перевела недоуменный взгляд с него на Данилу.

— Пардон, мужики, мое упущение! Сюрприз своей девушке решил устроить, об этом моментике забыл. Василек, отойдем на минутку?

— Они что, тоже того? — шепотом спросила я, когда он торопливо повел меня в сторону двери, ведущей в подвал.

— Чего “того”?

— Ну, подлунные или просто в курсе о нас!

— Подлунные, Люська. Никто другой к ремонту наших домов и не допускается. Ты же вроде заикалась о новой кухне — вот их тебе и надо. Обычным людям твой дом за первую же дыру в стене та-а-акого пинка отвесил бы — на окраине города бы очнулись.

Я передернулась от стылого воздуха, мигом окружившего в подвале. Я до этого сюда спускалась всего раз и осмотрелась чисто поверхностно. Уж больно мрачненько все выглядело, на психику адски давило. По сути не просто подвал, а целый подвальный зал, с потолка которого свисала не только уродливая люстра с черными свечами, но и множество цепей и крюков. Вдоль одной из стен протекала подземная речушка или ответвление какое-то тех самых тоннелей, где творили черное чуди. В середине помещения каменный стол, что казался единым целым с каменным же полом, и на этом постаменте опять же камень, но уже алтарный. Черно-бурый, похожий на ноздреватую пемзу, готовую алчно впитывать любую жидкость и наверняка поглотивший ее немало. Наследство от Рогнеды, которое было абсолютно бесполезно для меня, но, однако же, являлось неотъемлемой частью дома, его сердцем. Сердцем, которое я должна оставить как есть, дабы сохранить дом живым, не взирая на то, что меня передергивало от знания, какие ужасы и мерзости творила с его участием старая ведьма. Альтернативой была процедура смены ее алтарного камня на мой собственный, но он где-то там, в глухих лесах, и не факт, что будет найден.

— Мы зачем сюда идем? — спросила Лукина, брезгливо оглядываясь.

Мне тут даже просто ходить было омерзительно, ведь человеческой и всякой безвинной живности кровушки здесь пролито немерено, как и останков в воды речки сброшено.

— Дому жертву принесешь и насчет работ договоришься. А то он нам так и не даст ничего сделать.

— А как? — я в принципе понимала как, и мне это жутко не нравилось.

— А как ты дом присваивала? — посмотрел он на меня с “не выделывайся” видом.

— Ясно, — вздохнула я и взяла у него предусмотрительно протянутый мне нож.

Что за магия эта домашняя, блин! Одно членовредительство и кровопийство!

Полив щедро алтарный камень кровью и шепотом попросив дом рабочим сейчас и впредь не препятствовать, я почувствовала себя глуповато, потому как разговаривать с каменюкой все еще странновато для меня, особенно не получая ответа даже в виде какого-нибудь мерцания или свечения.

— Интересно, хоть сработало? — проворчала я, а потом и зашипела, когда ведьмак схватил меня за руку и мазнул своей пахнущей хвоей мазью.

Запекло, но кровь мигом остановилась, и рана на глазах закрылась.

— Сейчас поймем.

Данила повел меня обратно, и я выдохнула облегченно, выскочив обратно в холл из мрачного подземелья. Эх, моя бы воля, я бы его камнями завалила и бетоном залила к чертям. Но тогда Фанирс своего обиталища лишится, да и нельзя в принципе.

— Пробуйте, мужики! — скомандовал Лукин, и на это раз работа действительно закипела.

Входная дверь распахнулась, впуская еще одного крупного парня в рабочем комбезе с коробкой в руках, и я успела заметить Василя, который стоял под аркой, прислонившись к стене плечом и мрачновато взирая на движуху.

— Василь! — окликнула я его. — Заходи!

— Ему и на улице неплохо было, — проворчал господин Гостеприимность.

Оборотень вошел, сухо кивнул мне и зыркнул на рабочих.

— Что, решил пока поменьше ее из дому выпускать? — обратился он к ведьмаку. — Правильное решение.

— Он не решает за меня, — раздраженно зыркнула я на мужчин.

— Решаю, — возразил наглец и сделал приглашающий жест в сторону лестницы. — Жрать хочешь? С ночи же кругами ходишь.

— С ночи? — возмущенно обернулась я, но Данила продолжил меня подталкивать вперед. — И ты не сказал? Держал чело… его на морозе?

— Ну так, теперь это его служба, василек, — невозмутимо фыркнул Лукин. — Вот пусть он ее и несет. И холод этим толстокожим нипочем.

— Все верно, — нисколько не обидевшись, подтвердил оборотень. — Только учти, Лис, я всегда только ее прикрывать стану. Ты мимо.

— А я в твоем прикрытии и не нуждаюсь. Мне только не мешай и с советами своими, до хрена полезными, к моей девушке не лезь, понятно?

— Ты его своим признала? — покосился на меня Василь, усаживаясь в столовой на испуганно скрипнувший под его массой стул. — Зря, сестренка.

— В это ты не лезешь! — продолжил настаивать ведьмак.

— Разберемся, — отмахнулся похоже ничуть не впечатлившийся здоровяк. — Вы мне лучше скажите, что за странное существо тут кружит?

— Существо? — удивилась я. — Какое? Как выглядит?

— Без понятия. Увидеть ни разу не смог — очень быстрая. Одно скажу — это девка. Пахнет вроде вампом, но вроде и нет. Это не кто-то из недобитых Войтовичей выискивает шанс поквитаться?

Я сорвалась со стула, едва не запутавшись в собственных ногах.

— Куда, блин?! — крикнул мне в спину Лукин. — На улице белый день, Люська! Думаешь, сестра твоя под солнышком разгуливать будет? И вообще, кто сказал, что она к нам с добром?

— А с чем же?

— Это уже не твоя сестра, василек! Не совсем она, а уж точнее совсем не она, — ведьмак перешел на ворчание. — Ломанулась она. Учишь-учишь, а толку — ноль.

— Насчет дня не прав ты, Данила, — возразил Василь, поерзав на жалующемся стуле. — Я же не просто так спросил, кто это. Запах и всю ночь, и поутру совсем свежий. Словно вот она только под самым носом у меня шмыгнула.

— Хм… — явно озадачился Лукин. — Но все равно это не повод нестись сломя голову, не выяснив, с чем пожаловала.

— А как мы узнаем, если не поговорим? — аргументированно, по моему мнению, возразила я.

— Оденься хотя бы! — недовольно бросил ведьмак, начиная спускаться по лестнице впереди меня и бурча что-то про “весь режим в хмм…” и “вечно не жрамши”.

Оборотень молча пристроился в хвосте нашей процессии. Выйдя на улицу, я осмотрелась. Небо хоть и было сплошь затянуто белесыми плотными облаками, но все равно приходилось щуриться, так как сочетание со снегом повсюду выходило мощное.

— Лена! — позвала я сначала негромко, встав прямо посреди улицы. — Мелкая, ты здесь?

Ответа не было, и сколько я ни шарила глазами по округе и даже по карнизам крыш, нигде даже намека на движение не засекла.

— Лена! Леночек! Мы с мамой очень переживаем и скучаем, роднуля! — повысила я голос, но горло предательски тут же перехватило, и в глазах защипало. — Ле-е-ен! Ты меня прости за все-все! В чем бы ни винила — прости! Я тебя люблю! Не хочешь со мной говорить — вернись домой, к маме с бабулей. Они же все извелись уже, плачут!

Случайные прохожие поглядывали на меня с подозрением, ведьмак с оборотнем мялись рядом, но больше ничего не происходило.

— Лен! Мируна! Как бы ты себя сейчас ни звала, и кем бы ни считала, услышь меня! Ты мне сестра родная, кровь моя, была ею и ею навсегда останешься! Мой дом всегда открыт для тебя. — Данила тихо предостерегающа проворчал, но я отмахнулась. — Я всегда тебе рада, жду и готова помочь! Приходи! Зла на меня за что — в глаза выскажи. Должной за что считаешь — прийди и потребуй. Одиноко тебе и страшно — я готова рядом быть.

Постояв еще с минуту и так и не получив ни ответа, ни хоть какого-то знака, я побрела обратно к арке и, уже входя под нее, ощутила нечто. Можно было это счесть просто порывом ледяного ветра, однако скорее уж это напоминало мимолетное прикосновение к моей мокрой от прорвавшихся слез щеке холодных, но бережных пальцев. Василь встрепенулся, в его мощной груди загрохотало, Лукин тоже весь подобрался, завертев головой. А в моих ушах прошелестело “Я боюсь”. Хотя я бы не стала утверждать, что мне все не почудилось.

Настроение сползло до уровня “ниже плинтуса”, и я поднималась по лестнице в столовую, волоча ноги, как старая развалина.

— Завтрак подавай! — велел негромко ведьмак в сторону угла, и на этот раз Алька, будто почуяв мое настроение, ни словом не возразил ему.

Вскоре на столе появились тарелки с бутербродами и выпечкой, чашки и кофейник. На молчаливого сейчас оборотня слуга зыркал с неодобрением, но рот держал пока на замке. Подав все как велено, он, подобно коту, бочком подошел ко мне и поддел головой свободно висящую мою руку, как если бы выпрашивал ласки или так пытался ободрить. Я вымучила улыбку, поблагодарила его и погладила.

— Какие идеи насчет вчерашнего происшествия? — прочистив горло, спросила мужчин, решив отвлечься и взять свое раскисание под контроль. — Кто напал и с какой целью?

Ведьмак сверкнул на меня глазами с “оно тебе надо?” видом, но, похоже, передумал и почесал с хрустом чуть обросший за сутки подбородок, ответив:

— Да кто угодно, василек, — он закинул в рот маленький бутерброд, проглотив его почти не жуя, и прихлебнул кофе. — Может, отдельские по повелению нового начальства чистками анонимными занялись.

— Егор сказал, что это не они.

— А мы по-прежнему вот прям сильно-сильно доверяем этому… майору? — мигом пришел в раздражение Лукин, нарочно подчеркнув при этом “мы”. Василь молча жевал, переводя цепкий взгляд с меня на Данилу. — Может, очередной придолбнутый отряд охотников на нечисть организовался. Может, межклановые разборки. Пока нет больше информации — не вижу смысла гадать.

— Они целенаправленно выбивали там подлунных, которые были без морока, — подал наконец голос оборотень. — По крайней мере, мне так показалось, пока я тебя нес.

— Вот как?

— Показалось на бегу — это не есть точные сведения, — огрызнулся ведьмак.

— Но если все же так, то почему? Хотели быть точно уверены, что убивают исключительно подлунных? — Я напрягла память, восстанавливая в ней тот самый момент, когда увидела убийцу в черном. Тогда было совсем не до анализа, но сейчас что-то начало меня царапать. То, как он замешкался, прежде чем прицелиться. И глаза его…

— А чего там уверяться, василек. Свободный вход в заведение был исключительно для подлунных. Попытайся войти туда простой человек — маг-сигнализация оповестила бы и не пустила. Потому они стену и взрывали.

— Ни о каких разборках между кем-либо из наших, что могли вылиться в такое эпичное дерьмо, я не знаю, — высказал свое мнение Василь. — Дураков вот так светиться нет. Вон, даже вы с Войтовичами умудрились свои дела перетереть вдали от чужих глаз. Кстати, это правда, что у тебя в руках была Чаша Первого, сестренка, и ты ее того… утопила с концами?

— Хлысты, болтливые сучата, — процедил сквозь зубы Лукин и ехидно оскалился. — Правда это. Добро пожаловать в команду имени блаженной Люськи, громила, и то ли еще будет.

— А отряды охотников на нечисть? — быстренько решила вернуть беседу в прежнее русло я. — Они реально существуют?

— Прежде их ой сколько было, — качнул головой Василь. — И охотники, и инквизиторы всех мастей, и просто психованные граждане на нашу голову были. Это последние лет пятьдесят тихо стало, так иногда кого-нибудь заносит. Но у нас в городе я точно ни о каких энтузиастах подобного рода не слышал уже лет десять. Такие вещи в нашей среде мигом на слуху становятся, не утаишь.

— А гастролеры откуда бы могли узнать о расположении бара исключительно для подлунных? — задалась я вопросом.

— Да о нем и наши местные борцы с нелюдьми, включая отдел, не очень-то были в курсе, — резко помрачнев, заметил оборотень. — Но учитывая, что последнее время кое-кто из подлунных пропадал при непонятных обстоятельствах, включая и моего брата, а благодаря тебе, теперь есть понимание, что их брали под контроль, возможно, все наши места сборищ уже никакая не тайна.

— То есть вы все же подозреваете в первую очередь отдел?

— Всегда, — кратко подтвердил ведьмак, а Василь молча кивнул.

— Но зачем им это? Что-то я сомневаюсь, что все подлунные покорно примут подобное истребление как данность и не захотят мстить.

— По правде сказать, большая часть предпочтет, конечно, смыться и из города, и из страны на всякий случай, пока все не утрясется, — задумчиво повертел очередной бутерброд Лукин. — Но сильные кланы и ковены, конечно, не стерпят. И будет кровь. Вопрос только: исключительно отдельских или просто всех, кому не повезет подвернуться под руку. Если только копов — то и фиг бы с ними, новые придут на их место, может, поумнее и посговорчивее. А вот если массово… репрессий не миновать.

— А может, они поэтому и напали не открыто? Может это быть именно провокацией, чтобы заставить подлунных ответить жестко, агрессивно и без разбору, чтобы и добиться потом одобрения этих самых ответных репрессий?

— Все может быть, — хлопнул по столу ладонью ведьмак. — Гадать какой смысл? Все, что нам нужно — держать ушки на макушке и рвануть отсюда подальше, если жарко и правда станет. Мы не могучий клан, стая или ковен, нам большая драка ни к чему. Мы и так уже отличились, подкосив изрядно аж самих Войтовичей.

Василь посопел и поерзал, но никак слова Лукина не прокомментировал.

— Так, василек, хорош время тянуть. Тренироваться ты сегодня намерена?

— Нет, — без всякого зазрения совести созналась я. — Не хочу.

— Фиг с тобой. Тогда пошли наверх, зельями заниматься.

— Не хочу я сегодня, — уперлась я. — Поехали лучше на этого мужика Рогнедой заколдованного посмотрим.

— Да сдался он тебе! — закатил глаза раздраженно Данила, но, наткнувшись на мой прямой взгляд, мигом стал серьезным. — Слушай, василек, моя гиперчувствительная жо… пятая точка чует: там какое-то здоровенное дерьмо скрывается.

— Не посмотрим — не узнаем.

— Не хочу я ехать и смотреть на кучу дерьма. И ты не хочешь. И пес наш говорящий не хочет.

— Я хочу просто узнать, с чем предстоит иметь дело, — редактировал его заявление оборотень. — Чего ожидать?

— Не посмотрим — не узнаем, — повторила я, и Данила витиевато выругался под нос, смиряясь.

— Имей в виду, я с этой мерзкой бабы даже за “просто скататься и глянуть” та-а-акую сумму слуплю, что ее крашенные патлы дыбом встанут. А если попробует не расплатиться — нашлю порчу черно-гнойную.

— А знаешь… делай что хочешь, — отмахнулась я. — Ее не жалко.