Капитанский тест

Галина Стеценко, 2022

Герои рассказов сборника «Капитанский тест» – наши современники. Они работают, учатся, дружат, влюбляются. Проходят испытания обстоятельствами и стоят перед нравственным выбором, принимают решения, которые меняют их судьбу. Многие проявляют доброту, заботу, милосердие к другим. Порядочность – главный ориентир в их жизни. Рассказы продолжают духовные традиции отечественной литературы.

Согретый росток

В воскресенье город пробуждается только к обеду, и потому на улице было безлюдно. Не сновали машины, не скрипели двери подъездов, провожая и встречая жильцов. И только пожухлые листья катились по тротуару, обгоняя Светлану.

— Тётенька! — донёсся умоляющий детский голос.

Невдалеке, у подъезда пятиэтажки, стояла девочка лет десяти, бережно прижимая к себе какой-то чёрный комочек. Светлана посмотрела по сторонам: тётей её, недавнюю студентку, ещё никто не называл.

— Возьмите себе котёнка… — прошептала девочка. — Он плакал, звал свою маму…

Котёнок свесил с детской ладошки тощий хвостик и обернул к Светлане печальную мордочку. Нетрудно догадаться: никому не нужный бродяжка.

— Я бы взяла его, — посочувствовала Светлана, — да я целый день на работе. Ты сама возьми, будешь о нём заботиться.

— Мне мамка не разрешает, — тонкие губы девочки согнулись от обиды.

— Катька! — послышался хриплый крик с высоты.

На балконе второго этажа стояла женщина. Красное лицо, будто она вышла из парилки на свежий воздух. Женщина наклонилась через перила балкона. Махала руками, словно пыталась заглянуть под балкон.

— Ты что там прячешься?

Светлана поняла, что женщина изрядно пьяна.

— Я не прячусь, — девочка посадила котёнка под скамейку и заслонила сапогами.

— Самим жрать нечего, а она котёнка тащит. Брось его, тебе говорю! А то без ужина оставлю!

Катя схватила подопечного и шмыгнула с ним за угол дома.

А Света побрела прочь. Воспоминание о детстве кольнуло сердце. Как она сейчас понимала Катю! Ей нужно научиться выживать в трудностях, как ростку среди камней. Пробиваться и тянуться к свету!

Проходя мимо школы, остановилась: «Школа похожа на ту, где я училась».

…Урок музыки близился к концу, но Светка находилась в собственном мире. Белые буквы на чёрной доске казались ей стайками белоснежных голубей на асфальте. — Воробьёва, ты кому улыбаешься? — громыхнуло в тишине.

Светка вздрогнула.

— Скоро Восьмое марта. Пригласим в класс ваших мам. Сначала покажем концерт, а затем устроим чаепитие. Поднимите руки, кто хочет петь в хоре.

Петь в хоре Светке не хотелось. Но она представила среди зрителей свою маму и первой подняла руку:

— Я хочу!

— Хорошо! Лес рук!.. Напоминаю, одежда на празднике — белые рубашки, блузки, — учительница задержала взгляд на Светке. — Поняла, Воробьёва? В школу нужно приходить в форме. А ты опять в синем свитере! Я тебе в дневнике писала. Мама читала?

Девочка опустила голову и промолчала. Её мама не читала учительские записи в дневнике и в школе давно не появлялась. Но на этот праздник придёт, дочь упросит её. Светка решила выучить песни и нарядиться не хуже Вики, соседки по парте, от которой не раз слышала обидное слово: «Нищенка!»

Вечерело. Светка шлёпала старенькими сапожками по подтаявшему снегу. Дверь подъезда оказалась закрытой на кодовый замок. Светка не знала кода. Запрокинула голову — окна тётиной квартиры смотрели на неё тёмными квадратами. Оставалось ждать. Света коротала время, переступая с ноги на ногу и подпрыгивая на крыльце дома. То и дело вытаскивала из кармана куртки носовой платочек и вытирала нос. Чтобы было теплее, натянула до бровей серую вязаную шапочку, нахлобучила поверх шапки капюшон куртки, отогнула завёрнутые рукава, пряча в них руки. С каждой следующей минутой ожидания становилось ещё холоднее и темнее.

Наконец к подъезду подошла женщина. Девочка шагнула ей навстречу:

— Тётя, впустите меня в подъезд…

— А ты к кому?

— К тёте Тане. Её пока нет дома… Впустите… погреться…

— Твоя тётя из какой квартиры?

— На восьмом этаже…

— А, к Татьяне? Это соседка моя, — голос женщины стал приветливым. — Заходи! А знаешь что? Пойдём ко мне. Вместе подождём твою тётю. Меня зовут Надежда Андреевна, а можно просто тётя Надя. А тебя как зовут? — Светка! — довольная, девочка побежала к лифту.

Подошли к двери, обитой коричневым дерматином.

— Проходи, Света. Сейчас тапочки дам.

Замёрзшие детские руки и щёки сразу почувствовали приятное тепло. Светка сняла куртку и осталась в тонкой водолазке.

— Ты легко одета. Без шарфа, — покачала головой Надежда Андреевна. — А ведь зима ещё не попрощалась с нами.

Гостья стащила сапоги, стянула надетые на носки полиэтиленовые пакеты. Прошла.

— Да у тебя ноги мокрые! — ахнула хозяйка.

Девочка виновато смотрела на оставленные следы.

— Пакеты порвались, вот ноги и промокли.

— Где ж ты их промочила?

— Возле теплотрассы. Везде ещё снег да лёд, а там — каша с водой.

— А что ты там делала?

— Играла. Думала, что там теплее. Мы там играем в продавцов. Из магазина ящики выбросили, а мы сделали прилавок из них…

Надежда Андреевна притянула девочку к себе, погладила её по голове.

— Давай-ка иди в ванную, помой ноги в горячей воде, чтоб не заболеть. А лучше — вся помойся, — и принесла белое махровое полотенце, синий халат и шерстяные носки своей дочки.

В ванной девочка разглядывала и нюхала разноцветные шампуни и гели. Улыбалась себе в зеркале. Радовалась тёплому дождю, стекавшему по телу.

А когда вышла, на журнальном столике появились чашки с блюдцами, вазочки с печеньем и карамельками. Девочка села в кресло с мягкими подлокотниками.

— Мама говорила, что нам тоже хотели дать квартиру с удобствами.

— А где ты живёшь? — хозяйка осторожно разливала чай.

— На Привокзальной.

— Знаю… Пей чай. Печенье, конфетки бери.

Этот район, с покосившимися, вросшими в землю деревянными домами-бараками, построенными сразу после революции, знали многие: он недалеко от вокзала.

Надежда Андреевна села напротив девочки.

— Наверное, ты к тёте Тане по важному делу?

— По очень важному. Хочу у неё на праздник белую блузку попросить.

— Представляю тебя, худышку, в огромной блузке тёти! В её блузку три такие девчонки влезут! — улыбнулась Надежда Андреевна. — Слушай-ка, я собрала вещи своей дочки, чтобы кому-нибудь отдать: они ей уже малы. Ты посиди, я сейчас.

И она скрылась за дверью.

Светка, увидев на полке бордовую шкатулку, соскочила с кресла. Подошла и тихонько приоткрыла её. Заиграла музыка. От неожиданности тут же захлопнула крышку. Но успела заметить в ней цепочку и перстень.

Вскоре хозяйка вернулась с пакетом и вытряхнула из него вещи на диван:

— Вот. Бери, что понравится.

— Это всё мне? — глаза девочки заметались по пёстрой куче вещей, руки сразу потянулись к голубой блузке. — Идёт?.. — приложила блузку к себе.

— Идёт. К твоим глазкам-незабудкам.

— А эта идёт? — девочка поочерёдно подносила к себе каждую вещь. Вытащила красный треугольник. — А это что? Пионерский галстук?! — примерила его. — Красиво! Только нам сказали больше не носить… Вот белая блузка! Ух ты! — обрадовалась она и закружилась по комнате.

Надежда Андреевна радовалась, что так легко смогла осчастливить девочку, и наслаждалась её настроением.

— А мама где работает?

— На рынке. Раньше она книжки выдавала. Но библиотеку закрыли. Мама говорит, что это перестройка её к холодному прилавку выгнала… Мама согревалась на морозе водкой и чуть печёнку себе не посадила… А теперь она рынок убирает.

— А отец чем занимается?

— Не знаю. Он уехал от нас куда-то, — девочка погрустнела.

Надежда Андреевна решила проверить, вернулась ли домой Татьяна. Как только за ней захлопнулась дверь, Светка подскочила к шкатулке, схватила перстень с большим, сверкающим гранями камнем и сунула в карман брюк. Надежда Андреевна, убедившись, что тётя Таня уже дома, проводила к ней Свету.

…В классе пахло мимозами. Разноцветные воздушные шары прикрепили к шкафам, доске, пианино. Светка в шёлковой блузке, подаренной тётей Надей, чувствовала себя красивее всех.

В класс входили родители и рассаживались. Светка поглядывала на дверь: «А где же моя мама?»

Вика объявила о начале концерта. Учительница села за пианино, и её пальцы помчались по клавишам. Она кивнула, и все запели: «Если с другом вышел в путь…»

Светкина голова то и дело поворачивалась в сторону двери. А дверь как заколоченная! Наконец открылась! Мама! Дочь уверенно запела, подняв повыше подбородок. Щёки мамы были пунцовыми. Света поняла: мама опять «согревалась» на морозе. Сердце сжалось от стыда: это могли заметить и другие.

Девочка растерянным взглядом искала свободный стул: «Куда маме сесть?» Выскочила из хора, схватила маму за руку и потащила, показывая на свободные стулья. Мама села, и Светка быстро встала в хор: «Хорошо, что ещё не закончили песню. Я ещё спою для мамы!»

Всю дорогу домой она щебетала. Ей хотелось крикнуть: «Посмотрите же, я вместе с мамой!» Слушает мама её рассказ или нет, ей было неважно — главное, что мама увидела, как дочка для неё старалась.

После ужина девочка уснула с улыбкой. Она не видела, как мама выпила рюмку и побрела в комнату. Швырнула халат на спинку стула поверх детских брюк. Вещи сползли на пол. Что-то звякнуло. «Мелочь?» — мать подняла блеснувший кругляшок и, выйдя в коридор, включила свет. Золотой перстень с камнем! Кажется, рубин… Кровь хлынула ей в голову: «Откуда он у Светки?»

Утром мать нервно ходила по комнате.

— Мама, ты дома! — открыв глаза, дочь протянула руки к матери.

Мать присела на край кровати:

— Откуда он у тебя?

— Мама, ты о чём? — Светка не сразу поняла вопрос.

— Где перстень взяла? Признавайся!

— Мамочка, я хотела продать его и к Восьмому марта цветов тебе купить. Тебе же никто никогда цветов не дарил… И конфет хотелось…

— Обещай мне, что ты никогда не потянешься за чужим! В нашем роду воров не было. Я и крошки с пола не подняла!.. А перстень — верни!

Несколько дней девочка придумывала способы, как вернуть перстень. Не надеялась, что Надежда Андреевна откроет воровке дверь. Наконец позвонила.

— Тётя Надя, можно к вам?

Сердце девочки замирало в ожидании ответа.

— Приходи, я пирог испекла, — голос Надежды Андреевны лился, как обычно, ровно.

Всю дорогу Светка подбирала нужные слова. С опущенной головой переступила порог.

— Простите меня…

— Ничего страшного, вытру, — хозяйка глянула на следы в прихожей.

— Я не про это… про вечер…

— Ты меня не обидела. Проходи. Чай ждёт.

Гостья прошла и сразу заметила: шкатулка на прежнем месте. Пока Надежда Андреевна ставила чайник, быстро сунула перстень обратно.

С этого дня тётя Надя стала для Светки собеседником, советчиком и помощником.

…В актовом зале празднично. В ярких завитушках надпись «Прощай, школа!». Под «Школьный вальс» на сцену поднимаются выпускники. Света в бежевом платье с заколкой-цветком в чёрных завитых волосах. В руках долгожданный аттестат. Жаль, что мама не видит дочь. Света не сомневается: если б не прихватила печень, мама обязательно пришла бы… Взглядом обводит зрительный зал. Тётя Надя и тётя Таня машут ей руками. Тётя Надя сшила Свете выпускное платье. И сделала подарок.

— Хочу тебе, Светочка, подарить на память о нашей дружбе… — вложила в Светину ладонь золотой перстень с рубином. — Тебе он нравится, правда же?

Узнав перстень, девушка обомлела. Сконфуженно кивнула и тихо произнесла:

Конец ознакомительного фрагмента.