Южные границы

Вячеслав Кумин

Орки и гоблины оттеснены обратно в свои северные пределы за Пограничные горы. Но радости нет. Мартин потерял своих родных: мать, жену, сына, и дома ему делать нечего. Под его началом армия. Но что с ней делать в мирное время? Распустить? Так бойцы пополнят ряды разбойников, на которых ему потом самому придется охотиться. Король еще беспокоится, того и гляди свою армию пошлет для силового роспуска солдат Флокхарта. Но решение найдено. На юге требуются наемники для обороны границ королевства от степных кочевников… Беда в том, что приходится сражаться не только с кочевниками. Ведь в ложность пророчества до сих пор мало кто верит, в том числе и темные маги.

18

К вечеру прибыло еще три человека. Также двое рудокопов и вооруженный мечом дезертир. Они также вошли в состав отряда, не испугавшись ожидающих их в будущем ужасов войны расписываемых Мартином Флокхартом.

Попивая с друзьями чай они услышали что в лагере поднимается гвалт. Такое уже случалось несколько раз и каждый раз приходилось кого-то наказывать, выгонять, а то и вешать.

— Ну чего они там опять замутили паразиты? — недовольно проворчал Мартин, ставя кружку с горячим напитком.

Двигаться не хотелось, день прошел тяжелый, ноги отваливались с новичками проводили учение по отражению конной атаки, и новые проблемы так были некстати.

— Я узнаю, — быстро вскочил Горг Белый и не успел Мартин и двух слов добавить, как он уже выскочил из палатки.

Шум тем временем продолжал усиливаться, даже приближаться к шатру.

— Какой-то он не такой, — первым заметил отличия Безухий. — Смех…

— Точно, — подтвердил Глазастый. — Смех. Только вот чего они развеселились?..

Смех различил и Флокхарт. Мартин уже собирался выйти сам как вход в палатку отлетел в сторону и внутрь на подушки влетел большой комок не пойми чего.

— Смотрите, какого я лазутчика поймал! — засмеялся вошедший следом Горг указывая на комок который оказался…

— Рудал?! — воскликнул Флокхарт, увидев гнома. — Ты ли это?!

— Я… — кивнул гном, потирая ушибленное во время приземления место на боку.

Гнома тут же начали радостно встречать, хлопая по плечам, спине…

— Хватит-хватит! — через полминуты запротестовал Рудал, отбиваясь от объятий. — Убьете же! Я к вам не за смертью приехал!

Гнома почти сразу же оставили в покое и усадили на гору из подушек.

— Какими судьбами Рудал? — уже спокойнее спросил Мартин. — Ты передумал и решил пойти с нами?!

— А тебя мамочка отпустила?! — не преминул возможности вставить колкость Горг Белый. — Или ты сбежал?!

— Отпустила! — огрызнулся гном. — И на самом деле что-то вроде того. Пойти с вами я хотел с самого начала, но официально я направлен на юг нашим Советом Старейшин для разведки.

— Для разведки чего? — удивился Зуб.

— Новой колонии. В Пограничных горах уже несколько тесновато, так что лучше заблаговременно позаботиться о новом месте.

— Это сколько же вас там наплодилось недомерков, что вам стало тесно в Пограничных горах?! — подивился Горг Белый. — Вы же коротышки! А горы большие!

— Не все горы годны для жилья, что б вы знали, — серьезно ответил Рудал. — Как по материалу, бывают камни…

— Все-все-все! — поднял руки Флокхарт увидев, что гном вошел в свою стихию, и сейчас завалит их кучей геологической информации. — Мы тебе верим! Не нужно ничего пояснять!

— Это точно! — засмеялись остальные. — А то уши отвалятся…

Все невольно посмотрели на Безухого.

— Что ж, а я как-нибудь на досуге послушаю, — улыбнулся стрелок.

— Давай лучше выпьем за встречу друзей! — предложил Трилист, протягивая кубок Рудалу заминая возникшую легкую неловкость, вызванную случайной фразой.

— Да разве ж можно капитанам, цельным баронам и тем более самому генерал-графу пить с не пойми кем?! — снова усмехнулся Горг, после того как все осушили кубки.

— Это я не пойми кто?!! Это ты-то барон рожа беленая!

— Зато капитан! — состроил рожу с высунутым языком Горг Белый, показывая свою серебряную капитанскую цепь.

Ни Рудалу ни тем более Горгу коим по окончании войны с инородцами как прочим бойцам отряда баронство пусть и не наследное пожаловать никак не могли из-за их происхождения.

Ну где это видано чтобы гном и тем более гоблин, пусть и альбинос — дворяне?!! Они удостоились от короля благодарности выраженную в золоте.

— Тихо! — поднял руку Флокхарт. — Рудал назначается мною капитаном…

— Капитаном кого?! — продолжал скалиться гоблин альбинос.

Все с интересом посмотрели на командира. А действительно, кем может командовать гном?! Даже сам Рудал заинтересовался.

— Хм-м… — на секунду стушевался Флокхарт, а потом снова воспарял духом. — Рудал будет капитаном инже-нер-ной ротой!

— Какой роты?! — нахмурился Горг.

— Инженерной! — уже без запинки повторил Флокхарт.

— А это еще кто? — удивился Зуб, выражая общее удивление. — В первый раз такое мудреное слово слышу…

— Части технической поддержки, — взял инициативу в свои руки Рудал. — Специализация на возведении фортификационных сооружений, рытье подкопов, строительство и починка различных машин и так далее…

— О! — одобрительно загудели друзья.

— Это серьезно, — согласился Глазастый.

— Точно, — кивнул Флокхарт. — Так что Глазастый, Трилист, из своих раздувшихся рот отдайте Рудалу всех рудокопов и крестьян. Бойцы из них все равно никакие, а Рудал научит их близкому им по духу и способностям специальностям.

— Слушаюсь! — кивнул Глазастый.

— Сделаем, — согласился Трилист. — А то впрямь понадовали не пойми кого…

— Что ж, — поднял кубок Горг. — За капитана инженерной роты!

— Гип-гип ура!

— Жаль только, что Мага нет, — после того как выпили, сказал Рудал.

— Да! — хохотнул Горг. — Капитан с магической ротой нам бы не помешал!

Друзья грохнули хохотом, представив себе эту совершенно дикую картину.

— Но если серьезно, то Маг в тех краях был бы не лишним, но увы… — произнес Флокхарт утерев выступившие от смеха слезы.

— А чего вы здесь так долго стоите, как я понял по следам? — поинтересовался гном.

— Разрешение от короля Замариса ждем… — ответил Флокхарт.

Тут в палатку спросив разрешения вошел солдат и протянул свиток.

— Сообщение от его светлости генерал-герцога Заккарга господин генерал-граф, сэр.

Мартин взял свиток и развернув, прочел.

— Ну что там?! — заволновались остальные. — Разрешили или как?!

— Рудал, ты приносишь хорошие вести! — возликовал Мартин. — Его Величество Колларг Шаллай разрешает проход по землям королевства Замарис! Завтра с утра выступаем!

В палатке раздался грохот радостных выкриков. Сидеть на одном месте всем порядком надоело, все хотели поскорее добраться до места назначения.