Северный набег

Вячеслав Кумин

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы - гоблины и орки, обитающие на севере континента, - вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места. Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам - людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

20

Хотя армия людей победила в битве, но им все равно пришлось отступить, так как понесли просто огромные потери. До десяти тысяч человек только погибшими, множество раненых многие из которых вряд ли дотянут до следующего утра увеличив скорбный список. Так что люди двинулись на юг к следующему рубежу обороны.

Но прежде все кто мог ходили по полю и спешно собирали раненых. Все боялись повторного нападения если вдруг к гоблинам успеет подойти подкрепление и они захотят взять за свой проигрыш реванш немедленно. Мартин чувствовал себя удовлетворительно, потому тоже отыскивал под грудами тел людей и гоблинов живых солдат и ополченцев. Живых гоблинов добивали тут же без всякой жалости, так что с ними приходилось быть настороже и не получить нож в живот.

Разбирая очередной завал из тел Флокхарт наткнулся на знакомое лицо.

«Жив», — определил Мартин со смешанными чувствами коря себя за испытанное разочарование что этот человек все-таки жив и более того, мимолетное желание сделать вид что он не заметил этого человека и пойти дальше, оставив его умирать в месиве из земли, выпавших кишок и крови других людей и гоблинов.

Флокхарт испытывал чувство радости от того что этот человек выжил, несмотря на серьезное ранение и у него есть хоть какие-то шансы на спасение и горечи от того что это самый человек муж Калисты.

— Носилки сюда!!! Здесь раненый! — закричал Мартин во весь голос, почувствовав, что еще немного и он совершит преступление, встанет и уйдет.

Муж Калисты от громогласного зова очнулся и с трудом открыл глаза. Он довольно долго соображал, сопоставлял одно к другому и наконец узнав Мартина, произнес:

— А-а… это ты…

— Я, Нолт…

— Хм-м… — усмехнулся Нолт. — Боюсь, что я на твоем месте просто ушел бы… война, как говорится, все списала бы…

Нолт конечно же знал Мартина и более того знал кем он был для Калисты и вполне возможно что даже догадывался от кого этот ребенок.

— Признаться, я тоже чуть не поступил так и даже хуже.

— Понимаю…

— Носилки!!! — снова закричал Мартин, увидев что носильщики не могут понять куда им идти, просто заблудившись в развалах из тел.

— И чего же ты хочешь за свою доброту? — с сарказмом спросил Нолт.

— В смысле? — не понял Флокхарт.

— Ну наверное потребуешь чтобы я оставил Калисту?

— Я…

— Так знай, я этого не сделаю!

— Я ничего не хочу…

Тяжелый разговор прервали пришедшие-таки носильщики, начав полностью освобождать раненого от лежавших на нем тел.

— Демоны… — прохрипел один из них. — Разрази меня гром!

Ополченцы выполняющие работу носильщиков буквально на карачках отскочили прочь кто куда. Мартин тоже отшатнулся не в силах скрыть гримасу отвращения от увиденного.

— В чем дело? — непонимающе спросил Нолт, видевший такую бурную реакцию.

— А ты ничего не чувствуешь?

— Нет… а что я должен чувствовать?

Нолт собрав всю волю в кулак и приподнялся на локтях, после чего рухнул обратно с хрипом ужаса. Оно и понятно, половина его тела погрузилось в землю. По всей видимости, он стал жертвой ответных магических ударов шаманов, но почему-то его не утянуло щупальцами полностью.

— Откапывайте его!

Мартин сам принялся копать своим мечом землю. Принялись за работу носильщики, но они вновь одновременно оставили свою работу, когда в земле показались те самые щупальца. Они полностью опоясывали ноги Нолта и казалось пили его кровь, по крайней мере такие волнистые движения проходили по всей их длине и уходили куда-то в землю.

— Руби их Мартин, руби! — Кричал Нолт, видевший что с ним стало.

Флокхарт собрался с духом и нанес первый удар. Брызнула черная кровь, Нолт дико закричал, так как щупальца сжались и попытались уйти в землю, но она была уже твердой и сделать они это вместе со своей жертвой не могли.

Еще несколько ударов и Нолт оказался свободен, но вопреки ожиданиям ему это не помогло. Нолт только еще сильнее побледнел.

— Кажется они меня отравили своим ядом… я уже ничего не чувствую.

— Держись, сейчас позовем магов, они помогут, — ответил Флокхарт, правда уже сам не веря в свои слова.

Пока искали магов, пока привели одного из них, Нолт скончался.

— Что ж, теперь Калиста твоя… — успел сказать Нолт перед тем как окончательно потерять сознание и умереть через пять минут в начавшейся агонии.

Как ни корил себя Флокхарт, он испытал лишь настоящее облегчение от смерти Нолта, своего соперника, и теперь между ним и Калистой нет никаких препятствий. Потому чтобы хоть как-то загладить свою вину перед погибшим он сделал все чтобы Нолта погребли со всеми возможными почестями.

Ближе к вечеру уже загорелись первые погребальные костры на которых сжигали тела убитых людей чтобы они не достались зеленомордым. Костры эти горели всю ночь слишком ярко и жарко, тут явно не обошлось без магии так как дров для такой интенсивности пламени явно не хватало.

Потери отряда Флокхарта оказались не так уж и велики. Двадцать человек, хотя из основного костяка охотников никто не пострадал за исключением ранений. Большинство погибших были из числа новобранцев по Журавлиной шее, их утащили гоблины своими палками. Потери могли стать значительно больше не отстреливай Безухий самых опасных и диких.

Конец ознакомительного фрагмента.