Северный набег

Вячеслав Кумин

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы - гоблины и орки, обитающие на севере континента, - вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места. Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам - людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

12

Новая атака гоблинов началась глубокой ночью, когда все надеялись что они все же дождутся утра, и все началось сначала. Вот только отступление людей оказалось несколько стремительнее чем в прошлый раз. Необученные крестьяне в первой линии гибли очень быстро и требовалось больших усилий держать строй.

— В первую линию! — закричал Мартин, увидев как пятерых крестьян в ней буквально смяли гоблины.

Но ополченцы не смогли среагировать достаточно быстро, замешкались, и в какой-то момент все рассыпалось, и началась откровенная сеча, а точнее рубка гоблинами людей.

— Сюда! Сюда! — кричал уцелевшим ополченцам Мартин.

Ему удалось организовать своих людей и они встали в круг, защитившись полуживыми щитами, ощетинившись мечами и копьями. Мало помалу строй разрастался за счет крестьян, но это уже ничего не могло спасти, гоблины победили и лишь вопрос времени гибель всего отряда.

— Сэр Левертон! Ваша милость! — звал Мартин лорда, бившегося с небольшой кучкой ополченцев и тремя своими стражниками.

Капитана Гульбаша уже давно зарубили, этот пьянчуга даже не смог захватить с собой ни одного гоблина.

Эльфы помогали чем могли, расчищая путь группам людей, чтобы они смогли сбиться в один отряд и это им иногда удавалось. Вот круг разросся с пятидесяти человек до сотни и это были почти все бойцы, остался только еще десяток людей бившихся с сэром Левертоном.

Эльфы обстреливали гоблинов дерущихся с графом, но тот продвигался к строю слишком медленно. Он остался уже практически один. Дядя Кастор бросился в сторону и принял на себя удар предназначенный своему лорду.

«Проклятье», — на секунду зажмурился Мартинот увиденной картины. Тесак гоблина глубоко увяз в теле бывшего старшины.

Касательные удары так и сходили с кирасы графа, оставшегося действительно в полном одиночестве, высекая искры и сминая сталь. Наконец он обессиленный и израненный буквально ввалился в центр построения.

Люди дрались отчаянно, буквально усеивая себя трупами зеленомордых. Мартин решил уже что все кончено, так как то один, то другой боец рядом с ним падал и его утаскивали вислоухие и под дикие визги буквально разрывали на части.

Вдруг Маг что-то дико закричал так же визгливо как и гоблины, что некоторые бойцы кто в страхе кто в удивлении обернулись, ожидая увидеть за спиной невесть как очутившегося гоблина или обнаружить что кольцо порвано, но нет кольцо строя оставалось целым хоть и сжалось изрядно.

Флокхарт также мельком увидел Мага, хотелось увидеть больше но нужно отбиваться от врага. Хотя и увиденного оказалось достаточно чтобы понять, что Маг что-то задумал. Он продолжая что-то визгливо кричать показывал куда-то на юг своим посохом, рубин в котором горел огнем, так ярко как никогда раньше.

— Тнепрес! Тнепрес!!!

«Это же «дракон» по гоблински», — вдруг вспомнил Мартин, когда дурачась во время отдыха они просили сказать Горга Белого что-нибудь на своем языке.

— О боги!!! — не выдержав, вскрикнул сам Флокхарт, увидев в небе сразу тройку драконов, хотя знал что это всего лишь иллюзия.

Гоблины тоже завизжали в страхе указывая в небо крича еще более дико «Тнепрес!!!!», они наконец тоже увидели в небе несуществующих драконов. Волна страха прокатилась по всему отряду зеленомордых и они закрывая головы руками бросились прочь. Никто не хотел быть испепелен драконьим огнем и стать их поздним ужином.

Мартин едва смог взять себя в руки чтобы не побежать вслед за гоблинами, даже зная что это иллюзия Мага. Настолько драконы казались страшными. Они пикировали вниз на поле боя, а ветер что гулял в ущелье стал казаться следствием вихрей создаваемых перепончатыми крыльями.

Ополченцы не зная, что именно означает на гоблинском языке слово «тнепрес» непонимающе вертели головами, не в силах понять чего это вислоухие ублюдки все ломанулись прочь, когда дело уже почти сделано?

— Ландскнехт, ты чего? — тронул Мартина за плечо Глазастый, не понимая, чего это их командир, так странно себя ведет.

— А?! — встряхнулся Флокхарт. — Одну минуту… это тебе Маг все объяснит.

— Боюсь, он долго говорить не сможет. Посмотри сам…

Мартин оглянулся на Брема Сайзмора, тот валялся на земле вповалку с графом, обессиленный, тяжело дышащий. Рубин в его посохе давно погас и драконы растворились в воздухе.

— Что произошло? — стал допытываться Хребет вслед за Глазастым. — Они все куда-то смотались, словно демонов своих увидели…

— Так и было… — кивнул Флокхарт.

— Понятно. А что они видели?

— Драконов, — вздрогнув, ответил Горг.

— А ты откуда знаешь?

— Тнепрес означает дракон… И хоть понял что это работа Мага все равно чуть не обделался…

— Вот оно что… Кажется эльфы с гномами тоже что-то подобное видели.

Флокхарт посмотрел в сторону инородцев-союзников. Они тоже ошарашено вертели головами, а кто-то только сейчас вылезал из-за камней, спрятавшись там от своих драконов.

— Ладно… быстро собираемся и уходим. Больше нам здесь делать нечего.

Повторять дважды не пришлось и уцелевшие бойцы в рекордные сроки погрузив на телеги что вместе с лошадьми были спрятаны в небольшой пещере раненых отправились прочь из ущелья. Убитых с тяжким сердцем зная о их участи оставили на месте потому как положить их оказалось просто некуда. Отряд из почти четырехсот человек сократился до ста десяти со стрелками-людьми на стенах, плюс гномы и эльфы.

Да, они не продержались двое суток, они не продержались и суток, но это было и невозможно. Были бы на их месте стояли профессиональные солдаты, то они стояли бы сколько угодно долго, но подвига не стоило ждать от неумелых крестьян.