Цикл

Владислав Белик, 2022

Все годы, сколько Юра себя помнил, каждую ночь ему снился кошмар – дикая военная баталия разворачивалась на глазах мальчика. Однажды он посещает музей Боевой славы, где на полотне одной из картин видит точное отражение своего сна, а рядом с полотном находился кожаный блокнот с мемуарами, прошедший время. Юра решается на отчаянный шаг – украсть блокнот и разобраться, что же с ним происходит. С каждым разом, когда он окунался в чтение мемуаров, его разум переносился на годы назад в тело Майка Дугласа. Он проживал его жизнь, видел его историю. Теперь у Юры появляется другая цель – узнать, что же там, за чертой жизни. Единственный способ это сделать – быть в теле Майка, когда он сделает свой последний вздох.

Глава 2

Ближе к вечеру раздался телефонный звонок. Юра нехотя подошел к телефону и взял трубку.

— Юрец, ты? — спросил Дима.

— А кто еще? Родители на работе, ты же знаешь.

— Собирайся, мы с девчонками к тебе сейчас пойдем.

— Дим, ты серьезно?

— Нечего дома тухнуть, превратишься в мебель с такой жизнью.

— Что за девчонки?

— Я ж говорил сегодня. Катька с Лёлькой стоят под моим подъездом и ждут, когда я с тобой пообщаюсь.

— Так не хочется, честно…

— Мне все равно чего тебе хочется. Бери тетрадь с переводом и выходи на улицу. Мы будем через минут пятнадцать.

— Ладно, ладно, — нехотя сказал Юра.

— Все, жди нас, — проговорил Дима и повесил трубку.

Юра вернулся в комнату и полез в шкаф. Он вытащил шорты, носки, футболку. Оделся и взял с собой ранец. Кинул туда тетрадь и выбежал на улицу.

Погода была великолепной. Солнце уже заходило за горизонт, однако холодно не было. Возможно, через пару часов поднимется ветер и придется надеть кофту, только он ее не взял. Юра решил вернуться домой и все же положить кофту в ранец. Когда он снова спустился во двор, перед подъездом уже стоял Дима с Катей и Лёлей.

— Наконец-то! — недовольно проговорил Дима.

— Да я минуту потратил, чтобы подняться в квартиру, — оправдывался Юра.

— Да-да, конечно, — сказал Дима, после чего повернулся к девчонкам и проговорил: — Сегодня план таков: мы идем за пивом, а потом на футбольное поле около школы.

— Ты в своем уме возле школы пить? — задала вопрос Лёля. — Может сразу позвоним Елизавете Ивановне и расскажем о твоем плане?

— Зря ты так, на поле старшаки играют в футбол. Мне было бы интересно посмотреть, — сказал Дима и посмотрел на Юру. — Ты что думаешь?

— Вы точно пиво будете брать?

— Да, — сказала Катя. — я только для этого и пришла.

— А чего же парня не взяла? — съехидничал Юра.

— Пусть дома сидит, уроки учит. Ему скоро выпускные экзамены сдавать.

Дима улыбнулся, а Лёля вступилась за подругу:

— Нечего про Глеба тут разговаривать. Не впутывайте парня, его здесь нет!

— Ладно, не будем, — сказал Юра. — Предлагаю пойти на набережную. Как раз солнце садится, будет очень красиво.

— Хочу на набережную, — сухо сказала Катя, хотя по ее глазам было ясно, что ей идея невероятно понравилась.

— Лёля, ты что хочешь? — задал вопрос Дима.

— Хочу на речку посмотреть, — ответила девочка.

— Тогда пойдемте, — сказал Дима и указал рукой в какую сторону двигаться.

Девчонки всю дорогу о чем-то шушукались и не обращали внимание на мальчишек. В это время между Юрой и Димой возник диалог.

— Как ты пиво купишь? — спросил Юра. — Мы же несовершеннолетние….

— Я уже обо всем позаботился, — сказал Дима и открыл портфель.

Внутри лежала трехлитровая стеклянная банка с пивом.

— Ну ты даешь, Диман!

— Не пальцем деланый, — сказал Дима, после чего проговорил. — Тетрадь то давай, а то при девчонках нельзя ее передавать. Будут задавать вопросы, а мы то с тобой ничего толкового ответить не сможем.

— Верно, — сказал Юра и вытащил из ранца тетрадь.

Дима положил ее себе в ранец и сказал:

— Улики спрятаны.

— Диман, что с Людкой? — неожиданно спросил Юра.

— А что с ней?

— Ты же с Лёлей общаться не хотел. Говорил, что у тебя Людка есть и никто кроме нее тебе не нужен.

— Говорил, только мы расстались.

— Когда успели? Вроде недавно все было хорошо.

— Да там история такая, — сказал Дима и потер затылок. — Она меня с Лёлькой увидела. Скандал устроила и сказала, что ей изменщик не нужен.

— Ну ты дурак!

— Не ну а че? Мириться я с ней не хочу. Чего это Людка за мной следит? Я вот так не поступаю.

— Так она и с другими не гуляет.

— Ты же сам знаешь, что я для благого дела!

— Так объяснил бы Людке и все было бы хорошо.

— Нечего ей объяснять. Если сразу не захотела разбираться в вопросе, то мне это и подавно не нужно! Ходить вот это за ней и вымаливать прощение… Да ну ее!

— Хорошая была девчонка, — сказал Юра.

— Мозги делала знатно, — говорил Дима. — Уж поверь, мне она точно не пара.

— А Лёлька — пара?

— Да нет же, я с ней просто общаюсь. Нравится она мне, как девушка.

— Только как девушка? Человека в ней не видишь?

— Она немного тупенькая, так что с ней особо ни о чем не поговоришь, а вот как девушка — она красивая.

— На этикетку повелся, значит.

— Да, дружище, это так. Врать тебе не буду.

Ребята прошли через частный сектор, свернули налево и уже в воздухе почувствовали запах прохлады. Вдали бурная река шумела от ударов об камни. Ее окружали высокие деревья. Вдоль реки расстилался небольшой пляж, усеянный мелким булыжником.

Девчонки сразу побежали к берегу, стянули с себя обувь и вошли по щиколотку в воду. В это время мальчишки нашли место поудобнее, на большом плоском камне. Дима вытащил пиво с одноразовыми стаканчиками. Юра расставил стаканчики и разлил напиток.

— Ты только пиво взял? — спросил Юра.

— Ну да, а что еще? — удивился Дима.

— Рыбы, например, или сухарики.

— Слушай, довольствуйся тем, что есть, — сказал Дима и позвал девчонок.

Лёля присосалась к стаканчику, а Катя сделала меленький глоток и села рядом с Юрой.

— Как вам? — спросил Дима.

— Вкусно! Где брал? — спросила Лёля.

— Отец принес, так что я не знаю, — объяснил Дима.

— Он хоть знает, что ты его пиво свиснул? — задал вопрос Юра.

— Юрец, не порть вечер. Все обо всем знают, не переживай! — сказал Дима и посадил Лёлю на коленки.

— Правда, Юр, давай без расспросов, — сказала Катя и ближе придвинулась к Юре. — Наслаждайся отдыхом. Мы около речки, пьем пиво, чего еще для жизни нужно?

— Интересно мыслишь, Катька, — проговорил Юра и отодвинулся от девочки.

— Зря ты так, Юрец, — сказал Дима, лапая Лёльку. — Обними Катьку, ты же видишь, что девочка хочет! Чего отсел то?

— У нее есть парень, — сказал Юра, чем обидел Катю.

— Думаешь, я проститутка?! — вспылила Катя.

— Да нет же! — говорил Юра. — Ты чего завелась? Я же о тебе беспокоюсь.

— Каким образом? — тон Кати стал мягче.

— Не хочу создавать вашей ячейке общества проблемы.

— Так нет никаких проблем, — Катя снова пододвинулась к Юре. — Если Глеб не узнает, значит ничего не было. Я ведь знаю, что нравлюсь тебе! Тогда по дороге в музей я видела твой интерес.

— Нет у меня никакого интереса, — объяснял Юра.

В это время Лёлька с Димкой уже целовались. Его ладонь сжимала попу Лёли, а она обнимала Димку за шею.

— Врешь ты все, — сказала Катя и дотронулась ладонью до его щеки.

Юра аккуратно убрал ладонь девочки со своего лица и поднялся.

— Катька, пойми же ты меня, я не хочу с тобой сосаться!

— Дурак ты, Юрчик, я ведь по-дружески хочу, — Катя стала напротив Юры.

— Нет и точка! — сказал мальчишка и направился к реке.

Катька не отставала. Она шла по пятам Юры, пыталась его обнять, только мальчик всеми способами уворачивался от любвеобильных нападок дикой девчонки.

— Отстань же ты от меня! Пиво в голову ударило?! — повысил голос Юра.

— Знаешь, Веселов, иди ты в жопу! — сказала Катя и вернулась к целующейся парочке.

Юра брел по берегу и думал, зачем ему все это? Если Диме нравится зависать с девчонками, зачем он берет его? Дело не в том, что Юре не хотелось бы провести вечер в компании девчонок, всему виной Катя. Он ее физически не мог переварить. Она, хоть и была симпатичная, вызывала у мальчика отвращение.

Становилось холодно. Солнце уже не грело, а со стороны реки дул промозглый ветер. Юра вернулся к каменному столику, допил пиво и вытащил из ранца кофту. Он заметил, что Катя дрожит. Чертово воспитание точно не даст ему надеть кофту. Он отдал ее Кате. Девочка расплылась в улыбке, однако сразу же поникла после того, как Юра произнес:

— Это ничего не значит.

— Юрец, посмотри, есть там еще пиво? — сказал Дима и снова приступил к подсчету зубов во рту Лёли.

Юра взял банку, покрутил ее и сказал:

— Закончилось.

Дима отцепил от себя пиявку, поднялся и проговорил:

— Добавки нет, так что пойдемте по домам.

Наконец-то, подумал Юра. Он надел ранец и уже готов был идти, как Лёля сказала:

— Давайте лучше по городу погуляем. Сходим к футбольному полю, Дима же хотел, — она снова полезла целоваться.

Юра выхватил Диму из лап Лёли, кинул ему ранец и сказал:

— Поздно уже, давайте по домам.

— Как скажешь, дружище, — проговорил Дима и взял Лёлю под руку.

Парочка шла впереди, за ними Юра и в самом конце шеренги плелась Катя. Юра не хотел с ней общаться, тем более она опять начнет нести пургу, если не присосется, как Лёля к Диме. Тем не менее мальчик частенько оборачивался.

В какой-то момент он обернулся, взял Катю за руку и потащил вперед, чтоб не плелась сзади. Мало ли что с ней может случиться. Всю дорогу Юра молчал, а Катя все хотела открыть рот, только вовремя себя останавливала.

— Кать, ты же не дура, — вдруг сказал Юра.

— К чему ты это? — удивилась девочка.

— Я же говорю тебе, что ты мне не интересна. Зачем ты ко мне лезешь?

— Ты же не просто так дал мне кофту?

— Правильно, я же не дам тебе мерзнуть. Меня так воспитывали, Кать.

— Парни просто так не дают никому одежду.

— Значит, ты с идиотами общалась, если так считаешь. Каждый уважающий себя парень обязан дать кофту девушке, если она мерзнет. Без разницы его это девушка или нет!

— Я же вижу в твоих глазах искру, — говорила Катя.

— Это злость, Кать. Честно, ты меня бесишь!

— Да ну тебя, Веселов, — проговорила Катя, после чего прошептала. — Бешу я его…

— Не ну а что? Я говорю, что не хочу с тобой встречаться, а ты все лезешь и лезешь!

— Я не прошу встречаться…

— Точно, — перебил ее Юра. — у тебя же есть парень! Как я мог об этом забыть?

— Что с того? Есть и есть!

— Тебе не стыдно? Держишь его на коротком поводке, а сама ко мне лезешь!

Вдруг Катя остановилась и расплакалась. Лёля услышала плачь и сразу подбежала к девчонке, обняла ее.

— Ты чего с ней сделал, Веселов? — спросила Лёля.

— Да ничего я не делал! Она просто заревела, я тут не при чем.

— Хорошо, что мы уже к дому подошли, — сказала Лёля и повела Катю к подъезду. — Всем пока!

— Спокойной ночи, — проговорил Дима, после чего посмотрел на Юру. — Чего ты ей наговорил?

— Правду сказал, а она сопли пустила.

— Думаешь, она сама не понимает, что делает? — Дима задал вопрос, не дождавшись ответа Юры сказал. — Конечно понимает! Ей этот Глеб и в помине не сдался. Она с ним только потому, что пацан страдает. Сохнет по ней, как я не знаю кто. Короче, ты ей больно не делай. Она нормальная девчонка, Юрец, просто запуталась малость.

— Ты это называешь малость запуталась? Пусть пацана своего отпустит на вольные хлеба, а потом ко мне лезет! Мне такая даром не нужна, — вспылил Юра.

— Ладно, Юрчик, не хочу это развозить. Я домой, завтра принесу тебе перевод следующих страниц, — мальчик пожал руку другу и пошагал в сторону девятиэтажек.

Юра стоял на месте и не мог понять, почему Дима так яро защищает Катьку? Ладно, черт с ней! Из-за Кати Юра не собирается страдать. Мальчик направился домой.

Мысли о Кате испарились, вместо нее Юра начал переживать за Майка Дугласа. Всю дорогу мальчика мучал вопрос: как долго Майк Дуглас провел в детском доме? Юре было страшно за Майка. Что же с ним может сделать Винни, пока Майк не покинет стен приюта? Юре хотелось защитить Майка. Он бы вступился за мальчика, как иной раз вступался за Диму. Возможно, они бы подружились.

В какой-то момент Юра понял, что думает не про другого человека, а про самого себя. Майк — это он, и в этом Юра уверен.

***

На следующий день после уроков, во дворе школы, Дима вытащил из ранца тетрадь и всучил ее Юре.

— Там не много, — объяснил Дима. — Что успел — перевел.

— Ничего страшного, хоть так, — сказал Юра и открыл тетрадь.

Дима соврал, он исписал десять листов, если не больше. Юра закрыл тетрадь и кинул в ранец.

— Чем сегодня будешь заниматься? — задал вопрос Дима.

— Дома посижу, хочу почитать и нормально уснуть. Вчера, кстати, мне ничего не снилось. Я, даже, испугался жив ли я вообще.

— Да ну? Ты серьезно? — удивился Дима. — Это прогресс, дружище. Как думаешь, из-за чего это?

— Скорее всего мемуары помогают мне. Знаешь, это как видение, они просили разобраться во всем происходящем, я вот и разбираюсь.

— Короче, впереди два выходных, так что я постараюсь за один присест перевести как можно больше. Весь блокнот вряд ли, но я попытаюсь, — говорил Дима.

— Спасибо, Дим, я тебе очень сильно благодарен!

— Ой, да ладно, мы ж с тобой друзья.

— Слушай, — проговорил Юра и переключился на шепот. — Почему ты вчера защищал Катьку?

— Ты чего шепчешь? Рядом с нами никого нет, — сказал Дима и сразу же переключился на вопрос Юры. — Да жалко мне ее. Мне как Лёлька навесила, чем живет Катя, и меня пробрало.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Юра.

— У нее в личной жизни капец происходит. Глеб ей изменяет, но в то же время любит Катьку. Себе свободы не дает, и Катьку держит рядом. Понимаешь, Юрец?

— Дела, конечно, — сказал Юра. — Сколько лет Глебу?

— Где-то шестнадцать, или семнадцать.

— Давай Катьке поможем, — предложил Юра.

— Каким образом? — поинтересовался Дима.

— Можем Глеба подкараулить и дать ему понять, что от Катьки нужно отстать.

— Ты уверен, что так правильно? Мне кажется, им самим нужно во всем разобраться.

— Из вчерашнего вечера я понял, что Катька сама не справится. У Глеба сегодня сколько уроков?

— Да черт его знает, — сказал Дима. — Он в одиннадцатом классе, их расписание висит на стене в коридоре.

— Погнали, — сказал Юра и пошел обратно в школу.

Дима побежал за Юркой. Мальчики поднялись на третий этаж и уставились на стенд. Среди благодарностей учителям, информации о школьной жизни, Юра нашел расписание. Одиннадцатый А, пятый урок — физика.

— Сколько времени? — спросил Юра.

Дима посмотрел на часы и сказал:

— Час дня.

— Вот-вот закончит, значит. Давай подождем на улице.

— Скучно живешь, Юрец?

— Не, ну Катьке помочь надо, — говорил Юра, хотя не знал, зачем он это делает.

— Надо, так надо, — сказал Дима и направился к лестнице.

Юра пошел следом за Димой. Мальчики спустились во двор и сели на лавочку.

— Мне Людка названивает, — вдруг сказал Дима.

— Домой, что ли? — спросил Юра.

— Ну а куда она еще может звонить? — в ответ задал вопрос Дима и посмотрел на друга, как на идиота.

— Чего говорит?

— Просит вернуть все. Говорит — простит, а я не хочу. Мне Лёлька в душу запала.

— Тогда все очевидно, — сказал Юра. — Общайся с Лёлькой, а с Людкой больше не разговаривай.

— Легко сказать, — проговорил Дима. — Мы с Людкой многое пережили.

— Боже мой, Дим, что ты мог пережить с Людкой? Говоришь, будто вам по лет сорок, если не больше.

— Мы с ней встречались два месяца. Она меня из депрессии вытаскивала.

Юра не выдержал и заржал.

— Какой депрессии?

— Между прочим, перед контрольной по математике, меня так сильно переклинило, жить не хотелось. Благо Людка была рядом. Она мне и поцелуйчики, и обнимашки, и слов много хороших говорила. Верит в меня и все в таком духе.

— Если бы ты мне об этом сказал, я бы и сам тебе слов хороших наговорил, обнял. Вот с поцелуями проблема, — Юра ударил ладонью о свое бедро. — не целую я парней.

— Дурак ты, Юрец, — Дима отвел взгляд. — Все равно не могу перестроиться.

— Слушай, ты уже выбери для себя девчонку. Ты их так двоих будешь мучать. Имей совесть, Дим.

— Да есть у меня совесть, — сказал Дима и посмотрел в глаза Юре. — Не знаю, что делать.

— Ты мне веришь? — задал вопрос Юра.

— Конечно верю!

— Предлагаю дать монетке решить твою судьбу, — Юра достал копейку из кармана.

— Глупо доверять монете, — проговорил Дима.

— Жук ты, Димон! Так и скажи, что тебе приятно, когда две девчонки за тобой бегают.

— Приятно, — ответил Дима. — Все равно нужно выбрать.

— Тогда давай вот как сделаем. С кем тебе лучше всего общаться?

— С Лёлькой хорошо, да и с Людкой тоже.

— Сложно, — сказал Юра, после чего задал еще один вопрос. — Кто целуется лучше?

— Лёлька, — ответил Дима и следом проговорил. — Да и Люка молодец.

— Кто красивее?

— Людка, хотя и Лёля ничего.

Юра поднялся с лавочки и потянулся.

— Последний вопрос. Кого из них ты видишь в своем будущем?

— Честно — никого, — сказал Дима.

— Тогда чего заморачиваешься?

— Да жалко мне, одна точно страдать будет.

— Попробуй их тогда подружить, — предложил Юра. — Так у тебя будет две девчонки.

— Голова! — сказал Дима. — Тогда в воскресенье будет вечеринка. У меня родители на дачу едут, так что соберу всех и попытаюсь подружить.

— Да я ж пошутил, — тихо проговорил Юра, после чего задал вопрос: — Опять пить что ли?

— Слушай, ты вчерашний вечер считаешь попойкой? Вот у меня ни в одном глазу не было.

— Конечно ни в одном, за то рот был занят Лёлей.

— Это другое, — отмахнулся Дима.

— Ага, другое, — сказал Юра. — Ладно, посмотрю на представление. Ставлю рубль, что одна из них тебе пощечину засандалит.

— Проиграешь, Юрец. Ты не знаешь, насколько я мастерски умею уламывать девчонок.

— Покажешь тогда, — проговорил Юра и обратил внимание на школьное крыльцо.

Из здания выходили старшеклассники.

— Ты знаешь, как Глеб выглядит? — спросил Юра.

— Патлатый блондин с большим носом, — Дима поднялся с лавочки.

— Он? — Юра показал пальцем на парня.

— По-моему да.

— По-твоему, или он?

— Точно он, — сказал Дима и накинул ранец.

— Хорошо, пошли, — проговорил Юра и тоже накинул ранец на плечо.

Мальчишки подошли к старшеклассникам и прямо спросили:

— Глеб Каюков тут?

Старшеклассники рассмеялись. Один из них вышел и сказал:

— Я Глеб, а вы, шпана, чего хотите?

Глеб был выше Юры на голову, однако тощий, как спичка. Его желтые волосы свисали до плеч, а нос выглядывал, как поплавок из озера.

— Ты с Катькой Шнуровой встречаешься? — задал вопрос Юра.

За действием наблюдали одноклассники Глеба. Кто-то смеялся, парочка обсуждала, что Глеб ведется на провокации девятиклассников и подтрунивали над ним. Другие молча наблюдали, чем же кончится представление.

— Ну? Тебе то, что до этого? Давно в тыкву не получал? Так я организую, щегол!

— Отстань от нее, хватит девчонку мучать, — говорил Юра.

— Так я ее не мучаю, — сказал Глеб. — Она мне на шею вешается. Я все ей говорю — отвянь, а она ходит за мной по пятам.

— Ты же за нее вцепился, да еще изменяешь! Зачем врешь?

Одноклассники Глеба засмеялись.

— Малой, ты офигел? Никому я не изменяю! Сейчас договоришься и в жбан получишь!

— Завтра чтоб позвонил ей и расстался, а то я сам тебе лицо начищу! — сказал Юра.

— Ты как со мной разговариваешь? — Глеб отдал рюкзак однокласснику и налетел на Юру.

Юра перехватил его руку и кинул через бедро. Глеб упал на пол и ударился спиной об асфальт.

— Я тебя предупреждаю, носатый! — своей фразой Юра придумал кличку Глебу.

Смех с диким ором разлетелся по школьному двору.

— Носатый, ты уже проиграл, — сказал один из одноклассников Глеба.

— Ты лучше с ним не ссорься, носатый, а то нос сломает, — сказала одноклассница и ребята рассмеялись снова.

— Вы чего? Я, просто, не размялся, — сказал Глеб, встал и закричал. — Убью тебя, щенок!

Только Глеб замахнулся, как получил по носу от Юры. Парень заскулил, закрыл лицо руками, сел на асфальт и опустил голову на колени. Кровь капала на чистые штаны Глеба. Юра сел на корточки напротив него и проговорил:

— Ты все понял? Завтра позвонишь и скажешь Катьке, что с ней никаких отношений не будет. Соври, что другую нашел. Придумай что-нибудь, а то мы, с Хромым, тебе почки отобьем. Он вообще зверь в отличие от меня.

Глеб поднял глаза на Диму, а тот провел большим пальцем по шее и выпучил глаза.

— Видишь? — задал вопрос Юра. — Тебе конец, если не выполнишь мою просьбу.

— Хорошо, я расстанусь с Катей.

— Слабак! — раздался голос из толпы.

Юра поднялся, дал подзатыльник Глебу и с Димой пошагал прочь.

— Ну ты, конечно, выдал, — сказал Дима. — Не зря тебя отец в детстве на самбо отдал.

— Да он ничтожество, — проговорил Юра. — Мне, даже, было жалко его. Главное, чтобы от Катьки отстал.

— Отстанет, куда он денется, а то Хромой его настигнет, — рассмеялся Дима. — Хромой, говорит! Юрец, ну ты даешь!

— Надо было запугать пацана, а то он бы просто так не согласился.

— Думаю, ты его кулаком запугал, а не мной.

— Возможно, — сказал Юра. — Так что ты в воскресенье планируешь?

— Позову Лёлю, Люду и Катю. Сядем, выпьем дядькиного самогона. Он, кстати, настаивает его на всяких крутых штуках. Очень вкусное пойло.

— Дим, детский алкоголизм не излечим.

— Да какой алкоголизм? Мы так, по чуть-чуть.

— Знаю я тебя, — сказал Юра. — Я домой пошел, а то Майк ждет меня.

— Помешался? Какой тебя Майк ждет? — спросил Дима.

— Дуглас, — уточнил Юра.

— Юрец, не заигрывайся. Я же вижу, как у тебя глаза сверкают. Не надумай себе ничего плохого.

— Чего я могу надумать?

— Мало ли, решишь проверить, есть ли жизнь после смерти.

— Дим, ты в своем уме? Я хочу жизнь прожить, а не кончать с собой.

— Смотри мне, а то я тебе нос сломаю, если в петлю полезешь.

— Не выдумывай! Никуда я лезть не собираюсь.

— Ладно, до воскресенья. Чувствую, это будет мой день.

Друзья пожали руки и разошлись.

***

Юра пришел домой и кинул портфель на кровать. Скинул с себя школьную форму и надел шорты с футболкой. Прошел на кухню, а там уже мама старается у плиты.

— Мам, ты чего так рано сегодня?

— Короткий день, сынок.

— Странно, у нас в школе ничего об этом не говорили.

— Так у меня сегодня уроков не было. Разобрала документы, и домой пошла, — сказала Светлана, наливая суп. — Садись кушать, голодный же.

— Спасибо, — проговорил Юра и занял место.

Мама поставила тарелку и села напротив Юры. Мальчик взял в руку ложку и отхлебнул суп.

— Вкусно? — спросил Светлана.

— Очень вкусно, мам, — говорил Юра.

— В школе как дела? Я вот думаю в твою школу перевестись.

— У меня все хорошо, по всем предметам четверки и пятерки, — говорил Юра — Зачем тебе переводиться? В третьей школе плохо?

— Хочу быть ближе к тебе, — объясняла мать. — Кстати, Елизавета Ивановна звонила. Говорила, что до сих пор экспонат не нашли.

— Мам, я ничего об этом не знаю. Со мной папа уже разговаривал.

— Сынок, если ты его, вдруг, найдешь, или узнаешь, у кого он — расскажи.

— Почему вы так переживаете за какой-то экспонат? Он золотой, что ли?

— Юрочка, это память. Твой дед не просто так отдал жизнь на войне. Мы должны помнить обо всех людях совершивших подвиг! Не важно советский это солдат, или американский, каждый внес свою лепту.

— Понимаю, мам, только от меня ты чего хочешь?

— Ничего сверхъестественного. Просто расскажи, если о чем-то узнаешь, договорились?

— Хорошо, мам, обязательно расскажу, — проговорил Юра и поставил пустую тарелку в мойку.

— Оставь, я помою, — сказала мама. — иди уроки учи.

Светлана встала и подошла к раковине, а Юра прошел к себе в комнату. Когда он закрыл дверь, первым делом кинулся к тетради, которую Юре вручил Дима. Мальчик открыл нужную страницу и замер. Нет, сейчас погружаться в прошлое нельзя. Вдруг мама увидит его в состоянии транса. К вопросам матери Юра не был готов.

***

Юра спрятал тетрадь с мемуарами среди учебных тетрадей, как можно дальше от взора родителей. Мама давно не проверяла домашние задания, да и отец редко говорил об учебе. Разве что родители просили дневник, чтобы удостовериться, какой хороший парень у них растет.

Юра не скрывал дневник, да и это было не нужно. Оценки говорили сами за себя. Мальчик старался, хотя и часто ленился.

Всю субботу Юра провел наедине с учебниками. Светлана то и дело таскала в комнату сына еду. Сначала пирожки с чаем, потом суп. Вечером вообще принесла тарелку с жареной картошкой и солеными огурцами.

— Мам, ты чего мне тут столовую устраиваешь?

— Чтоб не отвлекался от учебы. Быстро закинулся топливом, и вперед на новые свершения, — сказала Светлана и закрыла за собой дверь.

Юра опустошил тарелки и понес их на кухню, положил в раковину. Мальчик посмотрел на часы — восемь вечера. Еще немного и он сможет открыть тетрадь! В груди у Юры щекотало. Состояние перехода невероятно удивило мальчика.

Мне рассказывали об этом состоянии. Давным-давно один из моих знакомых испытал на себе это ощущение еще при жизни. Тогда он был обычным государственным служащим. Сидел при дворе и решал дела государственной важности. Тогда его невозможно было заткнуть. Он все говорил и говорил, не унимался.

Сказал он тогда, что переход похож на перерождение. В твоей голове вертятся не только твои мысли, также мысли прошлого тебя. Он вечно думает, что-то сопоставляет, решает свои задачи. И это больше всего подкупает — узнать, как думает другой человек, хоть это и ты в прошлом. Говорил, что ты превращаешься в него: у тебя меняется мироощущение, привычки, даже тембр голоса в голове. Мне, увы, не посчастливилось такое испытать, да и не было возможности. Как такое может испытать существо, которое никогда не жило на земле?

Больше всего меня интересовало, у Юры переход такой же, как и у моего знакомого? Вдруг, у него совершенно иные чувства?

Ближе к одиннадцати Юра лег в кровать, включил светильник на тумбочке и достал тетрадь. Открыл ее и начал читать. Если раньше, когда мальчик входил в транс, буквы в тетради растворялись, то сейчас все было иначе. Создавалось ощущение, что где-то в подсознании Юра нащупал рубильник. Он опустил его и моментально вселился в тело Майка Дугласа.

***

Винни не раз вмешивался в жизнь Майка и Барта. Когда Майк переехал в комнату Барта, Винни всем растрепал, что мальчики не равнодушны друг для друга. Винни не упускал шанса кинуть гейскую шутку в сторону друзей, только сразу же отхватывал по первое число. Через год Винни превратился в того плюшевого медвежонка из детской книжки. Боялся лишни раз что-то сказать, ведь сразу же получил бы в нос.

Авторитет Винни был втоптан в грязь. Парень стал больше проводить времени в комнате, чтобы не нарываться на колкости со стороны детей.

Весь детский дом знал, что с Майком и Бартом шутки плохи. Тем не менее старшие ребята поддерживали Винни, говорили о том, как плохо Майк с Бартом с ним поступили.

На протяжении двух лет Винни зарабатывал очки репутации со стороны старших ребят и однажды они приняли его в свою банду. Тогда в Америке процветали организованные группировки. Они занимались кражами, вымогательством, похищениями с дальнейшим выкупом. Работы было много и Винни, как можно скорее, хотел вникнуть в дела старших.

Ближе к пятнадцати годам Винни организовал свою группировку на территории детского дома. Пока старшие занимались своими незаконными делами на воле, Винни решил продолжать их дело внутри муниципального учреждения.

Парень начал выбивать деньги у обычных детей. Ставил мальчишек и девчонок на «счетчик». Барту с Майком это не нравилось, только они ничего не могли сделать.

Однажды вечером Барт с Майком заметили, как Винни со своими псами зажимали девчонку около дуба во дворе детского дома.

— Слышь, медведь, отойди от Бэллы! — крикнул Барт.

— Свонсон, иди с Дугласом пососись, а мне не мешай! — в ответ крикнул Винни и продолжил приставать к Бэлле.

Девочка просила не трогать ее, только Винни не слушал. Майк с Бартом подлетели и выхватили Бэллу из рук гиен.

— Это моя добыча, Дуглас! — возмутился Винни.

За ним стояли двое парней, такие же упитанные и злые, как их предводитель.

— Ты не на охоте! — сказал Барт.

— Ошибаешься, ублюдок! — проговорил Винни и подошел ближе к Барту. — Я на ней денег заработаю, понимаешь?

— Каким образом? — задал вопрос Майк.

Винни перевел взгляд на Дугласа.

— Буду продавать мужикам. Десятка за час, как тебе расценки?

— Ну ты и сука, Винни, — сказал Майк и укрыл Бэллу за своей спиной.

Девочка дрожала, как осина. Глаза перепуганные, а губы белые.

— Верни мне ее, Дуглас, а то получишь! — сказал Винни и подошел вплотную к Майку. — Не делай ошибок, мои старшие тебе ноги повыдергивают!

— Нам плевать на твоих старших! — сказал Барт, после чего повернулся к Бэлле и проговорил. — Беги!

Девочка сорвалась с места, а за ней побежали приспешники Винни. Барт рванул вслед за ними. Майк остался на месте, как и Винни.

— Дуглас, угомони свою шавку, иначе хана ей!

— Я тебе не верю! Твои слова — пустышка, да и ты ничего не стоишь, просто ноль без палочки! — сказал Майк и немного отошел от Винни.

— Если раньше ты мог мне такое сказать, то сейчас придется отвечать за слова, Дуглас! — Винни сделал шаг в сторону Майка.

— Винни, ты не изменился с того момента, как получил в детстве по лицу!

— Уверен? Ты знаешь, кто за моей спиной стоит? Слышал что-то о семье Гамбино?

— Только и умеешь трепаться, жирдяй! — сказал Майк и налетел на Винни.

Майк не смог повалить Винни на пол, у ребят была большая разница в весе. Винни оттолкнул Майка и ударил его в глаз. Майк принял удар и, в отместку, кулаком залепил жирдяю в подбородок. Винни повело, только он не опустил рук. Схватка продолжилась. Мальчишки осыпали друг друга ударами, пока Майк не услышал крик Барта.

Мальчик обернулся и увидел, как Барт лежит на земле, а двое бугаев бьют его ногами. Майк сорвался с места и побежал на выручку Барту. Со всего маху влетел в одного из бугаев, после чего полез на второго. За это время Барт встал на ноги.

Друзей окружили. Барт с Майком стояли спиной к спине, получали удары от Винни и его друзей. В какой-то момент Винни вырубил Барта, а Майк больше не в силах был отбиваться. Он лег на друга закрыв его спиной.

— Хватит, мужики, с них достаточно, а то помрут. Нам этого не нужно, — сказал Винни. — А за ту шлюху ты ответишь, Дуглас!

Винни сказал своим псам «место» и ушел, оставив Майка с Бартом на земле. Майк кое как встал и помог подняться Барту. Когда они прошли в туалетную комнату и взглянули на себя в зеркало, не понятно было, как они вообще выжили. Все лицо опухло, кровь застилала глаза.

Тело Майка невыносимо болело, будто его кинули в мясорубку. Барт тоже был не в очень хорошем состоянии. Винни так сильно влепил Барту, что его голова раскалывалась. Мальчишки привели себя в порядок и прошли в спальню. Благо, что все уже спали. Ребята аккуратно заняли свои койки.

— Майк, мы его в следующий раз отделаем похлеще, чем он нас! — тихо сказал Барт.

— Он трепался о мафиозной семье. Говорил, что с ними связан, — проговорил Майк. — Если это правда, то нам не жить, Барт.

— Врет он все, — сказал Барт и попытался перевернуться.

— Мне кажется, что нет, — сказал Майк. — Готовься, что мы с тобой скоро сбежим отсюда.

— Сбежим? — удивился Барт.

— Они знают, где мы находимся. Пристрелить нас проще простого, — Майк не мог улечься, каждая поза отдавалась болью.

— Если так, то я готов. Только куда бежать?

— Есть у меня одна идея, но это крайний случай.

— Какая? — задал вопрос Барт.

— Если придется бежать — расскажу.

— Вы меня с собой возьмете? — раздался девчачий голос.

— Это еще кто? — спросил Барт.

— Бэлла, — ответила девочка.

— С тобой теперь мучаться, — сказал Майк. — Ты Винни остерегайся, а то он уже записал тебя в проститутки.

— Как в проститутки? — спросила Бэлла.

— Легко, — ответил Майк. — он уже назначил тебе цену. Говорит, десять баксов в самый раз.

— Я не хочу быть проституткой, — сказала Бэлла и расплакалась.

— Тише, дура, разбудишь всех! — проговорил Барт. — Никто тебя проституткой не сделает! С нами убежишь из детского дома.

— Правда? — с надеждой спросила Бэлла.

— Правда, — ответил Майк. — Теперь всем спать!

Неделю Винни не было в приюте. Майк все думал, чего он не появляется? За это время все отеки сошли, однако суставы побаливали. Барт хромал, а у Майка начала хрустеть челюсть, когда он ел.

Винни появился также неожиданно, как и пропал. Майк с Бартом увидели его у входа в приют. Он стоял рядом с мужчиной в костюме и внимательно его слушал. Когда Винни увидел Майка с Бартом, сказал об этом мужчине и показал на друзей пальцем. Мужчина обернулся. Его глаза были настолько черные, будто вместо зрачков у него смола.

— Уходим, — сказал Майк и схватил Барта за локоть.

Мальчишки спокойным шагом прошли по коридору. Когда они зашли за угол, рванули, словно бежали стометровку. Побои давали о себе знать, каждая клеточка тела колола. Они добежали до общей комнаты, нашли Бэллу и, ничего ей не объяснив, потащили в спальню.

— Вы чего? — спросила девочка, когда оказалась около своей кровати.

— Бери самое необходимое и сваливаем! — сказал Майк и начал рыться в своих вещах.

— Чего стоишь?! Делай, что говорят! — проговорил Барт и достал из-под кровати сумку.

Ребята быстро укомплектовали сумку Барта и выбежали во двор. Дети слонялись по двору, играли, общались. Вдали появилась фигура Винни. Он с серьезным видом шел рядом с мужчиной и смотрел по сторонам. Тот ему что-то рассказывал, будто учил. Лицо серьезное, движения сдержанные.

Он точно из семьи Гамбино? Мужчина не был похож на итальянца. Обычно итальянцы распылялись в эмоциях, много жестикулировали, а этот мужчина не подвал виду, что его что-то беспокоит.

Вдруг Винни увидел ребят и что-то сказал мужчине. Тот всего лишь махнул рукой и Винни пошел в их сторону. Майк, Бэлла и Барт прибавили ходу, после чего перешли на бег. Они обогнули детский дом и спрятались за деревьями.

Винни остановился на площадке перевести дух. Осмотрелся и начал слоняться по периметру. В это время ребята перекинули сумку через забор, после чего сами перемахнули. Когда Винни их заметил, ребята уже бежали по трамвайным путям.

Майк с Бартом не переставали бежать, только Бэлла никак не могла войти в темп мальчишек. Девочка отставала, просила подождать, молила остановиться. В какой-то момент она перестала бежать и закричала:

— Хватит! Детский дом уже в километре от нас! — Бэлла согнулась и жадно дышала.

Мальчишки остановились, подошли к Бэлле, и Майк сказал:

— Ты молодец, не ожидал.

— Спа-сибо, — сбивчиво говорила Бэлла.

— Куда нам? — спросил Барт. — Ты же так ничего и не рассказал.

— Идем к бабушке Розе, она должна помочь, — ответил Майк.

— Кто эта бабушка Роза? — задал вопрос Барт.

— Можно сказать моя родня, — проговорил Майк.

Барт вручил сумку Майку и взял под руку Бэллу.

— Ты хоть знаешь, куда идти? — спросила Бэлла.

— В этом можете не сомневаться, — ответил Майк.

Майк шагал впереди, а сзади плелся Барт с Бэллой. Ребята шли часа два, пока Бэлла не остановилась. Мальчишки посмотрели на девчонку, и Майк задал резонный вопрос:

— Чего остановилась?

— Надоело мне идти неизвестно куда! Ноги болят, — ответила Бэлла и села на бордюр.

Барт сел рядом с Бэллой и проговорил:

— У нас тоже ноги болят.

— Вы мальчики, а я девочка. Я не привыкла так много ходить, — сказала Бэлла и опустила взгляд.

— Не раскисать! — сказал Майк и подошел к ребятам. — Я знаю, где мы находимся. Тут рукой подать до бабушки Розы.

— Что-то подобное я уже слышала, — проговорила Бэлла.

— Ты мне не веришь? — спросил Майк.

— Хватит уже, — влез Барт. — Скандалом делу не поможешь.

— Именно, — подтвердил Майк, затем аккуратно спросил. — Так сильно ноги болят?

— Очень сильно, — ответила Бэлла.

— Короче, есть идея, — сказал Барт и поднялся. — Взбирайся мне на спину. Потащу, деваться некуда.

— Точно? — Бэлла подняла взгляд на Барта. — Тебе же будет тяжело!

— Что с того? Я же мужик!

— Тогда взбирайся на спину Барту, потом я тебя потащу, как он сдуется, — сказал Майк.

— Сдуюсь?! — рассмеялся Барт. — Не дождешься, Майк!

Бэлла забралась на спину Барту и ребята пошли дальше. Майк не обманул, через десять минут дети оказались около частного сектора. Ребята шли по улице и смотрели в разные стороны. Ухоженные лужайки, большие дома, даже заборов нет. Казалось, что дети попали в другой город. Они давно не видели настолько чистого и аккуратного района. Майк сам уже не помнил, как здесь было хорошо.

Район простирался на десятки километров и каждый дом имел свою индивидуальность. Когда ребята дошли до дома бабушки Розы, у Бэллы с Бартом отвисла челюсть. Трехэтажное здание, оббитое кирпичом. Перед домом небольшая кованная беседка, а рядом кресло-качалка.

Бэлла слезла со спины Барта и подошла к креслу. Села в него и охнула:

— Удобное!

— Это точно дом бабушки Розы? — задал вопрос Барт.

— Да, она тут живет, — сказал Майк и прошелся по дорожке к входной двери.

Мальчик нажал на звонок. Никто не хотел выходить. Затем парень снова дотронулся до кнопки. На этот раз за дверью раздалось недовольное пыхтение бабушки. Роза открыла дверь и посмотрела на Майка. Ее строгий взгляд в мгновение сменился теплым трепетом.

— Майки, ты ли это? — спросила бабушка и обняла мальчика.

— Да, бабушка Роза, это я, — ответил Майк.

— Ты с друзьями пришел? — спросила Роза. — Как ты тут вообще очутился?

— Мы сбежали из детского дома, — говорил Майк.

— Ладно, этот разговор не для улицы. Давайте заходите, будем знакомиться.

Ребята прошли в гостиную. Бэлла с Бартом осматривали каждый уголок. Они никогда не были в подобных домах. Каждая часть комнаты дополняла внутреннюю атмосферу. Бабушка Роза могла вспомнить историю любой вещи, которая стояла, висела или лежала в доме.

— Садитесь, чего стоять то? — сказала бабушка и показала на диван.

Майк положил сумку на пол, а сам сел в кресло. Барт с Бэллой сели на диван. На столике между мебелью лежала куча бумаг. Бабушка Роза сгребла их в охапку и унесла. Вернулась она с подносом, на котором стояли чайные пары и конфеты в тарелке. Она поставила поднос на столик и приземлилась на соседнее кресло.

— Сейчас вскипит чайник, и мы с вами попьем чаю. Хотите чай? — спросила бабушка, после чего легонько ударила себя ладонью по лбу и проговорила. — Вы же голодные! Пойду чего-нибудь приготовлю.

Только Роза попыталась встать с кресла, как Майк ее остановил:

— Бабушка Роза, подожди пока. Мы не так сильно голодны, чтобы тебя отправлять на кухню.

— Да? Ладно, тогда чай, — сказала бабушка Роза. — Майки, там чайник закипел. Принесешь все?

— Хорошо, сейчас.

Пока Майк возился с чайником, Барт с Бэллой смирно сидели и боялись издать звук. Вдруг их выгонят из дома? Они не хотели причинять неудобство бабушке Розе. Если она выделит им, на первое время, комнату — будет отлично. Ребята готовы втроем ютиться в маленькой комнатушке. Тесно, тем не менее крыша над головой.

Барт уже подумывал, где он может найти работу, а Бэлла не могла ни о чем думать. Девочка все детство провела в нищете. Ее родители сдали в приют только потому, что не было денег ее содержать. Поэтому нахождение в таком богатом доме не воспринималось для нее чем-то вроде подарка. За все нужно платить, и за это тоже придется.

Майк вернулся в гостиную, поставил заварочный чайник на стол и сказал:

— Нужно немного подождать.

— Как раз есть время, чтобы ты мне обо всем рассказал, — заметила бабушка Роза.

— Ты будешь держать в секрете то, что я тебе расскажу?

— Конечно буду, Майки. Я же твоя бабушка, хоть и не родная!

— Хорошо, — проговорил Майк и задумался, после чего выпалил все, как на духу. — В детском доме до нас цеплялся Винни, жирный такой бугай.

— Это недавно было? — перебила его Роза.

— Нет, все началось с того момента, как я попал в детский дом.

— Говорил мне Эрик, нужно было денег дать, чтобы тебя оттуда вытащить. Так нет, я побоялась!

— Бабушка, со мной все в порядке, — сказал Майк и добавил. — Я не злюсь на тебя. Все понимаю, я уже не маленький.

— Да, ты сильно вытянулся, а вот в ширь не вырос. Худой, как щепка, — только Майк начал оправдываться, как бабушка Роза спросила. — Ты будешь дальше рассказывать?

— Так вот, время шло, и мы с Бартом смогли отделаться от Винни. Он нас не трогал, только других начал задевать. В его окружении появились опасные люди.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила бабушка Роза и налила всем чай. — Вы чего смотрите, ребятишки? Ешьте конфеты, — обратилась она к Барту с Бэллой.

— Мафия, бабушка, — сказал Майк и взял конфету.

Его действия сподвигли Барта с Бэллой залезть в тарелку с конфетами.

— С чего такая уверенность? — спросила Роза.

— Он много говорил, бабушка. Ты бы слышала, что слетало с его языка.

— Болтать все могут.

— Мы чего убежали, — начал Майк. — Винни приставал к Бэлле, мы с Бартом заступились. Получили по первое число, зато вытащили девчонку из его лап.

— Чего он от Бэллы хотел?

— Говорил, что за нее можно выручить десять баксов за час, — спокойно сказал Майк и взял еще одну конфету.

— Как?! — взорвалась бабушка Роза. — Это он сказал?!

— Да, бабушка, — ответил Майк.

— Подонок! — бабушка поставила чашку на стол.

— Он пригрозил мне, что я отвечу за потерянный заработок. Через неделю привел какого-то зализанного мужчину в костюме. Они искали нас с Бартом по всему приюту, обошли каждый угол, — Майк говорил, а Барт кивал. — Мы и решили сбежать, пока целы.

— Молодцы, что Бэллу с собой взяли, — Роза поднялась.

— Бабушка, ты куда? — спросил Майк.

— Пройдусь по дому и подумаю, куда вас разместить.

— Вы нам позволите остаться? — спросила Бэлла.

— Вы что думали, я вас выгоню?! В своем уме, детишки? Вы пришли к бабушке Розе и просто так от меня не отделаетесь! Я вот всю жизнь прожила без детей, и сейчас очень рада, что вы теперь со мной.

— Спасибо, — проговорил Барт.

Бабушка Роза подошла к Барту и обняла его.

— Не за что говорить спасибо, Барт, — сказала Роза.

Бабушка вышла из комнаты оставив детей одних. Майк видел, как сияют лица друзей.

— Поздравляю, теперь у нас есть дом, — сказал Майк.

Барт улыбнулся, а Бэлла расплакалась.

— Ты чего ревешь? — спросил Майк.

— Все, что происходит — правда? — спросила Бэлла.

— Да, — коротко ответил Барт и обнял Бэллу.

Бабушка вернулась в гостиную и позвала ребят посмотреть комнаты. Бэлле досталась самая большая, на втором этаже. Массивный шкаф стоял рядом с кроватью, небольшой туалетный столик с зеркалом поодаль от шкафа, деревянный письменный стол под окном. Бэлла не знала, что сказать. Девочка подошла к кровати и только хотела на нее сесть, как бабушка Роза остановила ее:

— После душа, дорогая.

— Хорошо, — смущенно проговорила Бэлла.

Ее глаза еще не просохли, а щеки налились румянцем. У девочки никогда не было своей комнаты. Все детство она ютилась в однокомнатной квартире с родителями и двумя братьями.

— Чего стоим? — спросила Роза, поглядывая на мальчишек. — Теперь ваши комнаты.

— У нас будут разные комнаты? — спросил Барт.

— Конечно разные. Думаешь, я бы вас в одну поселила? У каждого человека должно быть личное пространство! — проговорила бабушка и двинулась вперед по коридору.

Майк с Бартом пошли за ней. Роза открыла дверь и ребята зависли на месте.

— Барт, проходи, — сказала бабушка Роза.

Мальчик вошел внутрь и обомлел. Комната была меньше, чем у Бэллы, однако не уступала ей в уюте. Кровать стояла в углу, рядом с ней окно, завешенное шторами. В противоположном углу шкаф, а рядом с ним пианино.

— Вы умеете играть? — задал вопрос Барт и показал на инструмент.

— Я этому жизнь посвятила, дорогой, — сказала Роза. — Только показывать мастерство не буду, нет настроения. Надеюсь, Барт, ты меня поймешь.

— Конечно, бабушка Роза.

— Осваивайся, а мы с Майком пошли дальше, — проговорила Роза и следом кинула. — Сначала в душ, потом можешь ложиться на кровать.

Майк шел за бабушкой Розой осматривая коридор. Зеленые обои, деревянный паркет на полу, стены увешаны картинами. Майк чувствовал себя не в доме бабушки Розы, а на выставке.

Если комната Бэллы находилась справа от лестницы, а Барта по левую сторону, его комната была в конце коридора. Роза открыла дверь и пригласила Майка войти. Мальчик прошел внутрь и заметил коробку на кровати.

— Это твои вещи, — сказала Роза. — Когда родителей похоронили, я забрала из твоего дома все, что смогла. Думаю, тебе будет приятно окунуться в прошлое. Не буду тебя тревожить, отдыхай. Главное в душ сходи, — договорила бабушка Роза и вышла из комнаты.

Майк открыл коробку и по его щекам невольно потекли слезы. Он вытащил два фотоальбома, несколько старых деревянных игрушек и массивную печатную машинку.

Его мама была журналистом. Когда Майк попытался нажать на клавиши, в голове вспыхнуло воспоминание, как он маленький сидит на ручках у мамы и пытается помочь ей закончить статью.

Затем Майк взял в руки деревянную машинку, он ее клеил вместе с отцом. Тогда у папы было оборудовано рабочее место в гараже. Он часами мог сидеть в замкнутом помещении и вырезать из дерева детали для новой игрушки.

Мальчик поднялся, взял фотоальбомы и положил их на подоконник. Сегодня он не готов погружаться в прошлое. Когда-нибудь он обязательно откроет фотоальбомы, только не сейчас. Ему хотелось принять душ и поспать, а мысли о родителях заставляли его грустить. Майк готов был перенести сейчас что-угодно, только не грусть.

Ближе к вечеру к Майку пришел Барт. Он выглядел намного лучше. Может, душ и крепкий сон помогли ему прийти в себя. Барт сел рядом с Майком и спросил:

— Бабушка Роза, кто она тебе?

— Тебе так интересно? — задал вопрос Майк.

— Она нас приютила, накормила и выгонять никуда не собирается. Много ты встречаешь людей, которые готовы поселить в своем доме трех незнакомых подростков?

— Меня же Бабушка Роза знает, — проговорил Майк.

— А нас с Бэллой — нет, — сказал Барт.

— Роза — подруга моей родной бабушки. Они выступали вместе. С двадцати лет гастролировали по стране.

— Так ты богатенький, Майки.

— Как сказать, — проговорил Майк. — В пятьдесят моя бабушка сильно заболела. Все деньги, которые она заработала, мама вложила в лечение. Как бы врачи не старались, спасти бабушку не получилось.

— А с дедом что?

— Дед ушел из семьи, когда моей маме было семь. У него появилась молоденькая секретарша, вот к ней он и сбежал.

— От родителей, значит, ничего тебе не осталось.

— Дом остался, — сказал Майк. — Только он будет моим, когда я достигну совершеннолетия.

— Так почему Роза готова тебя опекать?

— Она сильно привязалась к моей семье после смерти бабушки. Сначала просто приходила к нам в гости, потом стала членом семьи. Помогала родителям, со мной сидела, пока мама с папой работали. В общем она мне стала настоящей бабушкой.

— Она же могла тебя взять к себе.

— Я не кровный внук, поэтому ей не разрешили меня взять. Да и возраст у нее…

— Спасибо тебе, — вдруг сказал Барт.

— О чем ты говоришь? — удивился Майк.

— Ты дал мне почувствовать себя нужным, — мягко сказал Барт. — Если бабушка действительно рада, что мы с Бэллой появились в доме, значит и я счастлив быть тут.