Знахарь

Владислав Андреевич Гайнцев, 2021

Это рассказы о государстве после локального апокалипсиса. Теперь здесь свободны лишь сильные, но не все они на одной стороне. Содержит нецензурную брань.

Напасть

1

Вечерело, жаркое, июньское солнце, вот-вот должно было скрыться за горизонтом. Поэтому напоследок, оно щедро окрашивало небосвод, и все то, на что падают его лучи, нежным и сочным, оранжевым цветом. Со стороны, этот цвет на белоснежных плащах ведьм, прерываясь лишь тенями редких колосков, выглядел будто языки пламени, полностью окутывающие их. Вшестером они медленно шли по пыльной, грунтовой дороге. Они шли молча все время с начала пути, и мало того даже не выражали никаких эмоций. На их лицах сохранялось абсолютное безразличие ко всему, и одновременно с ним, будто какая-то непоколебимая уверенность.

Вскоре, когда солнце уже зашло и последние остатки его света таяли в вечной темноте, ведьмы подошли к окраине одной деревни. На пути к ней, в полукилометре от крайнего дома, их на дороге встретили местные бандиты. Их было трое, на вид лет двадцати, может чуть старше, потные и чумазые. Одеты они были в основном в потрёпанное тряпьё, но вот черное трико были у всех почти новые. Им их выдали, их главари, это была одна из привилегий за верную и справную службу.

А это означало что эти трое не шестёрки, которые обычно патрулируют границу. Да и вели они себя соответствующе. Руки в боки, раздраженный оскал, и надменный взгляд, меняющийся на снисходительно-разочарованный от того что ведьмы, совсем не торопятся. Бойцы с шестёрок до десяток обычно стараются даже не смотреть на ведьм. Все они слышали рассказы и слухи о их боевых талантах. Да и постоянно, раз в пару лет появляется смельчаки, решающие это проверить. Конечно ведьмы с теми не церемонятся, но вот с ценными бойцами начиная с десяток просто разобраться не выйдет, ведь потом их главарь может начать мстить. Самим ведьмам он конечно ничего не сделает, напрямую, просто может запретить их пропускать или вообще, сдать их рыцарям.

Когда ведьмы подошли к бандитам те показательно перекрыли им путь. Следующие несколько секунд бандиты пристально зыркали на равнодушных к ним ведьм. А затем стоящий посередине парень обратился к ведьме, также стоящей посередине. Ею была та самая ведьма что отдавала команды во время шабаша. За маской, которую она одела, едва заметив бандитов, было видно лишь её голубые глаза, и длинные, ровные, белоснежные волосы.

— Давай отойдём. — Предложил парень, и тут же, не дожидаясь ответа отошёл в сторону.

Ведьма секунду подумала, а затем пошла за парнем. Её заинтересовало происходящее, обычно подобного не происходит, да и парень позвавший её показался ей чем-то взволнованным.

— Я по курсу что вы помогаете всем. — Начал парень немного неуверенно и смотря вокруг, в никуда. — Нооо… есть тут один человек. Короче. Помогите ей в первую очередь. — Продолжил парень, крутя в пальцах маленькую пластиковую коробочку, зелёного цвета. В коробочку было что-то неплотно насыпано, и поэтому при каждом обороте, оно, стуча пересыпалось, с одного края на другой. Договорив, парень посмотрел во всё те же безразличные глаза. — Вот это вам. — Сказал парень, передав коробочку ведьме. — Я не знаю помогут они ей или нет, но в любом случае они вам пригодятся. — Уверенный в том, что предлагает выгодную сделку, заявил парень.

Ведьма, взяв в руки коробочку осмотрела её и узнала, несмотря на то что этикетка была давно уже стёрта. Это была коробочка лимонных драже, она была полная и судя по всему её ни разу не открывали. Ведьма напряжённо оттолкнула большим пальцем крышку, а затем понюхала содержимое чтобы убедиться. Это и правда были лимонные драже, похоже парень принял их за какие-то лекарства. И не мудрено что он их перепутал, большинство нынешних жителей Империи Форс ни разу в своей жизни не видели таблетки. А он скорей всего видел похожие у кого-нибудь из высшей иерархии банды.

Положив в карман коробочку, ведьма открытой ладонью указала парню чтобы он её проводил. Она не стала ему рассказывать о драже, отчасти из-за того, что по нему было видно, что он переживает за того человека. Удовлетворённый совершённой сделкой парень, вернув надменное выражение лица, пошел вперед и позвал за собой остальных.

Вскоре они зашли в деревню, она, как и всё остальные состояла из нескольких схожих черт: Обветшалые снаружи дома, они были не такими уж и старыми, просто данным давно за ними никто не ухаживает. В косметическом ремонте никто не видит смысла, да и сил ни у кого на него попросту нет;

Работающие с утра до ночи, почти без выходных мужчины. Сейчас они как раз возвращались домой изнурённые и уставшие. Они работали на лесоповалах, шахтах, других горных добычах. Вместе с ними возвращались и женщины, работающие на полях. Мужчины возвращались домой к своим детям и так же уставшим жёнам, которые весь день заботились о хозяйстве. А уставшие женщины с полей возвращались в холодный дом, вместе с уставшим мужчиной или же одни. На полях работали в основном женщины, у которых не было детей моложе шестнадцати. Таковы были правила бандитов, женщина либо воспитывает, либо работает. Поэтому в семьях обычно было много детей. Но бывало и так, что женщина не могла больше завести ребёнка, или же и первого никто не хотел с ней заводить;

Раздолбанные дороги с кусочками асфальта, которые будто островки посреди бушующих морских волн. Машины теперь редкость на этих дорогах, поэтому в ямах надолго сохраняются экскременты, оставленные там крупнорогатым скотом. От этого, идя по улице ты ощущаешь своеобразный аромат, он смешивается из запаха травы, дороги, земли, огородов, и даже цветов.

Через пару минут ведьма и трое бандитов подошли к нужному дому. Остальные пятеро ведьм разошлись по пути по другим домам где люди нуждались в их помощи. Парень что договаривался, встал неподалеку от ржавой металлической калитки, указывая что это тот самый дом. Сам он держался в стороне и складывалось впечатление, что и своих спутников он старается держать подальше.

Когда ведьма поднялась по небольшой деревянной лестнице и почти постучалась в дверь, её окликнул тот парень.

— Как тебя звать? — Спросил он.

— Гортензия. — Ответила ведьма.

Парень скривил на лице непонимание, но затем всё же кивнул в знак того что запомнил.

Гортензия постучала кулаком в железную дверь, и вскоре её открыла женщина, лет тридцати. Растрепанная, вспотевшая, с грязью, размазанной по лицу, она выглядела заведённой. Увидев на пороге ведьму, она сначала сильно удивилась, а затем облегчённо обрадовалась.

— Проходите, проходите. — Просила женщина, махая маленькой тряпочкой с пятнами жира, куда-то в дом, и чуть ли не кланяясь ведьме.

Когда Гортензия зашла, женщина закрыла за ней дверь, а затем с запасом прислонившись к стене проскользнула вперёд неё. — Сюда. — Позвала за собой женщина и повела ведьму по коридору. На стенах в коридоре были выцветившие обои, с слабо-проглядывающимися, зелёными узорами. На полу доживал своё, старый линолеум с протертыми до деревянных досок дырами.

Гортензия прошла мимо двух открытых комнат. Сразу справа была кухня, на деревянном столе в центре было разложено много посуды, а на топящейся печи у дальней стены стояла пара кастрюль. Чуть дальше по коридору, слева, была дверь в зал. В центре комнаты на полу, на ковре сидело пару мальчишек. Одному было около пяти, а второму около десяти лет. Они играли с деревянными кубиками и фигурками. Прямо в конце была дверь в нужную комнату, а в стене справа от неё судя по всему, дверь в родительскую спальню, она была закрыта.

Женщина тихонько открыла дверь, а затем быстро подкравшись к дивану, стоящему у стены слева, присела и принялась заботливо расталкивать спящую там девушку. Гортензия зашла следом и осмотрелась. В правом дальнем углу стоял стол, на котором в блюдечке горела свеча. В нижнем левом углу, покосившись стоял оранжевый шкаф. Под светом свечи было видно на столе вазу с различными цветами. Похоже они стояли там давно, ведь уже увядали.

Гортензия подошла к столу, взяла блюдечко со свечкой и повернулась к уже разбуженной девушке. Она была подростком, сложно было примерно сказать сколько ей лет, ведь она выглядела болезненно. Бледная, темные круги под глазами, присев рядом с ней на корточки, ведьма увидела и сыпь у неё на шее.

— Открой пожалуйста рот. — Попросила Гортензия.

Девочка открыла рот, и тогда ведьма увидела у неё, на внутренней стороне щеки маленькие пятнышки. Девочка посмотрела на ведьму уставшими, измученными лазами.

— Спи, спи. Не переживай, всё будет хорошо. — Мягко прошептала Гортензия, заботливо закрывая девушке глаза ладонью.

Вдруг с кухни послышался звон, это была крышка кастрюли. Её содержимое закипело и начало вырываться наружу. Услышав это, женщина опомнилась и маша руками в миниатюрной панике тут же побежала на кухню. Как только мать скрылась на кухне, ведьма принялась лечить её дочку. Она стянула её одеяло до пояса, оставив в тоненькой, серой маячке. Своей правой рукой она начала водить по её телу, от левого плеча к правому, постепенно снижаясь, будто тряпкой стирала пыль со стола. Почти незаметно, между её ладонью и телом девочки пролетали маленькие голубые искры, будто малюсенькие молнии. Проведя рукой по всему её туловищу, ведьма положила свою руку девушке на лоб, и закрыла глаза на пару секунд.

Когда она открыла глаза мать уже возвращалась назад, успешно остановив побег ужина.

— Как она? — Взволновано прошептала мать.

— Пока ещё тяжело, но думаю она быстро поправится. В доме есть лук, репчатый?

— Да есть.

— Почистите три головки, вам нужна будет шелуха, измельчите её, а затем залейте тремя литрами кипятка и накройте крышкой, добавьте ещё вот это. — Одновременно с объяснением, Гортензия достала из внутреннего кармана пару мешочков. И достав из них несколько засушенных веточек, передала их женщине. — Пусть настоится пару часов. — Мать девочки, с благодарными слезами на глазах кивнула ведьме в знак того что всё поняла.

— У неё ведь корь? — Спросила неожиданно для ведьмы женщина, остановившись уже после того, как собралась уходить.

Гортензия удивилась, не самому вопросу, а тому, что женщина вообще, знала, что такое корь. И всё же своего удивления она ни капли не показала, и лишь ответила — Да это она.

Услышав ответ, женщина задумавшись замерла в дверном проёме, и через несколько секунд на её уставшем лице появилась добра, теплая улыбка.

— Когда я сама была маленькой я переболела корью. Я помню об этом потому что мне мама об этом рассказывала. Уже потом, когда я болела обычной простудой и жаловалась на плохое самочувствие.

Мама рассказывала мне, что, когда в моё тело проникла злая королева корь, я сильно заболела. По всему моему телу, мои солдаты отважно сражались с солдатами кори, и в местах их кровопролитных сражений, у меня на коже появлялась сыпь. Она говорила, что я как королева своих солдат, была сильной и храброй, и поэтому мои солдаты одолели королеву корь, и её армию. И теперь, когда на меня напала разбойница простуда, мне не стоит волноваться и жаловаться. Ведь если я буду сильной и храброй, и угощать своих солдат лекарствами, мои верные солдаты непременно защитят меня.

Помню, что я постоянно жаловалась, что какой-то у моих солдат вкус странный. Ведь они же мои солдаты, а им нравятся горькие лекарства, а я люблю сладкое. — Рассказала девушка и по-доброму рассмеялась.

— Поэтому вы и не боитесь к ней прикасаться? — Спросила Гортензия, как только женщина закончила смеяться.

— Да. Когда я спрашивала — А зачем королева корь на меня напала? — мама отвечала — Злая королева корь одинокая, и не имеет своего королевства, поэтому и захватывает другие, и пирует в них пожирая всё самое ценное и вкусное. А чтобы не остаться голодной, когда ничего не останется. Она отправляет своих солдат искать другие королевства. — Она говорила, что они перебираются на других когда люди касаются друг с другом, или вылетают изо рта на капельках воды. А если видят королевство, которое не смогли захватить, то бегут скорее прочь. — Договорив, женщина вновь рассмеялась. — Пойду я сделаю как вы сказали.

— Хорошо я пока посмотрю других детей.

— Ой спасибо вам большое. — Искренне поблагодарила женщина, а затем ушла.

Гортензия перешла в зал, там, всё ещё играли мальчики. Судя по тому, что она слышала, они, увидев её впервые, начали играть в злую ведьму. Старший брат, изображая её нападал на младшего с щекоткой. Младший неуклюже, недолго убегал, а затем падал и истерично корчась, заливался звонким смехом от щекотаний старшего брата. Но когда они заметили Гортензию, тут же испуганно прекратили.

Гортензия прошла в комнату и мельком огляделась. Слева стояли пара кресел в углах, и пара диванов у стен, они окружали длинный стол. У стены напротив входа, между окон, стояло два серванта. Один, со стеклянными полками, был заставлен простой фарфоровой посудой. Второй, с деревянными полками, был похож на книжный шкаф, только вместо книг в нем размешались красивые игрушки и необычные, интересные предметы. На средней полке, окружённая миниатюрными фигурками зверей и разнообразных персонажей, красовалась блестящая, металлическая, анальная пробка.

Справа, там, где играли дети, возле стен валялось несколько зассаных матрасов, с комплектами пятнистого, постельного белья. Исчезновение кормильца, в этом жестоком мире, обычное дело. И нет, не всегда это смерть от руки бандитов, или же людей императора, по крайней мере не напрямую. Накормить самого себя тяжело, и поэтому не все готовы, взвалить на свой горб ещё несколько человек. И поэтому не так уж и мало женщин которым приходится работать даже когда у них есть ещё несовершеннолетние дети. Обычно таких детей оставляют вот в таких домах где за ними могут присмотреть.

Гортензия подошла к уставившимся на неё детишкам и присела рядом. С испуганно-виноватыми лицами, мальчики готовились к тому, что их сейчас будут ругать. И поэтому, когда ведьма потянула к ним свои руки, рефлекторно закрыли глаза и отдёрнулись назад. Но Гортензия не собиралась их бить или ругать, вместо этого она растопырила пальцы, и проредила ими волосы на голове мальчиков, попутно мягко массируя им головы.

Почувствовав, как мягкие пальчики Гортензии нежно массируют им головы, мальчики растаяли в блаженстве. Они закатили глаза, и с довольными лицами сидели, открыв рты, гипнотично виляя головами вслед за руками Гортензии. Волосы на их головах встали дыбом, от маленьких молний, которые будто ливень исходили из ладоней ведьмы. Счастье продлилось не долго, почти через минуту Гортензия убрала свои руки. Тогда мальчишки открыли глаза, и стали радостно смотреть на неё. Но вскоре младшенький погрустнел.

— Вы плишли заблать Майю? — Жалостливо промямлил мальчик, и вновь испугавшись опустил взгляд.

— Нет конечно! Почему ты так решил?

— Потому… потому… потому что она скоро станет ведьмой. — Боясь и стесняясь, еле слышно выдал старший.

Гортензия непонимающе посмотрела на мальчиков. — Почему вы думаете, что она станет ведьмой?

Мальчишки помялись маленько, а потом старший прислонился к Гортензии и стал шептать ей на ушко. — Она ведь теперь страшная из-за магии?! Она приваратила Андрея, и магия сделала её страшной.

— С чего ты вообще это взял?

— Так сказала Софа. — Признался старший, а младший кивая головой поддержал его.

— А софа взрослая как Майя? — Спросила игриво Гортензия, когда догадалась в чем дело. В ответ мальчики закивали. — А раньше ваша сестренка была красавицей? — И ту мальчики закивали. — А Софа красивее Майи? — На этот вопрос младший сразу замотал головой, а старший, сперва немного подумал, но потом всё равно тоже замотал головой. — Ну вот. Софа обиделась что Андрей полюбил не её, а вашу сестренку, поэтому и насочиняла гадостей. А с Майей все будет хорошо, вот увидите, завтра она уже вновь будет красавицей. — Объяснила Гортензия, и тогда мальчики обрадовавшись заулыбались.

Гортензия встала и направилась на выход, как вдруг захотела ещё кое-что сказать мальчикам.

— И кстати. Я красивая? — Спросила Гортензия.

–Да! — Радостно ответили мальчишки.

— Но как я могу быть красивой, если я ведьма?!

Вопрос Гортензии озадачил мальчишек, и будто зависнув они начали его обдумывать, а она пошла дальше, на выход. Почти дойдя до входной двери её остановила женщина.

— Мы сейчас уже ужинать будем. Вы с нами будите? — Взволновано и торопясь спросила она.

— Да. Но сначала мне нужно встретится с товарищами. Это не займет много времени.

В этот момент входная дверь открылась, и в неё вошёл раздетый по пояс мужчина. Густые черные волосы и короткая борода, сильный подбородок, толстая, крепкая шея, широкие плечи и мощный торс равномерно покрытый хорошим загаром. В своих больших, сильных руках, украшенных выпирающими венами, он держал белую рубаху, полотенце и мочалку.

Увидев ведьму, он замер и не понимая, что происходит устремил свой взгляд на жену. Жена же, заметив растерянность мужа, собиралась уже всё ему объяснять. Но тут, Гортензия подошла к мужчине, и приложила свою правую руку к его щеке.

Мужчина оказался в совсем непростой ситуации. С одной стороны, ласковая, нежная рука не менее прелестной девушки, дарила неповторимое, приятное ощущение на лице. С другой, его жена укорительно смотрела ему прямо в глаза. Не то чтобы он был падким на женщин, но именно это чувство, будто мощный магнит не давало ему убрать голову. С каждой секундой взгляд жены всё больше наполнялся злостью.

— Андрей. — Разорвал чрезвычайно неловкую тишину мужчина.

Он не хотел еще больше злить жену и поэтому, кое как придумал как все это остановить. Представившись мужчина протянул свою правую руку ведьме. В надежде на то, что она сразу уберет свою, чтобы пожать его. Но этого не случилось.

— Гортензия. — Назвалась ведьма спустя пару секунд.

И только еще секунд через десять, после того как представилась, Гортензия убрала свою руку от щеки Андрея предварительно легонько шлепнув. Затем ведьма все же пожала ему руку, и вышла на улицу.

На улице было уже совсем темно, и только в окнах горел приятный, мягкий свет свечей. Со всех сторон были слышны возгласы гулящих бандитов, а вместе с ними и выкрики беззащитных девушек. А за закрытой дверью послышалось как ворча, жена хлестает тряпкой мужа. Единственными бандитами, которые заинтересовали Гортензию были те трое, что привели её сюда. Она заметила их неподалеку, но тут же отвлеклась, когда услышала, как её зовут свои.

Гортензия спустилась на пару ступенек, а затем немного присев прыгнула вверх. Она присела всего на сантиметров пять, а в воздух взмыла на пять метров. И выполнив в воздухе грациозное сальто назад, аккуратно приземлилась на крышу. Там, нежно голубому, лунному свету не нужно было соперничать со светом из окон, и поэтому все было прекрасно видно. Посреди крыши, на козырьке, сидели пятеро других ведьм, они спокойно созерцали луну и звезды.

Когда Гортензия подошла ближе они повернулись и кивнули, показывая ей что со всем справились. После этого Гортензия села на свободное место между остальными.

— Тут эпидемия кори. — Спокойно произнесла Гортензия.

— Я полностью проверил несколько человек, следов не было. — Рассказал парень сидящий справа.

— Скорей всего, это пока только дети. Даже удивительно что так долго матери удавалось не выносить заразу из комнаты.

— Я поговорю с кем-нибудь чтоб собрали народ. — Сказала девушка, сидящая слева.

— Не стоит. Если местные узнают про пандемию, то сожгут бедную девочку на костре. Разберитесь сами. — После этого ведьмы кивнули в знак понимания, и разошлись в разные стороны.

Полюбовавшись недолго ночным небом Гортензия спустилась с крыши и зашла в дом. За столом на кухне уже собралась вся семья, за исключением Майи. Прямоугольный стол стоял посреди комнаты, параллельно коридору. Ближе к выходу сидели мальчишки, напротив их родители, Гортензии судя по оставленной тарелке, выделили место сбоку, справа.

Мальчики сидели на старых, деревянных табуретках. Дсп в них давно уже начал разбухать и крошиться, где-то не было уже куска ножки и вместо неё туда была прибита палка. Старший сидел нормально, а вот младшему подложили пару небольших подушек чтобы он смог нормально сам поесть.

Родители сидели на металлических стульях, чёрная краска на них давно облупилась, а об обивке сиденья и спинки вместе с поролоном никто уже и не помнил. Вместо них они сидели на паре плах, подходящей ширины.

У Гортензии стоял серый офисный стул, с мягким, тканевым сиденьем и спинкой. Он выглядел почти новым, видимо его совсем недавно достали из хранения. Больше на кухне не было стульев, и поэтому Гортензия поняла, что это стул Майи. В современных условиях, такой стул дорогого стоит, и её родители явно не те, кто мог себе такое позволить.

Гортензия прошла за стол, и спокойно села на стул.

— Думаю вам стоит изменить вашу сказку. — Сказала Гортензия женщине, и та заинтересованно посмотрела на неё, наливая в тарелку суп. — Дело в том, что рыцари злой королевы, не бегут сломя голову завидев королевство, которое уже отбилось от них. Они его конечно не захватывают, но используют чтобы добраться до других королевств. — Женщина поставила тарелку перед ведьмой и задумавшись села. Она поняла, что, ей сказала Гортензия, но пока не поняла зачем. Поэтому быстро переключилась обратно, и уставилась на ведьму и её тарелку супа, ни капли, не скрывая своего желания посмотреть, как ведьма будет есть.

Немного наклонившись Гортензия попробовала еще горячий суп. Всё семейство настороженно наблюдало за ней затаив дыхание. Ведьма тщательно переживала пищу и медленно проглотила, ощущая на себе все эти взгляды. И вот когда всё семейство думало, что сейчас услышат какой-то вердикт, ведьма подняла голову и с пустым, ничего не говорящим взглядом посмотрела на них. Поочерёдно члены семьи стеснительно отводили взгляд и начинали кушать.

Гортензия могла многое сказать, например: что у воды тухлый запах, из-за того что колодец вырыт неправильно; что прошлогодний картофель уже слишком сладкий; что не все грибы покрошенные в суп были съедобными. Но она промолчала, и просто продолжила дальше есть свой суп.

2

Утром Гортензия проснулась вместе со всеми, их разбудили бандиты, расхаживающие по улицам и стучащие в какие-нибудь кастрюли. Так они будили народ на работу, в шесть часов каждый будний день. Чувствуя силу и власть в своих руках, бандиты не стеснялись показывать всем что они здесь закон. И что жалкие холопы — лишь стадо баранов, которых им доверили пасти.

Одним из таких проявлений было то, что, если какой-нибудь житель не просыпался от утреннего прозвона, его окна (если они ещё были), разбивали камнями, а если не было, то разносили, то что вместо них. Не редко в таких случаях страдали невинные члены семьи, но бандитов никто даже не наказывал.

Гортензия вышла на террасу, прошла до конца, и села на толстые деревянные перила. Из дома слышалась суета, Андрею нужно было быстро покушать и поэтому его жена торопливо хозяйничала на кухне.

— Что у вас? — Спросила Гортензия негромко, про себя. Через секунду, сконцентрировавшись она услышала, как ей, со всех концов деревни ответили ведьмы. Всю ночь они незаметно обходили жителей и лечили от кори. А теперь докладывали о проделанном. — Хорошо. Отдыхайте. — Приказала она, выслушав всех.

После этого Гортензия зашла в дом и пошла прямиком к Майе. На кухне Андрей торопясь доедал один, а дверь в комнату Майи была приоткрыта. Зайдя внутрь, Гортензия застала мать, поющую дочь настойкой. Проглотив её девушка сильно сморщилась, а мать её успокаивала, гладя по руке и приговаривая.

— Ну ничего, ничего. Вот поправишься, и будет твой муженёк тебя сладким чаем поить. — Шепотом сказала женщина. А в ответ девушка улыбнулась.

Женщина поцеловала дочку в лоб, а затем вышла из комнаты. Девочка выглядела куда лучше, чем вчера. Бледный цвет кожи сменился нежно розовым, мешки под глазами ушли, и щечки налились мягким румянцем. Худощавое лицо и руки наполнились, и стали более округлыми. Ночью, после первого приёма настойки, она плотно покушала.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросила Гортензия у девушки.

— Уже хорошо. Спасибо вам большое. — Искренне поблагодарила Майя, и даже поклонилась сидя в кровати.

— Не напрягайся так, ты ещё не до конца поправилась. — Сказала Гортензия, присев с краю кровати, и взяв Майю за руку. — Собираешься замуж? — Спросила она и положила сверху руки, которую держала, вторую. Уже через секунду, из её ладони посыпались голубые искры, Майя их и не заметила. А на вопрос Гортензии девушка с улыбкой, радостно закивала. — Любишь его? — После этого вопроса Майя замялась.

Немного подумав, она всё же ответила. — Мы виделись пару раз, не то чтобы люблю, но он мне очень нравиться. — Смущённо рассказала Майя. — Я думаю всё будет прекрасно. — Добавила она мило улыбаясь.

— Почему ты так решила?

— Мама и папа, они счастливы, как бы не было тяжело, они справляются с этим вместе потому что мы семья. — Воодушевленно, с детской, непоколебимой уверенностью ответила она.

Гортензия собиралась продолжить разговор, и рассказать Майе о том, что её родители любят друг друга не потому что они семья. Ведь они семья потому что любят друг друга. Но лечение было окончено, и больше не было смысла продолжать этот разговор.

Гортензия натянуто улыбнулась, и поднялась, при виде её лица складывалось впечатление, что оно разделено на две части. Губы изображали милую улыбку, а всё остальное лицо было, как и раньше безразличным и пустым.

Гортензия вышла из комнаты и перешла на кухню. Там она сразу встала у окна, вид из которого выходил через веранду на улицу. Окно было застеклённое, завешанное сероватой занавеской. По краям, свисали покрытые слоем пыли, бежевые шторы, Гортензия встала у одной из них слева, и замерла.

Она стояла бездвижно, и слушала как протекает жизнь за окном, а в это время, жизнь вокруг неё шла своим чередом. Мать хлопотала по дому, уборка, готовка, занималась хозяйством во дворе. Поглощённая суетой, она и внимания не обращала на Гортензию, как и её детишки.

К обеду дома собралось с дюжину детей, разного возраста. Пообедав к ним пришла женщина, по ней было видно, что она уставшая и тропится. Громкими, противными криками она собрала детишек в зале, и начала что-то объяснять. Эта женщина рассказывала детям информацию, которая пригодится им в будущем на работе. В основном это можно было назвать уроками труда, материаловедения, обж и биологии вместе. За это ей бандиты немного доплачивали, ведь удобно, когда твои рабы не совсем тупые как пробки. Доплата была небольшой, и своих хлопот с неё никто не снимал. Поэтому занятия были для галочки, и проводила она их для себя, а не для детей.

Гортензия простояла незаметно у окна весь день, слушая разговоры жителей и бандитов, и их суету. К вечеру должен был приехать один барон, у него неподалёку от этой деревни усадьба. Поэтому местные жители, под руководством бандитов наводили порядок на улице, на случай, если барону вдруг вздумается посетить деревушку.

Однажды он уже приходил. Пьяный и навеселе, он решил прокатится по деревне, и поглумится над своими смердами. Во время прогулки, его внимание привлёк один из домов. Это был старый деревянный, перекошенный дом. Окна были забиты досками, а с одного края, стену подпирали воткнутые в землю бруски. Перед домом, и за ним, на перекопанной земле располагались аккуратные грядки, возле дома, на цепи бегала собака.

И вот, обратив внимание на этот дом, жирный барон выполз из своего джипа.

— Чё это за херня? — Спросил барон у местного главаря бандитов, который его сопровождал.

— Дом. — Не понимая ответил главарь.

— Какой нахой дом?! Да это бл**ь сараем то не назовёшь. — Бандит стоял, и всё ещё не понимая смотрел на барона. — Совсем бл**ь своих пид***ов распустил. Какого х** они у тебя такие ленивые, что даже дом нормальный построить не могут, а? — Бандит испугался, но не знал, что на это ответить. — Сжечь нах**! — Рявкнув приказал барон, и развернулся к машине. — Пока не пнешь никто, ничего делать не будет. — Проворчал он на пути к машине.

Дом сожгли, но новый никто построить не смог, и не умели, и сил не было. Благо семью, жившую там, приютили соседи. С тех пор, при любом намёке на посещение барона, бандиты гоняют местных жителей наводить порядок. Чтобы больше не получить нагоняй.

Уже к самому вечеру Гортензия услышала пару знакомых голосов.

— Не ну тебе повезло конечно. Такую красотку отхватил. — Приглушенно говорил один из парней за углом. После небольшой паузы он продолжил. — Да успокойся ты. Ща ведьма нашаманит там. Тебе ж батька её сказал, что все норм.

— Да я ж за оплату уже договорился. Неудобно будет потом объяснятся перед человечком. Чё я ему скажу? Вот типа, так и сяк, уже не надо, сучка сдохла?! — Говорил тот парень, что договорился о лечении Майи. Его собеседнику может и казалось, что тот крут и абсолютно серьёзен, но Гортензия чувствовала в его голосе неуверенность, и понимала, что он просто оправдывается.

— Кстати, а че дохера заплатил?

— Две сотки. — Парень имел в виду земельные сотки. На таких участках, на общих полях, жители могли высаживать все что хотели.

— Так это ж ваше не много. Считай по дешёвке такую телочку ухватил.

— Уметь надо, договариваться — Гордо заявил парень.

— Ну сорвется возьмёшь другую че. Мало их что ли?! Не такие красивые конечно. Но зато и не дорогие. Ты то ваще допиздишься и за пару соток двух возьмешь.

— Две по цене одной получится. — Произнес третий парень. После этого троица залилась смехом.

Дослушав парней Гортензия пошла на выход. Когда она открыла входную дверь, в неё собиралась войти мама Майи. У неё в руках был пластмассовый таз с высохшим бельём. Увидев выходящую Гортензию, мама выронила таз, и упала ей в ноги, обхватив за бедра.

— Не надо, не надо. Повторяла безутешно мать. — Своими мольбами мать привлекла внимание соседей и бандитов. Заметив это, Гортензия закрыла дверь.

— Он, он это не серьёзно. Он влюбился в неё с первого взгляда. Просто не может этого своим парням рассказать. Не трогайте его. Да даже если не любит, уж лучше он чем кто — то другой. У нас тут девок много, сложно им найти хорошего мужа. Да и боров этот, мерзкий, любит девок красивых портить. А если Майя с этим парнем будет, то её никто не тронет. — Быстро и тихо, все объяснила мать. Видимо мать была неподалёку, когда парни говорили о её дочке, и всё слышала. А увидев Гортензию, с её вечно — нейтральным лицом, подумала, что она собирается напасть на парней.

Гортензия помогла подняться матери, собрала бельё в таз и передала его ей. А затем проводила на кухню и посадила на стул. Сама Гортензия села рядом и держала мать за руку. Она почувствовала, что от волнения, с сердцем матери могут начаться проблемы. Поэтому сейчас она залечивала её сердце.

— Почему же тогда вы её продали? — Спросила Гортензия.

— Ну вы же знаете этих парней. Сказал бы что у них любовь засмеяли бы. Да и это не выкуп а скорее подарок. Парень знает, что у нас подрастает ещё пару мальчишек. Вот и решил помочь, чтоб ни мы, ни мальчики не голодали. Хороший он, просто выпендривается. — Мать искренне верила в то что говорит.

Гортензия закончила лечение и встала. Погладила второй рукой руку матери и улыбнувшись своей странной улыбкой, ушла в комнату Майи.

Зайдя в комнату Майи Гортензия подошла к её кровати. Достала из кармана коробочку с драже, села на краю кровати и передала её ей.

— Твой жених, уплатил мне ими за твоё лечение. Он видимо думал, что это лекарства, но на самом деле это всего лишь конфеты. — Объяснила Гортензия. Но по лицу Майи было понятно, что она не знает, ни что такое лекарства, ни что такое конфеты. — Толку тебе объяснять, что это нет. Единственное что ты должна запомнить, так это то, что, если вдруг, твой муж, будет на тебя злой. Возьми одну конфетку, положи её в рот, рассоси. А затем поцелуй своего мужа так, как будто это ваш первый поцелуй.

Майя понимающе кивнула, тогда Гортензия встала и вышла.

— Она еще немного слаба, но уже полностью здорова. Мы уходим. — Сказала Гортензия и пошла на выход.

— Спасибо, спасибо вам огромное. — Кричала мать Гортензии вслед.

Гортензия вышла со двора и направилась прямиком к бандитам. Когда она повернула за угол, и они увидели её, парни испугались. И при виде надвигающейся на них ведьмы, немного сжались, готовясь к избиению. Ведьма подошла к ним и сказала парню — С ней все будет хорошо. — А после, просто пошла дальше. Парень, еле сдерживая дрожь кивнул ей.

3

Все ведьмы что прибыли в деревню, вышли из неё, и собрались в лесу около усадьбы барона. Гортензия стояла на верхушке холма прислонившись к дереву, вокруг неё потихоньку собирались ведьмы. Холм был покрыт деревьями и кустарником, но издалека всё равно можно было заметить ведьм. А охрана усадьбы даже не смотрела в их сторону.

Дело в том, что ведьмы были безразличны, и смотря на своих врагов ничего не чувствовали. Поэтому человеческий инстинкт, подсказывающий что за человеком кто-то наблюдает, не работал. И пока человек не посмотрит специально на ведьму, он её не заметит.

— Мы и правда собираемся сделать это вот так просто? — Спокойно спросил один из ведьм.

— Да. Тут нет ничего сложного. — Так же спокойно ответила Гортензия. Ведьмы вокруг неё кивнули, приняв команду.

Усадьба барона была огромной. В центре располагался гигантский особняк, будто кирпичный замок с башнями. По бокам, располагались хозяйственные сооружения и домики для прислуги. Сзади чудесный садик, с огородами и искусственным озером. А перед особняком парк, украшенный цветами, и фигурками из кустов. Вокруг, усадьба была обнесена трехметровым забором.

Вскоре, когда солнце уже заходило за горизонт, в километре от усадьбы, из-за поворота выехала автоколонна. Впереди и сзади по два черных простеньких джипа, посередине, большой, серебристый, брутальный внедорожник. Машины быстро доехали до усадьбы, оставив за собой огромное облако пыли.

Машины заехали внутрь, проехали по алее, и остановились перед особняком на кольцевой дорожке. Из джипов вышло множество охранников, они сразу полезли в багажники машин, и начали доставать оттуда кейсы и тубусы. По информации ведьм, в них находились предметы искусства и книги.

Одновременно с этим, встречающий глава охраны, открыл дверь барону, и тот вылез из своего внедорожника. За ним неуклюже, вышли четверо молодых девушек. Разодетые и разукрашенные, они чувствовали себя неуверенно и смущенно, и еле-как стояли на каблуках.

Охранники с кейсами пошли внутрь особняка, а жирный борон, медленно и важно побрел к стоящей в сторонке прислуге. Барон подошел к дворецкому, и тот пал перед ним на одно колено, а затем взял аккуратно левую руку барона и поцеловал его перстни. Гордо барон махнул рукой показав, что дворецкий может встать. И тот встал, и начал докладывать барону о делах в его усадьбе.

Гортензия молча подняла правую руку и махнула ей вперёд. Тогда все ведьмы, медленно выдвинулись к усадьбе. По дороге они достали из внутренних карманов бутыльки, с голубоватой, светящейся жидкостью, и выпили. Все ведьмы кроме Гортензии, рванули вперед с невероятной скоростью. Добежав до забора они грациозно через него перепрыгнули, и начали рассредоточиваться по территории.

Спустя пару минуту Гортензия неторопливо дошла до въездных ворот. Охранник, сидящий в маленькой будке за забором, её и не заметил. Пока та не постучала легонько по узорным металлическим створкам ворот. Охранник поднял голову и завис, спустя лишь несколько секунд он осознал кого видит.

Отчаянно и быстро, будто от этого зависит его жизнь, охранник дотянулся до кнопки на столе и нажал. — Ведьма! Ведьма у ворот! — В панике прокричал охранник.

— Повторите. — Послышалось из динамика.

Но все переговоры прервала Гортензия. Невероятно быстрым ударом правой руки, она с корнями вынесла створки ворот, и они разлетелись в разные стороны. Левая, кувыркаясь вспахала местами землю и в конце концов воткнулась в неё. А правая влетела в забор, и вынеся целый пролёт, скрылась из поля зрения.

К этому времени вздрогнувшим охранникам рядом с бароном доложили о ведьме. Охранники быстро достали оружие и окружил барона. А затем осторожно пошли к особняку. К ним навстречу выбежала толпа охранников, которые заносили кейсы. Но не успели они добежать до барона, как начали замертво падать, истекая кровью.

Перед их падением в воздухе слышался быстрый металлический свист. Остановившись охранники заметили ведьм, окруживших их, и начали отстреливаться. Группе с бароном пришлось отступить, и укрыться за машинами.

Ведьмы то и дело выглядывали из-за кустов и статуй, бросая в охранников скальпели. Ведьмы били точно. Если могли, поражали сердце или горло, а если нет, попадали куда могли, стопы кисти, все что торчало. От этого по всей усадьбе раздавались громкие, болезненные крики. Охранники конечно пытались отстреливаться, но безуспешно.

Спустив впустую большую часть боезапаса, оставшаяся в живых охрана прекратила сплошной огонь. Затаившись они выжидали, пока ведьмы будут нападать с выгодной для стрельбы стороны. Наступила волнительная тишина, которую пронзали лишь крики мучающихся охранников и их мат.

Спустя пол минуты затишья, некоторые охранники готовились выглянуть-посмотреть, что происходит. Но тут же скукожились в ужасе, услышав звенящий грохот, будто машины попали в аварию. Через секунду они, всё же набравшись смелости выглянули, и были тут же убиты подкравшимися ведьмами. После этого ведьмы смело пошли добивать оставшихся.

Виновником грохота, что прозвучал до этого была Гортензия. Дойдя до машин, она пнула крайний задний джип, и направила его во второй, за которым прятался барон. Барон и окружающая его охрана разлетелись в разные стороны. Охранниками занялись ведьмы, а за бароном, медленно шла Гортензия.

Очухавшийся барон увидел её и нервно пополз прочь. Жирная, неуклюжая туша, панически перебирала лапками. Но сил его хватило лишь на десять метров, а после он рухнул без сил.

Совсем скоро, за своим тяжелым дыханием барон услышал шуршание травы рядом. Барон зажмурился и сократился, готовясь к смерти. А уже через секунду разорился душераздирающим криком на всю округу.

Гортензия не стала его сразу убивать. Толстый каблук своего правого сапога она вогнала барону в зад. Его сфинктер был максимально сжат в этот момент, и поэтому ударом, Гортензия сорвала всю соседнюю плоть. Барон барахтался и пытался повернуться, но делал этим, только больнее себе. Барон замер и спустя пару секунд, когда резкая боль отпустила, притих. Гортензия не дала ему долго отдыхать, она вытащила, а затем снова загнала каблук, но уже поглубже. Снова барон забарахтался от невыносимой боли. Гортензия повторила процесс снова, а затем еще раз, и еще. А потом хорошенько размахнувшись, пнула барону между ног. Да так, что его жирная туша отправилась в полет. Пока не наткнулась на забор, и не размазалась об него, как кусок жирного мяса.

После этого Гортензия спокойно развернулась. Охранники были давно перебиты, поместье барона захватывало бушующее пламя, и темные тени причудливо бегали вокруг. Когда крики стихли, и ничего кроме трескающего пожара не было слышно, прислуга, и девушки, приехавшие с бароном, осторожно подняли головы. На усадьбе залитой кровью, и заваленной трупами, уже не было, и следа ведьм.