Ошибка Конан Дойла

Владимир Чёркин (2023)

Есть детективы-стрелялки, детективы-разборки, «чёрные детективы», мистические… Перечислять их можно долго, главное, что их объединяет — они вне конкретного места и времени действия — за границей, в Космосе, в каком-то измерении или в сказочной, придуманной стране… Как ни парадоксально, детективы Владимира Чёркина, большей частью происходящие на родной ему Саратовской земле, с одной стороны, имеют вполне обыденное место действия, а с другой — сочетают в себе черты многих детективов, где преступники и жертвы (и их окружение) действуют непредсказуемо и совершенно неожиданно для читателя. Нарочито спокойный, отстраненный рассказ, добротно, реалистично выверенные подробности, знакомая речь, человеческие характеры, будничная работа милиционера или полицейского — всё это рождает безотчётное чувство доверия к описанию того, что происходит на страницах книги. И приходит понимание, что это — та самая обычная жизнь человеческая, которая в любой момент (при своей внешней простоте) может дать сто очков вперёд любому сочинителю. От строчек Владимира Чёркина по-настоящему трудно оторваться! Для читателей, ценящих хороший отечественный детектив.

Неудачное приобретение

Виктор был на седьмом небе от счастья, чуть ли не порхал по воздуху.

— Мы квартиру скоро получим! — сказал он жене, которая возилась у плиты — щи варила.

Она так и села от неожиданности.

— Как?! — воскликнула жена своими полными, надутыми, как шины, губами и захлопала глазами, обнажив зубы, похожие на кукурузные зёрна.

— Очень просто, — ответил Виктор. — Сколько у нас накоплено? Три тысячи! Так сказать, парашютом к нам заброшено. Так вот, ко мне сегодня подошёл один человек, Аким, я его знаю давно, и сказал: «Я вижу, ты человек порядочный, работящий, при игре в домино только и говоришь, что копишь на однушку, а потом подашь заявление на расширение. Я тебе честно скажу: пока ты будешь копить, цены на квартиры подымутся. И ты никогда не купишь её. Какой ты на очереди в райисполкоме? Двухсотый? Вот и подсчитай, через сколько лет ты получишь её. А я близкий родственник одного товарища из райисполкома, он мой дядя. Я тебе помогу. Надо только дать дяде взятку, и через три месяца квартира будет».

— А может, он врёт? — усомнилась жена.

— Вот и я так подумал! Чего не хватает его дяде? Зарплата большая, госмашина под задом, должность не пыльная. Говорю ему: «А почему тебя дядя не пригреет возле себя? Околачиваешься здесь мастером на сборке. — Виктор перешёл на шёпот: — А Аким мне так доверительно и говорит: «Он оттого и не приближает меня к себе, что я по жизни шустрил». Он мне и паспорт свой показал, смотри, мол, вот и фамилия у нас одинаковая — Оболенский, он Петрович, и я Петрович. Мол, и отец его был Пётр Петрович…

— А может, Витя, не надо? — жалобно сказала жена. — Хотя начальство всё может. Вон подружка мне рассказывала, что один ворюга залез к родственнику секретаря райкома, а тот его — молоточком по голове и вызвал милицию. Не знал, бедолага, видно, куда лез, а то бы жил да жил. Ну, родственника секретаря арестовали: мол, превысил меру защиты, но не стали сразу сажать его, всё-таки родственник вон какого человека, начальник милиции подчинялся ему. Они уж его таскали-таскали на следствие, спрашивали: почему да как, почему не скрутил? Он им: мол, как я такого бугая скручу, он меня сам мог скрутить. Таскали и дотаскались. На заседании райкома первый секретарь заявил, что в милиции мордуют людей, и рассказал всю историю своего родственника: мол, он защищал себя, своих детей, жену и имущество. «Я думаю, надо вынести решение, что он невиновен, — сказал секретарь. — И поставить начальнику милиции на вид, что его следователи превышают служебные полномочия. Дело прекратить и отпустить человека». Отпустили его… Вот видишь, что начальство может? Да оно и соврёт — недорого возьмёт.

— Может, твоя подруга тоже соврала?

— Ну, соврала не соврала, а мы с тобой спешить не будем… Я к Акиму завтра подкачу. Пусть он хоть одного человека покажет или назовёт, кому он помог получить квартиру вне очереди.

— Вот-вот, — встрепенулась жена, — сделай так, узнай! — и она повеселела.

На другой день, отведя в сторону Акима, Виктор сказал ему:

— Аким Петрович, ты мне хоть одного человека покажи, кому ты помог квартиру получить. Я тебе доверяю, но вот моя жена, извини, не очень. Деньги-то большие!

— Да хоть двух! — ответил Аким и просветлел лицом.

— Не надо двух, одного… Сам знаешь, дело залётное… Если слухи, то да сё, а там милиция…

— Ну хорошо, завтра будет тебе этот человек представлен, как огурчик в салате.

На другой день Виктор увидел, как возле Акима трётся какой-то мужик. Он подошёл к ним.

— Вот видишь, Фома неверующий! Покажи ему ордер, — обратился Аким к мужику.

— А что ему показывать? Достаточно того, что я его вижу, — ответил Виктор.

— Нет, ты ему покажи ордер, душу его успокой, — настаивал Аким.

Мужик достал из бокового кармана ордер и, держа его в своих руках, попросил прочитать фамилию.

— Озеров Захар Иванович, — вслух прочитал Виктор. — Я прочитал и забыл. Это он вам помог? — спросил он и показал на Акима.

— Век молиться на него буду! — ответил мужик. — Дай я поцелую твою ручку, батюшка, святой ты человек. — И он чмокнул руку Акима и даже всплакнул, положив голову ему на плечо. — Ну пойду я, а ты, Аким, лучше другого человека найди для помощи. Много нас таких неприкаянных без квартир на грешной земле.

Эти слова сразили Виктора, он даже закрыл глаза и представил, что на ордере будет написано: Шалаев Виктор Иванович. «А как будет рада жена! — думал он. — До потолка будет прыгать, а может, и всплакнёт от радости».

Домой он не шёл, а летел как на крыльях, за ужином с восторгом говорил:

— Человек, которого он мне показал, так благодарен Акиму, руку ему поцеловал, сказал, что очень обязан ему, и ордер мне показал. А как же! Представил мне его живёхонького и здоровенького. Этот мужик даже помолился на Акима как на икону.

— Он что, архиерей? — срезала его восторг жена.

— Да какой там?! — преувеличил Виктор. — Он чуть белугой не разревелся у Акима на плече от избытка чувств!

— Ну что ж… — вынесла свой вердикт жена.

А утром, отдавая мужу деньги, говорила:

— Не будь простофилей! Возьми с него расписку!

— Да вроде неудобно, человек для нас доброе дело делает, а я с распиской к нему…

— Ну как хочешь!

…При передаче денег Аким сам сказал Виктору:

— Хочешь, я тебе расписку дам?

— Ну что ты! Я тебе доверяю, — ответил Виктор, а сам подумал: «Возьму всё-таки расписку. Это как в долг дал. В случае чего буду нажимать на него: мол, квартиру побыстрей сделай. Мол, взял деньги, обещал квартиру, сделай!»

И Виктор отдал деньги Акиму, а расписку не взял.

— Месяца через два квартира у тебя будет, — пообещал Аким и протянул руку для прощания. Виктор радостно пожал её.

…Прошло два месяца.

Виктор стал часто спрашивать:

— Аким, где квартира? Ты же обещал!

— Понимаешь, — отводил глаза в сторону Аким, — замедлились сейчас сроки сдачи домов, и на райисполком квартир меньше дают. Но ты не беспокойся, будет тебе квартира.

— Когда?

— Через полгода гарантирую, — глядя в глаза Виктору, не моргнув, ответил Аким.

Дома жена пилила Виктора со слезами на глазах:

— Ну что, такие деньги отдал!

— Он обещал через полгода, не волнуйся.

Ночью жена дулась, отворачивалась от него, Виктор переживал… Он стал доставать Акима своими вопросами ещё сильнее, а тот вдруг однажды огорошил, что на его родственника милиция завела дело:

— Так что давай забудем про деньги. А если сообщишь куда следует, групповуху нам пришьют — и тебе, и мне. Влепят так — мама не горюй!

Виктор сник…

— Говорила тебе! — шумела жена. — А ты — «честняга он, честняга»! Теперь как хочешь, а деньги у него возьми!

— Как взять? Заявить? Он-то выкрутится, у него денег куры не клюют, а я загремлю под фанфары!

Как-то Виктор набрался решимости и заявил Акиму:

— Как хочешь, а деньги отдай! А если не отдашь, я сам пойду в милицию. Бог не выдаст — свинья не съест!

— Ладно, — ответил Аким, — не нажимай! Я сделаю всё возможное и невозможное. Думаю, в течение месяца верну.

Дома Виктор успокоил жену:

— Обещал в течение месяца вернуть. Я его припугнул, что в милицию пойду. Он и согласился.

— Ой, Витя, а если тебя посадят? Тут надо что-то придумать.

— Я подумаю.

Однажды вечером, когда уже смеркалось, Виктор шёл домой после работы и встретил двух парней… Тропинка узкая, он прижался к забору… Когда они проходили мимо него, последний остановился и со всего размаху так врезал Виктору в глаз, что искры засверкали. Он автоматически тоже ударил напавшего на него парня. Тот упал на спину, взмахнув руками, словно говоря: «Да не может этого быть!»

Виктор прищурился от боли в глазу, но тут же схватил кирпич, который валялся у него под ногами… Второй парень кинулся к нему, но, увидев кирпич в руке Виктора, затормозил и оглянулся на своего приятеля. Тот пытался встать с земли. У него были окровавлены губы, сквозь которые виднелись зубы цвета зёрен спелого граната. Приятель кинулся его поднимать…

— Ты чё, мужик? Мы же пошутили! — сказал он Виктору.

Они повернулись и пошли от Виктора. Один говорил другому:

— Ну и удар у него! Не слабак! Думал, что с одного удара свалю его, а потом в плясовую. А вон как получилось! А ты чего не кинулся?

— Да у него в руках кирпич оказался. Малый не промах! С одного удара завалил тебя. Что скажем Акиму?

Весь этот разговор слышал Виктор, который шёл за ними, бесшумно ступая ногами по траве.

— Скажем, отметелили его как надо и попугали. Глаз-то у него как фонарь теперь сверкать будет…

«Так это Аким их подослал! — поразился Виктор. — Ну я поговорю с тобой!» Но о чём говорить, он не знал.

— Что с тобой?! — всплеснула руками жена, увидев Виктора.

— Да к рычагу трактора в кабине приложился и прямо глазом.

— Ты мне не ври!

— Да я не вру!

Виктор решил утаить от неё правду. Но жену обмануть не удалось.

— Понятно! — скала жена и подала ему мокрое полотенце, чтобы он приложил к глазу.

На другой день жена побежала в магазин и купила ему тёмные очки. Надев их, Виктор вышел на улицу и пошёл на работу, стараясь ни с кем не встречаться, в том числе с Акимом. «Гад Аким! — думал Виктор. — А ведь могли и убить! Что теперь делать? Как вернуть деньги?»

Жена оказалась умнее, чем Виктор всегда думал.

— Раз Аким хотел убить тебя… — как-то неожиданно сказала она.

— Чего? — прервал её Виктор. — У него и в мыслях не было.

— Не ври! Я не глупая!.. Так вот, твой двоюродный брат пришёл из тюрьмы, отсидел за кражу козы два года. А ты скажи Акиму, что он отсидел за убийство, и если он не отдаст деньги, то ему будет каюк.

— Думаешь, он испугается?

— Думаю, да… Скажешь?

— Ладно, скажу.

На другой день Виктор подошёл к Акиму:

— Короче, если не отдашь деньги, я брату своему всё расскажу. Будь уверен, лежать тебе в больнице на койке.

— Не грози! — ответил Аким.

— Я не грожу! Это просто информация, чтоб ты знал. Принести тебе справку об его освобождении? Ему человека убить — раз плюнуть!

Аким стоял, широко расставив ноги, и, набычившись, смотрел ему в след. «А ведь может и грохнуть, — думал он. — Собака, загнанная в угол, опаснее всех…»

Дома Виктор сказал жене:

— Напугал я Акима, чуть в штаны не наложил.

— Дай-то Бог, — вздохнула она.

На другой день Виктор пошёл к брату Ваське. Тот встретил его удивлённым взглядом, стоя в дверях дома:

— Братан! Каким ветром?

— Да шёл мимо, бутылец прихватил в магазине. Один пить не люблю, дай, думаю, зайду. Много лет не виделись.

— Так уж и много! Всего-то три Пасхи и три Рождества, — сострил Васька, пропуская Виктора в дом.

На столе появились стаканы, сало, лук, картошка. Водка забулькала в стаканы…

Виктор начал издалека:

— Расскажи, как там, в тюряге?

— Наливай ещё!

Виктор налил по половине стакана — продлил удовольствие. Выпили… Васька рванул зубами сало и с набитым ртом стал рассказывать:

— Там, брат, свои законы. Меня в предвариловке научили: «Когда зайдёшь в камеру, тебя спросят: «Кто ты по жизни?» Ты ответишь: «Мужик». А если они борзеть будут, бросят тебе под ноги полотенце, не поднимай, вытри ноги и иди. А если испытание будут делать, мол, с завязанными глазами унюхай, чем пахнет, глаза тебе завяжут, а какой-нибудь засранец штаны снимет и станет к тебе задом, ты на этот случай возьми булавку и незаметно в рот её сунь. Когда он задом коснётся твоего носа, ты булавкой его уколи, тогда будешь не ты осмеян, а он».

— И ты что, сделал так?

— Да они и без булавки определили, что я мужик. Я ещё за версту был от лагеря, а на меня уже пришла к ним малява. Ну, скажу тебе, брат, зоне, как говорится, только чёрт рад. Шаг вправо, шаг влево, прыжок вверх — считается побегом. Стреляют без предупреждения, — Василий запьянел. — Маловато ты принёс, — сказал он.

— Почему маловато? — спросил его Виктор. — Я мужик запасливый, никогда на одной не останавливаюсь.

Налил он Ваське из второй бутылки полный гранёный стакан, и у того сразу засверкали глаза, по внешним сторонам глаз вышла бель. Увидев это, Виктор подумал: «Готов!» Вскоре у Василия стал заплетаться язык, он уронил голову на стол, сверкая лысиной, как еврей своим чепчиком, и уснул. Виктор кинулся к его пиджаку, висевшему на стуле, нащупал во внутреннем кармане бумажку, достал её, развернул и вздохнул облегчённо. Это была справка об освобождении. Оставив недопитую бутылку, ушёл.

— Ну как? — спросила его дома жена. — Взял справку? Дай посмотреть. — Она прочитала и поморщилась: — Ты только в руки этому анчутке не давай, просто покажи и скажи: «За два убийства отсидел». Да пригрози, что если не отдаст все деньги, он его размажет.

Виктор с утра пошёл к Акиму и сразу ему в лоб:

— Ну, Аким, осталось тебе жить неделя. Я сказал своему братану о твоём долге, а он знаешь, что сказал? «Двадцать процентов ему накинем, это за просроченный срок. А не отдаст, я из него выбью!» Вот, даже свою ксиву дал, чтоб ты удостоверился. — Виктор вынул из кармана справку Василия об освобождении и сунул Акиму под нос. — Видишь?

— Через три дня получишь ты свои деньги, — насупился Аким.

Виктор стал ждать…

На другой день утром он взял две бутылки пива и пошёл к Ваське. Тот встретил его в дверях и сморщился:

— Сгубил ты мне жизнь! Как железным обручем стягивает голову.

— А мы его сейчас разорвём! — весело сказал Василий и вытащил бутылки из карманов.

Васька прямо в дверях вылил одну бутылку в себя и протянул с наслаждением: «А-а-а-ах!»

Войдя в дом, они сели за стол друг против друга.

— Ну что, налить тебе ещё? — спросил Виктор.

— Разливай! Спас ты меня, голове легче стало. А ты чего не пьёшь?

— Да мне на работу надо…

— Счастливый ты! На работу идёшь, — сострил Васька. — А тут вот похмеляться надо…

Виктор незаметно вынул из кармана справку Василия и бросил её под стол.

— Слушай, — сказал в это время Васька, — я сегодня утром должен был идти в милицию отмечаться, кинулся, а справки моей нет нигде.

— Так это я взял её у тебя, — сказал Виктор.

— Зачем?

— Да хотел по ней твои деньги в банке снять.

— Ну ты юморист! — засмеялся Васька. — Ладно, найду, куда она, кроме дома, денется?.. Кстати, как надумаешь выпить, приходи. Раз один не пьёшь, я тебе с удовольствием компанию составлю. Особенно если литр возьмёшь. Я мужик компанейский!

— Ладно, — успокоил его Виктор.

…А справка, как ни странно, возымела действие на Акима. Через три дня Виктор принёс деньги домой и выложил перед женой на стол:

— Вот они, денежки! Вернул анчутка! Вот они, птицы счастья! — И стал подбрасывать их вверх.

Жена, ловя их на лету, кричала:

— Витька, счастье-то какое! На всю ночь я твоя!