Пограничник #Конец легенды

Владимир Олегович Козлов, 2023

С момента последних событий прошло несколько лет. За это время дети Максима подросли и уже вовсю пользуются своими способностями. Казалось бы, что жизнь отдела вернулась в привычное русло, а все ужасы остались в прошлом, но ничего не длится вечно…

Глава 06

— Красота какая, — восхитился Максим, делая глубокий вдох, — а воздух какой чистый, — он стоял на крае склона, с которого в сторону деревни шла наполовину занесённая снегом тропка и, оглядываясь по сторонам, восхищённо добавил: — А там, похоже, ещё и речушка есть, — он указал чуть в сторону от крайнего дома, за которым виднелась едва заметная извилистая полоса.

— Есть, — зажмурившись от удовольствия, ответил Вадим, — А летом какая рыбалка там… была.

— Что–ж ты раньше нас сюда не приглашал? — проворчал Костя, рассматривая хмурым взглядом окрестности. — Тут же идеальный отдых…

— Есть причины, — Кириллов вмиг посерьёзнел, — по которым меня здесь не очень рады видеть, но, как это ни удивительно, и друзья здесь остались.

— Да, ладно, Ильич. — усмехнулся Паша, щурясь от сверкающего в лучах солнца снега. — Ты же и мухи не способен обидеть, кого ты мог так разозлить?

Кириллов отмахнулся от него, проследив за бесшумно проскользившей в воздухе совой, которая с громким уханьем пролетела у них над головами и направлялась в сторону деревни, где скрылась из виду, в одном из дворов.

— Ну вот и всё. Теперь, о нашем визите, стало кому-то известно, причём во всех подробностях, — вглядываясь в покрытые снегом крыши домов, Максим прокомментировал пролёт птицы, — Кто-нибудь успел заметить, в какой двор она залетела?

— Нет, — покачала головой Ундина, — слишком далеко, да она ещё и между дворами повиляла. Невозможно уследить было.

Спустившись в низину, путники оказались практически на центральной улице, по обе стороны которой стояли старые, покосившиеся от времени, бревенчатые дома. Окна многих из них были практически на уровне земли и если бы хозяева не очищали пространство вокруг дома, то были бы сейчас занесены снегом. Между домами виднелись протоптанные в снегу тропинки, что говорило о том, что в деревне есть жизнь, хотя на улице и в окнах ни одной живой души видно не было. Пройдя мимо нескольких домов, они остановились напротив места недавнего пожара и, некоторое время, простояли в безмолвии.

— Ильич, — произнёс Костя, разглядывая пепелище, — чувствую, что мы тут быстро не управимся, а время уже к закату… Мы где ночевать-то будем?

— Есть у меня тут старые знакомые, — громко вздохнув ответил Вадим, отводя взгляд в сторону от пожарища, и промокнул платком уголки глаз. — Пошли, здесь недалеко, а завтра начнём работу, — он отвернулся и направился к узкой тропке, уходящей между домов вглубь с центральной улицы. Пройдя по ней, он оказался на соседнем проулке и оглянувшись, дождался, пока остальные не окажутся рядом. — Нам сюда, — Кириллов указал на двор, внутри которого красовался свежесрубленный из кругляка дом, а чуть в стороне от него едва торчал из нанесённого снега старый и покосившийся. — Надеюсь, моё послание дошло и нас тут ждут, — понизив голос добавил он, перед тем как отворить калитку и войти внутрь. Пёс, неопределённой породы, вылез из конуры и, внимательно осмотрев незваных гостей, поднял лай, который тут–же подхватили собаки с соседних дворов. — Хозяин! — крикнул Вадим, — Есть кто дома?

Внутри дома послышался шум, в занавешенном плотной шторой окне зашевелилась тень, а тишину нарушили вырывающиеся наружу громкие, словно кто-то идёт на деревянном протезе, шаги. Раздался щелчок открываемого замка, и дверь отворилась, а на крыльце вышел крупный, около двух метров ростом, мужчина. — Жучка тихо! — гаркнул он, и, переведя взгляд на гостей, развёл руки в стороны и его практически квадратное лицо расплылось в широкой улыбке: — Вадим, ты ли это…

— Да я это, Женька, я, — улыбнулся Вадим, подходя к мужчине и обнимая его. — Вот, с коллегами приехали…

— Да-а-а, понимаю… беда, — громко вздохнув, протянул хозяин, — Не смогли мы твой дом спасти… — он похлопал Вадима по плечу и сказал. — Давайте, проходите в дом, ужин на столе, негоже гостей на пороге держать, — и сделав шаг в сторону, пропуская гостей, представился: — Меня, если что, Женькой зовут.

Внутри дома был сухой тёплый воздух, пахло свежим деревом, а из соседней комнаты доносилось потрескивание горящих в печи дров. Пока все рассаживались за стол, Евгений зашёл в неё и через некоторое время появился со стопкой тарелок в руках.

Максим внимательно следил за тем, как действует хозяин дома, было в его движениях что-то необычное, что сразу привлекает внимание. Особенно странной казалась его походка, так как его ноги сгибались в коленях как-то неестественно, а каждый шаг сопровождался громкими, гулкими ударами.

Евгений, почувствовав на себе пристальный взгляд, слегка улыбнулся и спросил: — Что так заметно?

— Вы о чём? — Макс тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и посмотрел в глаза мужчины.

— Ну, что у меня не всё в порядке с ногами, — здоровяк перевёл взгляд на Вадима и спросил, — Ты им ничего не рассказал, что ли? Они у тебя такие–же как ты или простые, как я?

— Они ни те и ни те, они абсолютно другие, — усмехнулся Кириллов, — Ты даже не представляешь, кто в этом мире, кроме меня, ещё существует… Наша работа как раз с этим и связана.

— Вот как? — Женька неподдельно удивился. — Может, расскажете?

— Не сейчас, — кивнул в ответ Вадим, — может, попозжее.

Евгений, с улыбкой слушая своего друга, расставил перед гостями тарелки и произнёс: — Ну, раз вы в курсе, что ваш начальник не совсем человек, то может он и расскажет, что со мной произошло, — он перевёл взгляд на Кириллова и добавил: — Тем более что ты непосредственный участник… или даже виновник тех событий.

— Это был несчастный случай, — коротко ответил Вадим и извиняющимся тоном добавил, — Так случилось, что именно в тот момент пробудились мои способности, а ты оказался у меня перед глазами… Первое воздействие было настолько сильным, что последствия ощущаются до сих пор. — продолжая говорить, он пододвинул поближе к себе тарелку супа и, зачерпнув ложкой бульон, добавил. — Ладно, хоть родители помогли вернуть его к жизни… Никто даже не предполагал, что мои способности окажутся именно такими…

— А почему сейчас действие недлительное? — удивился Максим.

— Способности пробуждаются тогда, когда внутренняя энергия превысит, скажем так, допустимые значения, — Кириллов обвёл взглядом своих коллег, которые, забыв об ужине, внимательно его слушали, — Вот, представь себе, что ты в воздушный шар набираешь воду и ему уже некуда растягиваться…

— И он лопается? — перебил его Костя.

— Да, — кивнул в ответ Вадим, — примерно так и тут было. Много лет она накапливалась и вдруг в один момент, вся выплеснулась, а Женька по воле рока просто оказался на её пути, — он поднёс парящую ложку ко рту и подул на содержимое, — Сейчас же, ничего подобного не происходит, и поэтому действие моих способностей ограничивается всего лишь несколькими часами.

— Хм… А если бы не твои родители, то сколько бы Евгений пробыл в таком состоянии? — поинтересовался Соколов.

— Боюсь, что навсегда, — тяжело вздохнул Вадим.

— Интересно, а если тебе зарядиться от того источника силы, то ты сможешь повторить подобное? — не унимался Максим.

— Вполне возможно, — кивнул Кириллов и, не дав Максу, уже открывшему рот, чтобы задать следующий вопрос, добавил: — Ешьте, давайте, а то остынет всё, — закончив с угощением, Вадим, откидываясь на спинку стула, и спросил: — Как это произошло?

— Ты про что? Про пожар? — Евгений посмотрел на товарища и когда тот кивнул, почесал затылок, — Да, даже не знаю, пожарные так и не смогли проехать, а сами мы не эксперты, чтобы причины устанавливать. Возможно, кто-то узнал, что в доме никто не живёт, и залез пожить, да по неосторожности и устроил пожар… правда, ничьих останков там не обнаружили… Если кто и был, то, наверное, успел сбежать.

— С чего такие выводы? — удивился Кириллов, — Ты видел кого-то возле дома?

— Я-то не видел, — продолжил Женька, — а вот Агата утверждает, что видела. Просила меня сходить проведать всё: «Вадим же тебе ключи оставил, сходи, — говорит, — на всякий случай посмотри, что к чему, а то, как бы беды ни случилось».

— А кого она видела? — влез в разговор Костя.

— Да откуда ж мне знать, — пожал плечами хозяин дома, — Меня попросили, я сходил.

— И что там? — насторожился Вадим. — Заметил, что-то необычное?

— Да ничего страшного, — спокойно ответил Женя. — Кто-то, правда, стены углем изрисовал… я попытался оттереть, но безуспешно, потому и бросил это дело… хотел тебе сообщить, да не нашёл твоих контактов, а на следующий день и пожар произошёл. — он, о чём-то задумавшись, сделал небольшую паузу и спросил: — а кто тебе сообщил?

— Домовой нашёл меня, — не задумываясь ответил Кириллов, погрузившись в свои мысли.

— Домовой? — не поверил Женька.

— А что такого? — Вадим посмотрел на своего друга. — Ты же знаешь, что я не совсем человек, — кивнув в сторону своих коллег, он продолжил, — они тоже особенные, может, как-нибудь, даже продемонстрируют тебе свои возможности, так почему ты думаешь, что домового не может быть?

— Что же я его не видел ни разу, — ответил Евгений, пожав плечами.

— Скрытные они очень и не каждому хозяину решаются показаться, — Вадим, поглаживая подбородок, погрузился в свои мысли. За окном окончательно стемнело, а в трубе стали слышны завывания ветра.

— Евгений, а у вас до сих пор нога деревянная? — поинтересовался Максим, когда хозяин дома, убирал пустые тарелки и расставлял на столе кружки.

— Практически полностью, — вяло улыбнулся здоровяк, — есть небольшая подвижность стопы и пальцев… ну и в колене как–никак сгибается.

— Неужели нет способа вернуть всё к нормальному виду? — задумчиво протянул Соколов. — Знахари какие…

— Я пока не нашёл такого, — покачал головой, Кириллов. — С кем только не встречался, никто даже посмотреть не решился… Все только твердят одно и то же: первое высвобождение энергии необратимо… и что мои родители уже сделали невозможное, вернув его к жизни.

— Мне, почему-то, кажется, что если основное воздействие снято, то остаточное проще убрать, — Максим, слегка удивился словам Вадима.

— Я тоже так думал, но, сам ведь видишь… — Кириллов придвинулся к столу и взял чашку с чаем. — Кстати, Жень, — Вадим посмотрел на своего друга, — Ты сделал, что я просил?

— Да, подготовил вам старый дом, печь протопил, должно быть тепло, — кивнул Евгений. — Только не пойму, зачем вам это? Могли бы и здесь все разместиться: дом большой, не стеснили бы меня.

— Мы сюда поработать приехали, — пояснил Вадим, — да и режим у нас будет — не пойми какой… не хотелось тебя по ночам беспокоить… Да и с домовым твоим пообщаться хочется, — Кириллов поднёс кружку ко рту и подул на горячий чай. — Кстати, ты пригласил его в новый дом?

— Нет, — Женька пожал плечами, — Я же даже не знал, что он у меня есть… А как это сделать? Как моя бабка рассказывала — шапку ушанку положить и предложить переехать?

— Можно и так, а можешь просто пригласить, — Вадим, делая паузы, продолжат отхлёбывать из чашки. — Новый дом же в одном дворе со старым, так что можешь просто попросить заглянуть сюда и взять новое жильё под опеку.

— Так просто? — усмехнулся Евгений. — Больше на вымысел похоже…

— Сам смотри, — Кириллов поставил на стол пустую чашку и посмотрел на здоровяка, — но если не пригласишь, то, через пару лет, новый дом хуже старого будет выглядеть. А старый, даже в текущем состоянии, ещё долго простоит.

* * *

— Эх, хорошо-то, как, — глубоко вздохнув, произнёс Вадим, стоя в сенях старого дома, — Сразу чувствуется, что жильё под присмотром. — он открыл дверь и шагнул в полумрак жилой комнаты.

Под потолком тускло горела лампочка, освещая небольшую комнату, посреди которой стоял массивный стол, вдоль одной из стен находилась печь, а в другой был проход в другую комнату.

— Так, девушки спят в спальне, — Вадим кивнул в сторону зияющего чернотой проёма, — а мы размещаемся здесь, кто-то на печи, кто-то на полу. В спальне должны быть дополнительные матрацы.

— Вадим, ты чего там ночевать-то отказался? — спросил Костя, оглядывая потёртые стены.

— Зато здесь, мы можем спокойно всё обсуждать, — Вадим подошёл к столу и, отодвинув один стул, сел. — А обсудить есть что.

— А что обсуждать? — усаживаясь на соседний стул, произнёс Паша, — Завтра осмотрим место, там и будем делать выводы.

— Ну вот смотри, — начал Кириллов, после небольшой паузы. — Серов, здесь, сколько времени находился?

— Не знаю, — пожал плечами Зорин, — Думаю, что года три.

— Чуть больше — четыре, — поправил его Вадим, — Но сути это не меняет, так как Агата с самого начала знала о нём, но, благодаря Николаю, вход в дом ей был закрыт…

— Что-то не сходится, — Максим о чём-то задумался, — С чего это она, только сейчас, про него начала говорить?

— Вот и мне это не понятно, — продолжил Кириллов, уперев одну руку в подбородок, — Я предполагаю только то, что Женька нарушил один из знаков и защита дома нарушилась… А Агата, уже этим воспользовалась в своих целях.

— А кто она? — спросил Костя, расхаживая из угла в угол.

— Для обычных людей, типа Женьки, она ведунья, — медленно проговорил Вадим, глубоко задумавшись. — Для нас же — обычная ведьма… Зачем ей вдруг потребовался вампир?

— Может, для какого-то ритуала? — предположил Соколов.

— Может быть, — согласился Вадим. — Но, я даже боюсь предположить, для какого, — он пробежал взглядом по своим коллегам, которые внимательно его слушали, и добавил, — особенно учитывая, что сущность упырей тёмная, то и ритуал ничего хорошего не предвещает.

— Может сходить и поговорить с ней? — Паша вскочил со стула и, обведя всех взглядом, постарался поймать хоть один отклик одобрения, но остальные всё ещё переваривали сказанное Вадимом и молчали.

— Не сейчас, — покачал головой Кириллов, — Днём ещё можно, но ночью… Не советую.

— А почему Гринька про визит Евгения не рассказал? — вдруг оживившись, произнёс Максим, — Он же даже не упомянул про это?

— Да, это странно, — согласился Вадим, кивнув в ответ. — Надо будет задать ему этот вопрос.

— А мне кажется, что Паша прав и в первую очередь надо с неё требовать ответы, — возмутился Соколов, сверкнув хищным взглядом.

— Отставить обращение, — рявкнул на него Кириллов. — Не забывай, что мы сейчас на её территории и надо быть осторожнее. Не стоит Агату недооценивать, всё происходящее может оказаться частью её плана. Поэтому, прежде чем что-то сделать, сто раз подумайте, а не ловушка ли это.

— А если она просто посодействовала побегу Серова, то будем его по лесу искать? — почесал затылок Паша, — Нам бы снегоступы или, на худой конец, лыжи.

— Тут многие охотой занимаются, — Вадим посмотрел на Зорина, — так что с этим проблем не должно быть. Если что, то Женька поможет. Только это всё равно, что искать иголку в стоге сена.

— Что же тогда делать? — растерянно произнёс Павел.

— Будем действовать по обстоятельствам… — начал говорить Кириллов, но раздавшийся с чердака шум и звериный рёв, не дали ему закончить. Казалось, что там, наверху, сцепились две кошки. Все в комнате напряглись и начали коситься на потолок, откуда донёсся тоненький голосок: — А ну, брысь отсюда, чёрная бестия, тебя сюда никто не приглашал… — раздавшийся грохот и рёв кота, заглушил часть слов и когда всё стихло, до ошарашенных гостей донеслось лишь: — И передай Агатке, если она не хочет увидеть твою шкурку у себя на заборе, то пусть больше не присылает шпионить.

— Та-а-ак, — протянул Вадим, отводя взгляд от потолка, — Похоже, и здесь надо быть осторожными в высказываниях.

— Не бойся Вадик, — донёсся из угла запыхавшийся голос, — он ничего не успел подслушать, я его перехватил, как только он в хату забрался.

— О, Егорка, ты-то мне и нужен! — вскрикнул Кириллов, — Может, ты, что дельное расскажешь?

Конец ознакомительного фрагмента.