За чертой подземных врат

Владимир Геннадьевич Чагин, 2019

Мир в пятидесятых годах двадцать первого столетия остался прежним. Технологии шагнули вперёд, но в глобальной системе ничего не изменилось. Корпорации правят миром, управляя странами. Население земли увеличивается и каждый день исчезают люди. Многие пропадают бесследно. Макс лишь хотел быть рядом с сыном, но ему не оставили выбора, как не было его у Егора и Кремня. Они думали враг среди людей, но всё оказалось куда страшнее и опаснее. Время играет против них. Вторжение близко. Только объединив усилия и рискнув жизнью, можно победить того кто собирается вернуться и превратить планету в ферму, а людей в пищу. Опасность исходит не из космоса, она таится в земле. В оформлении обложки использована фотография с pixabay по лицензии CC0

Оймякон

— Как тебя зовут? — спросила молодая женщина, обращаясь к светловолосому мальчугану лет четырёх, сидящему на ступеньках большого деревянного дома и потирающего разбитую коленку.

— Максим, — ответил мальчик, сурово и смешно хмурясь.

— Марина, — женщина улыбнулась. — Я ваша новая соседка, — она протянула мальчугану руку, желая закрепить знакомство рукопожатием.

— Бабушка не разрешает мне здороваться и разговаривать с незнакомцами, — мальчуган встал в позицию: «Не пропущу».

Женщина рассмеялась, и, уперев руки в бока, сказала:

— Ну, тогда передай бабушке, что она должна гордиться таким смелым и сильным защитником. Ещё передай, что я буду рада с ней познакомиться, — помахав рукой, она исчезла за зелёным забором придорожных кустов.

— Бабушка! — закричал мальчик, торопливо поднимаясь по ступенькам. Вбежав на террасу, он споткнулся, но, не обратив внимания на второе разбитое колено, быстро поднялся. Дёрнув дверь что было сил, отступил, давая ей полностью открыться, и одним прыжком заскочил внутрь. Темнота и холод встретили его за дверью, но он шёл вперёд по незнакомому помещению, выложенному белой глянцевой плиткой. Вокруг было мрачно, и кто-то лежал на странной металлической кровати посреди помещения, не двигаясь и не дыша. Подавляя сковывающее грудь чувство, мальчик подошёл к кровати. Медленно протянув руку, взялся за край белой простыни. Раздался звук, похожий на монотонное кряканье. Пространство вокруг помутнело, и, быстро открыв глаза, он увидел ярко освещённую комнату центра «Альфа».

— Тревога! Пятиминутная готовность! — раздавался звук из неизвестного источника. Над кроватью висела голограмма, показывающая обратный отсчёт. Макс вскочил и, скинув одежду, вбежал в душ. Встав на силуэты человеческих ног, обозначенных на полу, он поднял руки в стороны. Мойка и сушка длились не более сорока секунд. Закончив мойку, Макс направился к двери с овальным окошком, по пути проглатывая батончик, захваченный из шкафа с надписью «Спецпитание». Дверь открылась с тихим шипением, и Макс шагнул внутрь. Подойдя к костюму, он развернулся спиной, скомандовав: «Контакт!». Женский голос ответил: «Богданов Максим. Личность подтверждена». Макс почувствовал, как костюм медленно обволакивает тело. «Двухминутная готовность», — раздался вновь женский голос.

— Закрепить ноги, — Макс надел шлем. Внизу раздался лязгающий звук, но Макс, не дожидаясь подтверждения, скомандовал: — Доставка!

Лифт выстрелил вверх, но быстро остановился, сопроводив остановку очередным шипением. «Верхний уровень. Площадка отправки», — прозвучал женский голос.

«Странное ощущение», — Макс посмотрел на руку. Повернувшись к SX8, он прищурился, и пневматические крепления щёлкнули.

— Развлекаешься? — раздался в динамике голос Крюкова.

— Осваиваюсь.

— Подразделение двадцать четыре! Занять места в челноке! — голос Арсалана был твёрдым, но с едва заметным волнением.

Дверь лифта откатилась. Сквозь стену утреннего дождя проглядывались очертания стартовой площадки, являвшейся по совместительству крышей пекинского центра «Альфа». Солнце ещё не встало, и площадка освещалась яркими прожекторами. Цилиндры, доставляющие бойцов к месту сбора, появлялись один за другим.

— Тайпан — красный челнок, Крайт — синий челнок! — координировал Крюков.

Подхватив винтовку, Макс побежал к челноку, подсвечиваемому прожектором красного цвета. По пути к нему присоединились Оскар, Асим и Лю. Арсалан зашёл на борт последним, удостоверившись в полном комплекте отряда, закрыл за собой люк.

— Тридцать секунд до старта! — послышалось в динамиках.

Бойцы заняли свои места, зафиксировав оружие в нишах под сиденьями.

— Горизонтальное положение!

Застыв без движения, Макс почувствовал, как кресло переходит в горизонталь, фиксируя тело креплениями.

— На время полёта костюмы отключатся, но я останусь на связи. Информация по целям будет дана в полёте. Расчётное время до высадки — десять минут. Удачи!

Макс почувствовал, как челнок оторвался от площадки и через короткое время вышел на заданную высоту и максимальную скорость.

— Подразделение Тайпан! Внимание! — интонация Крюкова не предвещала ничего хорошего. — Синий челнок произвёл аварийную посадку в Амурской области, времени на отправку второй группы нет. Подразделение Кобра атакуют два дрона. Есть потери. Вашей группе придётся разделиться.

Бойцы напряжённо переглянулись.

— Двухминутная готовность, — прозвучало в динамиках, и на стене загорелась красная лампа.

— Оскар! Лю! Максим! Десантируетесь ко второй станции, там два бойца и один дрон. Арсалан! Асим! Вооружение челнока обеспечит вам наземную высадку возле главной станции, там основные силы обороны и большой дрон.

— Одна минута до цели, — прозвучал женский голос.

Раздался щелчок, и кресло провалилось на полметра вниз. Сверху с шипением закрылась крышка, образовав капсулу с небольшим круглым окошком. Перед глазами появилась индикация, сообщающая о новой задаче и статусе членов команды.

— Десять, девять, восемь… — раздавался женский голос.

Макс сжал кулаки. Он не первый раз десантировался подобным способом, но странное чувство не покидало. Капсула отделилась от челнока, и Макс услышал шум стабилизаторов, сменившийся звуком реактивных двигателей. На экране перед глазами появилась карта местности с точками целей, сил обороны и группы Кобра. Точки перемещались по карте маленькими разноцветными мушками. Резкое торможение едва не лишило сознания, но состав воздуха, поданный в систему дыхания, привёл в чувства. Дверь капсулы отскочила после приземления, и Макс увидел медленно падающий снег.

— Центр! Тайпан два на месте! — Макс быстро поднялся, подхватив SX8.

— Чего так долго? — послышался голос Рената.

— Я тоже рад тебя слышать! — с улыбкой ответил Макс.

— Мы не можем пробить пластины! — вмешался в разговор Такеши.

— Ренат, Такеши, Лю, держите оборону станции! Оскар, выруби его сканеры, Макс, заглуши турбины, — скомандовал Крюков.

— Тайпан два, принял! — ускоряясь, Макс побежал в сторону пригорка, за которым шёл бой.

Перепрыгнув через ручей, он выскочил на склон и, повышая силу костюма, в два прыжка оказался на холме.

— Твою мать… — Макс пригнулся, но ударная волна выбросила его обратно за холм.

— Макс! Ты живой? — послышался голос Оскара.

— Нормально, — раздражённо ответил Макс, поднимаясь.

— Ты на прогулке? — вмешался Крюков.

— Оскар! Разверни дрон на себя и ударь по переднему сканеру. Ренат, Лю, Такеши, сделайте групповой удар по заднему, — Макс проверил винтовку на боеспособность.

— Слишком большой риск! — помехи немного исказили голос Крюкова.

— Делайте! Другого выхода нет! — Макс бежал вдоль небольшого пригорка, огибая зону боя с левой стороны. Остановившись в запланированной точке, на глаз определив подходящий уклон, Макс увидел в локаторе, как дрон развернулся в сторону Оскара.

— Давайте! Сейчас! — выкрикнул он, набирая скорость.

Задавая максимальную силу костюму, на ходу переключая режим стрельбы, Макс бежал в направлении склона. Подбегая к верхушке холма, он переместил усилия в ноги и, выдохнув, оттолкнулся от земли. Прыжок оказался высоким, чтобы увидеть не только нужную цель, но и окружающую местность. Прозвучал хлёсткий выстрел, и красная клякса закрыла две тонкие пластины на верхней башне Скорпиона.

— Стреляйте липучкой! — приземлившись в небольшой ложбине, Макс отпрыгнул, уворачиваясь от атаки дрона.

Взрыв и ещё один взрыв прилипших к Скорпиону зарядов прозвучали почти одновременно.

— Стреляйте в отверстия! Он ещё видит вас! — Крюков кричал так, словно был на поле боя.

Макс прыгнул в неглубокую воронку, понимая, что не успеет укрыться за холмом, и, переключив режим стрельбы, занял снайперскую позицию. Куски земли с липким снегом засыпали его. Скорпион вёл стрельбу непрерывно, словно мстил Максу, пытаясь сровнять с землёй его укрытие.

— Оскар! Подтяни его на себя! — Макс переключил режим стрельбы.

Поймав в локаторе разворот дрона, Макс встал, старательно стабилизируя прицел. Очередь была короткой, но попала в цель. Услышав радостный возглас Рената, Макс понял, что задний сканер поражён.

— Не могу попасть в верхний сканер, — Оскар стрелял короткими очередями.

— Твоя позиция слишком низко! — отозвался Крюков.

— Он сейчас взлетит! — голос Рената приглушила длинная очередь, отправленная одним из бойцов, и Макс увидел, как Скорпион, поднявшись на лапах, открыл закрылки нижних турбин. Оба сканера были повреждены, и стрельба велась беспорядочно, но верхний сканер ещё работал.

Макс быстро лёг, выдвинув двуногу. Отодвинув боковую крышку приклада, вытащил большой винтообразный патрон и, моментально вложив в патронник нижнего ствола, прицелился.

— Ещё немного, — прошептал он, и выстрел наградил плечо сильной отдачей.

— Садится! — радостно крикнул Оскар.

— Кобра, добейте дрона, — выдохнул Крюков. — Тайпан, двигайтесь к новой цели, я подключаю связь со второй группой.

Сделав контрольный выстрел в дрона, Макс поднялся. Закинув винтовку за плечи, он побежал в сторону цели, возникшей в локаторе на стекле.

— Арсалан, уточни позицию, — Оскар догонял Макса справа.

— Заходите с флангов, он очень большой, — отозвался Арсалан.

На экране Макс увидел поредевшую группу обороны главной станции. Кроме Арсалана, в живых оставался один боец подразделения Кобра и раненый Асим.

— Мы закончили! Идём к вам! — прозвучал в динамике голос Рената.

— Лю! Оскар! Зайдите с флангов, — Крюков координировал группу. — Макс! Останься в обозначенной точке, нужен винтовой удар в закрылки. Ренат, Такеши, поддержите оборону станции.

В локаторе Макс увидел тёмный круг, обозначающий его позицию, и, немного сбавив скорость, подбежал к небольшому холму. Выдвинув двуногу, он подполз к вершине и, повторив операцию с винтовым патроном, произнёс:

— Тайпан два готов.

Дрон был огромным. Он в три раза превышал предыдущий в размерах и не имел полосок сканера на корпусе.

— Арсалан! Где слабое место? — Макс искал точку для удара.

— Мы не нашли! Эта мразь неуязвима!

Ракета, выпущенная из штурмовика, взорвалась в воздухе, не достигнув цели.

— Отсекает! — Ренат шмыгнул носом.

— Оскар! Лю! Приподнимите его, я попробую достать нижний отсек, — Макс сильнее прижал приклад к плечу.

Для смены позиции Скорпион поднял лапу, и Макс увидел два реактивных стабилизатора, спрятанных в нижней части башни. Стабилизаторы были почти незаметны и быстро прятались за закрылками, если дрон не совершал резкий манёвр.

— Лю! Прекрати огонь! Оскар! Дай по нему комплексом! — Макс сжимал рукоять в ожидании поворота дрона. Плечо вновь ощутило силу выстрела, и Макс увидел, как дрон присел, будто после нокаутирующего удара.

— Что это? — послышался голос Арсалана. — У него открывается корпус!

Скорпион низко сел, наклонив башню в сторону прозвучавшего выстрела, и на поверхности корпуса открылись два прямоугольных люка. Лязгая острыми лапами, из люков выпрыгнули металлические существа размером с крупную сторожевую собаку и бросились к Максу. Мощный выстрел отбросил одного из нападавших на огневую линию Оскара и Лю, накрывших его волной бронебойных пуль, но второй быстро пересёк периметр и, врезавшись в Макса, выбросил его с холма.

— Тайпан четыре, обеспечь поддержку Тайпана два, — приказал Крюков. — Кобра два, займи его место. — Принял, — отозвался Оскар.

— Принял, — последовал голос Рената.

«Винтовка. Я не успею», — быстро скользнули мысли, когда треск подмёрзших деревьев раздался в нескольких метрах от него. Макс встал, понимая, что не успеет, мысленно выдвинул пластины, закрывшие предплечья и кисти. Бросок был резким и неожиданным. Движения дрона ускорялись в момент атаки, и Макс едва успевал отбивать острые металлические лапы. Пропустив выпад с правой стороны, Макс получил удар в грудь, туда, где был шрам. Защита костюма сработала, но не помогла удержать равновесие, и он рухнул на снег, группируясь в защитную позу. Дрон снова атаковал и в этот раз подпрыгнул для мощного удара, но пулей был отброшен в сторону.

— Винтовка на девять часов. В тридцати метрах. Я его придержу! — Оскар стоял на холме, целясь в отброшенного противника.

— Воздух! Ещё один большой дрон! Убирайтесь оттуда, он отрежет вас от группы! — голос Крюкова пробивался сквозь помехи.

Бойцы подняли головы. Из серого густого неба металлической шайбой упал на землю грязно-коричневый диск. Ударной волной Оскара выбросило за холм, и Макс увидел, как выстрел быстро поднявшегося дрона создал воронку там, где была его SX8. Тяжело дыша, Макс стоял лицом к противнику в ожидании выстрела, но его не последовало. Малый дрон не двигался и чего-то ждал.

— Какого хрена?! Макс! Вали оттуда! — кричал Крюков.

— Центр! Тайпан один выдвигается на поддержку! — едва ли не крикнул Арсалан, и Макс увидел, как маленькая точка, обозначающая командира подразделения, стала огибать периметр в локаторе перед глазами.

Быстро оценив возможности, Макс понял: нужно поймать момент для прыжка, но, сделав движение, угодил в волну от ударившего рядом снаряда. «Стрелял не в меня, — промелькнула мысль в голове, — точно бы попал, я был открыт». Поднявшись, Макс увидел, как из дрона выскочили четыре машины, один в один как та, что нападала на него, и бросились к Арсалану. Большой дрон не стрелял, он медленно двигался к Максу, выдвинув длинное, чёрное жало.

«Если зацепиться за край корпуса, возможно, смогу повредить верхнюю пушку, — быстро спланировал Макс. — Надо рискнуть», — Макс был уверен — костюм позволит ему выдержать огонь из мелких орудий дрона. Присев, он приготовился сделать рывок.

«Макс, что со связью? Арсалан, ты видишь его? Что со связью?» — кричал Крюков, но Макс не слышал. Внимание было приковано к цели. Оттолкнувшись от земли, Макс бросился на врага, но дрон не выстрелил. Стоял без движения, будто и не планировал обороняться. Приземлившись в нескольких метрах от Скорпиона, Макс почувствовал, что костюм стал мягким и перестал слушаться приказов. Дроны не двигались.

— Туманный камень! Голосовое управление! — Макс пытался реанимировать костюм.

Небольшой дрон начал движение. Он медленно разгонялся, двигаясь к Максу. Казалось, знал, что происходит с противником. Макс занял позицию, готовясь держать удар, но дрон, прыгнув в сторону, исчез за холмом в направлении станции.

— Тайпан два, подтверди… — последнее, что услышал Макс перед тем, как индикация на стекле погасла.

Разряд был настолько сильным, что рвота выступила изо рта. Тело пронзали судороги. В мутнеющем сознании плыла заснеженная земля, удаляющаяся от тела, повисшего в стальных лапах Скорпиона. Ещё через мгновение Макс увидел, как закрылся люк, оставив его в тёмной холодной капсуле.

«Я жив, пока ещё жив», — сверкнула искорка в голове, потушенная шумом турбин и перегрузкой взлёта.