Гнев Стикса – 2

Владимир Владимирович Мельников, 2023

Просторы Стакса огромны. Но это не повод, чтобы ограничивать свои сферы влияния.Извечные враги – иммунные и внешники, все чаще сталкиваются на просторах Улья. Их противостояние набирет обороты. Ожесточение полностью захватило разум и сердца противников. Но этого Стиксу показалось недостаточным. И порождения Улья, которые, опасаясь дневного света, до поры действовали под покровом ночи, заявляют о своих правах на все кластеры, до которых способны дотянуться. А мнение людей их совершенно не интересует.

Глава № 1. Атомиты

Существо, облаченное в балахон, состоящий из разных элементов одежды, притаившись в развалинах, наблюдало за человеком, расположившемся за пулеметом.

В пулеметном гнезде, сооруженном из мешков с песком, аккуратно обернутых полиэтиленовой пленкой, чтобы мешки дольше сохранялись и не разрушались под воздействием солнца и влаги, было трое людей. Один вел наблюдение, второй в полудреме рассматривал красивые спирали ночного неба, время от времени потягиваясь, чтобы отогнать накатывавший сон, а третий спал на каремате, обняв автомат.

Существо начинало нервничать. Скоро должно было появится солнце, и оно начнет действовать.

«Еще темно, но скоро появится мерзкое светило и его лучи смогут повредить глаза и разъедать не закрытые участки кожи, покрывая их язвами. Их и так много. Все лицо усыпано мелкими нарывами, которые постоянно чешутся, разрастаются. Они иногда покрываются струпьями и подсыхают, но для этого необходима Сила и Энергия земли. И отсутствие этого мерзкого светила. А еще еда.

Вчера еда была. Но это была отвратительная пища. Крысы в их подвале были намного вкуснее. Старший — глава Клана, такую пищу не ест. И все Белые ее не едят. Им приносят только вкусное, а если не несут, они придут сами и все заберут. Белые сильные и хитрые. Они много умеют и знают. Спасибо Белым. Они научили Черных не болеть от «голода в голове» и правильно употреблять «кругляши».

А еще Белые могут убивать на расстоянии, но делают это редко. Зачем? Есть же Черные, которых много! Черные пойдут и найдут вкусную еду для Белых. И сами поедят, но немного. Далеко уходить от земли с Силой и Энергией Черным нельзя. Будет плохо. Будет слабость. Такая слабость, что не поможет сосание «кругляшей».

Сегодня Черные нашли еду. Большая еда упала в яму и сломала ногу. Черные разорвали ее и понесли Белым. А он остался. Он будет убивать еду сам. Как его научили Белые. Он сможет. И вкусит вкусную еду, но немного. Ее надо донести Белым».

Вот и появилось солнце. Полоса темноты медленно уходила вдаль. Выждав некоторое время, существо начало медленно продвигаться в сторону людей, не сводя с них глаз, которые уже были скрыты от режущего света круглыми очками с затемненными стеклами.

Существо передвигалось на четвереньках, аккуратно отодвигая в стороны попадавшиеся на пути ветки редкого кустарника. Ползти ему было неудобно. Мешала мешковатая и ветхая одежда, которая цеплялась за траву и сползала.

— Выключай тепловизор, Дрон. Рассвет. А то, еще повредим светом матрицу и будем ночью как слепые котята.

— Уже выключил.

— Было что-то?

— Мыши, суслики, парочка перепелов светились, — Дрон уложил тепловизор в чехол и застегнул «молнию». — Я вниз, будить смену. Осмотрись пока в бинокль и растолкай Ужа.

Курсив, второй номер ночной смены блокпоста, пнул по ботинку спящего товарища и повернулся, чтобы осмотреть лесополосу, уходящую в сторону Зоны. Атомиты всегда пытались подобраться к ним по ночам вдоль этой лесопосадки. Кустарные сигнализаторы, которые бойцы роты «Уран» мастерили из веревок и консервных банок с гайками и камушками внутри, всегда справлялись со своей функцией, предупреждая о непрошенных гостях.

Поначалу эта сигнализация срабатывала на зайцев и косуль, но постепенно зверь исчез. Часть ушла, но еще большую часть отловили и сожрали прожорливые атомиты.

Курсив приник к монокуляру, установленному на штативе, и уменьшил его кратность с двадцати на восемь, чтобы увеличить обзор оптического прибора. Движения нигде не наблюдалось.

Этот пост был установлен недавно. Бронетехники с памятников войны для него еще не нашлось, поэтому бойцы жили в просторном подземном бункере, сложенном из бетонных блоков и перекрытых плитой. Верхняя часть укрепления то же была из блоков, сверху на которых уложили мешки с песком.

Этот участок в роте считался спокойным. Лесополоса, два примыкающих к ней полностью скошенных поля и развалины какого-то кирпичного строения в паре километров от поста, находились на кластере, примыкавшем к несильно радиоактивному участку Зоны. Два других кластера, примыкавших к «тройнику», так же были полевыми.

Их завозили на декаду, отдежурив которую, они направлялись на отдых на следующие десять дней. Многие шутили, что график у них «десять дней спим — десять отсыпаемся».

Физически было довольно трудно. На блокпосте находилось по шесть бойцов. Каждая «тройка» сменяла друг друга через восемь часов. И так всю неделю. Раз в день, если не было происшествий, приезжал командир взвода, подкидывая воду и пополняя запасы еды. Начальство съезжалось, только при активизации атомитов в этом секторе периметра. Оперативные группы за день-два проводили зачистку территории от выползших из Зоны людоедов и уезжали на базу роты, оставив бойцов досиживать свой срок.

— Доброе утро, — из люка бункера показалась зевающая голова Классика, старшего блокпоста и первой «тройки».

— Привет. Что сегодня на завтрак?

— Обычный глупый вопрос от Курсива! То же, что и на ужин. Макароны с тушёнкой. Драп уже разогревает. Сейчас перекусим и сменим вас.

Классик полностью вылез и опять затяжно зевнув, потянулся всем телом, щурясь на всходящее солнце.

Он на мгновенье опешил, увидев, что над краем ограждения, прямо перед его лицом, возникла рожа в черных очках и грязном капюшоне. Тут же сработал рефлекс боксера и уличного драчуна. Сильный удар кулаком в челюсть, опрокинул, уже начавшего перелезать через мешки, атомита.

— Тревога! — закричал Классик и выхватив пистолет, вскочил на верх бруствера. Два выстрела в голову оборвали жизнь наглого существа.

Бойцы выскакивали из люка, разбегаясь по своим «номерам», определенным на такой случай, приводя оружия в боевое положение.

— Вроде чисто!

— Чисто.

— У меня то же никого.

— Значит одиночка, — командир спрыгнул вниз и носком ботинка несколько раз ударил труп. — Готов, уродец.

***

Два существа наблюдали за постом из глубины помещения, на втором этаже частично обрушенного здания. Солнечные лучи не могли попасть внутрь и причинить вред глазам, сейчас не прикрытым защитными очками.

— Он смог пройти. Это хорошо. Черный был неглупый и сделал все правильно. Теперь мы сможем это повторить.

— Когда начнем?

— Когда они нас не будут ждать. Солнце поднимется в зенит, и мы начнем. Где Черные?

— В подвале.

— Пусть ждут.

— Ты уверен, что мы сможем? Светило сегодня очень яркое. Черные боятся и не скрывают этого. Белые тоже боятся, но молчат.

— Сможем. Люди также рассчитывают, что днем им помогает светило. Я все продумал. Главное, чтобы никто из людей не смог уйти отсюда и рассказать, как тут все произошло. Перед началом я еще раз все расскажу, как и что надо сделать.

— Черные тупые.

— От них много и не потребуется. Справятся. Главное, чтобы Белые все сделали правильно. Иди вниз. Отдыхай. А я буду готовиться.

Оставшись один, атомит раскрыл пакет с мелкой пылью, пепельного цвета. От него веяло Силой и Энергией.

Память сильно стерта из пораженного мозга, но он Старший Белый, а значит, самый сильный, самый ловкий и главное — самый умный. Он придумал, как защитить его воинство от вредного света. В глубине испепеленной земли, где много Силы и Энергии, он сам собрал этот пепел. Пепел даст им силу.

Ножом он вскрыл прямоугольную банку с солидолом и вывалил его в большой алюминиевый таз, тщательно выскребая всю маслянистую массу со стен пальцем. Туда же высыпав пыль, начал тщательно все перемешивать руками, ощущая живительные потоки Силы.

То, чего боятся его воины, теперь им не будет помехой. Мазь защитит их кожу, которую полностью невозможно закрыть материей, от лучей солнца. А пыль даст подпитку Энергии. И они победят.

***

— Странное поведение у этого атомита. Очень необычное, — Классик, сидя на корточках, обыскивал труп.

— Может оголодал, вот и решился от отчаяния, на такой финт?

— Может и оголодал. Зверей в округе почти не осталось. Только через три дня этот кластер перенесется.

— Ты бы, Классик, не копался в его шмотках, а то хватанешь радиации.

— Я проверил дозиметром. Фон допустимый для нас, а вот для него очень низкий. И это очередная странность. Он не только голодный, но и истощенный без подпитки радиацией. Очень странно это. Надо доложить об инциденте в штаб.

Уж, спрыгнувший вниз, тоже склонился над телом.

— Слышь, командир. А как бы нам это тельце сохранить? Скоро смена будет, и мы его можем «толкнуть» Ворчуну для вскрытия и видеоролика. Нормальный приварок к нашей зарплате получится.

— Жарко. Атомиты быстро начинают разлагаться. Завоняется быстро. И тут вонять будет, и в машине при перевозке. От такого смрада и денег не захочешь. Был бы запас льда, тогда еще куда ни шло.

— А давай, воду в морозилке в бутылках наморозим. Его обложим этими бутылками и прикопаем? — не унимался Уж.

— Ты, пока одну партию будешь морозить, вторая уже растаять успеет. Да и морозилка у нас маленькая. Не, не получится. Обломись, Уж, и смирись. Этот вариант пока мимо. На следующий раз надо будет приготовиться.

— До следующего раза Ворчуну кто-то другой трупяк атомита подгонит.

— Это вряд ли. Мы ближе всех к базе. У других постов такая же проблема. Так что, не уйдут твои денюжки на сторону. Только приготовиться надо как следует.

— Камеру надо приобрести для съемки. Видосов с атомитами на каналах почти нет.

Из-за бруствера выглянул Дрон: — Ну что, командир, отбой тревоги? Других вроде бы нет? А то и пожрать не успели, и нормально на кровати отоспаться пару часов до дневной смены надо.

— Чуть позже, Дрон. Не нравится мне эта ситуация, — Классик поднялся в укрепление и забрал у Драпа свой автомат.

— Станьте все по периметру, а я с Дроном пройдемся в том направлении, — он махнул в поле, откуда появился атомит. — Метров на пятьсот отойдем. Может и найдем чего, а может он не один был и дружки его на нас среагируют.

— А оружие при нем было какое-то? — крикнул Лампа, уже занявший свое место у задней амбразуры укрепления.

— А это еще одна странность. Ни копья, ни ножа при нем не было.

— Потерял?

— Все может быть. Может и потерял. Если недалеко, то можем найти. А может он крутой в рукопашном бою был, вот и не занимал ничем руки. Пошли, Дрон, прогуляемся. Потом уже все вместе будем завтракать.

***

Десять Белых собрались в верхней, просторной комнате, поднявшись на призыв Старшего.

— Это, — он показал на таз со сделанной им мазью, — нанесите на кожу, чтобы защититься от света. Делайте толстый слой. То, что останется, отдайте Черным и втолкуйте, что им надо делать. Покажите на примере самым тупым.

— Что делают люди? — спросил помощник Старшего, зачерпнув горсть смазки и наноса ее на лицо.

— Уже ничего. Двое ходили по полю в нашу сторону, но не далеко. Они нашли копье Черного, который этот олух умудрился потерять по пути к посту, и вернулись назад. Труп перетащили в поле и бросили. Потом, после победы, отдадим его выжившим Черным.

— Ты уверен в нашей победе?

— Конечно. Был бы не уверен, меня бы тут не было. Я придумал этот план. Я придумал эту мазь. Я собрал тебя с лучшими Белыми. Если Черные не будут тупить, нам ничего не надо будет делать. Мы только заберем тела людей и их оружие.

Старший достал из кармана гость споранов и протянул помощнику. Пусть все утолят свою жажду. Остатки дайте Черным.

Старший достал кусок грязной марли и, завернув споран, отправил в рот. Слюна, пропитав материю, добралась до шарика и очень медленно начала разрушать верхний слой. Получавшаяся субстанция, немного подсасываемая атомитом из марли, тут же частично всасывалась в полости рта. Остальное маленькими порциями проскакивало в желудок. Марля удерживала ядовитые остатки спорана внутри. Утолив жажду, Старший достал не до конца рассмоктанный шарик и вместе с марлей передал помощнику: — Мне достаточно, а это отдай Черным.

Надвинув очки, он осторожно выглянул из-под края оконного проема наружу, взглянув на небо. Солнце было уде почти в зените.

— Зовите Черных.

Три десятка Черных атомитов, толкаясь в дверях, быстро входили в комнату, по пути передавая друг другу комки марли с остатками споранов.

Подойдя к одному из них, Старший за локоть вывел его в ту часть комнаты, куда доставали яркие солнечные лучи и сорвал маску, которая скрывала нижнюю часть лица. Бросив копье, Черный инстинктивно прикрыл лицо руками.

— Опусти руки, — приказал ему Старший, встряхнув за шиворот трясущегося от страха Черного.

Старший пристально осмотрел кожу, смазанную солидолом и не нашел незащищенных участков.

— Тебе больно?

Черный отрицательно замотал головой.

— Так чего же ты боишься света?

Он повернулся к толпе Черных: — Я дал вам эту мазь. Теперь вам не надо бояться обжигающего светила. Теперь вы сможете охотиться всегда. Сегодня у вас будет первая охота.

— Там, — он указал рукой в сторону блокпоста, — ваша дичь. Убейте ее и принесите мне. Самые достойные и смелые охотники получат в награду часть добычи и целые шарики.

Довольные услышанным, Черные гортанными звуками, выражали свою радость.

Старший обернулся к помощнику: — Я с воинами обойду людей с тыла. Жди, когда тень переместится сюда, — он ногой отчертил на полу полосу в нескольких сантиметрах от отбрасываемой краем окна тени, — начинай посылать Черный вперед тройками. Пусть быстро бегут вперед.

***

Полуденное солнце знатно припекало. Драп, чья очередь была стоять наблюдателем, смочил берет и набросил его на голову. Стало чуть свежее, но только голове. Форма раскалилась. От нагревшегося под прямыми лучами светила пулемета пыхало жаром, как от печи. Пот, спадая с бровей на ресницы, щипал глаза, заставляя часто их протирать платком.

В очередной раз осмотрев поле со стороны Зоны, он успел заметить крупную перепелку, перебежавшую из поля в лесополосу, а значит, с той стороны пока никого быть не должно.

Несколько воробьев, совершенно не стесняясь присутствия людей, с шумом дрались из-за брошенного куска хлеба, своим щебетаньем украшая нудную обстановку на посту.

Пересменка в три часа дня. Еще целых три часа на солнцепеке. Драп уже не раз задумывался, чтобы перейти в другое подразделение, где была хоть и не такая зарплата, но было какое-то разнообразие. И шабашки, в свободное от службы время. Годовой срок контракта в роте «Уран» истекал только через четыре месяца. Можно уйти и раньше, но за это взимается неустойка, либо нужно привести себе равнозначную замену. Его время в наблюдателях заканчивалось через сорок минут, после чего появится возможность вздремнуть в пол глаза под навесом, сменив командира, который займет место бодрствующего, где сейчас раскладывал пасьянс Лампа. Осмотрев поле справа от посадки, Драп перешел к другой стене укрепления и сразу сорвал с плеча ремень автомата.

— Атомиты, — заорал он, не оборачиваясь к товарищам, и дал длинную очередь по трем фигурам, очень резво бегущим через поле к блокпосту.

— Левее еще шесть, — откликнулся уже подскочивший Лампа, переставляя треногу пулемета для стрельбы в том направлении.

Расстреляв обнаруженную первыми троицу, Драп сменил магазин и собирался перенести огонь на новые цели, но тут же заметил еще троих, бежавших к нему от развалин здания.

— У меня еще трое, — автомат начал выдавать сдвоенные выстрелы по бегущим врагам.

Классик, передернув затвор, готовился сменить товарища, когда у того закончатся патроны и выглядывал у него из-за плеча.

Из люка выбирались Уж и Курсив, оставив внизу Дрона, который должен был подавать им боеприпасы по мере их истощения.

— Да сколько ж вас тут собралось, — воскликнул Классик, заметив, что в сторону укрепления направляется еще десяток атомитов, растянувшихся по полю широкой и редкой дугой. — Всем огонь!

Амбразура была занята Дроном и он уложил автомат на верхний край бруствера, открыл огонь. Атомиты быстро приближались, размахивая копьями.

— Курсив, давай гранаты! — крикнул командир, меняя быстро опустевший магазин на полный.

И в этот момент через заднюю стену укрепления, на которую они не обращали внимания, перевалилось сразу двое атомитов. Оба тут же свалили истошно закричавшего Ужа, удерживая его руки и вгрызаясь зубами в живот и лицо. Третий атомит прямо с бруствера прыгнул на спину Лампе, свалив его вместе со станком пулемета на бок.

Классик успел выстрелить в четвертого и ударить прикладом в голову одного из напавших на Ужа, но на него свалилось сразу два противника, выбив у него автомат и опрокинув на спину в угол укрепления.

«Необычные», — успел подумать Классик, с ужасом понимая, что это его кровь течет в легкие по разорванному горлу. В последние мгновения жизни он еще слышал предсмертные крики товарищей.

***

Старший атомит стоял под навесом поста и смотрел, как его воины из касты Белых, достают из люка оружие и боеприпасы. Черные, бросая голодные взгляды на окровавленные тела людей, нагрузившись трофеями уходили к развалинам, чтобы снова вернуться за новым грузом. На посту останется только бетон и песок в мешках. Они соберут даже стреляные гильзы.

— А ты не верил в нашу победу.

— Это был великий бой! Таких сражений у нас еще никогда не было. Мы победили, как ты и говорил.

— Светило уже сильно разогрело мазь. Скоро станет больно от света. Поторопи Черных. Белые тоже пускай включаются в работу. И вели передать, что можно подогнать сюда обе машины, это сэкономит нам время.

— Еду, — он показал на трупы людей, — складывайте отдельно от трупов Черных, чтобы не испортили ее вкус своей вонью. Здесь не должно остаться ничего. Пусть те, кто приедет сюда на смену этих, не смогли понять, что тут произошло.

— А мы повторим набег?

— Обязательно повторим. Но не сейчас и не в этом месте.