Ульрик, кто же ты?

Виктория Татур (2024)

В маленьком городке Вишнёвые сады, что в королевстве Смолэнд, живёт Ульрик, садовый гном-мальчишка, славный, добрый и смышлёный. О нём заботятся тётушка Пэт и дядюшка Тилль, а вот своих настоящих родителей Ульрик никогда не видел. Гнома дразнят из-за его необычных мохнатых ушей, а ещё на Ульрика не действуют жуки-вонючки, от которых другие гномы разбегаются и в ужасе зажимают носы. И странное дело — у него не болит живот от ядовитого багульника, как у его сородичей. В один прекрасный день Ульрик отпрашивается у тётушки с дядюшкой и решает отправиться в опасное путешествие по Смолэнду, чтобы узнать тайну своего рождения. В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Глава 1. Дурная примета

«Бамс, хрясь, бух», — раздалось в саду. Ветки старого клёна затрещали, листья вспорхнули, словно стая испуганных птенцов, и на клумбу с цветами свалился маленький гном по имени Ульрик. Он отряхнулся и потёр ушибленную коленку. Ульрик поправил сползающий на нос красный колпак в заплатках. Вытащил гусеницу из левого мохнатого уха и бережно посадил её в траву.

— И свалился же ты на мою голову! — услышал он визгливый голос своей тётушки Пэт. — Опять все фиалки растоптал! Вечно от тебя одни неприятности!

Ульрик попятился, пряча за спиной книгу, и натолкнулся на раскладной деревянный стул. «Хрумс» — стул разлетелся в щепки.

— Хох, — прыснул от смеха дядюшка Тилль. Он лежал в гамаке, натянутом между двух цветущих акаций. И, казалось, будто завис между воздушными облаками.

Но как только дядюшка Тилль увидел свою жёнушку, упиравшую руки в пухлые бока, тут же изобразил на своём лице строгость.

Тётушка подняла Ульрика за шиворот:

— Что у тебя там? А ну, показывай! — Она выхватила из его рук книжку.

На обложке рыцарь в блестящем шлеме с развевающимися красными перьями держал за хвост зелёного дракона с жёлтыми шипами на спине и огнём, вырывающимся из пасти.

Ульрик любил забираться в старое воронье гнездо, сооружённое на ветке клёна, и читать. Он представлял, как однажды совершит великий подвиг и спасёт какое-нибудь славное королевство от жестокого дракона.

— И чем ты забиваешь свою голову? Запомни: с гномами никогда не происходят никакие приключения. Ни-ког-да! — сердилась тётушка Пэт.

— Неправда, — возразил дядюшка Тилль и перевернулся в гамаке, — в молодости я служил в армии короля и храбро сражался с опасными врагами.

— Да ты никого страшнее мокрицы не встречал! Сколько я тебя помню, всё время в гамаке валяешься.

— Не слушай её, Ульрик, — обиделся дядюшка Тилль.

— А он и не слушает, — тут же подхватила тётушка Пэт. — Вчера я просила его полить розы, а не устраивать в клумбе запруду и сажать туда лягушек. — Она загнула пухлый палец. — Позавчера велела прополоть сорняки, а не выдёргивать тюльпаны. — Тётушка загнула второй палец. — А сегодня он растоптал фиалки.

Ульрик опустил голову, переминаясь с ноги на ногу и пряча улыбку.

— А хочешь, — обрадовался он, придумав, как загладить свою вину, — я схожу на Ромашковую пустошь и наберу целую корзину птичьего молока?

— Что ты! — испугалась тётушка. — Даже не вздумай!

— Мне скоро десять, а я даже в школу не хожу. Сижу здесь, как в клетке, — расстроился он.

— Всё, что нужно уметь садовым гномам в наших Вишнёвых Садах, — это заботиться о цветах. Я лучше любого учителя могу преподать тебе урок, если только ты будешь слушать меня, — отозвалась тётушка Пэт. — И пока тебе всё-таки девять, ты ещё слишком мал.

— А вот здесь я позволю себе с тобой поспорить, дорогая, — не согласился дядюшка Тилль. — Ульрик, ну-ка, встань вон к той клумбе нарциссов!

— Не наступи на маргаритки! — вскрикнула тётушка Пэт.

Ульрик, стуча деревянными башмаками, послушно прошлёпал к цветам.

— Вот видишь, — обрадовался дядюшка Тилль, — нарцисс ему еле до носа достаёт. Да ты, парень, о-го-го какой большой вымахал. А ведь ещё совсем недавно под лопухом бегал!

Ульрик благодарно кивнул и уже в который раз подумал, что если бы не дядюшка, то не вылезал бы он, Ульрик, из ежовых рукавиц тётушки. Вот были бы здесь его мама с папой, они уж точно бы не ругались из-за испорченных цветов. А может быть, даже вместе с ним скакали бы по клумбам, ловили лягушек и щекотали брюшки паучкам. Но тётушка Пэт, как только Ульрик спрашивал о своих родителях, каждый раз поджимала губы и с головой уходила в клумбы, остервенело выпалывая сорняки. А потом разражалась тирадой о том, какие они безответственные, раз бросили его и уехали в кругосветное путешествие.

— Ну, хорошо, — согласилась тётушка Пэт и расправила складки на своём переднике, — ты действительно подрос.

Она скрылась в дупле клёна, прикрыв за собой дверь, и через минуту вышла с корзинкой:

— Можешь сходить на Ромашковую пустошь. Только не смешивай птичье молоко с земляными червяками. И плотнее натяни колпак. В детстве ты переболел корью. Теперь нужно беречь уши!

— Я мигом, — пообещал Ульрик, поправил съехавший на нос красный колпак, схватил корзинку и перемахнул через зелёную изгородь барбариса.

— Что-то комары распищались, — прислушалась тётушка Пэт. — Не к добру.

— Никогда не слышал о такой примете, — легкомысленно отмахнулся дядюшка Тилль и на всякий случай постучал сухими костяшками пальцев по молодому деревцу груши. — Не переживай, он у нас смышлёный мальчик.