Мандаринка

Виктория Райт, 2023

Чудеса случаются. Они приходят тогда, когда уже отчаялся, не ждешь. Пусть это бывает редко, но Новый год – это всегда шанс на то, что в жизнь ворвется чудо. Николай так в нем нуждался, ангел хотел ему помочь. Вроде бы все совпадает, но как это сделать, если адресат никак не хочет его брать?

Под вечер болели крылья. И пусть хоть кто-нибудь скажет, что у ангелов не могут болеть крылья. Болят и еще как! Сколько мест приходится посетить, сколько судеб устроить, повернуть колесо событий так, чтобы подопечный научился чему-нибудь новому, стал лучше. Вечная гонка и вечная мечта. Бьешься, как рыба об лед, стараешься, поддерживаешь, помогаешь в рамках дозволенного, и никакой благодарности. Лишь изредка, после крупных неприятностей или в благостном расположении духа перепадет «спасибо». А чаще — вечный вопрос «за что мне это?!», и крайним остается ангел.

Конец года выдался как всегда жарким — отчеты, счастливые случайности, баланс судеб, планы на будущее. В Небесной Канцелярии терпеть не могут тех, кто сдает их не вовремя. Но разве ангел виноват, что его подопечные все оставляют напоследок?! Приходится сидеть и ждать, когда они наконец решат проблему, вспомнят о близких или о самих себе.

— Да сколько можно?! Конец года, а показатели ползут стремительно вниз! Что значит нет гостей?! Готовить разучились?! Опять с обслуживанием хрень?! Ах, люди не приходят! Так выясните почему. Маркетинг жрет бабки, как не в себя, а толку нет! Уволю к чертовой матери!

Николай отбил звонок и облокотился о спинку кресла, переводя дыхание. Свой бизнес, словно гонка с препятствиями, и препятствия с каждым годом все выше, а сил все меньше. И кто только его угораздил влезть в ресторанный бизнес?! Занимался бы как прежде строительством коттеджей, нет же — захотелось стать ресторатором. Стал. На свою голову.

Казалось, что там надо?! Плита, сковородка и продукт. Все оказалось не так просто. Жена устраивала ему меньше скандалов, чем шеф, которого он пригласил. То ему нужен «па́рик», саламандр и индукционная плита, то слайсер, то блендер, то жарочная поверхность. Хотели получить на выходе Мишлен — платите. Форма персоналу, обучить «офсянок»¹, найти управляющего и сделать так, чтобы хоть один из них остался, потому что шеф-повар готовит офигенно, но характер полная противоположность качеству готовки. И хрен поймешь, что надо гостю.

Для себя Николай сделал вывод. Для гостя желательно все самое лучшее и даром. А к концу года поставщики решили задрать цены так, что не хватало даже нецензурного репертуара. И как это отбить? А еще заплатить персоналу, покрыть все расходы, накормить все органы, которые жаждали корпоративов за треть цены. И чем богаче, тем выше должна быть скидка. А на что жить самому?!

И кто бы знал, что кондитерка — это отдельное царство в ресторанном бизнесе, и для нее требуется все свое, а жена твердила, что шоколад в тренде, поэтому берем шоколатье.

Очередной звонок отвлек от философских мыслей. Николай давно уже не сожалел, лишь изредка сетовал, и действовал по правилу: раз впрягся — тяни.

— Да! Я вас слушаю.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

Офсянки — официанты (ресторанный слэнг)