Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

Вера Николаевна Радостная, 2022

Заглянула в странное кафе и проснулась в чужом мире в теле дамы за тридцать. Мало того, что у меня украли восемнадцать лет жизни, подсунули в мужья грубияна-вдовца, женившегося по бартеру, так еще и магией обделили! Ну, ничего, прорвёмся! Я найду способ устроить жизнь в новых условиях. Вот только кажется, мне здесь совсем не рады. Ни внезапный муж-дракон, ни его маленькая дочь с темным даром, ни даже сам дом, полный загадок и тайн. Но хуже всего другое! Кажется, и во мне самой начинает пробуждаться Тьма…Подписывайтесь на автора, чтобы поймать новые истории!

Глава 14. Я знаю, в чем дело!

Я резко одернула руку, и черный сгусток с лапой растворился в воздухе. Сама не знаю, что произошло. Как я смогла.

— Не понимаю, почему даже у тебя получается, а у меня нет! — на глазах Адель выступили слёзы. — Так не честно!

Девочка стукнула кулачками по столу, и сова мгновенно бросилась к подопечной, роняя на стол перья. Бледная кожа Адель резко покраснела. Девочка закрыла лицо руками, громко всхлипнув.

— Ая шепчет, что ты темная! — малышка убрала ладони рывком и прорычала с драконьими нотками, как её отец: — Не верю!

Сова встрепенулась, словно в комнате только что объявили штормовое предупреждение. Со зловещим звуком «Уу-ууууу!» поднялась над моей головой и закружилась сама с собой в хороводе. Надеюсь, не сбросит ничего на макушку!

— Не может того быть! — вскочила Адель и закричала приказным тоном: — Мы должны проверить! За мной!

Она побежала к выходу, и ничего не оставалось, как последовать за ней. Сияна налетела на мое ухо всем телом, явно указывая направление движения.

— Но ты же говорила, что в солнечные дни не выходишь из дома? — я поймала бесёнка возле дверей.

— Под зонтом можно! — отрезала она, ловко, как шпагу, выхватила из подставки громадный черный зонт, раскрыла его и, спрятавшись под глубоким куполом, вышла на улицу.

— Пойдем! — настойчиво произнесла она.

И я вышла, точнее меня вынудили выйти. Услышав слова хозяйки, сова настырно шмякнула крылом по затылку.

— Ну, перестань, Сияна, видишь, иду! — пробурчала я, правда, через шаг остановилась и закричала, закрыв лицо руками.

Скрючилась от резкой боли. Я все-таки «вампир»! Казалось, мне только что кинули в глаза толченого стекла. Я громко всхлипнула и нервно дотронулась до нижнего века кончиками пальцев. Наверняка, от глаз ничего не осталось: вместо них только кровавые дыры!

— Что, и солнце слишком яркое?! — дернула меня Адель за юбку. — Смотри на землю! Не поднимай глаза на солнце.

Я мигом нагнулась в глубоком поклоне.

— Дай руку, бесёнок! — шепнула девочке и, нащупав её маленькую ладонь, сжала в своей. — И зонт! Пойдем вместе! Веди!

Малышка в ответ недовольно запыхтела. Ну, конечно! Слушаться старших, это вам не командовать!

–Угу-уу! Угу-уу! Угу-уу! — Сияна закружилась над нами, как сирена, когда я нагло отобрала у падчерицы зонт, но мне было уже не до гудящей птицы.

Задыхаясь от быстрой ходьбы, я в беспамятстве понеслась вместе с девочкой. Мы остановились возле сплетенных сосновых стволов, и Адель подалась вперед. Бойко вылезла из-под купола и отворила незаметную для чужих глаз дверь.

— Подожди, — остановила я её. — Это твой лесной домик?! Разве мне можно сюда заходить?

— Ты же чистокровка, а значит, не оставишь внутри никакого магического следа, — девочка потянула меня внутрь.

— А если я все-таки темная?!

— Не может такого быть! — сердито фыркнула Адель. — Ая — самая простая из сущностей, такие, как она, могут ошибаться. Она точно ошиблась!

— Но раз не может быть, тогда зачем мы пошли проверять?! — заныла я, едва не плача. — Чуть без глаз не осталась!

— Ты точно не темная! Темные не ведают страха! — победно усмехнулась девочка. — И где ты могла подцепить следы нашей силы? У меня в горле пересохло, нужно выпить чая. Заходи!

— Ну, знаешь ли, если бы могла выбирать магию, то обязательно выбрала что-то более милое и позитивное, а не Тьму! — выдала я в оправдание и, поднявшись по ступенькам, спрятанным на ветках дерева, осторожно зашла в избушку.

Сияна, гудя, как самолет при посадке, стремительно залетела следом, и девочка захлопнула дверь в домик.

Единственная небольшая комната была завалена книгами. Они были повсюду. На бархатном диванчике, подносе с чайником, стульях и даже в раковине вместе с грязными чашками.

— Как же называлась та книга? Энциклопедия или же иначе? — замерла Адель. — Ая, подскажи!

— Точно! — с воодушевлением продолжила девочка и начала раздавать приказы направо и налево: — Ая, согрей нам чая! Сияша, помоги достать!

Девочка освободила от книг табуретку, подставила её к шкафу и потянулась за дальним томиком.

— Давай помогу, — подоспела я, но сова буквально перекрыла мне дорогу пернатым телом.

Выдала в лицо сердитое «Уууу-у» и придержала девочку сама, чтобы Адель достала книгу. Загудел чайник, и я обернулась. За моей спиной валил дымок — похоже, закипела вода.

— Проверим, — Адель перелистнула несколько страниц и сунула мне под нос разворот. — Что скажешь, Мира?

Я внимательно уставилась на картинку. На развороте был нарисован большущий дракон с выпученными красными глазами и мощными кривыми лапами. Его когти угрожающе выступали вперед, а чешуя скорее напоминала кожу жабы, покрытую бугорками-бородавками, чем красивые и равномерные чешуйки у ящеров. На спине существа примостились невразумительные тонкие крылья.

«Семейство Лантерос», — прочитала я название, которое ровным счетом ничего не объясняло.

— А что должна сказать? — не поняла я и взволнованно отхлебнула чая, которого налила Адель. — Крылья у существа слишком маленькие и хрупкие. Наверное, с такими ему тяжело взлететь. Если, конечно, это крылья!

Падчерица уставилась на меня немигающим взглядом.

— Он тебя не пугает? — зловеще зашипела она.

— Совсем нет!

— Все, кроме темных магов, находят демонов отвратительными и ужасными существами, — объяснила девочка, с трудом подбирая слова. — Это демон семейства Лантерос. Он не летает, зато быстро бегает, незаметно перемещаясь из одной точки в другую, и умеет по приказу хозяина разжигать огонь, который невозможно потушить. Если направить пламя на человека, тот сгорит дотла, и ни один маг его не спасёт!

Я сглотнула комок в горле и, почувствовав, как к щекам приливает краска, закашлялась:

— Мне кажется, тебе не по возрасту читать такие книги!

— Это энциклопедия демонов! — закатила глаза Адель, а я, нахмурившись, провела по названию семейства пальцем. — Значит, любой темный, который назовёт это имя, сможет управлять подобной машиной для убийства?!

— Вовсе нет, — хмыкнула девочка. — Чтобы маг мог управлять демоном, тот должен назвать ему свое личное, тайное имя, которое не найти ни в какой книге.

Я задумалась, повертела в руках полупустую чашку, а затем взяла в руки энциклопедию. Перелистнула несколько страниц, в глубине души зная, что делаю это не просто так. Я хочу найти или, наоборот, не найти его… Того чёрного льва с золотыми глазами!

В голове стоял гул, словно я внезапно оказалась одна в туманном поле.

— Ая шепчет, что ты хочешь кого-то найти в этой книге! — зашумела девочка.

— Ая вообще хоть когда-нибудь замолкает? Или болтает без передышки?! — повысила я голос, швырнула книгу Адель и допила остатки чая.

Он был не слишком вкусный, но от волнения у меня тоже пересохло во рту.

Я сама не верю в происходящее! И откуда во мне взялась темная магия?!

— Ая говорит, только если её спросить. Она отвечает на конкретный вопрос, — обиженно буркнула падчерица. — Демоны в этом мире никогда не делают, что угодно, они только выполняют приказы темных. Это в Долине Теней они вольны поступать, как сами того захотят.

— Постой, Мира! — лицо малышки внезапно посветлело и озарилось сияющей улыбкой. — Я знаю, в чем дело! Знаю, что с тобой произошло! Куда я же положила ту книгу?! Ая, помоги!