прости меня, малыш…
Неожиданно во двор влетел мяч.
Опять шкодят, — подумал я: — а двор откуда взялся.
Подумать о дворе уже не было времени, потому — что вслед за мячом во двор ворвался малыш лет шести — семи и без церемонии потребовал свой мяч. Вот, нахал, я сейчас покажу тебе, как надо разговаривать со взрослыми.
Но, опять неразбериха, как на меня похож этот мальчик. О господи, когда то я тоже так выглядел, кажется прошло целая вечность; те же кучерявые волосы, вздернутый нос, прижатые губы, тo же озорное лицо…
— Отдайте мяч.
— А ты попроси нормально, может быть отдам.
— Пожалуйста, отдайте мой мяч.
— Вот это другое дело, забери свой мяч и уходи. И больше свой мяч не забивай в мой двор.
— А где мой мяч? — спросил мальчик.
— Поищи во дворе, я не знаю.
— А где двор?
Действительно, только, что здесь был двор, куда же он делся?
— Мальчик, ты куда дел двор?
— Я не видел?
— Врешь, и не краснеешь. Закрою тебя в сарае и быстро вспомнишь.
Схватил его за руку, оттащил в сарай и закрыл там, несмотря на его просьбы: пусть сидит до вечера, поумнеет, тогда вспомнит, куда дел мой двор.
…Вспомнил о мальчике вечером.
Не было предела моему сожалению.
Что же я наделал, на целый день закрыл ребенка. Наверное, его уже ищут, он проголодался. Так разве можно, — укорил себя.
Быстро открыл дверь сарая. Мальчик, прижавшись в угол, спал. Потрогал его за плечи. Он открыл глаза. Посмотрел на меня уничтожающим взглядом.
— Ты совсем не изменился.
— Мальчик, ты меня знаешь?
— Конечно знаю. Ты все время так поступал со мной…
…
— Мои ровесники футбол играли, а ты, — нет, учи уроки, потом…
— Мои ровесники в дождливые дни босиком бегали, резвились, а ты мне говорил, что не ходи так, заболеешь. Ну пусть я заболел бы. Все болели и выздоравливали. Помнишь, ребята купались в речке?
— Да, помню. А что?
— А ты меня не пустил. Вода холодная, холодная…
— Неужели, я так обижал тебя?
— Конечно, ты мне жизни не дал.
— Ах, мой родной, сколько я мучил тебя своими запретами. Вечно заставлял учится, запрещал, держал в рамке, вечно укорял, — то не делай, это не делай… как мне жаль, малыш
— Ты действительно жалеешь об этом?
— Конечно. Прости меня, малыш!
— Да, что там, прощаю… я же ты…
— Почему ты ко мне не заходишь,… приходи, а, иногда…
— Приду,… приду…
…Давно проснулся. А в ушах звенят слова:
Приду… приду… приду…
