Любовь будет жить в веках. Книга третья. Катя

Валентина Викторовна Странник

Катя всю жизнь мечтала найти свою мать, которая исчезла из родильного отделения, оставив после себя старинный золотой перстень с гравировкой. И наконец её мечта сбылась – она в глубине веков.

Глава 4

После боя, мужчины долго сидели в костров и разговаривали. Все слышали, что сказал раненый и это их настораживало. Путешествие уже не казалось приятной прогулкой.

— Интересно, кто это всё построил?

— Тот, кому не выгодно было, что б появился новый правитель.

— Да, не легко Луке придётся на новом месте, да и нам достанется.

Катя сидела в сторонке и слушала незатейливый разговор воинов. Пока Лука выставлял охрану вокруг лагеря и наблюдал, как разбирают его палатку, девушка терпеливо ждала. Она чувствовала, как от усталости слипаются глаза, но стойко боролась со сном. Наконец Лука явился. Разговоры у костра мгновенно стихли.

— Иди в палатку и ложись спать. Я скоро приду. — Склоняясь к девушке, тихо сказал он.

Она молча поднялась и пошла туда, куда он велел. Растянувшись на шкурах, Катя устало прикрыла глаза. Её не волновало, что будет, когда явится Лука, ибо сон уже овладевал её существом.

Она уже была в сладостном плену, когда за палаткой раздался шорох. Сон словно рукой сняло. Дикий страх охватил всё её существо при мысли, что вновь кто-то пытается на неё напасть. Не помня себя от ужаса, Катя закричала.

Лука услышав душераздирающий крик, бросился в палатку. Воины вскочили на ноги и схватив оружие ждали приказа своего господина.

— Господи, что случилось? — Спросил Лука, бросаясь к испуганной девушке. Он прижал её к груди и почувствовал, как хрупкое тело сотрясается в ознобе.

— Там кто то ходит, — она подняла на юношу глаза и он увидел в них ужас.

— Где?

— За стенкой, — девушка указала дрожащей рукой направление, откуда слышался шум.

Не теряя время, юноша бросился из палатки. Вернулся он через мгновение, что то пряча за спиной.

— Катя, посмотри, кого ты испугалась. — Он вытянул руку, и девушка увидела на его ладони маленького ёжика.

— Ой, какая прелесть, — пролепетала она, пытаясь сделать вид, что успокоилась, но Луку обмануть было не просто.

Выпустив на свободу ёжика, он растянулся с ней рядом. По-хозяйски положив руку девушке под голову, другой он прижал её к своему телу. Ему хотелось прильнуть к её губам, но молодой князь понимал, что сейчас не время для любовных игр. Девушка слишком напугана и нуждается в простом дружеском участии.

— Катя, ты очень смелая девушка, — тихо сказал Лука, удивляясь самому себе. Ни когда прежде он не пытался успокоить девушку. Подобная глупость ему даже в голову не приходила.

— Нет, трусиха.

— Брось говорить глупости. Сегодня ты вела себя очень мужественно. Мы, мужчины, с детства приучены к боям и смерти, а вас, девушек, этому не учат. Сегодня ты впервые убила человека и очень испугалась. Поверь мне, для любого это удар, а для женщины вдвойне. Не каждая на твоём месте поступила бы так же. У меня было множество женщин, но ни одна из них, не бросилась бы на мою защиту. Ты же, даже толком не зная меня, не струсила. Этим ты здорово напоминаешь мою мать, вернее женщину, которая была мне матерью все эти годы. Я всегда думал, что она единственная такая, но я ошибался. — Юноша улыбнулся взглянув Кате в глаза. — Теперь я знаю, что есть ещё ты.

Лука ещё долго разговаривал с девушкой ни о чём, просто для того, что бы она слышала его голос. И только услышав тихое, сонное дыхание замолчал. Осторожно положив её голову себе на плечо, он гладил её спину, плечи, волосы и чувствовал, как какое то тёплое чувство просыпается в груди. Если б это касалось кого ни будь другого, он назвал бы это любовью, но юноша не верил в подобную глупость и отмахнувшись от собственных чувств, назвал их жалостью. Только так он мог объяснить всё, что с ним происходит. Его сердце начинало колотиться от одного её взгляда, а душу постоянно терзала ревность. Он готов был убить Михайло, только за то, что он смеет с ней разговаривать.

*****

Следующие сутки прошли без приключений. Катя постепенно успокоилась и старалась не вспоминать пережитой кошмар. Правда, ей это удавалось с трудом, ибо Михайло периодически напоминал о случившимся.

— Слушай, а ты оказывается, дерёшься, как мужик. Где ты этому научилась?

Парень по привычке склонился к самому уху девушки, что бы ни кто не слышал их разговора. Теперь он вёл себя осторожней и следил, что бы князь, не заметил его вольного поведения.

— У меня были хорошие учителя. Ты всё узнал, что хотел или ещё будут вопросы? — Отозвалась Катя, уже не пытаясь скрыть собственного раздражения. Юноша выводил её из себя. За его любопытством стоял хозяйский расчёт. Он уже считал её своей собственностью, которую просто на время одолжил князю.

— А может, ты и на кулаках дерёшься, как на мечах?

— Ну что ты, на кулаках я дерусь значительно лучше. — Катя мило улыбнулась, глядя юноше в глаза. — Если ещё раз ты вздумаешь вести себя со мной так, словно я тебе уже принадлежу, я познакомлю тебя со своим умением драться. И могу заверить, что вряд ли ты останешься доволен.

Её слова достигли цели. Юноша обиженно засопел, и оставил Катю в покое. Теперь она могла рассматривать окрестности и думать о будущем. Впрочем, эти раздумья только портили настроение, и девушка старалась, как можно меньше ломать голову над тем, что уже изменить не возможно.

Наконец путешествие подошло к концу. Перед уставшими путника, словно оазис среди пустыни, показался замок. Каменной громадой он возвышался на высоком холме. Возле него расположился город.

От замка отделился отряд и отправился в сторону князя. Бояре выступили вперёд, что бы уведомить всех, что они выполнили свою миссию и привезли нового правителя.

Лука наблюдал, как люди Ростислава на мгновение остановились друг против друга и обменялись несколькими словами. Он не слышал о чём идёт речь, но догадывался, что произойдёт дальше.

Новые подданные выстроились в две шеренги и громким криком и грохотом оружия, приветствовали князя. Лука слушал их вопли и чувствовал, как душу наполняет гордость. Теперь он не какой то мальчишка, а настоящий правитель, обладающий властью. Ну и пусть ему не досталось отцовское княжество, он всё равно станет могущественным князем и кто знает, возможно придёт день, когда дядьке, так бесцеремонно выпроводившему его из дома, придётся просить у него помощи.

Не торопясь князь со своим отрядом, въехал во двор замка. Слуги вышли на улицу, что бы посмотреть и приветствовать нового господина. Замерев, они смотрели, как Лука спешился и гордо расправив плечи, пошёл по ступенькам, ведущим к входу. Он уже протянул руку к двери, но она сама раскрылась ему на встречу. Удивлённо юноша посмотрел на того, кто посмел встать на его пути.

— Ради Бога, простите меня, князь. — Стыдливо опуская глаза, пролепетала девушка необыкновенной красоты. — Мои глупые слуги совсем отбились от рук. Им даже не пришло в голову сообщить, что вы уже прибыли. А я так хотела встретить вас с эскортом на границе.

— Ни чего, я на вас не в обиде. — Лука с восхищением рассматривал молодую женщину. — Простите, с кем имею честь?

— О господи, нас даже представить некому. Я княгиня Мария Пертовна, жена вашего покойного дядюшки Ростислава, а вы насколько я понимаю, Лука Данилович?

— Да, очень приятно.

Юноша смотрел в глаза женщине и не мог отвести взгляд. Она была поистине прекрасна, словно богиня. Большие чёрные глаза искрились, словно два драгоценных камня, точёные брови напоминали крылья диковинной птицы, а губы алели, словно рябина на снегу. Тёмное траурное платье, в которое она была одета, выгодно оттеняло светлую, холёную кожу. Прекрасные округлости, проступавшие через ткань будили воображение и Лука поклялся себе, что когда ни будь, на досуге, рассмотрит её повнимательней.

— Ой, что же мы стоим? Пойдёмте в дом? — Хозяйка жестом предложила юноше первому переступить порог, но Лука деликатно пропустил её вперёд.

Женщина не шла, а словно плыла по воздуху, но молодой князь с удивлением отметил, что ни единая клеточка его тела не отзывается на её прелести. Хуже того, стоило Кате исчезнуть из поля его зрения, он чувствовал, как в душе поселяется пустота, и утешал себя тем, что скоро это всё кончится, и девушка опять будет рядом.

Сжигаемый нетерпением, он некоторое время ходил с Марией по замку, рассматривая многочисленные комнаты, в которых ему придётся жить. Грустно отметив про себя, что в доме его отца было уютней, Лука поклялся себе, что сделает всё возможное, что бы этот замок, не уступал родительскому.

— Ну вот вы и увидели всё. — Проворковала Мария, открывая массивную дверь в зал. — Я вынуждена вас не на долго покинуть.

Она вышла за дверь, оставляя Луку одного. Молодой человек равнодушно разглядывал большой помещение на стенах которого висело всевозможное оружие и удивлялся, что вместо радости испытывает грусть. Здесь всё было чужим, холодным и ему будет не легко привыкать. Шум за спиной, заставил юношу вздрогнуть. Повернув голову, он посмотрел на слуг, которые молча несли громадные подносы с едой и ставили их на стол. В конце этой процессии шла Мария.

— Я взяла на себя смелость устроить сегодня пир, в честь вашего прибытия. Надеюсь, Вы, не против? — Она смотрела на князя так, словно от его ответа зависела её жизнь.

— Не против, даже более того, я очень ценю вашу, княгиня, заботу.

Лука улыбнулся и посмотрел на женщину. Он изо всех сил пытался скрыть что с того самого мига, как переступил порог замка, его не покидало чувство опасности.

— Но прежде, чем сесть за праздничный стол, мне и моим людям надо вымыться.

— Конечно, баня уже готова.

— Это хорошо, но мне ещё нужна нормальная одежда для девушки, которая со мной приехала.

— Я велю своей служанке принести ей что ни будь из того, что она уже не одевает.

— Нет, ей не нужна одежда служанки. Дайте ей что ни будь из вашего гардероба. Скоро она вам вернёт ваше платье. Как только я устроюсь, и у меня появится время, я закажу для неё новый гардероб. — Заявил Лука, заметив, что княгиня недовольно поморщилась.

— Не стоит беспокойства, князь. У меня достаточно одежды. Мой муж, упокой Господь его душу, баловал меня и не жалел денег. Так что спокойно занимайтесь своими делами, а гардероб не убежит.

*****

Катя стояла во дворе вместе с воинами и настороженно смотрела по сторонам. Это место ей сразу не понравилось и девушка была уверенна, что их ждёт беда. Она едва дождалась, пока Лука покончит с делами и выйдет к своим людям.

— Наше путешествие подошло к концу. Я хочу всех поблагодарить за отвагу и мужество проявленные в пути, а сейчас все отправляйтесь в баню. Потом вас ждёт пир.

Князь обращался к своим воинам, но смотрел на Катю. Он понял, что девушка насторожена и удивился, что вновь их ощущения совпали. Его и самого томило предчувствие беды. Велев жестом, ей подойти, он спросил: — Ты почему такая настороженная?

— Не знаю, но у меня такое чувство, что нас здесь ждёт беда.

— У меня тоже. — Согласился Лука, беря её за руку. — Пошли в замок. Сейчас тебе дадут одежду, и мы вместе пойдём в баню.

— Как это? — Не поняла девушка.

— А что тут не понятного? — В свою очередь удивился юноша. — Нам же надо вымыться. Не знаю как ты, но я чувствую себя так, словно меня вываляли в грязи.

— Это мне понятно, но я не привыкла мыться с мужчинами. Слушай, а может мне можно будет помыться позже, когда все вымоются? — Она с мольбой посмотрела в глаза юноше и он понял, что не в силах отказать.

— Хорошо, мы пойдём мыться последними.

Она готова была возразить, заявив, что мыться одной удобнее, но едва взглянув в его глаза, пришла к выводу, что следует помолчать. Лука слишком устал, и не следует испытывать его терпение. Тяжело вздохнув, она молча кивнула головой.

Лука распахнул перед ней дверь и галантно пропустил девушку вперёд. Катя вертела головой с интересом разглядывая всё, что попадается на глаза. Да это и понятно, не каждый день человеку выросшему в двадцатом веке, приходится рассматривать древний замок.

— Боже, до чего же здесь мрачно, — заметила она, обращаясь к Луке. — Не представляю, как здесь живут люди. Мне кажется камень, которым отделаны стены, вытягивает тепло из окружающих. В твоём доме, всё было иначе.

— Ты бы посмотрела на наш замок, когда не было в нём моей мачехи. Думаю, он ни чем не отличался от этого. — Вздохнув, заметил Лука и обернулся назад, услышав приближающиеся шаги. Катя тоже обернулась и увидела молодую, довольно красивую девушку, идущую к ним.

— Князь, я велела приготовить комнату для вашей спутницы. Надеюсь, вы останетесь довольны.

Женщина изо всех сил старалась выглядеть радушной хозяйкой, но Катя чувствовала какое то напряжение, исходящее от неё.

— Очень хорошо. Катя, ступай с княгиней и посмотри свою комнату, а я пока закончу с одним делом.

Лука говорил так, словно приказывал. Это Кате не нравилось, но будучи человеком культурным, она не стала спорить и спокойно отправилась следом за княгиней.

— Вот та конура, в которой ты будешь жить, — заявила Мария, распахивая дверь. Катя вошла в небольшую, но довольно уютную комнату. Из мебели здесь стоял сундук, кровать да маленький стол. Впрочем, большего ей было, и не нужно. Вот только оружие развешенное на стенах, смущал её. Оно отбрасывало такие страшные тени, что девушка содрогалась от ужаса, представив, что ей придётся здесь ночевать.

— Наверное, раньше здесь жил мужчина? — Предположила девушка, просто для того, что бы поддержать разговор.

— Тебя это не касается ибо долго ты здесь не задержишься. Можешь в этом не сомневаться. Я не потерплю в своём доме шлюх.

— На сколько мне известно, хозяин здесь теперь князь, а не вы. — Парировала Катя, удивляясь враждебности, направленной на неё. — Кстати, а где его комната?

;В другом конце коридора, но не надейся, что ночами бы будешь бегать к нему, и подавать плохой пример слугам. Хлопот здесь и без тебя хватает.

;А с чего это вы взяли, что я не сплю ночами, а гуляю по замку? — Насмешливо спросила она княгиню, но женщина лишь презрительно фыркнула и гордо расправив плечи, удалилась.

«Да, кажется скучать мне здесь не придётся. Эта дама настроена очень воинственно и рано или поздно, но она превратит мою жизнь в ад». — Сказала себе Катя, подходя к столу. На душе было очень не спокойно, и девушка в очередной раз, пожалела о том, что послушала юношу и отправилась сюда.

Неожиданно дверь её комнаты приоткрылась, и служанка внесла целый ворох одежды.

Уложив всё это богатство на постель, она смахнула со лба пот, и вопросительно посмотрела на Катю.

— Вы будете сейчас одеваться?

— Нет, после бани.

— Хорошо, когда будет нужно, крикните меня и я помогу вам.

Служанка склонила голову в уважительном поклоне и вышла. Катя осталась стоять одна посреди комнаты и не зная, что ей делать. Нужно было бы рассмотреть одежду и решить во что следует переодеться, но почему то не хотелось этого делать.

Дверь с шумом распахнулась и в комнату вошёл Лука. Юноша по-хозяйски осмотрел жилище, пощупал постель, потрогал оружие и только тогда произнёс: — Не плохо. Я честно говоря ожидал худшего. Только оружие нужно убрать, а то оно однажды рухнет и испугает тебя ночью. Ладно, хватит стоять словно истукану. Нам пора в баню.

Представив, какое испытание её ждёт в бане, Катя покраснела, но опять промолчала, придя к выводу, что уговаривать Луку, что бы он позволил ей мыться в одиночестве, не имеет смысла. Князь слишком упрям и едва ли будет слушать её.

*****

Деревянная баня находилась на заднем дворе, не много в стороне от замка. Рядом с ней текла небольшая речушка.

Воины, распарив тело, выскакивали голышом и бросались в прохладную воду. Кругом раздавался весёлый смех и шутки. Катя пыталась не обращать внимания на такое количество нагих мужских тел, но это было весьма не просто. Для них это было обычным делом, а для выросшей в другом веке девушки, казалось чем то из ряда вон выходящим. Она постоянно краснела и старалась отвернуться.

Лука, видя её реакцию про себя посмеивался. Для него в подобном поведении людей не было ни чего странного. Даже у них дома, мужчины и женщины мылись вместе, если конечно не считать его мачеху. Таня себе этого ни когда не позволяла. Единственный, кто смел присутствовать при её купании, был Рем. Будучи юнцом, Лука часто ломал голову, почему его дядька словно цепной пёс охранял жену и только совсем не давно понял, что тот слишком любил эту женщину.

Катя покраснела в очередной раз и юноша задумался почему она себя так странно ведёт. Неужели у них дома было как-то иначе? Посчитав, что девушка слишком молода и стеснительна, он любовался румянцем на её щеках и предвкушал всё, что должно скоро произойти. Уж теперь то ему ни что не помешает насладиться её прекрасным телом. Он и так слишком долго ждал этого часа.

Наконец его воины вымылись и весёлой толпой пошли к замку. Пришла очередь, идти в баню, князю с Катей. Потянув на себя массивную, дубовую дверь, Лука пропустил девушку вперёд.

— Не стой, — велел он, заметив, что девушка замерла в нерешительности. — У нас слишком мало время. В замке уже накрыты столы, так что поторапливайся.

Она тяжело вздохнула и присела на лавку, что бы разуться. Заметив, что девушка изо всех сил пытается протянуть время, Лука едва не захохотал. Лично у него, баня вызывала только приятные воспоминания. Когда он был маленьким, он мылся с сёстрами, которые его любили и баловали, а когда повзрослел, мылся с молоденькими девушками которые опять же его «любили» и «баловали».

Быстро раздевшись, Лука выжидательно уставился на девушку, которая нервно теребила в руках завязку на платье.

— Быстро раздевайся, иначе мне придётся тебе в этом помочь, — грозно сверкнул глазами юноша, делая шаг вперёд. Он видел как она стыдливо отводит взгляд и почему то начинал нервничать. Злясь на себя, Лука был готов броситься на девушку и порвать эту проклятую одежду.

Его грозный вид возымел действие и Катя наконец то скинула с себя ненавистное одеяния. Она старалась не показывать своего смущения, но Лука чувствовал, что её сердце прямо замирает от ужаса.

Он уже готов был сказать ей что ни будь, чтоб не много её утешить, но тут прямо на его глазах произошло такое превращение, которое заставила его самого замереть с раскрытым ртом. Девчонка гордо расправила плечи и поистине с царской грацией пошла в парилку. В подобном превращении было что то знакомое и даже родное, но что именно, князь так и не смог понять.

Войдя в парилку, Катя осмотрелась по сторонам. Большую часть жарко натопленного помещения, занимал очаг с нагромождением раскалённых камней. От них исходил такой жар, что девушка почувствовала, недостаток воздуха и боязливо попятилась в сторону лавок, стоящих вдоль стен.

Лука стоял у двери и с интересом разглядывал её. От этого взгляда ей было не по себе, но она изо всех сил старалась держать себя в руках и не показывать смущения. Юноша видимо привык, что его окружают девицы, поэтому и её он воспринимает так же. Вспомнив, как мама описывала мытьё князей, девушка досадливо поморщилась. К такому обороту событий она была совсем не готова.

— Что б вам… — Она тихо выругалась, чувствуя, как краска заливает лицо.

— Это часом не в мой адрес? — Лука подошёл к ней так тихо, что она не слышала его шагов.

— Что? — Не поняла Катя.

— Ты кажется, хотела выругаться. Не стесняйся. — В глазах юноши плескались весёлые искорки смеха.

— Если я захочу что ни будь сказать, можешь не сомневаться, я скажу.

«Боже ну почему он так близко стоит? Я даже слышу стук его сердца. Если он сделает шаг, нет, пол шага вперёд, я даже не смогу оттолкнуть его, потому, что он мне ужасно нравится. Господи, что же делать? Как остаться собой и не превратиться в его собственность?»

— Катя, — Лука произнёс её имя тихим шёпотом, — не бойся меня.

Юноша протянул руку и взяв лицо девушки в ладони, прильнул к её губам. Поцелуй получился нежным и лёгким, словно летний ветерок. Видя, что Катя не сопротивляется, он повторил попытку. На этот раз поцелуй был более настойчивым. Языком, раздвинув её губы, Лука проник к ней в рот, и принялся его исследовать. Девушка некоторое время стояла не шевелясь, но вскоре сдалась и ответила на поцелуй. Ещё не много и она обняла его за шею. Одна её рука запуталась у него в волосах, а вторая словно исследуя, скользила по его плечам, спине, ягодицам. Лука чувствовал, как от каждого её движения, страсть поднимается во всём его теле. Испытывая столь чудесные ощущения, он боялся даже пошевелиться, что бы не спугнуть девушку. Будучи человеком опытным в отношениях мужчины и женщины, князь понимал, что одним не осторожным движением можно поставить точку в самом начале любовной игры и тогда кто знает, сколько сил придётся потратить что бы она вновь сделала то, что делает сейчас. Оторвавшись от её губ, юноша склонился к её плечу и лизнул нежную кожу, словно пробуя её на вкус. Его руки нежно поглаживали её спину, а губы стремительно приближались к груди. Катя не успела опомниться, как они накрыли сосок и втянув его в себя, принялись легонько посасывать. От страсти или от жара, но у неё всё плыло перед глазами и ей что бы не упасть, девушке пришлось прильнуть к телу юноши, словно к единственной на свете опоре.

— Остановись!!! — Словно набат прозвучало в мозгу, но тело не желало подчиняться доводам разума.

Оно жило своей жизнью, и ему нравились чудесные ощущения, которые ей дарил молодой человек. В какое то мгновение она ещё попыталась вырваться из сладкого плена, но мужские объятия были слишком сильными, и властными и ей ни чего не оставалось, как сдаться. Словно со стороны она наблюдала, как Лука поднял её на руки, и уложив на полку, опустился сверху. С этого момента она уже не принадлежала себе. Весь мир заслонили его горящие страстью глаза и настойчивые, горячие губы. Его властная рука опустилась ей на живот. Прикосновение было очень уверенным. Он поглаживал нежную кожу, чуть надавливал, продвигаясь вниз.

Катя знала, что должно сейчас произойти. К своим двадцати годам она уже имела кое-какой сексуальный опыт, но Лука сумел разжечь её страсть до такого состояния, о котором она даже не подозревала. Он словно играл на её теле, как на музыкальном инструменте. Каждое его прикосновение заставляло её выгибаться дугой.

Когда Лука вошёл в неё, она лишь прикрыла глаза, что бы в полной мере насладиться близостью.

— Назови моё имя. — Властно потребовал юноша, заполняя собой её лоно. Она удивилась подобной просьбе, вернее приказу, но приоткрыла глаза и смело взглянула в искажённое страстью лицо.

— Лука… — Тихо прошептала она и в тот же миг почувствовала, как мир раскололся на части.

Она словно воспарила над землёй, но вскоре этот фейерверк чувств утих, и Катя приоткрыла глаза. Юноша по-прежнему нависал над ней. С трудом, сдерживая себя, он ждал, когда девушка в полной мере насладится экстазом. Сделав последний, отчаянный рывок он с хриплым стоном излился в девушку. Уткнувшись в Катино плечо, князь пытался восстановить дыхание. Он чувствовал, как девушка тихонько гладит его спину, и в этом жесте вновь было что-то знакомое и родное.

Лука был готов ей сказать, что она лучшая из женщин, которые когда-либо делили с ним постель, но стоило ему взглянуть на неё, слова застряли в горле. На глазах Кати блестели слёзы. Подобное поведение женщин было для князя не внове. После близости с ним они не редко плакали, в основном, что бы разжалобить и получить побольше денег, но были правда, и другие, которые оплакивали потерянную невинность. К этой категории, Катя не подходила, ибо Лука точно знал, что перед ним она уже была с мужчиной. Почувствовав это, он был крайне удивлён и если бы не страсть, которая была сильнее разума, юноша выяснил бы, кто посмел забрать то, что по праву принадлежит только ему.

Катя молчала, и юноше оставалось только гадать, чего же она потребует за эти прекрасные минуты. Нет, ему было не жалко денег. Лука привык платить за любовь, но эта девушка, была не похожа на других, и юноша надеялся, что она испытывает к нему настоящие чувства. От этих мыслей настроение начинало портиться. Резко отстранившись от девушки, князь взял бадью, наполненную тёплой водой и начал мыться. На Катю, он принципиально не обращал внимания и терпеливо ждал, когда же она предъявит ему счёт. Но она почему то молчала. Краем глаза, он видел, как она поднялась с лавки и принялась обмывать тело. В бане воцарила гнетущая тишина, нарушаемая лишь плеском воды.

— Как только мы придём в замок, я тебе заплачу, — не выдержав, сказал Лука. Девушка мгновенно застыла, словно он её оскорбил. Но Лука был уверен, что всё это чисто напускное и очень скоро оправдались его подозрения.

— Сколько? — Через некоторое время, насмешливо приподняв бровь, поинтересовалась она.

— Тебе хватит. — Заметив, что Катя сильно побледнела, он добавил: — В любом случае, другой навряд ли, тебе дал бы столько, но ты мне понравилась.

Кате на миг показалось, что её ударили ногой в солнечное сплетение. Даже дыхание перехватило от такого оскорбления. На глаза навернулись слёзы, и покатились по щекам, но она украдкой смахнула их и принялась усиленно тереть себя мылом, словно пытаясь смыть всё, что было между ней и этим человеком.

«Ну и ну, — говорила она себе, изо всех сил борясь со слезами. — Второй мужчина, овладевший мной, оказался ни чуть не лучше первого. Впрочем, чего уж греха таить, хуже. Сергей изменял, а этот просто-напросто наплевал мне в душу. Я думала, что нравлюсь ему, а оказалось, молодой князь заинтересовался лишь моим телом. Ему нет дела до моих чувств. Ну и поделом мне. Сама виновата, коль позволила страсти взять верх над разумом. Боже, позор то какой. Ну ни чего, стыд не дым глаза не выест. Переживу, как ни будь. Он надеется, что я сейчас расплачусь, как та, на пруду, но нет. Я не покажу ему своей слабости.»

Высказав себе всё, что накопилось, Катя успокоилась. Быстро вывернув на себя ушат воды, она вышла в предбанник.

— Подожди меня, — прозвучал ей в след требовательный голос Луки, но громкий звук хлопнувшей двери, заглушил приказ князя.

Катя чувствовала, что поступает не верно, но не могла заставить себя оставаться рядом с ним. Борясь с гневом, она быстро шла к замку, надеясь запереться в своей комнате, что бы не видеть его. Только так она могла успокоиться и подумать о том, как ей жить. Девушка уже была у самой двери, когда Лука схватил её за плечо и резко развернул к себе лицом.

— Не смей так больше делать. — Глядя девушке в глаза, зло прошипел юноша, но она лишь удивлённо приподняла бровь.

— Как?

— Не смей от меня убегать. Если мои воины увидят, что женщина меня ослушалась, они поднимут меня на смех, а этого я допустить не могу. — Она равнодушно смотрела куда то вдаль, словно он разговаривал не с ней, а с кем то другим и это выводило князя из себя. Не помня себя от гнева, он встряхнул её за плечо: — Ты поняла меня?

— Конечно. — Катя дёрнулась, что бы освободиться от захвата и заметив, что юноша убрал руку, потянула дверь на себя.

****

Оказавшись в своей комнате, Катя бросилась на постель, и уставилась в потолок. Она была так разгневана, что не могла успокоиться. Ей хотелось рвать и метать, но приходилось сдерживать собственные эмоции, что бы ни оказаться в ещё худшем положении. Лука слишком властен и ей придётся найти в себе силы и взглянуть в его глаза. Нет, сейчас она пока не готова, но скоро ей придётся спуститься вниз, что бы присутствовать на пиру. Ни кто не должен знать, что она чувствует. Вместе с нарядным платьем, ей придётся нацепить на лицо маску безразличия.

Служанку она тоже не будет звать. С переодеванием можно справиться и самой, но как справиться с тем, что сегодня произошло?

Сейчас ей хотелось забиться, куда ни будь в угол и выплакаться, но даже это было непозволительной роскошью, которую она не могла себе позволить. Снизу доносился шум и смех, а Катя всё не могла себя заставить выйти из комнаты. Стук в дверь оторвал её от раздумий.

— Госпожа, князь велел вам спуститься к столу. — Робко приоткрывая дверь, сказала молоденькая служанка.

— Хороша, я сейчас приду.

Катя повернулась к девушке спиной, давая понять, что разговор окончен, но служанка не уходила.

— Ну, что ещё? — Раздражённо спросила Катя, бросая на девушку гневные взгляды.

— Госпожа, князь велел передать, что если вы сейчас же не спуститесь в зал, он сам явится сюда и потащит вас за руку.

Подобная перспектива Катю не прельщала, ибо она знала, что князь поступит так, как обещал. С трудом, подавив гнев, она встала с постели и подняла платье. Служанка бросилась ей на помощь и вскоре она была переодета и причёсана. Кате оставалось лишь удивляться, как быстро девушка справляется со своей работой.

— Теперь вы готовы и можете идти. — Служанка в последний раз осмотрела плод своих трудов и видимо осталась довольна.

— Только тебе придётся меня проводить.

— Конечно, госпожа.

Девушка пошла вперёд, а Катя шла следом. Спускаясь по лестнице, ей приходилось всё время поддерживать подол платья, что бы ни упасть. Это действовало на нервы и заставляло находиться в постоянном напряжении.

Наконец они добрались до зала. Служанка распахнула дверь, и девушка ступила вперёд, на встречу своей судьбе.

Лука сидел во главе стола. По левую руку от него, восседала княгиня Мария Петровна. Одета она была очень шикарно. Тёмно зелёное платье, расшитое золотом, обтягивало стройную фигуру, а дорогие украшения в пламени свечи переливались и отбрасывали тени на её прекрасное лицо. Когда Катя вошла в зал, она как раз нагнулась к князю, что бы спросить, почему на пиру нет девушки, которую он привёз с собой. Не то, что она по доброте душевной вдруг стала волноваться о гостье, просто князь не спускал глаз с двери. Это очень не нравилось княгине. Пробыв несколько месяцев без мужа, молодая женщина из кожи вон лезла, желая понравиться юноше, но тот даже не замечал её. Она почувствовала укол ревности, когда тот поднялся со своего места и, не обращая на неё внимания, пошёл на встречу девушке.

Лука как зачарованный смотрел на Катю и не мог заставить себя отвести взгляд. Сегодня она была поистине прекрасна. Голубое, бархатное платье очень шло ей к лицу. Тонкая талия была стянута золотым пояском и от этого девушка казалась хрупкой и беззащитной. Даже непокорные волосы, спрятанные под вуаль, выглядели прекрасно.

Заглянув в глаза девушки, князь был поражён том, что они из голубых, превратились в тёмно синие. О подобном чуде он слышал всего лишь раз.

«Рем, а как ты узнаёшь, что твоя жена не в духе? — Как-то раз спросил он у дядьки.

— Да очень просто. Когда Таня злиться, её глаза из голубых, превращаются в тёмно-синие».

Это воспоминание всплыло в мозгу молодого человека, но он отмахнулся от него, словно от назойливой мухи. Сейчас его интересовала только девушка. Прошло мене часа с того момента, как они были близки, а он опять чувствовал, как желание пожирает его.

Взяв Катю за руку, Лука усадил её по правую руку от себя. Он пытался быть с ней галантным, но княгиня постоянно отвлекала его внимание. Словно нарочно она завела разговор о доходах княжества.

— Знаете, князь, в этом году был хороший урожай. Впрочем, вы жили не очень далеко, и думаю, ваши родители тоже подтвердят мои слова. Зерно уродилось на славу. Смердам есть с чего платить налоги, так, что голод нам не грозит. Я, конечно, мало разбираюсь в делах, ведь раньше муж занимался всем, но думаю, доходы за этот год сильно возрастут. Не знаю, что бы я делала без бояр. Это они помогали мне удержать власть до тех пор, пока вы появитесь. Думаю, вам следует их отблагодарить. Впрочем, я не берусь указывать, как Вам следует поступить. Вы и без меня разберётесь. С воинами тоже вроде всё в порядке. Правда, на мой взгляд, казармы следует подремонтировать, но это может подождать.

— А вы, однако, Мария Петровна, довольно не плохо разбираетесь в делах. — Похвалил Лука княгиню. — Не каждая женщина смогла бы в таком порядке удерживать княжество.

— Ой, только не льстите мне, князь. Честно говоря, я не достойна ваших похвал. Любая бы на моём месте, поступила бы так же.

Разговаривая с княгиней, Лука краем глаза следил за Катей. Он видел, что девушка ни чего не ест и равнодушно смотрит в свою тарелку, а ведь он подкладывал ей лучшие куски. Не понимая, что с ней происходит, юноша отвернулся от княгини и заботливо взглянул на Катю.

— Ты, почему ни чего не ешь?

— Не хочу.

— У тебя пропал аппетит? Господи, может, ты заболела?

— С чего это ты взял? — Она подняла на него взгляд, и юноша почувствовал, как его сердце гулко ухнуло в груди.

— После пира жди меня. — Не в силах скрыть своей страсти, жарко прошептал он. — Я ведь не рассчитался с тобой.

Катя промолчала, и он посчитал, что она согласна. Княгиня вновь принялась за прерванный разговор, и ему пришлось отвернуться от девушки.

— Ой, князь, я такая глупая, что пристаю к Вам со своими проблемами. Но Вы должны простить меня. Я так рада, что теперь мне не придётся заниматься делами, что не могу остановиться. Видите ли, до замужества мне не приходилось ни о чём заботиться.

— Конечно, ведь этим занимались ваши родители, — Лука пытался сделать вид, что его интересует её болтовня. Не пристало князю показывать свои истинные чувства.

— Нет, я была совсем маленькой, когда они погибли. Меня вырастил брат, Владимир. Это он заботился обо всём, до тех пор, пока я не вышла замуж.

— Наверное, вы его очень любили?

— Можно сказать и так. По крайней мере, я ему многим обязана.

Катя терпеливо ждала, когда ей можно будет покинуть зал, но время шло, а веселье не угасало. Ей всё труднее становилось скрыть своё раздражение. Её совсем не интересовала ни пустая болтовня Луки с княгиней, ни грубые, даже пошлые шутки захмелевших воинов, ни то, как Михайло сидевший на дальнем конце стола, смотрел на неё. Чувствуя, что терпение на исходе, она взглянула на князя, мило болтавшего с княгиней.

— Можно я пойду в свою комнату? — Легонько коснувшись его руки, что бы привлечь к себе внимания, спросила Катя.

— Нет. — Голос юноши прозвучал слишком резко и властно.

Девушка поняла, что спорить не имеет смысла, и тяжело вздохнув, сжала руки в кулаки, борясь с искушением наброситься на наглеца и стереть с его милого личика, улыбку.

— Простите, князь, но я думаю, что Вам следует отпустить бедняжку. — Неожиданно вступилась за Катю княгиня. — Девушка слишком устала и ей следует отдохнуть. Да и войны ведут себя слишком вольно.

— Ну ладно, пусть уходит. — Улыбнулся князь, глядя княгине в глаза. — Но только ради вас. Слышала, что я сказал? — Он взглянул на Катю. — Княгиня уговорила меня, тебя отпустить. Так, что ступай. — Заметив, что девушка молча поднялась со своего места, Лука схватил её за руку, и потянул на себя: — Не забудь, что я тебе сказал. — Шепнул он ей на ухо.

Она молча склонила голову в поклоне перед князем с княгиней и торопливо покинула зал.

— Князь, а ваша возлюбленная не отличается покорным нравом, — заметила княгиня, злобно глядя удаляющейся девушке в спину. Она видела достаточно, что бы понять, молодой князь не на шутку увлёкся. А это не входило в её планы. — Не понимаю, как вы это терпите. Княжеской жене не положено так себя вести.

— Она слишком молода и ещё не умеет владеть собой. — Задумчиво изрёк Лука, чувствуя, как пир неожиданно стал тяготить его.

Шутки воинов казались глупыми, а княгиня назойливой. Будь его воля, он ушёл бы отсюда в комнату Кати, и забылся бы в её объятиях. Но это было непозволительной роскошью. Желая хоть не много забыться, юноша наполнил кубок, и залпом осушил его. Чувствуя, как хмель ударил в голову, он выпил ещё один.

— Скажите, а как ваши родители относятся к ней? Неужели они не видят, что девушка слишком своевольна?

— Они даже не знают о её существовании. Впрочем, а с чего это вы княгиня решили, что я вздумал жениться? — Лука чувствовал, что с каждым мгновением всё больше хмелеет, но упрямо наполнял кубок.

— А что мне ещё думать? Вы с неё глаз не спускаете, вот я и решила, что у вас это серьёзно. Знаете, — княгиня скромно потупилась, — Я наверное слишком старомодна. Мой брат воспитывал меня в строгости. Мой муж был первым моим мужчиной и мне не привычно видеть, как девушка отдаётся без святого благословения.

— Далеко не все женщины дарят мужу в первую брачную ночь свою девственность, и вы это наверняка знаете. Я не считаю великим грехом то, что девушка отдалась возлюбленному до свадьбы. Взять, к примеру, вас, княгиня. — Лука поднял на женщину хмельной взгляд. — Ваш муж погиб, а вы ещё слишком молоды, что бы остаться на всю жизнь одной. Тот, второй, кто станет вашим супругом, должен будет смириться с мыслью, что вы уже не девственны.

— Но я же была замужем, — растерялась Мария, с ужасом глядя на Луку. Молодой князь здорово перебрал и прямо на глазах становился хмурым и враждебным. Понимая, что этот диалог лишь подливает масла в огонь, Мария готова была откусить себе язык за то, что затронула эту тему.

— Тому, кто ляжет с вами в постель будет это безразлично. Впрочем, мне нет до этого дела. Это касается лишь вас и его. Простите, я, кажется, не много перебрал и говорю глупости. Не сердитесь княгиня, у нас был трудный день. Не знаю, говорили ли вам ваши бояре, что кто-то пытался напасть на нас. Я потерял больше двух десятков своих людей, но так и не узнал, кто послал убийц. Надеюсь, вы в этом деле не замешаны?

— Нет, что вы. — Сильно побледнев, сказала Мария и поднялась из-за стола. — Я выясню, кто посмел на вас напасть и накажу, можете не сомневаться.

— С этим я справлюсь и без вас. — Пьяно ухмыльнулся Лука, поднимаясь из-за стола. Он чувствовал, как перед глазами покачнулась земля, но стойко держался. — Воины мои, пейте сколько душе угодно, а я пошёл…

Молодой князь неминуемо упал бы, но Мария во время поддержала его и помогла покинуть зал. Слуги бросились к ней на помощь, но княгиня лишь гневно сверкнула глазами: — Пошли вон.

Она вела, точнее, несла юношу по длинному коридору, в конце которого находилась её комната. Князь был слишком пьян, что бы соображать и женщине пришло в голову, что этим следует воспользоваться. Если его раздеть и уложить в её постель, он едва ли будет помнить, что между ними произошло. А когда проснётся утром, можно будет заявить, что они были близки. Ему, как честному человеку не останется выхода, кроме как жениться. А это было самым заветным желанием Марии. Юноша понравился ей с первого взгляда. О том, что он может заупрямиться и отказаться от неё, Мария старалась не думать. У неё в руках было достаточно средств, что бы сломить его.

Они были уже у самой двери, когда Лука неожиданно очнулся, и пристально посмотрел ей в глаза.

Конец ознакомительного фрагмента.