Апельсин Взрывает Звезду. Часть Третья

Артем Полюхов, 2022

Сколько власти может быть сосредоточено в одних руках? Планета? Тысяча планет? А может быть, скопление галактик? Кто они, бессмертные властители космоса? Ниса этого не знает, но её задание – забрать жизнь каждого из них. Цель не достижима, а цена каждого шага на пути к ней слишком высока.

Часть третья.

Вечер на берегу.

Уже несколько часов Наоки билась над решением тактических задач по пилотированию. Раз за разом, симуляция погружала её в новую ситуацию и на принятия решение оставляла лишь доли секунд. Такие задачи как: боевое пилотирование истребителя на сверх скоростях, пролёт на дредноуте сквозь многоуровневые лабиринты, управление чёрной парой во время её сражения против целого флота, ожидаемо вызывали у Наоки чувство восторга. Но, задачи в которых приходилось выбирать необходимые потери, решать кого из команды оставить в бою, кого из гражданских или кораблей принести в жертву, доставляли ей почти физические мучения. Тем не мене, снова и снова она продолжала решать поставленные перед ней задачи и продвигаться к окончанию первого теста на очередное звание. Как только тест закончился, Наоки сняла с висков погружающие в симуляцию печати и открыла AD, чтобы проверить результат. Затем она покинула индивидуальную экзаменационную кабину, и по длинной галереи направилась на внешнюю террасу Академии Высшего Офицерского Состава.

Так же как и весь экзаменационный комплекс, терраса была невероятно велика и красива. Поддерживающие её выбеленные арки, ниспадающее от самой крыши комплекса, уходили прямо в подтопленный приливом океанский берег. Наоки прошла среди сотни других, рассредоточенных по террасе офицеров и встала рядом с парапетом. Она с удовольствием подставила лицо теплому бризу, с наслаждением вдохнула влажный воздух и начала любоваться видом. Прямо перед ней простиралась безбрежная, лазурная гладь океана МоанаМата. Где-то вдалеке, спокойно покачивались на волнах рыбацкие яхты. А по белому пляжу прогуливались местные животные отдаленно напоминающие птиц, и доставали из песка маленькие ракушки.

— Ну, что сдала? — неожиданно услышала Наоки рокочущий голос Гора. Тень жмурил не привыкшие к яркому свету глаза, стараясь укрыть своё графитовое лицо под капюшоном тактической формы.

— Да. Допущена к следующему этапу. А ты?

— Я тоже сдал. Ненавижу задачи по тактике. У меня голова раскалываться от этих симуляция.

— Надолго в этот раз погрузился?

— Почти на пять часов.

— Оу. Это много. Кончено у тебя голова болит, после такого.

— Скорей бы начался тест на практике.

— Я тут поговорила с теми, кто не сдал с первого раза. Говорят вторая часть экзамена гораздо сложнее. Представляешь, они не сдали, хотя коэффициент восприятия времени у них один к семи.

— Потому, что эти тесты не испытывают границы наших возможностей. Они скорее сделаны для того что бы мы за них вышли. По крайней мере наш командир говорит именно так.

— О, так ты видел Нису? Где? Когда?

— Здесь, на МоанаМата. Точнее, случайно столкнулся с ней около одной из кабин. Минут десять назад.

— Что она здесь делает?

— Командиру присвоили седьмой класс. Она сдавала тест на тактику. Прошла всего за двадцать минут.

— Поразительно! И где она теперь? Я тоже хочу её увидеть.

— Вторую часть тестов она сдавать не будет. Говорит, у неё будет собственный экзамен. Но просила чтобы я собрал весь отряд вечером где-нибудь на берегу. Отметить её повышение. Точнее наше. Мы ведь тоже сегодня сдадим. Верно? — Широко и устрашающе улыбнулся тень раздвинув двойную нижнюю челюсть.

— Конечно Гор. Я в тебе не сколько не сомневаюсь. Ну ладно здоровяк, удачи. До вечера. Прощаться не будем. Зайду за тобой после окончания своего теста.

— И тебе удачи. Помни. Выйди за свои пределы и пройдешь.

— Ок. Запомнила. — показала большой палец Наоки и поспешила на верх.

Наоки поднялась на верхнюю открытую палубу экзаменационного центра, где под жарким светом звезды МоанаМата стояли десятки кораблей. Пройдя вдоль длинного ряда дредноутов, Наоки остановился возле относительно небольшого истребителя.

— Наоки, верно? — спросила её, ожидавшая женщина экзаменатор и не дожидаясь ответа продолжила. — Я Амелия. Давай пока без чинов, не нужны нам сейчас эти армейские условности, они нам только помешают. Нам сейчас нужна дружеская атмосфера. Верно? — приветливо улыбнулась экзаменатор и щурясь от солнца поправила короткие золотистые кудри.

— Как вам будет угодно. — смутилась Наоки, ещё до разговора заметив на плече инструктора нашивку восьмого класса.

— Летала на таком? — указала женщина на корабль стоящий из: серого сферического фюзеляжа и двух отдельных удерживаемых полем крыльев.

— Почти. Те были гораздо больше и без крыльев..

— Ну и хорошо. — тут всё тоже самое. Ощущаешь корабль как собственное тело, только с крыльями. В полёте главное удовольствие. Верно? Думаю ты разберешься. Какой у тебя коэффициент восприятия времени, напомни?

— Один к пяти.

— У… Не плохо. Не бойся разбить корабль и погибнуть. Кораблей у нас много. Так, что не переживай из-за этого.

— Вы шутите?

— Конечно шучу. А теперь серьёзно. Обрати внимание вон на те, чёрные кляксы в небе. Да, да. Эти. Это моя чёрная пара Локхид Электра. И сегодня мои девочки радушно согласились помочь нам с экзаменом. Так что познакомься, Локхид Электра будет твоим противником на сегодня.

— С ума сойти. Против чёрной пары я еще не сражалась. Тем более в живую.

— Что за глупость, сражаться против чёрной пары? Это бессмысленно. Хотя перед вступлением в должность капитана этому учат, но к тебе это сейчас не относиться.

— Тогда я не понимаю.

— Сейчас это и не нужно. Забирайся в аппарат. Полетай немного, освойся. И тогда мы начнём. Точнее Локхид Электра начнёт. Ну чего же ты ждешь. Ты слышала приказ?

— Извините за вопрос не по теме, а вы не родственница нашего командира? Просто,.. — помялась Наоки. — просто вы чем-то похожи.

— К сожалению, у меня нет родственников в этом времени. Хотя… Может быть я чего-то не знаю. Как его зовут? Стой. Не отвечай. Я посмотрю. — заинтересовалась Амелия, открывая воздушный дисплей. — Так, так. Командир Отряда Кицунэ офицер седьмого класса Ниса ОКонр. Отряды Зачистки, Разведка Флота. Какая юная. Всего семнадцать лет. И такой страшный послужной список. Родилась на земле. Среди офицеров заслужила устойчивое прозвище лисы демона. Отряд Кицунэ имеет маркировку FD. И… Часть информации скрыта, печатью Совета Десяти. В первый раз вижу на столько высокий уровень секретности в деле столь юного офицера. Может ты и права. Я ведь тоже с земли. Кто знает какие у меня там остались родственники. Будет возможность, познакомишь нас. А теперь вернёмся к экзамену. Ты у меня сегодня не единственная. С этого момента машина твоя. Наслаждайся.

— Так, точно сэр.

Наоки прошла синхронизацию с кораблём в своём AD и залезла внутрь. Девушка расположилась в кресле из мягкого геля, опустила герметичную дверь и закрыла глаза, оставшись в полной темноте. Начался второй этап синхронизации. Три. Два. И вот тело Наоки уже не плоть и кровь, а высокотехнологичная машина.

— Какой же он мощный! — восхитилась она. — Куда мощнее дредноута. Так и рвётся в полёт.

— Точнее ты рвёшься. — поправила её инструктор. — Это не мощь, а соотношении массы к тяге. Как крылья?

— Словно руки. Никакого дискомфорта. — ответила Наоки и в этот момент крылья истребителя сделали несколько оборотов вокруг его корпуса. — Зачем они?

— Это ты мне ответь. Твои же крылья.

— Сейчас секунду. Защита и нападение. Заградительные поля и боезапас в свернутом измерении. Хм. Довольно приличная огневая мощь. Вражеский флот не разнесет, но с десяток крейсеров точно.

— Отлично. А теперь дружок просто полетай в своё удовольствие.

Наоки сорвалась с места и полетела над океаном в сторону горизонта. Еще мгновенье, и с оглашающим хлопком она превысила звуковой барьер. Еще секунда и она превысила в пять раз число маха. Затем сделала широкий разворот. Замедлилась. Резко взмыла вверх. Совершила мёртвую петлю и стремительно понеслась к океану. На несколько метров до того как врезаться в воду она сменила курс и снова пошла на набор высоты.

— Отличный корабль. — восторженно произнесла по связи Наоки. — Никогда так себя ещё не чувствовала. Такой свободной. Я чувствую себя даже не семечкой одуванчика. Я как солнечный зайчик. На столько легко я маневрирую. То есть этот корабль маневрирует.

— По сути сейчас это одно и тоже. Ты и корабль — одно целое. Можно сказать одно тело. — ответил инструктор. — Так, что береги своё тело. А теперь перейдём к экзаменам. Ты готова?

— Так точно.

— Тогда я спускаю своих девочек с поводка.

Наоки резко замерла, потом с ещё большей скоростью ускорилась и начала безумно быстрое вращение вращение вокруг своего вектора движения. Пусть она и ощущала себя полноценным летательным аппаратом, где-то в глубине своего сознания она почувствовала как содержимое её желудка проситься наружу.

— Амелия. Амелия, что происходит? Я больше не контролирую себя. То есть аппарат. То есть Нас. Кто-то перехватил управление.

— Мои девочки. Локхид и Электра. И если ты не справишься с ними то погибнешь.

Наоки начала паниковать. Она по прежнему ощущала себя космическим истребителем но крылатое тело её не слушалось. Она ускорялась и резко замедлялась, проделывала невероятные каскады мертвых петель, крутила бочки со скоростью центрифуги, повторяла рваные циклы стремительных подъёмов в атмосферу, но хуже всего было ощущать присутствие могучего разума. Чужой, тяжелый необъятный разум, сводил её с ума. Сейчас ей уже начинало казаться, что не она стал кораблём, а корабль забирает себе её тело, постепенно вытесняя её, Наоки. Паника, страх и полная растерянность вот что сейчас чувствовала первоклассный пилот и офицер четвертого класса. В какой-то момент, паника начала сменять страхом неминуемой смерти.

— Это конец. — Подумала Наоки, не в силах больше поддерживать себя в сознании. Она смерилась со своими последними минутами, и по своей детской привычке, как всегда в минуту отчаянья начала напевать колыбельную своей мамы. Маму она уже не помнила, может быть даже никогда не помнила, но что это была колыбельная именно её матери она не сомневалась. — У у а… У у а — плача где-то внутри себя напевала Наоки, в то время как летательный аппарат превращался в адскую центрифугу. — У у а. Тише, а пока. Тише, а пока. Спи хороший мой малыш, дремлют облака. Где же твоя няня? За кокой горой? Что же за подарок принесет, домой.

Вращение замедлилось. Аппарат выровнялся и плавно полетел над водой поднимая за собой над океаном облако водяной пыли. Наоки не сразу заметила изменения, обессиленная, смирившись со своей судьбой она спокойно ожидала своего конца. Но развязка этого ужасного полёта всё не наступала. Но вот, Наоки, не сразу, но всё же начала приходить в себя. Занимающий пространство её сознания, разум был спокоен и не давил. Более того, ощущавшийся чужим до этого момента, разум стал своим. Казалось она, Наоки, стала частью этого разума, малой частью, но частью важной. Она не противилась разуму, но став его частью в месте с тем стала источником его желаний. Она лишь изъявляла свою волю, а разум просчитывал всё используя весь потенциал своей технологической мощи. Теперь Наоки начала ощущать свою безграничную власть. Казалось, верховное существо сотворенное только из технологий, было всемогуще но при этом было лишено души, и она, Наоки стала душой для этого существа.

Наоки снова летала, по своей воле, но иначе. Двигалась быстрее, манёвры стали точнее, ощущения чётче. Казалось она видит время на перед и при этом чувствует каждый миллиметр корабля как свою кожу. Нет, чувствует гораздо ярче, чувствует каждую каплю влаги касающуюся обшивки, чувствует тепло восходящих потоков, плотность воздуха на границе температур, чувствует единение с окружающим пространством на многие и многие километры.

— Рада, что ты справилась. — раздался по связи голос Амелии. — Быть капитаном корабля не значит отдавать ему приказы. Это не акт принуждения. Это акт любви и гармонии. Единения с кораблём. Дредноуты и истребители дают лишь свой корпус в качестве тела и вычислительные мощности в качестве усиления твоих чувств и разума, но чёрная пара… Чёрная пара отдает тебе свою душу. Это симбиоз высшего порядка. Непринятие капитаном своего корабля, также как и непринятие кораблём своего капитана, сравнимо лишь с тем, что человек не может принять свою натуру. Принять самого себя, настоящего. Свои страхи и желания, свои достоинства и недостатки. Первый принцип взаимодействия с кораблём это полное принятие себя и его. Корабль не верная собака ожидающая команды. Корабль — это взрослый индивид преисполненный своей безупречности и незыблемости своих совершенных решений, а капитан для корабля — это его внутренний ребёнок, придающий смысл его стерильному, безэмоциональному существованию. Чёртово совершенство мыслей подавляет эмоции, но как существовать когда ты совершенен но при этом пуст внутри. Не в прямом смысле, если ты понимаешь?

— Я понимаю. — ответила Наоки.

— Вот и отлично.

— Можно вопрос? С каждой чёрной парой так трудно, как с кораблями Локхид Электра?

— Да в сравнении с остальными, они у меня просто милашки. Поэтому, мы с ними и обучаем курсантов. Можешь мне не верить, но у каждой чёрной пары свой характер. Да, да совсем как у людей. Даже в одной паре корабли с разными характерами. Кажется они ведут себя по отношению друг к другу как настоящие супруги. Степень их взаимной любви, доверия и поддержки, человеческими словами не выразить. Гармония в чистом виде. Именно поэтому они черные пары, а не двойки. Так то… А теперь, давай уже возвращайся. У меня кроме тебя сегодня ещё много экстернов. И не забудь, как-нибудь познакомить меня со своим командиром.

— Я сдала? — покинув истребитель, поинтересовалась Наоки, вид у неё был изможденный, но в тоже время очень довольный.

— Как по мне, ты справилась на отлично. — раскрыла свои руки для объятий Амелия, а затем крепко обняла Наоки. — Но решения, всё же принимает Трипура. Подожди немного и ты узнаешь результаты. Я в тебя верю. Надеюсь в следующий раз твой экзамен пройдет на командном мостике.

— Спасибо командующая. — поклонилась, Наоки согласно традиции своего народа и выпрямившись поспешила на встречу со своим отрядом.

Наоки спустилась на нижний ярус Экзаменационного Комплекса, добралась до посадочных штабелей и, пройдя мимо длинного ряда кораблей, остановилась возле выкрашенного в серый мультикам дредноута, с большим изображением зловещего девятихвостого лиса на корпусе. Девушка поднялась на борт, и дредноут покинув посадочные штабели полетел вдоль лазурного берега под гигантскими, уходившими в океан, белыми арками.

Отдалившись немного от Экзаменационного Комплекса, дредноут достиг белой, песчаной косы, вдавшейся в океан почти на целый километр. Центральная часть косы была покрыта зелёной растительностью с широкими маслянистыми листами, а по периметру тянулся идеальный песчаный пляж. Над самой отдаленной частью островной косы уже завис похожий дредноут. Ещё дальше, на берегу, рядом с большим костром расположились несколько человек. Дредноут Наоки плавно приземлился рядом с первым. Наоки выпрыгнула на крупный белый песок, снова с наслаждением вдохнула полной грудью океанский воздух и разувшись пошла вдоль берега к костру и расположившейся рядом с ним шумной компании.

Рядом с костром сидели немного подвыпившее члены Отряда Кицунэ: ДжинХо, Руфики, Ифе, Тэрикан и синтетик Джевелер, они с азартом следили за дружеской потасовкой между Дэйл и здоровяком Халбджорном. Дэйл явно нравилась потасовка, она юркой фурией крутилась вокруг Халбджорна отвешивая ему шуточные оплеухи и иногда получала не такие уж и шуточные в ответ. Халбджорн давно выдохся и осыпал свою оппонентку проклятьями.

— Привет ребята! — поздоровалась Наоки.

— Привет, Наоки. — не отрываясь о происходящего, почти в один голос поздоровались все.

— Что ту у вас происходит?

— Да вот, — радостно обернулась Ифе. — Дэйл в очередной раз решила доказать что она самая крутая в отряде. Это видимо их извечный спор теперь, ничего нового. В этот раз, кстати, я болею за Халбджорна. Будешь? — протянула она большую бутылку. — Да брось. Так и не простишь меня? Столько времени прошло, а ты всё ещё на меня дуешься. Мы же теперь в одном отряде. Ну же, Наоки.

— Ох. Ладно, я подумаю. — приняла бутылку Наоки и присела рядом. — Давно они так?

— Только начали. — ответила Ифе и протянула тарелку с запеченными морепродуктами. — Но наблюдать за их перепалками всегда довольно забавно. Где Гор? На экзамене или уже сдал? А, ты кстати, сама как? Прошла?

— Ещё не знаю, не про себя ни про Гора. Должно быть ещё сдаёт.

— Не переживай, результаты быстро приходят. Скоро стемнеет, эти двое устанут и мы все вместе отметим ваше повышение.

— Хорошо бы. — сказала неуверенно Наоки. — А почему ты сказала: «скоро стемнеет»? Солнце ведь почти в зените.

— Верно, ты же в первый раз на МоанаМата. Посмотри, видаешь там горизонт начал чернеть. Это восходит Железная Трипура, она вращается в паре с МоанаМата, по этому затмения здесь происходят чаще чем закаты. Кажется отсюда берёт свое начало эмблема отрядов зачистки.

— Точно, точно. Я помню это. Но одно дело знать другое столкнуться в живую. Искусственная планета. Это пока в моей голове не укладываться. Ифе. А где Ниса? Я что-то совсем потерянная после экзаменов и просто забыла про неё. Это ведь она нас решила здесь собрать.

— Вон, там! — указала Ифе на, одиноко сидящею вдалеке на берегу, девушку в тени широких листьев. Она сидела на песке у края набегающих волн, обхватив руками колени и не отрываясь следила за горизонтом, о чём-то размышляя. — Наш командир, что-то совсем загрустила.

— Схожу, поговорю с ней. — начала подниматься со своего места Наоки.

— Не стоит. Она попросила дать ей время посидеть одной и подумать. А вот кажется и Гор. — объявила Ифе, увидев приближающийся дредноут, и тут же выражение её лица приобрело обеспокоенный вид.

— Что не так? — заметив обеспокоенность, спросила Наоки.

— Угольно-чёрный дредноут с белыми буквами PF на борту и янтарно-розовой полосой. Вот что нет так. Это Ребекка.

— Та самая. В смысле, наша Ребекка из академии? Я не видела её с тех самых пор как мы, ты я и она, повстречали Нису в академии. Помнишь, у лифтов?

— Так вот почему мне казалось, что я Нису уже где-то встречала. А я и забыла про тот случай.

— Так что с Ребеккой?

— Раньше я была у неё в отряде. Пока.. Ну, пока не сбежала…

— Ты сбежала?!

— Это не важно. Я это Говорю потому, что хочу быт честной с тобой. Так что пусть это останется между нами.

— Хорошо. Продолжай.

— Ребекка сейчас возглавляет отряд следопытов и напрямую подчиняться командующей Флота Разведки Натэль. Если Ниса ещё не дотягивает до седьмого класса, то Ребекка свой класс превосходит многократно. Ещё эта её жуткая способность ощущать чужие намерения. Так или иначе два демона на одной вечернике это уже перебор. Какого чёрта, её вообще принесло?

Дредноут Ребекки приземлился, чуть поодаль, первым из него выпрыгнул Гор, а затем и сама владелица корабля. Едва новые гости приблизились как вечеринка стихла и все поднялась на ноги, в знак уважения перед страшим офицером.

— Сидите, сидите. Я сейчас не на службе. Меня Гор пригласил на пляж погулять с вами. — поспешила всех успокоить офицер седьмого класса Ребекка Джордан. Повисла молчаливая пауза. ДжинХо протянул Ребекке бутылку, она её взяла и сделала внушительный глоток.

— Другое дело. — удовлетворённо расплылся в улыбке ДжинХо и среди собравшихся разлетелся задорный смех. — А с тобой, что случилось? — удивился ДжинХо, увидев, покрытое запекшейся кровью и множеством ссадин лицо, тени. — Ты словно под пытками побывал.

— Почти. — устало выдохнул Гор, и потрогал как шатаются зубы на его левой челюсти. Знаешь, что такое бой в невесомости, внутри космической станции, которая вращается и местами перегрузки до девяти G? Чтобы это не значило. А еще она вращаться в разные стороны. Завалена кусками металла и мусором. И так несколько часов. А тест называется «Утилизация самоуправляемых боевых комплексов». Отличное название. Они, значит, загружают станцию, боевыми дронами, тебя запирают с ними без оружия, включают дроны и начинают раскручивать. Только у дронов есть четыре руки, низко-кинетические орудия, ливитирующие двигатели, и магниты, что очень помогает им в невесомости. А у тебя только неограниченный запас времени чтобы с ними разобраться.

— Не слишком ли ты эмоциональный для Тени? — Похлопала Гора по плечу Ребекка. — Хотя я тоже когда проходила этот тест выглядела не лучше тебя. Вы с ним сегодня полегче ребята. Вечеринка кстати у вас отличная! Я могу это взять? — указала она на контейнеры с едой.

— Бери конечно. — в ответ пожала плечами Ифе.

— Отдыхайте ребята. Пойду, поговорю с вашим командиром, раз уж прилетела. — Ребекка взяла один контейнер с едой, бутылку воды и неспеша направилась вдоль берега к Нисе.

— Зачем ты её позвал. — тихо поинтересовалась Ифе у Гора.

— Я с ней случайно столкнулся, после теста. Она увидела в каком я виде. Спросила нужна ли мне помощь и куда я направляюсь. Потом предложила меня подбросить до места.

— И ты ей все так и рассказал?

— Так она же офицер седьмого класса разведки. Мы тоже с недавних пор теперь в разведке. Я подумал, возможно она теперь тоже имеет отношение к нашему отряду. И правильно подумал, пока мы летели выяснилось, что она знакома с Нисой. Она мне помогла, вот я и пригласил её погулять с нами. А что не так?

— Она командир Отряда Следопытов. Они только по названию относятся к разведки. На самом деле, Отряды Следопытов это боевые единицы Контрразведки Флота, а приставку контр из названия у них убрали, чтобы другим офицерам было комфортнее. Они только по выходным чудовищ выслеживают, а на службе они ещё и за своими приглядывают. Способность у них такая, предчувствовать злое намерение. Вот пойдёт она мимо тебя, почувствует, что ты к флоту больше не лоялен. Что решил сбежать. И в один миг голову тебе с плеч долой. И даже объяснять ничего не будет. Подобных ей крысы видят в ночных кошмарах.

— Да ты шутишь?!

— Я? — сделала максимально серьезное лицо Ифе, а затем весело рассмеялась. — Шучу конечно. Ну что ты какой серьёзный. И ты Наоки. Посмотрите лучше на свои плечи. — Указала Ифе на шевроны которые пару секунд назад поменяли свои обозначения с четвертого на пятый класс. — Теперь-то я могу вас официально поздравить. Эй ребята! — весело закричала она. — У нас в отряде теперь официально два новых офицера пятого класса!

Ниса сидела на песке, и раз за разом набегавшие волны иногда касались пальцев её ног. Закрыв ладонью, покрытое веснушками, лицо от яркого солнца, она топила свой отсутствующий взгляд в горизонте, и иногда поправляла за ухо свои рыжие кудри.

— Привет. — поздоровалась Ребекка. — Прости, нарушу твоё уединение. Я встретила Гора и напросилась погулять с вами.

— Вот как. — подняла зелёные глаза Ниса. — Не за что мне тебя прощать. Я рада, тебя видеть.

— Красивый браслет. — обратила своё внимание девушка на запястье Нисы и скрученную полоску платины, покрытую загадочными письменами. — Эта тот, что Натэль тебе надела?

— Да он. Только я не знаю для чего этот подарок. Кажется это какое-то обещание. Даже не знаю.

— Уверена все выясниться в своё время. Вот. Поешь. — присела рядом Ребекка и потянула контейнер с едой.

— Не хочется.

— Нужно поесть. Да, ладно тебе, от того что ты будешь голодная, умные мысли в голову не придут.

— Ладно. — нехотя согласилась Ниса, и взяв рукой из контейнера большой зелёный фрукт, немного откусила.

— Я знаю о чем ты думаешь.

— О чем?

— Думаешь, сможешь ли ты убить человека? Знаешь, меня в тебе это и восхищает. С одной стороны ты переживаешь за жизнь каждого живого существа, а с другой стороны, в нужный момент можешь собраться и сделать то что потребуется. Я не знаю как помочь твоей совести. У меня самой, предстоящая нам миссия в голове не укладывается. Но мы обе дали на неё свое согласие командующей флотом.

— Да, дали. Но она нам даже не приказывала. Просто попросила. И я думаю мы могли выбрать…

— Как ты тогда сказала? Это действительно важно. Есть работа которую нужно кому-то делать.

— Но я даже не знаю, в чём они виноваты.

— А тебе было бы легче?

— Нет. Конечно нет.

— Вот именно. Какие бы не были причины, ты слишком ценишь чужую жизнь и поэтому они для тебя не важны. Я почувствовала это в тебе как только увидела. По правде я и напросилась на эту миссию вместе с тобой потому, что поняла, это задание не твоё вовсе.

— Но ты ведь даже не знала, о чём она попросит?

— Кажется я тебе уже говорила, что довольно хорошо чувствую будущее и самые маленькие обстоятельства которые на него влияют. Просто почувствовала, примерно о чем будет просьба. Почувствовала, что ты не сможешь отказаться и что тебе понадобиться моя помощь.

— Прости, но я не понимаю зачем ты мне помогаешь? Мы ведь с тобой едва знакомы. Зачем тебе подписываться на подобное задание из-за мало знакомого офицера? Тем более офицера, у которого пометка FD на плече.

— Я почувствовала, что ты хорошая. FD и PF это только аббревиатуры на форме. Знаешь, как сложно жить когда твой главный талант ощущать плохие, злые намерения, людей, теней, да вообще всех живых существ. Пусть не всё время, но день от от дня чувствовать этот поток, эти колебании. Мир начинает выглядеть не таким уж и прекрасным. Ну, а ты… Ты мне показалась такой чистой, доброй. У тебя таки простые намерения: защитить отряд, защитить маму, помочь другу. Вот только с желаниями у тебя проблемы. Кажется лично для себя ты вообще ничего не хочешь. Я права?

— Может быть. — Задумалась Ниса.

— Лично мне нужен друг. Да, конечно у меня свой отличный отряд, и мы многое прошли вместе. Но я остаюсь одинокой, так же как и ты. Ты ведь поэтому сидишь здесь одна? Весь этот груз ответственности и непростых решений. Я ведь своих офицеров тоже чувствую, уверена они меня не поймут. Разве может командир сказать, что он до сих пор не понимает своего места в этом мире, в этой бескрайней вселенной? И что ему часто бывает чертовски страшно. Кто пойдет за таким командиром? А вот ты меня поймешь. Тебе ведь тоже нужен друг. Верно?

— Спасибо. — шмыгнула Ниса и в приливе чувств обняла Ребекку.

— Давай, сосредоточимся на том как мы выполним задание, а не на том почему. Я сама сделаю всю работу, только ты пожалуйста прикрывай меня. Ты ведь меня прикроешь?

— Конечно. — освободила свои объятия Ниса. Взгляд её резко стал холодным и сосредоточенным, а её рука невольно потянулась к лежащему рядом мечу. — Я больше никогда, ни на одном задании не позволю себе кого-то потерять.

— Другое дело. Хватит уже горевать. — Ребекка, по дружески потрепала Нису по рыжим Кудрям. Она достал и контейнера фрукт, откусила, открыла свой AD, и продолжила говорить с набитым ртом. — И так, вот наши восемь целей:

Мана Пристес: Верховный лорд, Глава церкви Святой Ноелани, Глава секты Великого Аттрактора, женщина, человек

Визирь Фудо: Верховный лорд, Глава Корпорации ADR, Владелец торгового флота Белого Ожерелья, мужчина, человек.

Инбаро: Верховный лорд, Младший сын династий ТираНосав, Командующий торговым флотом Альбусфелис, Глава комитета «Дети государства», мужчина, мяут (Альбусфелис)

Ларуа Доменика: Верховный лорд, Глава торгового флота Системы Мира, Владелец Судостроительных Верфей ЗФ, женщина, человек

Серпентина: Первый помощник Верховного Лорда Ларуа Доменика, глава синдиката Шин, убийца, телепат, женщина, человек. Способности: Телепатия, Чтение мыслей, Управление разумом, Использует подконтрольные существа в качестве оружия

Пектас «Молчаливый Король»: Верховный лорд, Глава центрального банка Объединённых Систем, мужчина, хъёрт

Кастор: Верховный лорд, Главнокомандующий ЗФ, бывший Командующий флагмана «Резалют», мужчина, человек. Способности: Телепат

Кенджи: Помощник Верховного лорда Кастора, Советник главнокомандующего ЗФ, Адмирал ЗФ, представитель Звездного Флота по отношениям с Флотом Чёрных Кораблей, мужчина, человек.

— Я её уже встречала. — указала Ниса, на кореянку с черной короткой стрижкой и зелёными прядями в волосах.

— Серпентину? Где же ты могла пересечься с главой преступного синдиката?

— Это было в Системе белого Ожерелья, во время нападения Грэйдэнтэсов. Она командовала отрядом, который грабил хранилище. И это она похитила Аситаку.

— Нужно будет ознакомиться с твоим отчётом по поводу тех событий. В общем наши цели самые большие шишки в населенной части космоса. И первая в списке Мана Пристес, глава самой большой и могущественной религии среди населенных миров.

— Знаешь что Ребекка…

— Прошу, давай просто Бекки.

— Хорошо. Прости. Бекки. Я всегда думала что Флот Чёрных Кораблей охраняет мир. Но это задание больше похоже на то, что мы должны развязать настоящую войну. Я не говорю уже о том, что едва мы…

— Закроем первую цель. — помогла Ребекка.

— Да. Именно это. То за нами сразу начнётся настоящая охота. Прости за дурацкий вопрос, но ты не почувствовала злого намерения в мыслях Натэль?

— О. Нет кончено. Вернее, я не могу её считывать. Командование находиться далеко за пределами моих возможностей. Уверена через барьер Натэль или её заместителя Трикси вообще никому не пробиться. Но ты права, задание чистое безумие. Хорошо, что нас двое. — пошутила Ребекка.

— Знаешь, о чём я подумала? Я подумала, о том, что мы ничего не знаем о настоящих планах Натэль. Может быть мы с тобой просто выполняем роль приманки, или что в этом духе. Не могла ведь она, в серьёзе подумать, что мы с тобой в одиночку, сможем убить Командующего Звёздным Флотом? Только представь какая у него охрана. Как и у остальных тоже.

— Может быть ты и права. Хорошо хотя бы искать из них никого не придётся. Трипура выдала нам довольно большой информационный ресурс. А вот с точки зрения планирования операции, она молчит. И план нам придётся придумывать самим.

— У меня к тебе просьба Ребекка. Отнесись с пониманием пожалуйста. Я не хочу в это дела впутывать наши отряды. Они своего согласия не давали, а шансы погибнуть для них высоки. Я не говорю уже о последствиях

— Хорошо, полностью с тобой согласна.

— И так, первая в списке Мана Пристес?

— Всё Ниса. Давай на сегодня хватит о работе? Тебе нужно развеяться.

— Развеяться?

— Да, да. — поднялась с песка Ребекка и взяв Нису за руку потащила за собой. — Тебе нужно развеяться. Нельзя же всё, время находиться в таком состоянии как ты. Пойдем к ребятам, смотри как у них весело, да и затмение скоро начнётся.

Ниса остановилась завороженно подняла голову на гигантский чёрный диск Трипуры, выплывающий над горизонтом.

— Ненавижу затмения. — сквозь зубы процедила Она.

— Да ладно тебе. — Ребекка убежала вперёд, выхватила бутылку у ДжинХо и вместе с Дэйл и Тэрикан запрыгала вокруг костра, под звуки гортанного, ритмичного, шипящего, рокотания Гора.