Первопроходцы космоса. Повесть-фантазия

Юрий Мищенко

Человечество наконец-то прорвало сеть земного притяжения и сделало первые робкие шаги в космос, надеясь найти там планеты для поселения, ресурсы, а может и другие родственные цивилизации. Сверкающая миллиардами звезд Галактика встретила их полным безмолвием. Рождались и умирали звезды, кружились по своим извечным орбитам планеты, эволюционируя в только им известном жизненном цикле. А земляне рейд за рейдом осваивали новые планеты и цивилизации…

© Юрий Мищенко, 2020

ISBN 978-5-4498-8715-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Старт «Флагаута»

Шло время, а Рен Колхид все еще стоял перед обзорным экраном космопорта Ex F-8. Повсюду мерцали яркие звезды. Расплывчатые облачка туманностей и Галактик, словно гонимые невидимым ветром, еле заметно плыли по черному морю. Внизу медленно обращалась Земля, все еще темная, но готовая вот-вот вспыхнуть и ожить в золотых лучах Солнца.

— Да, только здесь можно ощутить всю грандиозность этого мира.

Рен вздрогнул и резко обернулся. За спиной стоял Оливер Реус.

— Согласен, — ответил Рен и вновь вернулся к созерцанию.

Недалеко темень ночи вдруг расступилась и, проколов атмосферу, ввысь устремился маленький кораблик. Прошло еще минут десять, и на площадку вступили еще несколько человек экипажа. Раздались сдержанные приветствия.

— Вот и все, — обронил кто-то в толпе и все разом затихли в немом прощании с Землей.

Еще несколько часов и могучие двигатели звездолета унесут их в бесконечное путешествие. Хотя, может быть он и не прав — не бесконечное. Полюбовавшись ожившим голубым сиянием шаром Земли, все направились к выходу. Рядом с Реном шел высокий, плотного сложения мужчина, Ли Киркор, старый друг Рена. Потянулись длинные коридоры. Людей в служебном отсеке было немного, и коридоры были пусты. Через несколько минут вся гурьба ввалилась в космокатер. Двое пилотов обернулись:

— Это все?

— Да. Можно лететь, — кинул в ответ Ли.

Защелкали переключатели, пилоты тихими голосами обменивались фразами с диспетчерами, и тут же аэробус вздрогнул и понесся прочь от станции. «Ну вот и до свидания, Земля! — грустно про себя сказал Рен. — Кто знает когда доведется свидеться…» Такие же мысли отразились на погрустневших лицах и всех его спутников. Сегодня три гигантские корабля космофлота отправятся в глубину Космоса в поисках обжитых или пригодных для жизни планет. Все корабли прекрасно оборудованы и защищены, не менее прекрасно экипирован и экипаж для поиска и исследований планет. До последнего времени человечеством были освоены лишь 15 световых лет окружающего пространства, теперь же щупальца экспедиций коснутся и более дальних островков Вселенной.

Рен очнулся от внезапной смены ноты урчания двигателя, взглянул на экран и замер: их аэробус медленно подходил к огромной туше крейсера дальней разведки. Тетраэдр звездолета, вытянувшийся почти на километр, хаднокровно заслонял звезды, ни в чем не уступая двум другим, стоящим в почтительном отдалении, и неуклонно надвигался. Реном полностью завладело восхищение теми, кто создал это. И восхищался он по праву. Наконец прямо перед носом аэробуса вспыхнули контуры шлюза, который в миг распахнувшись, проглотил машину и они очутились в ярко освещенном шлюзовом коридоре. Створки шлюза захлопнулись, а они застыли на подъемнике. Секунда, и вот уже их приглашают к выходу. Хоть они уже давно были знакомы с устройством корабля и не раз совершали на нем недалекие испытательные рейды, все же сегодня он казался им совсем другим…, преисполненным величия миссии, что ли.

Часы быстро летели и наконец подошло время старта. Весь трехсотенный экипаж корабля занял свои места. Корабль оживал. Рен уже с полчаса сидел в рубке в своем кресле. Его напарник, 1-й пилот Эбран Тел, тоже развалился в своем кресле. В рубку влетел капитан, бросил быстрый взгляд на часы, на панели управления и тут же распорядился:

— Эбр — обзор и системы управления. Рен, проверь «Пегаса» и запускай стартовую.

Вспыхнули экраны. На переднем из них стали видны звезды. Рен секунду полюбовался ими и заученным за долгие годы тренировок и полетов движением ткнул в клавишу запуска двигателей. Экранчики и циферблаты вокруг засветились, показав ряды и колонки цифр и слов.

— Система в норме. Даю пуск.

Следующей оказалась крупная красная клавиша. Щелчок и тут же сообщения на экранах стали меняться в бешеном темпе — центральный кибермозг корабля определял его ориентировку в пространстве. Еще секунда, и вот уже на большом экране застыла знакомая картина звездной карты с символом звездолета на ней.

— Система готова к запуску. Ориентировка закончена. Двигатели в предстартовой.

На экраны одна за другой выводились команды и, наконец, запульсировали крупные буквы: «ПРИГОТОВИТЬСЯ К СТАРТУ», сдублированные голосом и сигналом сирены. Корабль еле слышно качнуло. Соседние корабли отразили свет навигационных огней. На фоне сирены пошел четкий стартовый отсчет. Но вот прозвучало «0» и «Старт!» и… Практически ничего не изменилось, только поплывшие назад все уменьшающиеся корпуса соседей да медленно поплывшее на звездной карте изображение их корабля, говорили о том, что они стартовали. Звездолет, поддаваясь мощи двигателей, стремительно уходил от Плутона.

Тонкий визг переборок внезапно стал стихать и переходить сначала в тонкий свист, потом в оглушительный рев. Все вокруг затопило этим самым ревом. Казалось, каждый предмет по мановению волшебной палочки заимел собственный голос. Рен нехотя приоткрыл один глаз, затем второй. Вон тот столик вопит тонким поросячьим визгом, монитор терминала, теряя четкие контуры, грозно рычит, полка кассет издает совсем уж несуразные звуки, режущий уши визг вперемежку с адским дребезжанием и стуком плохо закрепленных кассет. Он опять закрыл глаза. Вставать не хотелось. Да пока что и не надо было… Но вот минут через 5 этот адский вибратор исчерпает свою энергию, и тогда… Однако он ошибся. Мощный рев переборок внезапно резко уменьшил мощность, а через минуту прекратился совсем.

— Всем подъем! — оглушающе, взамен рева, грянул голос командира звездолета, Девида Носкра. — Командирам отделений и групп явиться в командную рубку! Всем разойтись по рабочим местам! — Короткий хрип ознаменовал конец сообщения.

Рен с трудом пошевелил рукой и, нащупав пульт, вжал нужную кнопку. Раздалось шипение, что-то защелкало, забормотало, и упругая подстилка антиперегрузочного кресла вытолкнула его в воздух.

— Лен, гравитацию! — опомнившись, закричал Рен, и тут же, сообразив, что висит в метре от пола, скомандовал: — Отставить!

Но было уже поздно. Он тяжело грохнулся на пол, чувствительно достал головой поверхность шлема и так и застыл вверх ногами.

— Лен, давай…

— Что? Запрос не принят, — равнодушно блымая с потолка стеклами телесканеров, проурчала машина.

— Гравитацию, — закипая изнутри, процедил Рен, и тут же загремел об пол. Из невысокой дверки под рабочим столом выскочили три юрких паука и устремились к беспомощно распластавшемуся человеку… Через минуту он уже стоял среди золотых волн, заботливо сорванного роботами стартового скафандра.

— К вам визит внутреннего каютканала, — заурчал с потолка Лен.

— Разрешаю, — Рен сделал шаг и перешагнув «пену» скафандра, ступил на пол.

К потолку нервно дернулась оранжевая зарница, и вслед за ней посреди комнаты возник силуэт в синем облегающем комбинезоне. Он резко повернулся. На широкой груди чистым золотом сиял круг эмблемы с ослепительно белой молнией на фоне спирали Галактики.

— Рен, где ты? Обычно в рубке я видел тебя первым.

«Ого, из рубки вызывают», — отметил про себя Рен и, чертыхнувшись, не управляясь с затворами пояса, быстро ответил:

— Знаешь, Девид, может «Контесты» и хорошая защита при коллапсном переходе, но пожалуй для путешествий он не годится. Он угрюмо кивнул в сторону исчезающих под столом с остатками скафандра паукообразных роботов. Затем подвесил на пояс коробок микропропускника, ответил: — Сейчас буду.

— Жду.

Двери, коридор, снующие туда-сюда потоки людей и одна и та же картина на всех экранах экстренного оповещения: черный космический простор, утыканный точками звезд, небольшой шарик местного солнца в верхнем левом углу и еще меньший шарик планеты. Пока что это был лишь бледно-голубой кружок, едва различимый в центре экрана, но он рос на глазах, ежесекундно ощутимо увеличиваясь. Эта картина раз восемь промелькнула мимо глаз Рена, пока он дошел к шахте межэтажника. Прыжок… Головокружительный колодец под ногами, мощный удар воздушных струй… Тут тоже в разных направлениях сновали люди. Лететь по центру шахты хотели немногие, а посему, кто-то беспардонно оттолкнул его от стенки. «Дипломатия тут уже не поможет», — решил Рен, и грубо схватив в тусклом свете кого-то за ногу, скользнул поближе к фосфоресцирующей стенке. И вовремя. Мелькнула цифра 4 и поток воздуха вышиб его в светлый овал, а за ним и еще кого-то. Не оглядываясь, он пробежал по коридору еще метров 5 по инерции и свернул в широкие двери рубки.

— А вот и наш Рен. Начальник малой космотехники, так сказать, — командир приветственно поднял руки. — А за ним и Колт… Наш энергетик. — представил он их. — Что ж, по местам…

Оглушающий рев переборок заполнил всю рубку Весь обзорный экран залило ослепительным белым светом. Внезапно дверь в рубку отворилась и в комнату вошли два человека. Рев, как по приказу, тут же смолк.

— Это уже пятый день, — громко произнес один, повыше, в голубом комбинезоне.

— Ничего кэп, через 5 минут вроде бы выход. Рен?

— Ага. еще почти 5 минут.

— Тогда, по местам!» — Зонет Локен, капитан «Флагаута», быстро подошел к своему креслу. Его примеру последовал и пилот. Рен поудобнее умостился в кресле и огляделся. В небольшой, темно-желтой комнате все было как обычно. Ослепительно сиял ряд экранов над подковообразным пультом. Привычно переливались всеми цветами радуги ряды ромбов, шестиугольников, треугольников и кружков.

— Круговой обзор, — коротко бросил Эрнет.

Рен неторопливо утопил пару кнопок, и тут же всю рубку залило ярким ослепительно-белым светом. Пульт, только что серый, вспыхнул разноцветием огней. На экране выскочили несколько столбцов.

— Готовность, — сказал кэп в микрофон. — Пилоты?

— Готовы, — доложили оба пилота, поспешно натягивая наушники.

— Координационная? — Молчание. — Две минуты на готовность… Энергетики?

— Готовы.

— Двигателисты?

— Готовы.

— Информ?

— Да!

— Навигаторы?

— Готовы.

Небольшая пауза и опять:

— Координаторы?

— Есть!

— Ну что ж, — Эрнет взглянул на Мета, 1-го пилота и Рена, — С богом!..

Быстро менялись марки времени.

— Приготовиться к переходу! Старт!!!

На какую-то долю секунды все вокруг расплылось. Короткий взрыв, визг вперемежку с дребезжанием и воем. А в следующую секунду ослепительная белая пелена распалась на мириады полосок, затем на точки звезд. Короткая встряска, яркая вспышка расфиксированного поля и тонкие клочья энергетических протуберанцев ознаменовали окончание перехода.

— Все, — произнес Мет. — Алло, кэп, запроси информатиков…

— Ок!

Пульт бушевал разноцветными огнями.

— Все системы норма, — доложил Рен.

Мет уже что-то принимал от информатиков. Наконец он коснулся штурвала. Корабль пробила тонкая вибрация и столбики цифр мгновенно изменились.

— Расчетная… Через 2 часа будем у цели.

Рен, наконец, оторвал глаза от пульта и только теперь увидел впереди и вверху белый, диск Солнца и блеклую точку планеты. На огромной скорости звездолет несся к ней.