Pumpkin. Любовь на кончиках пальцев

Ануш Стадникова (2024)

Вернуться после двух лет отсутствия в выпускной класс — казалось безумием. Привычный мир Пэм, давно разрушился, забрав с собой мечты и амбиции. Все, ради чего подобная глупость, могла бы считаться оправданной. Но что если одна случайная встреча, оставит после себя слишком много вопросов и недомолвок? Что если аромат миндаля и "Ментоса" — станет наваждением? А для ответов, потребуется смелось и, возможно, безумие? Отчаяние, которое придаст Пэм Крикл сил, переступить порог старшей школы в поисках "вандала", что отнял ее покой. Парня, который сможет перевернуть мир "Тыковки" с ног на голову и заставить весь город гудеть от сплетен, в которых для нее появится надежда на счастливое будущее… Серия: "Вкус твоего имени"

Глава 5

Потерев устало лицо, осторожно потянулась к наручным часам и тут же провела пальцем по циферблату Брайля. Прошло почти два часа, как родители ушли на свидание. Сеанс в кино начался минимум час назад, а значит, у меня в запасе было достаточно времени, чтобы насладиться самостоятельностью. Отъехав от стола, я планировала спуститься вниз и приготовить себе сэндвич, включив при этом аудиокнигу или кино. Благодаря тифлокомментированию, последнее перестало быть чем-то недоступным или неполноценным в моей жизни.

Спускаясь по лестнице, уверенно и без подсчёта ступеней, я была в довольно хорошем настроении и расположении духа. Все мои мысли были заняты выбором фильма и начинки для сэндвича, когда в заднем кармане завибрировал телефон.

Конечно, в такие моменты я жалела о том, что у меня"нет глаз". Знать, кому ты отвечаешь, обычно приятней, чем делать это наугад. Зачастую, в такие моменты меня спасала Трикс или мама, а так же мелодия, установленная на каждый отдельный контакт. Вот только забыв выйти из беззвучного режима после школы, мне вновь пришлось столкнуться с безызвестностью.

— Алло? — В надежде не наткнуться на какого-нибудь"спамера"с его назойливой рекламой, ответила я.

— Привет,"Тыковка". Не занята?

Не знаю, как описать словами чувства, которые моментально охватили мое тело. Трепет, восторг, злость, гнев и безмерное счастье… Все это клокотало где-то в груди и требовало высвобождения. В то время как губы не могли расклеиться и позволить соскочить с языка, хотя бы единственному слову:"Привет".

— Решила поиграть в молчанку? — Усмехнулся"вандал", приводя меня своими насмешками в чувства.

— Чего тебе? — Грубо и довольно обиженно, прыснула я.

— Даже не знаю с чего начать? — Игнорируя мою злость, протянул парень.

— Может с объяснений?

Сложно сказать, откуда взялось это несусветное чувство собственности и права требовать ответ, однако я хотела, чтобы"снайпер"понял насколько тяжело мне было ждать его звонка, все эти дни. ЖДАТЬ ЕГО!

— Что именно тебе непонятно,"Тыковка"? — Не воспринимая меня всерьёз, фыркнул он.

— Много чего, вообще-то! — Спускаясь с последней ступени, на которой меня подловил"вредитель", ответила я.

— Например?

— Почему мы больше не пересекались в школе?

— Я был занят. — Слишком просто и честно, ответил парень.

— Почему не звонил? — Удивляясь собственной прямолинейности, которая была вызвана не то скопившимся напряжением внутри, не то безумием, до которого меня довел этот"недоумок", спросила я.

— Могу спросить тебя о том же. — Кажется, издеваясь надо мной, ответил"снайпер".

— Не я сказала, что не отстану от тебя. — Зажмурила глаза, выпалив эту претензию так быстро, что у меня аж зазвенело от смущения в ушах.

Тихий смех на том конце провода, породил рьяное желание бросить трубку. И я почти сделал это, когда раздался теплый и такой, задевающий за живое голос, не позволяющий мне прервать наш разговор.

— Могу я расшифровать это возмущение, как: "Я скучала?"

— Нет. — Испуганно и фактически теряя сознание, выдохнула я.

Новая порция смеха, сбивающая с ног своей молочно шоколадной волной безмятежности, ввела сначала в ступор наслаждения, а после пробудила от чар и напомнила мне о том, какой дурой я выгляжу в глазах собеседника.

— Мне пора. Пока.

Не отдавая себе отчёт в том, что творю, сбросила вызов и суетливо направилась в сторону кухни, сбивая при этом стоящую на пути тумбу и торшер. В попытке спасти от поломки лампу, я нелепо запуталась в ногах и полетела на ковер. Приземлившись на колени, зажмурила глаза от боли и осознания, что я с радостью отмотала бы время вспять и переиграла наш со"снайпером"разговор. В нем бы не было больше никаких претензий, никаких намеков и отчётов. Это была бы просто беседа, в которой"вандал"не был должен мне ничего, как и я ему…

Очередная вибрация, во все ещё сжатой руке, породила дрожь и панику. Мне безумно сильно хотелось ответить ему. Хотелось извиниться и, быть может, даже попытаться исправить ситуацию. Но, увы, я не могла этого сделать.

Быстро стихший в руке мобильный, оборвал внутри незримую нить, из-за чего меня накрыла волна разочарования, утраты и невосполнимого горя. Если быть откровенной, я даже была готова расплакаться, толком не понимая почему. Ведь этот"недоумок", вел себя, как невесть кто! Он был психом, если говорить прямо. И все же, я не могла перестать думать о том, что это был наш последний разговор. Ведь набрать его самой, у меня просто-напросто не хватит смелости.

Поднявшись с пола, я больше не чувствовала себя "нормально". Есть не хотелось, "смотреть" кино тоже. Странно, но в этот момент, мне кажется, я ощущала нечто схожее с тем чувством, когда вернулась домой из больницы и узнала, что Хэнка больше нет.

Продолжив идти на кухню, больше из растерянности, чем из запланированного досуга на вечер, я корила себя за незрелость и несдержанность, когда в дверь неожиданно позвонили. Проведя пальцами по циферблату, убедилась, что это не родители. По крайней мере, если в их программе все шло по плану.

— Иду! — Крикнула я и тут же двинулась вдоль стены, используя ее вместо трости, которую так неосмотрительно оставила наверху. — Кто там? — Стоя у двери, спросила я, на что получила в ответ лишь смех.

Насмешку, из-за которой затряслись внутренности, руки и колени.

— Открывай,"Тыковка". — Забавляясь, как обычно моим прозвищем, приказал парень.

— Не могу, — Как всегда, не думая головой, ответила я.

— Почему? — Не теряя веселья, но все же проявляя осторожность, спросил он.

— Я одна дома. — Зажмурила глаза, понимая, насколько тупо это прозвучало.

— Не глупи, Пэм, открой дверь. Ты же не хочешь, чтобы нас сбежались послушать все соседи?

К сожалению,"снайпер"был прав. Оставлять его на пороге дома, было куда опасней, чем впустить внутрь. Да и в конце концов, после всех слухов о моей причастности к смерти Хэнка, уже не могло произойти ничего хуже…

— Ладно, сейчас… — Нащупывая рукой ключи и прокручивая их в дверном замке, ответила я, после чего распахнула дверь и моментально встретилась с фруктовым ароматом парфюма, с нотками миндаля, который тут же осел в лёгких.

— Привет, ещё раз. — Не дожидаясь приглашения, сказал парень, переступив порог. — У вас уютно.

— Ага, — Недоумевая, что стоит сделать с дверью, закрыть или все ещё придержать открытой, протянула я.

— Так значит, ты одна? — Поворачиваясь в мою сторону, переспросил"незнакомец", под номером один.

— Да, родители в кино. — Не понимая, что именно происходит, задумалась о том, не упала ли я так сильно, что у меня начались галлюцинации. — А ты… — Хотела вновь спросить, что он здесь делает, но потом прикусила язык в страхе, что вновь все испорчу.

— Я? — Требуя продолжение, повтори"снайпер".

— Хочешь чаю? — Закрывая дверь, быстрее, чем он успел дать ответ, поинтересовалась я.

— Думал, не предложишь. — Улыбаясь так широко, что мне был виден размытый белый месяц его зубов в обрамлении раскрасневшихся губ, сказал парень, после чего тут же схватил меня за руку. — Командуй.

И я бы честно хотела командовать и помыкать им, хотя бы для того, чтобы излить весь свой гнев за дни затишья. Но ощутив, как моя рука растворилась в его ладони, у меня не осталось сил на раздражение и злость. Не осталось сил ни на что, кроме блеяния, сошедшей с ума овцы, что, кажется, тронулась умом, ещё в тот самый день, когда этот"вредитель"запустил мне в голову телефон…

На кухне царила тишина, нарушаемая лишь шипением закипающего чайника. Свет над столом освещал фигуру, которая сегодня была облачена в простую белую футболку и вероятно красную рубашку (как я надеялась в клетку), а так же темно синие джинсы."Вандал"стоял напротив меня, плотно прижавшись к кухонной стенке, и молчаливо смотрел. Куда? Сложно сказать. Однако я чувствовала, как его взгляд время от времени возвращался к моему лицу, из-за чего неистово начинало колотиться сердце и путаться мысли, которые и так работали с явными перебоями.

— А если бы дома были родители? — Вопрос слетел с губ так же быстро, как человек с горы в пропасть.

— Что прости? — Шевеля руками, которые размытыми линиями поднимались то к лицу, то снова опускались к груди, переспросил он.

— Я… — Зажмурила глаза, стараясь перебороть это нелепое состояние робости, отчасти не свойственной моей натуре. — Что если бы к двери подошла не я. Моя мама или, того хуже, папа?

"Снайпер"тихо усмехнулся и словно бы пожал плечами.

— Думаю, я бы поздоровался и сказал что-нибудь милое и очаровательное.

Фыркнула в сторону кухонных шкафчиков, раздражаясь на эту чрезмерную самоуверенность.

— Боишься, что я поставил бы тебя в неловкое положение? — Насмехаясь, спросил парень.

— Безумно. — Затрясла головой и, слегка вытянула руку вперёд, двинувшись в сторону навесного ящика с кружками.

— Какие они? — Неожиданно спросил"незнакомец".

— Кто? Родители? — Медленно ощупывая стенку в поисках ручки, уточнила я.

— Они самые. — Лёгкая дрожь воздуха, аромат цветущего абрикоса и нотки ментола, а следом тепло…

Рука"вандала"легла поверх моей кисти и медленно сдвинула ее в сторону, помогая нащупать контур дверцы.

— Заботливые. — Желая сверхъестественным способом прозреть и увидеть происходящее, чтобы запечатлеть этот момент в своей памяти, ответила я. — Любящие, — "Незнакомец"плавно сжал мои пальцы вокруг дверной ручки и потянул ее на себя. — Не знаю, наверное, самые лучшие, как и у любого ребенка.

Ментоловое дыхание с разочарованием оцарапало мою щеку, в то время как парень потянулся вперёд и достал из шкафчика кружки.

— Да, — Отстраняясь от меня и то ли соглашаясь, то ли просто не желая высказывать своего мнения на это счёт, ответил он. — Наверно.

Оставаясь стоять у шкафчика, с колотящимся от подобной близости сердцем, повернула голову в сторону"вредителя", который принялся разливать кипяток по кружкам.

— А что насчёт твоих? — Закрывая дверцу, спросила я.

"Снайпер"не спешил отвечать, словно бы подбирая слова, при этом медленно распаковывая упаковку с чайным пакетиком. В то время как я, продолжала стоять на месте и смотреть на него, перебирая в голове вопрос за вопросом, который хотела задать.

— Мои родители, это слишком длинная история для такого вечера, как этот. — Наконец выдохнул он, переставляя кружки на стол.

— Для такого как этот? — Уточнила, направляясь в сторону стула, который медленно заскрипел ножками. — Спасибо. — Опускаясь на сиденье, поблагодарила я. — Но, все же, какой сегодня вечер?

— Вечер, когда не нужно лишних забот? — Улыбнулся лучиками солнца в мою сторону"незнакомец". — Вечер, когда у тебя появился шанс задавать свои самые безумные вопросы. Вечер, когда можно говорить о более приятных веща, чем мои родители…

И хотя подобная формулировка лишь сильнее распаляла мой интерес, я решила не позволять себе портить"такой вечер как этот"и взять от него по возможности максимум.

— Ладно, — Придвинувшись к столу, согласилась я. — Тогда вопросы?

— Начинай,"Тыковка". — Довольный моей покладистостью, ответил"вредитель".

— Как тебя зовут?

Безумие! Но в этот момент мною овладела такая сильная дрожь, что ещё немного, и она бы передалась стулу. Невероятно! Ещё секунда и я узнаю имя моего "помешательства". Имя человека, чья фигура была окутана не просто тайной, но полнейшей неизвестностью.

— Ну, это совсем уж легко. — Засмеялся парень и тут же придвинулся в мою сторону. — Марк.

Я видела, как его клякса–рука вытянулась вперёд, зависая на середине пути и посылая по моему телу разряды воспоминаний. Мгновения, в которых эти руки прикасались ко мне и согревали своим шершавым теплом.

— Приятно познакомится, Марк. — Протянула руку вперёд, ощущая, как дрожат кончики пальцев, от ожидания новой встречи с его кожей.

— Надеюсь, что так и есть. — Ухмыльнулся он и осторожно перехватил мою ладонь, посылая по ней мелкие и колючие искорки. — Что дальше?

— В каком классе ты учишься? — Планируя узнать все на свете о человеке, чей голос, словно бы начал звучать ещё притягательней, спросила я.

— На этот вопрос, ответ ты получишь чуть позже. И, боюсь, что он немного осложнит наше общение.

Не знаю почему, но слова Марка, будто бы обожгли меня, из-за чего я тут же попыталась вырвать свою ладонь из его руки. Но этот нахал, упрямо сжал пальцы, удерживая меня на месте.

— Ты всё еще хочешь, чтобы я отстал от тебя,"Тыковка"? — Спросил так же серьезно, как и в прошлый раз парень.

Не знаю, на что он рассчитывал. Чего хотел от меня, во что играл или что задумал — но подобные заявления пугали. Меня, человека, чья жизнь и так представляла собой полнейшую неопределенность.

— Почему ты общаешься со мной? — Спросила, не решаясь ответить на вопрос Марка.

Навряд ли у меня получилось бы объяснить это научно, но я чувствовала, что он смотрит. Вернее, заглядывает в мои глаза, что не видели ничего, кроме размытых пятен бровей и глаз.

— Что именно ты хочешь услышать, Пэм? — Задал вопрос, без привычной для него лёгкости и веселья, — Что я решил просто посмеяться над слепой девчонкой? Что это акт милосердия и этакая подачка для калеки? Что я просто моральный урод, которому нечем заняться, кроме как морочить голову девчонке с глазами цвета индийского океана?

Слова Марка звучали резко, грубо, страшно. Он с лёгкостью озвучивал все мои волнения, не выказывая при этом ни малейшей жалости и сострадания. Так, словно бы презирал меня за то, что я смогла подумать о нем такое. О парне, что ни капли не помогал мне разгадать его.

— А это не так? — Набравшись смелости, и судорожно облизав губы, спросила я.

Тихая насмешка, сотрясла воздух между нами, окрасив ее ледяными нотками перечной мяты.

— Я общаюсь с тобой, — Выпустив мою руку и увеличив между нами расстояние, проговорил"вредитель". — Просто, потому что мне интересно, кто такая"Тыковка"?

Собственное прозвище, никогда прежде не звучало так отстранено и отчужденно. Так, словно бы Марк говорил о какой-то другой девушке, чье существование на этой планете было чем-то удивительным и во истину значимым.

— Я общаюсь с тобой, Пэм, потому что хочу. И чаще всего, мне достаточно этого аргумента… — Потянувшись к кружке, парень сделал глоток и продолжил. — Но если тебе нужны ещё какие-то причины, я придумаю их для тебя.

Не знаю, звучало ли для меня"достаточно", банальная симпатия и интерес со стороны кого-то, чей голос напоминал растопленный шоколад в фондю? Могла ли я смириться с мыслью, что моя слепота, ограниченность и неполноценность, не стояла на пути к чьему-то интересу? Вероятно, могла, но на данный момент, у меня просто напросто не было времени обдумать это.

— Родители! — Вскочив с места, словно ужаленная, всполошилась я.

Мотор отцовского"Шевроле"гудел не громко, однако достаточно слышно, для такой девушки, как я.

— Так понимаю, мне пора? — Усмехнулся Марк, поднимаясь со своего места, и опрокидывая в себя остатки горячего чая.

Именно в этот момент, я впервые была искренне восхищена им. Человеком, что не стал строить из себя невесть кого и невесть что. Парнем, что понимал неуместность своего существования в стенах этого дома.

— Очень пора, — Не готовая к встрече с родителями и ко всем этим взглядам, намёкам и разговорам, ответила я.

— Куда идти? — Довольно легко и без особого смущения, спросил он.

— Справа дверь во внутренний двор, — Показала рукой в сторону коричневого пятна, в самом конце кухни.

— Опять вынуждаешь меня играть в горного козла? — Усмехнулся Марк, поправляя одежду, в то время как мое сердце буквально отсчитывали минуты до встречи с родителями.

— Да, хоть в лесного оленя, главное иди уже! — Не осознавая, как испаряется моя робость, ответила я.

— Ого! — Рассмеялся парень. — Она знает, что такое сарказм?

— Марк! — Разворачивая его и принимаясь толкать в сторону двери, взмолилась я. — Проваливай!

Не сопротивляясь попыткам выпроводить его,"снайпер"довольно быстро дошел до двери и, схватившись за ручку, обернулся в мою сторону, вытравливая своим парфюмом остатки кислорода в лёгких.

— У меня завтра последний выходной перед… — Осекся и нелепо закашлял, порождая новую порцию вопросов.

— Перед чем? — Спросила я, ощущая, как секунды неминуемо наступают мне на пятки.

— Скоро узнаешь, — Без улыбки, ответил он. — Увидимся завтра?

— Пэм?! — Открывая дверь, прокричала мама, — "Тыковка", мы вернулись!

Не осознавая, что творю, раскрыла дверь и вытолкнула Марка.

— Я здесь. — Отозвалась с кухни. — Хотите чаю?!

— Спасибо, детка, — Заглядывая на кухню, поблагодарил папа. — Но все чего я хочу, это принять горячий душ и лечь спать.

— К тебе кто-то приходил в гости? — Перебивая, спросила мама.

— Что? — Не сразу сообразив, что на столе все ещё стоит кружка Марка, переспросила я.

— Чай, — Пояснила мама. — Кто-то приходил?

— А, это, — Почесала лоб, пытаясь придумать правдоподобную отговорку. — Нет, просто заварила заранее вторую порцию.

Поджала губы, понимая, насколько нелепо прозвучали эти слова.

— Ну–у–у, ладно. — Очевидно удивлённая подобным поведением, протянула мама. — Но я бы на твоём месте не пила столько на ночь.

Нервно засмеялась, продолжая держаться рукой за дверную ручку.

— Идёшь во двор? — Чрезмерно наблюдательно, спросил отец.

— И все-то они замечают. — Пробухтела под нос.

— Что? — Переспросил он.

— Да, хотела выпить чай на улице и подышать свежим воздухом перед сном…

–"Тыковка", у тебя все хорошо? — Взволнованно спросила мама, направляясь в мою сторону.

— Все отлично, — Останавливая ее жестом, сказала я. — Правда. Идите, переодевайтесь, принимайте душ, а я… Попью чай во дворе и вернусь домой спать. Ладно?

Не знаю, переглядывались ли они, крутили ли пальцем у виска, однако после продолжительной паузы, которая показалась мне вечностью, наконец-то, выдохнули:"Хорошо"и отправились наверх.

— Это что, очередной кризис? — Стараясь говорить тихо, спросил отец.

— Не знаю, может у нее эти дни? — Ответила мама, из-за чего мне захотелось провалиться под землю.

Однако вместо этого я провалилась за дверь. Во внутренний двор, в руки Марка, который тут же заткнул мне рот ладонью.

— Тише. — Словно сообщник в каком-то преступлении, прошипел он. — Не кричи.

Оттолкнула мужскую руку, не сразу осознав, что стою, прижавшись к нему.

— Отпусти меня. — Прошипела с угрозой.

— Обязательно, — Не ослабляя хватки, ответил Марк. — Но сначала ответь.

— Что? — В непонимании, спросила я, совершенно потеряв нить происходящего.

— Ты хочешь увидеться завтра? Со мной? — Делая слишком забавное уточнение, спросил парень.

— Да. — Без раздумий выпалила я, слишком возбуждённая, чтобы мыслить здраво.

Так, как и полагается делать прежде, чем соглашаться на встречу с человеком, который обещал мне какие-то сложности и, по всей видимости, проблемы.

— Отлично, тогда жди. — Отпуская меня и делая шаг назад, ухмыльнулся Марк.

— Жди? Чего? — В панике забегав глазами по двору, что поглотил"вредителя"своим полумраком, спросила я.

— Узнаешь. — Тихо прохохотал Марк и тут же перепрыгнул через забор, приземляясь с характерным шуршанием на гравий.

— В галерею? — Звякнув вилкой о тарелку, переспросил папа.

— Ну, да. Там есть электронный путеводитель. Хочу пройтись по выставке и послушать о художниках ренессанса. — Стараясь не подавать вида, насколько бредово звучала эта затея даже для меня самой, сказала я.

–"Тыковка", не пойми меня неправильно, но… — Я ощущала мамино напряжение, которое сочилось из ее пор, вместе с пряностью тревоги, однако старалась продолжать вести себя спокойно и немного глуповато.

Так, словно бы не видела в своем желании ничего плохого и нелепого. Будто бы подобный абсурд был в моем стиле и ни капли не шокировал меня саму.

— У тебя все хорошо? — Закончил за маму отец. — У тебя что, какие-то проблемы в школе? Это на тебе так сказывается стресс? Ты пытаешься скрыть от нас свое волнение и переживания?

— Пап, я же не татуировку на лице набить хочу, — Нервно усмехнулась, закатив глаза и мысленно послав Марка, куда подальше. — Это всего лишь выставка. Выставка картин. Я не иду делать что-то аморальное.

— Мы и не говорили этого, просто…

— Просто, ты никогда не интересовалась подобными вещами. — Вступила мама.

— Я раньше вообще ничем не интересовалась кроме музыки. — Капризно скрестила руки на груди.

Молчание родителей, говорило о том, что я разила в цель.

— А знаешь что, — Заплясав своими размытыми конечностями, сказал папа. — А давай!

— Давай, что? — В недоумении спросила я.

— Поедем на эту твою выставку ренессанса, будь она не ладна в воскресенье утром. — Прохохотал он, ожидая от нас с мамой поддержки.

— Но… Ты… — Совершенно ни этого добиваясь от родителей, принялась мычать я.

— Да-да, знаю. Лучший отец не планете.

— Чарли. — Наверняка закатывая глаза к потолку, усмехнулась мама.

— Что, это чистая правда! Спроси у"Тыковки".

Они все ещё шутили и без раздумий перекраивали свои планы, чтобы угодить мне, в то время как я нуждалась совершенно в обратном. Я хотела сбежать в одиночестве, ради самой безумной затеи в мире. Ради встречи с Марком, которого я знала без году неделю. И из того что знала, навряд ли могла утверждать, что знаю его вообще.

— Тогда, завтракай, и поедем. — Вставая из-за стола, проговорил отец, убирая за собой тарелку.

— Нет. — Зажмурив глаза, попыталась остановить это безумие.

— Нет? — В недоумении повторили они с мамой. — Но, мы думали, ты хочешь поехать туда…

— Одна. — Виновато призналась я.

На кухне тут же воцарилась тишина, подобная той, что бывает в морге. Ни звука, ни движения, ни малейшего шороха.

— Послушайте, — Нарушая молчание, приблизилась к столу и сжала нервно спинку стула. — Я знаю, что вы хотите помочь и все такое. Но…

— Что? — Окончательно теряя понимание, спросила мама. — Но, что, Пэм?

Мое имя, впервые за долгое время после аварии, прозвучало так как раньше — как крик отчаяния. В тот период жизни, я ненавидела его так сильно, что мечтала сменить на что-нибудь менее короткое и раздражающее.

— Не понимаю, что с тобой случилось? Что произошло за эти недели? — Я слышала недовольство в ее голосе.

Фактически ощущала, как улетучивается вся эта чушь про"самостоятельность"и"колледж". Как медленно оседает красивая иллюзия поддержки и в итоге остаётся чистой воды паника. Страх и неуверенность в том, что мне твердили на протяжении этих двух лет.

— Честно, Пэм, у меня такое чувство, словно бы Хэнк опять жив. Словно бы ты вновь поддалась его влиянию и начала сходить с ума, совершая всякие глупости. — Мама выпалила это так быстро, что казалось, слова играли на опережение с сознанием, которое не давало себе отчёт, что произносит ее рот.

— Нет, мама. Хэнк мертв. — Впиваясь пальцами в спинку стула, прорычал я. — Можешь не переживать, он сто процентно похоронен. Хотя, постой, может быть нет? Даже не знаю, так ли это? Ведь вы не пустили меня на его похороны!

— Пэм, — С мольбой протянул отец.

— Что, Пэм? Думаете, я тупая? Думаете, не видела, как мама каждый раз скрипит зубами, стоит мне упомянуть о нем.

— Он плохо влиял на тебя. — Строго проговорила мама.

— Нет! Все как раз-таки наоборот! Плохо на меня влияли другие! А он… — В лёгких пекло и, казалось, будто бы слегка саднило. — Он был моей самой большой поддержкой тогда. Во всем! И даже в тот день, он был единственным человеком, кто решил поверить в меня!

— Вы сбежали, Пэм! Очнись! — Прокричала мама.

— И сделали бы это снова. — Заявила, отталкиваясь от стула. — Я бы снова и снова попадала в эту аварию, которая показала мне, что такое настоящая любовь.

— Ты бредишь, — Фыркнула она, с раздражением встав из-за стола. — Я и отец, вот кто тебя любит!

— Точно! Ведь теперь делать это стало намного проще! Любить калеку, которая не может доставить вам никаких проблем! Все что и нужно, это держать ее под замком и следить за каждым шагом! — Расставив руки в стороны, горько усмехнулась я. — Пичкать глупышку-дочь мыслями о самостоятельности, о будущем, давать ей ощущение свободы, но при этом не отпускать от себя, ни на шаг!

— Это называется забота. — Ударяя тарелкой о стол, возмутилась мама.

— Мириам. — Пытаясь остановить конфликт, что словно в былые времена набирал обороты, прошептал папа.

— Не сейчас, Чарли! — Дернулась в его сторону, словно собака, посаженная на цепь. — Пусть тебе кажется, что я монстр, эгоистка и ничего не смыслящая мать! Но когда…

— Да-да! Когда у меня будут свои дети, я пойму! Помню! — Прыснула, проверяя рукой мобильный в кармане и глубже засовывая записку от Марка.

— Вот именно! — Чувствуя себя загнанной в угол, всхлипнула мама. — Когда твой ребенок, начнет катиться в пропасть…

— О чем ты вообще? Я сбегала на школьные стадионы, а не шаркаться по подворотням! Сбегала к Хэнку, которого ты знала, чуть ли не с пелёнок! Он был здесь миллионы раз, смотрел с папой матчи, да он… Он и мухи пальцем не обижал! Отличник, красавчик, гордость школы! Что тебя в нем не устраивало!? — Впервые после смерти Хэнка, я орала все те вопросы, которые роились во мне долгие годы.

Вопросы, что не давали покоя и вспарывали душу, словно бы оскверняя память человека, что пошел наперекор своим родным и близким людям, лишь бы помочь мне. Лишь бы подарить шанс, понять, что я могу.

— Ты! — Прокричала в ответ мама.

— Я? — В недоумении покачала головой.

— Да, Пэм, ты! Меня не устраивала ты! — Ни капли, не проясняя свое заявление, сказала она. — Меня не устраивало, что моя дочь ошивается с таким парнем, как он! С этим плейбоем с проплаченным местом в колледже. С парнем, который не знал слова"нет". С тем, кто в итоге разбил бы тебе сердце!

— Да, откуда тебе знать, что бы он сделал? — Проревела я, возмущенная этой прагматикой, основанной на необъяснимом мироощущении.

— Да, потому что я знаю, Пэм! Потому что я живу не первый день на этой планете!

— Потому что ты просто хочешь все контролировать! — Выпульнула я, все то, что давно ощущала и знала. — Мои увлечения, моих друзей, мое окружение, мое образование… Ты хочешь, чтобы я была марионеткой в твоих руках и реализовывала ТВОИ мечты!

— Не говори так, словно бы ты не любила играть! — С болью взвизгнула мама.

— Я любила петь! — Со слезами на глазах, прокричала я. — Петь, понимаешь! И Хэнк знал это. Понимал и принимал! И повез меня в Джулиард, зная, что ты опять запустишь свои руки в мою мечту и все испортишь.

— Сними розовые очки, Пэм! Это парень просто хотел воспользоваться тобой! — Проорала мать, словно раненный зверь. — Ему было плевать на тебя!

— Не смей! — Выставив палец в ее сторону, зарычала я. — Не смей говорить так о нем! Ты его не знала. Не хотела знать!

— Я знала о нем достаточно! Видела миллионы раз, как он таскался за юбками, пока ты пускала слюни на него и рисовала над его головой нимб.

— Ты права, — Дрожа телом и душой, прошептала я, встречая в свою сторону недоумевающие взгляд. — Ты действительно, монстр в моих глазах…

Развернувшись в сторону гостиной, я на ощупь"добежала"до тамбура. Следом до вешалки, где висела моя куртка и трость. После чего суетливо взяла с комода ключи и, наспех натянув верхнюю одежду, вышла за дверь.

— Пэм! Пэм, а ну-ка вернись! — Выбегая следом за мной, прокричала мама.

— Мириам, — Недовольный и, словно бы постаревший голос отца, вновь попытался привести маму в чувства.

— Она убегает, Чарли! — Возмутилась женщина, на что папа лишь тяжело вздохнул и, кажется, затянул ее в дом.

Так как голоса у меня за спиной стихли, а дверь со щелчком захлопнулась.