Светлые желания

Анри Малле, 2020

Никогда не знаешь, что тебя ждёт за поворотом. Какое ещё испытание приготовила судьба. Или это не судьба, а кто-то другой вмешался в привычную повседневность? Все ждут чуда, но готов ли ты его принять, если оно явится в довольно непривычном обличье и заявит, что в этой жизни за всё нужно платить! Даже за маленькое чудо.

1

Весна на Средиземноморское побережье пришла незаметно, украсив всё вокруг белыми и розовыми цветами. Дни стали чуточку длиннее, а солнце более жарким. Апрель робко крался по промокшим аллеям, велосипедным дорожкам, проложенным вдоль канала. Скоро, очень скоро песчаные пляжи, прибрежные кемпинги, уютные террасы гостиниц и ресторанов заполнятся вальяжными туристами.

Старинный городок Сериньян на южном побережье Франции вымок насквозь от непривычно затянувшихся дождей. Мокрый и по-весеннему цветущий он наполнился неуловимым предчувствием лета.

Леа нанизала на шампуры кусочки маринованного мяса и посматривала на быстро светлеющее небо. Тонкий аромат трав, овощей, маринада щекотал ноздри и раззадоривал аппетит.

— Мама, скоро мясо приготовишь? — блондинистый сынишка заглянул в просторную кухню, подбежал, схватил кусочек помидора и исчез за дверью.

Леа только улыбнулась и покачала головой:

— Всё почти готово, сейчас пойду жарить.

«Да, дети растут быстро и взрослеют, а я становлюсь уже не старше, а старее», — размышляя таким образом, Леа грустно вздохнула, сложила на блюдо шампуры с мясом, овощи и шагнула в сторону террасы.

Громкий звук предмета, упавшего сзади, заставил вздрогнуть и остановиться. Леа чуть не выпустила из рук блюдо, поставила его на стол и с досадой обернулась. Большой металлический поднос продолжал танцевать, вращаясь посреди кухни.

— Мамочка, что-то опять разбила? — донесся голос старшего сына с верхнего этажа. — Тебе помочь?

— Нет, всё хорошо, спасибо. Уже иду на террасу жарить мясо, — Леа подняла поднос и осмотрелась.

— Ну и зачем ты это сделал? — прошептала еле слышно. — Знаю, что ты здесь. И поднос сам упасть не мог. Что тебе от меня надо? А? И так устала от каждодневных проблем, а ещё ты надо мной издеваешься.

В кухне стояла тишина. Леа открыла застекленные двери и вышла на террасу. По ногам прошла тёплая волна чего-то плотного, обволакивающего.

— Уж если пристаёшь ко мне, хоть бы показался, а то всё пакостишь втихаря. Что боишься? Слабо стать видимым? — Леа, почувствовав движение за спиной, резко обернулась.

Никого.

Движение повторилось справа, и она с готовностью повернулась. У стеклянных дверей стояло тёмно-серое существо, чем-то напоминающее орангутанга. Короткая, шелковистая шерсть лоснилась. Влажные, большие зеленовато-янтарные глаза смотрели настороженно в упор. Существо слегка мерцало и было полупрозрачным. Леа успела рассмотреть крупную голову с маленькими закругленными ушами по бокам, большой рот…

— Хм, а ты вовсе не мерзкий и не такой уж страшный, — пробормотала и повернулась к жаровне с углями.

Чужак мгновенно и незаметно переместился сначала к столу, а затем на стену и, абсолютно без усилий удерживаясь на вертикальной поверхности, снова в упор посмотрел на женщину.

— Ты, наверное, боишься огня? — Леа показала зажигалку. — Сейчас разведу огонь и буду жарить мясо.

Чужак неспешно «растворился», стал невидимым, но его голос прозвучал приятно и довольно чётко:

— Нет, огня не боюсь. Мне огонь даже нравиться. И спасибо, что решила поговорить со мной. Уже все способы перепробовал, чтобы обратить твоё внимание.

— Не за что, — Леа зажгла сухие щепки, заложенные среди углей для барбекю. — Значит, все те неприятности, которые случились со мной за последние недели, это твои проделки?

— Надеялся, ты поймешь, что хочу с тобой общаться.

— Поэтому сломал мой автомобиль, в доме вывел из строя канализацию на двух этажах, сын попал в реанимацию, мне выставили огромный счёт за телефон, а медицинская страховая карточка перестала работать?

— Это причинило тебе неудобства? — Чужак на секунду снова стал видимым.

Теперь он сидел на стене прямо перед лицом Леи. Ей даже показалось, что от него слегка пахнет лилиями.

— Неудобства? Даже плакать уже не могу. Сил нет разгребать все эти неурядицы. Мог бы сделать мне что-нибудь приятное, а не выматывать пакостями.

— Не знал, что ты от этого страдаешь. В нашем мире нет чувств, эмоций.

— А в нашем есть. Очень устаю одна с тремя детьми, а теперь ещё ты ко мне пристал, — Леа начала выкладывать мясо и овощи на решётку и недовольно глянула на пустую стену. — Если в твоём мире так спокойно, то что тебе здесь понадобилось?

Чужак как-то шумно со свистом вздохнул и на мгновение проявился сидящим в плетёном кресле у стола:

— Пробрался в ваш мир, чтобы понять как устроена жизнь живых существ.

— Ага, где-то это уже слышала, — Леа покачала головой и начала переворачивать скворчащее мясо. — Среди людей был такой Карлос Кастанеда. Так вот, он утверждал, что люди на Земле, что-то наподобие кур в курятнике, где Хозяин откармливает их, чтобы потом сожрать, а вернее высосать их жизненную энергию. И что этого Хозяина интересует только тушка человека, ему нет дела до его жизни и переживаний.

— Хм, в чём-то Кастанеда прав. С другой стороны, ты же вот сейчас жаришь кусочки трупа, специально выращенного животного, чтобы накормить своих детей.

Леа удивлённо вскинула глаза, но кресло уже оказалось пустым. Чужак снова сидел на стене и смотрел на неё. Зеленоватый янтарь глаз завораживал. Мгновение растянулось в бесконечность, звуки, запахи, ощущения исчезли…

— Та-а-ак! Аппетит ты мне уже испортил, — Леа тряхнула головой, отгоняя наваждение, и громко постучала по решётке большими щипцами для мяса. — Знаешь что, поищи кого-нибудь другого, более сильного и способного тебя понять. У меня, правда, уже нет ни сил, ни желания во что-либо вникать. Разобраться бы со своими проблемами. Есть куча бумаг, договоров, платежей, а денег нет. Но в эту весну уровень неприятностей просто побил все рекорды.

Чужак снова стал видимым, вздохнул и окончательно растворился. Леа, сама не зная, как это объяснить, поняла, что его здесь больше нет. Она облегчённо улыбнулась и позвала детей к столу, но сама есть «кусочки трупа, специально выращенного животного» не стала, усмехнулась и предпочла запечённые на углях овощи.