Тайна Безмолвного Леса. Связь с Замирьем

Анна Фирсова, 2021

Это вторая книга из одноимённого цикла. Спешите вновь окунуться в приключения отважной ундины Лулу, школьные будни которой отнюдь не дают ей заскучать, ведь девочка учится в настоящей школе для одарённых магических существ. Уроки, друзья, строгие, но справедливые учителя, первая школьная любовь и ка-апелька магии – всё это вас ждёт на страницах книги После нападения мертвецов на Андеадлинг и рассказа Бизера все тайны раскрыты. Или нет? Кто такой Колин Крейвен? И зачем он спас Лулу? Почему Рыжий работает на АНК и похищает волшебников? Сможет ли дядя Гармен вернуть себе память, а принц Сагир – магию? Что будет с Лирри Паппет? И как это всё связано с драконами? Лулу предстоит новый год обучения в ИШДОМС. Новые предметы, друзья, учитель заклинаний… и новые чувства. А это ещё что такое? Лулу ещё предстоит много с чем разобраться…

Глава X

В первые выходные сентября погода ещё благоволила тому, чтобы пойти искупаться, и Лулу не пренебрегла такой возможностью. С утра, пока она стояла в очереди на завтрак в столовой, к ней обратилась Соника:

— Любишь сёрфинг?

— Я особенно им не занималась. А что?

— Самое время начать, — подмигнула фея. — Пошли сегодня на пляж.

— Давай. День обещает быть жарким. А кто ещё пойдёт?

— Софи, но она боится воды. Будет сидеть на берегу и переживать за нас. Бофара к нам не присоединится. Слишком обеспокоена пропажей сестры. Полетит к папе. Ну что ж, мы договорились с Софи встретиться у входа через пятнадцать минут. Так что присоединяйся к нам. Я пойду в комнату, намажусь «Антисаном-ультра 300». Моя кожа все еще никак не приспособится к здешнему солнцу. Доски возьмём на пляже в прокат, чтобы всё было честно. Многие не любят, когда я беру свою «счастливую доску».

Быстро перекусив парочкой бутербродов, Лулу пошла к выходу и остановилась у одной из колонн. Вдалеке она увидела, как открылась дверь мужской раздевалки возле спортивного зала. Из нее вышел худощавый парень, тщательно вытирая голову белым полотенцем. От нечего делать ундина решила понаблюдать за ним. Юноша шёл не спеша, будто никого не замечая вокруг себя. Наконец, он закончил вытираться и отнял полотенце от лица.

«Черт, снова этот Колин».

Колин словно почувствовал, что за ним наблюдают, повернул голову в сторону девочки и слегка улыбнулся. Лулу почувствовала, как краска приливает к ее щекам, и не нашла ничего лучше, чем притвориться, что она разглядывает колонну. Она уставилась на небольшую трещину в камне и сделала серьезное выражение лица.

— Увлекаешься архитектурой? — вопрос ошарашил Лулу, и та чуть не упала. — Я что, такой страшный? — в серых глазах Колина среди общего безразличия просматривалась живая усмешка.

— Нет, — Лулу нашла в себе силы не стоять, тупо улыбаясь. — И это ответ на оба вопроса.

— Ты не умеешь притворяться, — Колин повернулся, чтобы удалиться.

Лулу внезапно осознала, что таращится на спину парня, на которой красовались два огромных рубца.

— Что это?

Юноша нахмурился, развернул полотенце и повесил его на плечо как греческое одеяние так, чтобы оно покрывало всю спину.

— Я не буду смеяться.

А Колин засмеялся, вернее хихикнул.

— Какая ты забавная.

Однако он еще плотнее прикрылся полотенцем и ушел в сторону выхода во двор.

— Ну что, готова покорять волны вместе со мной? — Соника хлопнула её по плечу.

Лулу рассеянно кивнула головой.

— Вот и славно, ну, пошли.

***

Море в тот день не на шутку разыгралось. Ревущий поток клокотал так, что его было слышно еще чуть ли не у школы. Волны поднимались выше человеческого роста. Пляж сильно размыло: лежаки оттащили к началу трассы, некоторые перевернули для того, чтобы они подсохли. Капли соленой воды долетали даже до того места, где Софи расстелила свой коврик.

— Волны сегодня жуткие. Девочки, мне за вас страшно.

— Не боись, не в первый раз тонуть приходится. Помнится, брат у меня катался на скейте по кратеру вулкана и упал прямо в жерло! Ух, ну и досталось же мне тогда. Заглядываю внутрь, а он там повис на куске засохшей лавы, которая вот-вот отвалится. Взяла dwr-pel…

— Что взяла?

— Это такой костюм из материала, который выдерживает жар лавы. В него помещают человека и спускают затем, как в моем случае, в жерло вулкана. А у меня ДеВеЭрка бракованная была. Ну, и как начало мне заливать глаза этой вязкой фигней, костюм-то плавиться начал. Но Соника я спасла.

— Твоего брата зовут Соник? — удивилась Лулу.

— Да, родители вообще не парились по поводу имён. Действительно, зачем париться, если ты робот на общественных работах?

— Робот?

— На Ф.А.В. продолжительность жизни около тридцати пяти лет. После этого организм настолько изношен, что органы заменяются на искусственные. Сначала печень, почки, а потом все остальное и конечности в том числе. Моим родителям около сорока пяти. Из не заменённого осталась только голова.

— Ничего себе. А в форме робота какова продолжительность жизни?

— Пока не умрет мозг. Биологическую смерть никто не отменял. Так, ты переодеваться будешь? — нетерпеливо сменила тему фея.

Девочки пошли к кабинкам и надели купальники. Костюм Соники сложно было назвать именно купальником: скорее это напоминало закрытое трико серебристого цвета, блестящее на солнце.

— Ткань-непромокайка, — пояснила та. — Очень удобно, если не хочешь принимать неожиданный душ.

Софи в слитном купальнике цвета электро надела солнечные очки и растянулась на песке, нежась в солнечных лучах.

— Вернетесь, намажьте мне спинку, — крикнула фея вдогонку.

Лулу и Соника направились к палатке, где можно было арендовать сёрфборд.

— Нам две штуки на пару часиков. Один шортборд для меня и один фанборд для моей подруги. Среднего размера.

— Почему именно так? — спросила Лулу.

— Шортборд для выпендрежников, а фанборд для катания без напряга. Мы же не на соревнованиях.

Соника положила на стойку несколько десятков серебряных монет. Лулу не видела того, чья рука заграбастала деньги и скрылась в темноте прилавка, а затем спустя пару минут передала ожидавшей фее её шортборд нежно-голубого цвета.

— Порядок. Пойду испытывать. А ты забирай свой и иди ко мне.

Лулу развернулась к стойке и небольшое облачко сигаретного дыма ударило ей в нос. Девочка закашлялась. Когда приступ прошел, она протянула руки парню за прилавком за доской. Колин Крейвен ехидно щурился, смотря на неё поверх солнечных очков. Между зубов он зажал сигарету с приторно-сладким запахом.

— Ричмонд Тобакко, — глухо произнес он. — Аромат рома с кофейными нотками.

Парень протянул ундине красную, с оранжевым солнцем посередине, доску. Лулу взяла её в руки, но не смогла забрать — Колин слишком сильно держал её в руках.

— Ты ведь никому не расскажешь, что я курю дамские сигареты?

— Что ты здесь делаешь? Ты же только что был в школе.

Юноша изобразил непонимание, и его глаза приобрели сиреневатый оттенок.

— Я здесь работаю. На полставки. По выходным четыре часа утром. Вопрос исчерпан?

— Что ты там копаешься? — услышала она крик Соники с моря. — Тебя ещё долго ждать?

Лулу вырвала доску из рук парня и зашагала по песку. Зная, что тот не отрывает от нее свой взгляд.

— Все ок? — спросила Соника. Она стояла по пояс в воде, придерживая одной рукой серфборд. — Этот парень к тебе приставал?

Лулу отрицательно покачала головой.

— Он учится в нашей школе, недавно поступил. И является солистом в группе, которая к нам приезжала в августе.

— А, я его помню! А он ничего такой. Да и его друг-басист тоже, — Соника заговорщически подмигнула.

— Ну вот, и ты туда же, — рассмеялась Лулу, пытаясь заглушить нотку ревности, кольнувшую её где-то в недрах души. — Давай лучше показывай мне мастер-класс.

— Да что тут показывать? Я и с закрытыми глазами могу.

Фея вскочила на доску уверенно, хоть та и раскачивалась из стороны в сторону без поддержки, встала в правильную стойку: ноги чуть шире плеч, левая стопа перпендикулярна продольной оси, а правая — чуть повернута в сторону. Руки направила в сторону движения. Дождавшись волны, фея согнула ноги в коленях посильнее и словно подпрыгнула вверх вместе с доской. И всё это девочка действительно продемонстрировала с сомкнутыми веками. Лулу окатило водой по шею.

— Ах, холодная, — выдохнула она. — Ты круто катаешься, технично.

— Это еще цветочки. Как я уже говорила: шортборд — для выпендрежников, и сейчас я буду выпендриваться.

Соника дождалась следующей волны, отплыла на доске чуть дальше рушащейся секции, а потом сделала мощный поворот, направив доску в сторону пены. Это походило на восьмерку по поверхности волны. Брызги долетели до коврика Софи, и феечка крикнула:

— Эй, вы там поосторожнее, я пока не готова к вашим бесчинствам!

Девочки рассмеялись, Соника спрыгнула с доски.

— Это называется катбэк. Но мой любимый трюк — это хит зе лип или реó. Напоминает скейтинг без колес, только по воде. Могу научить.

Лулу согласилась. Попытки с пятой она залезла на доску, постаралась занять правильную устойчивую позицию и немного побалансировала на воде, после чего рухнула в воду.

— Отлично получается. Теперь смотри, в чем суть.

Фея развернулась вместе с доской перпендикулярно волне и быстро заехала на самую высокую её точку, затем резко развернула её и съехала с волны обратно вниз как с горки. Лулу попробовала повторить за ней. Заехать было просто, а вот со спуском возникали определённые трудности: брызги от носа доски летели в лицо, становилось ничего не видно, и ундина теряла равновесие.

— Мягче, мягче. Ну, куда ты так режешь?

Лулу попыталась снова, но вышло ещё хуже, чем в предыдущий раз. Она даже упала на доску, встав на четвереньки, а затем распластавшись на ней в форме звезды.

— Страшно.

— Ты что, трусишь? Все трусы сидят на берегу.

— Эй, — донесся возмущённый голос Софи, — я всё слышу.

Ундина улыбнулась и решила пойти на маленькую хитрость. Она снова встала на борд, легко и скользнула одним плавным движением наверх, а затем таким же движением вниз, помогая себе при этом руками. Магией, разумеется.

Она и не рассчитывала на то, что у неё получится, ведь никогда так не делала — не управляла водой из океана или моря себе в угоду. Оказавшись внизу, она рассчитывала несколько на иную реакцию, нежели ту, которой одарила её Соника. Фея толкнула ундину в плечо и та под напором рухнула в воду.

— Мы договорились не жульничать!

Соника сердито брызнула на неё водой. Лулу зажмурилась больше от возмущения, чем от желания защитить глаза от капель, а затем обрызгала Сонику в ответ.

— Ах так, ну, держись!

Фея отбросила доску на берег. Лулу последовала её примеру. Затем Соника бросилась на Лулу, повалив её в воду. Девочка почувствовала, как та скапливается в носу и резко выдохнула. Соника ослабила хватку, а Лулу только это и надо было. Она всплыла, вскочила на ноги и бросилась бежать вдоль берега. Вода и песок сильно ограничивали скорость, но ундина не сдавалась. Соника устремилась за ней.

— Что ж ты сейчас не призываешь свою магию? — прокричала фея ей вслед.

— А ты? — Лулу прекрасно знала, что этот вопрос разозлит подругу ещё больше, но не смогла сдержаться.

Ярость придала Сонике ещё больше сил на погоню. Плюсом также послужило и атлетичное телосложение феи, которой было гораздо проще догнать на своих длинных ногах ундину. Когда фея приблизилась, девочка вдохнула поглубже и нырнула под воду, надеясь уплыть от подруги и отбиться от неё ногами. Однако, как она ни старалась, в какой-то момент почувствовала мертвую хватку на своей лодыжке. Дёрнув ногой пару раз, в попытках сбросить руку, девочка вдруг с ужасом поняла, что это не рука. А чьи-то зубы.

Лулу закричала, но затем вдруг вспомнила, что она под водой и только что выпустила практически весь воздух из лёгких. Тогда она попыталась всплыть. Безуспешно. Тот, кто её держал, превосходил по силе и тащил на дно. Она посмотрела назад, на свою лодыжку, остававшуюся внизу, в темноте. На неё посмотрели два гипнотических глаза прямо возле стопы. А неподалёку ещё одна пара глаз. И ещё одна. Их было не меньше пяти. Скрюченная рука с уродливыми ногтями, росшими прямо из рыбьей чешуи, потянулась выше и царапнула девочку по бедру. Она увидела несколько капелек крови, выступивших на коже. Глаза приближались.

Тут Лулу услышала ту самую странную мелодию, которая преследовала её вот уже несколько дней. И девочка была готова поклясться, что тем существам, которые её схватили, она не пришлась по вкусу. Послышалось шипение и бульканье, несколько пар глаз пропало, хватка ослабла. Лулу совершила рывок наверх, и у неё получилось отцепиться от чудовища. Его раздосадованный стон последовал за ней, однако не оно само. И спустя несколько секунд девочка сделала глоток свежего воздуха.

Чьи-то сильные руки подхватили её и потащили на берег. Ей показалось, что это не могла быть Соника или кто-то ещё из девчонок, но сознание постепенно затуманилось, и Лулу провалилась в темноту.

***

— Сколько пальцев видишь?

Над ней нависли три тени: две женских с краю и посередине — одна мужская с поднятой рукой.

— Три, — ответила она, не понимая вопроса.

— Порядок, она в норме, — парень отошёл от неё так, чтобы его собственная тень не загораживала лицо. Лулу с ужасом узнала в нём Колина и застонала. «Ну вот, опять».

— Мы так перепугались, — защебетала Софи. — Я себе просто места не находила на берегу.

— Так если не находила, чего не бросилась к ней в воду? — Соника явно злилась. — Какого чёрта ты так долго не всплывала? Что ещё за шутки? Если бы не этот чувак, тебя бы уже не было с нами.

«И это правда. Причём не в первый раз».

— Я в порядке, — Лулу села. — Меня кто-то схватил, отчего я не могла никак выбраться на поверхность. Кто обитает в море?

— Крабы, — отмахнулась Соника.

— Медузы, — прошептала Софи.

— Ворвонны, — мрачно произнёс Колин, осматривая ногу Лулу. — Злые русалки. Море названо в их честь. Сильно тяпнули.

Парень, держа зубами слегка надорванную упаковку бинта, откупорил пузырёк с йодом, вытащил небольшой ватный шарик из красной аптечки, капнул на него раствор и протёр область вокруг укуса. Лулу зашипела от боли. Колин улыбнулся краешком губ и едва заметно подул на ранку. Девочка не знала, куда деть себя от стыда и смущения. Затем, закрыв пузырёк, Колин извлёк бинт из упаковки и несколько раз перемотал им лодыжку, захватывая несколькими оборотами стопу.

— Вот и всё. Но сегодня лучше не купаться. Да и в принципе на будущее: если ворвонны объявились — лучше в воде не появляться ближайшее время.

— Откуда у тебя аптечка?

— Тебе бы в полиции работать. Вечно распросы, да распросы, — он подмигнул больше для других, чем для неё. Лулу ещё больше засмущалась. — Я работаю пляжным спасателем.

— Спасателем? Но ты же сидишь в будке для аренды бордов.

— Всё верно. С восьми до двенадцати я отдаю доски. А с двенадцати до четырёх я спасатель.

— И на скольких работах ты работаешь? И зачем тебе это?

— На очень и очень многих. Зачем? — он пожал плечами, поднимая аптечную сумку с песка. — Жизнь — недешёвая штука. Ладно, пойду вывешу чёрный флаг. Море обещает быть неспокойным.