Соня Мармеладова против оборотней

Анна Павловна Артюшкевич, 2023

Лена, возвратившись домой, находит в квартире труп и в панике бежит к подруге Даше, которая живет этажом ниже. Вооружившись молотком и подручными средствами, дамы поднимаются к Лене – труп исчез… С этого жуткого и загадочного события начинаются приключения двух подруг, полностью меняющие их жизнь. Невероятно рискуя, дамы начинают расследование, в ходе которого выясняют: близкие люди – совсем не те, которыми кажутся, в биографии каждого человека есть белые пятна, а счастье можно встретить совсем неожиданно.

IV

Дом казался потрепанным жизнью судном, пришвартованным в незапамятные времена на краю зеленого моря.

— На краю моря — неверное выражение, — авторитетно заметила Лена. — Зеленого — ладно, зелени во дворе много, но суда швартуют в порту.

— Но порты находятся возле берега, а не в центре моря, — возразила Дарья. — Значит, — на краю!

— С образами тебе еще нужно поработать, образы должны быть яркими, но точными. И что это тебя на морскую тематику потянуло? Дом — как дом, обычный панельный…

— Ладно, пригласим рефери, — упрямо сказала Даша.

И закричала соседу, возившемуся с машиной:

— Боря, нужно твое мнение!

— Иду! — махнул тот рукой.

Подруги сидели на скамеечке возле подъезда и обсуждали ночную попытку проникновения в ленину квартиру, которая то ли приснилась Лене в кошмаре после вчерашней беседы с оборотнем, то ли была в реальности. Солнце целовало им руки, а клумба обволакивала ароматом цветов.

— Ну? — сосед, вытирая ладони ветошью, был лаконичен.

— Наш дом похож на пришвартованный корабль? — спросила Даша.

Борис окинул взглядом серую вытянутую «панельку». В глазах отразилось сомнение.

— Разве что — на списанный и сданный в утиль. А почему у меня спрашиваете?

— Ты же бывший моряк!

— А-а, ну да. О чем кудахчете уже час?

— Куры у тебя на даче кудахчут, а мы серьезные вопросы решаем.

— Кур я не развожу, а возле ленкиной двери опять ночью кто-то терся!

— Значит, не приснилось! — обрадовалась Лена. — А почему мне ничего не сказал?

— Не буду же я вас будить среди ночи!

— Кого это — нас?

— Ты же у Дашки ночевала?

— С чего ты взял?

Борис замялся.

— Мне казалось, что после вчерашнего тебе будет страшно оставаться одной, поэтому логичнее ночевать у Дарьи, пока в себя не придешь…

Борис запнулся и жизнерадостно добавил:

— А если даже и дома, то, может, к тебе хахаль ходит, пока Витька в отъезде? А я — могила, я в чужие дела не лезу. Собрался покурить, слышу — у твоей двери возня… Выхожу — кто-то как сиганет вниз!

— Разглядел?

— Не успел. А что происходит-то?

— Если бы мы знали! — вздохнула Даша.

Про мнимый труп в квартире и знакомство с Денисом подруги, не сговариваясь, решили молчать. Решение было благоразумным, поскольку в мозге Даши прозвучал тревожный звоночек: она действительно вчера предложила Лене остаться, и они обсуждали это в подъезде, где, кроме них, никого не было… Выходит, Борис все слышал? Почему прямо не сказал? Неловко, что невольно подслушал? И как расценивать возню возле ленкиной двери? Как простую случайность? Понятно, что домушник не полезет в квартиру, если не уверен в отсутствии хозяев, но отчего же этот не рискнул, зная, что Елены нет дома? Или не знал и пришел изучить замок? Нанес первый из визитов, о которых предупреждал оборотень? Тогда почему вор явился ночью, а не средь бела дня, когда все на работе? У него что, бессонница? И каким образом постороннему удалось проникнуть в подъезд?

— Возможно, Александр Палыч с пятого этажа что-то заметил, — небрежно бросил Борис, наблюдая за дашиной реакцией, — он как раз гостей провожал…

Так вот оно что: ворюгу просто спугнули! И если бы не сосед сверху с засидевшимися гостями, не известно, чем все закончилось бы…

— Обращусь-ка я в правоохранительные органы, — заявила Лена. — Не знаю, кто и зачем пытается забраться в квартиру, но не хочу, чтобы меня во сне грохнули! Самое обидное, что при летальном исходе я так и не узнаю, из-за чего пострадала, поскольку воровать у меня нечего: ни фамильных драгоценностей, ни пачек долларов и ценных бумаг в потайном сейфе, даже потайного сейфа, и того нет! А из-за бытовой техники, пары шуб и нескольких украшений вряд ли кто-то будет так настойчиво рисковать…

— И что ты скажешь органам? — резонно возразил Борис.

— Сошлюсь на тебя!

— В том-то и проблема, что я ничего не видел! Услышал непонятный шум, заметил силуэт… Так это не доказательство.

— Я сама слышала какие-то звуки во сне…

— Вот именно: какие-то звуки, да еще и во сне…

— Но делать что-то надо, — вмешалась Дарья, — а то мы обе загремим в психушку! И это — в лучшем случае, если Ленку не прирежут или не задушат во сне. Вдруг на нее положил глаз маньяк, душащий по ночам одиноких женщин?

— Принимать меры, конечно, нужно, — задумчиво согласился Борис, — но какие, вот в чем вопрос? Менты заниматься таким сомнительным делом не станут, — у них оснований для расследования нет, а вот если бы нам самим злодея схватить и правоохранительным органам сдать, — это был бы самый лучший вариант!

— И как ты это сделаешь? — скептически хмыкнула Даша. — Круглосуточную засаду организуешь? Это нереально! Да и бандит может быть вооружен и очень опасен. Может, установим видеокамеру?

— Видеокамеру установить — не проблема, я как-то Виктору говорил об этом, но получается слишком большая разбежка во времени между преступлением и просмотром записи. То есть ментам, это, конечно, подспорье, когда станут убийцу искать, но Ленке-то от этого легче не станет, — я имею в виду худший вариант. Пока на работе спохватятся, пока дверь взломают, пока труп найдут… А вывести из строя такую технику несложно, да и опытный преступник маскироваться умеет, так что вряд ли камера его лицо зафиксирует.

— А почему вы с Виктором обсуждали видеонаблюдение в подъезде? — спросила побледневшая Лена. Рассуждения соседа произвели на нее глубокое впечатление.

— К слову пришлось, — уклончиво объяснил Борис. — Ты же знаешь, технические прибамбасы — наша любимая тема.

Немного подумал.

— Кажется, я могу предложить неплохой вариант. Лен, у тебя бабки есть? Муж шлет?

— Я и сама неплохо зарабатываю, — обиделась та.

— Тогда можно за скромную плату нанять частного сыщика. Не такого, что всякие расследования ведет, а начинающего, который согласится несколько дней подежурить у подъезда и поснимать всех входящих и выходящих. Это надежнее, чем статичная видеокамера: съемку можно вести с разных ракурсов.

— И он согласится дежурить круглосуточно?

— Зачем — круглосуточно? Снимать надо днем, когда все на работе, да в выходные. Думаю, хватит недели, чтобы понять, что к чему: соседи друг друга знают, так что любой незнакомый человек сразу засветится.

— Но лезли-то ко мне ночью!

— Так это еще не известно — лезли или тебе померещилось? А если лезли, то логистику днем продумывали и арену будущих действий средь бела дня изучали. Ты бы, Лен, новый замок в дверь врезала: у меня есть отличный экземпляр, с секретом, могу заняться!

— Зачем? — удивилась Даша. — Профессионалы-домушники любой замок вскроют…

— Профессионалы горячку не порют, — назидательно заметил Борис. — Дверь требует изучения, а поскольку этот замок им известен, придется начинать с нуля.

— Не с нуля, — возразила Лена, — вероятно, они уже знают, как проникнуть в подъезд, имеют данные о соседях и так далее.

— Так любую информацию обновлять надо, коль планы сорвались! — безапелляционно заявил Борис.

И заботливо добавил:

— Ты бы, на всякий случай, поночевала у Дарьи! А за несколько дней все прояснилось бы

Тут в голове у Даши зазвучал целый хор тревожных звоночков. Ей рассуждения веселого соседа показались не очень логичными, а предложение услуг — слишком навязчивым. Плюс подтвердилось смутная догадка, что он лично заинтересован, чтобы Лена не ночевала дома. Хотя, возможно Борис слишком переживал за нее, поскольку с Виктором их связывали приятельские отношения.

— И ты знаешь такого детектива? — осведомилась она.

— Знаю, — обрадовался сосед. — Племянник моих знакомых три курса юрфака окончил, сдал сессию, ищет подработку.

— То есть хочешь дать ему заработать?

— Не только. Он — начинающий частный сыщик, для него это — практика.

— И лицензия есть?

— Про лицензию не знаю, но пропавшую кошку одной бабке нашел.

— Что ж, кошка — это серьезно. Ладно, давай координаты, в понедельник с ним свяжемся.

— А почему — в понедельник? Пусть завтра и начинает!

— Так сегодня же пятница, конец рабочего дня, а завтра — суббота…

— Ну и что? Зачем время терять? Забью вам в телефоны координаты, и отправляйтесь! Он на рабочем месте, точно знаю. Все равно без дела сидите, лясы точите, догадки строите… А так хоть полезным делом займетесь!

Борис был прав. Слежка могла решить часть проблемы: зная в лицо тех, кто в безлюдное время посещал их подъезд, легче вычислить вора или убийцу.

— Хотя почему именно убийцу? — размышляла Елена, когда они вышли из троллейбуса. — Денис же четко сказал: кому-то нужны бумаги из Англии, которых у меня нет!

— А если вор окажется нервный и нарвется на тебя? Или ты неожиданно вернешься, как в прошлый раз?

— Да, тогда есть опасность, — вздохнула Лена. — Не все же такие, как Денис!

— Не с такими артистическими способностями, ты хотела сказать? Согласна, не каждому удастся виртуозно сыграть роль трупа.

— Не все такие благородные, — вспыхнула Лена.

— И в чем же его благородство, позволь полюбопытствовать? В том, что не огрел тебя вазой по голове?

— Хотя бы!

Даша искоса глянула на подругу.

— Ох, Ленка, что-то неладное с тобой творится: твой вызывающий тон говорит: мужья не должны уезжать надолго! Кстати, у Виктора бизнес успешно идет?

— Вроде, успешно…

— Не слышу ликования в голосе! И тон неуверенный.

— Ты же знаешь, что Виктор оградил меня от лишних забот.

— Оградил или считает необязательным посвящать в дела, хотя его фирма создана на деньги твоей семьи и при содействии твоего отца?

В свое время отец Лены занимал высокую должность в государственном аппарате, и когда ушел в бизнес, ему прежние связи очень пригодились.

— И что это за командировка на полгода, в которую он укатил? И почему, если бизнес успешен, вы живете в панельном спальном районе? Неужели нельзя найти что-то более комфортное?

— Нам двор очень нравится: огромный, зеленый…

— Так можно загородный коттедж купить и все зеленью засадить!

— Вообще-то мы строим коттедж, можно даже сказать, виллу в прекрасном месте, — неохотно сообщила Лена.

— Да ты что?? — Даша остановилась. — А почему мне ни слова?

— Виктор этим занимается, а меня старается оградить…

— Что-то он тебя от всего ограждает… Тебе это не кажется странным?

Даша остановилась, глотнула тепловатой воды из бутылки, сполоснула лицо…

— И почему твоя машина сломалась не вовремя? — простонала она с досадой.

Солнце плевалось жаром. Жар плавил асфальт и вызывал неодолимое желание навечно поселиться в фонтане. Желательно — с золотыми рыбками!

— Они так красиво сияли бы, плескаясь под солнечными лучами, — мечтательно говорила Лена…

— И щекотали бы нам животы, носясь взад-вперед, — мрачно констатировала Даша. — А когда корм закончился, стали бы грызть нас.

— Это ж не пираньи!

— А ты жила в фонтане с золотыми рыбками? Нет? Тогда откуда знаешь, как они поведут себя с голодухи? Может, мясо для них — самый лучший деликатес, просто их мясом не кормят?

Подруги переглянулись и расхохотались, рассердив толстого рыжего кота, развалившегося на асфальте в окружении сонных голубей. Кот перевалился со спины на живот и выразительно зашипел.

— Боже, какая чепуха на жаре в головы лезет, — простонала Лена. — Но мы, похоже, достигли цели!

Перед ними, блестя окнами, высилась почти новая высотка. На стене возле двери в обрамлении чугунной рамы с завитушками висел длинный перечень заселивших ее организаций.

— Детективное агентство здесь точно не значится, — бормотала Дарья, читая список. — Но Борис, вроде, говорил, что юный Шерлок Холмс будет нас ждать в приемной директора компании с аббревиатурой…

Она заглянула в смартфон:

— УО НЦХТДМФ, а полное название не помню.

— Неважно, — утешила Лена, — и этого хватит.

Прохладный вестибюль показался раем! Было тихо. Трудовой люд, отдав долг обществу, разбежался по домам. В стеклянной будке дремал вахтер. Услышав шум, приоткрыл глаза: в них отражалась мука. Узрев чужих, попытался подняться, но поняв тщетность любых усилий, бессильно махнул рукой, вновь погрузившись в сладкую дрему.

Истолковав жест, как благословение, дамы устремились к лифту.

На четвертом этаже в приемной директора организации под сокращенным названием УО НЦХТДМФ их ожидал крупный пухлощекий парень с короткой стрижкой и карими глазами. Вид он имел важный, но несерьезный.

— Михаил Яковлевич? — спросила Даша.

Парень вскочил, пожал протянутые руки.

— Можно присесть?

Михаил Яковлевич закивал головой, словно китайский болванчик, и суетливо пододвинул гостям кресла.

— Вы в курсе нашего дела? — вальяжно поинтересовалась Елена.

— Да, мне сказали… Нужно организовать наружную слежку.

— Наблюдение, — поправила Даша.

— Я это и имел в виду…

— Располагаете ли вы свободным временем, скажем, в течение семи дней? До следующей пятницы, включительно?

— Располагаю.

— А с летней сессией рассчитались?

Парень замялся, вздохнул и утвердительно кивнул.

— Опыт наблюдения у вас есть, надеюсь?

— Так ведь надо только снимать, как мне сообщили? Тех, кто входит в подъезд, и тех, кто выходит?

— Да, но снимать так, чтобы никто не заметил.

— У меня папина старенькая малолитражка… Можно из нее… И хорошая видео и фототехника.

— Фото тоже было бы неплохо иметь, — согласилась Лена.

Михаил Яковлевич заулыбался.

— Такие понятия, как лицензия и договор, вам, полагаю, пока чужды? — полуутвердительно заметила Даша, поднимаясь.

Она подошла к висевшей на стене картине и стала ее рассматривать.

Сыщик застыл.

Даша одобрительно поцокала языком, любуясь полотном, затем обернулась:

— Тебя до сессии из универа выперли? А родители, как я понимаю, не в курсе?

Лицо Михаила Яковлевича побагровело.

— Откуда вы знаете?!

— Давно живу, дружок. Да и ошибся ты непростительно: сессия-то еще не закончилась…

— У меня академический… Я восстановлюсь…

— Верю, Миша, тем более, что это нас не касается. Давай о деле. Будешь вести съемку с 9.00 до 18.30 завтрашнего дня. С 13.00 до 15.00 — перерыв на обед. Итоги дежурства каждый вечер — нам на телефоны.

— А почему…

— Такой расклад?

— Да.

— Жильцы уходят на работу — ты заступаешь, возвращаются — ты свободен! А с 12 до 15 некоторые наши соседи обедают дома, поскольку рядом работают. Все ясно?

Миша занервничал.

— А-а…

— Деньги?

Миша потупился. Похоже, он был на мели. Даша подала знак подруге. Лена открыла сумочку, извлекла несколько ассигнаций и протянула парню:

— Это задаток.

Миша зарделся от удовольствия: сумма, видимо, значительно превосходила ту, что он надеялся заработать.

Дамы поднялись.

— Откланиваемся, — сказала Даша, — номер твоего телефона у нас есть, адрес и инструкции сбросим. И напоследок вопрос: кроме поисков кошки, ты больше сыском не занимался?

Миша смутился.

— Самостоятельно — нет, но помогал Руслану Сташевскому! Слышали про такого?

— Смутно припоминаю, — кивнула Лена, — попсовый певец, кумир девочек-подростков?

— Нет-нет, — вмешалась Даша, — это известный частный детектив, в прошлом — не менее известный опер. Что-то раскрыл, кого-то накрыл, во время захвата был тяжело ранен, ушел в частные детективы… На его жизнь не раз покушались… В общем, личность легендарная, о нем много писали. Фотографироваться не любит, видимо, весь в шрамах. Так ты у Сташевского практику проходил?

И Даша с уважением посмотрела на юного сыщика. Тот зарделся и застенчиво уточнил:

— Не то, чтобы практику, но пару раз помогал…

— Что ж, это лучшая рекомендация для начинающего Пуаро!

Подруги пожали Мише руку и спустились вниз. Там плавал приятный полумрак. Прошли через турникет, вахтер, как Вий, приподнял веки, сделал знакомый жест и снова впал в спячку.

— Эк его разморило, — пробормотала Даша и, набрав в легкие воздуха, нырнула в липкую уличную атмосферу.

За ней, стеная, выбралась Лена.

— Теперь куда? Может, в бар?

— С ума сошла? По такой жаре??

Лена замялась.

— Мне Денис звонил, просил приехать… Вдруг у него новости есть?

— Свидание с оборотнем?? Мой экстрасенсорный дар, наконец-то, сработал… Нет, дорогая, уволь: хватаем такси, ты — в бар, я — домой… Дома кондиционер, холодный душ, ледяное шампанское!

И тут у Даши заверещал сотовый.

— Да! — раздраженно отозвалась она.

Но сразу сбавила тон.

— Матильда Генриховна? Конечно, узнала! Прямо сейчас? А не поздно? Может, в понедельник? Никак? Хорошо, еду.

Елена разразилась дьявольским хохотом:

— Похоже, ледяное шампанское ожидает меня, а тебя — приятное общение с дамой, не читавшей классиков! Что ей от тебя нужно?

— Понятия не имею, но игнорировать приглашение — не в моих интересах. Расклад такой: ловим такси, ты — в бар, я — к мадам Колбасюк… Но как же мне хочется домой!