Нильфийка Ангардории

Анна Найденко, 2020

Ангардория напоминала рай. «Рай для ангелов хранителей», как его называли смертные. И жили здесь не просто существа, а божества, которые служили людям и сохраняли мир, не давая ему развалиться на части. Они рассыпали пыльцу, исцеляли болезни, душевные травмы и разбитые сердца. Когда Лави исполнилось пять лет, ее мать бесследно исчезает, а ее медальон находят у границы и это означает, что той нет в живых… Лави не верит в это, решает докопаться до истины и найти маму любой ценой. Она погружается в паутину тайн и интриг, рискуя своей жизнью, и понимает, что за всем этим стоит история, которую скрыли от жителей Ангардории…

Глава 14. На краю пропасти

− Лави! Очнись!

Девушка заворчала совсем как человек и еще крепче обняла подушку. Ей снилась радуга, переливающаяся самыми разными цветами: белым, пурпурным, рубиновым, изумрудным, лиловым, бирюзовым, солнечным и даже черным. Но больше всего ее восхитило другое − прекрасные белые крылатые создания с одним рогом. Их было очень много, и все они порхали по небу.

− Лави! − прогрохотал голос у самого ее уха, Лави резко открыла глаза и села на кровати.

Она поморгала и уставилась на Калифа.

− Мда, − хмыкнул тот. − В пещере выдержки еще никто не засыпал! Ну и странная же ты!

Лави широко зевнула и потянулась. Она осмотрела небольшую, но уютную комнату с большой, на полстены, картиной в позолоченной раме. Картина была пустой.

На потолке висела люстра с множеством подвесок. Кровать, на которой лежала Лави, была низкой и миниатюрной, но подушка и легкое, как пушинка, одеяло было очень приятным на ощупь. Возле большой двери, украшенной какими-то завитками, стоял массивный шкаф до потолка, а на прикроватном столике был поднос с едой, накрытой крышкой.

− Обустраивайся пока, поешь. Я скора вернусь!

− Где это мы?

− Скоро все узнаешь! − грубо произнес Калиф. − Мне приказано доставить тебя сюда. А расскажет тебе все другой… − Он задумался и почесал затылок.

Лави моргнула.

− Какой еще другой? И кто он? Человек?

Калиф сделал вид, что не услышал ее вопроса. Все-таки ему надоело постоянно твердить одно и то же! Сказано же, что расскажет другой. Так жди! Нет же…

Калиф втянул носом воздух.

− Ты прошла проверку пещерой. Теперь подожди.

− И что это значит?

− Тебя приняло это место.

− Приняло? − Лави еще раз обвела глазам комнату. − Как интересно. А где мы сейчас?

− Во дворце, куда и шли.

− Во дворце? − Рыжие брови поползли вверх.

Калиф сжал кулаки, словно сражался сам с собой: рассказывать Лави или нет, но сдался и протянул ей руку.

Лави наклонила голову набок, внимательно рассматривая его ладонь, и задумалась: что будет, если она до него дотронется? Станет ли он добрее, заиграет ли на его лице улыбка, как у старушки и Кристофера, к которым она прикасалась?

Внутреннее предчувствие запрещало прикасаться к своему похитителю, но любопытство подстегивало увидеть, что же произойдет.

Лави прикоснулась к мужской руке и затаила дыхание. Массивная ладонь Калифа была липкой, с шершавыми мозолями.

− Ну, идем, чего сидишь? − услышала она. Девушка внимательно посмотрела на лицо Калифа и нахмурилась. На него не действуют ее чары? Как же так?

Она встала с кровати и пошла с ним. Попыталась вырвать ладонь, но Калиф сжал ее еще крепче.

− Я бы с удовольствием тебя отпустил, Лави, но не могу.

− Почему?

− Потому, что тогда тебя раздавят эти стены.

Лави ошарашено посмотрела на него.

− Я шучу. Но отпускать мою ладонь тебе нельзя. Тебя еще не видел Великий.

− Какой еще Великий?

− Ты скоро с ним познакомишься. Он безобиден, не бойся. Ты хотела узнать, где мы?

Она растеряно кивнула.

− Так идем!

− Почему просто нельзя ответить?

− Потому, что лучше один раз показать! Разговоры − пустая трата драгоценного времени!

Лави не стала задавать лишних вопросов. Они шли по длинному коридору. Босые ноги ступали по белому пушистому ковру. Она зажмурилась как кошка − настолько это приятно! Ой, какое странное чувство! Она резко остановилась, захихикала совсем как в детстве и подняла правую ногу. Почесала ступню и осторожно поставила ее на ковер.

− Ты никогда не испытывала щекотки? − удивленно спросил Калиф.

− Ще… что?

− Забудь! Конечно, никогда! Откуда тебе? − ответил Калиф самому себе и хмыкнул.

Лави посмотрела на него с обидой. Все-таки он странный! Но все мысли упорхнули прочь, когда она посмотрела на стены, где висели пустые картины, как и в той комнате, где она проснулась. Как только она проходила мимо, на картинах появлялись очертания людей. Лави резко обернулась, но изображения уже исчезли, будто боялись показались гостье на глаза.

«Ну и странное место!» − бурлила мысль в голове Лави.

Калиф привел ее к парадному входу. В лицо подул теплый ветер, распуская вокруг запах топленого молока. Уже смеркалось, но краем глаза Лави уловила, что дворец находится на отвесной скале.

Калиф еще крепче сжал ладонь девушки, когда она ринулась вперед, чтобы посмотреть, что находится внизу.

− Отпусти! Сам ведь сказал, что я бессмертная?

Калиф втянул носом воздух.

− Так-то оно так, − почесал затылок этот странный мужчина. − Но я не могу тебе этого позволить. Никак не могу, − уже тише добавил он.

− Почему?

− Потому что Рагдония не терпит нильфиек и уничтожит каждую, кто здесь окажется. Понимаешь, к чему я клоню? − Лави вздрогнула. − Поверь, тебе не поможет никакое бессмертие!

− Но…

− Поэтому я тебя держу. Со мной тебе ничего не грозит. Как и в той комнате, где ты проснулась. Но стоит тебе ее покинуть или дотронуться до чего-либо − и пощады не жди.

Лави стояла на месте и не дышала. Она со злостью посмотрела на своего похитителя.

− Совсем не понимаю, зачем я здесь! Сначала ты притащил меня в тот дом, отобрал мой медальон, а теперь привел в это опасное для меня место. Какой смысл?

От ярости Лави не обратила внимание, что перешла на «ты». Лавур была бы недовольна ее поведением.

− Не кипятись, Лави. Успокойся! − одернул ее Калиф.

А Лави впервые осознала, что испытывает гнев. Да такой, что ей хочется расплавить и этот дворец с его странными картинами, и этого мужчину!

Девушка внимательно посмотрела на него. На губах Калифа застыла нежная улыбка, по щекам потекли слезы, плечи расслабились и выглядел он довольным. В то время, как ее переполняли совсем противоположные эмоции.

Лави осенила догадка, ее глаза округлились.

− Действует, − произнес Калиф. − Пора знакомиться, птичка, − он крепче сжал ладонь девушки, чтобы она не вздумала вырвать руку.

− Я − Хитрость! − С этими словами Калиф изменился на глазах: его лицо вытянулось, волосы стали длиннее и разделились между собой два цвета: правая половина головы − белая, как туман, левая − черная, как вороново крыло. Руки стали тощими, он вырос на три головы.

Лави прикоснулась свободной рукой к груди, когда стало нечем дышать. Глаза закатились, и ее тело обмякло. Калиф, который оказался Хитростью, успел подхватить ее тело.