Хранительница царских тайн

Анна Князева, 2013

Полина получила по электронной почте сообщение о гибели Алины Бекешевой – жены известного политика. Вместо изображения Алины к письму прилагалось ее собственное фото! А самое удивительное – в реальности это убийство было совершено только на следующий день. Жертву распяли и потом облачили в русскую одежду XVI века… В спальне Алины Бекешевой обнаружилась копия старинной фрески, изображавшей помолвку великого князя Ивана III с Софьей Палеолог. Именно Софья привезла в Москву часть знаменитой библиотеки – той самой, которую впоследствии Иван Грозный спрятал в неизвестном месте… Приехав в особняк Бекешевых и спустившись вместе со следователем в не обозначенный на схеме дома подвал, Полина пришла в ужас. В высокой вертикальной нише стоял почерневший от времени деревянный крест. На нем, раскинув руки, висела распятая мумия…

Глава 20

Лучший способ борьбы с искушением

— Вы хотите сказать, что спускались в подвал?

— Подвал? — Бекешев растерянно посмотрел на следователя. — В какой подвал? Ах, простите! Не понял. Это не подвал, а подземелье.

— Хрен редьки не слаще… — Дуло скривился, задев раненым плечом за дверной косяк.

— Если я правильно поняла, подземелье осталось от Спасо-Прилуцкого монастыря? — Полина с опаской заглянула в проем.

— Совершенно верно. До начала постройки дома никто и не знал о его существовании. Обнаружили, когда строители расчистили руины.

— Обитатели дома знают о существовании подземелья?

— Только о той его части, что используется в качестве погреба и куда можно попасть из кухни.

— Кто знает об этом входе? — Дуло кивнул в сторону черного проема.

— Никто. Только я.

— А ваша жена?

— На Востоке говорят: «Никто не хранит тайну лучше того, кто ее не знает». Я придерживался той же точки зрения. Но теперь уверен: о существовании подземелья знает еще кто-то.

— Не вижу связи с убийством вашей жены.

— Я забыл упомянуть одну важную деталь, — Бекешев почти выдавливал из себя слова. — Я не сказал о подземном ходе, который начинается под комнатой и ведет…

— Куда? — не выдержав, поинтересовалась Полина. Она вдруг показалась себе маленькой собачкой, которая встревает во все дворовые свары.

— Подземный ход ведет к часовне на старом кладбище.

— И вы считаете, — предположил Сергей Дуло, — что некто прошел через подземный ход от кладбища до усадьбы, проник в спальню и убил вашу жену?

— Думаю, именно так все и было, — сказал Бекешев. — Сегодня ночью, сразу после того, как мы с вами расстались, я спустился в подземелье и прошел до самого кладбища. Дверь, которая ведет в кладбищенскую часовню, взломана.

— Чем вы можете подтвердить, что все это время находились вне дома? — спросил следователь.

— Держите… — Бекешев что-то подкинул в воздух.

Полина не сразу сообразила, что он обращался к ней, однако успела подхватить ключи от своей машины.

— Ну и что?

— Я был там. Вы заметите это сразу, как только увидите внедорожник.

— С ним что-то случилось? — забеспокоилась она.

— Нет, ничего. Просто я пытался пригнать машину сюда. К сожалению, мне не удалось этого сделать, она еще больше увязла в снегу. Если хотите, ее перегонит охранник.

— Обойдемся, — сказал Сергей Дуло и по-хозяйски отнял у Полины ключи. — Не забывайте: от того, что скажет эта женщина, увидев свою машину, зависит, останетесь вы подозреваемым или вернетесь в категорию свидетелей. — Он повернулся к Полине. — А вам придется пройти со мной.

— Вы хотите меня арестовать? — оторопела она.

— Хуже. — Сергей втянул щеки и зловеще пробормотал: — Я забираю вас в преисподнюю…

— Паяц. — Полина презрительно сжала губы. — Кто вам сказал, что я пойду?

— У вас нет выхода.

— Есть. Я могу выйти в дверь.

— Простите, — Сергей Дуло невинно посмотрел ей в глаза. — Я просто неудачно пошутил. Мне показалось, что вы, как историк, не откажетесь от прогулки по средневековому подземелью… Или я ошибаюсь?

— Не человек… Дьявол, — прошептала Полина. — Конечно же, я пойду.

— Браво! Поддаться искушению — лучший способ борьбы с ним.

Следователь шагнул к проему.

— Постойте, — остановил его Бекешев.

— Что еще?

— Все не так просто. Вам не найти дороги.

— Хотите сказать, что идете с нами? Напомню, в доме две женщины и — покойник.

— Таисия Титовна не из слабонервных, поверьте. Я знаю ее тридцать пять лет, с тех пор, как она пришла нянчиться с моим сыном.

— А ваша горничная?

— Эта будет спать по меньшей мере еще часа два.

— Ошибаетесь. Я уже беседовал с ней.

— С Таисией Титовной ей нечего бояться.

— В таком случае идемте, — сказал следователь.

— Советую вам одеться, там холодно. И позвольте, я пойду первым…

После того как все трое оделись, Дмитрий Андреевич посторонил Дуло и шагнул в зияющий проем. Полина и Сергей вошли вслед за ним. Бекешев опустил торчащий из стены рычаг, и старые часы вернулись на свое место. Они оказались в абсолютной темноте.