Орден белых лилий

Анна Князева, 2017

Когда супруг предложил Полине Свирской отметить Новый год в гостях у его школьного друга Кирилла Мельникова, она сразу заподозрила неладное, ведь ее неугомонный муж совершенно не умеет отдыхать! Оказалось, Кирилл попросил Сергея, следователя по особо важным делам, о помощи – под видом новогоднего подарка некто прислал в его офис бомбу. К посылке прилагалась старая открытка с белыми лилиями и странной надписью… Приехав в свой родной город и поселившись в принадлежащей Мельникову гостинице, Сергей вник в обстоятельства дела и начал подозревать, что к покушению на друга имеет отношение давняя трагическая история, о которой все их одноклассники, да и сами Кирилл с Сергеем предпочитали не вспоминать…

Глава 8

Кольцо из волос

Борис заглянул на кухню и, не переступая порога, сказал жене:

— Уезжаю на строительный рынок.

— Зачем? — спросила Мария.

— За движком для снегоуборщика.

— А что со старым?

— Сгорела обмотка. Пока перемотают, участок снегом завалит.

— Надень приличную куртку, в город едешь.

— Без надобности, — отмахнулся Борис. — Где большая черная сумка?

Мария бросила тряпку и встревоженно посмотрела на мужа. Он отвернулся.

— Ах да. Она в прачечной.

— Будешь уходить, дверь входную поплотнее закрой, — попросила Мария.

— Можно без нотаций? — ответил Борис уже из коридора.

— Постоянно забываешь!

— Да кто тебя украдет…

— Не в нашей ситуации так говорить!

Шаги Бориса затихли, еще через минуту Мария услышала, как завелась и выехала со двора машина. Она закрыла водопроводный кран, вытерла полотенцем тарелку и поставила ее в шкаф. Прикрыв створку, перевела взгляд на окно и вдруг замерла. От калитки, ведущей в лес, вдоль забора к дому пробирался неизвестный мужчина.

Мария отпрянула от окна, но уже через мгновение посмотрела на улицу сквозь кружево занавески. Незнакомец, оглядываясь, уже шел возле пристройки. Он был в пальто и натянутой на глаза шапке. Правую руку мужчина держал за пазухой, как будто собирался оттуда что-то достать.

Прижавшись к стене, Мария задержала дыхание и закрыла глаза. Потом, оторвавшись от стены, решительно двинулась по коридору, на ходу открыла дверцу встроенного шкафа и выхватила оттуда топор. Подойдя к входной двери, увидела, что та прикрыта неплотно.

Сосредоточившись на узкой щели, через которую была видна часть крыльца, Мария с ужасом осознала: что-либо предпринимать уже поздно, и, замахнувшись топором, замерла.

Она видела через щель носок черного мужского ботинка, синюю полосу джинсовых брюк и думала лишь о том, чтобы не пропустить нужный момент. В ее запасе был только один удар.

Ботинок шевельнулся, и она напряглась, но в следующий момент произошло то, чего она никак не ждала: чья-то рука просунулась в щель и швырнула в прихожую веточку белых лилий. Мария опустила топор и уставилась на цветы.

Из нервного ступора ее вырвал звук скрипящего снега под ногами идущего человека. Мария снова замахнулась топором, но, к счастью, не успела опустить его на голову того, кто через мгновение показался в передней.

— Что вы делаете?! — закричала Полина и отпрянула к стене, прижимая к себе Лидочку.

— Вы спятили?! — К Марии подскочила Светлана Мельникова и выхватила из ее рук топор.

Мария уткнулась в ладони и заплакала в голос.

— Что здесь происходит?! — спросила Полина.

— Я-а-а не знаю-ю-ю! — прорыдала Мария.

— Для чего вам топор? Да ну же… — Мельникова насильно оторвала ее руки от лица. — Успокойтесь! Где ваш муж?

— Уехал.

— Куда?

— На строительный рынок.

— Что случилось?

— Сюда приходил человек.

— Кто такой?

— Не знаю.

— Вы его разглядели?

— Нет.

Светлана рассердилась:

— Не врите мне!

— Подождите. — Полина спустила Лидочку с рук и приблизилась к женщине. — Откуда вы знаете, что здесь кто-то был?

Мария подняла с пола лилии и протянула их Полине:

— Вот.

— Что это? — спросила та.

— Он принес цветы.

— Зачем?

— Я не зна-а-а-ю! Дверь была приоткрыта. Я видела сначала ботинок, потом руку. На ней — кольцо из волос.

— Бред какой-то! — возмутилась Светлана.

Мария твердо повторила:

— Кольцо из плетеных волос.

— Таких не бывает.

— Я видела! — Мария повысила голос. Она дрожала всем телом.

— Ей нужно успокоиться, — сказала Полина. — Идемте, я провожу. — Подхватив Марию, она обратилась к Светлане: — Заприте, пожалуйста, дверь, уберите топор и отведите Лидочку в комнату.

Добравшись до комнаты Марии, Полина ненадолго оставила ее одну. Принесла с кухни кружку и поставила ее на тумбочку возле кровати, на которой сидела Мария.

— Горячий чай. Я не нашла валерьянки.

— Со мной все нормально.

— Послушайте. — Полина присела рядом и обняла женщину за плечи. — Что вас так напугало?

Мария сцепила руки и доверчиво посмотрела в глаза Полины:

— Он пришел через калитку из леса…

Полина кивнула:

— Когда мы выходили, она осталась незапертой.

— В кухонное окно я видела, как он идет к дому и держит руку за пазухой. Знаете, как в кино, когда бандит прячет оружие.

— Лицо разглядели?

— Нет.

— Описать его сможете?

— Что ж здесь описывать, — огорченно проговорила Мария. — Темное пальто и трикотажная шапка.

— Ну хорошо, — согласилась Полина. — Зачем вы открыли ему дверь?

— Я не открывала.

— Но вы же видели ботинок и руку.

— Входная дверь уже была приоткрыта. Борис не захлопнул ее, и она отошла.

Конец ознакомительного фрагмента.