Звездная дорога

Анна Дорина, 2022

Книга 3.Алёна находится в глубокой депрессии из-за предательства друга. Во время обследования, проводимого после перенесенного Алёной в пандемию коронавируса, врачи сообщают ей неутешительный диагноз: хроническое заболевание перешло в тяжёлую неизлечимую форму. Она больше не хочет бороться и спокойно принимает это известие, её уже ничего не держит в этом мире. Однако в одинокую жизнь героини неожиданно врывается назойливый незнакомец, упорно добивающийся встречи…Рукопись книги, когда-то отданная Алёной игровым друзьям, передается из рук в руки в онлайн-игре и попадает к Сергею, несколько лет назад тоже прошедшему через предательство близкого человека. Строки, написанные Алёной, цепляют душу мужчины настолько, что он твёрдо решает найти ту, которая их написала…

Если любви суждено стать незабываемой, с первой же минуты к ней должны слетаться случайности.

Милан Кундера"Невыносимая лёгкость бытия"

***

Он шел за ней по разным странам,

Переплывал безбрежные моря и океаны,

Искал ее в огромных шумных городах,

И даже в джунглях, забывая страх.

Ее искал он на страницах многих книг,

Она внезапно появлялась, но на миг,

И снова исчезала, он опять ее искал,

Все не сдавался, верить продолжал!

Найдет, любимой назовет ее своей,

Не станет больше у нее дверей,

Уйти не сможет от него и скрыться,

Их судьбам предстоит в одну соединиться…

(здесь и далее стихи автора)

Часть 1. Случайности не случайны

Глава 1. Сергей

— Сергей Владимирович, и еще остался один вопрос. Нам пришел запрос от Galactic Group. Вы сможете посетить их презентацию проекта «Свободные линии» на следующей неделе во вторник? Или мне поехать туда? — Елизавета Андреевна замолчала, ожидая ответа своего босса, и устремила на него вопросительный взгляд.

Владелец московского digital-агенства IT Media Stars, где работала директором Елизавета Андреевна, был довольно привлекательным мужчиной высокого роста. Черные, коротко подстриженные, волосы, темные глаза и легкая небритость придавали шарма и брутальности. Аристократичные черты лица словно указывали на предков-представителей «голубой крови», которые действительно присутствовали по линии матери Сергея. Он мог выглядеть лет на десять моложе своих сорока семи лет, если бы не изредка проскальзывающая седина в волосах. Атлетическое телосложение и подтянутость говорили о постоянных физических нагрузках и стремлении держать себя в форме. Еще с детства Сергей начал увлекаться восточными единоборствами и не прекратил этих занятий до сих пор, посещая полюбившийся спортивный клуб дважды в неделю.

Сергей, удобно устроившись в большом офисном кресле за письменным столом, внимательно слушал доклад директора и просматривал документы, которые она вручила сразу же, зайдя в его кабинет. Он заинтересованно глянул на женщину в стильном бежевом деловом костюме, сидевшую в одном из кресел, расположенных перед столом. Елизавета Андреевна всегда выглядела так, словно только что вышла из салона красоты премиум класса. Темно-каштановые волосы постоянно укладывала в высокую красивую прическу, носила модную одежду, идеально сидевшую на стройной фигуре и говорящую о прекрасном вкусе Елизаветы Андреевны, которой можно было дать максимум сорок лет, хотя реальный возраст уже перешагнул отметку в пятьдесят. На ее ухоженном лице практически не было заметно морщин.

Владелец компании очень ценил своего директора, эффективно управляющего персоналом вот уже семь лет. В меру строгая, требовательная и в то же время умеющая сострадать и сочувствовать, Елизавета Андреевна знала подход к каждому своему сотруднику, добиваясь высокой производительности и качества работ. Сергей редко входил в дела персонала, предоставляя свободу действий директору. И помогал ей, занимаясь развитием своего агентства. Участвовал в совместных больших проектах с партнерами или встречался для заключения контрактов с владельцами крупных компаний — клиентами агентства. Иногда подключался к работе команды над выполнением особо важного заказа, если появлялось такое желание.

— Я не особо жажду посещать их презентацию, — прервал затянувшееся молчание Сергей, слегка поморщившись.

Елизавета Андреевна знала истинную причину такого нежелания. Два года назад пресс-секретарь руководителя Galactic Group, бывшая жена Сергея, развелась с ним, уехав жить в Англию к бизнесмену-англичанину, которого встретила в одной из своих многочисленных командировок в Лондон. Этот развод прошел очень тяжело для Сергея, сильно любившего жену. Предательство близкого человека после одиннадцати лет совместной жизни сначала подкосило Сережу, отбив у него даже желание жить. И только окружавшие его люди — родной брат Евгений, верные друзья и любившая своего босса команда сотрудников компании не дали утонуть в омуте депрессии, постепенно вытащив из нее.

— Я поняла вас, Сергей Владимирович. Съезжу туда сама, и после вам представлю подробный отчет и передам весь материал. — Директор решила избавить своего босса от неприятного визита на презентацию.

— Буду очень признателен, Елизавета Андреевна! — сразу же повеселел Сергей. — Вы можете… — начал он было фразу, как его прервала влетевшая в кабинет, слегка растрепанная, невысокая девушка лет двадцати пяти. На ее худощавом лице было умоляющее выражение.

— Сергей Владимирович, простите, но ваш брат… — произнесла она и оглянулась на дверь, замявшись.

— Оторвал вас от работы, Виктория, чтобы доложили о его приходе? — улыбнулся Сергей, с сочувствием посмотрев на своего секретаря, коим являлась растрепанная девушка. Его брат Евгений любил подшучивать над ней, с важным видом объявляя во время своих визитов в офис Сергея, что секретарю положено докладывать боссу обо всех визитерах, включая и родного брата. Хотя сам Сергей уже не раз просил просто сразу входить в его кабинет, не предупреждая.

— Передайте, пусть зайдет, и возвращайтесь к работе, — произнес он и после того, как секретарь выбежала за дверь, обратился к директору:

— У вас еще остались какие-то вопросы, Елизавета Андреевна?

— Нет, про презентацию был последний, Сергей Владимирович, — с серьезным видом ответила она. — Я вам еще нужна или могу идти?

— Конечно, идите. Благодарю вас! И хорошего вечера!

— Спасибо! И вам отлично провести вечер, Сергей Владимирович! — пожелала директор и направилась к двери, чуть не столкнувшись там с высоким мужчиной лет сорока, братом Сергея, Евгением, державшим в руке синюю папку. Кратко поприветствовав его и не дожидаясь ответа, Елизавета Андреевна исчезла за дверью.

Евгений был похож на своего брата такими же темными волосами и глазами. Но в отличие от Сергея, имевшего практически черный цвет глаз, у Жени они были светлее, приобретая коричневый оттенок. Вместе с братом Евгений тоже посещал спортивный клуб и также мог похвастаться отличным атлетическим телосложением, будучи на несколько сантиметров повыше Сергея.

— Привет! Жень, что ты донимаешь бедную Вику, на ней лица не было, когда примчалась сюда! — пожурил младшего брата по-отечески Сергей, вставая из-за стола, чтобы обняться с гостем.

— Она такая смешная, я не удержался и пошутил, — виновато улыбнулся Евгений. — От одного только взгляда на нее поднимается настроение. Тебе повезло с секретарем, старший!

— Как там мои племянники? Радуют вас с Линой школьными достижениями? — поинтересовался Сергей. У Евгения было двое сыновей школьного возраста, семи и девяти лет. А вот у самого Сергея детей так и не случилось. Бывшая жена категорически не хотела детей. Он обожал ее и смирился, хотя и любил детей. Но она не поддалась ни на какие уговоры, не соглашаясь даже на одного ребенка. Поэтому он часто навещал более удачливого в этом плане брата, повидаться со своими племянниками — Ростиславом и Михаилом, и души в них не чаял.

— Да, стараются, тебе привет передают и зовут в гости! — улыбнулся Евгений и положил на стол синюю папку. — Вот. Прочти уже, я тебе даже распечатал! Я так понял, ты не открывал файл книги, что прислал тебе на электронку! Эх ты, а еще Неустрашимый!

— Мне Сёва обещал найти игру поновее. Надоело «Противостояние» уже до чертиков, — вздохнул Сергей при упоминании никнейма его игрового персонажа, прокачанного на максимум и давно уже вышедшего в топ персонажей сервера Андромеда игры «Противостояние». Они с братом начали играть в эту онлайн-игру еще пятнадцать лет назад, когда она только появилась на просторах интернета. И решили заниматься вдвоем одним персонажем, чтобы быстрее его развить. Сёва, сотрудник, работавший в фирме Сергея разработчиком мобильных приложений, пообещал боссу найти игру, похожую на «Противостояние», но новее графикой.

— Твой Сёва пусть идет в лес со своими новинками! — рассердился Евгений. — Там ребята надеются на тебя, все-таки начинается сезон клановых войн, и топ игроки бесценны! Зря, что ль, готовились столько времени? Тут девчонка даже книгу написала, чтобы вдохнуть в игрушку вторую жизнь. Поддержать бы ее надо! Кстати, ты обожаешь ведь поэзию, там к книге еще сборник есть стихов. Они у нее очень хороши, хоть заценил бы!

— Ну, ладно-ладно! Хорошо! Уговорил! Я прочту, только не сердись, договорились? — примирительно сказал Сергей. — Спасибо, что распечатал. Не люблю электронный вариант книг. А ты сам разве не можешь заходить Неустрашимым на клановые войны, зачем тебе я?

— Шутишь? — возмутился Евгений. — И как я тебе расстановки отрядов буду делать на островах? Ты крут в этом, потому и надеемся все на тебя! У нас самый сильный состав воинский. Кто еще, как не наш клан, должен завоевать первое место на обоих серверах?

— Хорошо. В этот сезон клановых я поучаствую, но ты должен будешь сидеть рядом и учиться. Мне надоело «Противостояние». Я реально, Жень, хочу на что-то новое переключиться.

— Женщину тебе надо найти, а не новую игрушку! Вот что действительно надо! — укоризненно произнес брат.

— Давай не начинать эту тему, Женя! — лицо Сергея помрачнело. — Я достаточно обжигался. Дальше хочу жить один!

— Ладно. Молчу уже! — Евгений изобразил рукой на своих губах, будто закрывает несуществующую застежку «молния». — Поехали в итальянский ресторан, я забронировал столик. Поужинаешь вместе с моей семьей.

— Вот это уже дело! — обрадовался ничего не евший с утра Сергей, ощутив сразу же голод. Он накинул темно-коричневый пиджак, достав его из одежного шкафа, стоявшего в углу кабинета возле стеллажей с книгами и папками. Подошел к зеркалу, висевшему на стене рядом с дверью, и придирчиво оглядел себя. Стильный деловой костюм отлично смотрелся на нем. Черная рубашка со стоячим воротником расстёгнута на одну пуговицу. Галстук Сергей сегодня проигнорировал, как обычно. Официальных встреч не намечалось.

— Да красавчик, красавчик! Хорош любоваться, поехали! — проворчал Евгений. Подошел к столу, взял ключи от машины брата и синюю папку. Затем подождал, пока Сергей наденет кожаную куртку, и вручил все ему в руки. — Бери, а то забудешь тут и придется возвращаться!

Попрощавшись с сотрудниками офиса, братья вышли из бизнес-центра на улицу. Москва уже вовсю грелась под лучами щедрого на тепло солнца, сопровождавшего последние дни мая. И сегодня было тоже солнечно, хоть вечер и вступал в свои права. Здания окрасились в оранжевые и красноватые цвета заката.

— Ты на своей приехал или на такси? — спросил Сергей брата.

— Не, я хочу выпить за ужином, — буркнул тот, задумавшись о чем-то и спеша за Сергеем, направлявшимся быстрыми шагами к стоянке. — Жена приедет в ресторан на машине, заберет меня. А сейчас ты отвезешь, — он бросил веселый взгляд на Сергея. — Тот самый момент, когда я лишний раз радуюсь, что у меня есть родной брат!

— Ну, нахал! — расхохотался Сергей, подойдя к своей черной BMW, припаркованной недалеко от выезда со стоянки. — По-твоему, братья нужны только для того, чтобы в рестораны возить таких выпивох, как ты? Садись!

— Я что, зарекомендовал себя, как выпивоха? — состроил обиженную мину Евгений. — И я сказал «лишний раз», а это означает просто дополнительные удобства! — он открыл дверцу и сел в кресло рядом с водительским.

— Не, ну гляньте на него! Еще и «удобствами» меня обозвал! — возмутился Сережа, садясь за руль. — Ну, погоди, придешь ты в клуб, поговорим как мужчины!

— И поговорим! — с вызовом усмехнулся Евгений. — Вспомни-ка, кто тебя укатал в прошлый заход?

— Прошлый не считается, — ворчливо отозвался Сергей. — Меня тогда отвлекли… — Он завел машину и выехал со стоянки.

Глава 2. Первые случайности

Попрощавшись с братом, его женой Линой и племянниками, Сергей покинул ресторан после ужина первым и расплатился на выходе, зная, что Евгений будет выговаривать ему за это, когда узнает. «Дело уже сделано, а что после — не принимается!» — Именно такой ответ получит от Сергея, как обычно, брат. Сергей усмехнулся своим мыслям, подходя к своей машине.

Ехать домой от ресторана, где Сергей ужинал с братом, было недолго. Проехав в юго-западном направлении около двадцати пяти минут, черная BMW миновала въезд в жилой комплекс, находившийся в районе Раменки. Здесь, в одном из элитных домов, Сергей купил себе после развода двухкомнатную квартиру с отличной планировкой. Этот район привлек его множеством зеленого массива и находился в доступной близости к офису компании. К тому же сам комплекс окружали дворы в виде природного парка. Дорогой загородный дом Сергея, где он раньше жил с женой, все еще был выставлен на продажу. Жене отходила половина по брачному контракту.

Владелец успешной компании мог спокойно выплатить жене требуемую сумму и оставить особняк себе, но после всего случившегося Сергей не выносил даже вида того места, где прошли счастливые семейные дни с любимой женщиной, которой он полностью доверял. С женщиной, которую он боготворил и окружал заботой. С женщиной, которая после одиннадцати лет совместной жизни легко бросила его, получив возможность жить в желанном ею Лондоне.

— Ты так сильно любишь его, Рената? — спросил он тогда свою жену, объявившую, что она уезжает в Англию и выходит там замуж, а с ним разводится.

— Люблю? — усмехнулась Рената, пожав красивыми плечиками, которые так любил целовать Сергей, как и все ее тело, лаская жаркими страстными ночами. — У него есть титул, замок и много денег. И еще один бонус — он живет в Англии. Кто сейчас заключает такие браки по любви?

— Разве не мы? — задал он ей вопрос, глядя прямо в карие глаза, обманывающие его, как оказалось, уже несколько лет. Именно столько длилась эта ее связь с тем англичанином.

— Ты, возможно. Но не я, — спокойно ответила Рената, выдержав его взгляд. — Мне ты был удобен, Серж. И признайся себе, что понимал это, просто сам обманывал себя, надеясь на что-то. И вообще, любви, как таковой, не существует. Мы ее придумываем себе сами. Спустись с небес на землю, Серж. Есть вы-го-да! Это и есть то, что ты называешь любовью. Еще есть хороший и плохой секс. И я тебе благодарна за то, что с тобой он был великолепен!

— Даже так? — в его голосе слышалась неприкрытая ирония. — Значит, когда ты говорила мне «Я люблю тебя!», надо было понимать как «Ты пока удобен мне, но я уже трахаюсь с другим!»? Великолепный секс со мной, но я оказался невыгодным, и ты предпочла секс с тем, кто выгоден? Или как мне это понять?!

— Зачем так грубо, Серж? Это так не похоже на тебя! — весело усмехнулась его жена. — Куда подевалось твое джентльменство?

— Да вот пропало куда-то после твоего сообщения о разводе, — усмехнулся он в ответ. И после, не выдержав, добавил в какой-то безумной надежде, что это все неправда:

— Реночка, любимая, ты же так пошутила, да? Прекрати так шутить, пожалуйста! Мне же больно!

— Только не надо сцен, Серж! — закатила глаза жена. — Я надеюсь, мы расстанемся друзьями. И ты, и я — не такие люди, чтобы устраивать скандалы! Подумай, когда ты сможешь подъехать в загс и подтвердить развод. Хочу сделать все быстрее и обойтись без всяких судов! Пока-пока! Завтра позвоню за ответом! — Она вышла в прихожую, накинула дорогое пальто горчичного цвета, взяла свою сумочку с комода и исчезла за дверью. А Сергей остался стоять в проеме между залом и той прихожей и тупо смотрел на закрывшуюся за женой дверь ещё около часа, позабыв о времени. У него совсем недавно, вот до этого момента, была горячо любимая женщина, была, как он думал, счастливая семья, и верил, что так же любим. И вдруг все оказалось каким-то миражом, иллюзией. Он что, и правда, обманывал себя эти годы, слепо доверяя ей?

Сергей оторвался от воспоминаний и обнаружил, что давно уже припарковал машину и сидит, уставившись в одну точку. Да уж. Прошло два года с тех пор, он начал забывать все, как страшный сон, найдя силы жить дальше. И довольно давно эти воспоминания перестали тревожить его. Он испытывал теперь лишь отвращение к бывшей жене. Сначала была злость, потом ненависть, потом депрессия и апатия, потом пришло безразличие, теперь осталось только отвращение. Даже не к самой Ренате, а к подобному поступку, кто бы его ни сделал.

Если бы она хотя бы призналась, что полюбила другого. Сергею тогда было бы также больно, но он смог бы ее простить. Что тут сделать, ведь сердцу не прикажешь. Но вот так! Открыто сказать, что она даже и не любила, ни его, ни того англичанина. Вот такое не укладывалось в голове. Он пытался потом знакомиться с другими женщинами по настоянию брата, говорившего, что нельзя ставить на себе крест и жить одному. Но в глазах каждой из них он не видел тепла и любви, и сразу вспоминались слова бывшей жены о выгоде. Тогда он просил прощения и расставался, говоря, что отношений не сложится. Это повторилось три раза. Больше экспериментировать Сергей не хотел и попросил брата не затрагивать эту тему.

«Так. Все. Хватит об этом думать!» — сердито одернул он себя, поняв, что опять погрузился в думы. Затем открыл дверцу, собираясь выйти из машины, и взгляд упал на синюю папку, что вручил ему сегодня Евгений. Ах да! Книга об онлайн-игре «Противостояние», да еще и стихи здесь хорошие, как сказал брат. Что ж. У Сергея сейчас как раз то самое настроение, чтобы почитать стихи. Он обожал поэзию и очень хорошо ее чувствовал. Но вот самому писать так и не получилось. Поэтому он мог только восхищаться теми, кому строки и рифмы были подвластны настолько, чтобы отразить в них душу. Сергей улыбнулся. «Как там зовут автора этой книги? Кажется, Алёна. Красивое имя. И тебе, Алёна, видится выгода в том человеке, которому ты посвящаешь свои стихи?» — после этих мыслей улыбка на лице пропала, и на нем появилось мрачное выражение. Но Сергей все же взял папку с распечатанной книгой и вышел из машины.

Тёмная квартира встретила своего владельца тишиной. И не удивительно, ведь здесь никто, кроме него и не жил. Сергей уже подумывал завести кошку или собаку, чтобы хоть одна живая душа встречала его с работы и искренне радовалась. И, конечно же, тоже из-за выгоды — ведь хозяин вкусно накормит! Сняв верхнюю одежду, он прошел в гостиную и зажег свет.

Просторная комната была отделана со вкусом. Ничего лишнего. В углу, между правой стеной и той, где находился вход, стоял роскошный бежевый модульный диван. Чуть дальше два таких же кресла и перед ними журнальный круглый столик из орехового дерева перед ними. Паркетный пол устилал полностью тёмно-коричневый ковер с нежным длинным ворсом, выполненный из натурального сырья. Напротив кресел стояла большая стенка, в тон журнальному столику, тоже имевшая ореховый окрас. В ней был огромный экран телевизора. На полках ее шкафов аккуратно выставлены книги.

Самое настоящее богатство Сергея. Не тем, что это были дорогие издания. А произведения любимых авторов, прочувствованные и пережитые вместе с героями, о которых рассказывалось в этих сюжетах. Сергей обожал чтение. В детстве родители ругали его за чрезмерное увлечение книгами, обнаружив читающим среди ночи под одеялом и подсвечивающим себе фонариком. Когда увлекался какой-либо книгой настолько, что не мог даже уснуть, пока не прочтет всю.

Напротив входа в гостиную было огромное окно, заканчивающееся выходом на широкую и длинную застекленную лоджию. С нее открывался великолепный вид на зеленый массив. Квартира Сергея находилась на 15-м этаже. Он часто выходил на лоджию из гостиной или спальни, где был второй на нее выход, и любовался пейзажем. Постепенно Сергей привык к одиночеству. Пусть лучше один, чем жить с той, кто тебя не любит, кому ты представляешь собой лишь выгоду.

Он прошел в ванную и принял душ, затем накинул халат и, усевшись в удобном кресле, взял в руки синюю папку с журнального столика, куда положил ее при входе в гостиную.

— Что ж… посмотрим, о чем ты пишешь, таинственная Алёна, потревожившая душу даже моего брата, что он так настойчиво требовал, чтобы я твое творение прочитал! — вслух произнес Сергей, словно обращаясь к невидимой собеседнице. Все-таки было очень интересно узнать, что же можно написать о «Противостоянии», где он проводил уже пятнадцать лет часть свободного времени, особенно одинокими вечерами последних двух лет, да и предыдущих тоже, когда бывшая жена уезжала в постоянные командировки. Он открыл папку. — Подари мне крылья… Романтичное название… Основана на реальных событиях… Хочешь сказать, Алёна, что любовь реальна? Ошибаетесь, девушка, есть вы-го-да! — Открыв первую страницу, он начал читать…

Время шло, но он перестал его замечать, увлекшись историей незнакомой Алёны. Стихи и в самом деле оказались очень душевными и цепляли. Он будто ощущал боль той, что писала печальные строки, и радовался вместе с ней, когда она на вершине счастья делилась им в словах на бумаге. Сергей понял, что автор, написавшая эти стихи, не просто знала о существовании любви, а сама умела искренне любить. Когда он читал о поступке Гладиатора, ему очень сильно захотелось зайти в игру на своего топ персонажа Неустрашимого, поискать этого засранца и отводить душу на нем потом при каждом заходе в онлайн. Жаль, что Алёна меняет имена персонажей и названия кланов. А то бы…

Он глянул на часы, они показывали почти два ночи. Ну и ладно, сон слетел напрочь. Сергей решил устроить себе выходной и остаться дома. Ему хотелось дочитать книгу. И еще, чему он удивился, так это появившемуся желанию провести сегодня время в «Противостоянии»! Закончив читать книгу около четырех утра, Сергей поразился самоотверженной любви этой женщины. Неужели вот такие есть, как эта Алёна, кто, не задумываясь, оставит яркую карьеру и устроенную жизнь за границей, рискнет своим здоровьем даже, чтобы только быть рядом с любимым мужчиной?! Ей не нужна была выгода. Она всего достигла сама. Ей нужно было только искренне любящее ее сердце!

— Господи! — произнёс он вслух. — Неужели так все-таки бывает? Повезло же этому Капитану! Надеюсь, он понимает, что его Ассоль бесценна!

Сергей заметил, что пока читал, из папки выпала одна из неприкрепленных страниц. Они были отделены от тех, что содержали текст книги и соединялись вместе. На отдельных листах находились только стихи. Сергей вспомнил, что брат упоминал о стихотворениях, которые написаны после книги и шли отдельным сборником. Он поднял выпавший лист и прочитал:

«Ты меня встретил в сумерках, в начале ночи.

Я, словно раненая птица… лететь хотелось очень…

Но только в моих крыльях силы больше нету,

И не взлететь мне никогда навстречу небу…

Ты меня встретил на закате, я не та, что раньше,

Когда купалась в красках жизни и летела дальше…

Теперь не птица, словно ангел, к звездам улетаю,

Душой свободы жду, что будет впереди, не знаю…

И для меня нет притяжения у планеты этой,

Настанет мое время, словно след кометы,

Оставлю в небе и в сердцах людей последний след,

Я в строках жить останусь, ты не верь, что меня нет!

Так получилось, что мы встретились, когда

Настало новых испытаний время для меня.

Ты стал поддержкой мне, пытаясь дать надежду

На то, что снова будет все как прежде…

Спасибо за мгновения счастья, что мне даришь,

Ты стал мне другом близким, это уже знаешь…

Прости, что не могу я удержать надежду,

Ведь точно знаю, что не будет так, как прежде.

Прости. Улыбки те, что вызваны тобою,

С лица слетают тут же, стоит только вспомнить,

Что ночь идет и крылья раскрывает надо мной,

И навсегда придется в темноте остаться той…

Прости, мой друг, боюсь, не оправдаю я

Твою надежду, веру в мои силы. Для меня

Настало время битвы, где победа не за мной,

Сражаться ведь пришлось с самой судьбой…

Все краски мира я хочу запомнить,

Не видеть их мне будет очень больно!

Так мало времени Судьба мне отпустила,

Победу вырвала, а время не открыла…

Последнее сражение… его я проиграю в этот раз.

В последний день увидят свет глаза, в последний час…

И сколько в темноте потом мне еще жить, друг мой,

То знает лишь Судьба, что вовлекла в последний бой…»

«Почему такие строки? Капитан обложался, Алён?» — подумал Серёжа, удивившись печали, что пропитала это стихотворение. Он вдруг понял, что хочет все выяснить. Хочет знать, как сейчас живет автор, написавший эту книгу и стихи. Счастлива ли со своим Капитаном, или, может, он обидел ее?

«Если она все еще есть в нашей игре, я разыщу ее!» — решение пришло и закрепилось в его сознании. Спать все еще не хотелось, и Сергей открыл ноутбук, запустил клиент «Противостояния» и зашел в игру. Здесь он увидел в онлайн Виталия, общего друга его с братом, имя персонажа — Каток. Сергей вспомнил, как Женя говорил, что книгу Алёны дал ему именно он. Виталий недавно переехал сюда с сервера Орион, согласившись принять участие в клановых войнах, воюя за их клан, у которого было веселое название — «Белочки». Несмотря на такое безобидное наименование, «белочки» были топ-кланом, известным на обоих серверах. И практически постоянно занимали первое место в клановых битвах.

— Виталь, привет! — написал Неустрашимый другу в приватный чат. — Дело есть к тебе одно, если ты не занят сейчас.

— Привет, Серёж! Нет, пиши, не занят, — тут же отозвался Каток.

— Ты же книгу про нашу игру давал почитать Жене?

— Да. А что?

— А не знаешь, какой ник у персонажа этой девочки, что написала ее? — поинтересовался Сергей.

— Ммм… погоди, ща вспомню. Мне кто-то из ее друзей или соклановцев передавал эту книгу, вроде, — ответил Виталий.

— Что-то вроде «Ведьма» или «Роза». Честно, не вспомню уже точно, — посокрушался Каток. — А зачем тебе?

— Я заинтересован в издательстве этой книги, — на ходу сообразил Сергей, как сформулировать причину поиска Алёны. — Теперь очень важно найти автора. Это шанс для нашей игры получить новый приток народу.

— Оу! Это ты классно придумал! Поддерживаю! — восхитился Каток. — Попробую помочь тебе в поиске!

— Спасибо!

— А, кстати, погоди! Еще знаю, что она основала свой альянс, у них яркий значок такой, часто там, в локациях мелькает. «Яблоки», кажется, — вспомнил Виталий.

— Это светлые или темные? — уточнил Неустрашимый.

— Темные эльфы. Я в темных бегал.

— Спасибо, дружище! Ты отлично помог! — обрадовался Сергей. Надо же, только он решил найти Алену, как здесь встретился даже тот, кто смог дать о ней сведения! Случайность? Сергей не верил в случайности. Всему есть свое место и время.

— Не за что! — отозвался Виталий. — Я еще разузнаю о ней, может, кто ник точный скажет. А ты будешь воеводой на клановых войнах?

— Да, я буду водить клан, — подтвердил Сергей, уже решивший вернуться в игру.

— О! Супер! Тогда первое место нам обеспечено! — возликовал Каток.

— А у тебя случайно нет знакомых, кто имел бы перса у темных на Орионе? — спросил Сергей, подумав, что хорошо бы попасть на сервер Алёны готовым персонажем, чем регистрировать нового и прокачиваться, теряя время.

— Почему у знакомых? У меня самого есть там перс, он не для PVP боев, правда. Но для битья мобов очень хорош. 19-й уровень, — ответил Виталий с гордостью. В «Противостоянии» максимальный уровень уже был 20-й, но 19-й считался самым денежным, если на нем бить мобов.

— Можешь дать мне его на время? Я разыщу Алёну и верну его тебе, — попросил Сергей.

— Да без проблем, — отозвался Каток. — Сейчас я тебе в скайп скину логин и пароль, пользуйся, как хочешь. Мне он не нужен даже.

— Ты меня очень выручаешь, Виталь! Удачно я тебя застал! — Неустрашимый сопроводил свою фразу смайликом «Улыбка».

— Повезло, — так же «улыбнулся» в ответ Каток. — Я приношу удачу! Вот увидишь, и дальше везти будет!

— Я уже не сомневаюсь!

— Все, я скинул тебе логин и пароль, хватай эту Алену, и пусть только попробует отказаться издать свою книгу! Мы ее всем кланом заставим! — шутливо пригрозил Каток таинственной Алёне.

— Я запомнил! Спасибо! Подключу вас, если что, — пообещал Сергей и вышел из игры, чтобы перейти на персонажа Виталия.

Глава 3. Аноним

Сергей и его настоящее

Ник персонажа Виталия на Орионе был Султан. «Ишь ты! Вот султаном не доводилось еще бывать!» — подумал, усмехнувшись, Сергей. Друг верно заметил, что значок клана «яблок» мелькал часто. На центральной площади столицы темных эльфов, где находился Султан, когда Сергей на него зашел, сразу встретилось несколько «яблок», правда, небольшого уровня. Открыв информацию этого альянса, Серёжа не нашел никого с ником «Ведьма» или «Роза», или похожим на эти слова. Главой альянса был Охотник. Тогда Сергей выбрал одного из «яблок» 5-го уровня и написал ему в приват:

— Привет! Не подскажешь, кто основал ваш клан?

— Привет! Ведьма роз и Охотник, — с готовностью тут же ответила «пятерка».

— А можешь мне показать персонажа Ведьмы роз? Есть вопросы к ней.

— А её нет здесь больше, — последовал ответ. — Переехала к светлым. Я так даже не покажу ее сейчас. Зашел с телефона, мне не посмотреть.

— Понял, спасибо! — поблагодарил Сергей и немного расстроился. У светлых и темных не было возможности единого чата. Но он знал теперь ник персонажа Алены. Ввел его в поиск. Но тот показал, что персонажа с этим ником нет. «Как так-то?» — подумал он. Еще раз посмотрел на клан «Яблоко» и нашел в онлайн игрока 17-го уровня под ником Акробат.

— Привет! Не можешь показать персонажа основателя вашего альянса? Мне очень надо поговорить с ней, но не могу найти, она сменила ник, — написал он ему в приватный чат.

— Да. Но она у светлых уже, не здесь, — ответил Акробат. — Привет.

В следующем сообщении он прислал ссылку на персонажа Алёны. Её никнейм был теперь Лёд-и-Пламя. Сергей посмотрел на неё, но смог увидеть лишь подарки и личную информацию. Сам персонаж был под закрывающим обликом. Невозможно было увидеть, онлайн она или нет. Что может рассказать об истории перса в игре? Конечно, его подарки в первую очередь. Хорошо, что они не были закрыты. Закрывающим обликом можно было скрыть и их по желанию владельца.

«Прости, Алёна, но я прочитаю твои подарки. Мне надо понять, как ты живёшь сейчас…» — подумал Сергей, ощущая некоторую неловкость. Но все равно принялся листать длинную ленту подарков к самому ее началу. И большинство из них были вечными. Такое огромное количество подарков Неустрашимый еще не встречал ни у кого за все 15 лет игры. Очень многие игроки благодарили Алёну за помощь в подарках. «Какая отзывчивая девушка», — улыбнулся Сергей.

Очень много было подарков от поклонников с восхищениями и признаниями в своих чувствах. «Много-эльфийских-сердец-съевшая девушка!» — рассмеялся Сергей своим мыслям. Среди всех он определил подарки от Капитана, ник которого был на самом деле другой. Ведь Алёна изменяла имена в книге. А потом были подарки от Охотника, что являлся теперь главой альянса «яблок». «Типичный нарцисс! — насторожился Сергей, будучи отлично разбиравшимся в людях владельцем успешной кампании, сразу определив этого человека по стилю изложения его посланий Алёне. — С таким ничего хорошего не жди, котенок!» Незаметно для себя он назвал ее ласково. И тут же поймал себя на этом. «Надо же! Как стремительно она захватывает меня! А я ее фото даже еще и не видел!» Затем, он подумал, что очень хотел бы увидеть.

— Ну что, получилось с ней связаться? — вдруг написал Акробат, давший ссылку на персонажа Алены.

— К сожалению, не видно, онлайн ли она… — сокрушенно ответил Сергей. — Если б хотя бы узнать ее скайп или ватсап.

— Так это не проблема, — отозвался Акробат. — Она остается в ватсап чате альянса и помогает нам, если на нас нападают светлые. Лови ее номер. — И он написал номер телефона Алены.

— Спасибо! — поблагодарил Сергей, поражённый, что стоило только пожелать, и номер телефона Алёны оказался в его руках. Но на этом «случайности» не закончились. Когда он внес номер в свои контакты и открыл в ватсапе информацию об этом номере, то увидел и фото Алёны. Это было очень неожиданно! На ее профиле не стояла какая-нибудь картинка, а именно фото самой Алёны. Голубые глаза смотрели с экрана прямо на него, Сергея. А светлая улыбка окружила теплом.

— Какая ты, оказывается, милая, котенок! — проговорил Сергей, не отрывая восхищенного взгляда от лица Алёны. И тут же подумал: «Она наверняка замужем за кем-то уже. Ты опоздал!» Он не решился ей писать сообщение. Надо было сначала все о ней разузнать получше. И все-таки, разве не странно, что вот, он только что захотел увидеть ее фото, и вдруг написал Акробат и сам предложил? Столько совпадений просто так не бывает! И Сергей, не веривший в случайности, испытав на примере своей жизни правило «неслучайных случайностей», решил идти до конца, если уж начал. Причем удача до сих пор не оставляла его!

Сергей продолжил чтение подарков персонажа Лёд-и-Пламя, от которого отвлек его Акробат. Среди последних он увидел поздравления со свадьбой. И многие подарки были не из вечных, а имели срок. Сергей заметил, что это событие прошло не так давно. «Ну вот…» — огорченно подумал он. Но вдруг понял, что чего-то здесь не хватает. Вот оно! А где же подарки от счастливого жениха? А от него как раз их у персонажа Алены не было, кроме сиротливого букетика цветов без надписи. Никнейм игрового мужа Льда-и-Пламени был очень коротким — Ёж. Сергей открыл его информацию и увидел редкие подарки от Алёны. Все они были подписаны дружески, ни единого намека на реальную любовь. Уж Сергей-то теперь знал, сразу подметив у бывших избранников этой удивительной женщины, как подписывает подарки Алёна, если влюблена! Какие красивые стихи она им дарила и посвящала!

«Мне никто никогда не посвящал стихи. Тем более такие чувственные…» — грустно подумалось ему. Но Ёж был тоже лишен подобного внимания с ее стороны. Значит, брак, скорее всего, просто игровой. И это предстояло выяснить. Отступать Сергей не привык, даже, если, казалось, впереди неодолимая преграда. Эта женщина затронула его душу. И случилось такое впервые после развода. Она начала серьезно интересовать его. Сергей хотел знать о ней все! Его девизом по жизни всегда была одна фраза, благодаря которой он многого сумел добиться: «Я этого хочу. Значит, это будет!» Именно так он подумал и сейчас. Если принимал решение, то шел к цели до конца, не сворачивая и не останавливаясь при встречающихся на пути трудностях. Использовал все способы и возможности, а если их не было — находил новые.

Сергей настолько утонул в мыслях об Алёне, что даже не отдавал себе отчета, каким образом такое случилось. Прошла всего одна ночь. И еще вчера ничего не волновало его, уже привыкшего жить спокойно и одиноко. Но эта ночь, проведенная в компании с распечатанным файлом романа и стихов от незнакомки, перевернула все с ног на голову и подарила ощущение, что он теперь все делает так, как нужно! Заставила действовать!

Часы показывали 11 утра. Спать еще не хотелось. А у него в руках уже были даже телефон Алёны и ее фото. «А что если подарить ей подарок от анонима и попросить ответить в личной информации персонажа?» — вдруг пришла в голову идея. Сергей выбрал в реал-магазине два вечных подарка и подписал первый, с изображением рубинового сердца, так: «Очаровательной девушке и моей Богине. P/S Всегда твой фанат и поклонник. P.P/S Я всегда восхищаюсь тобой, хоть и далекий, но твой Незнакомец».

Затем решил продолжить интригу, рассчитывая выяснить, что значит для Алёны это игровое замужество, и вызвать интерес к себе, надеясь, что проявит себя любопытство. Второй подарок он подобрал очень красноречивый: влюбленная пара на фоне моря и заката. Этот подписал так, скопировав первую фразу из описания самого подарка: «Нет больше ничего — ни шума, ни суеты, ни посторонних глаз. Только два сердца, бьющихся в унисон. И закатные лучи солнца, облекающие нас нежным пламенем любви. P/S Пока на тебе кольцо от другого, я не открою себя. P.P/S Нет, я не искушаю… Хотя… Р.P.P/S Твои стихи и книга потрясающие… Смог бы я вызвать такое вдохновение у тебя, Алёна?.. Напиши ответ в информации о твоем персонаже на один день, пожалуйста, я увижу его…»

Он отправил оба подарка от анонима, не открывая свой никнейм. Алёна не узнает, с какого персонажа они отправлены. Так будет лучше. Сергею хотелось заинтриговать ее. Посмотреть, как отреагирует. Занято ее сердце или нет? Мысленно пожелал подаркам удачи, чтобы смогли вызвать нужный ему интерес у Алёны. Сергей почувствовал, что сон, наконец, начинает одолевать его. Что ж, сделано для намеченной цели уже было достаточно. Оставалось дождаться первых результатов. Он вышел из игры, встал и направился в спальню. Но звонок мобильного заставил вернуться в гостиную, где Сергей забыл телефон на журнальном столике. Он увидел номер брата и ответил на звонок.

— Вижу, ты был на персе, доброе утро! — возвестил Евгений и, не давая вставить хоть слово, добавил с усмешкой:

— Я же говорил, что тебя зацепит! Встретил Катка, он сказал, что ты ищешь автора книги, чтобы издать роман! Это так, брат? Колись!

— Шустрый ты! — заметил спокойно Сергей, не отвечая на вопрос. — И чего с утра на Неустрашимого пошел?

— Так ты же уже давно не заходишь, а там надо ежедневные дела делать, скоро клановые, нельзя пропускать! Боевые ресурсы никогда не лишние! — укоризненно произнес Евгений. — Так колись, давай! Зацепило, да? Зачем ищешь ее?

— Уже не ищу. Нашел, — невозмутимо сообщил Сергей.

— Ого! И это я шустрый, говоришь? — расхохотался Евгений. — Ты реально решил помочь издать книгу?

— Пока да. Пусть будет эта причина, — подтвердил Сергей.

— Стоп-стоп! Я чувствую нечто, и оно приближается! У-у-у! Ты не скроешь от меня ничего, братец! Что-то в тебе изменилось! Я чую за версту! — торжественно объявил Евгений сквозь добродушный смех. — Тебе удалось поговорить с ней?

— Я начал, — кратко ответил Сережа, упорно сохраняя свои тайны.

— Ладно! — по ответу брата Евгений понял, что тот не хочет распространяться. А значит, не все так просто! Что-то в Сергее изменилось. Даже его голос был каким-то не таким! — Я подожду, пока сам захочешь рассказать.

— Договорились! — Сергей сделал секундную паузу. — Жень, я ночь не спал, пойду хотя бы несколько часов посплю. Извини, прервусь.

— Понял! Давай! До связи! Набери вечером, как свободен будешь, — весело сказал Евгений. Вот это уже была исчерпывающая информация — Сергей не спал всю ночь, а утром искал автора книги. Все складывалось! Евгений отлично знал своего брата, ничего просто так не делающего. И не будет он после бессонной ночи искать девушку, написавшую книгу, только для того, чтобы предложить издать роман, уж точно. Значит, таинственная Алёна и, правда, зацепила его душу!

Алёна и ее прошлое

Воительница Лёд-и-Пламя появилась онлайн в три часа дня. Ее владелица еще не подозревала, что прошедшая ночь, когда хозяин персонажа Неустрашимый прочитал ее книгу, перевернула не только его жизнь, но и той, кто этот роман написал. И теперь «случайности», отправленные Ее Величеством Судьбой, только набирают обороты, собираясь в быстром темпе двигать события и нарушить привычный порядок вещей. И не важно, для чего Она направила эти «случайности» к персонажам, имевшим ники Неустрашимый и Лед-и-Пламя, а также к их хозяевам — Сергею и Алёне. То ли царственной Леди Судьбе хотелось развлечься и провести эксперимент «А что из этого получится», то ли Она, действительно, посчитала, что уже пришла пора… Задумки Судьбы, как и их причины, известны лишь Ей одной, а мы испытываем Её действия на себе и видим результаты. Правда, нам дано сделать выбор, как поступить с очередной «случайностью», предполагая, но, не зная точно, каков будет итог нашего выбора…

Только сейчас Алёна совершенно отказывалась принимать какие-либо «случайности», пытающиеся прорваться в ее спокойную устроенную жизнь, которой и так оставалось, по оценкам врачей, уже мало. После перенесенного в пандемию коронавируса хроническое заболевание Алёны перешло в тяжелую стадию. И все доктора развели руками. Лечения не было. Даже притормозить течение практически не получится. Только контролировать постоянно внутренние органы, которые могут пострадать и поддерживать их. Жизнь на пороховой бочке — просто жить и ждать, когда она рванет. Возможно, уже сегодня. А может, повезет, и еще будет несколько лет.

В игре каких-либо перемен Лёд-и-Пламя совершенно не хотела тоже. Ну не нужны ей больше «случайности». Несколько недель назад она пережила предательство близкого друга, от которого меньше всего ожидала такое получить. Да что там говорить, совсем не ожидала. От кого угодно, но не от него! Не от Ильи, ее учителя PVP, хозяина персонажа Темный Властелин. Его поступок словно всадил ей нож в спину.

Она удивлялась, как вообще после всего все же осталась в «Противостоянии». Может, сработала поступившая вовремя поддержка врага «близкого друга» — Ильдара, ник его персонажа был Ёж. Увидев подарки от анонима, она не заинтересовалась, как надеялся Сергей. Совсем нет. И любопытство тоже абсолютно отсутствовало. Они вызвали гнев. Они разожгли в ее душе неимоверную ярость! Воспоминания унесли ее в недавно пережитые события, где пришлось испытать жестокий обман и несправедливость, поступившие от друга.

Уже полгода, как Алёна после семи месяцев отсутствия вернулась в «Противостояние». Она тогда даже не собиралась возвращаться, а просто зашла, чтобы передать все полномочия по клану «Яблоко» и попрощаться со всеми, как вдруг увидела в локации своего давнего друга и учителя PVP Илью, хозяина персонажа Темный Властелин. Он все так же играл в светлых эльфах и находился в топ клане «Живущие на Олимпе». Чат между представителями разных материков, темными и светлыми, был невозможен. Но прилетел подарок от Ильи, где он написал: «Обалдеть, Алёнка, ты еще играешь? Я вернулся, но тебя не видел. И вот, пожалуйста, в одной локации встретились! Вижу, на другой уровень перешла, молодец! Напиши мне в ватсап, я менял номер и телефон. Твой потерялся, к сожалению…»

Алёна обрадовалась давнему другу, открывшему ей самую интересную сторону «Противостояния» — бои PVP. Она внесла номер Ильи, который он указал в подарке, в контакты и написала ему сообщение, что тоже рада видеть, но зашла, чтобы со всеми попрощаться и собирается бросить игру совсем. Тогда Илья позвонил:

— Привет, Алён! Как вообще у тебя дела? Рад, что пересеклись до твоего ухода!

— Привет, Илья! Все в порядке. Тоже рада тебя встретить!

— Зачем хочешь бросить? Перс такой хороший! Переезжай к нам, будем вместе бегать. У нас весело, с двумя кланами воюем. Адреналин обещаю постоянный!

— Соблазняешь! — рассмеялась Алёна. — С тобой лупить врагов особенно интересно! Хорошо, напишу заявку на переезд.

— Вот и молодец! — похвалил Илья. — Буду очень ждать!

Через пять дней персонаж Ведьма роз оказался на своем родном материке светлых эльфов. Алёна сразу же поменяла ник на Лёд-и-Пламя. Глава клана «Живущие на Олимпе» включил ее в состав буквально через пять минут после переезда. Илья был онлайн и попросил принять Алёну. «Противостояние» снова затянуло в интересные события. Темный Властелин был очень сильный персонаж PVP, Лёд и Пламя тоже уже давно завоевала себе воинскую славу. Их боевая пара причиняла много проблем врагам, поддерживая друг друга. Если на кого-то из них пытались напасть, когда другой был офлайн, то в любое время или ночи они могли написать в ватсап с просьбой о помощи. И тогда отсутствующий игрок влетал в игру, вписывался в бой, и непременно вырывал победу.

PVP сражения, походы в инстансы, а также другие приключения, присутствовали каждый день, принося массу позитива. Илья выполнил свое обещание, что игра снова станет интересной для Алёны. Соклановцы с доброй улыбкой наблюдали за ними. Ни для кого не было секретом, что за Алёну Илья в одиночку готов уничтожить любой альянс, если хоть кто-то посмеет тронуть ее. А она сделает то же самое за Илью.

В топ клане «Живущие на Олимпе» всегда присутствовало единение и взаимовыручка. Каждый знал, что за ним стоит весь клан, и чувствовал себя защищенным. Альянс вел справедливую войну с двумя другими, один находился на материке темных эльфов, второй здесь же, у светлых. Опасности подстерегали постоянно, но довольно быстро эти обе войны перешли в победоносную стадию для «Живущих на Олимпе».

Как-то, спустя пару месяцев после переезда Алёны, ее персонаж участвовал в великом сражении с темными эльфами и вытащил бой. Сильную воительницу Лёд-и-Пламя заметил один темный эльф с ником Сахар и подарил ей подарок, написав о восхищении ею, и поздравил с победой. Алёне для выполнения одного квеста нужна была помощь от темных, и она воспользовалась моментом, спросив также в подарке, не может ли Сахар помочь. И в тексте были слова «с меня все, что захочешь, тоже будет». Он согласился и прислал свой номер ватсапа для общения. Вскоре квест был выполнен, а общение осталось. И как-то Сахар написал в ватсапе:

— Ты не будешь против, если я перееду к вам? Предлагаю пожениться в игре и бегать вместе. Хочу такую боевую подругу и спутницу, как ты! — и в шутку добавил:

— Пришло время заплатить за мою помощь. Воспользуюсь твоим обещанием сделать все, что я захочу.

— Ой, нет! Я же написала так, имея в виду помощь тоже! — испугалась Алёна. — Я уже повидала замужеств тут, никакого реала не хочу!

— Так мне он и не нужен, я женат в реале и люблю свою жену. Предлагаю просто для порталов накинуть кольца и бегать в игре, как пара. Просто дружить! — объяснил Сахар. — Меня примут же в твой клан?

— Попрошу за тебя, думаю, примут, — ответила она. В принципе, Сахар, которого в реальности звали Слава, был адекватен в общении. Работал каким-то там начальником на стройке, часто ездил в командировки, так как хотел заработать на квартиру для старшего сына. Его персонаж был отлично прокачан, и такой воин клану пригодится. Алёна согласилась. Сахар на радостях, что игра принимает интересный поворот, грядут новые приключения, подарил клану «Живущие на Олимпе» подарок, где просил отдать за него замуж Лёд-и-Пламя, сообщив, что едет на материк светлых эльфов к ней. А затем закидал дорогими вечными подарками из реал-магазина персонажа Алёны, где поместил стихи со словами любви.

— А Илья не внесет его в черный список за такую наглость? — рассмеялся глава клана «Живущие на Олимпе», прочитав подарок Сахара. Кланом управляли муж и жена — Олег и Руслана. Они имели максимально прокачанных на PVP легендарных персонажей. Руслану Алёна знала еще до отъезда на материк темных, а с Олегом познакомилась, уже вернувшись назад.

— Не знаю, — удивилась она вопросу, Илья ведь был боевым другом, почему он должен загонять в черный список-то. Однако последовавший ответ Темного Властелина в клановый чат на этот вопрос главы удивил еще больше:

— Я уже это сделал.

— Ща Илья ему волосы повыдергивает, — расхохотался Олег.

— Может, не станет, — понадеялась Алёна на благополучный исход для Сахара. — Он уже заявку на переезд подал. Для меня даже как-то неожиданно самой все… Примешь его в клан?

— Ну, молодец! Пусть переезжает, конечно, приму, если ты этого хочешь, — улыбнулся глава. — Мужик! Взял и сразу к алтарю!

— Уговорил, — рассмеялась Алёна. — Хочет вместе бегать, уровни у нас одинаковые. Ради этого и переезжает.

— Настойчивый какой! — восхитился один из соклановцев, не выдержав и вклинившись в разговор в клановом чате. — Еще на другом материке, а уже готов на все!

— Главное, чтобы не увез в другую семью, — вмешался другой соклановец.

— Не-не! Я никуда из своей семьи! — успокоила Алёна.

Звучали шутки и клановый чат ожил. Только Ильи не было слышно. Его упорное молчание стало подозрительным. Они просто дружили, не было никаких разговоров о кольцах. Боевые товарищи и все. И Алёна не видела причины, что все это может измениться. Даже и мысли не было такой. Но, как оказалось, сильно ошибалась.

— Идем в инст? — написала она ему, вспомнив, что собирались в поход.

— Нет, — кратко ответил Илья.

— Что-то случилось? — спросила Лёд-и-Пламя с недоумением. Обычно, он предупреждал, если срывалось какое-то мероприятие.

— Рад за тебя. Есть с кем теперь в инсты ходить.

— Илья! Я даже не собиралась что-то изменять! Он едет, чтобы просто побегать вместе, мы бы брали его с собой, — принялась объяснять Алёна, почувствовав неладное. — Ничего серьезного.

— Кольца, чтобы побегать?

— Для порталов же…

— Мы тоже можем их одеть для порталов, — заметил он. — Если согласишься за меня выйти.

— Да… можем, — удивленно сказала она. — Ты же знаешь, что очень дорог мне как друг. Я осталась в «Противостоянии» только из-за тебя.

— Тогда выбирай кольца, какие понравятся, — и после этого Илья подарил Алёне вечный подарок с изображением сердца, где написал: «Ты мне тоже родной человек».

Алёна неожиданно для себя вдруг ощутила себя виноватой. Ей стало очень жалко Илью. Она испугалась, что обидела своего друга и учителя, не заметив, что значит для него. Лёд-и-Пламя не могла прогнать прочь это чувство вины. Хотя, и не должна была его иметь. Ничего, что говорило бы о большем, чем дружба, между ней и Ильей не было. Но она слишком дорожила его дружбой и не хотела терять. Пришло решение. Алёна написала Сахару в ватсапе, что не выйдет за него, так как её давний друг обижается. И попросила прощения. Слава адекватно все воспринял и ответил: «Ничего страшного, все в порядке! Не переживай! Я приеду с работы и отменю заявку. Жаль, конечно. Но если уж он давний друг, то не стоит рушить уже сложившиеся отношения. Понимаю…»

Только вот, когда Слава приехал домой, то обнаружил, что админы, словно почувствовав, как уплывают из рук деньги, оплаченные за услугу перевода персонажа, уже перевели Сахара к светлым эльфам. Алёна, увидев его на своем материке, расстроилась и попросила в приватный чат прощения. Но Слава ответил, что ничего, все хорошо, он побегает и здесь, а через три месяца, когда спадет срок, вернется к темным. В «Противостоянии», после переезда на другой материк, нельзя было вернуться на свою территорию в течение трех месяцев. Такие были условия у администрации игры. Глава клана «Живущие на Олимпе» принял Сахара в состав.

На следующий день обрядник одела кольца на персонажей Темный Властелин и Лёд-и-Пламя. На кольцах стояла гравировка: «Мрак и Свет. Сила в единстве!» Эту фразу в кольца придумал Илья, и Алёне она очень понравилась. Эти слова служили образом их боевой пары. На свою свадьбу Темный Властелин и Лёд-и-Пламя никого не пригласили, решив обойтись без огласки. Но в истории клана заключение игрового брака сразу же прописывалось. И его моментально заметили. Первым написал глава клана в чат:

— А я вас увидел, молодожены! — и сопроводил фразу смайликом «Улыбка». — По-тихому решили расписаться?

— Да, потихоньку, — также «улыбнулся» Илья.

— Я ж сказала, что в истории клана увидят, — рассмеялась Алёна.

— Я на форуме увидел вашу заявку и ждал пока произойдет, — сообщил Олег.

— Ну увидели, так увидели, — смирился с неизбежным Илья. — Я не люблю просто больших празднований и т. д. между собой и решили.

— Тихони! — вздохнул глава «Живущих на Олимпе». Свадьба в «Противостоянии» — всегда интересное событие, на котором можно всем кланом повеселиться.

Илья был на связи все время. Они с Аленой часто переписывались в ватсапе, присылали голосовые сообщения. Когда выдавалось больше времени, он звонил. Обсуждали походы в инстансы, интересные бои, рассказывали случаи из жизни, да и вообще могли поговорить обо всем. Темный Властелин продолжать учить Лёд-и-Пламя тактикам сражений PVP. Алёна была благодарна Илье за общение, скрасившее ее жизнь в одиночестве. Дочь Александра уже вышла замуж и жила уже своей семьей, отдельно от мамы, и наслаждалась счастьем с любимым мужем. Алёне очень нравился её зять. Серьезный надежный мужчина, безумно любивший Алексу.

Уволившись из строительной компании Георгия, Алёна сначала вернулась на работу в центр по обучению иностранным языкам. А потом пандемия загнала всех на удаленную работу, и уроки начались в онлайн режиме. Вскоре Алёну стали просить об приватных уроках, а не групповых, что предоставлял центр. Очень быстро у нее набрались свои ученики, и Алёна уволилась, начав работать, как самозанятый преподаватель. Появилось больше свободного времени и денег. Впрочем, в деньгах у нее никогда и не было проблем, еще со времени Египта. Благодаря своему таланту и способностям Алена зарабатывала хорошо и как элитный репетитор английского языка.

Спустя несколько месяцев после игровой свадьбы Темный Властелин нанес неожиданный удар, положивший конец дружбе. Как-то, отвечая ему на какой-то вопрос в приватном чате, Лёд-и-Пламя назвала его как обычно «дорогим другом», но вдруг в ответ получила от Ильи гневную тираду, что он никакой не «дорогой друг» и больше не собирается терпеть такое обращение. Шокированная Алёна не поняла, что случилось, почему он так написал. Но на ватсап прилетело еще более гневное послание, гласившее: «Значит так. Я не люблю говорить о личном, но сделаю исключение. В реале у меня есть жена. А ты мне тут пишешь, что я тебе «дорогой друг». Отправляешь разные сообщения мне в ватсап. Мне совсем не интересно о тебе знать. С этого момента больше не пиши мне! Так что, на этом все! Думаю, я тебе все четко и ясно объяснил».

Сказать, что прочитав, Алёна была шокирована — это мягко сказать. Илья сам искал общения с ней, сам первым отправлял голосовые сообщения и писал в ватсап, даже звонил. И в чате к ней обращался даже не безобидным «дорогой друг», а «моя умница», «родная» и тому подобные слова. «Что за ерунда?» — подумала она, не поняв сначала ничего. Только сердце сжалось, прочитать такое от человека, которого она считала лучшим другом, было очень больно.

Она ответила, надеясь получить адекватное объяснение этой писанине: «Ну, мы всегда с тобой беседовали на разные темы. Ты тоже меня называл словами еще даже более близкими, чем «дорогой друг». Между нами всегда была дружба и только. Я никогда не воспринимала тебя кем-то большим, чем это. Не хочешь общаться, так бы прямо и сказал. Что за идиотские обвинения?»

Сразу же прилетело от него новое сообщение: «Мне не интересно, как там я тебя называл. И я все сказал!»

Все это было очень странно и неприятно. Алёна разозлилась и написала: «Если у тебя были проблемы с женой, я при чем? Зачем на меня собак спускаешь за свои ошибки? Разбирайся со своей семьей и ко мне в душу больше не лезь! Мы с тобой как-то говорили, как классно, что у нас дружба держится на уважении и доверии. Вот ты и показал себя истинного. Какое уважение от тебя, и какое доверие к тебе? Все к лучшему, спасибо, что освободил меня от такой «дружбы»!»

Она зашла в игру и на форуме написала заявку на развод, собираясь после того, как он состоится, попрощаться с соклановцами и бросить «Противостояние», приносившее ей предательство за предательством от тех, кого считала близкими людьми. Но, ей помешала уйти из игры одна «случайность». Когда она подала заявку, Ёж, враг Ильи, просматривал форум и увидел сообщение о разводе. Он тут же написал Алёне в приват:

— А почему ты разводишься с ним?

Умалчивать о поступке Ильи Алёне не хотелось. Все еще была очень зла. С Ежом она отлично общалась, он был соклановец и когда-то объяснил ей вражду с Ильей. Ёж был ранее женат в игре, а Темный Властелин пытался увести его жену и развести ее и Ежа. Алёна тогда не захотела дальше слушать и сказала, что это касается Ильдара и Илью. Ей нравился веселый Ёж, поэтому она и дальше продолжила общаться с ним. И ответила как есть:

— Потому что он оказался козлом!

— Вот! Я же говорил, что он скрывает истинное лицо! — обрадовался Ёж. Потом понял, что Алёна-то как раз и не рада, и не стал продолжать.

— Я буду уходить из игры, — сообщила Алёна, сама не зная зачем. Злость постепенно проходила, и на ее место пожаловала печаль, что снова человек, считавшийся другом, оказался предателем.

— Это еще зачем? — опешил Ильдар. — Ты прокачивала своего персонажа, получала удовольствие от игры, проводя свое свободное время здесь. У тебя здесь любимый клан и еще есть друзья, я, например! Пошли его в задницу, и играй спокойно! Так, можно я тебе позвоню? — Ему нравилось общение с Аленой. Их уровни подходили, чтобы вместе посещать многие инстансы и игровые события. В некоторые, куда Илье уже не надо было, так как он там прокачался, Лёд-и-Пламя водил именно Ёж, помогая ей. И поэтому они бывали на связи, разговаривая по телефону во время посещения инстанса или события, чтобы быстро реагировать на действия противника. Иногда Ильдар просто звонил, чтобы поболтать. Особенно с ним интересно было обсуждать просмотренные фильмы. Алёне нравился его юмор. Поэтому она согласилась на разговор. Возможно, Ильдар сумеет поднять упавшее ниже плинтуса настроение после поступка Ильи.

Во время разговора Ёж все же умудрился вытащить подробности происшедшего и разозлился на Илью. Он не стал использовать фразы типа «Вот я тебе говорил, какой он, а ты не верила», а сказал так:

— Для него репутация и авторитет даже в игре превыше всего. Я отлично его уже изучил. Так что используй момент, когда можно ударить по его больному месту. И не вздумай бросать из-за этого чмо игру и прокачанного персонажа! Столько времени, сил и даже реальных денег ты в него вложила для комфортной игры, а теперь бросить хочешь?!

— И как же ударить по больному месту? — поинтересовалась Алёна, которой, к ее удивлению, понравилась эта идея.

— Сразу после развода выходи за меня замуж в игре. Мы пригласим на свадьбу клан. Об этом будут знать все. Он окажется в роли «брошенки», мало того, взбесится, что не за кого-то, а именно за меня выйдешь. Он хотел увести мою бывшую игровую жену, но у него тогда не вышло. Зато у меня вышло увести у него тебя. Его разорвет от злости, — спокойно сообщил Ёж.

Алёна расхохоталась:

— А давай!

Она снова удивилась, подумав: «Неужели я стала мстительной? Как же мне нравится эта идея! Прям настроение поднялось!»

Ёж оказался прав на все сто процентов. Илья среагировал так, как и предполагалось. Свадьбу отмечали всем альянсом, она была на редкость веселой. Лёд-и-Пламя не ушла из «Противостояния», рядом еще оставались друзья и общение. В инстансы и на сражения её теперь водил Ёж, который также представлял собой сильного персонажа PVP. Да и общаться с ним было интересно. Ильдар был искренен и открыт, и всегда щедро делился позитивом. А вот в позитиве Алёна после приговора врачей как раз очень сильно нуждалась!

Глава 4. До и после

«Что за придурок прикалывается?» — подумала Лёд-и-Пламя, еще раз перечитав подарки Сергея и решая проигнорировать их. Взгляд ее упал на вошедшего в игру Ежа.

— Привет, Ёж! — написала ему Алёна в приват. — В Подземелье прошлого¹ идем?

— Ага! Привет! Ща наберу тебя по ватсапу, дай минутку, — сразу же отозвался Ильдар. — Как дела? Все хорошо? Чем сегодня занималась интересным?

— Да все как обычно, спасибо! Все хорошо, — ответила она. Ёж всегда интересовался ее здоровьем, зная положение вещей. Но не озвучивал прямо, чтобы не напоминать лишний раз, а просто спрашивал, все ли хорошо. Ильдар был не женат и жил один. Его возраст уже перевалил за отметку в тридцать пять, но он говорил, что, скорее всего, и не женится. У него была единственная любовь, которая никак не собиралась уходить из сердца, хоть и прошло около пяти лет.

Этой любовью была бывшая игровая жена, что пытался увести Илья. Ильдар и Наташа, как ее звали в реальности, одно время встречались, приезжая друг к другу. Она даже как-то побывала у него в Израиле, а он бывал у нее в Питере. Ник персонажа Наташи был Зайчонок. Ильдар сделал ей предложение, но она отказалась, не желая уезжать из Санкт-Петербурга. К тому же Наташа недавно пережила тяжелый развод, оставшись с двумя сыновьями, и не хотела выходить замуж вообще. Постепенно отношения из-за дальности расстояния сошли на нет, у нее появился друг в Петербурге, Ёж и Зайчонок остались просто друзьями в игре. Только сердце Ильдара никого не хотело принимать, кроме Натальи, сохраняя в памяти все, что у них было.

— А не. Кое-что все же произошло, — вспомнила Алёна об анониме. — Тут какой-то больной мне хрень в подарках прислал.

— А чего в них написано-то? Мне не показывает, — пожаловался Ёж, сразу же полезший в подарки игровой жены, посмотреть. — Ишь, какие романтичные картинки! Ухажеры — это классно!

— И это говорит мой игровой муж! — расхохоталась Алёна. — Мне видна только запись. От меня его ник также скрыт. От анонима. Чем же классные ухажеры?

— Тем, что сидят и завидуют мне! И грызут локти, завидуя! — гордо похвалился Ёж. — Обожаю издеваться над ухажерами, набирай побольше! — пошутил он.

— Да прикалывается кто-то, наверное.

— А чего в подарках написал? — Ежу стало любопытно. Подарки вызвали любопытство не у Алёны, как рассчитывал Сергей, а у ее игрового мужа.

Она скопировала текст и прислала Ильдару.

— Ответь в инфе перса, интересно же, как среагирует. Не похоже, что чей-то прикол. Мне вот тоже очень нравятся твои стихи и книга. Все может быть! — Ильдару очень хотелось счастья для Алёны. Они уже давно рассказали друг другу о своей жизни и неудачных попытках получить семейное счастье. Но Ильдар считал, что он сильный мужчина и справится в одиночку, но всем сердцем желал, чтобы Алёна через это не проходила, не была одна. Поэтому он часто говорил ей, что ждет, когда у нее появится рядом тот, кто выдернет ее из игры, подарив счастье в реальной жизни. И только тогда с радостью позволит покинуть «Противостояние».

— А вдруг это твоя судьба? — продолжил уговаривать Ёж. — Ответь хоть что-то! Если прикалывается, просто выдаст себя рано или поздно, и в лес его. А вдруг нет?

— Я же тебе уже говорила, Ильдар! Никого не хочу и больше не подпущу к себе! — вздохнула Алёна. — Меня устраивает моя жизнь. Одной спокойнее.

— Да чушь ты говоришь! — возмутился Ёж. — Такая женщина не должна быть одна! Эх, если бы только мое сердце было свободно! Ты заслуживаешь счастья!

— Какое счастье? Вот сейчас я счастлива, что меня никто не волнует! Я живу спокойно и комфортно, — упрямо возразила она. — И не хочу навязывать себя больную кому-нибудь. Больные жёны никому не нужны! — Алёна сопроводила фразу смайликом «Дьяволенок».

— Опять чушь! Чего на себе крест ставишь? Все болеют! Сегодня болеешь, завтра выздоровеешь и чего? Любимый человек, наоборот, вызовет желание жить и бороться! Вот я щас тебе позвоню и расскажу, что по чем! Пошли в Подземелье.

Алёна вздохнула. Опять Ильдар будет отчитывать ее за то, что опустила руки и смирилась. Он по-дружески постоянно переживал за нее, это очень чувствовалось. Доброе сердце Ильдара не хотело принимать, что кому-то плохо, особенно другу. Умеющий любить и сочувствовать, он желал все изменить так, чтобы вокруг были только счастливые люди. Несмотря на то, что весь инстанс Подземелья Ёж уговаривал Алёну ответить анониму, им все-таки удалось вырвать победу у противника. На радостях Лёд-и-Пламя, в конце концов, сдалась и согласилась написать ответ в информации о персонаже. После инстанса Ильдар сообщил, что забыл сбегать в магазин и вышел офлайн.

«Так. Надо ему написать что-то такое, чтобы отстал», — подумала Алёна, собираясь составить ответ анонимному дарителю. Но неожиданно прилетели строчки стихотворения. Так случалось всегда, если какие-то события или человек оказывали влияние на нее, вызывая эмоции. Тогда строки летели со скоростью света, только успевай записать!

«Ну вот, ты спрашивал, сможешь ли вызвать вдохновение мое. Ага. Вызвал. Получи, что вызвал!» — усмехнулась она своим мыслям и внесла в информацию персонажа такую надпись: «Мой ответ: уже смог, читай дальше результат.

С чем предательство друга сравнить?

Когда в душу заполз он обманом,

И слова о доверии мог говорить,

А полгода спустя было странным,

Что как враг, он сумел поступить.

Почему ты решил, что тебе я поверю?

И к чему написал мне такие слова?

Навсегда я закрыла души моей двери,

Твою сказку я слышала, мне не нова.

Очень сложно теперь кому-либо поверить.

Никого не хочу близко я подпускать.

Что себя не откроешь — даже отлично!

Не придется кого-то терпеть и прощать.

Жизнь моя так спокойна и гармонична,

Не хочу на засранца комфорт поменять…

P/S Надеюсь, я доходчиво объяснила, возможно, резковато, зато как есть…»

Довольная своим творением Алёна вышла из «Противостояния», решив посмотреть какой-нибудь интересный фильм. И вскоре забыла про анонима и его подарки. Затем она поужинала, подготовила материал к занятиям на следующий день и, обнаружив на часах, что уже 11 вечера, улеглась спать. Обычный день подошел к концу. На душе было спокойно, и пусть одиноко, но она ведь приняла уже этот факт и привыкла. Её все устраивало. Она устала жить, и было все равно, что происходит в этом мире. Больше он ее не держал. И хотя серые будни в одиночестве не приносили душе счастья, но и не тревожили, не вызывали боль. Это тоже хорошо.

Алёна просто ждала, когда наступит последний день и позволит вырваться из «земной тюрьмы», как мысленно она называла этот мир. Всё, чего она еще с юности от него хотела — это прожить свою жизнь рядом с единственным любимым человеком, кто стал бы ее половиной. Посвятить себя любви и заботе о нем и получить от него хотя бы часть этого. Больше желаний у нее для себя лично никаких всю жизнь и не было. Она сумела достичь многого, но мечта так и осталась мечтой. «Истинная любовь — это мираж, иллюзия и самообман!..» — подумала Алёна и вскоре уснула.

***

Сергей проспал почти весь день и проснулся в восемь вечера. Первая мысль, пришедшая в голову после пробуждения, была о таинственной Алёне. Сразу же в памяти всплыло ее фото из ватсапа. «Интересно, ответила ли она мне?» — подумал он, даже не обратив сначала внимания, что сразу же она появилась в его думах. Будто на время его сна, где-то тихонько притаилась в его сознании и ждала, пока он проснется. Сергей улыбнулся своим мыслям. Всего одна ночь в компании незримой Алёны, а он не прекращает думать об этой женщине ни на секунду! Оборвав себя на желании влететь в игру и проверить, видела ли она его подарки, хозяин Неустрашимого сначала отправился в душ, оттягивая момент. Затем, сходил на кухню. Есть особо не хотелось. Поэтому он просто выпил чай с любимым песочным печеньем и только после этого взял желанный ноутбук в руки и зашел в игру.

Сергей открыл информацию персонажа Лёд-и-Пламя. «Она написала ответ!» — возликовал он, увидев появившуюся новую надпись. Но вот написанное совсем не порадовало… «Меня отшили, обозвав засранцем… — расстроенно подумал он. — Да еще и в стихотворной форме!» Только сдаваться при первых же трудностях Сергей не собирался. «Прочитай еще раз и попробуй ее понять! — приказал он сам себе. — Ты хотел вызвать эмоции? Так ты их и вызвал! Она написала тебе ответ в стихах!» Сергей привык все анализировать до мелочей, подмечая любые детали. Эта способность помогала ему быть успешным в бизнесе. Алёна могла проигнорировать и не ответить вообще. Но она ответила, да еще и сочинив стихи! Значит, просто надо действовать дальше!

Перечитав еще раз, он понял, что какой-то близкий человек предал Алёну и нанес незаживающую рану. И теперь Лёд-и-Пламя не хочет никому верить и подпускать к себе, боясь обжечься снова. Для нее те, кто ищет ее внимания, а тем более, таким способом, как Сергей, могут действительно считаться засранцами. Разочарование звучало в строках. «Я не верю тебе!» — словно говорила она. «А я заставлю тебя поверить мне, котенок!» — подумал он, уверенный в своих силах. Узнать бы подробности о ее жизни. Найти бы кого-то из ее друзей, кто охотно расскажет о ней. Алёна в своем романе раскрыла себя, как очень общительного человека. Значит, в ее окружении обязательно найдутся люди, которые будут знать о ней многое.

Сергей выбрал подарок под названием «Ловец снов», на котором был изображен этот магический артефакт и подписал: « Never say never!² Так же говорят? Я не предавал тебя, не кидай в меня словами"навсегда","никогда","терпеть". Я понял, ещё не время, пока ещё… Если кто-то предал — это не значит, что все такие… Всё пройдёт, и горечь от предательства друга тоже… It just takes time. I know how to wait³… Лишь знай, что ты мне очень дорога, моя Богиня, и я издалека всегда любуюсь тобой…» Этот подарок он также подарил, скрыв свое имя.

В локации, где находился Султан, вдруг появился один из «яблок», ник персонажа был Угорь. Сергей вспомнил, что видел много подарков у него от Алёны. «А этот, кстати, ее поклонник. Причем до сих пор! Есть свежие подарки…» — подумал он и написал:

— Привет! Заметил, ты дружишь с девушкой, чей персонаж Лёд-и-Пламя. Она написала интересный роман о нашей игре. Собираю информацию об авторе для статьи в мой блог. Не поможешь?

— Еще бы! Конечно! Привет! — сразу же отозвался тот. — Что за информация нужна?

— Знаю, что она основала ваш альянс. Почему оставила вас и уехала к светлым? — задал свой первый вопрос Сергей.

— Так она изначально из светлых. Там ее родной клан, они ведут вроде несколько войн с другими кланами, вот и отправилась туда помогать! — со знанием дела охотно ответил Угорь. Алёна именно так и написала в ватсапе, в чате «яблок», объяснив причину переезда. — Я вот прокачаюсь и тоже туда поеду к ней!

— Похвальное стремление! — Сергей невольно улыбнулся. Чтобы прокачаться до уровня и мощности персонажа, которого бы приняли в клан «Живущие на Олимпе», Угорь, находившийся сейчас на пятом уровне, потратит не менее нескольких лет. И то с условием регулярного вливания реальных денег в «Противостояние».

— Я ее люблю и обязательно буду с ней! Вот увидишь! — гордо заявил Угорь.

— А как же Охотник? Да и сейчас с ней кто-то. Ёж вроде ник… — «копнул» глубже Сергей.

— Ха! С Охотником она рассталась еще год назад. А Ёж просто друг! — Похоже, Угорь был в курсе дел Алёны.

— Ты настолько близко с ней дружишь?

— Нет… не настолько… — замялся Угорь. — Но у нее была здесь подруга. Вот с ней я близко общаюсь. Только они уже поссорились и не дружат.

Угорь оказался очень ценной находкой, буквально «кладезь» информации об Алёне. Сергей вытащил из него все, что возможно. Парень был простой и открытый, что думал, то и писал. Алёна была объектом его мечтаний. Итак, Охотник в прошлом, Ёж просто друг. Это было главное. Сергей порадовался, что не ошибся в предположениях. Он решил попасть на землю светлых эльфов, поближе к Алёне. Теперь предстояло подумать, каким персонажем. Султан был на время взят у Катка. Неустрашимый необходим клану на клановые войны. Его получится перевести только после них, а это больше двух месяцев. Придется завести нового у светлых и прокачать хотя бы до третьего уровня, чтобы был доступ ко всему функционалу игры.

Он вышел из «Противостояния» и снова появился там, уже на материке светлых эльфов, зарегистрировав нового персонажа на их стороне, взяв ему ник Незнакомец. Ведь именно так он представился Алёне с самого начала в подарке. Сергей решил, что стоит пока держать интригу и дальше, постепенно раскрывая себя. Побегав с час в игре, и получив второй уровень, он закрыл клиент и отправился спать. Но сон приходить не собирался. Сергей поднялся с кровати, захотев перечитать стихи Алёны. Устроившись в кресле в гостиной, взял синюю папку и начал просматривать листы, неприкрепленные к файлу с книгой. Первое же стихотворение вызвало чувство ревности.

И как всегда, последнее, что вижу я — твои глаза…

Ты смотришь так, как будто, еще что-то не сказал,

Как будто, само время пробует остановиться,

Я боль почувствую, какой разлука после отразится

Все врут, что время лечит — им просто не дано узнать,

Ведь сердцу все больнее и сильней ему страдать.

Любовь… о ней так много говорят, что испытали,

Но если время ее лечит, значит, настоящую не знали…

Когда бывает, если рядом он, и все равно о нем тоскуешь,

Заснешь с ним вместе, и ко сну, где он находится, ревнуешь…

Касание… ведь только он способен нежно так тебя касаться…

А поцелуй его… так в нем застыть ты хочешь, на всю жизнь остаться…

С ума сводящий запах… только этот может душу погрузить в покой,

Ты понимаешь, что он рядом, и защиту от всего несет тебе собой…

Ты забываешь мир, который окружал тебя, ведь миром стал лишь он,

А ночи, дни, в которых рядом нет его, идут, как самый страшный сон…

И ничего не сможет заменить его, ни завтра, ни сегодня… никогда!

Он — личный твой наркотик, воздух твой… назначила судьба…

До встречи с ним сознание кричало, предсказав, что будет боль,

Но запустился ход событий, больше уж не справиться с собой…

Перед открытой дверью я застыну — может, не входить?

Но будет пустота, и нерешительность себе мне не простить…

И сделан шаг, разрушивший преграды, ставший неизбежным,

Мгновения счастья, изменился мир, и он не будет прежним…

Так что же мне хотят сказать твои глаза, когда секунды улетают?

Так много в них осталось… снова боль плащом печали накрывает…

«Интересно, кому она его посвящала? Кого так сильно любила?.. Александр или тот… Охотник?» — ревниво подумал Сергей и поймал себя на том, что уже считает Алёну своей, если даже такое чувство она начала вызывать. «Удивительная женщина! Признайся уже, что хочешь ее себе!» — эта мысль вызвала мечтательную улыбку на его лице. Надо же, как быстро все изменилось в жизни! Еще вчера он не подозревал, что она разделится на ДО и ПОСЛЕ прочтения этой синей папки, которую принес в офис брат…

Глава 5. «Твоего незнакомца зовут Сергей…»

Алёна проснулась в полшестого утра. Поняв, что уже не заснет, она решила отправиться на добычу игрового золота за счет убийства мобов. Клан «Живущие на Олимпе» все еще были в состоянии войны с двумя другими. Одним из них был некогда топовый клан светлых эльфов «Пчелиный рой». Но в ходе войны его ряды уже изрядно поредели. Остались практически только те, кто из-за своих злостных действий по отношению к «Живущим на Олимпе» не заслуживал выхода из черного списка «живущих». «Пчелы» часто любили вмешаться в проведение боев с мобами и мешать. Особенно, если на персонаже от клана-противника накинуты дорогостоящие усиливающие характеристики блага.

Так некогда очень активно «мешал» мобобойству один из игроков «пчёл», вдобавок щедро обвешивая врага различным негативом и сопровождая оскорблениями. Ник его персонажа шестнадцатого уровня был Фримен. Но в последние дни игрок решил выйти из «Пчелиного роя», разочаровавшись в политике основного состава клана, и попросил прощения у клана «Живущие на Олимпе». Однако, игроков, которых он успел оскорбить, оказалось довольно много. И некоторые из них отказались удалять Фримена из своего черного списка. Поэтому, даже выйдя от «пчел», он не избежал персональной войны с «живущими».

Появившись в «Противостоянии», Алёна отправилась в нужную локацию за добычей золота, как увидела находившегося там Фримена. «О! Надо его вальнуть и отделить душу, а то лезть сейчас начнёт и мешать…» — только успела она подумать, как в приват от Фримена прилетело:

— Лёд, не нападай, пожалуйста! Я не буду мешать тебе! Я уже несколько дней умоляю ваше руководство выпустить меня из черного списка клана. Уже многие приняли мое извинение, кроме Вектора. — Вектор был топовой «двадцаткой» и заместителем глав клана. Фримен именно ему наговорил больше всего оскорблений. — С ним я не могу поговорить даже, он внёс меня в лист игнорируемых⁴.

— Хм… Если он тебя не прощает, то видать, ты сильно постарался его оскорбить! Вектор очень адекватный человек и мой игровой друг! — Алёна общалась в игре с владельцем персонажа Вектор — Виктором с момента своего последнего переезда к светлым эльфам. Витя был очень добрым и рассудительным человеком. С ним интересно было поговорить на различные темы. И он среди первых мчался на помощь своим соклановцам и друзьям, попадающим в беду.

— Да? Твой друг? Так может, скажешь ему, что он не прав? Ты же моя землячка, может, поможешь? — написал Фримен.

— Э-э-э… землячка? Ты из Питера? — удивилась Алёна. Она поняла, что город, где она живёт, Фримен посмотрел в информации о ее персонаже.

— Да. Я на Ленинском живу, — подтвердил тот. — Меня зовут Владимир. Может, пересечёмся где-нибудь в кафе, выпьем кофе и увидишь, что адекватный нормальный человек, и убедишься, что правда жалею о своих поступках.

— О как! — Алёна и сама жила недалеко от метро «Ленинский проспект». — Встречаться я с тобой, понятное дело, не буду. Но позвонить и объяснить свое поведение ты можешь. Так и быть выслушаю. — Она написала ему свой номер, используемый для игровых контактов — нынешнего клана и альянса «яблок».

— Спасибо огромное! Сейчас наберу! — обрадовался Владимир.

Алёна рассчитывала поговорить с ним несколько минут и сделать вывод, стоит ли помогать ему. Однако, беседа незаметно растянулась на целых два часа. Владимир выдвинул обвинения, которые предъявляли «пчёлы» её клану, обосновывая свои боевые действия. На самом деле, она знала истинную причину и то, что «Пчелиный рой» действовал так только лишь из-за своих неуёмных амбиций, изначально задирая «Живущих на Олимпе», дойдя до оскорблений основного состава клана. Такое «живущие» не спускали никому, защищая честь клана. Объяснив реальное положение вещей в войне между их кланами, Алёна открыла глаза Владимиру, теперь понявшему, как всё на самом деле. Он был поражён.

— Ты перевернула моё сознание! — воскликнул он изумлённо в трубку. Кроме того, тема с игровой на половине разговора перешла в тему обыденной жизни в реальном мире. Владимир, неожиданно для себя, поведал Алёне и о своей жизни, желая услышать мнение удивительной собеседницы о своих поступках и решениях. Время пролетело со скоростью света. Обнаружив на часах почти девять часов, Алена рассмеялась:

— Вот это мы с тобой поговорили! Пошли в игру, я попробую уговорить Виктора тебя простить. Вступлюсь, так и быть! А дальнейшее уже будет от тебя зависеть…

— Спасибо огромное! Я у тебя в неоплатном долгу! — обрадовался Владимир, которому было чего терять в случае, если «живущие» не выпустят его из своего чёрного списка. В его персонажа уже было вложено немало сил, времени и реальных денег.

Виктор был онлайн и выслушал просьбу Алёны выпустить Фримена из чёрного списка. Она рассказала о телефонном разговоре с ним и о своем устойчивом впечатлении, что данный человек адекватен и действительно раскаивается.

— Хорошо. Если ты уверена в его адекватности, я готов пересмотреть своё решение, — написал он ей. — Соедини меня с ним приватом, пообщаюсь и выслушаю, что скажет.

После беседы с Владимиром Виктор простил его и выпустил из черного списка, сообщив об этом главе клана. А Фримен с того дня стал верным другом хозяйке персонажа Лёд-и-Пламя. Их общение продолжилось и в «Противостоянии», и по телефону. Владимир всегда был рад помочь Алёне в игре, что бы она ни попросила. Мало того, узнав, что ей очень нравятся цветы, даже если они на картинках, то в ее подарках в дальнейшем каждый день неизменно красовался оригинально подписанный букет от Фримена. Впоследствии они даже как-то встретились и в реальной жизни. Договорились посидеть в кафе на Ленинском проспекте в десяти минутах от его и её домов. Владимир потом долго вспоминал весёлую интересную беседу и первую фразу Алёны после приветствия:

— Не бойся, Фримен, боевой топор на встречу я с собой не брала. Оставила на полке пылиться, так и быть!

Разрешив проблему Владимира, Алёна всё-таки решила часик побить мобов, уже накинув на себя эффект невидимости, так как кое-где начал попадаться в локациях вражеский клан. Прилетел подарок от Фримена с благодарственной надписью за помощь. На изображении был красивый букет цветов. Открыв информацию персонажа, чтобы прочитать надпись, Алёна заметила новый подарок от анонима. «Что ему опять надо? — недовольно подумала она. — Я же ясно написала в инфе, чтобы шёл в лес!» Прочитав надпись в его подарке, она возмутилась вслух:

— А-ха! Как же, «богиня»! Вешай лапшу еще кому-нибудь, наглец! Ишь ты, по-английски заговорил. Возможно, и правда, мою книгу читал и знает, что свободно владею. А может, кто-то из друзей ему меня сливает, а может, и вообще это кто-то из знакомых или друзей… Ладно, плевать! Ничего больше ему не отвечу! — Она открыла информацию персонажа и удалила сообщение в стихотворной форме, что вчера ему написала в ответ. Затем накинула на себя эффект невидимости, усиливающие благословения и отправилась уничтожать мобов.

Сергей, проснувшись около восьми часов утра, первым делом позвонил директору своей фирмы и сообщил, что, скорее всего, пару дней его не будет в офисе, поэтому все срочные дела присылать ему на ватсап или электронную почту. Такой формат связи с владельцем фирмы был очень знаком Елизавете Андреевне. Ее работодатель мог вообще не являться в офис, так как все вопросы и решения, что требовали его ответа или одобрения, он мог решать и удаленно. Просто Сергею не хотелось оставаться надолго в одиночестве, поэтому он и ездил в свой офис и брал на себя какие-то дела, помогая команде сотрудников.

Мужчина был закоренелым семьянином, поэтому, посвятив себя когда-то бывшей жене, он растерял друзей, жаждущих внимания с его стороны. У Сергея оставался тесный контакт только с братом и с работниками своей компании, которые души не чаяли в боссе. Состав сотрудников в фирме практически не менялся, только иногда проводились дополнительные наборы, вызванные очередным расширением компании.

Позавтракав кофе с бутербродом, Сергей отправился в «Противостояние», собираясь провести время на новом персонаже, прокачав его до третьего уровня и развить первые репутации. На самом деле, квестов было великое множество, что предстояло пройти теперь с самого начала. Прокачка персонажа с нуля даже с вливанием реальных денег не проходила очень быстро. Но основная и главная цель, ради достижения которой это все делал Сергей — была Алёна, поселившаяся в его мозгу и не собиравшаяся оттуда уходить ни на секунду. Мало того, она умудрилась даже присниться ему под утро. Женщина была в какой-то незнакомой Сергею комнате, подошла и открыла дверь в стене, указав на нее жестом руки, словно говорила «Иди туда!». И, когда он, проснувшись, только открыл глаза, в его мысли сразу ворвалось: «Интересно, а она ответила на мой последний подарок? А во сне открытая дверь — это приглашение войти в ее сердце или очередная отправка на хутор бабочек ловить?»

Поймав себя снова на том, что думает о ней, Сергей усмехнулся вслух:

— Да ты болен, друг мой! Это уже выглядит как чрезмерное увлечение! Алё, моя крыша, ты где? Улетела? Ну и лети дальше, обойдусь без тебя! — пошутил он над собой. Настроение было прекрасное, ведь где-то на планете Земля, в городе Санкт-Петербург, в трёх часах езды на сапсане от Москвы, есть одна особенная уникальная женщина, и зовут ее Алёна. И пусть она пока еще не знает о нем, но зато он уже знает, что рано или поздно, но будет рядом с ней!

С этими мыслями Сергей вошел в «Противостояние» на своего Незнакомца, светлого эльфа, родившегося только вчера. Настроение Сергея слегка понизилось, когда он, открыв информацию о персонаже Лёд-и-Пламя, не только не увидел ответа на свой последний подарок, но и удаление предыдущего текста, предназначавшегося ему, Сергею.

«Ты же не думал, что это будет легко!?» — сообщил он сам себе в мыслях. И в голове тут же родилась надпись для следующего подарка Алёне. Он не замедлил привести в исполнение идею, купив вечный подарок с изображением рубинового сердца. Поразмышляв, как лучше преподнести информацию, подписал:

«Доброе утро! Ты достойна всего мира, но я не могу тебе подарить его. Поэтому я подарю тебе следующий лучший подарок… мой мир! Тебе придется принять его, я уже оформил в нём для тебя постоянную прописку…

Сегодня я представлюсь: твоего Незнакомца зовут Сергей. Не мучай себя вопросами, кто я. Ты меня не знаешь, ни в игре, ни за ее пределами. Я для тебя незнакомец… Но я знаю тебя, и продолжаю дальше и больше узнавать, и я читал твою книгу, и… Все козыри в моих руках, я собираюсь получить свой бесценный Выигрыш! Больше информации не будет, в курсе, что ты детектив-профи, вдруг сумеешь найти меня. По моим планам это произойдёт, когда на тебе не будет кольца… До этого момента я буду твоим знакомым Незнакомцем…

Думал о тебе неожиданно так много, что ты мне даже приснилась! Конечно, я видел твоё фото, это и ежу понятно… Кхм… ежу, не Ежу… Забинтовать бы его на недельку-другую, и я мог бы… Но нельзя…

P/S. Не удержался и выдал чуть больше информации…

P.P/S. Если тебе захочется что-то сказать мне — пиши в своей инфе и держи до следующего дня. Я каждый день на тебя смотрю, увижу.

P.P.P/S. Не говори, что ты НЕ заинтригована, НЕ поверю! Самоуверенно и я наглец? Но ведь и скучно не будет… Wink⁵»

Закончив, он отправил подарок персонажу Лёд-и-Пламя, снова скрыв свой ник. На ватсап пришло сообщение от брата, высветившись на экране айфона, лежавшего рядом с ноутбуком на столе.

«Привет! Ты где пропал? Не перезвонил вчера. Все в порядке?» — Похоже, Евгений начал беспокоиться о брате. Сергей вспомнил, что обещал ему перезвонить вчера вечером и забыл. Он набрал номер Евгения.

— Привет! Что-то случилось? — сразу услышал он встревоженный голос брата.

— Не, Жень, не переживай! Просто увлекся тут в игре и забыл перезвонить, извини, — успокоил его Сергей.

— Да ладно! Увлекся в игре? В какой? Тебя не было на Неустрашимом, — поинтересовался Евгений, раздираемый любопытством.

— Я на другом персонаже сейчас. Но тоже в «Противостоянии», — сообщил Сергей, не вдаваясь в подробности и тем самым разжигая любопытство Евгения еще сильнее.

— Оу! Брат мой, ну ты даешь! Чем тебе Неустрашимый не так? — притворно воскликнул Евгений, догадывающийся об истинной причине другого персонажа. — Уж не там ли ты поселился, где обитает загадочная девушка Алёна? И как успехи?

— Ничего не скроется от твоего всевидящего ока! — расхохотался Сергей. — Да никак! Пока она меня отшила в стихотворной форме. Одно приятно, что посвящено стихотворение было мне!

— Так это уже шаг вперед, мой друг! — уверенно заявил Евгений. — Хотя, звучит это все довольно странно. Ты предлагаешь девушке организовать публикацию ее книги, а она тебя отшивает в стихах. Что-то ты не договариваешь, брат…

— Ну… я не начал с того, что предложил напечатать книгу… — слегка замялся с ответом Сергей.

— А что же ты ей сказал? — любопытство Евгения уже покинуло последние рубежи и вышло из-под контроля его хозяина. — Колись, давай! Теперь я от тебя не отстану!

— Да так, ничего особенного. Сообщил, что я прочитал ее книгу и теперь фанат и поклонник, и она моя богиня… В общем, как-то так… — будничным тоном произнёс Сергей. — Почему-то пришла идея начать наше знакомство именно таким образом…

— Что-о-о?! Что ты ей сказал? А-ха-ха! — громкий хохот Евгения оглушил Сергея.

— Ну вот. Я так и знал, что будешь ржать как конь! — притворно обиделся Серёжа на брата.

— Ты это там чего? Решил приударить за ней? — отсмеявшись, спросил Евгений. Все это было совершенно не похоже на нового Сергея, каким стал брат после печального развода. Но зато было похоже на прежнего Сергея, каким он был до того тяжелого события. Евгений отлично знал, каким неисправимым романтиком был брат, особенно, если влюблялся серьезно. Он мог ради нее пойти на все… И теперь, Женя видел, что Алёна сильно зацепила душу мечтателя-брата. Только бы не получилась новая рана в его сердце. Этого Евгений боялся больше всего. Ему с огромным трудом удалось вытащить Сергея из пропасти, понемногу вернув ощущение жизни. И то, далеко не до конца…

— Ты бы не увлекался ею так сильно, Серёж… — добавил Евгений уже серьезно. — Совсем ведь не знаешь, какая она в реальной жизни, и просто выдумал себе ее образ. Реальность может оказаться противоположностью твоей фантазии…

— Понимаю, Жень, — ответил Сергей твердым голосом. — Но уже поздно. Я должен ее увидеть в том самом реале, о котором ты сейчас сказал, и убедиться, что ошибаюсь насчет нее. А вдруг нет? Во всяком случае, пока я это не выясню, моя жизнь превратится в ад. Сойду с ума от мыслей о ней. Теперь уже ясно это понимаю… Ее книга о ней самой, и стихи слишком глубоко засели в моей душе. Я теперь чувствую себя, как ее личный маньяк!

— Не знал, что у меня брат — маньяк, преследующий прекрасных писательниц романов и стихов, — снова рассмеялся Евгений. — Ну ты даешь! Она тебя в игнор загнала, да?

— Нет. Я еще не раскрывал своего персонажа. Пока общался через подарки от анонима.

— Видел ее фото?

— Угу. И даже знаю номер ее телефона. На ватсапе видел, — признался Серёжа. — У нее необыкновенно красивые глаза и улыбка… — мечтательно добавил он.

— Э-э-э… да ты у меня реально нереальный романтик! — воскликнул Евгений. — Влюбился в девушку, прочитав ее книгу и увидев лишь одно фото!

— Кто бы говорил! — не удержался от ехидства Сергей. Евгений сам влюбился в свою жену в «Противостоянии», даже не видя фото, а просто по общению и совместным приключениям. После, когда они уже обменялись фотографиями, договорившись о реальной встрече, она уже была для него самой красивой девушкой в мире. Лина тоже жила в Москве. Они встречались около месяца, и Женя сделал ей предложение. И никогда не пожалел об этом решении, став счастливым мужем и отцом двух замечательных сыновей.

— Ладно, — тут же мягко сказал брат. — Буду держать за тебя кулаки. Я хочу, чтобы ты нашел свое счастье. Ты это и без меня знаешь…

— Знаю и благодарен тебе за это, Жень.

— Закидай ее питомцами из реал-магазина, — посоветовал, ухмыльнувшись, Евгений, сам когда-то обративший на себя внимание Лины в игре таким же образом. — Она не выдержит такого напора, тем более весь сервак будет знать о твоих открытых ухаживаниях. Преподнеси себя эффектно! Я верю в твой успех, брат!

— А вот это идея хорошая! — обрадовался Сергей, подумав, как ему самому не пришло такое в голову. Даже один питомец, подаренный персонажу другим игроком, который приобретал его за реальные деньги в реал-магазине, считался элитным подарком. И стоили такие питомцы от одной до двух тысяч рублей каждый. Но владелец успешной компании, имевшей в обороте миллионы, не обращал внимания на такие цифры. При дарении питомца из реал-магазина об этом шло оповещение на весь сервер. Причем указывался как ник того, кому направлялся подарок, так и ник дарившего. Сергей решил подождать до вечера, если вдруг Алёна ответит на последний его подарок в течение дня. Если же нет, то следующим шагом будут «кричащие» на весь сервер питомцы. Он поблагодарил брата за совет и, пообещав сообщить ему о результате, попрощался. Вернувшись к новому персонажу, Сергей принялся проходить квесты, чтобы получить третий уровень и хоть немного успеть развить Незнакомца до предстоящего вечера. Иногда он открывал информацию персонажа Лёд-и-Пламя, но там все также ничего не было. Алёна больше не писала ему, даже в ответ на последний подарок…

Примечания

1

Подземелье прошлого — инстанс сражений PVP. Все бои проходят очень динамично. В командах по три игрока. Цель — собрать три кристалла из трех осколков, находящихся в разных локациях, и поместить в центральной локации в специальное место. Если персонаж, имеющий осколки погибает в бою, то они пропадают и надо собирать заново. Обычно для прохождения инстанса игроки находятся на голосовом общении, чтобы реагировать на действия противника быстро (здесь и далее прим. автора).

2

Никогда не говори никогда (перевод с англ.).

3

Это лишь займет некоторое время. Я умею ждать (перевод с англ.).

4

Лист игнорируемых — список персонажей, которым хозяин списка не позволяет писать себе в приватный чат и отправлять письма на игровую почту, не желая с ними общаться в игре.

5

Подмигивание (перевод с англ.).