Подъезд. Умереть нельзя выжить

Анна Воскресенская

Обычный подъезд четырехэтажной старинной постройки XIII века, которая расположена в историческом центре города. Какие тайны хранит в себе дом? Мало кто знает, о чем молчат стены единственного подъезда. Скептик Валерия, которая переехала жить в Москву, даже и не догадывается, с кем ей придется столкнуться здесь и постараться при этом выжить.

Глава 2

Лера вошла в подъезд, в котором на удивление было очень темно. Проходя мимо рабочего места смотрителя по дому, девушка отметила про себя, что Вячеслава там не было. Одиноко стоявший стул на колесиках крутился вокруг своей оси.

«Куда мог пойти консьерж, который всегда сидит в своей будке?»

Девушка принялась подниматься вверх по лестнице. Кое-где лампочки просто мигали, готовые вот-вот перегореть, но все-таки держались из последних сил и подавали тусклый свет. На втором этаже освещения не было вовсе. Лера услышала, как из всех квартир доносятся странные звуки. В квартире номер пять кто-то громко выл.

«Собака? Или так плачут новорожденные дети?»

Проходя мимо квартиры с номером семь, девушка испуганно отскочила в сторону, из-за сильного шума за дверью. Упало что-то очень тяжелое, а после послышался злорадный устрашающий хохот. Никогда прежде Лера не слышала, чтобы человек так смеялся.

Девушка испуганно побежала вперед. На третьем этаже она замерла, как вкопанная. Света не было, только периодически мигала и щелкала одинокая лампочка. В тусклом освещении Лера увидела силуэт человека. Он стоял прямо на ее пути. Стоял и не двигался.

— Простите, могу я пройти?

Ответа не последовало. Лампочка снова щелкнула, подавая слабый свет, и девушка увидела, что перед ней стоит мужчина. Только почему-то он уже был на пару ступенек ниже, а, следовательно, ближе к ней.

— С вами все в порядке?

— Он придет и за тобой! — вдруг ответил человек на лестнице.

Лере пришлось оттолкнуть странного типа перед собой и пробежать дальше наверх. Вдруг две двери на третьем этаже разом открылись и к девушке потянулись темные обугленные руки. Две пары рук к ней двинулись из квартиры номер девять. И из квартиры десять, стремительно устремились две черные руки. Лера замерла на месте и попятилась к лестнице, которая вела на последний этаж. Неожиданно дверь за ее спиной открылась, и кто-то схватил ее за плечи. Лера закричала и кинулась вверх. Подбежав к своей квартире, она быстро пыталась найти ключи в сумке, но руки ее не слушались. Девушка услышала шаги, кто-то прямо сейчас поднимался по лестнице за ее спиной, тяжело дыша и шаркая ногами.

«Да где же эти чертовы ключи?»

Лера боялась обернуться, но шаги слышались достаточно близко. Тот, кто поднимался, был уже на четвертом этаже.

Вдруг дверь ее квартиры неожиданно открылась сама. Журналистка от испуга сделала шаг назад и увидела перед собой девушку, она вышла навстречу ей. Темные длинные волосы свисали с ее лица.

— Убирайся!

Лера не могла пошевелиться. Все ее тело будто бы парализовало от сковывающего чувства страха.

— Убирайся прочь! — девушка из квартиры шестнадцать открыла широко рот и принялась кричать во все горло.

— Убирайся!

Лера испуганно вскочила на своей кровати. Капли холодного пота выступили на лбу.

«Что это за черт?»

Девушка потянулась к светильнику, который стоял на прикроватной тумбе, и включила свет.

«Вот так сон в первую ночь на новом месте!»

Журналистка встала и, взяв стакан с водой, стоявший там же на тумбочке, подошла к окну.

К подъезду подъехала машина такси, из которой вышел мужчина. Таксист помог достать его багаж и, получив деньги уехал, оставляя ночного путника одного возле дома. Багаж был не велик. Всего-то два чемодана. Вдруг из дома выпорхнула женская фигура, в которой Лера узнала риэлтора — Натали. Лера слегка приоткрыла окно, чтобы постараться услышать, что будет дальше происходить на улице.

— Доброй ночи! Как добрались?

— Не без приключений. Задержка рейса, потеря половины багажа. Но, спасибо, что смогли встретить и заселить меня в такое время.

— Что вы! Я все прекрасно понимаю, какая неприятность. Надеюсь, ваши вещи скоро вернутся к вам. А на счет ночного времени, не беспокойтесь. Я заселяю своих квартирантов в любое время, это ведь моя работа!

— Благодарю. Не возражаете, если мы уже пройдем внутрь? Я очень устал.

— Конечно, пройдемте. Ваша квартира номер тринадцать. Это верхний этаж. Вам нужна помощь с багажом?

— Я, конечно, устал, но в состоянии донести пару чемоданов.

Мужчина двинулся к подъезду, и в это самое время Натали неожиданно подняла голову и посмотрела прямо на Леру, от чего та отпрянула от окна и спряталась за шторами.

— Зачем я спряталась? Черт! Я же не делаю ничего преступного. Просто у меня бессонница.

Лера тихо прокралась в коридор к входной двери и заглянула в глазок. Квартира тринадцать находилась напротив и сейчас Натали открывала ее ключом, пропуская ночного гостя пройти внутрь.

«Новый житель? Значит, эта квартира тоже была для аренды?!»

Лера отошла от двери и направилась на кухню. Спать совсем не хотелось, да еще после такого жуткого сна. Девушка откупорила недопитую бутылку вина и плеснула себе в бокал рубиновый напиток.

«Может, так мне удастся уснуть?»

Спустя час Лера все еще не спала. Она лежала в своей кровати и смотрела в потолок. Ночник горел на тумбе рядом, девушке совсем не хотелось его выключать и оставаться в полной темноте. В итоге, провертевшись с боку на бок еще минут тридцать, ей все-таки удалось задремать.

Утро было ужасным. Учитывая бессонную ночь, журналистка чувствовала себя «разбитой». Голова жутко болела, но это, скорее всего, от выпитого вина. Позавтракав и приняв душ, девушка решила выехать в город, погулять по центру и пройтись по магазинам.

Спускаясь вниз, она увидела возле стеклянного бокса незнакомку, которая эмоционально пыталась что-то донести до Вячеслава.

— Я ни чем не могу вам помочь. У меня тут повсюду камеры. На каждом этаже. Никакая собака пробраться в подъезд не могла точно. Видимо, вам это просто показалось.

— Какая к черту собака? Я же вам говорю, в мою дверь кто-то карябался довольно громко, это было не животное. Какая-то крупная фигура. На лестничной площадке не было света, я не могла разобрать очертаний. Может, кто-то напился и пытался попасть в мою квартиру? Посмотрите камеры еще раз. Время было около двух ночи, — девушка недовольно смотрела на консьержа.

Лера замедлила шаг, делая вид, что ее только что осенило, якобы она что-то забыла дома. Открыв сумку, журналистка принялась копошиться в ней, притворяясь, что ищет что-то важное. К примеру, кошелек. Она могла забыть кошелек?! Сама же она навострила уши. О чем дальше пойдет речь между возмущенной жительницей и невозмутимым Вячеславом?

— Катерина Андреевна, я же вам говорю. Посмотрите сами на мониторы. Вот, видите? Время два ночи. Возле вашей двери никого нет.

— Я, что похожа на сумасшедшую? Говорю же вам, там кто-то стоял. Я видела в глазок. Собиралась уже звонить в полицию, но этот тип словно растворился.

— Успокойтесь. Мимо меня в это время никто не проходил. Но, раз уж вы не верите мне, камеры вам тоже не доказательство? — консьерж заметно начинал нервничать.

— Значит, проверьте свои камеры. Наверняка они не работают, а висят здесь просто для красоты. Я живу тут всего неделю, а у нас уже конфликт. Кстати, в ваши обязанности так же входит следить за освещением в подъезде. Почему на моей лестничной площадке не было света? Кромешная тьма, — с этими словами недовольная девушка вышла прочь, громко хлопнув за собой входной дверью.

Лера нащупала кошелек в своей сумке и принялась медленно спускаться.

— Добрый день! Как прошла первая ночь на новом месте? — Вячеслав улыбнулся и приветливо махнул рукой.

— Спасибо! Все в порядке. Ко мне ночью, никто не ломился. Пока что!

— Не слушайте эти бредни. Катерина Андреевна довольно странная особа. Живет тут неделю и уже чем-то недовольна. А я знаю свое дело. Мимо меня мышь не проскочит.

— Кажется, она сказала, что сама лично видела чью-то фигуру, которая стояла за ее дверью?

— Катерина вернулась вчера в двенадцать ночи. В крайне не трезвом состояние. Сказала, что едет со дня рождения своей подруги. В руках еще была открытая бутылка шампанского. Что ей могло там померещиться на пьяную голову? Ни один монитор не показывает, что возле ее квартиры кто-то стоял, — Вячеслав вздохнул и устало покачал головой.

— Подскажите, а кто этот человек возле помойки? Я видела его вчера. Он не мог пробраться в подъезд? — Лера аккуратно постаралась спросить про бомжа, которого она встретила около мусорных баков.

— Что вы! Ни один человек, не живущий в этом доме, не пройдет просто так мимо меня, не предъявив свои документы и не сказав, к кому именно он направляется. А этот чудак — просто местный дурачок. Говорит всякие глупости, но он безобидный.

Лера попрощалась с консьержем и вышла на улицу.

Видимо, профессия журналиста все-таки обязывала совать свой нос в разные дела и разведывать что-то новое. Поэтому она нарочно направилась в сторону дворовой помойки, надеясь встретить там своего вчерашнего знакомого. И ей повезло. Он был там. Все так же, как и вчера, копался в мусорном баке.

— Здравствуйте! — обратилась она к бездомному, который ей казался таковым только внешне.

— О! Как неожиданно! Вы заговорили со мной. Что, Лизонька уже приходила к вам? — мужчина отвлекся от своего занятия и взглянул на Леру.

— Я не знаю никакой Лизоньки. Кто это?

— Это моя дочурка. Она все еще там. Застряла в этой дыре на вечность! — бомж покосился в сторону подъезда.

Журналистка пропустила его слова мимо ушей.

— Вы случайно не были сегодня ночью в нашем доме на лестничной площадке? Может, вы зашли погреться и незаметно прокрались мимо консьержа?

Мужчина громко закашлял.

— С ума сошла что ли? Мне есть, где жить. Я, что похож на бездомного? В вашу гнилую яму я больше ни ногой. А этот консьерж, холоп тьмы, не пропустит никого лишнего в этот котел. Будь он проклят! Да он и так уже проклят, — бомж недовольно плюнул на асфальт.

— Где ваша дочь? Вы сказали, про какую-то Лизоньку.

— Грустная история. Не думаю, что вы захотите это выслушать, но, прислушайтесь к моему совету — собирайте чемоданы и уезжайте из этого дома, пока еще не поздно, — мужчина вышел из под навеса и сделал шаг навстречу Лере, от чего ей пришлось отпрянуть назад.

— Почему? Что не так с этим домом? — журналистка озадаченно смотрела на человека в рваном пиджаке.

— Все не так. Поймете со временем. Когда будете готовы узнать всю правду, купите мне что-нибудь выпить и приходите. Поболтаем по душам. Только, пожалуйста, не каберне, мальбеки и не ширазы, что-нибудь более серьезное, — бомж хрипло засмеялся и, повернувшись спиной, потопал прочь. Медленно волоча ногами.

«Да уж! Ну и дворик! Бездомный в рваном пиджаке возле мусорных баков разбирается в сортах вина».

Девушка продолжала стоять на месте, смотря вслед удаляющемуся сумасшедшему.

— Что интересного возле помойки? — мужской голос за спиной заставил ее от неожиданности вздрогнуть.

Лера обернулась и увидела мужчину, высокого брюнета с голубыми глазами.

— Простите?

— Я вышел из подъезда и заметил, как вы стоите здесь и смотрите в одну точку.

— А, вы об этом?! Да я тут разговаривала с одним человеком, он копался в мусорных баках, и я просто остановилась рядом.

Мужчина широко улыбнулся.

— А вы не из брезгливых, да? Меня зовут Дмитрий. Вы живете в этом доме?

— Да. Со вчерашнего дня, — Лера смущенно опустила глаза, понимая, что мужчина перед ней был довольно привлекателен.

— Здорово! А я с сегодняшней ночи.

— Значит, это вы приехали так поздно на такси?

— Да, все верно. Как вы успели меня заметить? На улице, вроде бы, никого не было в такое время.

— Мне не спалось. Я видела вас в окно. Выходит, мы соседи. Я проживаю в квартире шестнадцать.

— Выходит, что так! Простите, я сейчас опаздываю на встречу. Еще увидимся! Кстати, как вас зовут?

— Валерия. Вернее, можно, просто Лера!

— До встречи, Лера!

Голубоглазый брюнет поспешил скрыться из виду, махнув на прощание рукой.

«Браво, Валерия! Ты разучилась общаться с мужчинами! Такими темпами, твоя мама не увидит внуков еще лет двадцать!»

С этими мыслями девушка побрела прочь в сторону автобусной остановки.

Обойдя пять магазинов в центре и, перекусив в итальянской пиццерии, Лера осталась вполне довольной своим днем. Ей удалось отвлечься от всех мыслей, с наслаждением окунуться в шопинг и настроить себя на рабочий лад. Уже послезавтра у нее начнутся трудовые будни. Снова с головой в любимую профессию.

Было уже около семи часов вечера, когда девушка вернулась домой. В этот раз она специально решила обойти мусорные баки стороной и пройти к подъезду другой дорогой, обогнув двор против часовой стрелки.

Консьержа — Вячеслава не было на месте.

«Интересно, где он живет? Кажется, он сказал этой Катерине, что в два часа ночи был на своем посту и не видел никаких посторонних?! Получается, он и спит на своем стуле?»

Девушка поднялась вверх по лестнице. На втором этаже, возле квартиры номер пять, стоял мужчина. Он стоял лицом к двери, и Лера видела только лишь его спину. Мужчина совсем не двигался. Леру это зрелище немного смутило.

— Добрый вечер! — проговорила она, аккуратно проходя мимо него, стараясь не задеть странного типа.

Но никакой реакции не последовало. Лера обратила внимание, что на человеке не было обуви. Он стоял на полу босыми ногами. Да и одет он был довольно странно. На улице, в это время года, даже ночи были теплыми, а на мужчине была точно зимняя куртка.

«Пуховик и босые ноги?»

Лера задержалась на лестнице еще на минуту. После чего все-таки решила спуститься и найти консьержа, чтобы доложить ему о непонятном человеке, который продолжал стоять и не двигаться. Удивившись, что Вячеслав на месте, ведь буквально две минуты назад его не было, девушка незамедлительно подошла к нему.

— Здравствуйте! А где вы были?

— Тут и был. Где же мне быть? Я всегда здесь.

— Вы живете в этом доме?

— Да. В квартире номер один. Вот уже, как двадцать лет. Но, большую часть времени я провожу на посту. Это моя работа и мне за нее платят.

— Видимо, вы все-таки отходили. На втором этаже возле пятой квартиры прямо сейчас стоит какой-то странный тип. Он без обуви и в зимней куртке. У вас же есть мониторы. Можете взглянуть? — Лера обеспокоенно смотрела на Вячеслава.

— Что еще за странный тип? Давайте посмотрим.

Консьерж, на своем стуле откатился слегка назад, повернулся вокруг своей оси и взглянул на компьютер, который стоял у него за спиной.

— Ну, и где ваш мужик странный в пуховике и без обуви? Я никого не вижу. Все чисто. Камеры передают картинку в реальном времени. И сейчас там никого нет.

— Этого не может быть!

Лера быстро кинулась к лестнице и за пять секунд вбежала на второй этаж. Но там и, правда, никого не оказалось. Следом за ней поднялся и консьерж.

— Вы, вроде, не пили сегодня? Или пили? Я такого еще мог ожидать от Катерины. Ей постоянно что-то мерещится на пьяную голову. Не мудрено, она вечно возвращается с полуночных гулянок.

— Нет, я не пила. И даже, если бы я выпила бокал вина, это не значит, что мне мог померещиться человек, который стоял прямо передо мной. Кто проживает в этой квартире? — девушка возмущенно взглянула на Вячеслава, указывая рукой на дверь с цифрой пять.

— Она пустая! В данный момент там никто не живет, — консьерж повернулся и не спеша принялся спускаться вниз.

— Что это значит? Три квартиры в подъезде просто пустовали? Моя квартира была не жилой, в квартире напротив — никто не жил, и в этой тоже? — эта информация явно удивила журналистку.

— Все квартиры в этом подъезде пустые. Кроме вашей, моей, квартиры номер тринадцать, ну, и Катерининой… Этой пьянчужки — тусовщицы.

— Как такое возможно? Разве дом не жилой? Почему в подъезде проживают только четыре человека? — Лера удивлялась все больше и больше.

— А что в этом такого? У вас сейчас такие глаза, как будто я вам сообщил, что у нас сменился президент. Хозяин решил сдать все квартиры. И, по-моему, это довольно, прибыльно! — Вячеслав остановился и с невозмутимым видом взглянул на девушку.

— У всех квартир в подъезде один хозяин?

— Что вы так раскудахтались? Один хозяин. Богатый бизнесмен. Выкупил дом. Сдает хаты, для таких вот… как вы — приезжих пташек. Чем вы не довольны?

— Это, как минимум, странно! И как давно квартиры выставлены для аренды?

— Да всего три месяца.

— Почему ваша не сдана?

— А кто будет консьержем?

— А для чего тут вообще консьерж?

— Да чтобы следить за порядком и докладывать хозяину. Вдруг, вы тут будете оргии устраивать на этаже. Сразу же выселим. Нам тут беспорядки не нужны. Я двадцать лет живу в этом доме. Я всегда следил за чистотой и поведением жильцов.

— Кто раньше проживал в других квартирах?

— Слишком много вопросов. Люди там проживали. Настало время и они предоставили свои жилплощади хозяину. Какая вы неугомонная. Сразу видно, что журналистка.

«Хозяину!»

Лера собралась было еще что-то возразить, но запнулась и внимательно посмотрела на Вячеслава.

— Откуда вы знаете, что я журналист?

— Да у вас на лбу это написано. Телевизор смотрю, вы все на одно лицо! Успокойтесь уже и идите домой, — консьерж поспешил спуститься вниз. — Натали мне сказала! Я же не ясновидящий, — уже с первого этажа донесся голос Вячеслава.

Лера не думала так просто отставать от консьержа и поспешила незамедлительно спуститься следом за ним.

— Там стоял мужчина, я его видела. Куда он по-вашему делся? Вы же сказали, что в пятой квартире никто не проживает?

— Ох, вы не отвяжетесь, да? Ваша профессия прям так и лезет наружу. Да откуда мне знать?! Катерина сегодня дома. Наверняка принимает очередного ухажера. Скорее всего, он просто поднялся выше, и сейчас уже голубкам точно не до нас.

— Вы можете перемотать запись с камер назад и отследить это? Он же не мог просто так взять и исчезнуть? — Лера не унималась.

— Давайте сделаем это. Иначе, вы точно не уйдете отсюда!

Вячеслав качнулся на своем стуле и уставился в компьютер, перемотав запись на тот момент, как журналистка вошла в подъезд. Далее на мониторе было видно, что девушка поднимается вверх, но спустя три секунды, экран заморгал и зарябил, и картинка вещания пропала. Начались такие помехи, как на старом советском телевизоре, у которого упала антенна.

— Что за чертовщина? — консьерж постучал кулаком по компьютеру, точно так же, как бы он это сделал по черно-белому ящику «Рассвет».

Спустя еще минуту, картинка все-таки восстановилась и на мониторе появилась Лера и Вячеслав, в тот самый момент, когда они разговаривали на лестничной площадке на втором этаже.

— Да уж! Просто фантастика какая-то. Пропал именно тот кусок, где я встретила мужчину возле пятой квартиры. И куда он делся? — девушка точно была обескуражена.

— Да почем я знаю? Если уж вы такая любопытная, поднимитесь и постучите к Катерине. Спросите, у нее ли этот босой мужик?!

— Спасибо за совет! Пожалуй, я пойду просто домой! — Лера натянуто улыбнулась и побрела наверх.

Возле одиннадцатой квартиры она все-таки остановилась на пару секунд и прислушалась. Абсолютная тишина.

«Может, человек в куртке и, правда, гость моей соседки? А я уже подняла такую тревогу на пустом месте?!»

Хоть любопытство и распирало девушку постучать в дверь и удовлетворить свой интерес. Лера остановила себя мыслью, что это, как минимум, не культурно, а как максимум — будет выглядеть довольно странно.

Свой вечер дотошная журналистка проводила скучно и обыкновенно. Перед телевизором с попкорном, за просмотром нудной мелодрамы. Мысли о мужчине с босыми ногами покинули ее беспокойную голову, и на смену им пришли размышления о парне с голубыми глазами, которого она встретила сегодня утром возле мусорных баков.

«Интересно, он сейчас дома? Если да, то как проводит свое время?! Может быть, он с девушкой? Да, конечно, такой красавец, вряд ли будет коротать свой вечер в одиночестве. Наверняка его нет дома, и они сейчас ужинают в каком-нибудь ресторане. Хотя, он ведь только что приехал в Москву. Можно ли так быстро найти себе спутницу? Конечно, можно! Стоит помнить о легкомысленных и легкодоступных девицах-хищницах, которых в этом городе столько, словно пираньей в океане. Так и поджидают, кто бы закинул на них удочку!»

Неожиданно мысли Леры были прерваны стуком в дверь. Девушка инстинктивно взглянула на часы.

«Девять вечера! Кого могло принести в такое время? А, вдруг это он, голубоглазый красавец?»

— Господи, да успокойся ты уже! О чем я только думаю? — проговорив себе это под нос, Лера сползла с дивана и направилась в коридор, посмотреть в глазок, кто бы это мог быть.

На лестничной площадке стояла девушка. И журналистка узнала в ней Катерину, свою соседку с нижнего этажа. Лера скинула цепочку и отворила замок.

— Привет! Надеюсь, я не слишком поздно? Я твоя соседка из одиннадцатой квартиры. Вышла сейчас в магазин, а этот — наш консьерж сказал мне, что ты видела какого-то мужика возле моей двери? Не против, если я войду? — Катерина не дожидаясь приглашения, переступила порог и бесцеремонно вошла внутрь. Лере даже пришлось отступить назад. Такого вторжения она явно не ожидала.

— А! Да… Но, как бы, я видела мужчину не у вашей двери. Он стоял на втором этаже. А спустя три минуты куда-то пропал. Это лишь было предположением, что он мог пойти к вам, — Лера с недоумением продолжала смотреть на Катерину, все еще пребывая в легком шоке от наглости этой особы.

— И вы со Славой решили, что какой-то мужлан непременно направился ко мне? С чего это вдруг? Дай-ка угадаю? Потому что я модель, значит, я легкодоступная шлюха, которая таскает к себе разных мужиков?

Лера растерялась, секунду размышляя, что на это можно ответить, как вдруг, соседка неожиданно рассмеялась.

— Да расслабься ты! Я шучу. Хотя, эта дубина в будке, так обо мне и думает. Я живу тут всего неделю, а отношения с ним у меня не сложились с первого дня. Кстати, я Катерина, для тебя — просто Катя. Можно, Кэт! Ты ведь Лера, да? Хочешь выпить? Я вышла в магазин за винишком, но сегодня я без мужика, как видишь, тот тип с подъезда был не моим гостем, а пить в одиночестве совсем не хочется, — с этими словами Катя без спросу проследовала в сторону кухни, держа в руке бутылку вина.

— Да уж! — Лера с недоумением покачала головой и, закрывая входную дверь, направилась за своей новой эксцентричной знакомой.

— Ты, наверное, думаешь, что я бесцеремонная хамка? Можешь не отвечать, по твоему лицу это видно. Прости, какая есть. И мы все-таки соседи, правда? Значит, нам нужно подружиться. К чему все эти формальности. Поэтому давай сразу на «ты». Я неделю жила в этом подъезде с этим старпером. Наконец-то сюда хоть кто-то приехал. Из какого ты города? — Катерина расположилась на мягком уголке за обеденным столом.

— Из Нижнего Новгорода…

«Почему подъезд пустовал, и кто в нем жил до них?»

— Я, как бы не хотела сегодня выпивать и гостей не ждала, уж извини, говорю как есть, — хозяйка квартиры смущенно пожала плечами и посмотрела на свою соседку, которая так вальяжно расселась за столом.

— Но ты ведь не зануда, да? Мужики не любят зануд. Наверное, у тебя давно не было мужика. Я всегда легка на подъем. Всегда веселая и невозмутимая. Моя профессия обязывает быть такой. Я фотомодель. Вкалываю, как лошадь. Иногда, по двадцать часов в сутки и при этом всегда остаюсь на позитиве. Хотя работка у меня, та еще. Довольно стрессовая. Но, я сама выбрала свой путь. Мне нравится заниматься этим. Я люблю камеры, люблю свое лицо на билбордах и на обложках журналов. А ты чем занимаешься?

— Я журналист, — Лера все-таки с неохотой взяла бутылку с вином и принялась ее открывать, понимая, что просто так ей от модели не отделаться.

— Ух, ты! Здорово. Может, когда-то возьмешь интервью у меня?

— Я работаю в издательстве модного журнала. Вернее, буду работать. Мои статьи исключительно о моде, брендах и сезонных тенденциях.

— Это супер. Наши профессии смежные. Ты пишешь о трендах, я фотографируюсь в них.

— Значит, сегодня у тебя в гостях никого не было? — Лера резко сменила тему, усаживаясь напротив бесшабашной модели, и ставя на стол тарелку с сырно-виноградной нарезкой. — Я спрашиваю, только лишь потому, что этот странный тип словно растворился на лестничной площадке. Он не поднимался и не спускался, но он исчез. И к тебе никто не приходил?

— Нет, сегодня я в гордом одиночестве. Ну, если не считать твою милую компанию. А что за мужик? Где он стоял?

— Он был на втором этаже. Возле пятой квартиры. Просто стоял и не двигался, глядя в дверь. И, что самое странное, на нем не было обуви и он был в теплой куртке.

— Ты решила, что я могла бы пригласить к себе такого отморозка?

— Я ничего не решила. К тому же мы не были с тобой знакомы. Да мы и сейчас не знакомы. Я не знаю о твоих вкусах. Может быть, тебе нравятся сумасшедшие?

— Судя по твоему описанию, это просто наркоман какой-то. Стоял босой, да еще и зависший! Нет, с наркоманами я завязала в пятнадцать.

— Так, кто же это мог быть? Ты сегодня с утра говорила Вячеславу, что в твою квартиру кто-то стучал в два ночи?

— А, да! Это было жутко страшно. Какой-то мужик пытался проникнуть ко мне. Было темно, я не рассмотрела его. Наш консьерж ни черта не справляется со своими обязанностями. Ему лень даже лампочки поменять на этаже. А эти, его камеры, наверняка висят для красоты и не работают, — Катя сделала щедрый глоток вина и закинула в рот виноградинку и квадратик сыра.

— И он тоже пропал. Как только я собралась звонить в полицию, он исчез.

— Это ведь мог быть один и тот же человек? — Лера с задумчивым видом пригубила вино из своего бокала.

— Слушай, я в тот вечер здорово накидалась в клубе. Поэтому на утро помнила все довольно размыто. Может, он мне и, правда, померещился или приснился?

— Не исключено! Но, мне-то он не мог померещиться! Я видела его на лестнице, как вижу сейчас тебя.

— Да успокойся! Плевать на него. Давай-ка лучше, подружка, поболтаем о чем-нибудь другом. Ну, к примеру, о нормальных парнях в обуви. Ты уже видела этого красавчика — твоего соседа?

Лера неожиданно почувствовала, как щеки окрашивает румянец. Но быстро отвлеклась, принимая невозмутимый вид.

— Нет. Вернее, да. Я видела, как он приехал ночью. А кто это такой?

— Слава говорит, что какой-то фотограф из Питера. Приехал работать в Москву. Как и все мы. Я столкнулась с ним сегодня в подъезде. Он такой сексуальный. Если бы он стоял босой возле моей двери, я бы его точно впустила, — Катя весело хихикнула и одним глотком допила вино в своем бокале.

— У меня не было такой возможности разглядеть его получше. А с понедельника я уйду с головой в работу, так что мне будет точно не до него, — журналистка старалась говорить спокойным и равнодушным голосом, не выдавая своего смущения.

— Работа, это все хорошо. Но о мужчинах тоже нельзя забывать. Иначе можно остаться старой девой. Тебе ведь уже за тридцать, да? У меня есть в запасе еще пять годиков, чтобы отгулять по полной и успокоиться.

Лера, кажется, уже начинала привыкать к своей бесцеремонной и эксцентричной знакомой.

В этот самый момент из подъезда послышались какие-то голоса. Девушки одновременно встали и направились к входной двери. Катерина первая заглянула в глазок и присвистнула.

— Вот так удача, подруга! Теперь в нашем гнездышке не один претендент на завоевание моей руки и сердца.

— Что там? — Лера прислушалась к звукам на лестничной площадке.

— Натали заселяет в четырнадцатую квартиру еще одного красавчика. Лица его не вижу, но зад очень хорош!

— А тебе не кажется это странным, что подъезд полностью сдают в аренду?

Катерина отстранилась от двери и взглянула на журналистку.

— А что в этом такого? Это же, наоборот, очень круто! Рядом с нами проживают молодые и красивые мужчины, а не старпёры с внуками и спиногрызами.

— Это еще более странно. Заселяют только одиночек? А где же семьи с детьми?

— Лерусик, да ты сама такая странная! Может, обязательным условием, при заселение, является возраст и никаких детей. Не вижу в этом ничего такого. Буду держать кулачки, чтобы наш подъезд заселили только мужиками, можно не сильно старыми, главное, чтобы не женатиками, с ними я завязала четыре года назад. Мы ведь с тобой не будем конкурентками, верно? — Катерина весело подмигнула и снова прильнула к дверному глазку.