Амулет ведьмы

Анна Безбрежная, 2023

Потомственная ведьма Марика провалила экзамен в колдовской колледж и стала секретарем Верховного мага. Девушка мечтает открыть лавку с амулетами и повысить свой магический потенциал. Ее рыжий своенравный кот-фамильяр жаждет сделать из хозяйки Главную ведьму и стать знаменитым. Создавая амулет, Марика случайно пробудила призраков, которые просят помочь выяснить причину их смерти. Девушка невольно стала свидетельницей ритуала призыва демона и участницей заговора ведьм. Марика вынуждена бороться за сердце Верховного мага с претендентками, способными обманом добиться его расположения. В захватывающем круговороте событий ставкой станет любовь, и ведьма готова рискнуть…

10

Серые гранитные стены, потолок метра два в высоту, запах пыли и нежилого помещения встретили нас в загадочном подполе.

По центру извивалось сиреневое пламя, языки которого плясали в безумном танце.

— Не подходи к нему! — остановил меня Виля, только я сделала шаг ближе к загадочному магическому явлению. От этого огня очень сильно фонило магией.

— Десятый круг, не меньше, — пробормотала я.

— И это не ведьмовские эманации, — принюхиваясь, произнес кот.

Мне казалось, что фамильяр именно по запаху определяет магию, чем по ощущениям.

— Да, похоже на высшее колдовство. — Я задумчиво потеребила кончик косы, еще влажной после душа. — Все верно! Тут же жил маг! — дошло до меня.

— И безумный, говорят, — выдал Виля, расхаживая кругами возле источника магии. — А если он опасен? Вдруг дом взорвется? Хотя и твоих неудачных опытов достаточно, чтобы всех нас убить. Интересный ты приготовила амулет защиты от духов. — Хмыкнул фамильяр. — Хороший получился. Только обратного действия — призывающий их.

Стало немного стыдно, и я поджала губы. Вообще, он прав, мой эксперимент вышел из-под контроля. Но это первый раз так! Я умею делать амулеты. Ну, подумаешь, не получилось чуть-чуть, со всеми бывает.

— А если ты приготовишь амулет защиты от болезней — ты их все притянешь на голову бедняге, который решит его у тебя купить? — допекал Виля.

— Нет, такого больше не повторится. Я буду делать осторожнее, — буркнула в ответ.

— Ну и что это? — Кот нервно подергивал усами и хвостом.

— Я поняла! — воскликнула я.

— Что? Как превратить всех в духов или призвать все беды на наши головы?

— Когда я делала амулет, который немного не получился, я активировала каким-то образом источник магии в нашем подвале.

— Да уж… немного не удался у нее амулет! — фыркнул Виля.

— Я не понимаю, как это произошло, — пробормотала я.

Я подошла к источнику магии ближе, нерешительно протянула руку и почувствовала идущие от него холодные вибрации, словно зимний ледяной ветер коснулся меня.

— Я открыла что-то, вот и притянулась душа. Или этот источник вытягивает души из лимба. Скорее всего, неупокоенные. — Я задумчиво наблюдала за холодным пламенем, думая о духе лешего в нашем подвале. — Или этот маг проводил тут опыты с духами, может, запирал их, держал в неволе.

— Я понял! Это дверь в наш мир для духов! — воскликнул Виля. — Вот же счастье нам привалило благодаря одаренной Марике! Закрывай источник! И быстро! — с угрозой произнес кот. — Пока тут всякие духи весь дом не заполонили. Вон уже один страшный есть. Ночью его встретишь, так умрешь сразу же от остановки сердца.

— Но я не знаю как! — воскликнула я и развела руки в стороны.

— Как дурь творить — знаешь, как ликвидировать последствия — нет! — рявкнул на меня Виля.

— Я попробую, — неуверенно ответила я.

Я вытянула руки перед собой и попыталась на источник наложить стазис — ничего не произошло. Сиреневое пламя даже не шелохнулось. Попробовала его заморозить — тот же исход.

— Сейчас! — крикнув Виле, я побежала наверх, в лабораторию. Порывшись на полках, вытащила из нефритовой шкатулки красные шелковые нитки и большую швейную иглу. Прихватила блокнот с потертой кожаной обложкой и вернулась в подпол.

— Это что? — Фамильяр выпучил глаза, когда увидел мой швейный набор. — Ты собралась что-то шить? Нашла время. — Он посмотрел на меня, словно на умалишенную, а потом подозрительно принюхался, косясь на иглу.

— Эта игла Иригви, — торжественно объявила я, выставив перед собой и покрутив ею в воздухе. Я активировала иглу специальным заклинанием, и она засияла алым.

— Откуда у тебя артефакт магов? Это же не ведьмовская штука, — озадаченно рассматривая артефакт древних волшебников Севера, спросил Виля.

— Мама дала, когда я поехала в город учиться. Сказала, вдруг пригодится. Иглу Иригви она давно купила на ярмарке старинных магических предметов.

— И ты знаешь, как ею пользоваться?

— Нет, но есть рукопись! — Открыв блокнот, я начала читать: — Игла Иригви — сшиватель пространства. Применяется при попытках порвать ткань бытия потусторонними сущностями, — и запнулась. Дальше шла формула заклинания и уровень силы, который в него нужно влить. Вот тут, похоже, будет загвоздка.

— Ну что там? — с нетерпением сунул усатую морду в рукопись Виля.

— Там… уровень заклинания выше моего, — вздохнула я.

— Вот наделала ты нам проблем, Марика! — воскликнул фамильяр, снова заводясь. — Надо быстрее разобраться с проблемой, пока сюда не завалился какой-нибудь демон.

Я с испугом покосилась на пламя.

— Давай какую-нибудь ведьму уровня выше, чем у тебя, позовем.

— Я не знаю никого настолько близко, чтобы прийти вот так ночью и попросить помочь. — Я вздохнула. Мне очень хотелось завести подруг-ведьм, но где их взять, учась на специалиста в области документооборота?

— Тогда шей сама! — приказал Виля.

Я неуверенно на него посмотрела.

— Да-да, раз нет выбора, делай. Надо попробовать, Марика, — уговаривал кот.

Я долго вчитывалась в текст рукописи, учила формулу, чтобы произнести ее наизусть. Хотя иглу удалось быстро активировать в самом начале, мне не хватало трех уровней для удержания магии такого порядка. Но стоило попробовать. Упорства мне не занимать.

Я собралась с духом, выдохнула, словно хотела прыгнуть с высокой скалы в бурные потоки реки, встряхнула руками и подошла к пламени с выставленной вперед иглой. А потом принялась за дело. Читала заклинания, долго и кропотливо шила, от усердия высунув язык, вспотела, но даже не стирала со лба испарину, чтобы не прерываться. Ткань бытия поддавалась туго, но дело шло.

— Вот это ты умелица, — ядовито произнес Виля, рассматривая чудо, сотворенное мной. В прямом смысле чудо. И выглядело оно странно.

Пламя было окружено коконом белого мутного цвета, словно давно немытое окно заброшенного дома. Оболочка была прошита мелкими красными стежками — где крест-накрест, где зигзагами, словно шила девочка лет восьми, которая только научилась держать иглу. Ну что поделать, шить я не умела, надо признать сей факт. В детстве я больше увлекалась ведьмовскими вещами и заговорами, и как бы бабушка с мамой ни пытались меня усадить учиться шить, я ни в какую не соглашалась. Не мое это. Сиреневый огонь разъяренно метался в получившемся коконе, будто гордый лев, недавно посаженный в клетку.

— Ты сказала, что контур кокона должен весь пылать алым! — рассматривая записи в блокноте на полу, высказался Виля.

— Я знаю, — вздохнула я.

— А у тебя рыбацкая сеть получилась и непонятно, контур замкнут или нет, — покосился на мой шедевр кот. — Значит, защита может и не сработать.

Это я прекрасно понимала, но не знала, что с этим делать.

* * *

Уставшая, я выползла из подпола и сразу же запечатала ведьмовским заклинанием крышку люка и на всякий случай поставила магическую ловушку. А для надежности водрузила сверху сундук, надеясь, что это все поможет.

— Вы меня отпустите?

Я подпрыгнула от испуга. Совсем забыла, кто у нас сидит за магической решеткой. Обернувшись, я встретилась с взглядом, полным надежды.

И что делать? Ведьмы всегда дружили с лешими, нам близка связь с природой. Я никогда не слышала такого, чтобы леший хоть раз причинил ведьме вред. Да и без надобности лешие никогда людей не тревожили, только если те вредили их угодьям или обижали невинных зверушек, тогда могли и дорогу спутать.

Виля вопросительно уставился на меня, предлагая самой решить вопрос с духом лешего. Я покусала губу в раздумьях и решилась — сняла с Веренея магическую сеть.

— Вы голодный? — спросила я.

Леший странно на меня посмотрел и отрицательно помотал головой. Зато Виля тут же нашелся:

— Я голодный! — Я отмахнулась от фамильяра.

— Ой, простите… Вы же…

— Мертвый, — тяжко вздохнул Вереней. — Я тут сидел и думал, никак не мог вспомнить, как я умер. И почему. Вот помню лес свой, аромат клубники и диких роз. Милку свою помню, а почему умер — нет.

— Вы не переживайте так! Все обязательно вспомнится! — попыталась я подбодрить понурого лешего. — Если вы не ушли в мир духов окончательно, значит, остались еще здесь дела. И по каким-то причинам магический источник помог вам вернуться. Вы, похоже, очень сильно не хотели покидать мир живых.

— А если старый маг Веренея у нас в подвале замочил? — выдал Виля.

— Все может быть, — согласилась я с ним. Мы же понятия не имеем, что произошло с Веренеем, и сам он не помнит ничего.

Леший схватился за сердце и стал бледнее.

— А… он здесь? Ваш маг? — заозирался с опаской старик.

— Нет, он умер уже, — замотала головой я.

— Я должен срочно идти в свой лес! Проверить, как там все без меня. Ах… А кто же там за всем приглядывает? — всполошился призрак лешего. — Можно я пойду?

— Да конечно! Удачи вам! — пожелала я ему.

Мы вышли из подвала и проводили духа.

— Спасибо, что вызволили меня из ловушки. Ну… я пойду. Меня Милка ждет. — Леший помахал нам с Вилей рукой и поплыл к двери. Зачем-то попытался ее открыть, но рука прошла сквозь. Правильно, он же призрак.

Тогда Вереней попробовал высунуть всю руку сквозь дверь, она за ней исчезла. После такого опыта старик шагнул вперед и пропал из виду. Но через секунду с воплем влетел назад в прихожую. Да так влетел, что ударился бы о стену, не будь он призраком.

Я открыла рот от удивления. Виля издал булькающий звук, а леший ошарашенно потряс головой.

Конец ознакомительного фрагмента.