Запретное королевство

Андрей Сморчков

С некоторых пор о Запретном королевстве не принято говорить. Крестьяне в нём далеки от любви и сострадания, а деньгипрокляты. Туда не существует безопасных дорог, но никто и не стремился попастьв отстранённый перевёрнутый мир. Никто, кроме трёх осмелившихся покинуть родныекрая молодых людей, движимых разными целями. К чему их приведут чувства в мирелишённом этих чувств? Да и так ли человеку необходима любовь?

Глава 4

Повара как раз закончили с приготовлениями обеда, когда в зал ворвалась раздраконенная королева. Громогласным голосом пробудила она замок ото сна, выкрикивая имя пасынка, какого желала сию секунду видеть перед собой.

Миана поспешно сняла плащ, какой откинула в руки ближайшей же прислуге, и уселась за стол, где остывали теперь супы и курица. Стучала она пальцами, разглядывала висевшие на стенах зала гобелены и с нетерпением ожидала юношу.

Витражи начинали действовать на нервы. Королева отхлебнула только лишь одну единственную ложку супа, а после — сорвалась с места и направилась прямиком в комнату Володи.

— Королева, но ваш обед остынет. Может, Владимир не в настроении для ужина?

— Ему нужно хорошо питаться. Если не идёт по вашему зову, его позову я лично.

На деле же, Миа хотела не столько юношу накормить, сколько поговорить о дальнейших планах на королевство. Володя никогда не изъявлял желания становиться королём. Более того, готов он был уступить трон собственной мачехе, если та отпустит его в длительные путешествия по миру. Однако женщина, убеждённая в глупости подростковых мыслей, никогда не воспринимала подобные предложения всерьёз и всячески продолжала готовить пасынка к правлению целым королевством. Но какие знания может получить человек в той области, которая ему не интересна?

Обладая чувством такта, постучала Миана в дверь, не торопясь заходить в чужую комнату, где никогда рады ей и не были. Признаться, женщина никак не могла понять любви юноши к комнате башни, ведь была она тесна и скромна. Будущий король мог занять любую комнату в замке, но был непреклонен всякий раз, стоило высказать предложение переезда. Единственный возможный ответ — из башни открывался необыкновенный вид, какой не увидишь более не из одного окна в округе.

— Володя, у нас обед, ты не забыл?

— Помню, скоро спущусь, — кратко ответил тот, словно бы занятый неким важным делом. В конечном итоге, интерес возымел над королевой верх, и после минуты ожидания раскрыла та незапертую дверь, поспешно зашагав вглубь комнаты.

Не успел юноша опомниться, королева уже стояла позади его плеча и внимательно разглядывала вазу, какую будущий король тщательно старался спрятать за своей кроватью. Не сразу подметила Миа несвойственный принцу крестьянский балахон, однако скоро и тот бросился ей в глаза, ввергая в шок.

Женщина подозревала, что могла видеть пасынка на улице. Некто в капюшоне казался ей очень на Володю похожим, только отказывалась королева верить своим неподтверждённым догадкам. Как оказалось, очень зря посчитала она юношу честным и послушным.

— Ты был на ярмарке, — кротко озвучила она, изучая узоры на заинтересовавшей юношу вазе. Вот силуэты людей дерутся за огромное сердце и окружают очертания некоего южного замка. Вот три короля заключают многовековой союз. А вот у Запретного королевства вырисовывается невидимая стена, и никто покорно не смеет её преодолевать. Краткий сюжет Безвременья, некогда и Миану потрясший до глубин души.

— Ярмарка? Ты что, Миа, мне же запрещено. А горшок, его прислуга купила. Я попросил.

— Ты был на ярмарке, — продолжала королева, красневшая от злости. Карие глаза её заискрились, и едва не задышала мачеха огнём, словно свирепое чудовище из мифов.

— Нет, конечно, не был, как я мог…

— Не надо врать, Володя! — резко перешла женщина на крик и отобрала вазу, едва не выронив её тут же из рук. — Сколько раз, сколько раз говорила я об опасности, которая поджидает такого глупого юнца на улицах! Или ты хочешь и до коронации не дожить? Неужели так сложно исполнять то, что от тебя просят, когда это необходимо для твоего же блага?

— Да не нужна мне коронация! Не нужен мне замок! Забирай, и правь хоть до самой старости. Я чувствую себя псом в конуре, с тех самых пор, как умер отец. Ты держишь меня взаперти, якобы оберегая, но не нужна мне твоя забота, Миа! И, знаешь, мне надоело смотреть на мир из окна башни.

— Я не отпущу тебя бродить по улицам Королевства, одного или в сопровождении стражи! Разбойники, обманщики, да любой хороший лучник при желании запросто проткнёт тебя стрелой! Пока правлю в этом Королевстве я, ты будешь оставаться…

— Ты не отпустишь, тогда я сам уйду! — перебил мачеху Володя и ловко увернулся от её рук, торопившихся схватить юношу за капюшон. Игнорируя просьбы остановиться, выбежал он из собственной комнаты и миновал стоявшую за углом и ничего не подозревающую стражу.

Королева, полная злобы и обиды, отбросила драгоценную вазу в сторону, и разлетелась та по комнате на куски. Миана предполагала, что подобный день может однажды случиться. Но не оказалась совершенно к нему готова. Надеялась, поступит её пасынок разумнее и послушается просьб и предостережений.

— Тебе духу не хватит покинуть Королевство, — озвучила она собственные мысли и последовала за Володей к воротам замка, где тщетно лелеяла надежды бунтаря встретить и переубедить.

Сабрина вошла в дом с абсолютным спокойствием и сдержанностью, словно минутами ранее и не произошло ничего такого, что в корне изменило бы её взгляды на мир. Дядя с тётей доигрывали партию шашек на кухне, и даже не сразу заприметили пристально наблюдавшую за поражением Марлена племянницу. Ожидали, что не застанут девушку дома до самого вечера, ибо с головой ушла она в ярморочную торговлю.

В свете последних событий, к Габриэлле уже начинали закрадываться неприятные мысли. Если вновь отремонтированную на сокровенные монеты лавку надоумило кому-то поломать? Если череда неудач, настигших семью, не намерена прекращаться? Лицо Сабрины не выражало никакого отчаяния, однако и милой девичей улыбки не предвиделось. Предстоял разговор — чуткая тётя Габи определила это буквально с первых секунд.

— Неужели все горшки так скоро разошлись? — не нарочно съязвил дядя, недовольный победой жены в любимой игре, в какой считал себя профессионалом с малых лет.

— О нет, Эрида справляется без меня, пока я занята иной важности делом. Но покупателей сегодня достаточно. Есть даже особенные, крайне богатые, готовые за красивую вазу заплатить полными монет мешочками.

Марлен засиял от радости. Довольный, подошёл он к верхнему кухонному шкафу и из дальнего угла достал покрытую изрядным слоем паутины бутылку, наполненную чем-то неприятным и резким, вызывавшим у Сабрины одни лишь ассоциации с лекарствами. Тётя Габи укоризненно взглянула на порозовевшего мужа, однако тот уже приготовился опустошить стакан, какой наполнил прозрачной жидкостью доверху.

— Да вот хоть один такой, взяла с собой, вам показать. Только послушайте, как громко звенят в нём монеты!

Девушка достала красный мешочек, и стоило заметить его и без того насторожившейся Габриэлле, потеряла она дар речи сию секунду вновь и посильнее прищурила глаза, пытаясь разглядеть незначительные узоры и золотистую верёвку для перевязки. Дядя и вовсе поперхнулся содержимым стакана и никак не мог теперь откашляться, раскрасневшись сильнее прежнего.

— А монеты, хотите взглянуть? Уж не обманули ли меня, дядя? — Сабрина продолжала аккуратно разоблачать родственников, высыпав теперь на стол тёмные монеты, с какими надеялись больше никогда в жизни своей не встретиться Марлен и Габриэлла. Уже осознавали они, к чему ведёт разговор племянница, и готовились дать ответы на неминуемые вопросы девушки.

— Кто дал тебе это? — позволил себе поинтересоваться дядя, но оказался проигнорирован и не посмел отныне перебивать.

— Может мне кто-то здесь сказать честно, что это за монеты такие?

— Ого, какие они… Да, должно быть, тебя обманули! Бессовестно подсунули подделку, эти ярмарки никогда до добра не доводят, — начала было рассуждать тётя Габи, притворяясь к сложившейся ситуации непричастной и тщетно отводившей тему разговора в иное русло, но и тётя была перебита собственной племянницей, которую подобные игры не устраивали совершенно.

— Что это за монеты, дядя? Может, хоть ты не соврёшь на этот раз?

— Врать не стану, правда, да и хватит нам вранья. Это валюта Запретного королевства. Или являлась валютой, лет семнадцать назад, когда твои родители оставили тебя нам на попечение.

— Отличное начало. Как я понимаю, оставили они эти монеты вам, однако каким-то загадочным образом мешочек оказался в руках незнакомца?

— Сабрина, дорогая, — оправдывалась тётя, подойдя и взяв племянницу за руки, тем самым стараясь наладить контакт и успокоить. — Эти деньги оставили нам твои родители на крайний случай, какой в недавнем времени и наступил. Этим мы оплатили ремонт лавки, ведь ты так переживала и расстраивалась. И да, это правда — надеялись мы с Марленом сохранить всё в тайне, однако судьба решила иначе, и теперь предстоит нам за наш обман расплатиться.

Конец ознакомительного фрагмента.