Орки. Серия книг «Хранитель странников»

Андрей Сергеевич Гуринов

Книга первая – «Орки» – рассказывает о нелегкой жизни молодого человека, оказавшегося после крушения пассажирского космического корабля на неизвестной, но обитаемой планете.

10. Переселенцы

Вокруг Оркоса валялось множество трупов, которые уже начали разлагаться под палящими лучами солнца. Некромант вздохнул:

— Жаль, что столько трупов пропадет зря!

Макс удивленно посмотрел на Сандро:

— А разве ты не можешь превратить их в живых скелетов?

— Конечно, могу, но не всех же! Несмотря на то, что я старый и опытный маг, я подниму около сотни скелетов за одни сутки, а через семь дней четыре тысячи трупов пропадут зря.

— Семь сотен скелетов — это больше, чем мы потеряли, — значит, дальнейшие работы пойдут по плану.

Сандер подошел к Сандро и Максу, посмотрел на поднимающихся стараниями брата скелетов и сказал:

— Я тоже могу быть полезен. Немного. Но пятьдесят скелетов в день — это лучше, чем ничего.

Макс внимательно следил за каждым жестом некроманта, но ничего особенного не увидел. Сандер поводил руками в воздухе, произнося шепотом длинное заклинание, выставил вперед костлявую руку в стальной перчатке, и перстень некроманта с изображением черепа засветился на его пальце. Вскоре пятьдесят три мертвых тела окутала синяя дымка, и они превратились в живых скелетов. Несколько минут они поднимались и осматривались по сторонам, пока не сориентировались в обстановке.

— За работу! Мы выбились из графика, потеряв два дня, и потеряем еще один, пока приведем город в порядок, — сказал парень и вернулся в свою башню.

Сандро и Сандер приказали скелетам беспрекословно подчиняться Максу и называть его Вандерер. Их переодели и распределили, кому что делать. Все жители Оркоса занялись ремонтом и чисткой города. Мертвые тела сложили в одном месте, чтобы невыносимый запах от разлагающихся тел не отравлял жизнь.

Вести о битве в Оркосе облетели весь полуостров за день. Они дошли до некромантов, уединившихся в высокой старой башне далеко на юге. Это была группа из десяти отшельников Варлоков, начитанных, умеющих поднимать скелетов по двадцати пяти каждый. С ними жили старый маг-некромант Некрос и некромант-воин Мандер, а также четверо рыцарей смерти. Услышав хорошие вести, все тот час же отправились в Оркос.

В восточные горы из Оркоса были отправлены скелеты-разведчики, но назад вернулся только один из них. Остальных истребили некроманты, обитающие в небольшой старой крепости. Ее когда-то давно построили жители империи орков и назвали Вестгэйт. Крепость до сих пор стоит у самого входа в широкое ущелье, которое заканчивается тупиком. Когда-то тут были железные рудники.

Скелеты поведали жителям Вестгэйта о возрождении Оркоса, но маги-некроманты решили, что это очередной самозванец пытается захватить власть в свои руки и убили разведчиков. И все-таки они стали наблюдать за городом с помощью магии «Окно мира». Они видели все, начиная от нападения людей на город, и заканчивая казнью, и решили поспешить присоединиться к подданным Вандерера. Маги Некрин (брат Некроса), Балон, Рагнер и воины Тар и Вар с десятью рыцарями смерти и сотней скелетов прибыли в возраждающийся город.

— Мы рады всем, кто желает нам помочь. Надеюсь, вы не разочаруетесь в своих ожиданиях, — Макс лично встретил некромантов, несмотря на то, что был очень сильно занят. Он отложил на пару часов дела и показал некромантам город и самые выдающиеся достижения жителей Оркоса.

— Мы даже не могли предположить, что вы успели столько много сделать.

Парень рассмеялся:

— Это не много, а всего лишь крохотная крупица того, что нам еще предстоит создать.

Сандер проводил вновь прибывших некромантов в их покои и распределил обязанности. А Макс и Сандро продолжили работу с группой орков ученых. Остальных переселенцев встречали некроманты, парень больше не отвлекался от работы, а орки все приходили и приходили.

Всего за последние дни после битвы и казни к населению Оркоса прибавилось довольно много народу: некроманты, около двухсот пионов и несколько десятков орков. Маги общими усилиями подняли скелетов почти из всех убитых. Население империи орков теперь было шесть тысяч. Из них более пяти тысяч составляли скелеты и пятьсот пионов, хотя все вокруг думали, что в Оркосе скелетов осталось не более пятисот, ведь в бою полегли почти все, а возможности Сандро и Сандера весьма ограничены. О приходе других некромантов никто пока не знал.

Все желающие присоединиться к жителям Оркоса приходили тайком от населения близлежащих королевств, чтобы было легче избежать опасных встреч с людьми, ведь под покровом ночи передвигаться безопаснее. Некоторые короли, конечно, догадывались, что победа орков привлечет к городу новых поселенцев.

Карл первым стал рассуждать на эту тему. Он понимал что к оркам потянутся переселенцы со всех сторон. Вскоре они начнут приплывать из дальних земель, поэтому приказал всем жителям королевства не нарушать границ империи орков в целях наживы или с другими дурными намерениями.

Глашатые огласили приказ на всех перекрестках, посетили все деревни, оповестили всех. То же самое сделали и остальные короли. Вскоре люди на полуострове знали, что оркам нельзя причинять вред, иначе виновные понесут строгое наказание. Темный лес больше никто не вырубал, кроме самих орков, его хозяев. Многие покупали темную древесину, ведь в ней нуждались постоянно. Кстати, это оказалось дешевле, чем нанимать отряды воинов для охраны лесорубов и покупать новые инструменты после очередного разгрома гоблинами лагеря дровосеков.

***

— Они справились с превосходящим по численности противником. Вера дала им силы, — уверенно сказал седой старец.

— Геоф, ты не прав, — Синти любила поспорить со стариком в последние дни. — Победили под умелым руководством их предводителя, который называет себя богом Вандерером. Бесспорно, вера сыграла определенную роль, но не главную.

Геоф понимал, к чему клонит Синти:

— Ты хочешь, чтобы мы объявили себя богами?

Синти состроила невинное лицо:

— Нет. Я не хочу этого, но разве звание «посланники богов», с которым мы все смирились не одно и тоже?

Виктор вмешался в спор:

— Мы не станем называть себя богами. Это обман. Мы не падем так низко. Как люди более цивилизованные, мы должны передавать свои знания, а не превращать в рабов других людей.

Геоф одобрительно закивал, и его поддержали все остальные пришельцы.

— С этого дня мы начнем обучать здешних жителей. Построим школы и научим для начала самому элементарному — читать и писать! — Сказал старик.

Бурные аплодисменты в адрес Геофа и Виктора привели в ярость Синти, но она надела искусственную улыбку на лицо и дополнила:

— Правильно, к тому же мы построим школы не только в нашем городе, но и в других, где все желающие смогут получать необходимые знания.

В Зоринге обратили внимание на новое сильное королевство и были рады, что одни из первых заключили с ними торговое соглашение. И все-таки был назначен круглосуточный патруль, который постоянно обходил границы с империей орков. В планы строительства срочно внесли изменения: не закончив замок, принялись возводить первую стену вокруг города, чтобы защитить людей, пока что живущих в палатках за стенами «Цитадели знаний».

— Люди приходят к нам с надеждой на лучшую жизнь. Смотри, Виктор, сколько их уже. — Геоф показал рукой вниз.

С высоты центральной башни недостроенного замка было видно далеко вокруг. Тысячи людей работали внизу. Большинство занимались стройкой, масштабы которой поражали даже орков.

— Отсюда они выглядят, как муравьи в огромном муравейнике, — сказал Виктор, любуясь окрестностями. — Какая тут красота!

Однако Геоф не разделял его веселья. Он нахмурился и устало сказал:

— Но, к сожалению, это не наш дом.

Старик помолчал минуту и доверительно положил руку на плечо парня:

— Я стар.

Виктор хотел возразить, но Геоф не дал ему раскрыть рта:

— Будем реалистами — я стар, как это ни печально. Мне осталось жить совсем немного, может быть, несколько лет. — Старец посмотрел вниз на работающих людей. — Неизвестно, надолго ли мы тут застряли. Возможно навсегда! Это звучит горько, но надо жить. Запомни! Ни в коем случае не позволяй власти остаться в одних руках. Человек с неограниченной властью становится тираном, каким бы он до этого ни был хорошим.

Виктор понимал, к чему клонит Геоф. Нельзя позволить Синти или кому-то другому захватить власть. Это приведет к войнам и страданиям. Сейчас трое лидеров, но любой из пришельцев может принимать участие в принятии важных решений. Таким образом, учитывается мнение каждого и принимается компромиссный вариант решения задач.

Геоф был рад, что высказал наболевшее. Он почувствовал невероятное облегчение и добавил:

— Только управляя вместе, без диктатора, можно сохранить мир и процветание на этой планете, название которой мы до сих пор не знаем. И другого цивилизованного пути нет.

***

Большую часть войска Сантана привела из Горинга, поэтому жители этого города были сильно обеспокоены и не знали, что им делать: собирать армию и готовиться к войне или попытаться решить вопрос мирным путем. Король Горинга приехал в Кастел для встречи с королем Карлом, чтобы посоветоваться с ним и заручиться его поддержкой.

— Конечно же, необходимо все решить мирным путем. Орки давно напали бы на вас, если бы хотели войны! — Сказал король Карл и показал рукой в сторону Оркоса.

— Карл. Мы все уважаем ваше мнение, но не слишком ли это — дружить с орками? — Спросил правитель Горинга. Беседа проходила на балконе высокой башни, отсюда хорошо был виден город.

— Нет. Я говорю вам, они изменились. И изменились в лучшую сторону. Не знаю, что у них на уме, но они прилагают все усилия, чтобы сохранить мир. Вы должны встретиться с их правителем и заключить перемирие.

Карл говорил громко и уверенно. Он не одобрял военные действия даже против орков, которые издавна были неблагополучными соседями и изрядно попили крови.

— Война, кроме горя и разрушений, больше ничего не приносит!

— Но Карл! Мы боимся, что орки наберут силу и захватят со временем всю долину.

Король прошелся взад-вперед и вновь вернулся на прежнее место:

— Если вы не попытаетесь решить вопрос мирно, я вам не помощник. А попытаться захватить всю долину может любой из королей. И что, теперь прикажете всех перебить?

Спор не утихал до позднего вечера. Наконец встреча закончилась. Карл считал, что он убедил всех в своей правоте, но в Горинге началась немедленная мобилизация. Жители начали укрепление стен и углубление рва вокруг города, они запасались провизией и готовили амуницию к бою.

Карл смотрел в окно на Оркос. Его огни зажигались с заходом солнца:

— Сегодня их еще больше, город растет с каждым днем.

Тала обняла отца и посмотрела на ночной город орков:

— Жители Горинга сами виноваты в своем поступке, пусть сами и отвечают, если не хотят решать вопрос мирно.

Карл осудительно покачал головой:

— Я завтра направлю послов в Оркос к Вандереру с просьбой не развязывать войну, пусть он назначит сумму выкупа или другой способ расплаты, но мирным путем. И без того много пролито крови.

***

В разрастающемся подземном Оркосе построили школу воинов, где преподавали искусство индивидуального боя (ИИБ) с оружием и без него. Макс ежедневно обучал некромантов, а они, в свою очередь, тренировали каждый своих учеников.

Варлоки, будучи чем-то средним между людьми и мертвыми, отлично поддавались обучению. Скелеты, наделенные слабым разумом, соответственно плохо принимают самостоятельные решения, поэтому им постоянно надо приказывать, что делать. А рыцари смерти — обычные киборги с малой долей собственных живых тканей. И, тем не менее, даже всем им тренировка явно пошла на пользу, не говоря уж о гоблинах и орках.

Но занимались жители империи не только военным делом. К концу недели закончили вторую железнодорожную полосу, расположив ее рядом с первой, сделали еще три поезда, которые теперь непрерывно курсировали к местам добычи железной руды, угля и каменоломней. Вдоль всего тоннеля разместили зеленые светящиеся кристаллы, которые в изобилии росли на потолках в подземных пещерах и довольно быстро размножались, постепенно обживая и стены.

По чертежам Макса изготовили два «Крота», два стеноуплотнителя и четыре транспорта. Теперь рыть вручную тоннели не было нужды. Сразу же приступили к постройке тоннеля до золотого рудника, а второй повели в порт.

У входа в ущелье, ведущее к золотым рудникам, построили большие укрепленные каменные ворота, по обеим сторонам которых возвышалась до самых скал стена, оканчивающаяся круглыми башнями. Поскольку скалы тут неприступны, в рудник по земле попасть невозможно. Ворота башни орки накрепко заперли из расчета никогда не открывать, ведь сами они планировали пользоваться только поездом, проходящим по глубокому тоннелю и выходящим возле входа в рудник в пятидесяти метрах от него.

В золотых рудниках к концу недели закончили все необходимые приготовления, и закипела работа. Добывать золото доверили десяти пионам, которым в помощь дали сотню скелетов. У входа в ущелье около ворот и башен постоянно дежурила охрана, так что попасть туда незаметно невозможно даже невидимке. Стражники менялись, как и везде, три раза в сутки.

Макс решил назначить старого мудрого орка Окроса, на должность императора, чтобы тот вел нудные беседы с важными гостями. Собрание проходило в узком кругу приближенных лиц.

— У тебя даже имя похоже на название нашего города, — сказал паренек, когда орк отказался от столь высокого поста.

— Да, Вандерер. Меня назвали так в честь бывшей столицы империи орков, но я раньше тут никогда не был. Я не справлюсь.

Отчасти Макс выбрал его из-за схожести названия города и его имени, но это был не главный показатель. Окрос был достаточно опытным воином, управлявшим в свое время небольшим городом и имеющим хорошую практику в отражении атак и длительных осад. Отличался он и сообразительностью, к тому же до безумия был предан Вандереру. Теперь все бремя по решению бытовых проблем, встрече послов и прочих гостей легло на его плечи.

— Даю тебе титул императора империи Орков. Управляй Оркосом разумно и не делай поспешных выводов, — произнес небольшую напутственную речь Макс и крепко пожал руку орку. Тот очень удивился, что не пришлось целовать крест, перстень или руку.

— Живи, Вандерер! — Громко крикнул Окрос, несказанно счастливый иметь столь громкий титул.

— Живи, Вандререр! Ура императору Окросу! — Дружно крикнули те немногие, кто присутствовал на церемонии возложения короны.

— Но почему я император Оркоса, а не король, ведь это наш единственный город?

— Пока единственный! Пока.

Для остальных королей Макс, так и не примелькавшись, отошел в тень. Теперь он спокойно днями и ночами занимался работой, мало спал, ел на ходу. Среди орков выделилась небольшая группа, которых Макс назвал учеными, и им пошили белые халаты. Благодаря специальному рациону их умственные способности возрастали прямо на глазах. Кто бы мог подумать, что им необходимо принимать в пищу сладкое и особенно шоколад. Макс случайно сделал это открытие и теперь тестировал каждого орка, в течение нескольких дней питавшегося по специальной диете. Орков, умственные способности которых явно улучшились, брали в группу ученых.

— Когда-нибудь вы достигните такого уровня развития, что будете сами изобретать и делать доработки готовых изобретений, — смеялся парень, глядя на старания орков.

— Вандерер. Если бы мы не нашли этот обоз со сладостями в «Ущелье смерти», то неизвестно, сделал бы ты это революционное открытие или нет, — сказал Сандро и дружески похлопал парня по плечу. Они вдвоем проверяли выполненные учеными задания и поражались успехам.

Макс положил стопку листов на стол и сказал:

— Сандро. Многие выдающиеся открытия совершаются случайно! Рано или поздно то, что должно произойти, обязательно произойдет.

— Уж лучше раньше, как в нашем случае. Конечно, если это событие хорошее.

— Согласен.

Орки-ученые быстро схватывали все, что им рассказывал и показывал Макс. Со временем, как и предполагалось, они начали проявлять изобретательские способности. Парень делал чертеж, ученые его дорабатывали, совершенствуя изделие. Так, например, Макс начертил принцип устройства десятизарядного арбалета, а ученые превратили его в тридцатизарядный, при этом система рычагов и блоков позволяла легко перезарядить его даже ребенку. А еще сделали множество различных модификаций: от десяти до тридцати стрел в магазине с возможностью стрелять по одной, две, три, четыре или пять стрел сразу в зависимости от модели. Самой лучшей была признана последняя модель, доработка Макса. Он подсказал, что, сделав переключатель стрельбы (одиночная/авто/все), орки получат тридцатизарядный арбалет с пятью автоматическими выстрелами, что крайне удобно при стрельбе по множественным целям. В положении «Все» вылетало сразу пять стрел, которые попадали в цель довольно кучно. И что удобно — перезарядку можно произвести в любое время, даже выпустив всего одну стрелу.

Конец ознакомительного фрагмента.