Перекресток VI. Превосходство

Андрей Красников, 2022

Совершенный Фантомом подвиг изменил все. Теперь в его руках ультимативное оружие, способное раз и навсегда изменить баланс “Перекрестка”, но глобальная цель слишком далека, а путь к ней усеян препятствиями. Ненависть игровых кланов и противодействие разработчиков, юридические конфликты и войны с потерявшими страх монстрами – все это ждет вас в заключительной части серии.

Глава 4

Первый опыт в сетевой журналистике оказался чрезвычайно успешным — мало того, что благодарные зрители отсыпали мне гору золотых монет, так еще и количество оформленных подписок перевалило за двадцать штук, увеличив мой реальный счет почти на десять тысяч вечнодеревянных рублей.

С одной стороны, такие суммы не вызывали особенного восторга. С другой — я отлично понимал, что всего за полчаса отбил треть своих вложений в новый дневник. Следовательно, уже через два или три дня ко мне в карман должна была пойти реальная и ничем не обремененная прибыль.

— Если каждый стрим получать по десять косарей, то за год можно скопить три ляма… слишком мало, блин.

— Пиастрры?

— Да, синий, они самые…

К сожалению, озвученный врачами ценник многократно превышал все разумные пределы и заработать на операцию я мог лишь каким-нибудь чудом — например, сбросив с пьедестала всеобщей популярности засидевшегося там ЗигЗауэра или же продав две-три сотни уникальных вещей. На этом фоне вариант с насильственной перебалансировкой игры и шантажом отчаявшихся разработчиков казался не таким уж фантастичным.

— В принципе, можно заниматься всем сразу… как думаешь, пернатый?

— Трри палки.

— Да-да…

Вволю насладившись радужными перспективами, я нехотя вернулся к суровой реальности, после чего слегка приуныл — чтобы реализовать свои мечты, мне требовалось день за днем создавать уникальный, цепляющий и свежий контент, способный не только привлечь новых зрителей, но и оставить в строю уже имеющихся.

Учитывая разрыв с кланом и открывших на меня охоту недоброжелателей, это выглядело крайне сложной задачей.

— Что нам, действительно в Эпицентр идти?

— Опассноссть.

Попугай был прав — путешествие к центру карты сулило не только божественный профит, но и множество неприятностей, главной из которых являлся масштабный слив уровней. Однако с каждой новой минутой эта мысль представлялась мне все более заманчивой.

Чтобы избавиться от внимания “народных мстителей”, я должен был отправиться в какое-нибудь труднодоступное и расположенное вдали от человеческих городов место. Чтобы зарабатывать на стримах, я должен был посещать локации, в которых до сих пор никто не бывал. Искать бесхозные Средоточия следовало там же.

Шестая игровая зона идеально соответствовала этим запросам. Тем более, что самые продвинутые и безбашенные энтузиасты уже натоптали тропинку к ее границам.

— Предположим… а что вообще там творится?

— Опассноссть.

— Это да…

Увы, но даже всеведущий форум знал про Эпицентр чрезвычайно мало — успевших туда заглянуть счастливчиков можно было пересчитать по пальцам трех-четырех рук, делились информацией они крайне неохотно, поэтому найденные мною темы пестрели выдумками, слухами и прочими гранями местного фольклора.

[В шестой зоне постоянно война идет. Все со всеми воюют.]

[Ага, конечно. Никто там ни с кем не воюет, неписи игроков ждут, чтобы начать вторжение. А игроки до сих пор в нубятниках сидят.]

[Там урон аурой сумасшедший. До ста тысяч в секунду.]

[Что за бред? Максимум — десятка.]

[Два мягкотелых краба рассуждают о местах, в которых никогда не были. Смешно.]

[Варежку прикрой, членистоногое. У Зигги стрим был, на котором он показывал одну из крепостей, а также границу Эпицентра. И после того как он сдох, думающие люди сделали вполне логичные выводы о количестве входящего урона. Но тебе этой сложной цепочки не осознать.]

[Зигги — тоже рак, потому и умер. Думаете, у него какие-то неземные резисты? Ха.]

[Я в одном чате слышал, что там от одной до десяти тысяч урона тикает.]

[Поражаюсь я людям. Несколько бакланов по очереди сунули нос в центр карты, кое-что увидели, благополучно сдохли… а теперь весь форум приравнивает их куцые познания к непреложной истине. Успокойтесь, олени, точных цифр еще никто не знает. И вообще никто ничего не знает.]

[А стандартное предупреждение? Что там сказано?]

[Все как обычно, только разброс слитых уровней — от пяти до десяти.]

[Жестко. Я бы туда не пошел.]

[Тебя бы туда никто и не взял.]

[А лут уже показывали?]

[Какой лут? Туда приходят для того, чтобы восторженно умереть и слить ненужные уровни.]

[А мобы там какие?]

[Гомофобные. Так что не рекомендую тебе туда идти.]

[Вроде как, минимальный уровень — десятка. Думаю, это логично. Эндгейм, все дела.]

[Там гора есть, в самом центре. Хочешь выиграть — дойди до нее, заберись на вершину и попроси Демиурга спасти твой сектор.]

[Точно. Всем победителям вернут деньги за игру, а проигравшим лошкам выдадут пачку кожаных сигар.]

[Что за бред вы пишете?!]

[Говорят, что пробить охрану Демиурга можно только с помощью войска Древней империи.]

[На месте разработчиков я бы поставил там стражу из мобов пятидесятитысячного уровня. И чтобы у каждого был божественный ранг с четырьмя полными сопротивлениями.]

[Пощадите мой мозг. Хватит нести эту чушь!]

Выключив форум, я открыл собственные параметры и начал считать, какую ауру способен выдержать персонаж с учетом имеющихся у него сопротивлений и регенерации. К сожалению, итоговые цифры оказались не слишком приятными — судя по расчетам, Фантом мог танковать лишь тысячу семьсот единиц в секунду. Это значение позволяло с комфортом бродить по пятой зоне, но дальше…

— Блин.

При таких раскладах правильнее всего было бы задержаться в окрестностях Люциуса, улучшая навыки спектрального сопротивления и регенерации. Впрочем, я мог сделать финт ушами, слить двадцать четыре бриллиантовые руны и максимально улучшить доспехи, добавив тем самым лишние восемь процентов к общему резисту.

— Останется двенадцать… на следующего бога точно хватит. А что еще мне надо?

Проведя в мучительных раздумьях около получаса, я все же решился, отозвал с аукциона выставленные лоты, совершил несколько быстрых обменов, а затем начал “точить” свой шмот. К моему искреннему облегчению, никаких казусов во время этой процедуры не случилось — четыре “safety” успешно легли на комплектную броню и герой получил столь необходимый ему буст выживаемости.

— Хорошо…

После того как моя пятая точка обрела дополнительную защиту от козней разработчиков, я заметно воодушевился и стал думать о том, каким именно образом лучше всего перебраться в Эпицентр.

Для начала мне требовалось вытащить камень воскрешения из подземелья — без вменяемой зоны респауна ни о какой мало-мальски серьезной вылазке не могло идти речи. Кроме того. следовало запастись расходниками, позаботиться о маскировке, найти ближайший к центру карты портал… и, собственно, все.

— Ну, рискнем.

Сливать уровни ради скорейшего перемещения в ближайший город мне не хотелось, так что я потратил двадцать минут на дорогу к телепорту, а затем отправился в Ворканию, где воспользовался черным колечком. Воскрес под сводами хорошо знакомого коридора, отправил в рюкзак лежавший рядом булыжник, еще раз самоубился…

Дальнейший путь к выбранной цели оказался чуть более дорогостоящим, но таким же стремительным — хотя за полет к границе пришлось отдать целую кучу денег, уже через две или три минуты вокруг меня оказались стены какой-то полуразрушенной крепости.

Атмосфера новой локации оказалась под стать громкому статусу — мой нос сразу же уловил терпкий запах гари, ноги ощутили неприятное подрагивание каменных плит, а взгляд зацепился за груду искореженных и окровавленных доспехов, беспорядочно сваленных возле одной из стен помещения.

— Иди обратно, воин, — устало произнес стоявший возле портального круга солдат. — Тебе здесь не выжить.

— Я хочу быть полезным…

— Тебя предупредили, — равнодушно отмахнулся собеседник. — Дальше можешь поступать, как знаешь.

— А здесь есть какие-нибудь задания для новичков?

— Нет. Ты слишком слаб.

— Понятно.

Отвернувшись от часового, я осторожно выглянул из ближайшей бойницы, но ничего особенного не увидел — снаружи было только небольшое пустое пространство, ограниченное высокой и мощной стеной.

Издалека прилетел многообещающий вой, а затем частый треск. Пол снова вздрогнул.

— Тебе лучше вернуться в безопасные земли, — активизировался часовой. — Здесь не место слабым.

— Да, да, конечно…

Рассмотрев спрятанную в углу комнаты дверь, я тут же забыл про непися и отправился на поиски местных достопримечательностей. Впрочем, это путешествие не отняло у меня слишком много времени — узкий коридор очень быстро закончился пустым дверным проемом и мне открылся вид на маленькую площадку, окруженную каменными стенами.

Запах гари стал более отчетливым и неприятным.

— Воздух, — донесся сверху чей-то истошный вопль. — Баллисты!

— В укрытие!

Послышался громкий топот и лютые ругательства. Чувствуя, что угодил в какую-то серьезную заварушку, я отступил, прижался к шершавому граниту и начал крутить головой, стараясь трезво оценить все происходящее.

Внутреннее пространство крепости оказалось захламлено обломками телег, прогнившими ящиками, а также различного рода мусором. Рядом с ближайшей ко мне стеной горели два маленьких костра, над одним из которых висел закопченный котелок. Чуть дальше зияла солидная прореха, окруженная обломками булыжников и кое-как закрытая деревянными щитами. Находившаяся с другой стороны от меня цитадель казалась более опрятной, но изобиловала черными подпалинами, выщербинами, а также длинными потеками расплавленного и снова застывшего камня.

Вокруг не было видно ни единой живой души.

— Огонь!

Пространство наполнилось звонкими хлопками, тягучим скрипом и свистом. В ответ с небес прилетел гневный рык, а на крепость обрушился длинный поток бирюзового огня. Камни центрального здания окутались желтым сиянием, пламя столкнулось с ним, расплескалось во все стороны, рванулось ко мне… и погасло.

— Убейте эту крылатую тварь!

— Стреляй!

— Улетает!

Спустя минуту я рискнул выйти из своего укрытия, но смог рассмотреть лишь неясный силуэт, быстро исчезающий среди облаков.

— Надо было стрим включить… хотя нет, сначала кладбище.

Мысль о внезапной смерти и возвращении в Люциус заставила меня действовать максимально быстро. Спрятав тотем воскрешения среди мусорных куч, я обошел главное здание, увидел вмурованные в стену ворота и попытался выйти за пределы охраняемого периметра, но был остановлен часовыми — открывать проход ради какого-то левого тела никто из них не собирался.

— Сначала заслужи это право, — лениво обронил бородатый сержант, глядя на меня, как на кучку помоев. — Вор.

— Я не вор.

— Да мне плевать. Хочешь наружу — лезь на стену и договаривайся, чтобы тебе скинули веревку. Или шагай к полковнику. Если он разрешит — пропустим.

— А где можно подняться наверх?

— Слепой, что ли? Вон лестница.

Забравшись на гребень стены, я наконец-то смог рассмотреть всю крепость. На первый взгляд сооружение показалось мне достаточно неказистым — центральное здание и несколько примыкавших к нему подсобок ютились на территории, лишь немногим превышавшей половинку футбольного поля. Однако возвышавшиеся по углам комплекса бастионы безраздельно доминировали над местностью, расставленные повсюду баллисты выглядели хищными и опасными, а суетившиеся рядом с ними воины щеголяли неприлично высокими уровнями.

[Королевский солдат. Ранг: редкий. Уровень: 14200.]

— Чего вылупился?

— Вниз хочу. Ваш сержант сказал, что….

— Двадцатка золотом, — бесцеремонно оборвал меня непись. — Плати или проваливай, без тебя дел хватает.

Отдав деньги, я получил в свое распоряжение веревку, кое-как спустился на землю и замер, готовясь к неприятностям.

Вокруг мгновенно сгустилась тревожная обволакивающая тишина. Летающая тварь давно исчезла, новых мобов вокруг не появлялось, однако черные от огня камни, прячущийся в низинах зеленоватый туман и разбросанные возле подножия стены кости навевали крайне неприятные мысли.

Судя по всему, очередное нападение могло случиться в любой момент. А вставать на пути неведомых тварей у меня не было ни малейшего желания.

— Флинт!

Прилетевший откуда-то сверху питомец занял свое место у меня на плече, встопорщил хохолок и нервно сообщил:

— Угрроза.

— Новые слова учишь, молодец… так, друг, впитывай боевую задачу. Нам нужно отыскать безопасное место для точки воскрешения. Поэтому ты летишь вперед, смотришь по сторонам и проверяешь ауру. Ясно?

— Рраззведка.

— Именно. Давай, вперед.

Вопреки ожиданиям, первая сотня метров была пройдена без каких-либо сложностей — я пересек остатки ведущей в крепость дороги, затем дошел до маленького полуразрушенного домика и направился к возвышавшимся неподалеку скалам.

А затем Флинт сдох. Просто исчез в воздухе, превратившись в невесомое облако пепла.

— Гадство.

Так как нападать на меня никто не собирался, я сделал вполне логичный вывод о том, что в случившейся неприятности виновата аура. А поскольку регенерация и сопротивления попугая равнялись моим собственным, впереди явно раскинулась аномальная зона, грозящая в считаные мгновения отправить персонажа на тот свет.

— Вообще прекрасно.

Дальнейшие исследования подтвердили мою догадку — как только я оказался в нескольких шагах от места гибели питомца, хитпойнты, до этого мгновения уверенно державшиеся на максимуме, начали стремительно убывать. Пришлось отскочить назад и двинуться по краю опасного участка, внимательно следя за уровнем здоровья.

Десять минут спустя впереди показалась весьма симпатичная россыпь замшелых валунов. Наткнувшись на них, я остановился, немного подумал, а затем спрятал камень воскрешения между двумя огромными булыжниками — найти его здесь можно было только случайно, а любая попытка отследить меня до зоны респауна грозила недругам скоропостижной кончиной от вредоносной ауры.

Как итог, новое личное кладбище получилось чуть ли не идеальным.

— Хорошо… так, стрим.

Обдумав тему предстоящей трансляции, я настроил для подписчиков пятнадцатиминутный таймер-оповещение, после чего двинулся обратно — чтобы передача вышла интересной и познавательной, требовалось вернуться к самому началу и сделать всесторонний обзор на локацию. Поговорить с неписями, заглянуть в кабинет полковника, узнать о возможных квестах…

— Эй, вы! Скиньте веревку!

— Двадцать золотых, — послышался вполне ожидаемый ответ. — Или убирайся.

— Да, конечно…

Оказавшись внутри защищенного периметра, я дошел до цитадели, прикинул свой будущий маршрут и направился к зданию с порталом.

— Верное решение, — довольно кивнул уже знакомый мне часовой. — Здесь не место слабым.

— Успокойся, никто никуда не уходит. Так… дорогие зрители, снова привет. На этот раз я решил показать вам самый краешек Эпицентра. Наверняка многие из вас уже видели эту локацию, но мне кажется, что начать лучше всего именно отсюда. Здесь…

— Здесь не место слабым, — повторил замерший напротив меня солдат, хмуря кустистые брови. — Уходи, тогда спасешь свою ничтожную душу.

— Вот именно так вас тут и встретят. В принципе, логично. Если…

— Отойди, — раздался чей-то усталый голос. — Дай свалить из этого дерьма.

Я сделал шаг в сторону, обернулся и увидел стоящего рядом Шепчущего — своего давнего конкурента по турнирным сражениям и самого известного представителя гильдии “Океан”. Лицо игрока отражало сложную гамму эмоций, главной из которых было раздражение.

— Фантом, дай пройти.

— Извиняюсь. Один маленький вопрос, бро. На что следует в первую очередь обратить внимание, попав в шестую зону? Есть ли какой-нибудь универсальный совет, который ты мог бы дать моим зрителям?

— И ты туда же, — вздохнул Шепчущий, вставая на испещренный рунами круг. — Советую твоим зрителям отрастить клешни и свалить в теплые моря. Им там самое ме…

Площадка опустела. Часовой перевел на меня суровый взгляд и безапелляционно заявил:

— Ты умрешь, если останешься здесь. Беги, глупец.

— Да-да…

[Респект за новый стрим! Смотрю с удовольствием!]

— Спасибо, друг. Давайте же как следует познакомимся с крепостью. Для начала…

[Братан, обзор этой гребаной локи уже три человека делало. На кой хрен нам четвертый? Иди куда-нибудь еще.]

— Э… спасибо за поддержку. Буквально пять минут, а затем прогуляемся по окрестностям, окей?

К сожалению, на этот раз показатели трансляции оказались чрезвычайно низкими — судя по счетчику зрителей и комментариям на форуме, за мной наблюдали максимум человек тридцать. Возможно, свою роль сыграло отсутствие рекламной темы. Возможно — малое количество следящих за активностью канала людей. В любом случае, ситуацию не спасали даже два присланных доната — хотя лишняя тысяча золотом являлась весьма ощутимым бонусом, я рассчитывал на абсолютно другие результаты.

— Короче говоря, здесь находится что-то вроде цитадели, в которой можно взять квесты…

Только что начавшийся стрим неотвратимо катился в одно всем известное место — темное, страшное и вонючее. Произносимые слова казались мне лепетом упившейся до невменяемого состояния школоты, крепость — жалкой и никому не интересной поделкой ленивого разработчика, а таящиеся вокруг ужасы… их попросту не было.

Именно в этот тягостный момент прилетел новый донат.

[Личку проверь, стример. Тебе Средоточие вообще нужно или нет? Ник Волосатый Голем.]

Осознав, что Голем предоставил мне отличный шанс хоть как-то сохранить лицо и закончить позорное выступление, я демонстративно вздохнул, а потом развел руками:

— Прошу прощения, но возникли дела, которые нужно решить прямо здесь и сейчас. Следите за обновлениями, в ближайшем будущем выпуски станут гораздо более интересными. Всем удачи!

На этой позитивной ноте я оборвал запись, открыл свой профиль на форуме и перешел в раздел личных сообщений. Там ожидаемо царил жуткий бардак — за последние несколько дней меня завалили угрозами, проклятиями, а также навязчивыми просьбами ссудить несколько золотых либо мифриловых монет. Но шедевров, присланных неизвестными злопыхателями, оказалось больше всего.

— И тебя туда же… и тебя… да откуда же вы, уроды, ползете… и ты иди на хрен… нет у меня денег… а тебя вообще в игнор, козлина невменяемая…

Письмо от Волосатого Голема нашлось в самом верху списка — судя по всему, он отправил его за несколько минут до начала второго стрима.

[Доброго дня. Могу прислать координаты заброшенного храма, в котором лежит Средоточие. Найти — нашел, а взять не получилось, босс слишком жестокий. Но есть одно условие. Если что — пиши в игре.]

Я проверил оставшуюся непрочитанной корреспонденцию, убедился, что в ней нет ничего полезного, а затем начал сочинять ответ.

[Привет. Какое именно условие? Сразу предупреждаю, что много заплатить не смогу.]

Волосатый Голем ответил практически мгновенно — наверное, только и делал, что ждал моей реакции.

[Условие не связано с деньгами. Хочу, чтобы ты нормально анонсировал стрим по зачистке святилища и вставил туда ссылку на мой клан. Типа, спонсор ролика — молодой и амбициозный клан “Орланы”, в котором ждут серьезных игроков, готовых нагибать врагов в теплой и дружеской атмосфере. Просто реклама, ничего больше.]

[Хорошо, тогда без проблем. Где искать храм?]

[Пятая зона, телепорт в Болотный Предел, оттуда около часа на юго-восток. Карту сейчас вышлю. Учти, босс реально жесткий, так что советую поставить камень где-нибудь рядом. На нем реально пару раз слиться, я предупредил.]

[Какой именно босс? Какие сложности, уровень. ранг?]

[Костяной мечник, четыре тысячи, реликт. Но самое неприятное, что он скрытный и постоянно бродит по локации. То есть, ты его просто не увидишь до тех пор, пока он на тебя не нападет. А после нападения очень трудно спастись — скорость ударов там реально дикая, желательно юзать тотемы и прочую защиту. Но если выдержишь, то твоя искорка должна справиться.]

[Понял. Все сделаю. Оповещение сейчас запилю.]

[Окей. Лови карту.]

Получив координаты, рассмотрев местность в деталях и убедившись, что некое сооружение там действительно имеется, я немного воспрянул духом, сочинил обещанный анонс, а затем вызвал питомцев и отправился гулять вокруг крепости.

Операция по захвату Средоточия была назначена на следующий день — лезть к заведомо неприятному боссу, имея в активе лишь полученные от Бездны дебафы и стоящий на кулдауне “фронт”, казалось мне верхом тупости.

— Дойдем до храма, кинем тучу… эта сволочь сагрится, получит “искру”… дальше надо выставить тотемы и чуть-чуть покайтить… в принципе, ничего сложного.

— Наккукканим.

— Точно.

С учетом полученных недавно способностей, одиночный реликтовый моб уже не выглядел достойным противником для заматеревшего Фантома. Единственной проблемой мог стать его непредсказуемый маршрут — оказавшись внутри храма, тварь автоматически получала иммунитет от “фронта”, а это резко уменьшало мои шансы на успех.

— Тотем действительно придется выставить.

— Хррень.

— Да что бы ты понимал, пернатое.

— Хоззяин — тваррь.

— А не охренел ли ты часом? В суп захотел?

— Опассноссть.

День незаметно сменился вечером. Враждующий с королевством дракон прилетел еще раз, но выхватил сочных люлей от расположенной на стенах крепости артиллерии, после чего ожидаемо удрал. На горизонте пару раз вспыхивало и гасло многообещающее зарево. Тем не менее, обстановку можно было назвать спокойной — главные события явно творились в совершенно иных местах.

— Зато резисты прокачаем… и вас, спиногрызы мелкие. Краб, ты когда нормально летать начнешь?

Распознав в моем голосе упрек, птеранодон виновато пискнул, подпрыгнул и завис в воздухе, отчаянно хлопая большими волосатыми крыльями.

— Ладно, ладно, вижу, что стараешься…

К тому моменту, когда пришло время идти на поиски Средоточия, мне удалось довести навык спектрального сопротивления до ста процентов, немного прокачать Краба и окончательно задолбаться от бесконечной ходьбы вокруг мрачных стен крепости. Визиты дракона-мазохиста быстро наскучили, других развлечений в непосредственной близости от укрепления не оказалось, страх нарваться на какую-нибудь аномалию постоянно действовал на нервы…

Как итог, возвращение в пятую зону стало для меня чем-то вроде долгожданного отдыха.

— Так, — пробормотал я, телепортировавшись на безлюдный островок посреди затянутого туманом болота. — Кажется, нам сюда.

— Хррень.

— Цыц. И вообще, веди себя прилично, сейчас стрим запустим.

— Зррители тварри, — охотно напомнил попугай. — Меррзкие.

— Тихо… так, всем снова привет. За эти сутки я сделал определенные выводы, поэтому формат моих трансляций частично меняется. Отныне никаких обзоров, экскурсий и прочей унылой хрени. Только путешествия, сражения и прочий хардкор. Если вы читали анонс, то знаете, что…

— Зррители тварри.

— Тихо, вредитель. Короче говоря, сегодня у нас вылазка за Средоточием. Постараемся нагнуть босса и забрать шарик. Кстати, еще раз выражаю благодарность клану “Орланы”, а также лично Волосатому Голему за предоставленную информацию. В общем, я пошел. У кого есть вопросы или предложения — можете задавать их в донатах.

— Пиастрры!

— Цыц.

Следующие пять минут прошли относительно спокойно — я лавировал между лужами, прыгал по кочкам и старался не утонуть в болоте, Краб следовал за мной по пятам, а расположившийся на плече попугай индифферентно чистил перышки. Несколько раз мне удавалось заметить скользящие в мутной воде тени, однажды взгляд поймал рябь, стремительно пробежавшую по ближайшему озерцу, но нападать на нас так никто и не решился — мой уровень был выше, чем у большинства местных обитателей и доспехи служили надежной защитой от их внимания.

Потом выскочило первое сообщение.

[Привет, дорогой. Скажи, как давно ты завязал с однополыми связями? Может быть, вспомним прошлое? Твой Джордж.]

Я тяжело вздохнул, сокрушенно качнул головой и выдал придуманную ночью отговорку:

— Хватит, Зигги. Мы все понимаем, что ты банально завидуешь моему успеху. Или опасаешься конкуренции. В любом случае, не надо так.

Какое-то время ничего не происходило, а затем прилетело сразу три доната.

[Рот свой вонючий закрой, понял? Бездарность.]

[Молчал бы, тупой рак.]

[Чмошник.]

— Странные у вас подписи, ребята. Бездарность, чмошник… но в любом случае спасибо за полторы тысячи золотом, оно мне совершенно точно пригодится.

[Отличный байт. Лови еще пятихатку.]

— Спасибо, друг, от чистого сердца. Ладно, не отвлекаемся, храм уже рядом…

Добравшись до нужного места и увидев впереди окруженные невысокими деревцами развалины, я установил тотем воскрешения между двух приметных кустов, отошел в сторону и начал планировать будущую операцию.

Самым логичным выглядел вариант, при котором главную работу делал “грозовой фронт” — с его помощью можно было обнаружить спрятавшегося монстра, выдернуть его на открытую местность, а также серьезно просадить по хитпойнтам. Следом шла уже самая настоящая рутина — для безоговорочной победы мне следовало всего лишь закрыться тотемами, воспользоваться “искрой” и собрать выпавший лут.

— В принципе, ничего сложного.

— Опассноссть!

— Не мешай.

— Опассноссть! Врраги!

— Что…

— Привет, — раздался позади меня чей-то веселый голос. — Ты не поверишь, как мы рады, что ты настолько тупой. Томми, огонь!

В следующее мгновение мое левое плечо обожгло ударом тока и персонаж рефлекторно вздрогнул, пораженный краткосрочным станом. Через секунду последовал еще один разряд, еще, еще…

— Хо… хоччу… хо…

— Сдохнуть пытаешься? — хохотнул невидимый противник. — А вот хрен тебе, падла. Ты сейчас за все наши слитые умения и за все потерянное время ответишь. Более того, ты теперь в каждую локацию заходить будешь, зная, что там тебя могут встретить… Сьюзи, кинь-ка ему огонек. И петов убейте.

— Стррах!

— Хо… хо…

— Что, ощущения на максимум выкрутил? Знаем мы таких понторезов, знаем. Жаль, конечно, что ты свой камешек сюда не притащил, но и так сойдет.

Под ногами взметнулось яркое пламя, я ощутил стремительно нарастающую боль и закончил попытки активировать кольцо через голосовую команду. Дублирующая иконка располагалась где-то на краю поля зрения, ее нужно было найти, прожать…

— А… черт!

— Гори, падла, — с неожиданной злостью выдохнул невидимый противник. — А еще знай, что это лишь первый звоночек. Мы тебя…

Взгляд наконец-то обнаружил благословенный значок и все тут же закончилось

Сквозь окутавшую меня тьму проступили контуры надоедливой таблички.