Сиротка. Книга третья

Андрей Евгеньевич Первухин, 2023

Молодой маг постепенно обзаводится не только врагами, но и друзьями. Тем не менее тучи над ним сгущаются, покушения следуют одно за другим, так что он понимает, что нужно как можно быстрее избавиться от своего главного врага, пусть даже чужими руками.

Глава 5

***

Визирь умудрился нанести удар два раза, правда, второй раз атаковал уже Грегора, который откинул парня в сторону. Оба раза посол не преуспел в своих действиях. Он был просто в бешенстве, парень вывел его из себя, а он этого сопляка даже убить не смог. Поднялся шум, посла его же люди оттащили в сторону и пытались успокоить, при этом они хоть и были его подчинёнными, но в выражениях не стеснялись. Невероятная удача, что никто не погиб, в противном случае император мог снести голову не только виноватому, а всему посольству за такую наглость. Их пригласили на торжественный приём, а они тут такое устроили, это прежде всего показывало неуважение к руководителю империи.

Виновника данного действия гвардейцы куда-то сноровисто уволокли, так сказать, задержали на всякий случай. Да и посла едва не зарубили, уже рванули к нему, но он вовремя успокоился, чем сильно огорчил всех присутствующих. Добавили веселья в скучный вечер, если бы ещё посла прибили со всей его свитой, вот было бы о чём поговорить. Вокруг гостей из султаната теперь стояла стража, а на балконах имелись арбалетчики, которые всем своим видом демонстрировали, что если визирь ещё раз дёрнется, то его тут же на куски покрошат. Жаль, что магическая охрана императора ещё не пришла, те вообще шутить не умели, сходу бы визиря прихлопнули на всякий случай. Вдруг он сначала парня убьёт, а потом покусится на жизнь императора.

Сам дворец не обошёлся без разрушений, всё же тут не новички находились, поэтому и заклинания были соответствующие. Большая дыра имелась в полу и в потолке, куда отклонили заклинания. Теперь все с тревогой ожидали появления императора, который явно уже знает о случившемся. Всё бы ничего, но одно из заклинаний, отклонённых в сторону, чуть не убило племянника императора, а это уже не шутки.

— Дожили! — Громко сказал кто-то из дворян. — Уже в императорском дворце южане творят, что хотят, совсем страх потеряли.

— Да этот визирь давно парня убить хочет, — тут же ответил кто-то из толпы Лембитов, которых тут было много. — Я в это не верил, серьёзный аристократ, а хочет убить совсем молодого парня, а оно вон как вышло, даже тут просто так прибить его захотел, в султанате, похоже, все такие.

Толпа загудела, в адрес гостей посыпались завуалированные оскорбления, особенно старались из рода Лембитов. Никто бы не удивился, если бы визирь снова сорвался и кого-то атаковал. Он хоть и был вспыльчивым, но далеко не дураком, видел, что если посмеет дёрнуться, то маги его быстро прибьют. Вообще мужчина уже понял, что его просто спровоцировали и теперь, не слушая толпу, он обдумывал, как бы ему убраться из империи живым. Неожиданно шум стих, прибыл император. Глава государства был в бешенстве, все решили пока помолчать и досмотреть интересное зрелище.

— И как это понимать, господин посол? — Голос императора не предвещал ничего хорошего.

Посольство дружно поклонилось так же низко, как кланяются своему султану.

— Прошу прощения, Ваше императорское величество, — сказал визирь, разогнувшись. — Меня нагло спровоцировали, в Вашем дворце я выслушивал оскорбления и не смог стерпеть обиды.

— Он лжёт, — тут же заявила одна из дворянок и начала протискиваться в первые ряды, её пропустили. Ну, хочет женщина перед императором засветиться, да и пусть. — Я весь разговор слышала, не было там оскорблений. Наоборот, он даже посочувствовал несчастью этого человека, а посол его за это убить хотел.

— Ты обвиняешь меня во лжи? — Лицо визиря начало снова багроветь.

В султанате женщины ведут себя намного скромнее, а тут его, по сути, обвинили во лжи и он снова начал заводиться.

— Я сейчас не с тобой разговариваю, — нагло заявила женщина. — Я обращаюсь к его императорскому величеству. Промолчала бы, но не могу смотреть, когда так нагло врут императору.

— Кто может подтвердить, что Вас на самом деле оскорбляли? — Спросил глава государства у мага Абдуззахира.

Визирь посмотрел назад и с трудом сдержался, чтобы не выругаться, никто из его сопровождения не хотел встревать в разговор. К тому же если на самом деле были оскорбления, то только глубоко завуалированные. Да, парень кого-то оскорблял, но того, кто хочет его убить, а визирю нельзя признавать, что это он хочет убить гражданина империи, последствия могут быть печальными.

— К сожалению, мы стояли в стороне, никто из моих людей не слышал наш разговор, — наконец выдавил он.

— Понятно, — император бросил неприязненный взгляд на визиря. — Тебе повезло, что никто не пострадал и что ты являешься послом, точнее являлся до этого времени. Сейчас же ты со своими людьми перестал таковым быть, а значит, перестал быть под моей защитой. Убирайся из моей державы и помни, что теперь ни ты, ни члены твоего рода больше не имеют права сюда приезжать, отныне вы тут преступники. Если нарушите границу нашего государства, будете схвачены и повешены как преступники, то же касается купцов, которые работают на вас, они все будут об этом извещены. Всё, пошёл вон.

Дворяне зашушукались, удивлённые таким на диву мягким решением главы государства. Лет десять назад был один случай, тоже с послом соседнего государства, тот ударил одну из служанок. Что именно ему не понравилось, даже никто разбираться не стал, посла тут же повесили, несмотря на все его отговорки. Сейчас тоже ждали нечто подобного, но нет. Ещё удивляло то, что парня, который якобы оскорбил посла, вообще не вызвали на допрос, как будто так и надо, его как уволокли гвардейцы, так он в зале больше и не появлялся.

Зато глава рода Лембитов был доволен, если бы на него кто-то посмотрел, то был бы удивлён его видом. Всё же обидели представителя его рода, хотя многие дворяне понимали, что неспроста император публично заявил о снятии с визиря своей защиты. Конечно, его и сейчас нельзя было просто убить, за разбой в империи наказывали строго, но всё равно иностранный гражданин под защитой короны и без неё — это большая разница.

Визирь тоже всё понял, поэтому поспешил убраться из столицы, как и из империи. Он и до этого осторожничал, поэтому делал всё, чтобы не дать повода Лембитам обвинить его в попытке убийства их людей. Тут благородство и честность рода играли ему на руку, не стали они сразу же в ответ убийц посылать. Впрочем, несколько покушений было и на него, да только неизвестно, они ли это постарались или кто-то другой. Врагов у мужчины, особенно когда он потерял доверие султана, изрядно прибавилось. Сейчас же из-за своей болезни он перешёл все рамки и это при свидетелях, причём всё случившееся видел даже глава рода, а подобного они никому не прощали. Теперь у них полностью развязаны руки и они этим наверняка воспользуются.

— Едем налегке, — скомандовал визирь, когда они вернулись в дом, в котором остановились. — Забираем золото и выдвигаемся немедленно.

— А провизия? — Заикнулся кто-то. — А наши кареты?

Кроме самого посла в посольстве были ещё четверо магов, только слабые. Скажем так, их послали для весомости, чтобы не оскорбить императора, а показать вполне серьёзные намерения.

— Какие кареты, какая провизия, ты, шакал!? — Зарычал визирь. — Да мы тут все подохнуть можем, если не успеем добраться до кораблей.

— Не надо так со мной разговаривать, — маг, который задал вопрос, недобро посмотрел на своего временного начальника. — Не со своим слугой разговариваешь, и в такую ситуацию мы попали не по своей воле.

— Можешь оставаться со своим барахлом, — отмахнулся от него визирь, — я никого держать не буду.

Маг так и сделал, оставил при себе слуг, а немного подумав, ещё один маг и несколько дворян присоединились к ним. Да, все они были направлены в подчинение визирю, пока он является послом, но миссия, можно сказать, завершена, причём она оказалась провальной по вине самого визиря, так что и они не обязаны теперь ему подчиняться. Конечно, опасность была серьёзная, но в конце-то концов, не они же решили использовать во дворце магические заклинания и пострадали за компанию, а у Лембитов к ним вообще претензий быть не должно, они ни разу не пересекались.

В результате крупный отряд выехал из посольства уже через полчаса, а второй, гораздо скромнее — минут через сорок. Несмотря на то, что те, кто не пожелал возвращаться в султанат с визирем ехали в каретах, скорость у них была не намного меньше. Прибыли они сюда на своих кораблях, поэтому и обратно с помощью богов доберутся без проблем.

Маг похвалил себя за предусмотрительность, когда их, едва они выехали за ворота города, обогнал большой отряд, причём воины в этом отряде явно знали, кто едет в богатых каретах. Потому что передовой разъезд приказал им съехать с дороги и пропустить воинов, причём приказали в грубой форме. Обыскивать их не стали, а значит, уже знали о том, что визирь уехал немного раньше. Учитывая то, что у большинства воинов на доспехах были изображены или выбиты родовые гербы Лембитов, все сразу поняли, куда они так торопятся.

— Магов с ними нет, — сказал один из дворян своему отцу, они ехали в одной карете.

— Потому что это Лембиты, — криво усмехнулся тот. — Мне кажется, нашего визиря уже приговорили, когда он сюда только приехал. Уверен, что впереди ждёт засада, остаётся надеяться, что они выпустят нас из империи. Знал же, что у него какие-то нерешённые вопросы с этим родом имеются, зачем поехал?

Как визирь ни остерегался, как ни крутила его охрана головами, нападение случилось неожиданным. Магическое заклинание визирь отклонить не успел, слишком поздно он его заметил, десяток его солдат тут же погибли вместе с лошадьми, их буквально разорвало на части. После этого удары последовали один за другим, против трёх магов работал всего один, но видно, что с богатым опытом. Визирь с трудом защищался, изредка атакуя. Всего один раз отвлёкся, как один из его магов тут же погиб.

Начальник охраны отправил часть своих воинов в небольшую рощу, чтобы отвлекли вражеского мага. Оттуда им навстречу с громкими криками выскочили всадники и началась рубка. Это были не простые разбойники, слишком хорошо вооружены, да и под столицей нападать на караваны могли только безумцы, ну или те, кто уверен в своей безнаказанности.

Противников было не сказать что много, даже охраны у визиря было больше, она начала брать вверх, правда маг сильный, но с ним неизвестно сколько воинов. В другом случае он бы попытался удрать, но сейчас не хотелось бросать золото. Он взял с собой слишком много, хотел вылечить лицо, но не срослось. Сейчас ему хотелось вывезти своё добро и это сыграло с ним злую шутку. Видно напавшие на него люди, а он уже понял, что к этому приложили руку Лембиты, перекрыли все дороги, поэтому и маг только один, но сейчас к сражающимся приближались ещё два отряда. Если тот, который ехал навстречу к ним был невелик, и при удаче можно было его разбить, то от города шёл отряд в несколько раз больше, чем у него. Не будь у нападающих магов, справились бы, а так требовалось уходить.

— Господин, нужно уходить! — Крикнул начальник охраны.

Абдуззахир отвлёкся всего на секунду и второго мага тут же убили.

— На прорыв! — Скомандовал визирь.

С остатками своих воинов они поскакали подальше от города, снова произошла жестокая рубка, из которой выскочили всего лишь двадцать человек и, нахлёстывая лошадей, погнали по дороге. К сожалению, магу тоже не удалось уйти без потерь, каким чудом враг попал по нему, он и сам не знает, но заклинанием магии воздуха ему снесло руку по локоть. Он бы выпал из седла, если бы охрана не помогла. Благо, что после короткой погони удалось оторваться, он несколько раз применил заклинание по преследователям и они отстали. Невеликий отряд свернул в лес и начал путать следы. Ещё помогли те воины, которые прикрывали отход, ими занялись Лембиты, так что они были обречены.

Видно боги в этот раз были на стороне визиря, потому что несмотря на облаву, он со своими людьми смог уйти. После такого боя было бы глупо идти в тот порт, в котором остались его корабли. Пришлось переодеться в крестьянскую одежду и добираться до другого порта, там нанимать корабль и возвращаться к себе. А его корабли, если их не захватят, вернутся сами.

***

Меня погрузили в повозку и, по всей видимости, отвезли в местную тюрьму. Само собой, она находилась за территорией дворца, поэтому пока везли, я успел осмотреться, хорошо хоть лицом в солому не положили, разместили довольно удобно. Происходящее мне не нравилось, не понимал вообще, что происходит, не ожидал подобного, но не дёргался, вёл себя невозмутимо, хотя в голову приходили подлые мысли, что меня таким образом подставили.

Тюрьма чем-то походила на нашу, такое же обшарпанное здание, только вышек не было, но они тут были и не нужны. В здание вёл всего один ход, а стража ходила по крыше. Причём преступники могли выйти только во внутренний двор, окон не было, а на территорию двора была только одна дверь. Случись пожар, все там помрём или в давке погибнем.

Тут были не камеры, а клетки, так что все могли наблюдать друг за другом, ну и стражники всех видели. Мне повезло, посадили в пустую просторную клетку, даже с правой и левой стороны никого не было. Перед тем как уйти, гвардейцы развязали руки и освободили от кляпа.

— Магию не применяйте, — сообщил мне один из них. — Не стоит тут безобразничать.

— За что меня задержали? — Полюбопытствовал я.

— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Нам приказали, мы сюда привезли, вот и всё. Сколько Вы тут будете находиться, я тоже не знаю, можете даже не спрашивать.

— Понятно, — вздохнул я.

— Мы пошли, — зачем-то сообщил мне гвардеец. — Вам больше ничего не надо? Может быть ужин принести?

После такого вопроса я думал, что надо мной издеваются, да и другие заключённые, которые притихли и с удивлением меня рассматривали, тоже чуть челюсти на пол не уронили.

— Принесите, — всё же сказал я. — С обеда ничего не ел, а уже вечер.

Видимо кого-то моя речь рассмешила, потому что раздался смех, который закончился шлепком. Гвардеец махнул рукой одному из воинов, которые занимались охраной заключённых. Воин убежал и вскоре принёс деревянную чашку с чем-то. До меня она так и не дошла, потому что гвардейцы ещё не убыли, они уже отошли от клетки и теперь старший что-то зло говорил тому, кто принёс мне еду. Тот снова ушёл, на этот раз его не было минут двадцать, а потом он принёс большую корзину. Гвардеец всё осмотрел, одобрительно кивнул и сам занёс корзину в мою клетку.

— Кушайте, — сказал он мне, — а нам пора.

Мои конвоиры ушли, местная охрана тоже заняла свои места, они сидели в центре зала и во что-то играли, я осмотрел большую тяжёлую корзину. Блин, да тут человек десять этими лепёшками, колбасами и варёными яйцами с овощами можно накормить, а принесли только мне. Это давало надежду на то, что не посадят меня в тюрьму просто так, хотя почему я вообще тут оказался до сих пор понять не могу.

Остальные сидельцы тоже были немного удивлены тем, что ко мне так относятся. Я старался не обращать на них внимания, неспешно кушал, тут даже кувшин с вином имелся и сок. К вину я был равнодушен, а вот сок с удовольствием употребил.

— Приятного аппетита, — услышал я голос из клетки, которая располагалась напротив меня.

Это по бокам никого не было, а вот там человек двадцать сидело. Все в поддоспешниках, крепкие мужчины, сразу видно или вояки, или какие-то непростые разбойники.

— Спасибо, — кивнул я.

Больше меня никто не отвлекал, хотя я чувствовал, как на меня смотрят, но старался не обращать на них внимания.

— Эй, парень, — услышал я чей-то наглый голос. — Больно сапоги у тебя хорошие, не хочешь их мне подарить?

— Нет, не хочу.

— Зря ты так, возможно мы скоро окажемся в одной клетке и тогда с тобой может случиться какая-нибудь неприятность, тут жадных не любят.

Я посмотрел на говоруна, на меня щербатой улыбкой уставился какой-то голодранец.

— Послушай меня, придурок, ты на самом деле считаешь, что клетка спасёт тебя от моего заклинания? Или у тебя столько грехов, что ты решил с моей помощью на суд богов отправиться, не дожидаясь суда человеческого?

— Прошу прощения, господин маг, — тут же сдал назад голодранец. — Просто проверить хотел, первый раз подобное вижу. Оружие не забрали, руки развязали, обычно тут магов не держат.

— Держат, как видишь, — зло ответил я.

— Господин маг, — снова обратился ко мне тот, который пожелал приятного аппетита. — Вы наелись?

–Да, — кивнул я.

— Может быть, остатки нам отдадите? Мы тут с утра не жравши сидим, а к Вам отношение особое.

Я немного подумал, да и перекидал почти всю снедь к ним в камеру, надеюсь, что надолго тут не задержусь. Заключённые сразу есть не стали, складывали всё на скамью, забавно было смотреть, как они кувшин с вином ловят, благо, что он сквозь решётку легко пролез. Только после того, как меня поблагодарили, начали делить еду, делал это тот самый человек, который первым ко мне обратился. Я же, посмотрев на них, завалился спать, в голову лезли разные нехорошие мысли, решил немного скоротать время. Виновным в чём-то я себя не считал, надеялся, что скоро меня отпустят и расскажут, какого хрена сюда закрыли.