Выживший-3: Противовесы

Андрей Валерьевич Степанов, 2023

В Пустошах зарождается новая сила. И ведет ее Бавлер – парень, который недавно хотел выжить, а теперь еще и жаждет… Власти? Денег? Всего и побольше. Но желания могут погубить не только самого Бавлера, но еще и его соратников, которых становится все больше. И чем заметнее поселение, тем больше внимания обращают на него алчные города. Сможет ли маленькая деревня стать противовесом агрессии северных соседей?

Глава 1. Во всех измерениях

— Лучше всего разместить здесь, — я ткнул пальцем на прямоугольник скошенной травы. Растительность мы сложили в небольшой сноп, который сейчас активно раздирали на части несколько лошадей, Мечта в том числе. — Идеальное место, потому что находится рядом с дорогой!

Надо сказать, что как только людей стало больше, а охват суток по часам увеличился, новости о путешественниках также стали поступать плотным потоком. То кого-то видели ночью, то кто-то попался вдалеке. Торн говорил о людях, которые шли даже не со стороны Нируды, а с востока.

Еще разок прошел Ижерон. Извинялся долго, но сразу сказал, что взять у нас он ничего не сможет, что, вероятно, собирается в последний поход, пока все не затихнет — новые битвы существенно мешают торговле.

Грустный вид торговца не внушал надежд на развитие отношений с другими населенными пунктами в привычном мне виде. Надеяться на караваны тоже не стоило, потому что после того случая с большой делегацией местных, которые по итогу прошли дальше на восток, больших групп переселенцев не было.

Аврон спорил со мной. Как в том, что вскоре мы дождемся беженцев, так и в том, что лошадей надо прятать дальше от дороги.

— Ты же не думаешь, что путешественники все такие мирные? Я вижу, что мы можем постоять за себя. У тебя есть нож, у меня и Окита — топоры. Крол голыми руками разорвет врага напополам, — перечислял Аврон. — Но если придет целая организованная банда, то нам несдобровать. И лошади, выставленные на виду — первая же мишень.

Я укорял себя за несообразительность, потому что и правда попытался сделать безопасный дом куда менее безопасным и уютным. Каждый переживает за свою лошадь. И потому прикинул, что стоит место сменить.

Даже если это укрепит эго Аврона и тот задерет нос еще выше. Я все же помнил о том случае, когда он ради девушки попытался отправить меня на тот свет. Но не злорадствовал. Получилось так получилось. Незачем злиться лишний раз, но как только Аврон меня доводил, что происходило нередко, я вспоминал яму-ловушку для медведей.

— Ты все равно оставляешь их на виду!

— Не совсем!

— Ну как не совсем… — вздохнул Аврон и подвинул меня в сторону.

На земле посреди дороги, пока не было новых путешественников, мы усердно чертили план. Остальные ходили рядом с нами и тихонько посмеивались себе под нос.

Торн, мастер по лекарственным травам, закончил утренний полив колодезной водой и теперь собирался помогать валить лес. Пока что именно этот процесс отнимал у нас самое большое количество сил и времени.

Окит занимался обработкой небольших бревен, вручную превращая их во что-то полезное. Например, квадратные и прямоугольные бруски. Получалось небыстро, но продуктивно относительно того, что у нас не было вообще ничего. За день работы, отвлекаясь на всякие мелочи, Окит мог сделать хороший двухметровый брусок.

— Вот, смотри, — Аврон прутиком начертил примерный план деревни, включавший в себя поля, уже выкопанную траншею для барака, а также стойла для лошадей, которые пока что существовали лишь в моей голове.

Я внимательно смотрел на чертеж и вздыхал. Да, я назначил Аврона своим помощником, но я точно не рассчитывал на то, что он будет так настойчиво давать советы. Он знал немало, но…

— Вы же все равно потом тропинок натопчете! — прошел мимо Окит. — Будет у вас выход на дорогу не сейчас, а через поворот. Десять метров. Двадцать метров. Вот беда! Сделайте проезд, поверните барак, получится неплохо.

— М-м-м, — промычали мы хором с Авроном и Окит молча удалился. Мы умели красноречиво издавать нечленораздельные звуки. И все же он был прав.

— А если мы поставим барак иначе?

— У нас уже выкопана траншея, — возразил Аврон. — Что, все зазря?

— Ну… — протянул я. — У нас ведь и камня нет.

В некоторой степени я слукавил. Природа обогатила место, где мы строились, обилием различных ресурсов. И даже то, чего имелось в относительно небольшом количестве, на самом деле было достаточно для создания самых необходимых вещей. Например, камень.

На поверхности его не было вообще. Ни единого булыжника размером больше кулака. Но, судя по растительности и природе, широты у нас были далеко не северные, да и до гор далековато. При этом в песках, которые мы пытались отрыть под сосновым лесом, постепенно оголялся камень.

Отдельные валуны приходилось ворочать даже вдвоем. Песок же по большей части шел на отсыпку огорода Торна. Не слишком много, буквально пара телег. Но пока мы его копали, когда выдирали пни — нашлось еще порядочное количество камня.

По итогу кучка вышла неплохая. Все еще недостаточная для чего-то внушительного, но в фундамент — пойдет.

— Есть у нас камень.

— Лучше бы у нас было, что продать! — воскликнул я, вспомнив, что Ижерон прошел мимо нас, ничего не взяв.

— Надо бы сделать еще телегу, — вдруг предложил Окит, севший неподалеку от нас. — Лошадей достаточно. А две телеги — это одна для торговли, будете возить все, что пожелаете, а другая пойдет для нужд деревни.

— И еще нам все равно надо отправить в Нички, — напомнил Аврон. — Потому что у нас заканчиваются продукты. Если попадем на ярмарку, то раздобудем пару свиней, если повезет. Или кур. Словом, любую живность!

— А про барак что? — напомнил я.

— А барак оставим как есть, — согласился Аврон.

И это был лишь один в череде споров, которые у нас возникали после того, как через деревню, пока что не имеющую никакого названия, прошла целая делегация поселенцев.

Наши мнения и так разделились — кто-то считал, что десяток человек и трое детей дали бы нам определенный стимул ускориться. Но были и другие, кто помнил, с какими претензиями пришли эти переселенцы. И я был склонен согласиться со второй частью своих соратников.

Потом мы спорили насчет Отшельника. Тот временами наведывался к нам и в последние три дня нанес еще один визит, когда напомнил, что придет к нам жить, если у него будет комфорт.

Разумеется, тут же нашлись люди, которые высказались против этого. Крол и Окит ни разу до того не видели старца, и он не смог произвести на них должного впечатления. Все же, потом они сошлись во мнении, что Учитель нам нужен, плохой он или хороший.

А вот стоит ли создавать для него все условия, пока прочие будут ютиться непонятно где? На этот вопрос единого ответа никто не дал.

Кроме них, споров было действительно много. По большинству удавалось договориться относительно быстро. С другой стороны, когда в споре действительно рождается истина, и на душе становится радостно.

А для нас, застрявших в монотонном труде, радостей было не так много.

— Ребят, нам бы действительно кого послать в крупную деревню. Ярмарки или просто кто чего полезное продает. Если деньги есть, их лучше реализовать, пока не пропали, — пояснил Крол. — Инструмент у нас есть, можем работать. А вот с едой беда. Сколько дней еще продержимся? — спросил он у Аврона.

— Недели полторы, — тут же ответил он.

— Вот видите. Пора. И под еду надо добротный погреб делать, а не эту ямку. В общем, хорошо бы целую телегу привезти. И притащить с собой немного живых. Неважно кого. Мы с Окитом займемся подготовкой и постараемся обработать как можно больше материала. Чтобы быть готовыми к вашему приезду!

Мы с Авроном переглянулись. В словах Окита было зерно истины. Нельзя допускать, чтобы у нас осталось мало еды. Тогда работать не будет никто. Да и на стабильное будущее претендовать не будет никакого смысла.

— Придется ехать, выхода нет, — сказал я. — Раз сроки поджимают.

Но чувствовал я только недовольство тем, что мной опять помыкают. Невольно просят сделать то, чего я не хотел бы. Почему мне надо ехать? Почему один Аврон не может?

Во всех измерениях приходится выполнять работу самостоятельно, без надежды на кого-либо!

— Едем-едем, — сердито добавил я, — но утром!