Глава 4
Когда я проснулась, в комнате было темно, и первое, что я услышала, — это жуткий металлический звон. Он не просто резал уши — он проникал в саму душу, заставляя сердце биться где-то в пятках.
— Что это за адский шум?! — закричала я, подскакивая на кровати.
— Это не шум, это сигнал, — спокойно ответил Гектор, зевая (если можно назвать зевком движение челюсти у черепа). — Звонок для сонных, чтобы вас, новеньких, точно разбудить.
— Да кто вообще так делает? — Я схватилась за голову, чувствуя, как в висках отдаётся пульсация.
— Академия некромантов, детка. Ты ещё не всё видела, — буркнул Гектор и кивнул в сторону моего стола.
Я обернулась и замерла. На столе, который вчера был пуст, аккуратно лежала чёрная мантия с вышивкой серебряными нитями. Рядом — стопка учебников с названиями вроде «Основы управления нежитью» и «История проклятых королевств». Всё это сопровождалось парой чёрных ботинок, которые выглядели подозрительно… новыми.
— Откуда это всё? — Я подошла ближе и осторожно дотронулась до мантии, словно она могла меня укусить.
— Скелеты-слуги. — Гектор махнул своей пустой челюстью, словно это объясняло абсолютно всё.
— Скелеты что?
— Ты бы предпочла голодную гарпию? — усмехнулся он. — Ладно, не отвлекайся. У тебя уроки.
— Уроки?! — Я застыла в шоке. — Я только вчера умерла, можно хоть день передышки?
Но Гектор уже не слушал, разглядывая летающую книгу, которая кружила по комнате, как будто проверяя, не пропустила ли я какой-нибудь обязательный предмет.
Вдохнув, я натянула мантию и ботинки, которые, к моему удивлению, подошли идеально. В руках оказалась сумка, в которую я механически сгрузила учебники.
Ну что ж, первый день в школе смерти, поехали, — мысленно подбодрила я себя и шагнула за порог.
Когда я вошла в класс, меня встретил запах. Такой, что заставляет жалеть, что у тебя есть нос.
— Это что, тухлые яйца? — пробормотала я, прикрывая лицо рукой.
— Нет, это просто трупы. — Рейнар, сидящий в углу класса, поднял на меня взгляд. — Доброе утро, Айла.
— Оля! — поправила я, садясь на свободное место.
Преподаватель — грузный мужчина с длинной седой бородой — уже стоял у кафедры. Перед ним на столе лежал идеально сохранившийся скелет.
— Добро пожаловать на урок практической анимации, — торжественно заявил он. — Сегодня мы научимся оживлять базовую нежить.
Базовую? Это ещё что?
— Откройте ваши книги на странице пятьдесят два, — продолжал преподаватель, а я поспешно начала листать.
На иллюстрации был изображён скелет, а рядом — пошаговая инструкция. Всё казалось просто: читай заклинание, указывай рукой и жди результата.
— Теперь вы, — сказал преподаватель. — Попробуйте на практике.
— Мы? На этом? — Я покосилась на скелет, который теперь лежал передо мной на парте.
— А ты думала, на ком? — Рейнар усмехнулся.
Сделав глубокий вдох, я начала читать заклинание. Оно звучало как смесь латыни с набором гортанных звуков.
Внезапно что-то щёлкнуло. Кости скелета заскрипели и начали двигаться.
— О! Оно работает! — воскликнула я, отступая назад.
Но радость длилась недолго. Скелет вскочил на ноги и… обернулся ко мне, делая нечто вроде реверанса.
— Моя леди, — раздался хриплый голос.
Что?!
— Это нормально, — сказал преподаватель. — Нежить иногда проявляет уважение к создателю. Просто отдайте приказ.
— Эээ… стой смирно?
Скелет поклонился ещё раз, а потом застыл.
«Ну хоть это прошло без катастроф».
Следующий урок оказался неожиданно интересным. Преподавательница — изящная женщина в строгом платье — рассказывала, как обращаться с разными видами нежити.
— Призраки обычно уважают тех, кто говорит твёрдо, но вежливо. Никогда не пытайтесь командовать духами без магической подготовки. Это может плохо закончиться.
Она окинула всех нас взглядом, и я сжалась под её пристальным вниманием.
— А если они всё равно не слушают? — спросил кто-то из студентов.
— Тогда лучше бегите.
Чудесный совет. Бегать я точно умею.
На перемене меня догнал парень из группы. Он выглядел растерянным.
— Ты видела? — спросил он, хватая меня за руку.
— Видела что?
— Вон того, — он кивнул на одного из студентов. Тот сидел в углу, обхватив голову руками.
— Ему плохо? — Я подошла ближе, но парень меня остановил.
— Не просто плохо. Он потерял силу. Полностью. Я слышал, что такое уже случалось.
Потерял силу? Это ещё что за кошмар?
На уроке истории преподаватель рассказывал о древних проклятиях и о том, как они связаны с магией нежити.
— Проклятия могут быть причиной потери магической силы, — заметил он между делом.
Проклятия? Потери силы? Что-то тут не так…
Я вышла с урока с тяжёлым чувством. Что бы ни происходило, мне нужно было разобраться.
Правда, сначала следовало пережить остаток дня и не устроить ещё одну катастрофу.
Но… как говаривал конь Юлий:
Вдруг война, а я уставший?
Правда, в моём случае слово «уставший» следовало заменить на «голодный»…
Настало время обеда, а потом вторая пара с трупами, если верить расписанию… Кто вообще его составлял???
Хотя… После медицинского мне уже ничего не страшно!
