Дафна. Душа амулета

Анастасия Александровна Гудкова, 2023

Трудно ли лесной ведьме выжить в элитной Магической Академии? Еще как! А если на шее висит амулет, в котором заточен дух одной эксцентричной ведьмочки, проклявшей королевский род до седьмого колена… И, кажется, это самое седьмое колено сейчас сверкает черными глазами прямо передо мной! Ох, как же выпутаться из всего, что на меня навалилось?

Глава 4

Магистр Линера наколдовала нам учебные котлы, и добрую половину дня мы варили то самое зелье, снимающее проклятье. Потому что, по словам магистра,"каждая уважающая себя ведьма должна быть готова ко всему, а уж без запаса антипроклятийных зелий и вовсе из дома выходить нечего". А капли крови можно и потом добавить, когда понадобится.

Учебные котелки были тяжёлые и ржавые. На дне виднелись остатки чего-то склизкого и вонючего. Бабка Нарафья меня бы за такой котёл на неделю в лес за кореньями отправила, негоже ведьме за инвентарём не следить. На моё робкое замечание остальные ведьмы только хихикнули. А моя старая знакомая ещё и высказалась:

— И кто по-твоему его мыть должен? Ильфы? Да их же этим зельем убьёт!

— А у тебя руки отсохнут, коли тряпку в них возьмёшь? — поинтересовалась я.

— Да чтобы я, — рыжая подскочила от гнева, — потомственная ведьма Ранния Терийская, сама котёл драила?! Совсем тебе мозги отшибло в лесу?

— Котёл помыть не стыдно, тогда он и служить тебе будет верой и правдой, и с зельем поможет коли собьешься. Стыдно зелье в таком варить.

Ранния фыркнула и отвернулась отрывать мясистые бурые листья варанника. А магистр Линера вдруг сказала:

— Дафна права. Держать котёл в чистоте — обязанность каждой уважающей себя ведьмы, — она махнула рукой, и рядом с нами появились деревянные кадки с тёплой водой и ветошь. — В грязном котле зелье не приму!

Ох, кажется сейчас я схлопочу парочку отборных проклятий на свою голову! Со всех сторон слышались возмущённые голоса ведьм, а я молча взяла тряпку, смочила её водой и коснулась стенок котла. Бабка Нарафья говорит, котлы, они живые, с душой. Заботиться о них надо и беречь. Может, почудилось, но когда я дотронулась до котелка, он словно благодарно вздохнул. Я улыбнулась и начала оттирать зеленоватую слизь.

С работой я справилась первой, да оно и понятно, городские ведьмы руками работать не приучены. Зелье приготовить — тоже наука нехитрая, главное — всё по рецепту делать. Ну или по памяти, коли память не подводит. Вскоре над моим котлом уже мерцал серебристыми искрами тёплый дымок. Магистр Линера одобрительно кивнула и приказала разлить его по склянкам и взять с собой. Чуть позже справилась и рыжеволосая Мирра. Остальные всё ещё боролись со слизью, то и дело шлепая мокрыми тряпками по выпуклым бокам котелков. Чудные, так они до утра тереть будут.

— Дафна и Мирра, ваши зелья зачтены, ступайте, — улыбнулась нам магистр Линера, хищно глядя на остальных. Последнее, что мы услышали, выбегая из аудитории, было, — А вы, барышни, пока не справитесь, об обеде не мечтайте!

Удивительно, но Мирра хихикнула.

— Ты с ними не ладишь? — спросила я.

— Нет, — фыркнула рыжая. — Они считают меня заучкой. Да только я считаю, что раз уж приехала в Академию, то нужно сначала наукой ведьминской овладеть, а потом всё остальное.

— А они?

— Женихов ищут, — пожала плечами Мирра. — Силы слабые, а род зажиточный. Ни для кого не секрет, что за пять тысяч золотых можно купить себе место в Академии.

Я внимательно посмотрела на Мирру. Стекла очков в царапинах, обшлага рукавов платья обтрепались.

— А ты сама поступила, — с пониманием вздохнула я.

— Мне показалось, ты тоже, — насторожилась Мирра.

— Вот ещё, — засмеялась я. — Никуда я поступать отродясь не собиралась. Мне и в лесу неплохо жилось.

— Так зачем ты здесь?

— Хотела бы и я это знать…

Мирра понимающе кивнула, и мы поспешили в обеденный зал.

Киары на обеде не оказалось, поэтому мы с Миррой заняли один из крохотных столиков в углу. К нам тут же подлетела улыбчивая ильфочка и что-то застрекотала. Мирра засмеялась и объяснила:

— Кто-то из адептов оживил кастрюлю с супом и половники. Пока половники настукивали ритм, кастрюля танцевала и расплескала содержимое. В общем, без супа сегодня, — она хихикнула. — А вот тушёные овощи удались.

— Тогда и мне их, — попросила я.

Ильфочка кивнула и улетела на кухню, а Мирра с интересом на меня уставилась.

— Дафна, а расскажи мне, как это, жить в лесу?

— Обычно, — я пожала плечами. — Как и везде.

— Говорят, — она замялась, — что у вас там ни воды тёплой, ни труб магических, ни прочих благ.

— А для чего нам трубы? — засмеялась я. — Вся деревушка-то на дюжину домов. Да и водица в озере живая, все проклятья смоет, красоту сохранит. А в трубах этих ваших, — я махнула рукой.

— Живая, говоришь? Так получается, вы и из воды силу брать можете? А ещё из чего?

— А тебе зачем? — удивилась я. — Мы на то и лесные, что с душой леса связаны. А вы даже если попытаетесь, лес из вас все досуха выпьет.

— А вы, получается, заберёте? — прищурилась Мирра.

Ох, не по нраву мне эта беседа. Поначалу казалось, что Мирру городские не особо привечают, вот и увязалась она со мной от одиночества. Да только взгляд у неё цепкий и вопросы непростые.

— В лес, где лесные ведьмы живут, городским соваться не след, — буркнула я. — Сидите у себя, да воду грейте.

— Зря ты так, — вздохнула Мирра. — Я могла бы тебе помочь.

— А отчего ты взяла, что мне помощь нужна? — удивилась я.

— Ты может и не чувствуешь, но твой медальон… Это же артефакт, верно? Сейчас он тебя силой питает, а потом не хуже леса твоего, всё до капельки выпьет.

— Врешь! — от неожиданности воскликнула я.

— Не вру, видишь, на нём руна начертана? Сейчас она спящая, но края уже подсвечиваются.

— И что с того?

— Это руна пропащей души. Должна бы знать. Рисуется она на определённый срок, пока он не истечёт, это вполне безобидный артефакт, дающий силы тому, кто его носит. Но как только она засветится целиком — начнёт забирать.

— Зачем?

— А я откуда знаю? — пожала плечами Мирра. — Спроси у того, кто тебе его дал.

— Некого спрашивать, — вздохнула я.

— Плохо, — погрустнела рыжая. — Сроку у тебя — до Рождества, не больше. А потом случится то, ради чего эту руну рисовали.

Рождество… До него осталось десять дней. И тут я вспомнила: огромный зал, танцующие пары и одинокая ведьма. Илиара! Проклятье Илиары убьёт ректора через десять дней! Или не убьёт? Кто её знает, чем она там его прокляла… Мне срочно нужен кто-то, кто сможет рассказать мне о ней. Не случайно же мне ведьма амулет отдала, стало быть, я либо снять проклятье могу, либо… Вот о втором и думать не хотелось.

— Мирра, увидимся потом, — я вскочила. Мне срочно нужно поговорить с Мурзом!

Пушистый формуляр самым наглым образом устроился прямо на моей подушке. Дверь за мной хлопнула, и Мурз лениво приоткрыл один глаз.

— За тобой гонятся что ли? — удивился он.

— Почти, — выдохнула я. — Мурзенька, а ты давно тут живёшь?

— Давненько. А чего хотела-то?

— Может, слышал что про ведьму лесную, что королевский род прокляла?

— Ишь ты, — восхитился кот, потягиваясь. — Второй день в Академии, а уже местного фольклора наслушалась. Да была такая ведьма, только пропала она давно. А тебе что с того? Мало ли сказок тут.

— Сказок, может, и много, да мне все одну рассказывают, — вздохнула я. Достала медальон и показала его Мурзу. — Видел такой раньше?

Вдруг кот подпрыгнул, выгнул спину и зашипел. Глаза у него стали совсем дикими, как у голодного волка.

— Мурзенька… Мурзичек… Ты чего это?

— Ты где это взяла?!

— Ведьма отдала.

— И где эта ведьма? — я многозначительно промолчала. — Так я и думал. И силу она же отдала?

— Она, — согласилась я. — Да как у умирающей было не взять? Даже и захотела бы, а отказать не смогла.

— И то верно, — вздохнул кот. — Про руну тебе, наверное, уже рассказали? Ты поэтому ко мне бежала?

— А то, — я решила подольститься к пушистому другу. — Кто же ещё мне поможет, коли не ты?

— Может быть… Ректор?!

— Скажешь тоже, — фыркнула я. — Я бы, заявись ко мне кто с проклятьем, испепелила бы, да и дело с концом.

— А с проклятьем-то что делать? Ну, допустим, испепелила, — хмыкнул Мурз. — Но оно же никуда не денется. А вообще, узнала бы ты хоть, чем его там прокляли. Может у него одно ухо больше другого или там на левую ногу хромает? А ты переживаешь.

— А он хромает? — с надеждой спросила я.

— Нет, — огорчил меня кот. — Но это совсем не значит, что проклятье смертельное. Иди спроси.

— А может, кто другой расскажет?

— Ага, летописцы, — фыркнул Мурз. — Иди уже, досидишься сейчас, вся руна загорится.

Я брела по коридорам Академии и думала о наказе ведьмином. Было бы проклятье простым, не ждала бы меня погибель. Да может и ведьма ошибается? Ректор — светлый маг. Уж не испепелит же он меня?

Уговаривая себя, что всё обойдётся, я наконец-то доплелась до двери кабинета ректора Раннара Рошада. Я робко постучалась, мне никто не ответил. Ладно, стало быть, подожду его тут.

Ждать просто так было тяжело. Сначала я мерила коридор шагами, потом разглядывала картины на стенах и считала завитки на лепнине. А потом прислонилась к двери, и она неожиданно приотворилась. Неужто ректор дверей не запирает?

Я осторожно заглянула в кабинет и тихо позвала:

— Господин ректор! Господин ректо-ор, — я все-таки вошла в кабинет. — Это я, Дафна. Мне бы вам рассказать…

И тут я увидела его… Глаза закрыты, золотые волосы выбились из хвоста и разметались по плечам. Раннар Рошад был мёртв! И, осознав это, я от всей души заорала.