Эпос трикстеров – 2, или Подлинная история хартлендских богов

Альберт Герасимов, 2023

Комета вновь предвещает несчастья. Среди жителей степной Арьяварты ширится смута. Новые идеи будоражат умы ариев. А тут ещё слухи о загадочном младенце, что станет то ли Спасителем смертных, то ли убийцей богов. Интриги в Золотом городе бессмертных выходят на новый уровень. А на земле уже льётся кровь. И посреди этого шторма страстей молодой бог Велес, которого в Золотом городе зовут Пушан. А ещё есть могучая Тварь, обитающая на Путях мёртвых. Она следит за Велесом. Только он об этом ещё не знает. И как выжить и себя не потерять, когда вокруг столько зла? А что такое зло?

Глава 4. Разбойники и лошади

* * *

На следующие два дня дела нашлись у Аникина-старшего. Он очень просил без него к Власову не ездить. А то обидится. Дмитрий Юрьевич, конечно, а не Николай Денисович. Пацаны согласились, что на машине ездить в деревню удобнее, а потому после консультаций решили прогуляться по парку. Ванька стал расспрашивать, как там вчера было у Николая Денисовича.Приятели сообщили, что всё было классно и он много потерял, не услышав про Ахшен и невесту, превратившуюся в лягушку. Как смогли, пересказали услышанное. При этом их немоного удивило, что Кашин не смеялся, когда рассказывали про облизывание лягушек. Ещё больше удивились, когда Ванька спросил:

— А козла у дяди Коли вы не видели?

— Какого козла?

— Серого с чёрной полосой на спине? И чёрной бородой.

Приятели только плечами пожали:

— Есть у Власова какие-то козлы с козами, но они в загоне стоят, во дворе. Кто их знает, какие они там?

— А тебе чего, Скреж что ли ночью приснился? Ты какой-то странный сегодня. Завтра-то к дяде Коле поедешь?

Кашин подумал, что козёл-то был прав. Расскажи он про ту историю, даже друзья, сумасшедшим сочтут. И вообще лучше пока делать вид, что ничего не произошло. И Ванька согласился в субботу ехать вместе с остальными.

* * *

Но в субботу дела нашлись у Серёги (он об этом ещё раньше говорил) и у Юрки. Светка Чернова согласилась пойти с ним в кино! Согласилась!!!

Вечер субботы.

Юрка со Светкой вместе идут к кинотеатру по почти пустынной дубовой аллее. Где-то на западе в голубом небе светит яркое слонце. Хотя сегодня всё равно как-то не жарко. Но в воздухе разливается пьянящий аромат весны…

И тут на перекрёстке им дорогу переходит Кузнецова! И вновь смотрит на Юрку как-то странно.

— Привет, Маринка! Даже не жди. Про сундук ничего не расскажем. Хоть ты дерись, — сразу схохмил Аникин.

— А мы вот в кино намылились, — радостно добавила Чернова. — Может, с нами пойдёшь?

Маринкино лицо как-то поблёкло, она натянуто улыбнулась и отрицательно покачав головой, ответила:

— Вам и без меня там хорошо будет…

Юрка открыл уже рот попрощаться и вдруг кто-то ощутимо толкнул его в спину. Аникину аж пару шагов сделать пришлось, чтобы землю носом не пропахать.

— Привет, малышня! Куда чапаем? — раздался басовитый голос уже взрослого парня.

Юрка сжал кулаки, возмущённо обернулся и…расплылся в улыбке:

— Аллигатор!

Перед ним стоял его двоюродный брат Олег Аникин со своей женой — Ленкой Мухиной. Ну, то есть, бывшей Мухиной. Олегу 20 лет. Он недавно из армии пришёл, но уже жениться успел. Ленка всего на год его моложе. Стоят теперь здесь… Оба в фирменных джинсах, оба в чёрных кожанках мужского фасона. На морде Олега большие тёмные очки в чёрной пластиковой оправе, на голове у Ленки — чёрная мужская шляпа-борсалино, явно конфискованная у мужа. Стоят гады и лыбятся.

— Какого хрена ты толкаешься? — не забыл кинуть предъяву Юрка.

— А чтоб уши не развешивал, — смеясь ответил Олег. — Распустил тут перед девками хвост, как глухарь на току, и не видишь, чего вокруг творится. «Куда чапаем-то?» — спрашиваю.

— Ой, ну, я пойду, — вклинилась в диалог Маринка Кузнецова. — Всем — пока.

И пошла по дороге к своему дому. Юрка поглядел ей в след. Как-то странно она ведёт себя последнее время… Но додумать мысль ему не дали.

— В кино мы идём, — ответила юркиному братану Светка.

Олег стал хмылисться ещё больше, а вот Ленка просто рассмеялась:

— Облом у вас, малышня! Кино-то… детям до 16-ти…

— Чё? Правда? — испугался Юрка и, глядя на посерьёзнившие лица супругов, понял, что это полный капец. — А чего же делать-то? Может, так пустят?

— Не, — покачал головой Олег. — Не пустят. Народу много, билетов не хватает. И билитёрши там сегодня злые.

— Но, вы всё-таки — не детский сад, — вступила в разговор Ленка, критически разглядывая парочку подростков и даря им надежду. — Если вас чуть подработать… Светка вполне на 16 выглядит. Если ей чуток помады и теней добавить, то…

Ленка извлекла из сумки нужную косметику и прямо тут принялась за преобразовывание лица Черновой. Светка, похоже, от наведения макияжа испытывала чувства близкие к оргазму. Проще говоря, она от этого тащилась, как хохол от сала. Ленке потребовалась пара минут. За эти мгновения Светка действительно заметно изменилась и её принадлежность к старшему школьному возрасту уже не вызывала сомнений.

— А вот с Вами, молодой человек, что делать? — задумчиво вопрошала бывшая Мухина, разглядывая Юрку, как Микеланджело глыбу мрамора. — Уж очень Вы молодо выглядите. Лет через 30 это будет большим преимуществом, а вот сейчас… О! Придумала. У нас с тобой, Юрка, размер почти одинаковый. Снимай свою джинсовку. Поменяемся.

Аникин-младший быстро снял джинсовку и натянул ленкину кожанку. Как влитая сидит. На голову ему тут же водрузили шляпу.

— И последняя деталь! Олег, очки! — с видом фокусника Ленка стащила их с мужа и насадила на юркин нос.

В этот момент Юрка стал так удивительно похож на киношного шпиона, что все просто заржали. А когда отсмеялись, Олег сказал:

— Не, на самом деле это вполне прокатит. Ты, главное, Юрок, уверенней держись. И Светку под ручку возьми.

Эта идея Аникину пришлась по душе, тем более Светка не возражала.

В кинотеатре всё прошло, как по нотам. Конролёр пропустила их без проблем. Ну, как без проблем? Билеты подавала Ленка, которая при этом стала у неё чего-то выспрашивать. А молодёжь в это время под прикрытием широкой спины Олега просочилась в фойе. Операция прошла успешно. В зале, конечно, кожанку, шляпу и очки у Юрки отобрали, но маскарад стал хорошей темой для разговоров со Светкой и налаживания контакта.

Кино было подстать настроению. Моментов, чтобы поржать до коликов в животе, хватало. Путь от кинотеатра к панельной пятиэтажке Черновой прошёл в воспоминаниях этих эпизодов. И уже расставаясь, Юрка совсем осмелел.

— Света, скоро экзамены. Восьмой класс закончим, а там всякое может случиться. Мне не хотелось бы спешить, но время поджимает. Давай сразу расставим все точки над i? Будешь со мной дружить?

Девушка печально посмотрела на Юрку и сказала:

— Дружить буду. Но не более.

Парня как поленом по башке стукнули. Называется: чётче выражайте свои мысли. Получил, чего просил. Кому теперь жаловаться? Сам себе злобный Буратино.

— Почему? — растерянно прошептал Аникин.

— Юра, ты — очень хороший человек, но мне нравится другой.

Волна злости стала подниматься в душе подростка: «Чего ж мозги-то пудрила?» Но он на время сумел совладать с собой и спросил:

— А зачем со мной в кино пошла?

Светка подошла к нему ближе и взяла за руку:

— Не злись. Мне было интересно с тобой. Я не хочу, чтобы ты на меня обижался. Я хочу сохранить дружеские отношения. Хорошие отношения одноклассников на всю оставшуюся жизнь. Поэтому и не отказалась. Но у меня есть парень, которого я люблю. Ты умный, ты поймёшь.

В больших серых глазах Светки блестели ещё не пролившиеся слёзы. А ещё в них была тоска от того, что невозможно в этом мире быть всем счастливыми.

Юрка поразился дальновидности одноклассницы и её настоящей мудрости. Душу царапнуло воспомининае о том, как он сам обошёлся с Леркой Воробьёвой. А Светка…

Юноша набрал в легкие воздуха и шумно выдохнул, чувствуя даже некоторое облегчение от того, что и эта его романтическая попытка провалилась.

— Ну, ладно. Давай будем дружить.

— Спасибо, — прошептала Светка, повернулась и растаяла в темоноте своего подъезда…

* * *

В воскресенье вечером Николай Денисович Власов поприветствовал привычную компанию в полном составе, рассадил гостей за столом и продолжил свой рассказ.

* * *

Долго ли, коротко ли ехали наши герои, но постепенно древние дубравы стали перемежаться на водоразделах открытыми степными участками. А вместо стойбищ из чумов им стали всё чаще попадаться деревушки из привычных полуземлянок. И чем дальше, тем сильнее ощущалось сухое дыхание юга. А в одной из деревень им поведали, что в неделе пешего пути отсюда на переправе реки Сома-Ра объявилось чудище ужасное, которое жрёт и отдельных путников, и даже целые караваны. Местный раджа Нима уже объявил всему племени: кто победит чуду-юду, тот принцессу поведёт под венец. То есть дочку раджи в жёны получит, а ещё половину его стада в придачу. И дураков… То есть смельчаков таких сначала много нашлось. Десятка два парней туда испытать свой жребий отправилось. Только никто из них так и не вернулся. А чуда-юда, похоже, живёт и здравствует, ибо караваны по Медному Пути из-за Сомы-Ра так и не ходят…

* * *

В деревне, где Сиваш был старостой, засуха ощущалась уже по полной программе. Урожай прошлого года был — одни слёзы. Большая часть собранного пошла на семена. Зимой хлеба почти не ели. Скотина тоже отощала сверх всякой меры. Слава богам, что весна была ранняя. Коров, коней, овец уже в марте стали выгонять на зелёную травку. Но с другой стороны и ежу понятно, что вслед за весенним теплом придёт летняя жара и скоро солнце выжжет траву. Коням-то ещё ничего, а вот коровам сено, высохшее на корню, молока не прибавит. А самое главное, зерна совсем не осталось не только на покупку дорогой бронзы, но и на приобретение кремня для каменных ножей, скребков и копий.

Конечно, молились деревенские разным богам. Особенно Индре, Варуне и Ваю, чтобы нагнали с севера побольше сизых туч, полных дождя. Приносили жертвы Сурье и Митре, чтобы смирили они свой гнев и солнечный жар. Просили Аю, чтобы дал больше жизненной силы растениям, а Рудре, чтобы сохранил стада скота. Но как-то всё это мало помогало.

В конце зимы ещё по снегу посылали двух челобитчиков на лыжах к своему радже. Мол, беда у нас — неурожай который год. Купить самое нужное для дальнейшей жизни не можем. Помоги, о, дважды рождённый! Не даром же называют тебя именем Нима, что значит, «справедливый».

Конец ознакомительного фрагмента.