Загадка рыжей лисы

Аллу Сант

Мрачный мир под властью жестокого тирана, который держит всю империю в страхе с помощью таинственных и устрашающих ловчих и их главы, возможно ли в нем счастье? Любовь? Преданность? Успех? Все это предстоит выяснить мне! Как? Да я и сама пока очень плохо представляю, в руках карты, на плече филин, так что давайте спрячем подальше страх и отчаяние, рыжики спешат изменить все к лучшему!

Глава 6

Пелагея

Еще несколько дней я пережевывала слова Тихомира, хотя он тут же поспешил от них откреститься, сославшись на количество выпитого эля вот только осадок у меня остался, и он заставлял болезненно и настороженно следить за ним, за тем, как он на меня смотрит, как реагирует. Для того чтобы отвлечься от мыслей, которые словно молодое вино бродили в голове я вплотную занялась своим салоном, а то так ведь и свихнуться, можно размышляя над тем влюбился ли в меня по неосторожности мой названный брат или нет. А так… Чем быстрее разберусь с домом и салоном, тем скорее смогу переехать и оставить все эти мысли и заботы за бортом. Младший из мальчишек, который за пять лет серьезно возмужал и был уже достаточно складным юношей переедет со мной и будет подрабатывать у меня на побегушках. И мне так будет спокойнее за малышню и им за меня.

Только в этом мире я в полной мере осознала, что имела в виду моя мама, когда говорила, что гадалки — это вторая древнейшая профессия, и всегда найдутся люди, готовые заплатить за то, чтобы приоткрыть завесу будущего. Мне неимоверно повезло, что отношение к подобным занятием было достаточно позитивным, считалось что гадалки, это что-то вроде жрецов богов, только немного ниже статусом. Если честно я очень удивилась, что их из-за этого не пруд пруди, но оказалось, что женщины этого мира в основном предпочитали по возможности как можно удачнее высочить замуж и соответственно плавно переползти с шеи отца на шею мужа. От и получалось, что мужчины шли в жрецы, а дамы даже если и могли или хотели идти в гадалки, то все равно сидели дома. Мамины таро тоже сыграли свою роль, они были яркими и красочными, я же утверждала, что это дар богов и достался мне именно для того, чтобы рассказывать людям будущее. Пять лет назад мне приходилось менять свою внешность и использовать балахоны, чтобы скрыть свой истинный возраст, да и вообще начинать было не просто, но я справилась!

Карты, основы психологии которые мама буквально вколачивала мне в голову с самого детства, все это мне помогло, постепенно я обросла относительно постоянной клиентурой и накопить на свой небольшой домик.

Наконец этот день настал и я, осторожно переступая с ноги на ногу мялась на входе в дом, который теперь по праву могла назвать своим. Сегодня мне предстояло провести первую встречу с клиенткой в новом доме, а потом отправиться на рынок за покупками, все-таки новый дом требовал внимания, заботы и кучи милых женскому сердцу мелочей.

Я быстро переоделась в свой красный гадальный сарафан, повязала волосы красной лентой и произнесла за утробным голосом «Проходите!». В затемнённую комнату бочком просочилась дама весьма впечатляющих размеров. Матрена Никифоровна была одной из моих самых первых клиенток и наверно одной их самых любимых, патологически неуверенная в себе женщина, они приходила ко мне достаточно часто для того, чтобы я всегда была в курсе всех ее дел, а уж когда она стала еще и таскать ко мне своего мужа Матвея…. Так дела вообще пошли в гору! Нет конечно по началу Матвей не верил мне ни на грош, но оказалось совсем не сложно потихоньку найти взаимопонимание между супругами и ловко играть свою роль между этими двумя, которые упорно не хотели научиться договариваться и разговаривать на прямую.

–Ой, Пелагея, вы словно снова помолодели! — всплеснув руками проронила Матрена, а я еле сдержала улыбку, ну конечно помолодела, как же! Просто перестала внешне старить себя, делов — то!

–На все воля богов! — заявила я пафосно в ответ.

–Конечно-конечно! — тут же заюлила дама, а я села выслушивать ее вопросы и проблемы перед тем, как разложить для нее карты. А все было как обычно, у Матрены приближался день рождения и ей до безумия хотелось закатить большой праздник, а еще и колье получить от мужа в подарок, вот только она отчетлива понимала, что и то и другое ей вряд ли светят, а от того как обычно мучалась вопросом не в силах решить, что ей больше нужно. Разложив для нее карты и дав кучу советов, и пометив себе, что я должна сказать ее мужу, которого увижу уже послезавтра, я наконец облегченно выдохнула и быстро переодевшись понеслась на рынок.

Бажен

Я спокойно шел по своим делам, когда ко мне подлетел почти взлохмаченный и очень встревоженный советник моего отца. Никогда прежде мне не доводилось видеть этого заносчивого человека в такой степени тревоги и волнения, но если признаться мне это нравилось, его постоянная спесь и нападки на меня безмерно раздражали… неужели у меня наконец появился шанс сбить с него спесь.

— У меня к вам задание, срочное! — проговорил он запыхавшимся голосом, а я смерил его многозначительным взглядом.

–Слушаю, — проронил я ровно и не теряя достоинства, уж если я ему и научился за последние 5 лет при дворе, так это постоянно носить маску холодного безразличия. Иногда даже казалось, что она настолько приросла к моей коже, что я и сам не различал больше, где я настоящий и могу ли чувствовать что-то.

–Не тут! — почти прошептал советник, судорожно оглядываясь по сторонам, словно пустая галерея была битком набита злостными шпионами, и крепко ухватив меня за рукав потащил в свой кабинет. Я послушно последовал за ним, хотя имел полное право отчитать за подобную фамильярность, но уж очень мне было любопытно, что ж ему от меня понадобилось. Стоило нам только зайти в его кабинет, как советник тут же заломил руки в умоляющем жесте.

–От меня сбежал филин и вы должны! Просто обязаны его найти! Срочно!

Мои брови непроизвольно взлетели, выражая все мое отношение к данному запросу. Я глава ловчих, а не сыщик пропавших домашних питомцев.

–Вы не понимаете! Филин наделен магией и умеет разговаривать! — прошептал голосом полным ужаса советник, — видимо уловив мое настроение, и теперь настал мое черед приоткрыть рот в удивлении.

–Но магические животные запрещены! — только и смог проронить я.

— Это не просто магическое животное, это попаданец! Наделенный совершенно особенными способностями и крайне важный для короны! — тут же заметил этот прохиндей, а я понял, что что-то тут не так, если бы это был кто-то важный для короны, то почему здесь нет моего отца, а уж тем более если это попаданец… попаданец в теле птицы? Да быть такого не может! Однако я сумел удержать спокойное выражение лица и решил задать уточняющие вопросы.

— Значит филина похитили?

–Да! Нет… я не знаю, он испарился из моей исследовательской лаборатории и его необходимо срочно найти! Вы же понимаете всю опасность говорящего животного, который может попасть в неправильные руки! Я уверен, что это проделки заговорщиков!

Я медленно шел по направлению к казармам ловчих обдумывая все, что услышал от советника, он просил и настаивал на предельной осторожности и полной тайне, это могло означать только одно, что у него у самого рыльце в пушку, а значит я могу с легкостью этим воспользоваться в своих целях. Только сначала стоило понять и разобраться, что же такого ценного в этом филине. И либо отдать советника на растерзание отцу, либо тихо забрать себе…

В своих людях я был уверен на сто процентов, ловчие физически не могли меня предать или обмануть, им это не позволяла сделать татуировка на моем плече, за пять лет я четко понял, что это магическое нечто появившееся на моем теле после ритуала способно не только управлять ловчими, но и убивать их…

Первый раз, когда я увидел ловчего сгоревшего заживо в черном магическом огне, после того как он напрямую ослышался моего приказа, это привело меня в ужас, но со временем я привык… люди ко многому привыкают со временем. Поэтому я решил не терять времени и взяв несколько людей отправиться вместе с ними на рынок. Это не должно напоминать натуральный рейд, скорее обычный плановый осмотр, если филина действительно украли, то мы не должны выдавать себя и давать понять, что его ищут, если же птица сбежала сама…. Мы ее найдем обязательно.

–Быть предельно осторожными и внимательными! Мы ищем птицу и в первую очередь уделим внимание той части рынка, где продают животных, конечно же осмотрим еще и все подпольные лавки, но позже вечером и все одновременно! Сейчас слишком рано выдавать все наши намерения!

Мой инструктаж был как обычно предельно прост и лаконичен, но сердце сжималось от легкого как перышко предчувствия, ровно 5 лет я не появлялся в городе и на рынке, занимаясь и управляя всеми делами из дворца… Повезет ли мне еще раз встретить ту самую рыжую воровку? Может быть даже удастся вернуть мой кошелек? Я сам ухмыльнулся своим мыслям.