Загадка рыжей лисы

Аллу Сант

Мрачный мир под властью жестокого тирана, который держит всю империю в страхе с помощью таинственных и устрашающих ловчих и их главы, возможно ли в нем счастье? Любовь? Преданность? Успех? Все это предстоит выяснить мне! Как? Да я и сама пока очень плохо представляю, в руках карты, на плече филин, так что давайте спрячем подальше страх и отчаяние, рыжики спешат изменить все к лучшему!

Глава 4

Бажен

Я шел по рынку и не мог скрыть своего разочарования, мир за стенами дворца оказался очень далек от идеального. Совсем не так я себе все представлял! На пышных приемах советники и придворные без конца восхваляли справедливость и правосудие отца, который принес в страну мир и благополучие, но выйдя на рынок я увидел только грязь и бедность…

Чем дальше я продвигался по рынку, тем больше понимал, что единственные кто на самом деле живет в мире и благополучии, так это придворные за толстыми стенами.

Неожиданно меня просто скрутило от внезапно пронзившей все тело боли, один из ловчих тут же подошел ко мне.

–Мы почувствовали попаданца, нам отправиться за ним самим или вы присоединитесь? — спросило меня это существо о происхождении, которого я начал задумываться только сейчас.

–Возьми еще троих и идите, я пока понаблюдаю за рынком, сообщил я спокойно и пошел дальше по своим делам, но теперь мои мысли занимали совсем другие мысли. Попаданцы… преступники, которых магия магических зеркал переносила сюда. До вчерашнего дня я полагал, что эта же магия делала из них ловчих, призвание которых было служить императору и тем самым искупить свою вину за совершенные преступления, теперь же я ставил под сомнение истину, которую мне вдалбливали с самого детства. Ведь я сам почувствовал попаданца, хотя и не был ловчим, и все после этого магического ритуала, который надо мной провели. Возможно ли что ловчими становятся вовремя подобного ритуала, а совсем не по воле магических зеркал?

Меня вновь пронзила волна боли, но на этот раз гораздо более легкой и снова ловчий зашептал мне на ухо об очередном попаданце, я лишь отмахнулся от него. Мне хотелось пройтись еще по рынку и обдумать все, что сейчас крутилось в моей голове.

Я шел и разглядывал все вокруг размышляя о том, как я мог бы со своей позиции улучшить жизнь моих подданых это казалось неимоверно важным, когда на меня со всего разбегу налетел мальчуган лет 14. Он врезался и меня пронзило странное ощущение, это была не боль, а нечто совсем другое, новое, неизведанное…

На автомате натренированными движениями я схватил его за рукав его рубашки о зачарованно уставился в бездонные голубые глаза, полые ужаса. Шапка из огненно-рыжих волос немного выглядывала из-под кепки, а я разглядывал лицо, слишком нежное и женственное для мальчишки. Неужели это девушка? Тогда почему одна и в такой одежде?

— Куда так несешься малышня и совсем не смотришь под ноги? — спросил я насмешливо, но мальчуган только молчал и смотрел на меня глазами полными ужаса. Видимо он совсем не ожидал, что будет схвачен. Я лишь ласково улыбнулся и потрепал подростка за щеку, тут же заметив, как по его щекам разлился яркий румянец. Наверное, это все-таки девушка, но тогда мне стоит показать свои галантные манеры и я недолго думая подхватил румяное яблоко с прилавка, который был рядом с нами и подал его ей. Она еще больше смутилась, а меня это по непонятной причине еще больше умилило.

— Вот бери яблочко и смотри по сторонам прежде, чем носиться по рынку, словно за тобой несется стая диких волков, — заметил я дружелюбно и отпустил свою добычу, которая, тут же не снижая скорости бросилась прочь от меня. Но меня это почему-то совсем не расстроило, я только ухмыльнулся в след девушке.

–Платить за яблоко будем? — настороженно осведомился у меня хозяин лотка, а я расслабленно улыбнулся в ответ.

–Разумеется, сколько с меня? — спросил я, ничуть не тревожась и опуская руку за пояс, чтобы обнаружить, что мой кошелек пропал.

–Два медяка!

Я неверующе пошлепал себя по карманам, где же мой кошелек? Может быть я просто повязал его с другой стороны? Да быть того не может! Эта девушка столкнулась со мной совсем не случайно! Она меня просто обчистила, еще и яблочко получила в награду! Вот ведь лиса! Обчистить наследного принца, еще и главнокомандующего ловчих, это надо быть либо дурой, либо очень отчаянной. Но почему-то я не испытывал злости и раздражения, скорее наоборот умилялся ее отчаянию и ловкости… так провести меня! Это надо уметь! И я пообещал сам себе, что обязательно найду эту нахалку!

–Так вы будете платить? — требовательно поинтересовался у меня продавец, а я порылся в своих карманах и таки выудил из них пару медяков, к искренней радости продавца, который уже видимо готовился к скандалу.

Пелагея

Я бежала к потайному входу в пещеры будто за мной гнались все ловчие этого мира, не оглядываясь, крепко прижимая к телу кошелек с деньгами, который я только что украла и яблоко и молясь, чтобы этот незнакомый мне мужчина не сразу обнаружил пропажу и не пустился в погоню. И только оказавшись рядом с уже знакомой мне кучей мусора перевела дух и осторожно оглянулась назад, никого не было… Я облегченно выдохнула и постучала три раза как мы заранее договорились с мальчишками, чтобы самый мелкий пустил меня обратно внутрь.

Хлипкая дверца открылась, и я осторожно последовала за малышом в пещеры. Мучила ли меня совесть за кражу? Немного, но я четко понимала, что выхода у меня нет и мне придется разбираться с жизнью этого мира и научиться выживать, пусть даже таким ужасным путем.

–Я не верил, что ты сможешь, на рад, что ты вернулась, — с долей облегчения заметил Тихомир, стоило ему только увидеть меня.

–Смотри! Она принесла яблоко! — заметил один из мальчишек.

–Ну что же яблоко, это не плохо для начала! — осторожно произнёс Тихомир, а я лишь победно ухмыльнулась и вытащила из-за пазухи кошелек и протянула его Тихомиру.

–Принимай улов и давай считать, — произнесла я, не скрывая своего торжества. Тихомир уставился на меня как на сумасшедшую.

–Ты украла кошелек у кого-то из правящего дома! — наконец произнес он, не скрывая своего одновременного ужаса и восторга.

–Давай лучше посчитаем и посмотрим, что там внутри, — заметила я и все мы словно голодные волки набросились на бархатный мешочек темно-красного цвета с вензелями. Мешочек оказался почти под завязку забит золотыми монетами и судя по выражению лиц мальчишек, это было много денег.

–Здесь около 100 золотых, — наконец выдохнул Тихомир и окинул меня взглядом полным уважения.

–Лучше объясни, что можно купить на эти деньги, мне это ни о чем не говорит!

–Мы можем купить на эти деньги небольшой домик за пределами столицы, может быть даже с садом.

–Урааа! У нас будет дом! — тут же заверещали в восторге мальчишки.

–Не думаю, что это было бы разумно, — осторожно заметила я.

— Это еще почему? — на меня тут же уставилось две пары нахохлившихся глаз.

— Потому что первым вопросом будет, а где взрослые, а затем откуда мы взяли такие деньги, — Тихомир тоже умел думать.

— Я думаю, что самым разумным методом использования этих ресурсов будет отправить мальчишек в школу или к частному учителю, который не будет задавать лишних вопросов. Необходимо думать о будущем! — осторожно предложила я. Тихомир утвердительно кивнул, соглашаясь с разумностью моего предложения, а мальчишки кажется всерьез обиделись.

Но я не собиралась сдаваться и была готова отстаивать свою точку зрения до последнего, что поделать, родила меня мама на свою голову упертым рыжим барашком! Но внезапно помощь подоспела, оттуда, откуда не ждали.

–Пелагея права! Если купим дом и нагрянут ловчие, то не факт, что второй раз нам удастся сбежать, да и о будущем надо подумать! Я тоже не хочу вечно сидеть в этой пещере, но для того, чтобы без лишних вопросов выйти и начать жить нормально нужны хоть какие-то документы и работа, а мы слишком малы и необученны ничему полезному. Вряд ли вам понравится до конца своих дней бегать у какого-то торговца на побегушках!

По скуксившимся физиономиям можно было понять, что главная мысль хоть и воспринята без должного энтузиазма, но была донесена до малышни.

— Ученье свет, а не ученье тьма пещерная, — пафосно заметила я перефразировав классика, который впрочем был им точно не знаком, но точно подходил под эту ситуацию, но больше всего меня взволновало, то что сказал Тихомир про документы, ведь и правда я ни о чем подобном даже не подумала, а надо было!

–Тихомир, а что там с документами? — спросила я осторожно.

–У детей обычно их нет вообще, потому нам и удалось скрыться! Магическая метка ставиться на совершеннолетие в присутствии родителей, в это же время происходит присоединение к роду, поэтому нам понадобиться найти подставных родителей, которые согласятся на подобное за скорее всего весьма щедрое вознаграждение.

Магическая метка, да уж это тебе не паспорт нового формата, а нечто посерьезнее… хотя подождите, а что здесь за история с магией, ведь говорили, что она в этом мире не приветствуется, а тут оказывается, что и магические метки есть… непоняточка! Словно отвечая на мой вопрос Тихомир продолжил.

–Как ты знаешь магия не приветствуется у нас и считается прерогативой либо священнослужителей, либо ловчих, либо попаданцев… потому вас и отлавливают!

Ого! Получается, что у меня есть магия! Так и захотелось тут же устроить какой-то трахти бидох, но я сдержалась, потому что меня пронзило понимание, что то что произошло на рынке не было миражом, я действительно чувствовала ловчего, действительно слышала, что он говорил и то чувство, когда я столкнулась с этим молодым мужчиной, оно тоже было совсем не простым… значит магия, вот только что с ней делать и как развивать непонятно, Но я обязательно подумаю об этом завтра! Со всем разберусь! И обязательно не только выживу, но и стану сильной, успешной и независимой женщиной в этом мире, может быть даже котика заведу. Мама всегда со смехом утверждала, что кот — это неизменный атрибут сильной и независимой женщины, вот и у меня тоже будет! Может даже целых два! Ну чтобы наверняка!

–Пелагея, а ты уже подумала о том, чем бы ты хотела заниматься в этом мире? — Тихомир сам того не ведая выдернул меня из моих наполеоновских планов, в ответ я вынула из кармана карты Таро и покрутила их перед носом мальчишек.

–Скажите, а гадалки и предсказательницы у вас в почете? — хитро улыбнулась я, точно зная ответ. Ведь каким бы не был мир, какие бы в нем не жили люди или нелюди, всем и всегда хотелось заглянуть под завесу будущего, а я решила, что раз у меня и карты в руках и постоянные наставления матери, то грех мне не пойти по ее стопам.